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担鹛旁谛纳稀！�
“可我实在不爽！”埃文看看阿诺门，又紧紧盯着西格尔。
“先跟我们走吧，毕竟还会回来的。”西格尔对埃文说道：“领主绝对的权力没有自查自省的话就会变成这样，乌瑟尔很快就会尝到恶果的。”
“很快？”埃文肩膀放松下来，然后拥抱一下阿诺门表示感谢，然后向西格尔追问道：“怎么个很快法？”
“很快。”西格尔只是用这两个字回答。
三十个金币足足让爱蒙嘀咕了一整个下午，乌瑟尔领主所有的亲友和朋友全都被她问候了一遍。一行人中埃文是唯一和她一同进退，一同喝骂的人。眼看着两个人已经变得非常同步，就像多年相识的好友一样。
爱蒙在队伍中负责捡拾柴火和搭建营地，埃文总是在一旁帮忙。阿诺门乐呵呵地看着一切，可姚恩眼神中止不住地担忧。一天晚上，轮到姚恩和西格尔守夜的时候，侏儒沉默了许久之后，终于下决心开口问道：“杰，你们到底是什么人？”
第三百八十六章冒险者和胖厨子
“这很重要吗，侏儒先生？”西格尔望着火堆，将视线从侏儒的双眼上移开。他发现那双隐藏在镜片后的小眼睛有洞察的力量，可以看到他的内心。他没有察觉到有法术在作用，但他直觉如此，不会错的。
“如果我只是一个人和你们执行任务，那没有问题，加上阿诺门也没事。但娜里亚和爱蒙是好姑娘，我要替她们小心些。”侏儒扶了扶眼镜，换上一块淡绿色的镜片，这让他的一只眼看上去像是蛇类。“我的名字、职业、年龄这些都不重要，你的目的和行事方法决定了你这个人是善还是恶，是好还是坏。”
西格尔点点头，很赞同侏儒的话：“姚恩先生你说的一点都没错。告诉我，你都看出什么了？”
“不多，我知道你的法术能力要比你的剑术好得多，但至于好多少还不得而知。”侏儒指了指西格尔的手指：“每次娜里亚念咒的时候，你的手指都在抖动，就像魔杖，但更快速、更准确，肯定比小姑娘更好。这是一种习惯，估计你自己都没有注意到吧？”
“不会吧？”西格尔看看自己的手，愣了一下之后笑了：“你是在试探我，对吗？”
“恭喜你，你的确没有抖手的习惯，但你显然暴露了信息。”侏儒说道：“我不知道是谁给你化的妆，的确惟妙惟肖，完全看不出你之前的模样，但这个伪装仍有不足。我从你的眼神中看不出表情，许多应该有的肌肉动作都被掩盖住了。除非你是个非常高明的刺客。同时还掌握了相当好的战士武技以及一定程度的魔法——这我深表怀疑——否则你就是在使用伪装。”
西格尔抓抓头发。搓了搓自己的脸颊。他的嘴角扬起犹豫的弧线。看着侏儒。
“知道的太多对你们不是件好事。”
侏儒姚恩却摇摇头，“我们四个人各有分工，娜里亚负责解决魔法陷阱，爱蒙对付机关陷阱，阿诺门处理和神力有关的事情，而我从人身上得到情报，以及分析各种线索。对于现在手上的任务我知之甚少，所以每天只能靠观察你们两个进行推断。索尔知道的应该也不多。我把他归为打手一类。所以谜团只能从你身上解开，杰先生。”
“我们要去一处危险的地方找一个人，这个人在一些危险的人当中。”西格尔说道：“在她身上有非常重要的线索，领主大人要求找到她并将她完好无损地带回去。”
“类似一次绑架？”
“介于营救和绑架之间，因为我也不能确定目标是谁。”
“也就是找寻目标，观察场地然后在确认目标后将人带走？”侏儒皱起了眉头：“那么这个任务可不简单，比那些探索家族藏宝库的事情麻烦多了。”
西格尔点了点头。
“海姆领伯爵真会给他的手下人找麻烦。”侏儒哼了一声，往火堆中扔了一块木头。他用力很猛，导致火星四溅，篝火也差点熄灭。但火苗努力调整着自己。终于吞噬了新加入的燃料，又开始熊熊燃烧起来。
两个人就这样一言不发地看着火苗。各自想着心事。
