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顾昀忍俊不禁，调笑道：“怎么，你要别了萧郎嫁给我啊？”
曹娘子整个人红成了一张纤细的猴屁股。
长庚脸色黑了下来：“义父。”
顾昀这才想起了自己的长辈身份，连忙艰难地庄重下来，憋出一脸蹩脚的慈祥，说道：“我这里没什么规矩，想吃什么自己跟厨房说，后院有书房有武库，还有马厩，读书习武还是骑马都随意，平时沈易有空会过来，他要是忙，我就另外给你们请个先生——出去玩也不必知会我，带好侍卫，到外面别给我惹事就行……唔，让我想想，还有什么。”
沉吟片刻，顾昀又回过头来说道：“哦对了，还有就是家里有些老仆年纪大了，反应难免迟钝些，多担待点，别跟他们着急。”
他只是平平无奇地交待了一句，长庚的心却莫名地被他话里难得的温情扫得酥了一下——虽然温情不是冲他。
顾昀拍拍他的后背：“我这里是冷清了点，以后就拿这当家吧。”
之后很长一段时间，长庚都没见过顾昀，新皇要登基，魏王要敲打，北疆绑回来的蛮族世子要发落，蛮人无故毁约入侵也要讨个说法……还有无数的应酬，无数的试探，等等等等，不一而足。
长庚自以为勤勉，可是每天早晨等他起身，顾昀都已经走了，晚上他睡了一觉惊醒，顾昀还没有回来。
转眼溽暑已经尽，过了个匆匆来去的秋天，就到了个生炉子的季节。
深夜，石板路上铺着一层眼皮一般的薄雪，空中微微起了白雾，马蹄声从小路尽头响起，不多时，两匹通体漆黑的马拉着一辆车穿越薄雾而出，停在了侯府的后门。
马车发出“噗”一声轻响，车身周围三条保暖的管道释放出白汽来，车门从里面打开，沈易从里面钻了出来。
沈易呵出一口白气，回头对车里的人说道：“我看你也别下车了，直接让人把门打开赶车进去吧，太冷了。”
车里人应了一声，正是顾昀，他脸上倦容很深，但精神似乎还好，吩咐车夫道：“开门去。”
车夫一溜小跑地去了。沈易原地跺了跺脚，问道：“药劲过去了吗？”
顾昀懒洋洋地拖着长音道：“过去了，再宰几个加莱荧惑不在话下。”
沈易：“今天皇上叫你进宫怎么说的？我听说天狼部派了来使？”
“老瘸子死皮赖脸地呈上了一张奏表，鼻涕都快抹上去了，说要把每年紫流金岁贡还给我们加一成，让皇上看在他儿子年幼无知的份上，将他放回去，那老瘸子愿意以身代之，自己过来当阶下囚。”顾昀兴致不高，嘴里也没好话，“龟儿子，崽子都下了七八个了，还年幼无知，莫非是关外没好土，苗都长得慢？”
沈易皱了皱眉：“你没当庭发作吧？”
“我哪来那么大脾气？可我若是不发作，那穷疯了的户部尚书敢一口答应下来。”顾昀冷冷地说道，随即他语气一转，叹了口气，“满朝圣贤，都不知道‘放虎归山’四个字怎么写。”
蛮人进犯雁回时穿的重甲短炮装在胸前，那是西洋人的设计——中原人骨头天生要细一些，即便是军中将士，也普遍没有那么壮，重甲的设计也看重轻便敏捷，通常不在战场上玩“胸口碎大石”。
荧惑加莱背后毫无疑问就是那群始终垂涎大梁的西洋人。
顾昀垂下眼，看着地面微微反光的薄雪，低声道：“四境之外皆虎狼啊。”
他有心想纵长蛟入海，直下西洋，一路打到他们番邦老窝去，可是连年征战，大梁国库都快被他打空了，眼下因为顾昀拥立新皇上位，及时雨似的镇住了趁着先皇病危时蠢蠢欲动的魏王，新皇凡事都给他几分颜面。
但是颜面……是能长久的么？
沈易摇摇头：“不提这个了，四殿下在你那怎么样？”
“四殿下？”顾昀一愣，“挺好的啊。”
沈易问道：“他现在每天做些什么？”
顾昀思量片刻，不确定地答道：“……玩吧？不过我听王叔说他好像不大出门。”
