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年特：“……”
“啊，就是你刚才亲过的那一珠，其实那珠草很有名，每个人都知道那珠草……”
年特：“那么……它不是新发芽的吗？”
“不，这里气候好，而这些草四季长绿，你早该注意到，现在应该是很寒冷的季节。这种草能活很多年，我去年也见到它……”
“那么是不是一年才会有一两个人经过？”
“当然不，三两天就会有人来这里，人类、野蛮人，狗族，山洞族，狸族，羊族，沙丘部落，野猪，都有，都亲这棵草……”
“别说了！苯野蛮人！你就不能告诉我它刚长出来没有两天！就不能告诉我一年也没有人经过一次！”年特不能忍受和无数的血盆大口间接接吻，几乎咆哮起来，把西亚夫骂得狗血喷头，而且莫名其妙。
年特终于能够平静地看待这个让人不敢相信的地方，米蕾妮娅喜欢那个湛蓝的淡水湖，所以问西亚夫：“这个地方叫什么名字？我好像一直没有听你说过啊。”
“那个湖？是朱尼雷克，翻译成你们的语言就是宝石湖。”
“那么绿洲呢？我是说这整片地方。”
“就叫绿洲。”西亚夫拎起水罐，打算还给主人，“我们去休息吧，吃些东西。这里也起过很多名字，但是人们只能记住它叫绿洲。也许，它根本不需要其他的名字……”
年特一直很注意看到人类小孩的事，难道竟然有人在这里定居？这个想法很快被证实了，因为一个带着土毡帽的干瘦老人打着招呼走了过来，说着生涩的北方语音，自称是旅店老板，西亚夫拿的水罐就是他的。相比之下西亚夫的发音比他还要标准，但是年特真的很高兴，因为这个人起码没有把自己涂得满脸花。
“哈哈，不是所有的野蛮人都喜欢把自己涂花的。真是讽刺，最想和人打交道的狮子族偏偏又是最怪异的种族。”旅店老板学着狮子族粗粗的声音，“‘真搞不懂你们能从那么瘦小的女人身上看出些什么！’他们有没有这么和你说过？”
“咦？你们很熟吗？”米蕾妮娅的兴趣来了，老板被她一问就魂飞天外，在这种与世隔绝的地方，能看到米蕾妮娅这样的人间美女，老板一定也认为是个奇迹。
“是啊。”老板回答，“西亚夫几乎每年都来，一般都住上半个月或是一个月的。”
“那你不是整年都在跑？”年特怀疑的望着西亚夫，人类文明对他的影响力确实异乎寻常，但是一个族长这样跑下去，族里不出乱子的可能性——从人类的角度来看，是零。
西亚夫却不以为然，大口吃肉，大碗喝酒。实际上，他们族里从来就没有叛乱，至于原因嘛，他也说不好。也许忠诚和不忠诚都是文明的附属产物，随着文明的程度而升级？年特觉得不可思议，老板也是一样，因为米蕾妮娅身体虚弱，老板给她拿来很多调理品和药物，还有新被子。
“这几天真是奇怪，总有美女出现，好日子啊。”
“经常有人类经过吗？”
“也不是很多。”老板给了米蕾妮娅一些刚刚熬熟的稀饭，“要知道能活着来这里的人有一个算一个，都是运气。那些在沙漠发了财的冒险家们，这里是他们共同的秘密。他们在这里大量购买沙漠特产宝石，然后回到故乡去做富翁。一般没有人会多次往返这里，除了一个人。”
说到这个人的时候，旅店老板惋惜不已：“以后也见不到了。”
“哦。但是为什么？”年特感到十分诧异，他很想认识这样的人，想不到已经见不到了，“他已经走了？”
“不是。”旅店老板回答，“他那样的人是不惧怕沙漠的，和我不同，我是懦夫，被沙漠困在这里，一辈子都不敢离开。但他是个好样的，不但大把挣钱，而且因为勇敢而受人尊敬，一些绿洲这里的野蛮人也尊敬他。”
老板显得非常惋惜，顿了顿，黯然说道：“前几天他还在这里，但是受了重伤，死掉了。和他一起来的姑娘也被狐狼部落掳走了。”
“狐狼部落？”年特顿时惊觉，“是什么人？”