过了一会儿之后侏儒才说道：“杰，我们只是普通的冒险者，并没有对西格尔领主效忠。在遇到危险的时候，同伴的安危比领主的任务更重要，你明白吗？”
“我完全理解。”西格尔点点头，“我能明白你们之间的友情与和谐。”
“希望此行能够顺利吧。”姚恩说道：“能告诉我更多的信息吗？”
“等到了凯布镇，我会说的。”
侏儒姚恩在不断观察“杰”和“索尔”，西格尔自然也在不断观察四人组。由于精灵圣者在信中并没有详细说道目的地的情况，所以西格尔也不敢肯定单凭自己的力量能够解决所有麻烦。
即使确定那里是谋杀之神的据点，自己也能想办法进去，可怎么辨别珍妮特呢？她肯定改变了种族、改变了相貌，甚至改变了……性别。
西格尔打了一个冷战。好在自己是魔法师，有能力解决那样的局面。不过这就会对如何完成此行目标提出了更高的要求。就像侏儒姚恩所说，没有足够的情报，谁都做不出正确的判断，更别说安排合理的计划了。
希望能像阿诺门整天祈祷的那样，一路畅行、万事如意。
西格尔的祈祷总是得不到回应，但阿诺门却刚好相反。他是个虔诚的人，而虔诚的人就有回报。大地之母掌管着旅行者的福祉，一路上不断施下祝福。他们过了几天风和日丽的日子，路上也没再遇到野兽袭击，所以很顺利的来到新大陆的南方。
这里是被成片树林和常年生长的茂盛青草统治的世界，想要开垦出农田非常简单，但想要战胜野草则困难重重。为了不将所有精力耗在除草上，南方的人以种植果树居多。
所以西格尔能够看到成片的果园，在视野所及的每一片山丘上蔓延。高大的板栗树和略矮一些的梨树，灌木丛高度的树莓和支架上的葡萄。虽然现在它们上面没有挂着果实，但来年这里一定能变得生机盎然。
能看到未被破坏的村镇和果园说明这里已经相当接近南方海岸。精灵战争期间，由于海姆领在北面牵扯了大量兵力，所以精灵的触角虽然伸到了这里，但不像其他地方那样强壮。而且围绕种植各种果树为主的生活模式与精灵的想法比较吻合，所以这里也没有发生退耕还林的事情。
可在道路旁的绞刑架上挂着的是什么？
绞刑架的木头早已被风雨侵蚀，但上面刷着的黑色桐油似乎是新的。两具女人干瘪的尸体随风摇摆，发出“咔哒咔哒”的撞击声。
尸体旁边的地上有一个指示牌。羊皮纸有些褪色但勉强仍能看清字迹。“精灵侵略者亡我之心不死。这就是间谍的下场。斩断绳索或者放下尸体的行为都视为与凯布公爵作对。”
姚恩对爱蒙说道：“把你的耳朵遮起来。这里对精灵血统并不友好。”
埃文指着布告，一脸疑惑的表情：“公爵？新大陆有公爵吗？”
“估计是自大的领主自己封的。”阿诺门说道：“许多人站在山上就以为自己比大地更伟大。”
“不过这个说明我们很接近凯布镇了。”西格尔突然开口说道：“是时候告诉你们关于此行任务的情况了。”
越过绞架之后远远便看到有家客栈——这也是为什么会有绞架的原因。它上层刷成白色，有一个石板的房顶，烟囱里飘出袅袅轻烟。一个干净的马厩在院落的一角，里面只停着两只背上披着毯子的驴。这里足够九匹马住下，旁边堆得满满的草料也够它们好好吃一顿。
院子后面有座凉亭，两男一女有三个人正在凉亭内说话。他们穿着得体，像是贵族打扮。但没有见到仆人和马车，所以不知道他们是怎么来到这家客栈的。
一行人骑马接近之后便听到了潺潺水流声，于是明白那三个人是如何抵达的了。在客栈背面有一条小路，通向码头。一艘小客船正拴在码头上，船上还有五只鸽子的家徽旗帜。
客栈的主人远远听到马蹄声，在围裙上搓着手跑了出来。这是个只有十多岁的小胖子，脸上的青春痘多得令人担心。红色的斑点下面带着开心的笑容：“欢迎各位大人光临奔兔客栈，潘林为您效劳。”
“也就是说，你这里有兔子可以吃？”埃文跳下马来，将缰绳甩给阿诺门。“做些好吃的。我可饿坏了。”
