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“总之，你不能采取等待死亡的生存态度……”国友说。“咦——我说了什么？”
舌头打结。突然，周围仿若一只小船在大浪之上开始摇晃。
“国友先生，没事吧？”
“不……摇得好厉害——这里是太平洋吗？”
“你醉啦——来，到床上休息一下。”
春代扶着国友的手臂，他站起来，然而无法稳定地走。
“不行……到处都是浪……”他甩甩头，不停地想着“我是刑警……”可是，这种念头也没有任何效果。
“振作些，前面就是。”
春代的声音，听起来仿佛十分遥远……
“知道了。”夕里子从珠美口中听到安井和美不见了的消息后，说：“总之珠美，这事与你无关，你回来吧。”
“嘎？可是——”
“明天不是要上学吗？”
“我知道！但我想看看情形！”珠美不服地说。
“那么，我从这里叫计程车去，你搭同一部车回来。懂吗？”
“嗯。”
夕里子收线后，喃喃地说：“真是……我也是学生呀。”
话是这么说，夕里子并没有赶去医院的义务。可是，安井和美是绫子的朋友，而国友又在室田春代那里。
“没法子，去一趟吧！”
幸好还没准备就寝，就这样可以出门。
夕里子拿起大衣出到玄关时——“夕里子……”绫子穿着睡衣。歪歪倒倒地走出来。
“啊！吵醒你了？”
“这么晚了，上哪里去？”绫子用朦胧的睡眼说。
“听说安井和美不知跑到哪里去了。我去医院一趟。”
“和美——哦？”
问是问了，但她好像还不太明白似的。
“你去好好睡吧。”夕里子说。“钱包带了——好。我出去啦。”
“不要太晚回来……”绫子说着时，夕里子的影子已经从玄关消失了。
真是……好匆忙埃这孩子。
抑或是我太悠闲了？
绫子打着呵欠走去厨房喝水时，室内对讲机响了起来。
“夕里子忘了拿什么？”边说边出去对应。“是，哪一位？”
“绫子？是我，和美。”声音说。“现在……你一个人？”
“和美？”
刚才夕里子说了什么呢？好像是和美怎样了什么的。可是，她没听清楚。
“我可以上来吗？”和美问。
“嗯，当然可以，我开门给你。”
嘴里说着，绫子还在半睡眠状态。
出到玄关时，传来脚步声。
“绫子……”细微的唤声。
绫子开了门。和美穿着大衣，不胜其寒似地站在那里。
“进来——你的脸好白埃”
绫子把和美带到沙发上。
“好痛——对不起，绫子，我……”
“不要紧吗？躺下来好不好？”
“醒来时好辛苦蔼—你妹妹她们呢？”
“两个都出去了。这么晚啦，现在的小女孩，真是没法子。”绫子摇着头感叹说……
嫌疑犯有人跟踪。
国友明确地察觉了。怎么说。他都是老练干探——自己这样说，肯定没错。
“喂！是谁？！”国友回头说。
街道昏暗，街灯也只有微光照到。
对手站在暗街一角，只见到黑暗的轮廓。
“跟着我干什么？来，出来。我知道了！”
国友小心地摆起架势。
对手缓缓前进。动作十分沉重。而且——不只一个！
他的后面还有两三个影子在动。
“有什么事？”国友说——对手沉默不语。
当然不回答了，在街灯的微光中浮现的是——穿着干湿褛，一副杀手打扮的“烤牛肉”。
“呃……”国友瞠目。接着，软酥酥的布甸点心“巴伐利亚”，穿着洋装走过来。
从它后面出来亮相的是穿“踢死兔”的大型朱古力蛋糕！
“不要！够了！”国友呐喊。“走开！”
他想跑，但跑不动。肚皮辛苦地肿胀，腰带抛掉了，裤子前面的钮扣也飞脱了！
身体太笨重，动也动不了！
烤牛肉上前拥抱国友。
“不要！”
国友被压倒了，体重是国友双倍的烤牛肉骑到他身上。
“走开……好辛苦……”
他想推开烤牛肉，但它纹风不动。
这时，巴伐利亚说：“国友先生！我爱你！”（它是怎么开口的？）然后亲吻国友的脸。
