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“现在都过去了。”西格尔把头搁在椅背上，仰面看着天花板：“有惊无险，除了你还要再去求婚之外。对了，你确实还要再去求婚是吧？”
“臭小子！”比尔爵士捂着肚子笑了两声：“我肯定是要回去的，好不容易有了这么个管理领地的机会，我要为孩子和家族创造更好的条件。你的海姆领倒真是很厉害，我在王国这边也听到了不少传闻。据说你拥有的土地面积和公爵差不多了？”
“是的，这倒是真的。而且我周边还有许多无主的土地，想要再出来几个公爵领都没什么问题。不过我早就停下占领的脚步了，主要是没有足够的人手进行管理。”
“一个大贵族还是要绵延好多代之后才能真正确立地位，换句话说你得多生孩子。珍妮特现在怎么才给你生了一个，这绝对不行。”比尔爵士撇撇嘴：“当初看见她就知道她不是那种适合生养的体质，瘦瘦弱弱的。你是乌贼家族的第一人，现在掌管了那么大的领地，没有足够的后代分开管理，很可能会造成效忠骑士的力量大于主家，你也知道这不是什么好事。”
这是老成持重的说法，西格尔能够理解，但不一定会赞同。随着新的技术和战术的出现，领主所拥有的城堡不一定还会继续成为权力的核心，所以拿后代数量来覆盖领地的做法也许会慢慢失去意义。
况且如果克隆术获得成功，永恒的青春都是可以期许的，后代有多少似乎不再是什么大问题。不过比尔爵士就像家长，他以前也总是会说珍妮特不适合西格尔，西格尔自己向来也没听进去过。一时间，**师好像回到了过去，那个有长辈唠里唠叨的旧日时光。
“西格尔，你现在怎么和国王的密探头子混到一起去了？那是个非常危险的人，说出来的话不知道是真的还是假的，不能相信。”比尔爵士嘱咐道：“你别是欠了他的人情吧？据说他的人情是最难还的。我已经没什么事情了，你还是尽快回海姆领去吧。”
西格尔摇摇头：“暂时回不去了。我被国王陛下任命为军事顾问，现在在托德伯爵手下干活。虽然每天算不上多么劳碌，不过也不能轻易离开。”
“托德伯爵？”比尔爵士想了想，然后恍然大悟：“托德伯爵准备要退休了，所以让你先试试手，然后随时顶上去吧？你很有可能成为下一任御前会议的军事总管，这倒是要用心学习才是。过去这个职位也一直由国王信任的大领主担当，用来平息领主之间的冲突。找你倒也合适，不算海姆领，光一个**师的头衔也能镇住不少人。”
“其实我倒是宁愿更清闲些，目标更集中些。”西格尔有些无奈：“最终我去当了魔法师，爵士你没有怪我吧。”
“曾经有过，不过现在没有了。”比尔爵士笑笑，眼神中带着欣慰的神情：“我原意让你走上骑士之路，但我实际上也没有什么好的方法能让你封得爵位或者成为领主。也许通过比武大会，然后为某个大领主效力，再像我一样娶个高位的女人结婚。你现在不也很好，侯爵大人，拥有自己的大片领地。我只有开心，比我自己获得了什么还要开心。当时从船上带你走的时候，我就看出来了，你一定很有出息。”
“真的？”
“至少不会一上来就被狗头人杀死。”比尔爵士笑着说道
两个人又聊了一会儿，比尔爵士吃了点精灵饼干，然后饮下雪莱法师配制的饮料，再次缓缓睡去。长时间和逝影黯灵待在一起，他的身体受到负能量的影响，许多机能都不如以前，所以需要慢慢调养。在这方面，死灵法师甚至比晨曦神殿的牧师更有经验。
“内脏多处受损，尤其是心肺和肾脏，这需要长时间保养。”雪莱法师私下对西格尔说道：“如果有晨曦神殿的牧师帮忙，一到两个月的时间应该能恢复差不多，凡是给你说能够更快的都是骗子。”
“太感谢你了，需要什么样的材料你直接找我，我尽最大努力给你找到。”
