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“我在城堡内散步，无意之间听到的。”索尔克回答道：“并不是非常真切和清晰，但这件事情我的确没有撒谎。他们说要确保一切按照计划进行，而我是有可能干扰计划的，所以必须消灭掉。至于他们有什么计划我就不知道了，为什么我能干扰计划我也一头雾水。”
“会不会是在故意吓唬你？”西格尔有些奇怪。
“您是这样想的吗？”索尔克脸上露出惊讶，然后他的眼珠子来回抖动，有些惊慌失措的样子。他随即站起来，把杯子赶紧放在桌子上，然后说道：“侯爵大人，我只求您一件事，请让我待在您的身边，如果真有事请把我噗地一声变没。我的命就在你的手里了！”
西格尔盯着他，点了点头。索尔克转身就走，但是到了门边，手已经摸上了门把手，他又转回头来。“大人，如果我这样就走了，你是不是不会帮我？”
“也许吧。你的身份是总管，怎么可能真的一直待在我身边？”西格尔耸耸肩：“我完全搞不明白你在做什么。易容化妆跑过来，突然说自己要被刺杀，陛下也可能是目标。甚至在某种程度上，他们对你的仇恨要大于对国王陛下。我很少仅依靠别人的一两句话就决定什么事情，所以我只当你来拜访了我，然后发生意外的时候，若在能力范围内我不会让坏人伤到你们，但也仅此而已了。”
“您是个诚实的人，我能从你的话里听出来，这是个难得的品质，在王都已经很罕见了。”索尔克松开门把手，又走了回来：“侯爵大人，你不适合待在王城，如果有机会的话还是走吧。”
西格尔也是这么想的，但这倒没必要和索尔克分享。“我抵御刺杀的能力比你要强，在这个方面应该是我比你更适合待在这里吧？”
“您一直没搞清楚国家的敌人是谁，您的对手又是谁。”索尔克说道：“我当然非常相信您的法术实力，不管是魔法飞船还是跨大陆的长效魔法阵，都是我难以理解但感觉非常神奇的事情，是奇迹。所以我才相信您有能力在一次又一次的刺杀和阴谋中活下来，但人的力量总有极限，即便是您也有看不到、听不到、防不住的东西。在这方面，我很为您担心。”
西格尔皱起了眉头，怎么话题又扯到自己身上了？王宫总管这到底是干什么来了，他的话语中到底隐含着多少哑谜？这也正是西格尔不喜欢当什么军事顾问，还有出席御前会议的原因。明明想说什么事情，但就是用各种隐喻、暗比和历史典故来交流，就像平白无故用起了密文。
“别玩游戏了，我已经听不懂了。”西格尔说道：“你有什么想说的就直说，有什么想要的就直接提，猜来猜去最后倒霉的还是你。”
第五百三十二章各有心思
“国王是个剑术高手，正直的剑术高手，英勇的骑士、贵族，不过作为国王还很欠缺。”索尔克叹了一口气，然后说道：“相比于亚伦，他的表现要好得多，不过和他的父亲进行比较的话，却还有很大的差距。”
“他还年轻，有足够的时间进行学习和成长，我们都是这样。”
“我当然明白这点。可问题是他的敌人却并没有更新换代，与以前相比一点都没有减弱。”索尔克说道：“我相信你懂这个道理，胜利并不是看潜力，而是当前的实力。”
“你这是种诡辩，但并不是完全没有道理。”西格尔说道：“不过你所说的敌人到底是谁？我可不想继续猜哑谜了。”
“还能是谁？老国王就这么两个成器的儿子，亚伦和埃文的感情又很好，王国眼看就要风调雨顺的过下去。然后一趟新大陆之行，亚伦身体受到重创，寿命眼看着大幅缩短。国王陛下也就在思考是不是让埃文继承王位。他很清楚埃文需要培养和训练，也为他做了一系列的计划。就在这时，一次打猎的意外导致国王驾崩，连那封重要的诏书都还没拿出来宣发天下就死了。整个王国都要被两位王子的矛盾拉入内乱之中，谁能在这件事情上得利？”
