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这个永恒的计划,就不禁发出赞美:「当我想到神的智慧和计划,我就在天上地下各家各族的本
源、我们的神面前屈膝。」
神家的好处
从你重生进入神的家的那一刻起,
神就给你一些令你惊异的生日礼物:姓氏、长相、特权、
亲密的关系和继承的产业!圣经说:「既然是儿子,就靠着上帝承受产业了。」
新约圣经非常强调我们丰富的「产业《。圣经说:「我的神必照他荣耀的丰富,在基督耶稣
里,使你们一切所需用的都充足。」作为神的儿女,我们可以分享这个家的财富,在地上我们有
「丰富的恩典、恩慈,忍耐、荣耀、智慧、力量和怜悯」,但我们在永恒会继承更多的产业。
保罗说:「我愿意你们知道,他所赐给他子民的是何等丰富荣耀的产业。《这产业包含什么
呢?首先,我们可以永远与神同在;第二,我们会变得完全像基督;第三,我们不会再有痛苦、
死亡和折磨;第四,我们会得到奖赏,重新被委派事奉岗位;最后,我们更可以分享基督的荣
耀。那是何等的基业,比你能够想像的更富有!
圣经说:「上帝为他的子民保留在天上的福泽;这福泽是上败坏、上污损、上衰残的。《这
表示你永恒的产业是无价、完美、恒久、受保护的;没有人能从你身上夺去,也不会受战争、
经济衰退或自然灾害的毁坏。这永恒的产业不是退休,是你应该向往并努力争取的。保罗说:
「无论做什么,都要从心里做,像是给主做的,不是给人做的,因你们知道从主那里必得着基
业为赏赐。」退休是短视的目标,你应该为永恒而活。
受洗:归入神家的标记
健康的家庭都有值得自豪的地方,家人上会羞于承认自己是家中的成员。令人伤感的是:
我曾遇过不少信徒,他们从来没有遵照耶稣的命令,藉着受洗,公开承认自己属于神的家。
洗礼上是可有可无的仪式,随你任意拖延。它代表你归入神的家,是你向世界公开宣告:
「我不以成为神家中的一员为耻。」你受洗了没有?耶稣吩咐他家里所有的人都要遵守这项美好
的命令。他告诉我们:「去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗。」
有很长一段时间,我对耶稣在大使命里,
将受洗、传福音与教导列为同等重要,而感到困
惑。为何受洗这样重要?后来,我才知道因为它象征神给予我们的第二个人生目的:参与在神
永恒的家中,享受团契交谊。
受洗蕴含著重要意义:受洗是向人宣告你的信心,代表你与基督同埋葬、同夊活、象征你
旧的生命已经死去,并公开宣告你在基督里有了新生命,亦是庆贺你加入神的家。
受洗也是一幅描绘属灵真理的现实图画,代表了神如何把你带进他的家:「我们上拘是犹大
人,是希腊人,是为奴的,是自主的,都从一位圣灵受洗,成了一个身体,饮于一位圣灵。」
上过,受洗上会使你成为神家
的一份子,惟有信耶稣才可以。但洗礼显出你是神家的成员,
就如结婚戒指一样,是个有形的提醒,叫我们不要忘记出自内心的委身,受洗是开始,而非当
你灵命成熟时才做的一件事,圣经指出惟一的条件就是你相信。
在新约圣经中,人信主后便立刻接受洗礼。在五旬节,有三干人在信主当日接受洗礼;其
他如埃提阿伯的太监在信主后当场受洗;而保罗和西拉则替腓立比狱卒和他…家于深夜受洗。新
约中没有出现过稍后洗礼的事,若你还没有遵照基督的命令,接受洗礼以表达你相信基督的话,
现在就赶快去受洗吧!
