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“这样的战马实是外强中干，根本上不了战场。每日笼辔齐全，拘束于槽枥，战马失了本性，中规中矩，畏首畏尾，怎能乘骑作战。臣想，马儿本来生于草原从莽，性情不受羁绊，不如顺其自然，于上林苑莽荡放养，每日驯其奔驰的速度和耐力，恢复其本性，再由羽林兵士乘骑，训练骑射……”
刘彻仰天暗暗深吸一口气，心里莫名的充实让他的嘴角轻轻的抖颤。朕的皇姐果然没有看错人，朕也没白认得了你。刘彻翻身下了马，亲手扶起他，“卫青……”刘彻的声音有些发紧，“起来回话。”
卫青站起来，“臣谢陛下。”
“你越发长进了……”
韩嫣一旁咳嗽了一声。
刘彻松了手，斜了他一眼，晃到他身边，“王孙，朕的午膳你和春陀去看看吧。今天朕高兴，朕请你们，准备最好的。”
韩嫣哼一声，“陛下还没猎到什么呢？能准备什么好的？”
刘彻绷了脸，“朕这就猎！你们这些吃闲饭的，就张口等着吧！”
韩嫣的桃花眼也亮了一下，“何劳陛下，‘臣’也可以为陛下猎几只野兔。”
刘彻倒笑了，“是吗？王孙是喝羊奶长起来的，可有日子没见你开过弓了。朕倒想看看了。”
韩嫣眯了桃花眼，“陛下看这山间草场，可要投鼠忌器啊。韩嫣可不想再在陛下的鞭子上找便宜了……却不知卫侍中怎么把这三五成群的马匹统一尽数收回营中？若撒疯了马心，收不回来，上了战场到处乱跑，卫侍中，你看……”看那小孩子，生得倒是干干净净的，可总不过是个黄口小儿。
刘彻看着卫青，蹙起眉头，韩嫣问得虽尖酸，可也有道理啊，“卫青……”
张骞也看着卫青摇摇头，这孩子好匀称的形骨，只是还小些。
卫青正色点点头，“臣这就去办”，说完跨上骊驹，勒紧缰绳，拨过马头，两腿在马肚子上一磕，骊驹虽还小，气性却毫不逊色，荡开四蹄，驰纵而去。
那黑红的人马影，箭一般地扎向莽荡，只见他侧着马身，蹭过三五匹正在溪边饮水的马匹，几匹战马仰天长嘶，尾随而去，一簇人马驰骋莽荡，骁骑掠过之处，小群马匹全都受了感应似的跟随而上，一而十，十而百，一时间，不需人召唤，散落各处的马匹从四面奔扑而来全都归为了一队……上林苑的赤枫金莽荡上一时龙驹奔腾，如百川归海一般，随着那个鲜明的黑红人马影直奔军营而去……
荡起的秋风顶直了刘彻的脊梁，也荡开了他的心胸，那黄口的小鹰已经耐不得未丰的羽翼，要搏击苍穹了。
韩嫣着实吃了一惊，不再搭腔。
张骞眼望着那绝尘而去的马群，心中一个久已想对皇上回禀的计划，此时愈加成熟……
（十一）
刘彻心中正壮怀激荡，带着一行人催马逐鹿，看准机会，开弓便射，梅花鹿应声而堕。
“陛下神射！”四周一片溢美。
刘彻高兴，“怎么样，此鹿可足以为盛宴盘飧？王孙不是也要射吗？”
“陛下逐鹿，我不敢，我寻个小兔子给陛下陪酒吧。”
刘彻点点头，韩嫣善射，这他十几岁时就知道，只是这几年没怎么见他开过弓。今天韩嫣赌气请缨，三箭出去不减当年。
“陛下看我可还中用吗？”韩嫣抛个眼色给刘彻。
刘彻笑了，韩嫣话里有话，他知道，“不中用能到今天？”
