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“亚历山大已经死了，这点在预言中是非常确凿的，但你的怀疑很有道理，也许在深水城破之前他们就见过面。”水晶球中的人影说道：“既然有比法力池更好的选择，那么就将秘尔能核作为协会的最重要目标。你就在秘尔城，有没有可能破解这个能核的构造？”
伊迪斯摇了摇头，他还没有忘记身边元素不再服从命令的那种孤寂感。“能核本身具有很强的元素控制能力和魔法抗力，我认为任何对它进行施法的行为都是自寻死路。即便是具有完全魔法抵抗力的魔像，也难以承受元素洪流的攻击。这在精灵的元素浪涌中已经得到了验证。”
“也就是说，唯一的突破口就只有西格尔本人？”水晶球中的人影沉吟了一会儿，然后说道：“这个人非常奇怪。自从兽人战争结束后。预言法术就不能捕捉他的命运轨迹。法拉尼斯尽全力施法的后果不也是身死吗？你说。他有没有可能已经成为**师？”
“二十二岁的**师？这实在难以想象。”伊迪斯摇摇头。“我更倾向于他已经站在了成为**师的门槛上，而不是拥有**师的力量。但不得不承认，这样的速度已经骇人听闻。”
另一个更低沉的声音从水晶球中传来，伊迪斯这才惊觉原来对面不只是一个人。低沉的声音说道：“想要预测一个人的未来，需要从他的过去着手。伊迪斯，你距离他最近，你的任务就是不断释放善意。相比于秘尔能核，联合会并不重要。他们幻想的自由和独立也不重要。”
伊迪斯也不知道这个声音的主人是谁，所以他并没有立刻答复。等了一会儿，他所熟悉的声音才传了过来。
“一次做一件事情才能专注，所以你的任务就是跟在西格尔的身边，不停帮助他。年轻人总会骄傲，让他对法师协会有所需求的时候，一切自然水到渠成。”
伊迪斯心想，若是西格尔凭借自己的力量发展起来了呢，法师协会的想法会不会太一厢情愿？
“伊迪斯，目光放得长远一些。西格尔年轻自会气盛，没必要太在意几年的得失。一个人类能气盛几年？我们有的是耐心和他打交道。现在。你去好好为他们的会议最准备吧。西格尔既然知道你是协会的人，那你就要做好应对的措施。原本以为能够趁机将他争取过来，没想到西格尔的戒心如此重。”
“戒心重的人自然有相应的办法。”伊迪斯说道：“我会遵照您的指令行事，大师。”
水晶球中的人影点了点头，然后便消失了。伊迪斯将球放进空间袋里，然后使用“秘藏空间”咒语将它封闭起来。
他整理一下身上的法师袍，抚平褶皱，手掌上传来的熟悉感觉令他心安，不像那个从窗口就能看到的彩虹球。对于法师协会交给他的任务，他第一次感到力不从心。若是能有个更具活力的年轻人来执行，也许比自己这个垂垂老矣的家伙要好得多。
呼……再坚持一段时间吧。他用脖子上掏出钥匙，打开了桌子下面的暗格，摸出一瓶绿色的药剂来。即使隔着刻满魔法阵的瓶子，伊迪斯仍能感应到里面蕴含的强大生命力。
他打开瓶子，一饮而尽，感受这股力量不断修复自己的身躯，重现点燃生命的火。延长寿命的药剂目前仍能够起效，也就还不到油尽灯枯的时候，但那一天迟早要来。伊迪斯站在窗口，静静地望着虹彩球。他记得西格尔手中有一瓶巫妖药剂，也许自己也该准备一瓶那样的东西。
否则，他恐怕看不到西格尔为法师协会工作的那一天。
与此同时，在秘尔城的偏厅里，西格尔正抱着艾萨克和手下的骑士一起用餐。经温蒂提醒后，他觉得自己不仅在联合会中出现太少，在自己的骑士面前也缺乏熟悉度。所以他改变在自己书房用餐的习惯，只要不是处于不能打断的魔法实验中，他每天早上和中午都会在这里出现。
艾萨克讨厌麦片粥，但珍妮特不在之后，他必须提前开始适应流食。尽管找了几个奶妈，但黑头发的小家伙对她们全都不感兴趣，只有饿极了的时候才会勉强吸两口。平时他就靠温热的羊奶活着，或者吃一些添加了蜂蜜的软麦片粥。