沈易一听就知道，顾大帅把四殿下当羊放了——每天给草吃，其他就不管了，不过这也怪不得他，因为当年老侯爷和公主就是这么养活他的。
沈易叹道：“先帝当年是怎么对你的，忘了？”
顾昀脸上尴尬之色一闪而过，他其实没想太明白应该怎么和长庚相处。
长庚已经过了跟大人撒娇要糖吃的年纪，性格又早熟，在雁回小镇的时候，甚至是那孩子照顾他这不怎么样的义父多一点。
顾昀不可能整天带着一帮孩子玩，但也很难作为一个长辈，对长庚做什么引导。
因为他实在是被强行赶鸭子上架，还没有能做好一个父亲的年纪和资质。
尽管顾昀说过，将来想将玄铁营留给长庚，但那毕竟只是一句玩笑话，他自己心里也清楚，那是不可能的。再者说，想在军中闯出个什么名堂来，要吃多少苦顾昀心里再清楚不过，只要他还活着一天，还挑得动大梁的江山，就不太想让长庚经历同样的苦。
然而同时，他也希望这交到他手里的小皇子能有出息，最起码将来能有自保能力。
那么一个人要如何能不吃苦又有出息呢？
古往今来的父母都在为这个问题的答案求而不得，更不用说他这个半吊子的义父，他只好干脆放任长庚自由成长。
车夫已经打开门，点好了灯，在旁边等着顾昀发话。
沈易对顾昀说道：“指望你心细如发无微不至，那是太苛求了，但是他遭逢大变，身边的亲人只剩下你这么一个，你待他实在一点吧，哪怕不知道该干什么，时常在他面前晃一晃、给他写两幅字帖也是好的。”
顾昀这回大概是听进去了，耐着性子应道：“嗯。”
沈易将一匹马从车上卸下来，牵起缰绳。
他已经跨马要走，走了几步，又忍不住回头唠叨道：“大帅，懵懂幼子，久病老父，都是教你成人的，碰上哪一个，都是幸运。”
顾昀痛苦地揉了揉眉心：“娘啊，你这光棍碎嘴子，求求你了，快滚吧！”
沈易笑骂一声，纵马而去。
19、隐秘
已经过了三更，顾昀筋疲力尽，本想回去休息，但到底被沈易的话影响了，脚步不知不觉中转向了后院。
此时整个京城也没亮着几盏灯，长庚早已睡下，顾昀没有惊动外间老仆，轻手轻脚地进了他的屋子，借着窗外的雪光正要伸手替长庚拉一拉被子，忽然，他发现那孩子睡得并不安稳，好像正被噩梦魇着。
“在侯府住得不习惯么？”顾昀这么想着，将冰冷的手指在长庚手腕上一扣。
长庚狠狠地激灵了一下，倒抽了一口气惊醒过来，眼中惶惑未散，呆呆地盯着床边的人。
顾昀轻轻地晃了晃他的手腕，放柔了声音：“做噩梦吗？梦见什么了？”
长庚刚开始没吭声，好一会，散乱的目光才渐渐有了焦距，他盯着顾昀的眼睛在深夜里好像燃着两团火，忽然回手搂住了顾昀的腰。
顾昀肩上挂着玄铁的甲片，捎来一片初冬的凉意，冷铁紧紧地贴在长庚额头上，恍惚间，长庚好像回到了关外那个冰冷彻骨的大雪夜里，他狠狠地打了个哆嗦，至此方才从纠缠的噩梦里解脱出来，心想：“我还活着呢。”
屋里座钟的齿轮“沙沙”地转着，已经升起了火盆，像一口大锅一样横陈在屋子中间，细细的白气从下面冒出，旋即就被特制的风箱卷走，只悠悠地冒着热气，将整个屋子都循环得暖烘烘的。
顾昀突然被他抱住，先是一呆，随即心里泛起奇异的感觉，头一次被什么人竭尽全力地依靠着，几乎靠出了一点相依为命的滋味来。
他平日里那副“老子天下无敌”的轻狂样子当然是装的，自己的斤两他掂得很清楚，安定侯要是真的那么自不量力，沙场几回来去，他坟上的草大概都有一人高了。
可是这一刻，顾昀心里真的升起一种“自己无所不能”的错觉。
长庚的骨架已经长起来了，却依然带着孩子似的单薄，伸手一拢，能透过薄薄的里衣隐约摸到他肋下的骨头。
这身单薄的骨肉鲜活而沉重地压在他身上，顾昀心想，他得照顾着这个孩子长大，像先帝期望的一样，看着让他平静安稳，长命百岁。