“任何一个有可能在战争中登上权力最高王座的人都是嫌疑犯，你是不是想说明这点？”西格尔摇了摇头，然后说道：“你说的这是一件有可能的事情，但实行起来实在太过复杂。就算是有人这么想。谁能保证整个计划的执行力？我想不出有人能够完成这样的事情。而且证据呢？”
“这么高的执行力怎么可能留下证据。侯爵大人。”
“所以你所说的都只是一面之词。我承认这些事情都很凑巧，可也只能到这个程度了。而且咱们绕来绕去，最终要讨论的问题是阴谋家对你的刺杀。你做了什么让他们那么痛恨你？”
“我忠于王国，这可能是我唯一的好品质了吧。”索尔克笑了笑，双手绞在一起道：“你觉得是谁促成了亚伦和埃文两位国王的王位交接呢？是谁最早把这个念头放到亚伦国王的思想中的？老国王有这个意愿，我就要把它实现，同时也避免国家的分裂。这个理由足够我成为被杀的对象了。”
“好吧，我承认这样一来你就值得被杀了——如果这也算是项荣誉的话。”西格尔点了点头：“我可以承诺保护你。但有一个先决条件：这件事情必须让国王陛下有所准备。”
“依照您对埃文陛下的了解，他会怎么做呢？加强王宫的防守，还是故意麻痹敌人，准备将他们一网打尽？说真的，我觉得后者的可能性会更大。陛下再怎么说，现在更像剑客多一些，而且他只有在敌人出现之后才会动手。这是个优秀的品质，保证他不会伤害到无辜。可这样一来对一个国王却不是最安全的。正统会早就存在，在亚伦国王期间就几次尝试杀死埃文。但由于没有一个刺客有机会让埃文看见，于是他不相信有这些行刺的举动存在。所以在他登基之后并没有对这个组织立刻举起屠刀。”
正因为埃文没有举起屠刀，比尔爵士才能活到现在。西格尔开始对索尔克的话有些反感。难道做一个国王就必须变得卑鄙，变得猜疑？虽然历史证明了正直和卑鄙并存，信任和猜疑同举的国王能够做得更久、更好，可……埃文显然还不是那样。
“至少，御前侍卫必须要知道这件事情，让他们提高警惕。”西格尔说道：“维基也必须有所警觉，他有人手可以查出……”
“查出什么？”索尔克摇了摇头：“侯爵大人，如果你还相信那个情报贩子，那我来找你显然是错了的。”
西格尔无从判断他所说的是真是假，这不像魔法咒语还有迹可循，甚至比传奇法术还要麻烦。“谁也不能一直对下去，可只要活着就还有希望。”西格尔只能避开这个问题，对索尔克说道：“到那天，如果你找不到我，就来我的书房，或者到魔法飞船上去。这几个地方都能保护你的安全。”
“谢谢侯爵大人，我也祝你一切平安。”索尔克知道自己再没什么可说，于是重新把兜帽带上，起身告辞。
虽说谋杀不是一件好玩的事情，但对于西格尔来说也是一种生活上的调剂。他可以趁此机会静下来想想自己还有哪里做得不足，是不是还存在漏洞。届时有信心能够突破层层防御来到他面前的刺客，想必技术会非常高超，对这点西格尔还有不小的好奇。
正如索尔克所猜测的那样，国王陛下对于刺客一事并不怎么放在心上，反倒是安慰起战战兢兢的总管来。王宫的侍卫倒是加紧了防范，对于出入众星堡的各个地方都加强了巡逻。结果几天过去了，什么事情都没有发生，一切甚至比过去还要平静。
在这种平静中，法师协会的《地精征讨计划书》终于送到了王宫之中。
西格尔拿到的是一份抄本，上面一些地方墨迹还没有完全干，看得出是匆匆写出来的。这个计划书对于如何消灭地精只用了不到两千个字，总结起来就是“引发地精之间的混战，让他们自己消灭自己。”
这是一个办法，西格尔在研究地精之初就想到了。就算是没有法师们暗中出手，地精们也早就把毁灭世界的武器互相指着对方，如果遇到袭击就会立刻反击。他们储备的武器足够将地球毁灭几十次，所以这是消灭地精最简单的办法。
但之后整个地球就会被异尘完全覆盖，遮天蔽日的有毒云雾笼罩每一寸空间，没有一丝一毫的阳光能够投下来。所有的植物会销声匿迹，所有的动物都会随之变成枯骨。几百年，甚至上千年，地球将会变成一个彻底死寂的世界，再也没有生命生存的条件。