星索号回到了繁星王都，国王陛下听取了维基的单独报告之后，当天就把比尔爵士单独叫了过去。爵士自己勉强可以行走，但雪莱还是非常坚决地要求他坐在轮椅上。总之，国王陛下见到了“凄惨的”比尔爵士，向他询问了不少正统会的信息，然后将这件事情揭了过去。
不过西格尔可没有这么乐观。虽说这件事情发生在八个月之前，那个时侯亚伦和埃文还没有碰面，自己更是还没有收到百面骰子，或是在矮人王的会议上阻止列尔的传奇法术。也就是说，那个时侯自己还没有成为大预言师列尔全力针对的敌人。不过《繁星王国历史》封面上的时空力量却总是让他警醒：他见到过时光旅行的自己，也就是说时间旅行是可能的，那么这本书被发现的时间并不能保证这不是列尔的阴谋之一。
如果把时间旅行、附身这两件事作为整个阴谋的核心，导致了比尔爵士加入正统会成为威胁王国统治的“叛党”，从而为西格尔制造麻烦，或者在时机成熟的时候要挟他。阴谋也许没这么简单，更深层次的目的还没有暴露出来。但从目前的结果来看，西格尔觉得自己至少已经解开了表面的麻烦。于是有一个问题便摆在他的面前：为什么要用这本奇怪的历史书作为媒介，它何德何能可以进行时间旅行？
西格尔从魔法物品的角度来观察这本书，终于发现了端倪。在看似普通的封面下面，却还有一个夹层，使用的材质居然是蓝龙的皮，这对于一本历史书来说可谓价值不菲。龙皮上暗含着刻纹，可以承载和保护魔法能量，这也是逝灵黯影躲藏的地方。
除了这个夹层，书脊中也有魔法阵，不过那只是很普通的防虫防潮之类的效果，在需要长期保存的书中都有使用。然后发现就止于此，再没有什么奇怪的地方了。
任何一样东西都可以作为让逝灵黯影栖身的东西，为什么单单是这本书？还有，如果这是个设置好的阴谋的话，那么谁能够那么肯定，这本书一定会到比尔爵士的手上？
加上时间旅行的因素，西格尔想到了一个调查的方向。谁在事后了解过特伦家族被绑架事件的具体情况，知道比尔爵士何时出现，强盗的财宝放在什么地方，谁就是最有可能导演这一切的人物。
独立调查是最保险的，但西格尔没有那么多的精力，所以这件事还是要找维基。
第五百二十七章一波未平
维基需要留在天鹅堡处理正统会留下的烂摊子，也就是说需要过几天才能再见到他。为国王平定叛党肯定是放在首要的工作，与此同时还要安抚领主贵族们的情绪，以免恐慌在他们之中蔓延。
最近一段日子众星堡变得非常热闹，不少领主来到王都请求向国王请安。他们还把家中的幼子送到王室贵族之下当做侍从来训练，也有把更小的孩子带到王宫中，希望能够成为小王子的朋友。埃文不胜其烦，不过在表面上依旧非常欣慰地收下各种奉承和礼物，然后说几句冠冕堂皇的鼓励话。西格尔也受到了这种骚扰，东大陆的老牌贵族也开始重新审视这个迅速崛起的新贵。尤其在听说西格尔侯爵在城墙山脉以西建立了一个前进基地，正好面对着一望无垠的无主之地，所以更是希望自己家中的次子或三子能到起点要塞，以求获得封地的好处。
雪莱法师劝说西格尔，在十年之内不能再继续扩大领地范围了，没什么收益不说，还会白白引起国王陛下的不满。对于想到海姆领发展的年轻人，将他们全都扔到魔法学院是最好的结果。海姆领不缺战士，但永远缺少施法者，西格尔点头表示同意。
又过了两周，情报总管维基才回来，没等西格尔找他，他反倒先找到了西格尔。从紧皱的眉头上可以看出他充满疑惑，这对于情报总管来说比较罕见。
“侯爵大人，作为国王陛下最信任的**师，你对世界末日和风暴之墙有什么看法？”
很少有人能将这两件事联系到一起。而他们无一不是对这个晶壁之外的世界有所了解。虽然西格尔告诉过埃文关于地精世界的种种情况。但他还从未讲过风暴之墙是世界毁灭先兆的事情。
总不能让国王陛下总有一种“统治一个马上就要毁灭的国家”的感觉。
不过既然情报总管问起。那就说明这件事最终肯定会报告给埃文。西格尔三言两语，非常简略地将风暴之墙的情况说了一下，然后就看到维基的脸色越来越不好看。