他总算能把对阿晏的那一份鞭长莫及的无能为力补上。
顾昀解下肩头的铁甲，挂在一边，和衣上了长庚的床，问道：“想你娘了吗——我是说你姨娘。”
长庚摇摇头。
顾昀长庚对先帝憋不出什么深情厚谊，估计是给自己面子，才叫了先帝一声父皇，便问道：“那你想念徐兄吗？”
这回长庚没否认。
徐百户是他多年来见过的第一个好人，虽然没什么能耐，但是宽厚温和，他的继父以身作则，第一次让长庚知道一个人是可以这样平心静气地活着的。
只是徐百户军务繁忙，总是不在家，这才让顾昀趁虚而入地填补了那一点空缺。
见他默认，顾昀仰头望着模模糊糊的床帐顶，心里突然有点不是滋味，脱口问道：“徐兄对你比我好吧？”
长庚诧异地看了他一眼，不知道这种显而易见的事他是怎么问出口的。
这一回，顾昀奇迹般地看懂了他的眼神，顿时觉得心口被一阵小凉风卷过，他干巴巴地说道：“那也没办法，皇命难违，你只能凑合了。”
长庚：“……”
顾昀笑了起来，长庚感觉到他胸口微微的震动，忽然心生异样，左半个身子觉得这样亲昵的距离有些不自在，想离远点，右半个身子却恨不能化成纸片，严丝合缝地贴过去。
去留不定的念头仿佛要将他一分为二。
而就在他心里天人交战的时候，顾昀手欠的毛病又犯了。
长庚的头发散在身后，不幸落在了他手里，他便开始无意识地来回捻着长庚的头发玩，力道不重，只是轻轻地拉扯着头皮。
长庚激灵了一下，起了一身鸡皮疙瘩，全身的血都从漫步改成了狂奔，仿佛能听见它们擦过血管的沙沙声，一股来历不明热气散入他四肢百骸，差点烧穿了他的皮。
长庚猛地翻身而起，一把夺回头发，本能地羞恼道：“别弄！”
顾昀小时候多灾多病，长个子也晚，十二三岁的时候还是个孩子样，因此也没把长庚当成什么大人，丝毫没察觉出有什么不妥。
他不以为意地缩回作怪的爪子，双手枕在脑后，对长庚道：“我没有成亲，当然也跟没有儿女，连兄弟姐妹也没有，免不了照顾不周，很多事你要是不和我说，我也不一定想得到，所以有什么委屈，别在心里藏着，好不好？”
他声音低沉好听，大概是太累了，还带了点不易察觉的含混，长驱直入地刺进长庚的耳朵里，弄得那少年背后汗毛竖了一片，还出了一层薄汗。
长庚心里边紧张边纳闷道：“随口聊几句而已，我干嘛要这么如临大敌？”
“殿下您也多担待，”顾昀笑道，拍拍身边，“来，躺好，和我说说方才梦见了什么。”
提到梦，长庚身上无名的野火才平静了下去，他盯着顾昀看了一会，逼着自己忍住将乌尔骨和盘托出的欲/望，先试探道：“十六，世上有能致人疯癫的毒药吗？”
顾昀不满地翻了翻眼皮：“十六叫谁呢？”
嘴上训斥了一句，心里倒也没太计较，顾昀顿了顿，说道：“肯定有，世界之大无奇不有，尤其那些番邦之地，长着好多中原没有的草药，再加上祖祖辈辈传下来的好多这个神那个神的，有好多我们不了解的诡秘伎俩。”
长庚心里沉了沉，狠狠地握住胸前挂着的废刀。
顾昀有些奇怪地反问道：“怎么想起说这个？”
长庚指尖冰冷，心里天人交战转眼水落石出，他闷声闷气地说道：“没有，梦见有一天我变成个疯子，杀了好多人。”
说完，不等顾昀做出评价，长庚又抢道：“梦都是反的，我知道。”
他最终下定决定，要将乌尔骨紧紧瞒住，以一腔少年意气，长庚不肯承认自己有输的可能，他要和乌尔骨对抗到底，清明到死。
然而纵使他胸中鼓动着这么大的勇气，却依然不敢打听顾昀若是知道此事会作何想。
长庚想，即便自己头生赖，脚生疮，小义父也不一定会嫌他，可是倘若他知道自己最终会变成一个歇斯底里的疯子呢？