即便用魔法增添了香味的麦片粥也提不起艾萨克的兴趣，他反倒对桌子上的芜菁炖鱼非常感兴趣。西格尔不知道这么大的小孩子能不能吃这种食物，所以只喂他喝了些汤。艾萨克非常不满，吐了一口在爸爸的长袍上。
“他想吃鱼，你把刺挑出来就可以喂他了。”玛娜放下刀叉，向西格尔伸出手来：“要不让我来抱一会儿？”
“不用了，我能搞定他。”西格尔的手指在衣服上一点，所有的污迹都立刻消失。艾萨克的嘴里被塞上鱼肉，然后挥舞着勺子像个胜利的骑士。
“不知道这小家伙长大之后，会成为骑士还是魔法师。”玛娜微笑着问道。
“看看他在哪方面有天赋再说吧。你有什么看法？”
“我不知道。大家现在也都拿不定主意。”玛娜说到：“现在有传闻说。您要将联合会的法师们纳入海姆领的决策体系中。就像繁星王国和学城的关系一样。骑士们有所担心，毕竟法师的力量神秘而强大，并不是所有的法师都像你一样。”
“你所说的我的确思考过不假，但这是我成千上万个念头中的一个，会不会变成实际很难说。骑士们有猜测有担心也是好事，能够让他们增添些压力。骑士们恐惧法师的魔杖，相信我，法师们也害怕刀剑。这没什么区别。”西格尔看着玛娜，露出自信的微笑：“我能够改变这样的局面，你相信我吗？”
“我当然相信！”玛娜立刻说道：“你连太阳都能抓到地面上来，还有什么做不到的？”
“太阳？你是指秘尔能核？”
“当然，还能是什么？现在那里成了秘尔城最受欢迎的景点，没有本地居民没去看过，来往的商人也不会错过。如果不是有警示牌和围墙，估计会有好多人想去摸一摸太阳是什么感觉。”
“慢慢的他们就能够明白秘尔能核的真正作用了。”西格尔说道：“希望联合会的会议能够达成我想要的目标。”
“领主大人，他们会向你效忠吗？”玛娜说到：“如果他们做不到的话，留在领地里会不会带来危险？”
“危险与机遇是并存的。但我想不会发生那样的情况。”西格尔说道：“他们其中不少人还是倾向于留在海姆领，将这里建设成为新的法师联合会。我的任务就是要说服他们。”
“那样艾萨克就必须成为魔法师了。”玛娜说到：“只有法师指挥骑士。从来没有反过来的时候。”
“事情总会有所变化。”西格尔看了看坐在周围的骑士，然后改变了话题：“玛娜，给我说说领地外面的事情吧，南方的领主们安分下来了吗？”
“目前来说基本和平了。”玛娜说到：“但是有几个传闻令人不安。”
“和咱们有关吗？”
“是的。当年南方联军溃败后，咱们占领了几个领地。现在他们的亲戚正在到处奔走，想要回领地。”
“我记得那几个领主投降之后，不是还在原地居住吗？”西格尔不解道：“他们的亲戚有什么可喊的？”
玛娜凑近西格尔，低声说道：“在他们安置的地方曾经有救援行动发生，然后被发现并阻止了。”
“这些人失去领地之后，不代表他们不能重新成为领主和贵族。”西格尔说道：“让他们派遣家族中的男孩子，成为骑士侍从吧。接受正规的训练后，这样的事情应该会少一些。”
“我会着手去办。”她本该就此打住，却不知怎的又补了一句：“那他们那些在外面叫嚣的亲戚呢？”
“让他们去叫好了，难道咱们还派刺客不成？”西格尔说道：“珍妮特曾经告诫我说，我只要发挥好自己最擅长的技能，做一个强大的法师，那么便不必担心外面的风风雨雨。咱们的精力是有限的，与其浪费在口舌之争上，不如发展好自己。”
“所以会见联合会的法师才是必不可少的吗？”玛娜问道：“需要在哪里进行，领主大厅吗？”
“不，那样太像领主接见臣民，会影响我所要的效果。议事厅也不行，那里都是骑士和战士喜欢的陈设，改来改去太浪费时间。”西格尔想了想：“我记得从牛犀部落带回来一顶大帐篷，不如就用那东西，安排在城堡的空中平台那里吧，正好可以俯瞰花园。投石机拆下来之后那里不是空出来了吗？”