被甜腻腻的香味包围。国友呼吸更辛苦了。
“走开！不要……我已经吃不下了！”他拼命喊。“已经……吃不下！”
他挥动双手，可是巴伐利亚却往他的手中潜入。
再加上朱古力的味道，国友快晕倒了。
救我……夕里子！快来救我——“夕里子！”国友终于喊了出口。
同时啪地坐起。当然他知道，自己在做梦，被噩梦缠扰……国友叹息了好几声——好像已经天亮了。
微光透过窗帘照进来，模模糊糊地照出室内的情景。
房间？这是什么地方？
肯定不是自己那间窄小的斗室。
对……是室田春代的房间。
国友感觉到血液缓缓地回流到昏昏沉沉的脑袋中。
当然，他记得昨晚的事。
他和春代一起吃那分量惊人的料理。春代已较上次沉着下来，慢慢地吃，然而还是国友万万赶不上的食量。
终于国友也饱得动不了，结果在这里留宿一宵。
夕里子应该会谅解他吧！
仔细一瞧，就如梦中所见的，连裤带也掉了，样子很狼狈。
烤牛肉和巴伐利亚的梦，太羞耻了，不能告诉夕里子。
但国友察觉，自已在床上。
“——不会的！”
不，没关系。他并没有醉到不省人事的地步，只是在这里睡着而已。
只是肚子太辛苦了，所以沉沉入睡而已。
“好了……该走了！”
国友爬起身，伸个大懒腰，蓦地看看旁边。
春代俯脸睡在毛毯下面，露出了光光的肩膊，看上去似乎什么也没穿。
“春代女士——怎么啦？”
国友搭住她的肩膀轻轻一要—然后见到一件藏在发间看不太清楚的东西。
是条绳子，陷进她脖子似地捆在那里。
“不可能的！”国友脱口而出，这回的意思完全不一样。
怎会如此荒谬！国友慌忙把春代的身体往上翻过来。
见到好几部巡逻车停在那幢公寓前面时，夕里子加快脚步。走进大堂，有个见过面的刑警过来打招呼：“嗨，刚从学校回来？”
“嗯——国友呢？”
“还在上面，五O三号室。”
“谢谢。”夕里子准备迈步。
“等等，你一个人进不去的，我陪你好了。”那名刑警跟着。
“对不起。”
乘搭电梯时，夕里子觉得有点头晕。
因为昨晚几乎没睡过。无论怎么年轻都好，精力总有个界限。
还没找到安井和美。结果捱到天亮才回到公寓，根本没合眼就直接更衣去学校。
上课时多少有点打瞌睡，放学时打电话回家，结果接到这个消息……五O三号室的门开着，好些公寓的住户在走廊上战战兢兢地窥望着。
夕里子走进去时，国友呆坐在客厅的沙发上。
“国友。”
“你……的消息很灵通埃”
“更重要的是……你没事吗？”久里子把书包放在一旁。“——这是你们昨晚吃的东西？”
她看着桌上“陈列”的食物。
“对……两个人吃的。然后，我觉得肚痛，结果在她的床上睡着了。”
国友说，又慌忙补充。“不过，只是睡觉而已。真的……什么也没做。”
“知道啦。”夕里子在国友旁边坐下。
“尽管如此……真没出息。”国友摇摇头。“在同一张床上，就睡在身边，居然没察觉她被杀。她被人勒着脖子时，我在她旁边呼呼大睡。”
“不要这样想不开。”夕里子拍拍国友的肩膀。“可以看看现场吗？”
“嗯——尸体已经搬走了。”
“没关系。”
夕里子走进鉴证人员在努力工作的卧室，在凌乱的床边俯视着。
“国友，你睡哪一边？”
“那边。”
鉴证人员一见国友就喊：“嗨，风流男子。”气得国友鼓起腮。
夕里子看着那张不大宽阔的床说：“真奇怪，如果春代女士稍微乱动的话，你应该会醒才对。”
“可是，我真是没醒过来。”
夕里子快步走出卧室，回到餐厅。
“国友，叫人检查一下这些食物吧。”
“嘎？”
“不管喝了多少酒，你都不会不醒过来。可能有哪样食物下了药也说不定。”
“是吗……那么说，春代也可能因此而沉睡，一动也不动了。”
“对呀。若是有人在食物下药……你来的时候，食物已经摆好了吗？”