他本能地避而不谈、不愿深究，只是问道：“你也被噩梦魇住过吗？”
顾昀脱口吹牛道：“怎么可能？”
不过刚一说完，顾昀就想起沈易让他“对长庚实在点”，又感觉自己吹得太满了，忙干咳一声，往回找补道：“也不……那什么，有时候睡的姿势不对，也会做些乱梦。”
长庚：“那都会梦见什么？”
顾昀不爱谈自己的感受，因为感觉说出来怪尴尬的，像当着人面扒光衣服满街跑，便搪塞道：“乱七八糟的，睁眼就不记得了——你快睡吧，再不睡要天亮了。”
长庚没了声音。
可是过了一会，顾昀偏头看了他一眼，却见长庚睁着一双眼睛，一直在盯着自己，终于忍不住头疼了起来。
“好吧，”顾昀叹了口气，绞尽脑汁地回想了一下，用哄孩子睡觉的语气说道，“我小时候，有一次梦见自己被关在一个伸手不见五指的地方，周围一点动静也没有，但是我就是知道那地方有好多吃人的野兽，于是就一直跑——那天可能是腿没伸开，都说腿没伸开的人在梦里跑不快，我跑到最后，感觉腿脚是棉花做的，越急越跑不动。”
长庚追问道：“然后呢？”
然后当然给吓醒了呗，还能怎样？
可是顾昀嘴上万万不肯承认自己被吓醒过，便绘声绘色地鬼扯道：“然后我跑得不耐烦了，不知从哪抽出了一把金丝镶背的大砍刀来，一刀捅死了追我的野兽，就心满意足地醒了。”
长庚：“……”
他竟然真想从姓顾的嘴里听到几句正经话，想得真是太多了。
谁知顾昀又一本正经地问道：“你知道做噩梦的时候应该怎么办吗？”
长庚迟疑了一下，再一次轻信了他，认认真真地摇摇头，等着聆听他的高论。
顾昀煞有介事道：“你之所以会做噩梦，是因为屋里有夜游小鬼捉弄你，小鬼都怕秽物，你以后记着在门口放个夜壶，一准能把它们都轰跑。”
长庚：“……”
长庚特别容易把别人的鬼话当真，顾昀很快发现了逗他玩的乐趣，大半夜里笑精神了。
长庚曾天真地认为小义父是来看望他的，现在才知道，这货原来纯粹是来消遣他的！
他愤怒地翻了个身，用后背对着顾昀，背影里大大地写着“快滚”二字。
顾昀没滚，他一直看着长庚呼吸渐渐平稳，才轻轻地替他拉好被子，起身离开。
临走，顾昀本想顺手把自己方才摘下来的肩甲拎走，刚一伸出手，又想起以前好像听谁说过，小孩半夜容易惊醒是阳气太弱，招惹了不干净的东西，用铁器压在床头就会好一点。
这些民间市井的无稽之谈，顾昀以前是从不相信的，此时他突然觉得它们或许也有些道理，不然怎么流传了那么多年呢？
于是他将那副铁肩甲留下了，穿着一身单衣离开了长庚的卧房。
顾大帅可能果然是个辟邪的鬼见愁，长庚的第二觉居然真就没有了那些纠缠不休的魑魅魍魉，一觉睡到了天蒙蒙亮。
可惜，长庚醒来以后，脸色比一宿没睡还难看。
他面色铁青地在床上坐了片刻，掀开锦被看了一眼，便忍不住带着哭腔长叹一声，将自己团成了一团，低头抱住了头。
第二次了。
长庚再也没法自欺欺人下去，因为这回他的梦实在真实又直白……他真实又直白地在梦里亵渎过他的小义父。
他把脸埋在被子里，含糊地大吼一声，被自己恶心得无地自容，恨不能一头磕死在床头。
这一次，连祥云状的废刀片也不能让他冷静下来了。
就在这少年心乱如麻时，他的门突然响了。
长庚痛苦而沉郁的三魂被吓飞了七魄，第一反应是先慌乱地将床单卷成一团，狠狠地咬咬牙，逼迫着自己稳下心神，腿脚发虚地开了门。
不料一开门，他又受到了第二波惊吓。
20、传艺
只见他门口站着一个一人多高的铁家伙，玄铁头盔下露着两只豆大的小圆眼，眼中冒着紫流金燃烧时特有的深紫色，显得格外吓人，足以担当深夜鬼故事的第一主角。
那铁家伙目视正前方，呆滞地越过长庚头顶，盯着他身后，提起的一只碗大的爪子，啄木鸟似的敲他的门