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根据他的报告，栗林确实已经死亡。
今年四月二十七日，神户市兵库区西柳原町二之三六、红屋料理的可田幸太郎亲眼看她围上眼睛。
加藤刑警还去拜访开死亡证明书的医生，医生说她是因为肾脏癌病逝。
町田幸太郎说，他确实寄了讣闻给多多罗放庵，而且还是和寄给“井筒”老板娘——阿系的明信片一起寄出去的。所以，井筒的老板娘既然有收到栗林死亡的消息，那么多多罗放庵不可能没收到讣闻。
更教人不可思议的是，栗林要求复合的那封信是町田幸太郎的女儿——达子帮她写的。
达子一看到加藤刑警带去的那封信，当场认出是她写的那封信没错，可惜她已经不记得正确日期，只隐约记得是去年，也就是昭和二十九年夏天八、九月的时候寄的。
那时候，栗林翘首盼望着多多罗放庵的回信，可是却没有等到。
达子眼睛湿润地诉说当时的情形，后来栗林死心了，从那时候开始，她好象一时之间老了很多。
栗林的来信跟通知死亡消息的明信片都没有到达多多罗放庵的手上吗？或者他有收到，却因为某种理由而把信丢了？
立花警官并进一步调查有关多多罗放庵的生活费来自何处。
“就我所知……”
十二日傍晚，被传唤到搜查总部问话的“龟之汤”老板娘——青池里佳，一字一句慎重地说出以下这段话：
“村长在神户有个叫吉田顺吉的外甥，他是村长妹妹的儿子，自从战后就一直送钱来给村长。大概在昭和二十七或二十八年，顺吉死了，当时村长还去了趟神户，似乎是要交涉以后的生活问题，但是交涉得不太顺利，他回来后一直嚷着‘伤脑筋、伤脑筋
“他说‘伤脑筋’？”
“是的，不过后来问题应该解决了。有一次我问村长，结果他很高兴地说顺吉的弟弟愿意继续寄钱给他用。”
“顺吉的弟弟叫什么名字？”
“这我就不清楚了。”
“你知道吉田顺吉住在哪里吗？”
“警官，这里有署名吉田顺吉的信。”
在一旁出声的是乾刑警，他从多多罗放庵的信匣里拿出一捆信件，其中有好几封署名吉田顺吉的信，地址是神户市须磨寺町二丁目，而且还附上电话。
“那就派人去那里查一下，顺便问看看他弟弟住在哪里。”
“好，我这就去。”
然而，乾刑警一直到十三日傍晚，还没有从神户回来。
立花警官调查负责分送鬼首村信件的邮局之后，发现从昭和二十八年之后，就没有任何款项目外地寄给多多罗放庵。
总社有M和S两家银行，他们没有任何汇钱给多多罗放庵的记录，而且他也没有存款。
很明显的，不管多多罗放庵是从哪里取得生活费，但绝对不是从鬼首村以外的地方获得。
关于“生活费”这一点，多多罗放庵还对青池里佳说谎。
“金田一先生……”
立花警官十分兴奋，也很感谢金田一耕助的贡献。
“非常感谢您的帮忙，我们才能在这么短的时间内发现多多罗放庵不为人知的事情。”
“接下来，要赶紧查出村子里是谁在接济他。”
矶川警官的态度很积极，因为他觉得这桩案子跟昭和七年发生的案子之间的关系越来越紧密。
“不如再找这里的老板娘来，问看村子里谁跟放庵先生最常接触。”
金田一耕助提议，立花警官马上命令一旁的刑警：
“对、对，木村，你再去请老板娘来一下。”
“是。”
木村巡警去了没多久，青池里佳就来到搜查总部。
她沉着地回答：
“村长是个世故、见多识广、谈吐风趣的人物，他有空的时候都跟大家一起玩。不过，真要说跟他交情不错的人，应该一个都没有吧！”
“你的意思……放庵先生跟大家的交情都不错，可是却没有推心置腹的好朋友？”
“应该可以这么说。”
