按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
等过了几天侍卫们反应过来不对劲，再去找人，那禅房里就只剩下一纸轻飘飘的书信了。
老管家欲哭无泪，只好一边托人上奏皇上，一边派人给顾昀送信。
皇上听完以后心非常宽，一来他也不太关心这个便宜弟弟，二来他笃信佛教，对了然和尚有种盲目的信任，听说长庚跟了他去游历，还生出几分羡慕来——只恨自己被俗物所累，不能跟着沾一沾高僧的光。
顾昀那边更是鞭长莫及，指望不上，听说西域一代沙匪多如牛毛，他整天整天地不知道追着沙匪流窜到了什么地方，信使即便到了西凉关，要想立刻找到顾帅本人，完全得要靠运气。
了然虽然是个高僧，却很少讲经，也从不说那些晦涩难辨的佛法和偈语，大多数时候都是面对面地笔谈一些民间见闻，作为一个和尚，他显得十分不务正业，甚至有些太入世了。他甚至会十分大逆不道地说一些当下时事，不过一般随写随烧。
大半个月以后，江南一家小小茶肆中，三个少年与一个和尚围桌而坐。
江南春耕已经开始了，但放眼望去，田间地头却看不见几个干活的人，三两老农身披斗笠，无所事事地远远望着正在劳作的铁傀儡。
比起侯府守卫和侍剑傀儡的煞气盎然，这种杏花烟雨中种地的铁傀儡并非人形，像一辆小车，在地头来回奔波，顶着个木雕的水牛头，显得十分憨态可掬。
这是朝廷第一批拨下来的耕种傀儡，在南京一带先试行。
葛胖小在雁回小镇的时候，就对沈易手下的破铜烂铁有非同寻常的兴趣，看得两眼放光。
了然敲了敲桌子，将长庚等人的注意力拉过来，过了一年，长庚他们已经能看懂他的手语了，和尚也不用再一字一句地写。
“江南在推行的耕种傀儡我曾经在西洋看见过，一个傀儡可以轻轻松松料理一亩地，虽然还是需要烧一点紫流金，但经过几次改良，煤已经足够支撑大部分动力了，这样一来成本就很低了，据说一个傀儡比长明灯还要省。”
葛胖小：“那敢情好啊，往后岂不是种地干活都不用起早贪黑了？”
试推行的铁傀儡是朝廷拨给南京的，乡绅老爷们各自登记后领走，负责之后的维护。佃户愿意自己种地就自己种，不愿意就把自己承租的地让给傀儡，来年丰收的时候将租子加一成，抵偿耕种傀儡烧的煤和微量的紫流金。
头一年很少有人干，毕竟要加一成租，但第二年已经推广开了——老百姓看出来了，这东西确实比人好用，加了租，留在手里的粮食还是比先前多，还不用起早贪黑的干活，这种好事谁不答应？
这才有此时江南田间不见人的盛景。
了然笑而不语。
长庚忽然说道：“我倒是觉得未见得是好事——倘若铁傀儡能完全代替人，还要人做什么用？佃户家租的地也是乡绅老爷的，头些年老爷念旧情，愿意养着这些闲汉，能养他们多少年呢？”
葛胖小痴迷于各种火机，日有所思夜有所梦，立刻接口道：“他们可以留下当长臂师！”
曹娘子：“这个我知道，一座雁回城里所有守军的钢甲加起来，只要两个长臂师就够了，那时候他们也只是偶尔忙不过来，才会去找沈先……沈将军，用不了那么多长臂师。”
葛胖小：“他们可以去找别的事做，比如……”
比如什么，他一时也说不出，当年屠户家的日子毕竟是好过的，在葛胖小眼里，除了种地，世上还有那么多的事好做。
曹娘子艰难地将自己的目光从了然的脸上扯了下来，问道：“那么如果大家都找不到事情做，或是大多数人都找不到事情做，他们会造反吗？”
了然垂下眼看着他，曹娘子的脸一下煮熟了。
了然比划道：“这些年是不会的。”
三个少年沉默了一会，长庚问道：“是因为我义父吗？”
了然含笑看了他一眼。