老板讶于他的神色，没有理解他的询问，以为是说那个姑娘，就大谈特谈起来：“那是个真正的美女，我一辈子都没有见过，那样高雅的气质，还有让人难以置信的顽强……”他说话的时候一只沙蝇在屋里拼命扇动翅膀，增加了不少无奈的气氛。
“我是问那些沙丘部落！”年特急急地问：“是一个人类相貌的男子吗？”
“哦？不……”老板回答，“那是狐狼部落的交易队，最近他们来这里很频繁，为什么我就不知道了。”
“这样啊！”年特问了西亚夫，知道狐狼部落在从这里往东北的山林里，而狮子部落在正北方的的草原，离这里大概都是一个月的路程，要横穿死神沙漠。
实际上，死神沙漠对野蛮人来说不算什么，但是对人类来说就难以忍受了。如果没有野蛮人带领，就没有人能声还。至少——到目前为止，没有人类队伍活着返回，因为不光是沙漠的问题，遇到野蛮人，人类就成了食物链里的一部分。
第三十二章 色彩的阴谋
“这里的和平是出自对生命的敬意，所有的生物都在这里取水，大家必须共同保护这里。”
旅店老板对这种没有任何保障的和平生活显得十分自豪，但是相对来说也很无奈，“如果有谁一定要破坏规矩，也只能是没有人愿意为他服务而已，谁都有趴在地上起不来的时候，所以很少有人违反这个不成文的规矩，但是并不绝对。我真的很想帮助他们，但是听说又打仗了，这也是没有办法的事。来这里的人都是冒险家，都知道死了谁也不能怨恨。”
“明白了。”年特和米蕾妮娅交换了一下眼色，“狐狼部落的人在那里？我们想和他们交涉。”
“交涉？”旅店老板有些兴奋，“是打斗吧？很难得你们有这种勇气，那么这位小姐也不是普通人吧？”
“恩，我是魔法师。”米蕾妮娅很感激老板对她特别照顾，就说，“有什么需要我帮忙吗？”
“啊，我是快死的人了。可能的话……”旅店老板谢过她，似乎真的有一丝什么期望，但是又即使打住了，“不，算了，你们还有事做吧，日后再说吧！如果你们能把那个小姐救回来，我就很开心了。但是，恐怕已经晚了，因为那是好几天前的事了，那个小姐只是个普通人，被沙漠折磨得不行了，狐狼部落不知道为什么执意要把她带走，我用很多牛肉交换他们都不肯，再闹下去恐怕他们连我也要带走吃掉。她似乎是不想给大家添麻烦，就乖乖跟着走了。看那样子，就狐狼部落不吃她，也没有几天活头了。何况狐狼部落是食人部落，自己人也吃，他们要回森林，路上一定会想吃些什么的。”
西亚夫一直都不多说话，突然插嘴了，吼吼地说：“恕我多嘴，我们时间不多，如果节外生枝死的人更多。而且你们也不是不知道，她现在一定已经死了。狐狼部落出名的残忍，就是在我们野蛮人里面，狐狼人也是最残忍的。”
年特和米蕾妮娅神色黯然，知道西亚夫说的是实话。魔法师的意志已经比常人坚强多了，但米蕾妮娅也被沙漠折磨得几乎送命。如果照老板所说，那个姑娘只是个普通人，那多半是熬不住了。
“真可怜。”米蕾妮娅非常难过，“是冒险家的女儿或是妻子吧。”
“不知道。”老板回答，“那个冒险家叫做祖鲁，来过这里三次了，去年有一次，今年这次是第四次，也是最后一次了。干这行的，难免啊！祖鲁来的时候已经不行了，他遇到战乱，受了重伤，但还是到了这里，真让人佩服。只是——他一句话没有说出来，痛苦了一天就死了。我都不知道是怎么回事。”
“让人尊敬，如果有机会一定会留意的。”年特回答，“不能帮他什么也要为他报仇。他的尸体埋好了吗？”
“啊，在沙丘侧面，所有的人都在。我已经给他修了个好坟，有看坟人看着，不然会被刨出来的。沙蟹和很多饥饿的野蛮人都是盗尸老手。”老板似乎这种事看得多了，但是祖鲁和那个姑娘是特别的客人，所以老板非常难过。
“您真是个好人！”