“陛下，卫侍中怎么一去不回了呢？陛下只看了他骑马，就不想再看看他射箭吗？”
刘彻看着韩嫣那妩媚的桃花眼——他这是要比箭呐……比就要见个高下，分个伯仲，回头又要纠缠不清了，宝贝刚看好了没两天，又要闹腾，还是不比的为好。好在卫青真个一去不回，刘彻猜想那个实心眼儿的估计以为收揽了马匹就没他什么事儿了，直接回建章宫了也说不准。
韩嫣见他出神不语，“怎么？陛下不愿看卫侍中的箭法？”
刘彻看着他，暧昧的笑了，“王孙哪，你是愿意永远陪在朕的身边呢，还是愿意与朕相隔千里呢？”
他的话让韩嫣心里一紧，蹙了柳眉，“我陪陛下从幼时念书长了这么大，当然希望日夜尽心侍上。难道陛下真的已经……”
刘彻摆了摆手，拦了他的话，“没有，朕也这么想。所以，王孙善射，猎兔足以。猎兔最远不过上林苑，离朕近。你听得明白吗？”
韩嫣湿了桃花眼，不再言语。
春陀过来打圆场，“陛下，时辰不早了，猎获这么多，奴才去吩咐趁新鲜做了。陛下不是要请客吗。”
“对！快去”，刘彻松了口气，“端午在皇姐家吃的箛菜鲤鱼羹，味道不错，咱们宫里有人会做吗？”
“有，有，奴才这就去安排。”
“王孙呐”，刘彻回身看看韩嫣，“你去酌人撒网鱼吧。”
韩嫣展了笑颜，带着几个人去了。
刘彻叫过一个小内监把春陀又叫了回来，“建章监这么半天干什么去了？去，把他叫回来，朕要请他吃饭。对了，中午朕还要吃点心。”
“奴才这就去。”春陀笑着去了。
“陛下，臣有一事一直想回明陛下。”张骞见没了旁人便和刘彻说。
“讲。”
张骞先下马，伏跪于地，“臣也曾陪陛下念书，还记得那次太甫卫绾给陛下看了当年吕后写给匈奴单于的信函，陛下的震怒和羞辱，臣铭记在心，未有一刻敢忘。如今，臣愚钝体察上意，陛下有朝一日必是要讨伐匈奴。臣愿为使，沟通西域诸邦，联合一条通路，若能助陛下征讨匈奴以为援手，也是臣为天子恪进愚鲁之能。”
“张骞，平身吧”，刘彻有些哽咽的点点头，“你真的想好了吗？西域路途遥远，地理环境凶险，尚无人黯熟路途，且要穿越匈奴的草原。你怎么说也是个读书人，朕担心你……”
“陛下，臣生逢英主，记得卫绾先生讲过，孔夫子说‘邦有道则治’，臣愿舍生忘死，不辱使命……”
“好……”，刘彻下了马，“张骞，今日午宴，就算朕为你送行了……”，刘彻仰望苍天，苍鹰凄厉的叫声响彻云霄，“难道是苍天眷顾，一时间，竟有如此多英杰辅佑朕的大汉社稷！朕还有何牵绊顾虑！”
……
“陛下，是卫青来了。”张骞向远处一指。
“张骞看卫青怎么样呢？”刘彻的黑眸子粘在远处，收不回来。
张骞笑了，“臣先曾说过，养马比君子。能降服奇骏，教驯良骥的人，岂问出身。只待翎羽丰满，黄口退却，便可搏击长空了。”
“你还真是懂得体察上意了呢？”刘彻笑了。
“臣岂敢”，张骞忍不住笑，“难道是臣猜错了，陛下身边想留两个猎兔的人儿？”
“真是和东方朔搅和到一块儿去了！”刘彻也笑了，“有一天，漠北、天山，或许是一片坦途……”
……
“臣卫青参见陛下。”
“平身吧，你干什么去了？”
“臣安置了马匹，回建章宫供职了。”
刘彻忍着没笑出声，张骞也忍不住掩口笑。
