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逐渐的，他们远离了矮人控制的核心区域，道路依然宽广，但显然矮人不可能将所有地方保持一样的维修水准。荆棘和野草开始出现，有些路段还会被山上融雪形成的河水淹没。不过这都是暂时的现象，等到河上的冰块全都融化，山水仍会汇聚到那些河道之中，从桥下流过，为城墙山脉以东的广大土地提供足够的生机和活力。
从这里开始有野兽出没，先是一些狡猾的狐狸，后来就有成群野狗跟随在队伍后面，尝试从垃圾中翻找食物。一只从冬眠中清醒过来的熊笨头笨脑地出现在队伍前面，大声的吼叫。玛娜搭弓射箭，和几名半兽人一同杀死了这只熊。熊皮交给了西格尔——这是领主的权力，所谓的猎物税。法师施展魔法，用其中一半做了一件暖和的斗篷，赐予玛娜。另一半在用魔法简单处理之后，吩咐下去让半兽人们制成一面大鼓。他拿出钱袋，给出力帮忙的半兽人每人五枚银币，作为买下猎物和制作大鼓的报酬。尽管他们暂时花不出这些钱，却大大鼓舞了半兽人们的士气。做奴隶的时候可没有这样的好事，所以会射箭的半兽人每天都精神焕发的侦查周围，希望再来些蠢笨的动物。
在这样的气氛中，经过一个半月的行程，他们终于到达了海姆丘。（未完待续。。）
第一百五十九章海姆丘2
从深水城离开之后，大家就一直在憧憬海姆丘的样子，现在终于得见。这是一片少人耕种的平原，矮平的丘陵上长着稀疏的灌木，北方有大片的树林，但田地里只有零星的野苹果树。一条溪流从丘陵之间的河谷流淌过去，依稀能听到青蛙的叫声。一些灰色的水鸟被队伍惊动，从芦苇丛后面飞起，鸣叫着飞上天空。
渡鸦巴隆飞在高空，所以西格尔能够将这片土地尽收眼底。被命名为海姆丘的土地大约有五十里纵横的大小，但由于周围也没有其他领主，所以不存在非常准确的边界。从城墙山脉的山脚开始，以一条名为盾河的河道为中轴，直到它进入海姆地裂之前的两侧区域。在这个范围内，有三座小村庄，可以看到简单围栏圈起的田地、干瘪的谷仓和一个烧窑的工坊。村落中现在有人正在河里抓鱼，但初春浅浅的河水中不会有太好的收获。一部分人正在田地中劳动，弯下腰去辛苦地耕地。西格尔没有看到任何牛马，村庄中只有几头驴子，家狗则追着母鸡在院落中乱窜：这就是西格尔的领地。
空中的眼睛并没有发现猎人，但幸运的是也没有看到野兽。可能是东方的死水沼泽成了捕食者的障碍，像狼之类的生物没法从那里过来。可传说中沼泽中有更可怕的怪物，例如幽灵、鱼怪和狂蟒，西格尔不会掉以轻心。
城墙山脉就在这片平原的西方，这里的山峰不像摩拉之巅那样高耸，除了圣瑟峰之外。基本都在云雾之下。只要晴朗的天气就能看到峰顶。随着曙光的升起。圣瑟峰缓缓从灰色变成耀眼的白色，将周围照耀的如白昼般明亮，就好像周围的峭壁和山谷中都充满了阳光一样。恍惚间，太阳似乎从两个方向同时升起，将灿烂的金光投照在海姆丘上。晨风之中，西格尔展开了自己的旗帜，被魔法符文包围的九爪乌贼旗随风飘扬。半兽人将鼓架起来，用力敲打。于是在咚咚咚的巨响中。西格尔带着自己的队伍进入了第一个村庄。
这样的阵势让村民们非常惊慌，他们纷纷缩回了房屋之中，只有勇敢的男子拿着草叉和棍子站在村口。西格尔挥手让鼓声停止，然后又用魔法加强了自己的声音。所以村庄中每一个人都听到了新领主的话。
“我是西格尔，乌贼家族的第一人，深水城的开拓骑士、繁星王国皇家男爵，海姆丘的领主。在此我宣布，海姆丘受我管理，一切威胁我领土和领主权力的人，均是我的敌人。你们上交的赋税将用于建筑城堡和军队。在其中你们将得到保护。”