“有什么办法，在这沙漠里，这里是唯一可以有情分的地方。”旅店老板不知道是不是想起了自己，悠悠地说，“这里是个奇迹之地没错，和外面比起来，这里比黄沙不知道好多少倍，但是也让人懦弱。如果还有事，就不要逗留。人类是软弱的，留久了，就像我一样，没有勇气再踏进沙漠里……”
老板的话让年特多少有些感触。吃过东西，他照顾米蕾妮娅躺下休息。米蕾妮娅在兴奋中很活跃，但是终于可以舒舒服服休息的时候立即就不行了，整个人垮下来，皮肤疼痛，发烧又严重起来。
“真糟糕，我比那个姑娘也强不了多少呢。”米蕾妮娅腼腆地一笑。
年特摸着她的小脸，温柔地说：“但是你旁边有我。”所以米蕾妮娅就沉沉地睡着了。
她吃了旅店老板给的药，老板说会很管用，好好睡上两天就会好的。年特并不担心，但是看上去米蕾妮娅似乎需要休息上两天。
年特能够理解老板为什么冒着和野蛮人共处的危险留在这个绿洲里，这个绿洲有太多的奇迹，相比之下外面的沙漠真是让人不愿提及。年特也怀疑自己过上几天舒服日子之后还有没有勇气回到沙漠，事情明摆着，一想到终于有机会领略一下这里的风情，年特就很开心，轻松的感觉就像无声的小溪浸润紧绷的土壤，年特陪着米蕾妮娅，竟然靠者床边就睡着了。
真正担心的人西亚夫，他急着购买食水和许多装备，几乎晚上也在打探消息。
“如果狐狼族频繁出现在这里，那么说明他们在购买武器和物品，我的族人已经危险了。”西亚夫从以购卖为生的狗族人口中得知自己的族内一切正常，松了口气，但是仍然很想赶回去主持大局。
年特则更加关心米蕾妮娅的健康，希望能够留下多休息一天，两个人都很为难。因为猜测白牙的速度和他们差不多，年特认为白牙有可能经过这里，如果这里的人还没有见过他，那么很可能狐狼部族的人也是想和他接头，所以认为留下几天很可能会有收获。
西亚夫也认为他说的有理，但是又觉得族内的事务不能再拖了，随时有可能发生变故，必须提前做好准备。
到最后。
“只好这样了。”早上和年特商量过的结果，西亚夫叫来了两个手下，“哈比，哈多，你们护送他们在这里多休息一阵，我要先回部落去，下午就走。”
“这样最好了。”年特打算在这里休息上一个星期左右，只要米蕾妮娅体力充沛，多少敌人都不可怕。他对米蕾妮娅有信心，如果他们配合得好，也许能踏平整个狐狼部落。
“不要轻敌。”西亚夫看得出他的心思，年轻的年特总是轻敌，这是绝大多数年轻人的特征，不管是野蛮人还是文明人，在这一点上都是一样，“狐狼族相当强大，如果你以为和沙丘人差不多那就大错特错了。”
在西亚夫的描述中，山洞部落的首领山洞之王能够成为野蛮人的共同头领，和狐狼族的支持是分不开的。狐狼族嗜血而狡猾，没有人愿意和他们为敌，也许一个夜里他们就会把你的头砍下来，和你的族人堆成一堆，只为了满足食欲。但是他们又有很多血的盟友，因为做盟友比非盟友更能安心睡觉。
在这种状况下，山洞部落统治野蛮人世界已经三百年了，狐狼族作为山洞之王最依赖的巫祭和智囊也已经三百年了，山洞族过于骄傲，不喜欢经常外出，可以说狐狼族和山洞族在分享整个野蛮人世界的控制权。
“那么他们到底有多么强大？十万人？二十万人？”年特喜欢直接数字，因为他对“强大”这个词不像西亚夫感觉那么明显。在他想来，一个森林能养活多少吃肉的动物？那是因为他不知道那片林子有多大。
“整整两百万狐狼青壮，我是说五岁到四十岁间的战斗力。”西亚夫知道人类也总是低估野蛮人的实力，其实双方都是一样，从来没有深入地进入过对方的领地。
野蛮人曾经以为他们到过的地方就是人类的首都，实际上离着以诺有上千里的距离，骑马要两个月。人类总以为沙漠后面就是苟延残喘的野蛮人余孽，充其量加在一起几十万，只是繁殖力惊人，偶尔达到一百万，然后就纠集几十万兵力来倾巢出动。
