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如今竟要为当村长来求佛祖了。在大殿里摆好供物烧完香裱叩完头许了愿出来，刚好看见须发皆白的天心师傅，暖暖忙上前鞠了一躬说：师傅好。天心老师傅边双手合十还礼边眯眼想了一刹，这才记起了暖暖和开田，笑道：许久不见二位施主了，瞧你们的气色和神情，想必是衣食无忧了。暖暖一笑，忙问自己关切的事情：师傅，这求官的事，佛祖管吧？天心师傅捻须一笑：俗界中人，求官的太多了，官位上摆的好东西也太多，佛祖就是想成全，也不可能令人人如意。依老僧之见，这做官的事，要看各人的造化，而造化又常常弄人，焉知做官就是好事？
暖暖被说得糊里糊涂，可也不好再问，心想，反正已上过供烧过香了，佛祖又不糊涂，应该是能看明白的。当下告别了天心师傅，就回家了。刚到家，便听说晚上要在村委会门前开村民大会，说是为了第二天的投票不出问题，先要把投票开票的过程演示一遍让大家看看。
暖暖和开田吃罢饭来到会场，只见人已黑压压坐了一片。会由乡上来监督选举的老陶主持。老陶先介绍了乡上提名让詹石磴当候选人的原因，跟着随便挑出十四个村民，给他们发了选票，告诉了写票投票的方法，然后就让他们写票投票。因为是演示，盾石磴显然没有在意，只是脸露笑容地坐在那儿。暖暖和开田却有些紧张，担心这演示会给村人带来暗示，对明天的正式投票带来影响。那十四个随便被挑出来的人把票投进票箱之后，便开始演示开票的过程，结果出来后，只听那老陶宣布：选举结果是，詹石磴六票，旷开田七票，楚老耿一票。
人群刷地静了下来。暖暖紧绷的一颗心一下子放松了，开田在暗中捏了捏她的手，两人无言地对视了一眼。她再抬眼去看詹石磴时，只见他的脸已在灯光里阴沉下来，正慢慢地划着火柴点烟。老陶这时还在说明：整个选举过程就是这样的，大家明天就照了这样做，今晚这些参加演示的人，在写票时都是对的，你不同意乡上提出的候选人，可以再写一个自己愿意选的人的名字……
暖暖和开田回到家时，丹根已在开田娘怀里睡了，暖暖抱过丹根，一边给丹根脱着衣裳，一边给开田说：咱不能高兴得太早，这十四个人里咱只多一票，要是正式投，票数还不知道会咋着变化。再说，詹石磴从演示中看出了不利他的苗头，今晚肯定会找很多人去拉票。
那咱咋办？开田紧张起来。
百全和东升这两家很容易被詹石磴拉过去，按说咱俩该分头去看看，可还是算了吧，万一让詹石磴碰见，还不知他会咋样造谣哩——暖暖的话音未落，院门外突然响起了詹石磴的声音：开田，你出来一下！开田和暖暖闻声一愣，开田看了一眼暖暖，暖暖示意他应声出去，随即，自己也悄步跟了过去。
村长，你叫我？
开田，我想问你一句话，詹石磴的声音一反平常变得低而柔和：你是不是真想当村长？
哦？呵……开田慌得急忙抬手搔头，他显然没想到对方会问得这样直白。悄悄站在院门后偷听的暖暖也一怔。
你要是真想当了，我就退出来，让你当，咱弟兄俩争着没意思，不论是你当还是我当，咱都会互相照应的，对吧？当初你盖这楚地居，还不是我支持的？如果你只是想玩玩，最好明天选举前还是跟大伙说一声，你不愿当，以免选票分散。
这——
站在门后的暖暖一下子就听明白了盾石磴的意思，好你个姓詹的，还敢用这个法子来逼俺们，只见她忽地一下迈出门槛，带了笑说：是盾村长呀，开田他只是玩玩，他哪敢跟你去争村长呀，打死他他也不敢呐。再说了，你是乡上提的候选人，谁还敢不投你的票？你刚才说的我也听见了，行，就让开田明天在选举前跟大家说，他不愿当村长。
开田不解地看了暖暖一眼。
这就好。詹石磴高兴地笑着，我这回要再当上村长，保证会全力支持你们办南水美景旅游公司，这点你们一定要放心；你们有钱了，我这个村长也有了政绩也光荣，对吧？好了，你们歇息，我回了。