“仁礼家的老板呢？他似乎也是个相当健谈的人。”
矶川警官插嘴问道。
“嗯，如果他们两人凑在一起，场面有可能变得很热闹。不过，他们两人之间很少互相拜访。”
“没有过吗？”
“是的，村长很少去找仁礼先生，反而比较常去拜访升屋的老夫人。”
“升屋的老夫人是……”
金田一耕助提出问题。
“啊！对不起，‘升屋’是指由良家，这附近大家都以屋号互称。”
“哦……由良家的老夫人叫五百子，今年八十三岁高龄。”
“金田一先生，你知道得真清楚。”
矶川警官等着说。
“我上次听‘井筒’的老板娘说过。你说……放庵先生常去由良家？”
“是的。都是老夫人邀请他的，因为村长是村里家世最好的人，而且年纪也比较大，大概他们俩比较谈得来吧！由良家要是有什么珍贵、好吃的东西，都会请敦子夫人送去村长家。”
敦子的亡夫——卯太郎正是引发昭和七年那件案子的人。
“老夫人都已经八十三岁，她在行动上……”
“不，老夫人的身体还很健康，她经常到我这里泡澡呢！虽然她有点驼背，可是她的视力、听力好得让人不觉得她已经八十三岁了。”
青池里佳有京都美女的冷艳气质，并具备冷静绵密的思考能力。她默默地看着眼前这三个人，想不透他们为什么要问这个问题。
“谢谢。以后可能还有问题要请教你，到时候还请多多帮忙。”
矶川警官温和地说。
“好的，那么我先失陪了。”
青池里佳低着头走出去。”
“警官，看来有必要仔细调查一下多多罗放庵跟由良家的关系。”
“查查看吧！”
矶川警官点头回答。
目前只有一个问题没办法解决，就是炸油豆腐寿司从何而来？炸油豆腐寿司是老婆婆唯一留在案发现场的东西，可是到现在还查不到它的来处。
从现场剩下十个油炸豆腐皮寿司来看，至少要使用五张以上的油炸豆腐皮，可是警方向遍这附近的村落，以及镇上的豆腐店，竟然查不出任何头绪。
“算了，先把买五张油炸豆腐皮的人记下来，一个个按照顺序调查清楚。”
就这样，警方以多多罗放庵的失踪事件为中心，开始进行紧锣密鼓的调查工作，同时，村里中元庆典的准备活动也毫不松懈地进行着。
“矶川警官，让立花警官他们去调查吧！我们去看看中元庆典。”
晚上八点，金田一耕助跟矶川警官两个人喝了两瓶啤酒，吃完晚餐。
这时，扩音机的音乐声随风飘送过来。
“啊哈哈！原来金田一耕助对‘魅力女孩’也有兴趣啊！”
“当初是谁拿‘魅力女孩’为饵，引诱我来这里的？”
“啊哈哈！说的也是，那我们就去看看‘魅力女孩’究竟长得如何。”
“矶川警官，你跟不上时代啦！”
“什么意思？”
“‘魅力女孩’这个词并不是指她的长相，而是指臀部、胸部……这些地方啦！”
“啊哈哈！那我们就去‘拜见’一下她的屁股吧！”
于是两人穿着浴衣（注：夏季时节穿的和服），一路开玩笑地走出“龟之汤”。
从“龟之汤”走到村子的中心区需要一个小时左右，沿途又有从附近村镇蜂拥而来的人群，因此待金田一耕助他们来到拥挤的“阵屋遗迹”时，已经将近九点。
“好多人哦！”
“金田一先生，我们绕一圈看看吧！”
自从来到鬼首村之后，金田一耕助还没到过这一带，因此矶川警官趁机带他四处走走。
他们走在一条树木环绕的荒凉小路上，清楚地看到远方有座灯火辉煌的牌楼，牌楼下面万头钻动。
“矶川警官，现在在唱歌的就是大空由佳利吗？”
金田一耕助想加快脚步，矶川警官却突然位住他的袖子说：
“等一下，金田一先生。”
他用下领指着前方五、六公尺的地方。
“怎么……”
金田一耕助往矶川警官所指的方向看去，只见这附近特有的赤松大树边有两个女人仁立在那里。