这对于西格尔来说是很难接受的。为了获胜，难道就可以无限拉低自己的手段吗？根据地精的历史，他们正是因为总是这样做才会变成现在的样子。西格尔不想自己身边的人也变得没有底线，成为胜利功利者。
在这三千多字的毁灭计划之后，才是法师协会计划的核心。他们也知道被自己核弹打击过的地精世界没有任何居住价值，所以将目标定在了地精晶壁的其他星球上。
他们提出了一个世界改造计划。利用神力、元素力量和魔法，当然还缺不了魔法飞船的作用，法师协会准备改变地球的卫星上环境，让它可以适宜人类等种族的居住要求。
精灵、矮人、人类，以及其他各个种族都会有新的生活区域——当然兽人没有。地精晶壁和雷墙世界最大的区别就是广度，它拥有无数颗星星，而不像雷墙世界一样，天上的繁星只是风暴之墙留下的投影。
有足够的星球可供殖民，唯一的问题只不过是挡在出入口上的地精，而且这些地精已经将武器架在了互相的脖子上。法师协会描绘了一个足够广大的世界，并且连改造环境，制造可呼吸空气、可种植土壤、可饮用流水的魔法阵都准备好了。
看似美好的计划，但西格尔从中嗅到了不同寻常的味道。能够支持这样一个计划并不是几个魔法阵就能完成的，最重要的东西法师协会并没有写在里面。
只有依靠秘尔能核提供足够强大的能量，那些改造天候和地质级别的魔法阵才能够运转；只有依靠魔法飞船，才能够在初期前往那些供殖民的星球；只有架设更强大的连续传送阵通道，才能够将大量人员转移到殖民的星球上。
这不是一两个秘尔能核可以解决的问题。西格尔算了算，想要初步进行法师协会的计划，那至少需要十个秘尔能核，才能够建立一个稳定的小环境，供最初的开拓者使用。然后能核的数量要不断上升，初期数量越多，改造环境的速度也就越快。想要在百年之内完成一个星球的工程量，至少需要近两百个秘尔能核。
“好狠毒啊！”西格尔放下这份计划书，牙齿咬得紧紧的。他可以想到之后紧随而来的压力，这秘尔能核到底是给还是不给。如果不给，无数的诽谤和谩骂就会接踵而至，肯定会有人在暗中推波助澜，将西格尔的名声彻底搞臭。这虽然不会降低西格尔自身的魔法实力，但很可能会让他失去外界的臂助，甚至连对法师联合会的控制力都会下降。骂声不会伤人，但足以将人孤立，法师协会正是打着这个主意。
如果给，那么是自己造还是将制造方法交出去？虽然联合会已经有了全套的制造方法，但最关键的元素聚合体模型还在西格尔手中。**师当然可以继续保密，亲手为每一个秘尔能核进行“点化”，但那样一来他还有时间做别的事情吗？
而且这些秘尔能核是要交出去使用的，法师协会很快就将抹平西格尔在元素能量使用方面的优势，其拥有的力量足以防御西格尔的进攻。如果连最后同归于尽的威胁能力都失去了，那么在这场交锋中西格尔还有什么安全保证？
让自己忙碌起来，占用研究魔法的时间和精力，拖慢发展的脚步——西格尔看着面前墨迹未干的计划书：这真是旷世的工程，就算是神也会被他拖死。
第五百三十三章争吵和冲突
“西格尔，你仔细想想，”埃文在御前会议上劝说道：“这是不是消灭地精最快捷，最安全的办法。”
“没错，大屠杀最简单了。”西格尔眯着眼睛，眉头间布满阴云，忍不住语气中的嘲讽：“这个方法从食人部落开始就存在了，经过成千上万年的发展，那些海盗、土匪和暴君继承了其中的要点，并将其发扬光大。现在终于要发展成繁星王国、人类种族和整个雷墙世界的军事手段了吗？”
托德伯爵皱着眉头，其他的御前会议朝臣正竭尽所能假装不在现场。从********到斩草除根再到鸡犬不留，人类在这个方面积攒了大量的经验和词汇，尤其是贵族们通过政治斗争，已经对这种做法不陌生了，只不过从来不放到明面上而已。
但是对于西格尔来说，他是第一次。