“嗯。她一个人在，已是这个样子了。”
“详细告诉我你来这里后的情况。”夕里子说。
夕里子突然清醒过来了。
国友先委托鉴证人员检查食物后，在沙发坐下。
“若是什么药也查不出来，怎么办？”他忧虑地说。
夕里子苦笑，催促他：“别担心——说说昨晚的情况。”
国友从春代用电话叫他出来开始，详详细细地说了出来。
夕里子一直倾耳垂听。
“我注意到一件事。”她边想边说。“你在楼下按对讲机时，没人应对吧。”
“嗯——我记得很清楚。”
“你讲述时，我就觉得心里一动。”夕里子说。“有人接听了，听见你的声音，开了中央系统的锁。假如那是春代女士的话，她为何不答话？”
“不晓得……我没问她。”
“还有，你进来时，她马上从浴室出来？”
“嗯，头发也是湿的。”
“换句话说……你从楼下上到这里来，不到五分钟吧？你用对讲机时，她应该还在洗澡才是。”
“即是说——有别的人打开了中央系统的锁？”
“如果是春代女士的话，起码会说一两句话吧？不过，究竟是谁在那里呢？”
夕里子站起来，催促国友说：“检查一下这里，看看有没有其他人逗留过的痕迹吧。”
“即使有人躲在什么地方，我也察觉不到。因为我只是留在客厅，进卧室时，已经相当神志不清了。”
国友等人在春代的寓所内展开搜索，希望找到引人注目的东西。
“要详细检查的话，需要相当时间埃”夕里子说。
这时，年轻刑警叫道：“国友兄，电话。”
夕里子走向设有对讲机的厨房。
“我们要失陪了。”签证人员走出玄关穿鞋子。
“对不起——可以拜托一件事吗？”夕里子叫道。
“呵，国友兄的‘她’埃”其中一名相识的脸孔笑说。“羡慕死人啦。”
“我希望你们套下这里的指纹。
“你想拿下国友的指纹，去别的女人房间做调查？”
“不是啦。”夕里子脸红耳赤……
国友到客厅时，已经过了将近十分钟。
“怎么啦？”夕里子问。
“……是科长打来的。”国友出奇地没精打采。
“有什么事？”
“他说暂时停职。”国友沉重地坐在沙发上。
“停职？”
“的确，我在死者房间过夜，被人怀疑也是没法子的事。”
“但……”
“没有因为涉嫌杀人而被拘捕，已经不得不感谢了。”
“怎会呢？”
“其实应该被怀疑的。”
夕里子的手搭在国友的肩上说，“大家都很清楚国友的为人，谁也不会那样子想。”
她安慰他。“提起精神来——珠美听见‘停职’两个字，一定羡慕死了。”
那时候的珠美打了一个老大的喷嚏。
惩罚“哈啾！”
珠美一进玄关就打个大喷嚏。
大得差点跳起来的夸张大喷嚏。
“嘿！一定有人在讲我坏话！”她一面咕哝一面走进屋里。
“大声鬼叫什么呀。”绫子探脸出来。
“怎么，大姐。你在呀。”
“我在这里又如何？”她古里古怪地说。“那么大声，吵醒她啦。”
“是吗？”
珠美以为夕里子在睡觉。
“我现在去上班，晚饭你自己随便吃吧。”绫子边穿大衣边说。
“嘎？”
“怎么看都是倒转了。”
“真的讨厌！明明是穿对了的，看来要写字注明了。”
“对呀！”
“那我走啦。”
“晤。”
“我会跟夕里子在那边会合的。”
“知道了。”
绫子出去了，传来关门声。
珠美吹着口哨，走进厨房窥探雪柜。
“吃什么好呢……”
夕里子在“那边”跟绫子会合？那么，做一人份就行了。
不过——刚才她不是说会“吵醒她”吗？
那个她是谁？
“一定是大姐讲错了。”
珠美这样向自己解释。
对，那种事一点也不稀奇，因为绫子经常搞错了自己的身份！
珠美自己泡一杯饭前咖啡。每个人都有长处，珠美最拿手的是泡咖啡。
咖啡香味弥漫厨房，珠美满意地点点头。“唔，看来不错吧。”
“真的。”
“谢谢。”珠美答。慢慢转过身去。
安井和美依靠着站在厨房门口。
“碍…”珠美一时说不出话来。“——真是吓我一跳。”