“我最近见了不少领主，有些人就在向我打听这件事情。”维基说道：“他们说的千奇百怪，但本质和你刚才讲的差不许多。我担心是有人故意在散布这些消息。”
“能知道是从什么地方开始出现这些消息的吗？”西格尔想了想，还是决定问得更具体一些：“法师协会，精灵还是矮人？”
维基搓着手，挤压自己的指节发出咔吧咔吧的声音。“目前我还在查。不过除了法师协会和精灵谁还会散布这样的消息？王国的观星台已经很久没用了，矮人一直在地下像鼹鼠一样，也只有法师和精灵会看着天空。”他靠近西格尔，压低声音问道：“侯爵大人，这消息到底是真的还是假的？”
“我找不到反驳的理由，所以……”西格尔对维基点了点头：“咱们一起去找国王陛下汇报这件事吧。”
在前往国王书房的路上和等候接见的时刻，西格尔就一直在琢磨这个消息放出来的用意。风暴之墙是毁灭之墙，在扩张出新大陆之后又开始收缩，进入毁灭世界的过程。虽然目前为止传闻就这么多，但可以想象之后陆陆续续还会有新的消息。
风暴之墙已经存在那么多年。之前所有的人都对此事讳莫若深。一方面是没有人去关心和思考，毕竟一个人眼中的全部就是他的世界。没有比较怎么看得出区别和异常？能够前往其他世界的人毕竟只是少数，而他们回来之后也因为种种原因选择不说。
就算是说了，谁又能阻止这件事情呢？威廉法师曾经对西格尔说过这件事情，但他那种性子的人本就不会把拯救世界扛在肩膀上。各个神灵有目的的隐瞒这个事实，甚至在某种程度上帮助遮掩这件事情。西格尔还从绿龙那里听说，魔法和知识之神为了更好的研究骰子，用自己的神力笼罩了世界，从而遮蔽和阻止世人对风暴之墙的关注和研究。
而现在这个消息又放了出来，不能不让人思考其背后的阴谋。
他们两个在会客室外面等待，自有仆人端上来食物和饮料。维基挑了其中几根香肠塞进嘴里，咀嚼两下就快速咽了下去。这是种追求高速的进食方法，而且嘴巴紧闭也不容易发出声音、泄露味道，专业的间谍在需要长时间潜伏的时候会采用这种方式。维基已经养成习惯了，就算是平时吃饭也都是这副模样。
从隔壁屋子传来瓷器砸碎的声音，隐隐约约还有吵闹声。西格尔皱着眉头，他听出来那是爱蒙的声音。这是怎么了，国王夫妇为什么吵起来了？他将目光投向维基，希望能从他那里得到答案。
维基的眼睛避开了西格尔的目光，但他发现西格尔还是一直在盯着他，于是叹了一口气说道：“侯爵大人，你需要劝劝你的姐姐。国王陛下毕竟是国王陛下，自然会有女人缘。在这一方面，她应该理解才是。”
“啊？”西格尔眨眨眼睛。爱蒙并不是他真正的姐姐，自己完全说不上话。
过了一会儿，埃文脸色阴沉地走了过来，看到西格尔和维基之后揉了揉脸，这才稍稍舒缓了一些。他朝西格尔抱怨了一句：“以前没见她有这么大妒忌心啊，只不过是有个发骚的女子扑上来索吻，又没发生什么事情。”
维基低垂着头，装作什么都没听到。
西格尔尴尬地呵呵两声，他总不能说“以国王陛下的身手，寻常女子怎么可能扑得中”。希望这只是一件小事，很快就能过去，不会影响国王和王后的生活。
尽管国王陛下的心情很重要。但事关王国的事务还是要尽快汇报。维基将自己知道的情况原原本本说了一遍。涉及到专业知识的则由西格尔进行补充。
“各个神庙是什么态度？”埃文看着维基。希望他能够给自己一些好消息。不过事情还没有发展到那一步，神庙还没有对这件事情做出评论。
维基道：“陛下，要不要派出人手阻止这个消息的传播？这种灭世预言如果随便就从游吟诗人、商人和啥也不懂的农夫口里说出来，可以用散布谣言的罪名将他们抓起来。”