“是的，领主大人。原本那些战争的痕迹也被你的法术修补好了，足够安排一场会议。”
“准备些简单的事物，不要油腻的东西，尽可能小块。”西格尔想了想，说道：“若是珍妮特在这里就好了，她知道应该怎么布置冷餐会。”
玛娜平顺了一下呼吸，才能用平静地语气说道：“我想艾尔弗雷德也许有相关的经验。”
西格尔点点头：“你说的没错，谢谢。”
第三百七十一章联合会议1
这次会议从各个方面都很不一样。西格尔、玛娜、艾尔弗雷德和温蒂四个人一同制订了非常详细的规则。
首先，这次会议并不是秘尔城领主举办的，只是法师间的聚会，所以每一个与会的法师都是主人。是主人就要掏钱，只接受魔法物品——至少是卷轴或魔法药水——才能得以进入。也正因为大家都是主人，所以会场内没有桌子，只有完全一样的很多椅子和一个孤零零的发言台。
会场内不设仆人，因此所有的餐点必须事先准备好，整整齐齐的摆放在餐桌上。为了不让会议变成冗长的聚餐，现场不设刀叉等餐具，所有的食物都很小块，用手拿起来就能完全放到嘴里。任何人也没必要使用隐形仆役之类的法术。
地上铺了来自北方的羊绒地毯，已经处理过味道，所以没必要再撒香料。帐篷中禁止明火，全都是用不灭明焰照明，除了防护系法术外其他咒语绝对禁止。这件事情在发给每一位法师的通知上（他们避免使用“邀请函”之类的字眼）都有说明。
“一共会有多少人参加，有回馈了吗？”西格尔问道。
温蒂打开提包，将一整摞信函数了数，然后说道：“除了顽固的变形师德福，其他三十三名联合会成员都声称会参加。”
“包括伊迪斯？”
“他是第一个送来同意信函的人。”温蒂微不可查的皱了皱眉头，对西格尔说到：“要不要找个理由不让他参加？”
“为什么？他现在仍旧是联合会的成员。”西格尔说道：“法拉尼斯大人曾说过，联合会最重要的不是三峰塔，不是魔法书，而是追求魔法自由的理念和为这理念努力的人。伊迪斯是两个法师组织的成员，但这又不是不被允许的。我不敢完全信任他。但不代表我不喜欢他。”
“你很帅，你知道吗？”温蒂突然说道。
“我？”西格尔仍旧板着脸孔，说道：“我是法师，又不是术士，帅不帅和我没什么关系。”
和我有关，温蒂心里想着。“我去看一下屋顶上的防窥视法阵。顺便检查一下防护系魔法的情况。”
“请便，防护师女士。”
同样为了避免造成会议主人的印象，西格尔既不能第一个去，也不能最后一个到。约有十七八个法师到达会场之后，西格尔才走出房门。
他在通向平台的楼梯上看到了伊迪斯。
半精灵拄着一根崭新的法杖，用双脚一步一步沿着台阶向上攀登。西格尔没有看到其他人，于是走过去搀住了他的胳膊。“会场内不准使用法术，可没说必须走上去啊。”西格尔奇怪的问道：“你的几位学徒呢？”
“我让他们早点走了，而我想自己走完这段路。”伊迪斯说道：“我已经很久没有用自己的双脚走路了。现在想试试还能不能爬上去。”
“年纪大了，适量锻炼一下也挺有必要。”西格尔说：“似乎法师是唯一一个年龄越大越显得宝贵的职业了吧？许多剑士到了你这个年龄，已经挥不动武器，上不了战场了。”
“其实我基本也到了快要施展不了咒语的时候，连调动元素都会失灵。”伊迪斯若有所指：“现在真的到了你们年轻人的时代了。”
“我也这么希望。”西格尔毫不避讳，直接说道：“只不过当为理想努力过后，终于发现自己实现目标的时候，恐怕已经不再是年轻人了。”
“人生苦短。”伊迪斯说道：“人类的寿命不过百年。而魔法的世界非常广阔，几百年也不过是匆匆一瞥。所以时间总是个问题。你的那瓶巫妖药剂还留着吗？”
“已经用掉了。”西格尔说道：“前一段时间我遇到了谋杀之神的刺客，几乎丧命。”
“你应该向联合会求助的。谋杀之神的刺客对所有法师来说都是个问题，必须解决。在共同的敌人面前，精灵也会伸出手来寻求帮助。”伊迪斯说道：“这是一个协作的时代，即便强如**师，也不能自己扛下所有的负担。”