两个女人都穿着浴衣，其中一个用布包住整个头部，头巾尾端垂在肩膀上。
“矶川警官，那是谁？”
金田一耕助眯起眼睛问。
“是‘龟之汤’的里子，你还没见过她吗？”
“还没有。那……另一个是女服务生御干吧！里子为什么要包那种头巾呢？”
“因为她身上从头到脚长满了红痣，如果没有那些红痣，她倒是个很可爱的女孩。金田一先生，我们就假装不知道，直接从旁边走过去吧！”
可是他们两人还没迈开脚步，便有四名男女从“阵屋遗迹”那边走来。
里子一看到他们，慌张地想躲进林子里，可是她还没躲进去就被发现了。
“那不是里子吗……不用躲啦！”
胜平出声说道，其他三个人应该是歌名雄、五郎跟仁礼文子。
“里子，你也来了啊！”
歌名雄脸上带着歉意说：
“对了，御干，你有没有看到泰子？等一下换泰子跟文子了，可是泰子不知道跑哪里去了。”
御干一听，便伸手指着森林里面，不知道回答了些什么。
“什么！”
五郎突然发出近似疯狂的吼叫声。
“跟老婆婆出去了！老婆婆到底是谁？”
御干又说了一些话，这回换胜平惊讶地说：
“喂！歌名雄，那不就是去村长家的那个老婆婆吗？”
矶川警官眼金田一耕助闻言，马上跑到他们面前。
“御干……”
矶川警官尽可能放缓声调，他不想惊吓到御干。
“你们刚才说老婆婆把泰子带去哪里了？”
彻干说她跟里子来这里的途中，曾经跟泰子擦身而过，当时泰子跟一个驼背的老婆婆在一起，老婆婆用手巾绑成大姊头，穿着绑腿裤和草鞋。
“御干，你没有跟老婆婆说话吗？”
金田一耕助焦急地问。
“没有，因为里子叫我快点躲起来，于是我们俩躲在树后面看他们走过去。”
里子默默低着头，她绑着头巾，只有眼睛露在外面。
“对方没有发现你们吗？”
“是的。”
“泰子当时的表情怎样？”
“我不知道她害不害怕，不过她看起来好象很惊讶的样子。”
“歌名雄。”
矶川警官语气和缓地吩咐道：
“不好意思，可以麻烦你们分头去找泰子吗？还有，你们去由良家向看看秦子有没有回来。如果她还没有回来的话，就派人去派出所或‘龟之汤’请警察过来好吗？”
整个事件愈演愈烈。中元庆典结束后，鬼首村出动全村村民去搜寻，可是当天晚上还是没找到李子。
当泰子变成尸体被人发现的时候，已经是第二天早上了。
升屋的女儿——由良泰子宛如鬼首村彩球歌的内容那般“用升量，用漏斗喝……”
第九章 升屋女孩之死
凄惨死状
从多多罗放庵的住处沿着沼泽走五十公尺左右，坡度开始下降，没多久就会看到一个瀑布，因为那里地层有落差，清水沿着露出的崖壁飞落而下。
这座瀑布中突出一个像椅子般的岩石，流水先注入椅子岩石的坑洞，等到水满溢出来后，再往下落人瀑布潭，当地人称它为“椅子瀑布”。
瀑布潭是个直径两公尺、深约一公尺的不规则半圆形，潭水变成细小流水流进沼泽，多多罗放庵常常来这座瀑布取水。
升屋的女儿——由良泰子就是在这个瀑布被发现的，她的身体在瀑布潭里面以石为枕，仰天躺着。
她的嘴里插着一个直径大约七寸的玻璃漏斗，椅子岩石上面则放了一个三升的容器，容器接住瀑布落下的水，水满之后容器会略微倾斜，把水灌进泰子口中的漏斗。
凶手仿佛有意模拟彩球歌的情境，他让升屋的女孩用“升”量瀑布的水，并用漏斗喝下。
泰子并不是溺水死亡，她是被勒死后，凶手又故意布置成这幅奇妙的景象。
最先发现尸体的人是歌名雄跟五郎。
他们通宵寻找泰子毫无所获，担心她也被杀死，丢进沼泽里面，于是青年团的人分头在沼泽四周寻找，结果五郎就发现泰子的尸体。