“我相信王国的力量，但这只能一时舒服，之后会遇到更大的麻烦。”西格尔摇摇头，说出自己心里的看法：“最终这件事情神庙肯定会出面的，毕竟牧师需要解答信徒们的疑问。除非王室有能力下令让所有神庙撒谎。或者至少全部保持沉默，否则最终这个消息会散开。就算是关系最好的晨曦神殿，因为教义的关系，也不可能在掩盖消息上帮什么忙。大地之母更是独立，死神殿、战神殿不推波助澜就不错了。所以遮挡这件事情只会损害王室的形象。”
埃文有些迟疑，“形象？此时要形象有什么用处？只要人们相信世界末日，那么谁还会遵守法律？不仅仅是亡命徒会多起来，各个领主可能都会有贰心。到时候王国乱起来，形象有什么用处？”
“当一切混乱的时候，只有希望才能重新凝聚人心。”西格尔挠了挠头：“形象好的人更能让人感觉到希望吧。”
其实这不是西格尔的理论。而是大预言师列尔的。在列尔看来，世界上两种永恒交互的力量是秩序和混乱。他也是用混乱来破坏了西格尔对地精的计划。在那之后，西格尔就一直思索自己行事当中的缺失，考虑怎样才能更全面、更有容错性的制定方案。只要还有希望，人就不会完全疯狂，这比相信秩序或者善良拥有更强大的力量。
越是在艰难和困苦的时候，希望就拥有越大的力量，因为希望可以将所有艰难和困苦的负面力量收为己用。埃文在听了西格尔的话之后，立刻明白了他的意思。在这个方面，繁星王室作为统治者，历史上不乏使用这样手段的先例。
“我明白了，对这个消息不要推波助澜，但也不要刻意阻止。”埃文对维基指示到：“可以引导一下，就说世界末日是法师协会说出来的，避免将矛头指向王室。”
情报总管点点头，但是西格尔将他拦住了。“陛下，如果法师协会在这个时候说了些不合时宜的话，那就没法控制了。”
“他们能说什么？”埃文皱起了眉头，不过他立刻就想到了法师协会可能做出的应对。
为了能够逃离注定要被毁灭的世界，必须拥有新的领土和居住地，所以国王陛下需要御驾亲征，带领忠勇的骑士们征服地精的世界。所有的神灵、所有的平民，都会将希望和关切置于国王的双肩之上，令他攻无不克、战无不胜。
法师协会会这样做吗？从他们一直要求陛下尽快出兵晶壁通道的过往看，做这件事情简直是板上钉钉的。到时候埃文陛下还能够压制得住局面吗？正如西格尔刚才担忧的那样，在绝望产生的时候，即使保守的做法是最明智的选择，但人们仍会跟随冲动而看似有希望的领导。
“也就是说，法师协会肯定会利用这次机遇谋取更大的权力？真是该死的东西”埃文咒骂道：“难道他们就不知道什么叫适可而止吗？王国这才过了多少年安稳平静的日子，一个一个就不知道休养生息吗？还有那些精灵，活得久，全都变得老奸巨猾。他们的艺术研究院和法师协会沆瀣一气，不去专注的研究魔法，却钻到权力和政治的旋涡中来。看来精灵们在新大陆失败的那一场战争还没让他们清醒！”
话语权不能放给法师协会或者学城，这是底线。对于这个传闻，在没人拿出真凭实据的情况下，就暂时不去管它。谁拿出实据来，或者谁想利用恐慌情绪谋利，这个却要维基严密关注，不能心慈手软。
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第五百二十八章一波又起
“西格尔，能告诉我你对深水城的看法吗？”埃文陛下突然改变了话题，从风暴之墙和法师协会转到了新大陆的北方明珠之上。
或者更准确的说法是，新大陆曾经的北方明珠。
在精灵战争之中，深水城遭受重创。蒙面议会的卫队和雇佣兵几乎全军覆没，法师联合会的三峰塔也在元素浪涌的冲击下被摧毁。当精灵军队带着战争古树准备接手这个城市的时候，来自草原的寒鸦部落发起了第二次的进攻。虽然主要的攻击对象是精灵，但在击溃战之后，寒鸦部落又把深水城进行了一次洗劫。
海姆领的西格尔也在其中分了很大一杯羹。
许多人说这种行为是趁火打劫、落井下石，西格尔从不进行分辨。不管寒鸦部落和海姆领如何行动，精灵已经攻下了深水城，所以城市面对的命运已经不会改变