“你可真是个实心眼儿。朕看你军马收拾的整肃，很高兴，朕请你，呃，请你和几位近臣吃午饭！”说着就牵了卫青的手。
张骞真忍不住要笑，知趣的借故牵了自己和皇上的马去安顿。
“有没有进宫看望你姐姐？”刘彻握着他的手低声说。
卫青垂着眼皮点点头。
“去过？！”刘彻脸上挂着遗憾的蕴怒，“什么时候去的？”
“臣的二姐给三姐即将诞下的小皇子做了一对小虎靴，三姐也想看看二姐家的小外甥，所以臣就带着……”
“什么姐姐妹妹一大堆，朕不愿听，你怎么不去看看朕呢？”刘彻的手握得紧了。
“臣……臣没想起来……”卫青有些局促。
“你除了养马，你还想得起来什么？”刘彻解恨的捏了他的脸颊。
卫青登时羞红了脸。
刘彻觉得好笑，“你欠朕的，早晚要还，你以为躲得过吗？你这样半推半就的”，刘彻覆上他的耳朵，才想起他带了头盔，就隔着轻吻了一下，“更惹火……”，另一只手也忘了他还穿着犀甲，想在他的腰间胳肢一下的企图也落空了。
卫青只是躲。
刘彻远远捎见韩嫣过来了，只得割舍了他，“不过你今天长了朕的志气，朕心里痛快极了，朕的卫青没有让朕失望。”刘彻盯着他。
卫青抬了头，清凉的寒眸子竟然有些笑容。
“哼，下次进宫再敢忘了，朕就连夜叫你还人情债！”
……
（十二）
刘彻自然是首席，韩嫣就不用什么席了，挨着刘彻身边安席。刘彻要为张骞饯行，自然尊他为右。卫青嘛，本来安置在左边席面更整齐好看，可是……先坐在张骞下面吧。
“这鹿肉用木炭烤得金黄，撒上椒盐，味道最好”，韩嫣给刘彻往碗里布，“这兔肉则放入香菌干笋，文火炖煮，最是入味，陛下再尝尝这个吧……”
“嗯！确实不错，你们也不要拘束，要尽兴。”刘彻端起酒杯，偷眼照一下卫青，刘彻又笑了。他吃东西的时候，还着实是个孩子呢！
“陛下，吃鱼吧，没有刺了”，韩嫣挤他一下，“这可是陛下酌我撒的网啊。”
“呃，汤，朕要喝汤。”，刘彻自己夹过鱼，“王孙自己也要吃好，喝好。”，又对张骞说，“张骞，你要好好吃，一旦远行，风餐露宿，可就不容易吃到了。”
“臣谢陛下。”
“张郎官要到哪里去啊？”韩嫣递过鱼汤给刘彻。
“张骞他要去西域，给朕睦邻安邦。朕今日借着上林饮宴为他饯行。”
“是吗，原来是汉使大人要远行了。”韩嫣举了酒杯，“那我也要敬汉使大人一杯。”
“不敢当，谢上大夫。”张骞干了杯中酒。
刘彻笑了拍拍韩嫣的肩，韩嫣自然殷勤，这个那个的左一筷子右一筷子的往刘彻碗里夹。若不是碍着旁人，那筷子就直接进了刘彻的嘴了，刘彻从不避讳这些，只是眼睛却飞到卫青的席面上。卫青不知何时已经停了筷子，也不喝酒，嘴里仿佛正含着个蜜饯果子，脸颊上顶起一个滑稽的小包，“卫青怎么不吃了？敢是不和口味？”
“不是，臣吃好了。”卫青红了脸。
刘彻喜欢得心里一阵发痒，“怎么，收揽马匹快，吃饭也这么快，你真赶着去行军啊。”
卫青不好意思的低了头。
“卫青，你喜欢吃甜食吧。”刘彻拿言语挑他。
卫青从不曾参加什么饮宴，也从不会慢慢吃饭，更谈不到品尝鉴赏了，在他看来吃什么都差不多，吃饱才是最重要的。不过他确实喜欢甜食。卫青只是看着刘彻，暗暗把嘴里的蜜饯咽下去了。