之后，五郎向立花警官说明当时的情况——
“阿胜……呃，是青年团团长仁礼胜平说我们这样到处乱找也不是办法，因此要我们两个人一组做地毯式搜寻。当时大家离开派出所时已经五点了，我跟取名雄一组，被分配去搜寻沼泽的西侧，就在我们经过那附近时，发现瀑布潭里面有东西在闪闪发光，我们心里觉得奇怪，于是往下一看，才发现是漏斗！
那时太阳正好升上对面的山顶，漏斗在阳光的照耀下闪闪发光。之后我又往瀑布潭看去……”
五郎紧张地吞了口口水说：
“刚开始，我还不知道那是什么东西，仔细一看，竟然是泰子……我吓了一大跳，想出声叫歌名雄，可是我的喉咙根本发不出声音来。”
“歌名雄当时没有看到吗？”
针对立花警官的质问，歌名雄回答：
“我一直注意着沼泽另一边，因而走过头，当我回头一看，五郎正用手指着瀑布潭，象发疯一般地叫着我。”
歌名雄此刻的表情十分僵硬，平日的笑容已不复见，双眼更因睡眠不足而充满血丝。
泰子的尸体被发现时，金田一耕助跟矶川警官正在休闲室里打磕睡。两人一听到报告，马上揉着惺松睡眼冲向瀑布，但现场已经挤满人潮。
他们俩推开人群，站在瀑布潭前面的时候，金田一耕助不禁感到一阵寒颤从背脊窜起，僵立在当场。
泰子的身体几乎整个浸在瀑布潭里，瀑布潭里的水一动，她身上穿的浴衣袖子及裙摆便跟着飘动，在清冽的水底，浴衣的红蓝图样色彩缤纷，在每个人的心上留下奇特的强烈印象。
她的脸因为被大漏斗遮住，几乎都看不见。从漏斗往下流的水分成好几条，顺着玻璃的边缘落在泰子脸上。
落入容器内的水飞溅出许多小水滴，这些水滴被斜照下来的旭日光芒一照，在宛如黑暗洞窟似的瀑布潭上形成美丽的七色彩虹。
这幅情景充满了诡异的气氛，现场所有人都屏气凝神地注视着。
“凶手为……”
立花警官的喉咙好象卡到硬块似的。
“凶手为什么要这样恶作剧？像这个升、漏斗……到底代表什么意思？”
他盯着金田一耕助，气愤难当地说道。
金田一耕助只是神情哀威地摇着头。
矶川警官则一脸严肃地吩咐道：
“立花，这件事情以后我们再慢慢调查，现在应该先拍照存证，拍摄人员来了吗？”
为了调查多多罗放庵的失踪案件，昨天就已找来拍摄小组，他们现在正在现场，随着拍摄小组的行动，瀑布潭四周的气氛更加活跃起来。
为了不干扰他们的工作，金田一耕助跟矶川警官一起退到瀑布潭附近，可是他们的视线还是盯着瀑布潭那边的情景。
金田一耕助想起以前曾经在濑户内海，一座叫做“狱门岛”的孤岛遇过类似的情形。
当时那里有三个女孩被杀，尸体摆放的方式也呈现出一幅幅奇妙的构图，而且每一幅构图都有奇特难解的含义。
这回发生在鬼首村的案子又是如何呢？
矶川警官当时和金田一耕助共同侦办那件案子，他的脑海中也没现出相同的记忆。如此一来，他们对这个案子的感觉更强烈，但另一方面也感受到一份莫名的不安。
“金田一先生。”
矶川警官声音沙哑地说：
“泰子这个女孩……不会是这个样子溺死的吧！”
“怎么可能！人哪会这么容易就被淹死，如果是在海里或河里还有可能……”
“那么这个升跟漏斗又代表什么？”
“矶川警官。”
金田一耕助回头看着矶川警官，他的眼中闪烁着奇妙的光芒。
“你也想起‘狱门岛’的杀人事件对不对？啊哈哈！”
金田一耕助低声笑着，不等矶川警官回答，径自喊着站在另一边的歌名雄。
没多久，歌名雄跟胜平、五郎一起走过来。
“金田一先生，请问有什么事？”
歌名雄失去平常的冷静与笑脸，他的声音隐含着愤怒，说话口气简直就像在对金田一耕助生气一般。
“歌名雄，那个升