“那些是地精，本性邪恶的生物，杀就杀了，有什么大不了。”埃文摆了摆手：“能让地精这种生物消失是个善举，而且他们还一直威胁着我们的安全。你自己也说过，我们已经不可能和他们谈判了，剩下的只是如何开战的问题。”
“我是说过这句话。原本我还在为避免战争而努力，是学城的列尔在最关键时刻坑了我。”西格尔告诉他的国王：“他们依旧试图在逼你开战，这到底是为了什么谁也不知道。”
“开战？西格尔你想错了吧，杀死地精的是地精的武器，又不是我繁星王国的将士。”
“难道把人碰下悬崖只需要怪那个人干嘛站在悬崖边就行了？”
“那你想怎么样，等地精打过来，然后再进行这个计划吗？”埃文拿拳头敲了一下桌子，发出砰的一声响：“是不是等繁星王国死了人。被地精强大的武器轰上几次，然后你就可以心安理得的同意这个计划啦？没想到你居然这么愚蠢！”
“因为地精对你有威胁，所以你就先杀了他，这样也可以心安理得？”西格尔知道自己这样说会得罪国王，但还是忍不住说出口：“你是为什么要杀死这些地精，追求荣誉？获得领土？还是因为你在害怕？”
“害怕？去你的！我只是没愚蠢到长剑的影子都在头顶上晃了自己还看不到的地步！”
“我宁可法师协会想出来的办法是如何关闭晶壁通道。也不是一场大屠杀！”西格尔说道：“我承认这个计划有可行之处，如果成功的话，我说如果能成功，繁星王国将收获一片新的国土。可是把这一切建立在什么样的基础之上？”
国王端起身边的杯子，将里面的葡萄酒一饮而尽，然后从王座上瞪着西格尔。“建立在这个世界面临毁灭的基础上！这该死的风暴之墙，该死的毁灭之力，不开拓新的土地怎么办？告诉我，你有阻止它的方法吗？说啊！”
“没有。”西格尔如实回答：“在这方面。我还在努力。可因为修不好自家的船舱就去当海盗，万万没有这个道理。”
“该死的！西格尔，我怎么没发现你有这么个奇怪的脾气！”埃文环顾御前会议的其他成员：“你们这群人在干什么，一句话不说，难道在看热闹吗？不来给我劝劝这个倔牛！”
托德伯爵向国王陛下点点头，然后用平静的语气说道：“侯爵大人并不是倔强，而是他具有骑士精神，虽然只是有些愚蠢的骑士精神。”他斟酌着语气。试图降低国王和军事顾问之间的火气。“战争有多种形式，但并不是所有的形式都会让战神满意。西格尔侯爵想要堂堂正正的和地精战斗。我认为这种精神是可嘉的，也是一位皇家贵族非常重要的品质。但除非有可操作性，否则为了生存，还是要用上不那么骑士的手段。很多时候，首要考虑的可不是自己心里舒服不舒服，而是这样做到底能不能给王国带来安宁。”
财政大臣萨姆森·瓦伦伯爵耸肩。道：“打仗不是我的事，对我来说国库里有多少钱才是主要的。两艘魔法飞船之后，现在的国库虽然能够支撑一场全面的战争，但总不如地精自相残杀更省钱。”
“钱？”西格尔就差直接指着财政大臣的鼻子了：“杀人还看钱，你把我们当成什么了。职业杀手吗？”
“我记得大人曾经也为了银币而去消灭狗头人，这在本质上没什么区别。”
西格尔双眼一眯，元素的力量随着他的怒火爆发出来，阴影笼罩下整个议事厅的温度瞬间上升。火焰爬上了窗帘，将丝绸变成了灰烬，镶嵌在窗框上的玻璃开始熔化，那些蜡烛和纸张也开始燃烧。
王宫侍卫赶忙冲到国王陛下身边，反魔法力场迅速张开。好在埃文并不是西格尔的目标，否则以他们的速度根本来不及拯救。财政大臣瓦伦伯爵如同一只烧红了的螃蟹，从身体的每个毛孔中都有蒸汽冒出来。他长大着嘴巴，却不知道自己应该呼出空气还是呼入，只能从喉咙里发出呼哧呼哧的声音。血管从他的皮肤上凸出来，里面的血液就想要沸腾一样，不断跳动着。
“西格尔，住手！这是在御前！你发疯了吗？”托德伯爵一个箭步冲上去，抓住了西格尔的手腕。随即他大叫一声，手掌冒着烟，往后退了两步。
王宫内的防御法阵开始发挥作用，立刻和**师的元素场形成对抗。冰霜吹起，迅速扑