刘彻笑了，“好，喜欢吃就好。吃得快，将来不耽误事儿啊。卫青，张郎官就要远行了，把你手下骁勇的羽林骑兵推荐一些护卫张郎官到西域去吧。”
“臣尊旨，羽林中的人马，张郎官随意择选。”卫青看着张骞，“张郎官远行，应选轻锐骐骥为主，但也应随队带上几匹老马，不加乘骑，不负重担。”
张骞疑惑的看着他，“怎么说。”
“路途遥远，多有险阻，卑下听说漠北多风沙，人马商贾常有失迷路途的。保险起见，老马识途，它或许可以帮张郎官寻觅水源，再不济至少可以带张郎官觅得归汉之路。”
果然不简单呐，“多谢卫侍中。”张骞笑着举了酒杯，眼神示意他也要端起酒杯。
卫青迟疑了一下，才举了酒杯。
“卫侍中似乎对汉使的远行信心不足嘛……”韩嫣一边给刘彻安箸一边拐带着说。
“不！”刘彻截了他的话，“朕看卫青说得对！张骞，朕可是要你活着回来的！”
张骞朝上叩首，“臣谢陛下体贴眷顾，敢不效死以报天恩。”
“你要记住了，山高水远，这是第一次有人沟通西域，朕不要那些什么图虚名的死节！留得青山在，不怕没柴烧，要尽力，但也要给朕活着回来！”说着又看看卫青忽然问，“卫青，你通马语？”
卫青莫名其妙的摇摇头。
“那朕就不明白了，那些马怎么一时间都跟着你向一个方向跑呢？”
“呃，这个”，卫青不自觉的笑了一下。
刘彻心中温情一漾。
“回陛下，马儿有个习性，见三五个一起向同一方向跑，就会追随，三五而十，十而二十，然后过百，有多少跑多少，羽林有八百精骑，臣平日常常依这个办法，教习它们奔袭。”
“果然是……”刘彻的黑眸子又亮了光，“呃，吃点心，吃点心。”
现在，他的小鹰只欠一样东西就可以扶摇直上九万里了，那就是战功——战功将是他最后的飞羽……
……
东瓯国求援平叛的国书随着漫天的瑞雪飘进了未央宫。
“春陀”，刘彻笼着炭火看竹简。
“奴卑在。”
“速传建章监，叫他别声张，准备马匹，一个人在宫门等着朕，朕要去上林苑。”
“陛下，外面风雪大。”
“就是要看雪去！”刘彻绷着脸，“别叫旁的人。快去！”
“诺。”
……
雪大得叫人睁不开眼睛，卫青拉着马在宫门等候。
一会儿，刘彻大红的披风彤云一样卷出未央宫，春陀送至宫门，就回去了。
刘彻突然用力的按住卫青的肩头，短促的低声说，“跪下。”
卫青不知什么事，就跪下。刘彻一脚踩在他背上，翻身上了马，“上马，走，去上林苑！”
卫青也不问随后跟上。
……
刘彻驻马在一片皑皑白雪的上林苑，大红的披风在风雪中格外耀眼。
卫青先下了马，走到刘彻的马前，“陛下突然微服上林苑，来看雪吗？”
黑眸子怎么那么凝重。刘彻示意他来扶，卫青伸过手去，刘彻扶着他的手臂翻下马，“卫青，东瓯国来了求援平叛的国书，众臣在朝堂上整整打了一上午的嘴架，满朝除了一个读书的庄助，竟没有一个人敢去帅军征讨。”
“陛下”，卫青皱起眉关，眸子里闪闪勇睿的寒光，“臣卫青愿往。”
刘彻呼出的哈气融化了粘在卫青睫毛上的雪花，“朕就知道，卫青，只是，朕手中少了一件重要的东西。”刘彻的双手攥住了卫青还单薄的双肩。
“陛下少了什么？”卫青没有躲，但刘彻的手却在轻轻的抖。