“其实，我们的草原和你们的国土大概差不多，你该知道了，这个沙漠我们也已经挣扎了好久，还要一个月才能穿出去。到了草原，我们部落的领地从南边的雄鹿地到北边的牦牛角大概也要走一个月，只有野兽的地方更多。狐狼族的森林我们从没有听说尽头是哪里，你明白了吧？”
年特呆住，大陆到底有多大？沙丘后面有绿洲，森林后面又是什么？曾经听说还有其他的大陆，但是实际上并不知道有谁真的到过，就是人类世界的诸多国家在地图上也不一定都有标注，何况还有一望无际的海洋。
难道真的永无尽头？夜晚睡不着的时候，年特不禁这样想。
“别的地方我不管，我一定要把白牙宰了带回去！我不学要活的，也不想恢复什么名誉，我只要这口气，让孩子们安息。以诺……我真的不想回去了，虽然对不起安卓美，但是，我还是不能面对那些失去孩子们的母亲。”
准备了一早，西亚夫就准备启程了。他换了骆驼，年特也学着沙漠旅行的常识，仔细观察西亚夫准备的物品。沙漠的黎明来得早，当店铺都打开大门的时候，这里俨然就是一个繁荣的集市。
带上好几个水囊，西亚夫准备就绪。他们站在旅店门口，西亚夫和两个手下骑上骆驼，和年特挥手告别：“那么，你们也小心一些，有哈比和哈多带路应该是比较安全的，只要不碰上狐狼部落问题就不大……”
“为什么不碰上我们狐狼部落问题就不大？”
一个细细的声音突然在边上响起的时候，西亚夫和年特都吃了一惊，骆驼突然发起疯来，嘶叫着后退，从那人包裹全身的斗篷里露出两点绿油油的寒光，那是杀意，包裹在斗篷里的杀意。
那人一挥手，将斗篷帽子摘掉了，就露出一口锐利的牙齿，白森森的牙齿。从容貌看，那是一个女人，和普通的人类女子没有太多不同，充其量是肌肉发达得不太好看，真正让你介意的就是那对绿眼睛和锋利的牙齿，那感觉就是一只野兽在择食。
年特浑身发毛。
他已经见过几种野蛮人，西亚夫这类狮子族体毛偏多，说话像是吼叫，但是他觉得是人，顶多是野蛮人，而且有道理可讲。沙丘部落丑陋愚昧，但是他仍然觉得是人。
眼前的女性狐狼族无疑也懂人类的语言，而且比西亚夫说得好听很多，至少不是吼着说。她的身材也没有什么可挑剔的，不像西亚夫壮得像方形，不像沙丘部落有些驼背，是标准的人类体格，只是蓄势欲扑地摆了个架势。她的棕色头发不长，有些发红，但是很细，像是女人的头发，修剪过，很整齐，但是年特就是觉得发毛。她全身都散发着危险的气息，年特第一个念头就是去拔剑，因为在他面前的毫无疑问是一只野兽。
“不要动手！”西亚夫这方面反应很快，一声喝止了年特，他的体重和力气很容易就让骆驼恢复了平静。西亚夫下了骆驼，将缰绳交给手下，“在这里遇到会讲人类语言的狐狼族，真是荣幸。那么，你有何贵干？”
“没什么。”那个女人说话的时候，眼睛特别明亮地盯着年特，“我要这个直立人跟着我走一趟。”
“我？为什么？”年特有些纳闷，自己还没有找狐狼族的晦气，对方就找来了，而且还是个女性狐狼族明目张胆地找上门来。最奇的是在野蛮人吃人的沙漠里，遇到的都是会说话的野蛮人，甚至有这么一块宝地住了几个一直没有死掉的人类。
那女人森森地笑了，这个时候实在是没什么可笑的，所以她尖利的牙齿显得更加恐怖。她掏出一把红宝石，对年特说：“跟我走一趟，都给你。”
很可惜，年特和别的为财而来的人不是一路，而且她的笑容十分诡异，年特不得不觉得是一个陷阱，所以年特摇了摇头。
“如果你不告诉我找我干什么，就请离开，我们没有交谈的必要。”年特只想用剑和狐狼族交谈，在这种无法动手的地方，还是少谈为妙。既然叫做狐狼族，一定是诡计多端而残忍，何况这个面前的狐狼族似乎阴险狡诈成性，都已经挂在脸上了。
对方一楞，似乎觉得人类不贪财很奇怪，但是不死心：“我保证不吃你……”
她这么一说，年特更加觉得不保险，何况对方一直不肯说出目的。虽然也许和他们接触有助于接近此行的