“索尔别着急，我们进去再说。”姚恩对老板说道：“先照顾好我们的马。记住别用湿乎乎的新草喂，他们刚刚跑了不短的路程。”
“我会用馋了豆料的干草。”潘林说道：“快请进吧，快请进吧。”
两个十岁左右的小姑娘跑出来，努力牵着马匹往马厩走去。另一个稍微大点、也强壮一点的男孩子正在往槽里添加草料。“这里没有大人吗？”娜里亚问道：“都是你们在干活儿？”
“哦，大人们都不在了，也许再也不会回来了，所以我们自己照顾自己。”潘林说道：“其实我觉得赛琳的炖兔子比她妈妈的手艺还要好，推荐你们都尝尝。”
“行，给我们安排个安静的座位。”姚恩说道。
客栈里其实没有不安静的座位，只有四个穿着像船夫以及仆人的男子在大厅角落，每人面前都摆着麦酒和奶酪。在西格尔等人进来的时候，他们抬起眼来看了两眼，然后便又垂下头去。除了一个人继续观察外，其他三人又开始打起了瞌睡。
潘林用抹布擦了擦粗糙的桌面，舔了舔嘴唇然后露出可爱的微笑。
姚恩用眼睛看着“杰”，因为只有他知道这件事情需要说多久。所以西格尔说道：“先来些啤酒，或者麦酒也可以，解渴的那种，不是吃的，你明白吗？先拿一桶来，没开封的，我可不想你在里面掺水。”
“是的，你放心。”潘林摆摆手：“除了炖兔子，还要吃点什么？”
“这里潮湿的天气让我难受，同时这冬天的温度让我出不来汗。”西格尔说道：“有没有酸的或者辣的东西？”
“我推荐河里的龙虾和小螺，虽然现在不是最肥的时候，但依旧非常鲜美。”
“很好，给女士们来些甜食，然后再加上烧鸡、土豆和一些鸡蛋——我听到鸡窝里的叫声了。相信这些一个金币足够了吧？”
“先生，能不能问一下那种金币？”潘林咬着下嘴唇，似乎有些紧张。
“海姆领的金币，足金。”西格尔拿出一枚，放到他胖胖的手掌心中。
潘林开心地笑了，连忙去厨房忙碌。
第三百八十七章注定被打断
大家用最舒服的姿势坐在木头长椅上——除了姚恩，他仍旧在擦拭着屁股下面的凳子和面前的板桌。
胖乎乎的老板端来精心准备的食物，饮料则是从地窖最深处拿出来的麦酒，清凉而甘甜。一行人在客栈的壁炉旁聚集，木柴燃烧的声音可以帮助掩盖他们的交谈。不过西格尔依旧压低声音，只让自己的同伴听到。
“我直接听令于西格尔伯爵大人，此次的任务是侦查一个疑似谋杀之神信徒据点的庄园。”他说道：“谋杀之神的刺客两次袭击秘尔城主，已经被列为海姆领的敌人。根据得到的线索，他们就隐藏在凯布城附近的一处庄园，也就是我们的目的地。”
“谋杀之神？”爱蒙说道：“就是那个被盯上之后就死翘翘的邪恶神灵？这可比探寻宝藏难多了，你得加钱。”
“我无意让你们卷入战斗，只需要你们破解机关或陷阱——如果那个庄园有这种东西的话。”西格尔说道：“你们只是技术人员，这点我已经和姚恩说的很清楚了。”
侏儒点点头，承认有这一回事。
“除此之外，也许需要从他们的庄园中救出一个人来。”
“这个需要加钱，肯定的。”爱蒙看看娜里亚，寻求她的支持。
“从谋杀之神的教徒手中救人，是正义的举动。”阿诺门说道：“我们愿意帮你。”
“但这并不代表不需要追加费用。”爱蒙撇撇嘴，吹开腮边的头发：“杰，他们三个都不好意思开口。所以这话我必须说。我们很需要金币。”
“如果你们展现出专业水平的话。我可以向伯爵反映这个问题。”西格尔说道。
爱蒙凑近埃文，在他肩膀上说道：“我就喜欢这样的雇主，你知道吗？”
埃文用力揉着自己的额角，不知道自己应该说些什么。
侏儒拍了拍手，将大家的注意力吸引过来，然后说道：“先把报酬的事情放在一边，集中精神听说我。这不是件容易的任务，谋杀之神——天啊。基本上是最难对付的一类人了——我推测，他们由邪恶的牧师，精通刺杀的战士和擅长使用毒药、陷阱的技师组成，甚至可能培养了自己的战斗队伍。这可是目前为止咱们遇到的最大挑战！”
“比遇到巫妖那次还麻烦？”爱蒙问道。
