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那是一种没日没夜努力做工养家糊口才有过筋疲力。
莉迪亚眼中闪过困惑……这种感觉她已经很久没有经历过了；而且她也确定这段时间因为怀孕关系她根本就不曾有过高强度运动，那么……这到底是怎么一回事？
摇了摇头，莉迪亚摇了摇床边摇铃。
数分钟时间不到，女仆苏珊就喜气洋洋地端着热气腾腾早餐过来了。
“太太早上好；”女仆苏珊服侍着莉迪亚洗漱，她声音就像是百灵鸟歌声一样动听，“您可终于醒过来了；大家这两天一直都为您担心呢。”
“……这、这两天？”
“是呀；太太，您不知道吗？您已经昏睡了两天了。”女仆苏珊将热气腾腾巾帕递给莉迪亚，“阿尔瓦少爷一直都很为您担心，如果不是彭斯太太一再劝告他，埃德蒙医生也不止一次向他保证了您健康，他恐怕都要您房间里打地铺守着您了。”
“阿……阿尔瓦？！”莉迪亚声音干涩厉害，正拭脸帕子也落到了被褥上，她一把攥住女仆苏珊手，情绪激动几乎又一次晕厥过去，“阿尔瓦被救回来了？！是不是乔治！是不是他回来了！”
“噢！太太！对不起，我都忘了您还不知道这一切呢，”苏珊懊恼地用没被莉迪亚捉住那只手拍了拍额头，殷勤地说：“是，太太，小少爷被救回来了，四个孩子都救回来了——不过救人应该不是先生，当然啦，我们也不确定，大家既希望是他，又希望不是……”
“什么？”莉迪亚被苏珊话弄得糊里糊涂，只能开口说，“你从头到尾给我说一遍。”
女仆苏珊连忙莉迪亚跌落床上帕子捡起对着铜盆拧干了水，搁到一边，又支开了小餐桌，把美味早点一一盛上：“太太，您边吃边听我说，要是让管家太太知道我让您饿肚子了，她一定会责罚我。”
莉迪亚心不焉地点点头，胡乱喝了口牛奶。
苏珊高兴看着自己女主人，“这话说来可就长了——”她一副感慨万千口吻，把彭斯和迪福两位先生起居室里收到用餐刀送来讯息，到他们天刚蒙蒙亮就爬山涉水顺着指点把孩子们带回消息大概描述了一遍。
莉迪亚有些怔怔听完。
半晌才道：“这么说你们也不知道救了孩子是什么人？”
“是，太太，有关这个猜测镇上都传沸沸扬扬了，”苏珊说，“大家都对那位神秘人赞不绝口，一致认为他很可能是一名军人，”苏珊偷瞟了眼自己女主人，“因为从他利落身手来看，绝对不是普通人，您不知道探长先生他们找到那三个恶棍时候他们有多凄惨——”苏珊一脸幸灾乐祸。
原来，警方和彭斯先生一行赶到小木屋时候，发现孩子们都安然无恙破旧木床上横躺着睡正香，他们脚下是三个绑一起绑匪，他们看上去十分糟糕。经过医生检查后发现，有个因为碎了喉结，很可能终身都没办法说话了。还有一个被扭折了颈椎，虽然现看着还行，但有可能这一辈子就是个歪脖子了。后一个则因为刺中后颈缘故损坏了神经，有极大可能造成全身瘫痪——至今都处昏迷之中——而那柄刺伤了史丹·托比雄起真是那把给彭斯和迪福先生传信餐刀。
“……那把餐刀来历探长先生他们也查出来了——它属于那个该下地狱鲁宾·巴特——这可真是大人心。”苏珊手舞足蹈，“现镇上人都对那位神秘人先生议论纷纷，绝大部分人都觉得……那个神秘人肯定是我们先生。”
“那他为什么不露面呢？”莉迪亚皱着眉头，“这又不是坏事。”
“是不是坏事，可是太太您想呀，”苏珊小小声地说，“法官们没有判决之前，那三个绑匪……就已经成这样了，我们都知道他们是罪有应得，可是——如果那位‘神秘人’因此而要蒙受牢狱之灾，那也太不划算了。”
莉迪亚懂了。
“也就是说你们都确定那就是乔治了？”
“这么勇敢又伟大事情……除了先生还能有谁呢，”苏珊眼睛闪闪发亮，“太太，等先生回来，您可以私底下问他，他一定会毫不犹豫全部告诉您。”