盾石磴刚一转身，暖暖就倏地把牙咬起，挨刀的东西，到这会儿还在想着骗俺们！开田急急地把暖暖拉进院门，低了声问：真的不参选了？暖暖无语，只示意开田插好院门，直到进了卧房，暖暖才又开口说：他骗咱们，咱们为啥就不能骗骗他？
你是说咱明天照样参选？
当然！
他要是明天真的又被选上了那可咋办？
那咱们就低价卖了楚地居里的这些房子，然后带上老人们和丹根，去外地打土吧。
开田沉默了，半晌之后才又低声道：要不，咱就真的不参选了，咱要骗了他而他又当选了，后果太可怕。那咱就和他成死对头了，他必定会想法子整垮咱们。你想想，到那时真要走的话，咱得搀着老的背着小的到外边打工，那会容易？咱好歹已经干到今天这一步，已经有了这个家底，就是让詹石磴再当村长，咱和他没有太大的仇，他也不至于朝咱死下狠手，顶多是继续给小鞋穿，他总不能不让咱办公司吧？只要有公司在，咱还怕啥？暖暖长叹了一声：我何尝不知道这样稳妥？可我实在不想受他的气了，再说，他把咱这个村子也折腾得太穷了，我不想再看着村里总是这个穷样子，既然有了这个机会，咱就争一争，实在争不到手，咱只好认命，可有了这个机会不争，我实在不甘心！
那好吧。开田点了头。
咱就争这一回！
暖暖这夜的觉睡得十分糟糕，先是怎么也睡不着，不停地在心里问自己：你这样办对么？万一争不来可昨整？真的把楚地居卖了？真要带着全家人外出打工？两个老人能经得起折腾？开田以后会不会埋怨自己？后来总算迷迷糊糊睡着，又陷进了一个可怕的梦里：她和开田带着公公婆婆还有丹根坐在一条船上向丹湖东岸走，突然湖里起了大风，风刮得船左右大幅度地摇晃，船板一块一块地开裂，湖水呼呼地朝舱里涌着……
她哇地惊叫一声坐了起来。
正打着鼾的开田被惊了一下，翻个身又沉沉睡去。暖暖抹了一把额头上的冷汗，又慢慢躺了下去，可她再也没有睡着，就那么睁着眼直到天亮。
刚吃过早饭，村里招呼人们开选举大会的钟声
就敲响了。因为这两天在楚地居里住的游客不多，暖暖昨天就给公司里的所有员工说好今天上午放假半天，让大家参加投票。听到钟声，青葱嫂大声招呼着让员工们跟她一起向会场走。暖暖感激地看了一眼青葱嫂，她相信，这些员工只要参加投票，是会把票投给开田的。
暖暖和开田一起向会场里走，临出门前，暖暖看了开田一眼，她自然看出了他内心的紧张和不安，于是便拍了一下他的肩，用平日的语调说：放精神点，别像去刑场似的。开田这才身子一振，走出了院门。
离着会场还有几十步时，暖暖突然听到了一声喊：婶子。她先以为是喊别人，仍迈着步，及至又听到一声：暖暖婶子。她才扭过头，看见是詹石磴的大女儿润润正站在路边看定自己，就有些诧异地问：是叫我？润润含笑点头，并向她招招手。她一边向润润走过去一边在心上惊奇：她和这润润素无往来，这个时候喊我干啥？她记得平日和这姑娘在村道上碰见，至多是点点头，连话都很少说，她对这姑娘的了解只限于知道她在聚香街上的高中住校读书，是詹石磴的掌上明珠，其它的一概不知。有事，润润？
我爹在那边站着，他说有句话要和你讲。润润指了一下不远处的一个墙角。
暖暖的一个嘴角一斜，差点要把一个冷笑放出来。詹石磴，你也太可怜了吧，为这事连女儿都用上了！可一想润润可能啥都不知道，让这孩子看自己的冷笑会伤了她，就又使劲把那个冷笑收回去了。暖暖朝开田挥了一下手：你先去。然后就随润润向那个墙角走。刚看见詹石磴，润润就说了一句：婶子，你们说，我先过去了。
暖暖就直直地朝詹石磴看过去。
暖暖，好妹妹，那桩事没有变化吧？穿着一身新衣裳的詹石磴，眼神竟有些可怜巴巴。
啥事？暖暖故意装着没听明白。她倏然间记起，这是詹石磴这些年来对自己说话最客气的一回。
就是开田不参选的事。
没变呀！