“我记得前年除夕夜里，洋人带来的虎跑了，满街的人乱成一团，是看见我义父才安静下来的。”长庚顿了顿，说道，“我后来听人说，起鸢楼附近人山人海，若不是义父稳住了人流，便是踩也能踩死很多人。”
了然比划道：“我私自带殿下出门，可算是把安定侯得罪惨了，将来东窗事发，还忘殿下在侯爷刀下保和尚一条小命。”
葛胖小和曹娘子都笑了起来，以为了然和尚是开玩笑——毕竟，在他们印象里，顾昀从来都是和颜悦色的。
了然苦笑了一下，将这话题跳过，接着比划道：“民间至今有老侯爷用了玄铁三十人便使北狼俯首的传说，都说玄铁营是神兵神将，可以上天入地，刀枪不入，有玄铁营这根大梁镇着，民间犯上作乱的暴徒虽然有，但始终难成规模。”
长庚坐直了些：“可是我听人说，若是想拆房子，第一件事便是砸了大梁。”
了然看着面前的少年人，顾昀要是回来，大概已经不认识长庚了，短短一年，他足足蹿高了几寸，原本眉目间流转的孩子气荡然一空。
当年除夕夜里出趟门都要头皮发麻的少年，如今却坐在江南田间茶肆，跟和尚聊天下民生。
了然：“殿下不必挂心，这些事，侯爷早就心知肚明。”
长庚想起顾昀房中那副“世不可避”，微微愣了愣，心里忽然泛起决堤般的思念，他静静地坐了片刻，任那思念奔涌了片刻，他苦笑了一下，端起桌案间的茶根，一口澄了干净。
而被长庚记挂在心里的顾昀此时还在西域茫茫大漠中，已经跟当地规模最大的一伙沙匪对峙了一个多月。
此时的西凉关已经早不复当年萧条，自从大梁与教皇签了西凉关条约之后，整个西凉关一线简直成了一块聚财的风水宝地，商人与游人很快聚拢起来，几个镇上人口暴涨，西洋人、中原人与西域一线小国的人混居，几乎要你中有我、我中有你起来。
位于古丝路入口处的楼兰更是因此成了通商要地，迅速从一个名不见经传的小国变成了流金之地。
楼兰人热情快乐，安居乐业，不爱找事，当年西域叛乱也没人家什么事，跟大梁的关系一直十分友好，皇上便特意将古丝路入口放在了此处。
“大帅，小贾那边已经将贼窝拿下，动手吗？”
顾昀：“那还等什么？逮了匪首，晚上咱们上楼兰王子那蹭饭去！”
说着，他轻轻按了按眼皮。
沈易：“你眼睛是不是又……”
“没有，”顾昀嘀咕了一句，“眼皮一直跳，可能……”
他话音没落，一个亲卫突然走上前来，从怀中取出一封信：“大帅！”
顾昀：“唔，哪来的？”
亲卫：“侯府的家信，送到了西凉关，家人一直找不到您，辗转托楼兰人送来的。”
没准是长庚的回信。
顾昀想着，顺手拆开，挺期待地看了起来。
然后沈易就看见顾昀脸色变了。
沈易：“怎么了？”
“了然这秃驴，最好别落到我手上。”顾昀阴恻恻地说道，他背着手在帅帐中没头苍蝇似的转了几圈，一脚踹翻了一个小桌案，“给我调几个玄鹰来，季平，这边的事你暂时替我顶一下。”
28、江南
沈易：“什么？”
顾昀：“我要去一趟江南。”
沈易痛呼一声：“哎哟……嘶； 下巴砸脚背上了； 可疼死我了——你疯了吗？西北守军主帅擅离职守私下江南，你是要作死还是要造反！”
顾昀冷静地回道：“今天端了沙蝎子的老窝，起码三五个月内应该能太平了； 以玄鹰的脚程，一两天就能到江南； 我不会耽搁太久，找到人就回。”
沈易气沉丹田； 开始酝酿一场滔滔不绝的长篇大论； 然而尚未出口，顾昀已经一横肘子打在了他小腹上。
沈易“嗷”一嗓子弯下了腰：“我还什么都没说呢！”
顾昀：“防患于未然。”
当天夜里，十三玄骑从大漠深处将周旋了许久的沙匪头领及其党羽一举捉拿； 顾昀听报； 吩咐了一句“收押”，而后来不及休息； 当夜就要走。
楼兰王子班俄多已经准备好了酒菜； 正等着给玄铁营接风洗尘，刚一来，却看见顾昀顶着一脑门官司换上了玄鹰甲。