这声音连续三遍，深深烙印进每一个人的头脑中。之后。西格尔才让众人站起来。魅影驹载着他在村落中行进，哼克、玛娜和费扎克骑行在他之后，半兽人双胞胎背着战斧，分别举着西格尔的领主旗和法师联合会的三峰塔标志，亦步亦趋的跟随着。村民们这才知道并不是强盗团伙到来，而是“领主大人”。
海姆丘一直没有领主，所以没有任何保护。居住在这里的村民只能依靠脆弱的木栅栏和喃喃自语般的祈祷保护自己。即便他们想修建城墙，也没有足够的人手和技术。不要说对抗凶残的强盗，普通的野兽、疾病甚至一场暴雨就会让他们陷入无法发展的困境之中。没有领主，就没人支付薪水，于是很难吸引脱离耕种全凭手艺吃饭的专业工匠，也就意味着没有铁匠来修补农具、没有泥瓦建筑工来修建磨坊。路过的商队会知道本地人的困境，也会提高自己的货物价格，而居民们无力反抗。
他们早就期盼能有领主到来，好将这些期盼已久的东西建立起来。他们唯一的要求就是领主的公正。
“领主大人，请问您的城堡将修筑在哪里？我们村庄很愿意为您提供服务。”
距离领主的城堡越近，就会越安全，生活也就会越方便。村民们希望城堡里会有酒馆、会有神殿、会有兵营和市场，会有一个仁慈公正的领主，会有能够让他们过上好生活的一切。
“我的城堡将建立在城墙山脉脚下，圣瑟峰为我提供筑城的岩石，盾河将为护城河提供水源，凡提供劳役者将可以优先住在城下。”西格尔回答到。
之后，一行人就离开了村子，留下费扎克和玛娜负责清点人口，登记特长。
他们在一片低矮的丘陵旁扎下营地，将帐篷固定在地上，建设起结实的灶台。附近的盾河能够给他们提供充足饮水，不远处也有树林。这片土地上的一切都是西格尔的，只要他有足够的力量进行保护。若是一般的领主，仅巡视领地安排工作就要很长的时间，但身为法师，魔宠渡鸦已经将整片土地尽收眼底。
营帐搭好的时候，珍妮特正在为西格尔准备午餐，仆从莫尔帮着照顾火堆。他们的存粮并不多了，但是用食盐可以和村子中的人换来蔬菜。她正准备用啤酒熬肉粥，里面添加了蒜头和薄荷，味道浓郁。在得到几根胡萝卜之后，她又将其洗净剁碎，扔进了粥里面。
费扎克正好在食物做好的时候回来，“领主大人，统计出来了，三个村庄一共七百多人，绝大多数都是普通农民，只有几个自学的木匠和陶匠。现在看来他们都很欢迎您的到来，都提出了帮助建设城堡的要求。我问了其中几个人，这片土地并不算太平，曾有地精之类的强盗从裂谷中爬上来，骚扰村庄。南方有时也会有土匪过境。因为这里并没有什么金钱，土匪们捞不到油水就会欺侮村民。幸好您带着半兽人部队到来，我想这会有效遏制这些强盗土匪。”
“很好，和我预想的差不多。”西格尔招呼费扎克。让他一同坐下吃饭。“先解决肚子的问题。然后咱们上山。去看看钱袋子。”
知道山上有黄金的人不在少数，但只有西格尔、珍妮特、玛娜、哼克、杰尼斯和费扎克进山，其他人继续建设营地及周围的护栏。在城墙修建起来之前，这片营地将会是他们居住的场所，自然要以安全为主。
哼克和费扎克找来了一个大布袋，里面装着镐头、鹤嘴锄、铁铲和绑着绳索的爪钩。“用来爬山和挖矿的。”费扎克笑着给西格尔说道：“哼克壮得很，交给他背着没问题。”
“用不着带这些东西。”西格尔摇摇头：“带着是白费力气。”
“领主大人，不用这些东西怎么爬山和开凿矿井？”费扎克挠着光秃的脑袋。感到非常诧异。“就算咱们今天不开挖，也要试试土质吧。”
“不用。”西格尔非常坚决。
费扎克也不好再劝，放下了袋子，但是仍旧让哼克戴上了鹤嘴锄和绳索，自己则背着铲子。这三件东西是矿工的宝物，他不相信开山破石挖掘矿藏能离开这几件工具。西格尔见状只是摇摇头，随着几人折腾。