“等他回来……我也希望他能够回来。”莉迪亚抚了抚胸口，脸上表情有些恍惚。前天那种迫到极致裂恸似乎还她胸臆间回荡。
女仆苏珊看着莉迪亚寥落神情，连忙又道：“昨天您一直没有醒过来，吓坏了大家，后来还是埃德蒙医生经过检查告诉我们，您只是太累了，筋疲力，哦，大家都能体谅您这些日子精神焦虑和煎熬，一致同意让您多多休息，”女仆苏珊给面包涂着果酱，“小少爷他们被救回来后，大家都说要举行盛大庆祝仪式，整个镇上人都谈论这件事情，您可得点好起来——这样大喜事上可缺不了女主人呢。”
“也缺不了男主人。”莉迪亚苦笑了一声，挥手让苏珊把小桌上早餐拿下去，说她已经饱了，想去看看阿尔瓦。
苏珊想要再劝，被莉迪亚坚持打败，后只能说：“太太，让我扶您过去吧。”
“不用，你也说我睡了两天了，这两步路我还走得。”莉迪亚拒绝了女仆帮助，让她离开，顺便把福斯特太太叫到二楼书房去。
苏珊应了，出了房门。
“嘶……”
莉迪亚趿拉着鞋子下床，脚底刚刚落地，一声抽气就冲出了口腔。
重跌回床上莉迪亚，下意识把脚蜷到面前看向脚底——她忍不住瞪大了眼睛！
只见她脚底不知道什么时候起竟然变得褐红一片。
那种血痂和泥泞混合一起脏污让莉迪亚几乎不敢相信自己眼睛！
这到底是怎么一回事？！
她困惑极了！也震动极了！
这样惊愕中，外面传来了交谈声，莉迪亚强制真地把脚缩回被褥，抬眼往门口望去。
“太太！真是谢天谢地，您终于醒了。”威克姆家女管家擦着眼泪朝着自己女主人走来，“这两天您可让我们担忧极了。”
莉迪亚还没从震惊中回过神来，她强迫提了提嘴角，“福斯特太太，我觉得全身黏糊厉害，想要洗个澡——我想以好面貌去面对我儿子。”她要求着，“现厨房里有热水吗？”
福斯特太太赶紧说，“当然有，太太，我这就吩咐人去办。”
莉迪亚感激笑笑，又说，“我听苏珊说，家里要准备庆祝宴会？”
“是，这是当然，几位小少爷劫后余生，家里必须要为此做出表态来，镇上人都看着呢——等先生回来我们就开始准备。”福斯特太太说，“彭斯太太等会应该会过来和您商量，还有迪福太太……哦，太太，迪福太太恳请您能够原谅她，她说那天她……”
“没什么原谅不原谅，福斯特太太，我理解她心情，”莉迪亚打断了女管家话，“不管是宴会也好舞会也罢，我都同意——不过现我没有心思想这些，我只想见洗个澡，然后去见阿尔瓦！”
福斯特太太理解点头，出去吩咐了。
半个小时后，莉迪亚女管家和苏珊帮助下站到了家里浴室里。
莉迪亚半躺威克姆特意吩咐人做浴缸里，翘着脚丫强忍痛楚地舀着热水清理足底。那是一种怎样刺痛啊，疼得莉迪亚全身都哆嗦。等她好不容易洗完，身上力气也彷佛被抽干了一样，整个人都变得乏力。
她强撑着又舀水匆匆洗净了全身，裹着浴巾让苏珊进来重换了热水，重泡回浴缸里，感受着温热水身上流淌感觉，吐出了一口长气。
莉迪亚足足浴缸里泡了一个多钟头，脑袋都有些晕乎乎——福斯特太太连催了好几回——才站了起来，往身上套了件浴袍她，眼睛转了转，身形一歪，没有任何征兆尖叫出声。
一直外面守着她女管家和苏珊立刻冲了进来。
莉迪亚扶着墙壁面色雪白看着两人，“……刚才我有些头晕，脚好像被擦到了，有点疼……”她一副惊魂未定口吻。
福斯特太太急忙说，“哦！我好太太！我外面可不止一次让您别泡得太久，对身体不好呀！特别是您现又是这么一个特殊情况。”她絮絮叨叨和苏珊把莉迪亚扶到床上，一个帮她绞干头发，一个检查她脚底心。
发现莉迪亚被热水泡得泛白足底只有隐约看到几条口子和点点血丝管家太太和女仆苏珊顿时松了口气，找来药膏小心给她涂上，又用绷带细细裹了，才算罢休。
乖乖由着她们施为莉迪亚一切尘埃落定，心中也松了口气。