楼兰国地处古丝路入口重地，是沙漠的儿女，也十分痛恨横行的沙匪； 久而久之，他们就成了玄铁营纵横沙漠剿匪的最佳向导，双方关系颇为友好。
楼兰人能歌善舞； 尤其好美酒，男人女人都是酒鬼，王子是酒鬼中的酒鬼。
顾大帅兵法莫测还是武艺超群，对他来说都没什么触动，唯独对顾昀拿烈酒解渴的酒量，班俄多欣赏不已，已经自封为顾大帅的“酒肉朋友”，做得十分尽职尽责。
班俄多拖着长音，用一种类似沙漠唱游的调调，哼哼唧唧地问顾昀：“顾大帅，今天怎么走得像天边的云彩一样迅疾，是要去追寻夕阳一样的姑娘吗？”
沈易：“……”
夕阳一样的姑娘是什么姑娘？又红又圆吗？
顾昀：“我去砍人。”
“哦！”班俄多拎着两坛酒愣了一下，纳闷道，“刚砍完又砍？”
“你早晨吃完饭难道晚上就不吃了？”顾昀杀气腾腾地喝道，“闪开！”
几条玄鹰暗影似的飞掠而至，脚尖轻点地，落到顾昀身后，转眼就黑旋风过境一般无影无踪了，只余下袅袅的白烟，在空中打了个妖娆的弯。
班俄多目送着他的背影，充满崇敬地问沈易道：“大帅一天要砍三次人啊？”
沈易冲他招招手，示意他附耳过来，低声道：“儿子被人拐跑了。”
班俄多狗熊捧心：“哦！那一定是个满月一样的姑娘！”
沈易：“……不，他只有个满月一样的后脑勺。”
留下班俄多王子纳闷地摸着自己的后脑勺，沈易心事重重地往回走去，走了两步，他突然脸色一变——遭了，顾昀走得这么匆忙，到底带没带药？
江南用一场沾衣不湿的小雨迎接了一身沙尘的顾昀，他略微休整了一下，直接带人杀到了应天按察使姚镇的府上。
依着顾昀的身份，本不该与江南的地方官有什么交情，这里头牵扯了些旧事。
顾昀十五岁第一次随军剿匪的时候，救出了几个被悍匪劫持的倒霉蛋——当年被人陷害罢官回家的姚镇就是那些倒霉蛋之一，后来姚镇颇有些手腕，得以起复，时任应天按察使，和顾侯爷算是君子之交，淡淡的，无关利益，但是一直有联系。
姚大人这天正好休沐，睡到了日上三竿还不肯起，乍听家仆来报，整个人都震惊了。
姚镇：“他说他是谁？”
家仆道：“他说他姓顾，顾子熹。”
“顾子熹，”姚镇擦去眼角的眼屎，诚恳地说道，“安定侯顾子熹？我还是当朝首辅呢——这种骗子你也信，打出去！”
家仆应了一声，提步要走。
“等等！”姚镇拥被而坐，琢磨了片刻，“……慢来，我还是去看看吧。”
他福至心灵，不知怎么的，忽然觉得擅离职守这种事或许真是顾昀能干得出来的。
此时，恰好身在应天府的了然和尚还不知道自己行将大祸临头。
这和尚抠门抠出了禅意。
他一个大子要掰成两半花，能有间破庙寄宿，绝不住客栈，一天到晚吃糠咽菜，想吃顿好的得靠化缘——俗称要饭。
自己不花，也断然不许长庚他们花，难为这三个半大少年都吃得了苦，竟能跟着他饥一顿饱一顿地颠沛流离。
了然走得非常随性，有时候带着长庚他们在市井人家中走街串巷，有时候沿着田间地头漫无目的地溜达，化缘不分好赖，去过乡绅善人家，也去过寻常佃户家，赶上什么是什么。
有一次到了一个寡居无子的老人家里，见人家实在已经揭不开锅，非但没化出饭来，反而倒贴了些银钱。
“安康盛世也有冻死饿殍，动荡盛世也有荣华富贵，”了然穿过小镇上的集市，对长庚他们比划道，“‘世道’二字，理应一分为二，‘道’是人心所向，‘世’就是万家灯火下的一粒米粮，城郭万里中的一块青砖。”
长庚：“大师理应是出世之人，讲起‘世’来，倒也头头是道。”
长庚的个头几乎比了然和尚还要高了，嗓音已经完全褪去了少年清越，有一点低沉，说话不徐不疾，显得很稳当。