圣瑟峰整个是白色的，在明亮的阳光下也会如同光源般发亮。金矿并不在圣瑟峰上，否则那只白金龙是绝对不会放弃的。与圣瑟峰隔着盾河流淌过的瀑布，一座毫不起眼的灰色小山就是西格尔一行人的目的地。在摩拉之巅矮人图书馆的记载中。这个地方的特征非常明显：“圣瑟峰畔盾河旁，灰色山丘黄金藏；红土黑壤莫遗忘。宝石熠熠如星光。”
珍妮特轻巧的在山崖上攀爬，如同一只快乐的跳羚。她负责找到稳固的落脚点，防止松动的石头击中其他人。可随后她发现，西格尔为大家施展了蛛行法术，所有人都能够在垂直的山崖上自由行走，就像是敏捷的蜘蛛一样。珍妮特用幽怨的眼光看着西格尔，直到法师为她施展了飞行术为止。
哼克看看手中带爪钩的绳子，叹了口气就缠在腰上。他明白上山的时候用不到这件东西了。
等到爬上了半山腰，西格尔就看到了矮人记载中所说的红色岩层。在他面前的断崖上，红色和黑色的岩石互相叠起，就像一页一页书本一样。这种奇怪的地形也许只有精通岩石的矮人才知道是如何形成的，不果西格尔不想深究地质知识，他需要的只是黄金。
“我们怎样才能找到金矿？”珍妮特问道：“难道要从这里一直挖下去吗？”
“如果不知道方向的话，在山里胡乱挖很可能一辈子都找不到矿脉。”西格尔从钱袋里拿出一枚金币，曾经这黄橙橙的东西他有很多，现在却没剩下多少了。利用这枚金币作为法术介质，西格尔开始定位附近同种同质的材料。他小心地控制这个法术，不让它朝圣瑟峰的方向笼罩。估计那条叫做摩黛丝缇的龙是绝对不喜欢有探测性法术进入她的巢穴的。
想让法术穿透岩石和土壤是需要耐心和精巧的咒语控制的，西格尔一直念念有词，魔法的力量从他的脚下向大地深处蔓延。渐渐的，山脉的特征开始显露出来，一些潜在的断层和裂缝都呈现在西格尔的视线中。由于此处山体并没有挖掘的痕迹，所以法师相信黄金矿脉也不会在特别深的地方，不然矮人是如何判断的？经过十多分钟的探测，他终于如愿以偿找到了矿脉的方向。
难以想象的黄金富矿矿脉，如同巨蟒般盘旋在山体内部。西格尔展露出笑颜，心中一块大石头终于落地。法师聚集元素的力量，在半山腰上召唤出土元素。以西格尔的咒语力量，他可以稳定保持和自身体型相当的土元素存在。在此处召唤出的土元素身上带着红色和黑色相间的条纹，如同穿着一件滑稽的衣服。只是它巨大的拳头和坚硬的躯体抑制住了大家的笑意。在土元素面前，岩石和泥土就像粘稠的水一样，是可以直接钻进去的。西格尔命令土元素开掘一条道路，一直通向矿脉的方向。
原本土元素通过的泥土区域，都会在它经过后自动闭合，是不会形成通道的。所以土元素必须向身后挥拳，好避免这种情况，这就让它的前进速度大大减慢。西格尔需要不断补充咒语的力量，好保持召唤生物工作所必须的活性。终于在他感到精力不济之前，一座足够一人通过，三百米深的通道被挖了出来，在通道的尽头则是黄金矿脉。
“如果这里有黄金的话，就把它叫做斑纹山金矿吧。”西格尔放下手中的魔杖，缓缓说道。（未完待续。。）
第一百六十章海姆丘3
幽深的通道暗淡无光，混杂着粉尘的刺鼻味道。土元素崩解的声音在通道中震荡传播，最终形成漱口似的隆隆声。几个人面面相觑，待到一切都沉寂下来才扭头看着法师。
“挖矿就这么简单？”费扎克把手中的铲子扔在地上，好像很嫌弃的样子。“就这么半个小时不到，就挖出来了？”
“不，只是贯通到了矿脉层，挖还是要挖一下的。”西格尔调整一下呼吸，揉一下额角，放松紧绷的神经。“现在需要哼克下去，取些土壤样本出来。”
“他那么大块头，还是我去吧。”玛娜站了出来，一边说一边卸下背后的箭囊。“我在这个通道中转身不受影响，脚程也能更快些。”
“可是你没法在黑暗中视物。”西格尔摇摇头：“如果你点着火把去的话，里面的空气就不够用了。即使我不断往里面灌风，但通道并没有形成贯通回路的情况下，效果很差。如果你看不见，速度太受影响了，不如让哼克放缓呼吸快去快回。”