“虎符！”刘彻的黑眸子愈加黑暗。
“虎符？”卫青不解的迎上他黑眸子。
“没有虎符，就不能调兵，可虎符在太皇太后手中，她不会轻易给朕的。”
“没有虎符就不能平叛了吗？”
刘彻深深的点点头，又摇摇头，“卫青，那庄助是个有气节的忠臣，可说到底是个读书人，朕不放心。如果朕让你带着朕的羽林军，拿着朕的节杖，随庄助到会稽调兵，然后往东瓯平叛，你可敢往？”
寒眸子再不闪躲，那里映着黑眸子中期待的光，“卫青万死不辞。”
“卫青”，刘彻反常的连声音都在抖，“朕，朕……你……这次平叛可不是上林苑的操练。”
“陛下，养兵千日，用兵一时……”
“不是，朕是担心，万一兵败朕就再也……可一旦胜利回师，朕过不过得了太皇太后那一关，到时候她万一要是抓替罪羊，那一个是庄助，一个就是……可是朕想来想去，再没有一个朕能托付的……”
“陛下……”，卫青哽咽了，“军情紧急，兵贵神速，只要陛下觉得出兵平叛是对的，臣就奔着胜利去，别的……陛下不必挂念。臣是草芥之人？不过一个骑奴，性命如陌上浮尘。如臣这样的人，死在报效国家的事上，性命许还有些意义……”
“不许说死！！不许说死！！”刘彻搂紧他，“朕等你回来！等你活着回来！老太太那里，朕去保你！卫青！！”刘彻死命的盯着他勇敢的寒眸子，卫青的两颊已冻得绯红，鼻尖凛然的翘着，雪花挂在的睫毛上，随着他呼出的气息，凝成小水珠，“让朕……”刘彻噙住他的嘴唇。
卫青没有挣扎，安静的由他带着霸道的吻着。
“卫青……”刘彻发觉了卫青不在抗拒，虽然他也根本不会迎合，“卫青，你想什么都给朕了？朕不要，你欠着朕的去出征，给朕回来，回来，再还朕！”
卫青合了眼睛，喉咙里压抑着哽咽，眼泪顺着眼角滑下。
“给朕一个念想！”刘彻伸出手，坦平手掌。
满脸泪水的卫青却苦笑着摇摇着头，“陛下……可臣什么也没有……”
他是个骑奴出身啊，曾经他自己都不属于自己的，哪像刘彻那些娇蜂嫩蝶，总要留个贵重的信物啊。刘彻也苦笑着抿去他的泪水，“《无衣》可会念？”
卫青点点头。
“给朕大声念！”
“岂曰无衣？与子同袍……”
刘彻的手冻得有些发僵，不甚灵活的解着大红的披风，“接着念！给朕大声念。”
卫青强压住哽咽，“王于兴师，修我戈矛。与子同仇！岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，与子矛戟。与子偕作！岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
刘彻的大红披风裹住他的肩背，给他系好丝带，“你的。”
卫青松了自己被罩在里面的披风带，从里面脱下自己的披风。
“给朕披上，系好。”
卫青给刘彻披好，冻僵的手指当胸给他系好带子，刘彻拢住他的双手压在心口上，“岂曰无衣？与子同袍！给朕整整齐齐的回来，你还欠朕的……”
……
13…15
（十三）
寒夜绵长，隆冬夜色愈加黑暗，羽林的火把映红了半个天，照亮了漫天大雪。风雪靡涨，卫青已在羽林点齐人马，准备出发。
有军士报，“将军，宫中来人了。”
卫青下了马，“宫中