他本来嗜好清静，从前一见密集人群就浑身不舒服，和陌生人打交道永远都觉得莫名其妙，不知道该说什么，此时却已经不知不觉地修炼出了走到哪都如闲庭信步的本领了。
想来可能是因为他有心破釜沉舟，一些细枝末节的不情愿，自然而然就变成了小事。
了然笑了笑，坦然比划道：“和尚若不知世道，怎么有脸自称身在世外？”
了然和尚长了一张很能唬人的脸，洗干净了像出尘的高僧，好几天没洗澡了像历劫的高僧，光头映照着浩然佛光，眼睛里永远含着一汪预备要普度众生的水——倘若他对身外之物的孔方兄再大方点，长庚他们真要承认他是个彻头彻尾的高僧了。
忽然，曹娘子打断了高僧，压低声音道：“别打禅机了，长庚大哥，你没发现有好多人在看我们？”
他们这几个人——有和尚，有文质彬彬的年轻公子，有挺胸叠肚的暴发户之子，还有一个虽然娇俏，但说不出哪里不对劲的小丫头，走在一起本来就十分扎眼，早就被人围观惯了，连长庚对路人的目光都不那么敏感起来。
不过这一回，他们遭到的围观却似乎有点过火。
路边的人见了他们，纷纷驻足审视，不但审视，还要指指点点地偷偷交流。
葛胖小嘀咕道：“我总觉得要发生点什么事。”
长庚：“你说得对。”
作为四个人总最高挑的，长庚已经越过人头，看见了不远处城楼上贴着的一张告示——告示上画着一个逼真的人像，是个眉清目秀的光头和尚，底下写道：此人假冒护国寺高僧，坑蒙拐骗，无所不为，猥琐之至，特此通缉，如有报案者，赏纹银十两。
“了然大师，”长庚道，“你值纹银十两呢。”
了然大师在原地站成了一副活色生香的美僧人石像。
“想必是我义父收到了王伯的信，派人来找你麻烦了。”长庚眼角瞥了一眼开始奔着十两纹银滚动的人群，对了然道，“对不住，我们还是先走吧。”
了然飞快地比划道：“阿弥陀佛，四殿下别忘了茶肆里的承诺啊。”
然后这和尚脚底下抹油一般，撒丫子跑了，真是静如石像，动如疾风。
集市上等着捕获十两纹银的老百姓们一看打草惊蛇，纷纷抛弃矜持，嗷嗷大叫着“淫僧”“骗子”之类，从四面八方围攻过来。
葛胖小：“我爹他们以前上山打兔子就是这么干的。”
长庚和曹娘子一起看着他。
葛胖小：“拿着棍子嗷嗷叫，要把兔子吓得慌不择路，它自己会一头撞在网里——唔，真的。”
了然大师比兔子机智多了，并没有慌不择路，他早已经看明白了小镇集市的构造，左突右钻，整个人成了一道残影，不知是怎么琢磨的路线，几个来回就将四面八方追赶他的人遛成了一股，游刃有余。
这时，不远处传来“让开”的喧哗声，再一看，是一队官兵赶来了，想是得到了谁的线报前来抓人。
长庚心想：“果然是顾昀找人干的。”
他心里既有点安慰，又有点不是滋味。
安慰的是，顾昀纵使远在西北，到底不肯让他自生自灭，虽然手段损了点，但心里还是挂念着他的。
同时他又觉得是自己连累了了然大师——再者说，那个人连过年都不回侯府，现在手伸得这么长做什么呢？
曹娘子一把抓住他的袖子：“大哥，怎么办？”
长庚从纷繁复杂的念头里回过神来，沉吟了一下，随即伸手摸进自己的行囊，抓出一把碎银锭子，看准了方向，天女散花似的一撒：“接钱了！”
幸亏了然大师跑了顾不上，不然一定要心疼得长出头发来——
正在追着和尚跑的人被碎银锭子砸了脑门，当场懵住了，本能要去捡，其他人闻听说有现钱，顿时放弃了奔跑的银子等价物，纷纷回来捡货真价实的银子，一时间堵成了一团，把官兵牢牢地挡在后面，了然和尚已经不见了踪影。
长庚笑了一下：“我们也走。”
说完，他率先从人缝里钻了出去，准备神不知鬼不觉地离开这个是非地，可是尚未来得及离开，一阵马蹄声突然从窄街的另一侧想起，听来路，仿佛正好要将他们堵在里面。
闹市纵马而来的，不是来找事的，就是