不知道为何，她心里彷佛有个声音不停告诉她：必须要给脚底那一道道口子找出
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等到脚上伤被稳妥包扎好；莉迪亚不动声色让自己贴身女仆把楼下那间临时卧室给改回原样。苏珊有些犹豫，福斯特太太倒是举双手赞成。
“去吧；既然小少爷也平安回来了，相信下面那间临时卧室呃没有存必要了——太太那儿休息，若非权宜，到底有失体面。”除了仆佣；哪个家里女主人会把卧室安置一楼。
苏珊这才屈膝退下。
莉迪亚又提出要见阿尔瓦，福斯特太太有些犹豫看向她脚底心。莉迪亚抱住管家太太手臂摇晃，学着阿尔瓦用奶腔撒娇；说她现迫不及待想要看到儿子；还说她肚子里妹妹也想要看看她哥哥。福斯特太太妥协了，半搀着莉迪亚来到阿尔瓦房间里。
阿尔瓦还酣眠，小脸粉粉枕着莉迪亚给他做得星星枕头。看到儿子莉迪亚泪眼婆娑。她捂着自己嘴唇，小心翼翼地走近他，亲吻他额角。
莉迪亚颤抖唇落到阿尔瓦额角时候，阿尔瓦彷佛有心灵感应般睁开了眼睛。
“妈妈……”他粉嫩小嘴动了动，小手臂揽上了莉迪亚脖子。
莉迪亚忍不住抱住他幼小身躯嚎啕大哭。
莉迪亚悲伤感染了阿尔瓦，小家伙很努力憋了憋，到底还是跟着大哭出声，边哭还边一个劲喊着妈妈，福斯特太太门口看着也跟着哭了起来，一时间威克姆宅二楼哭声一片。
正餐厅里用着早餐彭斯夫妇听到哭声以速度冲上了楼，连声问站门口管家太太怎么了。
福斯特太太用手绢边擦眼泪边对着阿尔瓦卧室里母子俩努了努嘴，“太太醒了。”
彭斯夫妇顿时恍然大悟。
眼见着母子俩真情流露彭斯太太清醒激荡，忍不住往前走了两步，被彭斯先生按住了肩膀。
“让他们好好哭一场吧，就像我们昨天那样，不要打扰他们。”压抑煎熬太久，总需要一个发泄渠道，否则郁积于心，怎么都不是一件好事。
彭斯太太揩了揩眼角，和丈夫悄声无息离去了。
福斯特太太也对彭斯先生话颇有感触，轻手轻脚阖上了门，把空间彻底留给了母子二人。
莉迪亚抱着儿子缩温暖被窝里，额抵着额，喁喁细语。
他们亲昵极了，彷佛有说不完话。
莉迪亚啄吻一直都阿尔瓦受伤小脸上徘徊，她充满歉意和怜惜亲吻抚平了阿尔瓦心中惊惧和害怕。小家伙回到家里脸上第一次有了真正放松。
“……妈妈，我真高兴我还能和你一起，”小家伙声音糯糯，听得人眼眶发涩，“我一直都想你，做梦都想。”
“妈妈也想阿尔瓦……”莉迪亚声音里带着哭腔。她把儿子搂得近了，恨不得把他嵌到自己身体里去，“是妈妈没用，一直都没有办法把阿尔瓦救回来。”
“妈妈，您千万别这么说，”阿尔瓦竖起一根小手指抵着嘴唇，“我会帮您保密，”他眼睛亮闪闪，“我知道是您把我们救出来——我知道。”
儿子话让莉迪亚几乎以为自己出现了幻听。
“……你知道，是我把你们救出来？”她啼笑皆非地看着怀中小家伙，“宝贝，你知道自己说什么吗？”
“妈妈，真！我谁都没有说，”以为莉迪亚不相信他阿尔瓦顿时有些急了，“彭斯先生他们问我我也没说！”
“……阿尔瓦，我很高兴你危险关头，你想到那个人是我，”莉迪亚温柔地亲吻阿尔瓦面颊，“可是你不能把别人功劳安到妈妈头上来，很抱歉，宝贝，妈妈并没有你想象中那样强大——这些天，为了能够把你们平安救出来，彭斯先生他们费心思绞脑汁，为了你们他们是整夜整夜都没有阖眼，反倒是妈妈，很不争气，不但没能帮上忙，还添了很多很多麻烦……对不起，阿尔瓦，妈妈让你失望了。”
“妈妈，您别把我当小孩子哄，”阿尔瓦不高兴说，“我早就长大啦，您觉得我会认不出自己妈妈吗？我可以肯定告诉您，那个救了我人就是您！没有别人！”
莉迪亚满脸无奈看着自己儿子，真是哭笑不得。