人生最大的特权
圣经说:「因那使
人成圣的和那些得以成圣的,都是出于一。所以,他称他们为弟兄也不以
为耻。」让我们铭记这奇妙的真理:你是神家中的一员,因着耶稣使你成为神家里的一个成员,
神以你为傲!耶稣的话绝对不错:「耶稣伸手指著门徒说:「这是我的母亲和我的弟兄。凡遵行
我天父旨意的人,就是我的弟兄、姊妹和母亲了」,成为神家里的一份子是至高无上的荣耀与特
权,非任何事物能够相比。每当你感到自己不被重视、不被爱,或缺乏安全感时,记得你属于
神。
成为神家里的一份子,是你所能得到最至高无上的荣耀和特权。
第
15天 我的人生目的省思
思想要点:我是为神的家而造的。
背记经文:「又因爱我们,就按著自己的意旨所喜悦的,预定我们藉著耶稣基督得儿子的吊
分。」(以弗所书一章5节)
思考问题:我应如何开始对待其他信徒,像对待自己的家人一样?
第十六天 最重要的事
无论我说什么,信什么或做什么,
若没有爱,我便一无所有。
(哥林多前书十三章3节,Msg)
爱就是遵照神命令我们的方式去生活。
正如你们从起初所听见的命令:在爱中生活。
(约翰二书…章6节,NCV)
生命全关乎爱。
因为神是爱,所以神最盼望
我们在世上学习的功课就是如何去爱。当我们去爱的时候便最
像他,因此爱是神给我们所有命令的根基:「因为全律法都总结在一条命令:爱人如己」。
学习不自私地去爱不是易事,因为这违反我们自我中心的本性,所以要穷一生之功去学习。
神要我们爱每一个人,但他特别要我们爱神家里的人,这是我们人生的第二个目的。彼得说:
「特别要爱信主的弟兄姊妹。」保罗回应这个意见说:「我们一有机会帮助别人就该做,但是对
于在神家中的信徒,更应加以特别的照顾。」
为什么神坚持我们要特别关爱其他信徒呢?为什么我们要先爱他们呢?因为神盼望他的
家
以爱见称。耶稣说我们向世界最好的见证,不是我们信仰的教条,而是我们彼此相爱。他说:
「你们若有彼此相爱的心,众人因此就认出你们是我的门徒了。」
在天堂我们永远享有神的家,但首先我们在世上却需要努力为那永恒的爱准备自己。神给
我们一些「家庭责任」来训练我们,其中最重要的是学习彼此相爱。
神要我们与其他信徒经常紧密地交往,来学习爱的技巧。与人疏离无法学习爱,你必须处
在人际当中——与一些令人厌烦、不完美、令人沮丧的人相处才能学会。透过团契生活,我们
学习到三个重要的真理。
爱是人生最好的应用
爱应该是你最优先的次序、最基本的目标、最伟大的志向。爱不是你生命中「很好」的一
部分,而是「最重要」的部分。圣经说:「让爱成为你最大的目标。」只说「我人生目标之一是
爱」是不够的,这听起来好像爱只不过是你十大目标之一。关系应该是你生命中的首要,为什
么?
生命没有爱就无价值
保罗指出:
「无论我说什么、信什么或做什么,若没有爱,我便一无所有。」我们往往把
关系当作可有可无。我们会有找时间陪孩子或挪时间见朋友这样的说法。这听起来,令人 觉得
关系只是生活中诸多行事历的一部分。但是神却说,关系是生命最重要的。
十诫中有四诫论及我们与神的关系,其余六诫则是我们与人之间的关系,但全部十诫都是
关于关系!耶稣把神最看重的事总结为「爱神」与「爱人」。他说:「你要尽心、尽性、尽意爱
主一你的神。这是诫命中的第一,且是最大的。其次也相仿,就是要爱人如己。这两条诫命是
律法和先知一切道理的总纲。」学习爱神(敬拜),然后学习爱其他人,这是你人生第二个目的。
生命里最重要的上是成就或财富,而是关系。那么,为什么我们往往允许我们的关系被牺
牲呢?当我们忙碌时,便省略关系,减少花时间,精神、精力在爱的关系上。神认为最重要的
事已被其他紧急的事代替了。
忙碌是关系最大的敌人,我们的生活常被生计、工作、账单、目标挤得满满,好似这些事
情是人生的重点,其实人生的重点是学习去爱——爱神和爱人!人生减去爱等于零。
爱永远长存
神要我们将爱放在首位的另一个原因是爱永远长存。「如今常有的有信,有望,有爱这三样,
其中最大的是爱。」爱能存留后代;你如何待人,而不是你的成就或财富,是你能存留在地上最