“你说的没错。这也正我是参加会议的目的。”西格尔扶着伊迪斯爬上了顶层，来到帐篷之前。西格尔的法师袍上九爪乌贼的徽记亮了起来，伊迪斯的徽记则是半片树叶。
他们分别留下了两张魔法卷轴，然后步入会场。
法师联合会幸存的人都聚集在这里，压低声音互相交谈。有的在讨论魔法。有的在点评食物，但大多数人都将目光放到刚刚走进帐篷的西格尔。乌贼身上。
“这就是那个年轻的领主，很令人惊讶吧。”有人说道：“才二十二岁，就已经在魔法和政治两个方面取得了成功，真是不可思议。”
“他只是个投机者。”有的人对西格尔并不满意。“想想深水城的废墟，那里面也有他的功劳。现在大家都清楚了，海姆领和洗劫了深水城的草原强盗有极为密切的联系。”
“我也听说了这件事情。咱们脚下的地毯就是从草原上来的，也许上面还沾着深水城总部联合会法师的鲜血。”说话的人用力搓着脚底，将泥灰抹到毯子上。
“但是他击败了精灵，保住了新大陆人类的生存空间。”有个法师手中张开护盾作为托盘，上面摆放了好多精美的小点心。“难道你们想看到他失败，然后接受被驱赶到大海中的结果？别傻了，他又没伤害你们，何必恶言相向？”
“哼，你这个力场不坚定的吃货，小心被人卖了还帮人数钱！”
法师们聚集了又散，消息和看法在一个又一个小圈子内流传。西格尔和伊迪斯则站在一旁，他们身边如同被咒语隔绝开了似的，并没有人围拢上来。
“我在联合会中没几个熟悉的人，目前这种情况可以理解。”西格尔对半精灵说道：“但你为什么也没人搭理？”
“你信不信我站开些，四五步的距离就足够了。然后就只剩下你一个人傻乎乎的站在这里。”伊迪斯说道：“我明明是被你拖累，所以你就省省那些风凉话吧！”
“既然没有别人可以聊天，不如我想你请教个问题。”西格尔眼睛发亮，用手抓住了伊迪斯的手腕，就像害怕他跑了一样。“如果我需要在会议上通过一项议题，我应该注意说服谁？”
半精灵看着法师领主。尴尬的笑了两声。“你这个问题还真有意思。若是大家都喜欢的提议，根本不用说服就能通过。”他发现这个回答显然不能让西格尔满意，于是抬起手来指了指会场中的人。
“那个身材矮小，灰胡子整整齐齐，看上去慈眉善目的人和你一样是咒法师：维伍德。七尾，在这里有七个法师都是他的徒弟，你可以将他们看做一体；你看到那个穿着黑色外套，胸前带着深绿色玉石项链的女人了吗？那是雪莱。萨伦伯爵夫人，别看她相貌年轻。其实年纪比你大两倍还多，是一个死灵法师。说服她是一项艰难的任务，但她能够为你带来至少五票——如果大会采用投票表决方式的话。”
“塑能系的人脑筋比较直，只要不是那种拐弯抹角的阴谋，他们一般都不会提出反对意见。不过你若是不放心的话，可以先去找塞蒙顿谈谈，就是那个梨形肚子、三层下巴、淡黄色短须的胖子——或者简称那个最胖的胖子。”
“变化系的法师大多和我关系很好，不过我已经很累了。一会儿只吃点东西，看你们年轻人的表演。预言系的法师只有两个人。因为博学士法拉尼斯的关系，应该会支持你。附魔系的法师全都成了诺克斯共同会的党羽，帐篷里面一个也没有。至于防护系的，你知道去找谁，就不用我废话了。”伊迪斯吧唧吧唧嘴唇，对西格尔说道：“看我说了这么多。你就不去给我倒些喝的吗？”
“这是应该的。”西格尔走向取餐区，为伊迪斯端来一杯蜂蜜茶。
温蒂基本上是最后一个来的，她穿着白貂皮的披风，一个金色的星形别针系在胸前，而下面则是用黑龙皮做的紧身衣服。踩着深红色的靴子。原本披散到肩膀的长发梳了梳，在后脑勺上盘成一个花。西格尔侧头看了看，她居然用一根短魔杖当做发簪。
她可称得上是现场最引人瞩目的星和月，有种说不出来的吸引力。魔法感官比较敏锐的人发现，在这个只能使用防护系咒语的地方，