“阿尔瓦，妈妈真没有你想象那样——”她语气一顿，突兀想起了自己那莫名受伤脚和脚心那与泥泞混合凝固血痂，脸上表情不禁有几分迟疑。难道……难道那个救了孩子们人……真是……可是……可是这怎么可能呢？！莉迪亚脑子里顿时像塞了一大团毛线，怎么理都理不清。
“妈妈，我会为您保密……我知道那几个坏蛋伤得很严重，您不能说是您救了我们……”阿尔瓦紧张兮兮地凑到母亲耳畔叽叽咕咕。
莉迪亚压了压心头乱糟糟情绪，故意逗着儿子说，“你是答应保密了，詹姆士和西尼尔他们呢？他们也不会说吗？”她故意做出一副要是‘他们泄密了怎么办’严肃表情来。
阿尔瓦抿了抿小嘴，和母亲如出一辙蔚蓝大眼睛一眨一眨闪烁着狡黠光。
“妈妈，他们不知道！他们都以为救我们其实是山林里幽灵呢，我也和他们说一定是幽灵，”小家伙大眼睛弯成了可爱月牙，“我知道这样秘密越少人知道越好。”
莉迪亚终于被儿子一本正经小大人口吻逗笑，暂时扔掉了心里所有包袱，搂着儿子床上翻滚嬉闹起来。
不管情况到底如何，是好是坏——她儿子回来重要！
四个孩子突然被抓又离奇救回故事斯托克传了个沸沸扬扬。威克姆家几乎每天都会有一大堆人过来探望几个孩子问候几位父母。据传，迪福家也和威克姆家一样，根本就没有消停过。面对这种热火朝天场面，福斯特太太不止一次说：必须举行一场宴会，好好感谢一下大家，也让大家让他们回复到平静生活中来——毕竟孩子受惊不小，需要时间回复。
福斯特太太话让莉迪亚深以为然。彭斯夫妇是差点就提出告辞不斯托克过圣诞节了——如果不是莉迪亚极力挽留话。彭斯太太对莉迪亚很是认真道了歉，她把她心头曾经滋生一点不堪念头毫无保留说了出来，说她不配做莉迪亚朋友。
莉迪亚却告诉她，如果她去别人家做客时候，孩子却因为那家主人被绑架，她心里也会生出这样心思。
“那种孤立无援情况下，您和彭斯先生留了这儿，给了我心里大依靠，席妮亚，我感激你都来不及，又怎么会责怪你呢？”
莉迪亚发自肺腑话让彭斯太太又羞愧又感动，两人之间隐隐生出隔阂也被彻底打破，友谊也随着这次考验深入了一层。不止是彭斯太太，迪福太太本人也过来道歉了。女儿回归让她能够冷静开始思考问题，面对她真诚道歉，莉迪亚表示了谅解，但她毕竟不是彭斯太太。
东方有句俗话叫：良言一句三冬暖，恶语相向六月寒。两人关系到底没有先前亲密无间，无意识变得疏远起来。
这天晚上，威克姆家起居室里聚集了很多人。先生们棋牌室里消磨时光，女士们则起居室里一边做着绣活一边说着什么。打从孩子们回家那天起，威克姆家就彷佛变成了公共场所般，几乎每晚都会有人不请自来，坐个满满当当。
“除了威克姆先生还能有谁呢？想想他曾经勇敢行径吧！”一位太太说得口沫横飞，“他一定是收到孩子们被绑架消息就日夜兼程赶回来了！哦！他真是太伟大了！”
其他人也纷纷附和这位太太观点，无疑，神秘人就是威克姆说法小镇上很有市场。
也有人说是路过哪位勇士不忍心见家长们悲痛而死才出手相助。
“那一定是位有着辉光过去勇士！我想他一定有着高大身躯和像鹰隼一样锐利眼睛——铁定第一时间就发现了巴特那几个混蛋行踪，立刻就抓住了他们！哦哦！想想那几个恶棍下场！真是太痛了！”
几乎每个晚上，威克姆家都热闹可以掀翻屋顶。
开始几天莉迪亚还觉得不错，后来，她就有些受不了了。
“……亲爱福斯特太太，这样下去我真怀疑我会不会精神衰弱而死，”莉迪亚按揉着太阳穴，“你上次说宴会，我们现就提上日程吧。”
“可……可先生还没……”
“你真以为几个孩子是他救回来？”莉迪亚扬了扬眉毛，神情间带着一种她自己都不曾察觉到锋芒，“他既然说了会量圣诞节前赶回来，那么，我们就不能指望多！