持久的影响。德蕾莎修女说:「重要的不是你做了什么事,而是你为这事付出多少爱。」爱是永
远常存的秘诀。
我陪伴过许多人度过他们生命最后的
一刻,当他们面临永恒的边缘时,我从来没有听过一
个人说:「拿我的证书来,我想多看它一眼。取我从前所得的奖状、金牌、金手表来给我。」当
生命即将终结时,人们要的不是被东西包围,而是被人包围一我们所爱的人、与我们有关系的
人。在人生的最后一刻,我们都了解,关系才是人生命的全部。懂得尽快学会这真理的人便是
智者。莫等到临终时,才明白关系才是最重要的。
神根据我们如何去爱评估我们
将学习去爱当作人生目标的第三个理由是,神会根据我们如何去爱而作出评估。神评估我
们属灵成熟度的方法之一,就是根据我们关系的品质。在天堂,神不会说:「告诉我你的职业、
你银行的存款,以及你的嗜好。」他会检视你如何对人,特别是那些有需要的人。耶稣说,爱他
就是爱他的家人,并照顾他们实际的需要。「这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上,就
是做在我身上了。」
当你进入永恒,你必须留下一切,所能带走的就是你的品格特质。这就是为什么圣经说:
「惟
一重要的便是经由爱表达出来的信心。」
既然如此,我建议你每天清早起来,在床边跪下或坐著祷告说:「神啊,上管我今天成就了
什么,我要确定我花时间爱你并爱人,因为这是生命最重要的,我不想浪费了今天。j若你会将
其浪费掉,神何必要多给你一天呢?
最能表达爱的方式是付出时间
事情的重要与否,可由我们愿意花多少时间在上面来衡量。你花时间愈多,就显示那件事
情对你的重要性和价值愈多。你若想知道一个人看重什么事情,只要看看他们怎么使用时间就
知道了。
时间是你最珍贵的礼物,因为你只有一生那么多的时间。你可以多赚金钱,但上能多赚时
间。因此当你付出时间给某人,乃是将你生命的一部分送给他,而那是绝对要不回来的,因为
时间就是生命。所以,时间是你所能给人最大的礼物。
单单口头上说「关系很重要」并不足够,还必须花时间在关系上来证明:只有言语是没有
用的。「我们相爱,不要只在言语和舌头上,总要在行为和诚实上。」 关系需要花时间与努力,
而表达爱最好的方式是付出时间!
爱的真谛上是我们想或做或供应别人,而是将自己给出去多少?男人大多上明白这一点,
很多人对我说:「我真不懂我太太、小孩,我供应他们一切所需,他们到底还要什么?」他们要
的是你啊!你的眼睛、你的耳朵、你的时间、你的关心、你的同在、你的专注!这是没有任何
东西可以替代的。
最令人渴慕的爱的礼物上是钻石、玫瑰或巧克力,而是专注。
爱是如此的凝聚专注在另一
个人身上,令你在那一刻忘了自己的存在。专注等于说:「你是如此珍贵,以至于我不惜将我最
宝贵的资产——我的时间——给你。」每当你付出时间,你就是作出牺牲,而牺牲就是爱的真谛。
耶稣为我们作了榜样:「要凭爱心行事,正如基督爱我们,为我们舍了自己,当作馨香的供物,
除去我们的罪。」
你可以「付出《而没有「爱《,但你上能「爱《而上「付出《。「神爱世人,甚至赐下
。。。」,
爱意谓放弃,为别人的好处放弃自己的喜好、舒适、目标、安全感、钱财、精力或时间。
去爱的最佳时刻就是现在
拖延有时是应付琐碎事的最好方法,但因
为爱是最重要的,所以要立刻去做。圣经一再强
调说: 「有了机会就当向众人行善」,「利用每一个机会行善」、「你手若有行善的力量,不可推
辞,就当向那应得的人施行。你那里若有现成的,不可对邻舍说:去吧,明天再来,我必给你」。
为什么现在是你表达爱的最佳时刻呢?因为你上知道还有多少机会。环境会变,人会死去,
孩子会长大,你不能保证有明天。你若要表达爱,最好现在就行动。既然知道有一天要站在神
的面前,你便要认真考虑以下的问题:你要如何解释那些你看重工作企划案或某些事情胜过人
的时候?谁是你需要与之多花时间的人?你要从你的日程表上删去哪些事使之可能?你需要做
什么牺牲?