没变就好，没变就好。詹石磴点着头：你一定要再给开田说说，让他在会前做个不参选的说明。事成之后，你们放心，我一定报答你们！
那我就先走了？
中，中，你先走。詹石磴客气地挥挥手。
暖暖一边向会场上走一边在心里叫：詹石磴，就冲你迷官迷到这一步，老天爷要是有眼，他也不该再让你当上村长！
是她爹找你吧？暖暖来到开田身边时，开田悄了声问。
暖暖点点头，轻了声说：还是那件事，不让你参选。
狗日的！
暖暖仰脸朝天上看去，今天的天气真好，湛蓝的天上只有几小片白云，那几片白云又慢慢被风扯成了缕，像杨絮一样地向天边飞。佛祖、天神，没有了云彩的遮挡，你们更应该能看清楚，俺们争这个村长只为了不受欺负，你们要是主持公道，就不能再让那个姓詹的如了意！
是乡干部老陶的声音，把暖暖的目光又拉回到了会场上的。老陶再次讲了选举的意义，讲了乡上推荐詹石磴当候选人的原因，讲了选举的规矩和纪律然后面向会场问：还有人要说什么吗？
闹嚷嚷的会场一下子安静了下来。
在发票之前，谁有话说都可以说！老陶再次强调。
暖暖立刻感觉到坐在老陶身边的詹石磴的目光朝自己和开田放了过来，暖暖装着一无所知，只把双眼扭向了丹湖，湖面上飘荡着一股股白色的水气，有几只野鸭从水气里钻出来，在水面上划出几道好看的水痕。
有没有要说的？想说什么都行！提出自己看法的，发表声明的，都行！老陶还在启发着。暖暖由此听出来，詹石磴不让开田参选的事，老陶心里是知道的。
会场一直沉默着。暖暖猜得出，詹石磴这会儿一定对自己和开田恨得咬牙切齿。大约是实在不能再这样没有缘由地等下去，老陶只好宜布：既是大家都没有要说的，那就发选票吧……
接下来暖暖的心就一直在揪着，她明白这次和詹石磴彻底撕开脸后，如果开田选不上，自己一家就真的要准备出外打工了。一想到真有可能卖掉楚地居外出打工，她的心就一阵阵刺疼，过去的多少努力都要白费了？！也许当初开田的主意是对的，不参选，还让詹石磴当村长，与他软磨软抗也能过下去……她填好选票投进票箱之后，没有再与开田和别人打招呼，就一个人向湖边走去。下边的事情就是等，等待那个难以预料的结果出来，。她明白詹石磴现在也在等，但愿他等到的是一场空。
碧绿的湖面上有几条渔船在缓慢地移动，有十几只白色的水鸟在绕船飞着，一定是渔人逮到了什么让水鸟们感兴趣的鱼，要不然它们不会这样绕着船飞，啥事情都不会无缘无故，就像现在的自己，自己不在热闹的会场而来到这没有人影的湖边，是因为害怕听到那个结果，她担心一旦那结果不是自己想要的，她会当场流泪的，那就太丢人了。她一边望着湖水一边在侧耳倾听着会场那边的动静，喧闹声已经停下，大概投票已经完毕，该唱票了……
她在湖边蹲下来，凝了神去看地上的葛麻草，看葛麻草的茎和芽，看草茎上的节，她想用这个办法转移自己对会场的注意力，她是想听又怕听到那声宜布。岸边的水里突然响了一声，是鱼，是那些习惯在岸边活动的鱼，她一边判断一边伸了头去看，果然，是一个脊背发黑的草鱼在岸边觅食，鱼可能没想到这会儿岸上会有人在看它，游得不慌不忙自在惬意，尾巴和翅一摆一摆，捕过鱼的暖暖在看到鱼的那一瞬间，本能地想去摸东西要来一次袭击，可就在这时，身后的会场里有一阵掌声传来，她的身子一抖：结果出来了？！她不由自主地回身去望，她看见青葱嫂飞快地向她跑过来，她揪紧了胸前的衣服。
暖暖，暖暖——
暖暖屏住了气息。
选上了——开田选上了——
轰地一声，一直坠在她心上的那坨东西碎裂了，她仿佛看见那些碎片在向下落着，她感到了一阵从未有过的轻松，她的双脚先是向上跳了一下，随后就软软地坐了下去，她听见自己的泪珠子也跟着掉到了地上……
她记不起自己是怎么回到家的，她只记得到家时看到乡上的老陶正坐在那儿对开田说着什么，记得有好多村里人挤在院中，记得麻老四和九鼎手里举着酒杯……