“哼克！”半兽人点点头。他将自己身上的装备都卸下来，只留下贴身的衣物。腰带上别着宽刃匕首和一只麻袋，然后西格尔为他施展了可以加速行动的轻灵术。
“这个法术也能带动你周围的空气，让你呼吸更舒服一些。”西格尔在他临走前嘱咐他：“不要贪心，我只需要一些土壤做试验，咱们后面有的是机会挖掘。”
半兽人点点头，然后弯腰低头走进了通道。西格尔随后也在洞口施展法术。喝令气元素之力向此聚集。然后形成清风往洞内吹去。回旋的气流发出咻咻的声音。就像是某个人抿着嘴吹口哨。大约过了二十分钟，哼克灰头土脸的从通道中钻出来，脸憋得有些红，但是看上去状态还不错。他解下腰上的麻袋，里面装满了红色的泥土。
西格尔解下自己的水袋递给半兽人，用魔法清除掉他身上的尘土，然后才检查袋子。“比我想的还要好，是红土型的金矿。这样开采提炼就更容易了。”
珍妮特凑过来。歪着脑袋问道：“我还以为是金黄色的呢。”
“哦，那是沙金，虽然不用提炼，但是淘起来很麻烦。”西格尔搓着红土，然后放在鼻子下嗅闻。“红土金矿虽然品相不如沙金，但是挖起来方便，提炼也不复杂，更重要的是红土金的矿脉一般储存量都很大。你们不用着急，看我施展魔法。”
说完，他便在地上画起了魔法阵。西格尔一直以来有计划的为自己的领主之路做准备。尤其是如何通过领主身份快速聚集财富，好支撑自己的法师学习。他需要可以持续大规模运转的炼金魔法阵。不管是提炼矿物还是提纯实验材料，这都是必不可少的。这一次他刻画的魔法阵就是在深水城休养期间特别学习的。虽然不是最新的咒语技术，但胜在简单粗犷，不需要多么复杂的材料准备，用施法材料粉末就可以勾画出来。唯一的难点在于施法者对咒语的精确控制，水平越高法术的效果就越好。
红色的泥土被扔进了魔法阵的中心，大家也远远的退开，西格尔这才开始念颂咒语。利用魔法阵进行施法仪式，一般都需要耗费很长的时间，而在这个期间法师对周围的情况并不敏感，需要额外的保护。好在这座斑纹山上并没有其他生灵，几个伙伴也在小心戒备——至少一开始是这样。随着西格尔法术的进行，珍妮特、哼克都把目光投到了不断翻滚并缩小的红土上，只有弓箭手玛娜忍住好奇心，仍旧保持警惕，时刻观察着周围的环境。
泥土越来越少，魔法阵不断将它向中间挤压，杂质像油腻黏着的胶水一样缓慢滴落下来。西格尔一手持着魔杖，一只手掌心向上成抓状，隔空挤压着红土金矿石。提炼的过程让魔法阵散发出刺目的闪光和令人作呕的气味，热气如同潮水一样一波接一波侵袭而来。西格尔有魔法阵的保护所以只受到很少的影响，但其他人却在只能后退，直到山崖的边缘，在那里苦苦支撑。
终于魔法到了尽头，光和热逐渐散去，臭气也被风吹淡。在法阵中心，凌空飘浮着一块被捏上指印的金饼，比常人的指头大不了多少。不过这仅仅是一麻袋矿石土中蕴含的黄金，和整个矿脉相比只是九牛一毛。
西格尔擦去头上的汗水，脱力的身体摇晃了几下，最终依靠在奔跑过来接住他的珍妮特怀里。他用短促却深沉的呼吸做些调整，重新站直了身子。“没事，你们放心，只是连续施展这些魔法让我有些疲劳，休息一下就好了。”
说完，他招招手，金块如同听话的小鸟般飘飞到了他的手上，但握在手里的时候才觉得这东西沉甸甸的。
大家凑过来观看，然后轮流拿到手里摩挲。费扎克还用牙齿咬了一下，然后喜笑颜开的说道：“这金子成色真好，想要做金币的话还要掺上其他东西。咱们这次有钱了！”
“是的，这是一个稳定的收入来源。”西格尔抓着珍妮特的胳膊，高兴的将她揽进怀里。“有了这个金矿，至少能开始建设咱们的城堡了。”
费扎克点点头，再次咬了一口金块。他们一行人站在山崖之上，看着山脚下的土地。静静的盾河为这片区域提供灌溉，北