爱是人生最好的应用,最能表达爱的方法是付出时间,去爱最好的时刻就是现在。
第
16天 我的人生目的省思
思想要点:生命全关乎爱。
背记经文:「因为全律法都包在「爱人如己《这一句话之内了。《
(加拉太书五章14节)
思考问题:扪心自问,关系是我人生中最重要的事吗?我要如何确保它的优先地位?
第十七天 有所归属
你是神家的成员,神国度的子民,
与其他信徒同属神家。
(以弗所书二章19节,LB)
这家就是永生神的教会
,真理的柱石和根基。
(提摩太前书三章15节)
神不单要你相信他,他召你来归属于他。
即使在完美无罪的伊甸园里,神说:「那人独居上好。《我们被造是要活在群体中,与人交
往、建立家庭,我们没有人能单靠自己成就神的目的。
圣经没有记载过任何离群索居的圣徒或与其他信徒隔绝的隐士。圣经说我们被放在一起,
连结在一起、一起被建立、互相为肢体、一起作为神的后嗣、彼此配合、结合在一起,并且将
来要一起被提,你不再是独自一人。
虽然你与基督的关系是个人的,神却从来没有想要让这关系是隐密的。在神家里,你
和其
他信徒是连成一体,永远彼此相属。圣经说:「我们这许多人,在基督里成为一身,互相联络作
肢体,也是如此。」
跟随基督上单是相信,也是归属,我们是他身体一即是教会一的成员。鲁益师认为「成员《
(Membership)这词源于基督教,但现在已失去它原先的意义。商店给「会员」折扣,广告商将
会员辑成名单供宣传使用。在教会里,教会会员往往沦为把名字加在会员册上罢了,没有任何
要求与期望。
对于保罗来说,作为教会「会员《意即成为一个活的身体的重要器官,是基督的身体上可
或缺、无法割舍的一部分。
我们必须恢夊
并实践圣经中会员的真义。教会是一个身体,不是一栋建筑物;是一个活的
生命体,不是一个组织。
身体器官要发挥功用,就需要与身体连接;对于作为基督身体一部分的你也是如此。你被
造这是为了你特别的任务,但是你若没有与一个有生命的地方教会相连,你就会错失人生第二
个目的。当你与人交往时,就会发现自己生命的角色。圣经告诉我们:「身体的每部分都有它的
作用,这身体是基督的身体,是拣选的子民。每个人在他的身体发现自己的意义和作用。若是
作一个如同被砍断了的手指或剁掉的脚趾,我们还有什么价值呢?」
假如一个器官与身体分离
,就会萎缩死去,绝无法单独存在;你也是这样。与当地教会的
生命血脉断绝联系,你的属灵生命也会枯萎消失。这就是为什么灵命倒退的第一个徵兆就是不
常参加聚会,不与其他信徒联系。当我们不再关心团契生活,其他的一切也就同样走下坡。
我们上能轻看和忽视作为神家成员的重要性,因为教会是神在世上的计划。耶稣说:「我要
建立我的教会,地狱一切的权势都不能胜过它。」教会永不会被毁灭,它要存到永远,比宇宙更
长久,你的角色也是这样。说「我不需要教会」的人若不是自大就是无知。教会是如此重要,
以致主耶稣为教会钉在十字架上。「。。。。。。正如基督爱教会,为教会舍己。」
圣经称教会为「基督的新妇《或「基督的身体《。我无法想像对耶稣说:
「我爱你,但不
喜欢你的妻子」或者:「我接受你,但不要你的身体。」但是每当我们轻视教会、贬抑教会、抱
怨教会时,我们便是如此做。神命令我们爱教会,正如耶稣爱教会一样。圣经说:「爱你属灵的
家。