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开田中午回来时说乡上通知他后天去乡政府开会。去呗，能去乡上开会可是桩光荣的事，过去詹石磴去乡上开会时都是一脸的得意。暖暖笑道。开田扯着自己的衣襟吞吐着：我就穿这身衣服去？这身衣服咋了？暖暖一时没听明白。你没看詹石磴平日去乡上开会，穿得都是支支棱棱的，我这身衣裳，去到会上还不要遭人笑话？！暖暖这才明白开田是想做身像样的衣裳，就说：这还不好办？等后晌咱俩一起去村里的刘家裁缝铺里，他们那儿有现成的布，手艺又好，让刘裁缝给你做身好衣裳，赶上你去开会不就行了？开田点头笑笑说：中！
吃过午饭，把丹根交到婆婆手上，暖暖就领着开田去了刘家裁缝铺里，那刘裁缝见是新上任的村长来了，亲热得很，又是让座又是端茶，听说开田想做衣裳，又忙把家里存着的几样布料抱过来让开田和暖暖挑。暖暖挑了一种浅色布料，开田摇头说不好，
说你没看电视上，但凡是当官的，穿的衣裳都是深颜色的。暖暖说行，就要了一种藏青色的料子。刘裁缝问衣裳做啥样式，暖暖说做成夹克的样子就行了，开田又摇头道：还是做成西服吧，现在西服才是官服，你没见电视里那些大官，穿的不都是西服？暖暖听罢笑起来：中，中，就做成官服！
第二天天黑前，刘裁缝把西服按时送了来，暖暖立时喊开田过来试穿，开田穿上还算合身，在院子里挺胸抬头地走了一遭，问暖暖：像不像一个村长的样子？暖暖笑了，说：像，像……
开田在乡上开了两天的会，他那天傍晚骑着自行车从聚香街上回来时，暖暖正在楚地居门前安顿几个晚来的游客，游客们进院之后，暖暖扭头才看见开田嘴上叼着烟卷手上推着自行车站在身后，先说了一声：回来了。跟着又咦了一声问：你啥时学起吸烟了？开田笑答：在乡上开会时才学的，别的村长们都会吸烟，就咱不会，显得太老鳖一，所以就学着吸了。暖暖有些不高兴：这你倒学得快！
不学不行呀，你总得像个村长的样子，别人才认你呀！开田摊着手……
开田上任半月之后，暖暖问他当村长有啥感受。开田想了想说：就是心里觉着荣耀，家家人见了你都争着同你打招呼说话，那股亲热劲过去没有见过。暖暖说：要紧的是得给村里人办点正事，把你当初竞选时应许大家的事儿一桩一桩落实，不枉了大伙选你当村长。开田点头道：这你放心，咱既然当了村长，就要当出个样子，我眼下就在琢磨增加每户收入的事，正打算派人外出联系花椒和辣椒外销……
这天晚上，眼看快到了睡觉时分还不见开田回来吃晚饭，暖暖就有些着急，以为他在为村上的公事忙碌，一股心疼倏地生起：再忙也要吃饭呐！正想放下丹根去村委会里找开田，却忽见黑豆叔搀着开田踉踉跄跄地进了院门，暖暖先还以为开田是得了啥子急病，待迎上前一闻开田身上那股浓烈的酒味，才知他是喝醉了。天，这是在哪儿喝成了这个样子？暖暖惊道。她知道开田平日并不馋酒，偶有陪客的机会，也只是喝几盅作罢，还没有过喝醉的时候。是在我那儿喝的，今儿个高兴，俺叔侄俩就喝得有点多了。黑豆叔忙解释着。暖暖听罢暗暗吃惊，她知道黑豆叔孩子多家里穷得厉害，一向是没钱请人喝酒的，开田怎么会到他家喝酒了？暖暖当下也不好多问什么，搀过开田让黑豆叔走了。开田醉得连床都上不了，身子直往地上出溜，暖暖费了好大的劲才算把他弄上床，他躺在那儿还在含混地叫：喝……喝……天快亮时开田才算醒了，暖暖喂他喝了一碗开水，这才问他为何去黑豆叔家喝酒。开由说：他想要块宅基地盖房子好给大儿子娶媳妇，这样大的事，他不请顿酒能行？按说他该送礼的，咱当初朝詹石磴要宅基地不是还送了礼了？暖暖不认识似地瞪住开田问：他家那样穷，你能忍心在他家喝酒？开田笑了：再穷还能管不了一顿酒饭？不过黑豆婶的炒菜手艺也确实太差了，那几个下酒菜的味道比你