侏儒点了点头：“所以这一次，大家收起玩闹的心情，必须全心投入任务。先不想去想额外的赏金，能把一千五百金币赚到手中才是第一步要做的事情。目前我们对目标知之甚少，所以需要进行全面的侦查。”
他看着西格尔，而西格尔一摆手，说道：“姚恩先生。你有什么计划就说吧，我全力配合。”
“我们要作为一支完成了前一件任务的小队进入凯布镇。一边修整，一边找新的工作。”姚恩从他的背包中拿出一本厚厚的小册子，里面夹着各种手绘的地图。他戴上眼镜，仔细翻找了一阵，然后抽出一张有些发黑的羊皮纸说道：“看，这是一张过去的藏宝图——顺便说一句，这是伪造的，根本没用——我在很久之前发现了它，当时以为是个不错的工作。我们接受了海姆领的委托，来这里验证藏宝图的真伪。宝藏并不存在，所以我们只得到了四百二十金币，也就是每人七十金币的报酬。北方的冬天太冷，我们决定在这里过冬，顺便挣些钱，大家明白了吗？”
“问题是，四百二十金币从哪里来？”爱蒙托着腮问道。
“金币或者是宝石？”西格尔看了侏儒一眼，心里明白他的打算是想拿到一些预付款。这没有问题，西格尔感觉这些人的信用远超过几百金币，所以毫不犹豫的拿出了一个钱袋。“兔耳港的商会还有一种支付凭证，也可以当做金币使用，但我担心这里太往南了，你们很难花用。”
娜里亚眨眨眼睛，看着西格尔的钱袋，然后说道：“金币和宝石各一半吧，我们一直是这样的。”
“凯布城有一家名叫南海望的客栈，是我的一名族人开的，侏儒贾格。卡特，一个抽烟很凶但挺善良的人，口风很严，我们可以住在那里，之后咱们就可以分头行事。”姚恩安排到：“阿诺门，你和杰一起，在凯布城宣讲大地之母的教义。如果谋杀之神的信徒存在的话，必定会感到不适，你们就是诱饵，一定要小心。爱蒙，咱们两个在一起，去市场上看一看，采购一些工具。娜里亚，你和索尔想办法去某个庄园——相信杰一会儿会告诉我们的——设法进行侦查。注意不要被发现。”
“我需要去庄园侦查，让索尔聆听大地之母的教义吧。”西格尔说道。
“可以。”侏儒连头都没抬，似乎早已想到了西格尔的意见。
“哦，那我去买东西不好吗？虽然我很喜欢，但大地之母不是我的信仰。”埃文微笑着说道。
爱蒙和侏儒异口同声地说道：“不行。”
“记住，这次的任务如果出现差错，很有可能带来毁灭性的结果。别的我不说，谋杀之神的刺客都是杀人不眨眼的家伙，比血匕首工会（一个低调的杀手组织）要难缠得多。他们不会为了钱而工作，你无法把自己的命买下来。所以，记得以下……”
侏儒还在说话的时候，旅店的大门被粗暴的推开了。门口出现三名穿着全套防具及锁子甲的人。他们挺直着背脊，胸口的护甲上烙着盘卷起来的毒蛇徽记。他们的眼睛在全罩盔下面扫视，明明一言不发，却好像有嘶嘶的声音传出来。
“罗欧家族的人在哪里？”沉闷的声音从头盔下面发出来。
西格尔扭转身子，眯起眼睛观察他们。尽管现在是冬天，但南方的空气依旧潮湿，全罩盔和全身甲并不是适宜的装备，更不要说在外面增加一层锁链甲。他们三个就像是刚从水里出来的海怪，身上还挂着渔网。这就是奇怪的南方战士打扮吗？
坐在角落的四名仆人站了起来，并没有说话，直接向全副武装的人指了指客栈后面。头盔点了点，然后从大门口退了出去。
仆人们站起身来，径直走向后门。看来这些铁皮人是要找凉亭中船的乘客，那些正在纳凉的贵族。
“不关我们的事。”姚恩说道：“刚才我说到哪了？对，有几个注意事项……”
似乎这句话就是注定要被打断的，大门口响起了吵闹的声音。似乎有人正在挣扎，踢翻了门口的栅栏和水桶，发出很大的噪音。西格尔还能听到锁链的声音和自己坐骑的鸣叫。
埃文将手放到剑柄上，吸吸鼻子，对西格尔使了个眼色。
“让我们专注眼前的事情，不要贸然介入到其他的事情当中。”西格尔说道。
“救