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“你，当真没有看见一盏纸灯笼吗？”我又问。
“没有。我光顾着看鸟，没注意到其他的东西。不过，你的胆子还真大，黑灯瞎火的一个人跑到荒山野地里，你不怕吗？”
“怎么会不怕？我的后背飕飕地直冒冷汗，你看我的手，还在抖呢。但是，我实在是想弄清楚，那个人影到底是谁？不管是人还是鬼，我都像知道她为什么要一次次到锦庐去？她和锦庐之间到底有什么瓜葛？有太多为什么需要答案，我……”
“呵呵，你还真执著。”于焉低声笑着，旋即又收起笑容正色道：“有必要凡事都去追根究底吗？好奇害死猫，和你不相干的事还是撂开手，当作没看见的好。毕竟，你只是锦庐的租客，租期到了，你就会离开的。”
“可是，那天你不是说过自从我踏进锦庐的那一刻起，就成了锦庐以及锦庐故事的一部分，不管我愿不愿意，都不可能置身事外吗？”我觉得他的态度很反常。
“呵呵，你忘了当时于烈还说过我的话一向不着边际呢。”于焉又低声笑了。
“总之，我是为你好。”他补充了一句。
我仰头看着他的眼睛，在那对幽深的眸子里除了惯常的不羁外，还藏着一份难以琢磨的严肃。
“明白了。”我点点头。
“和聪明人打交道就是痛快。走吧，我送你回去。”说完，他大踏步朝锦庐走去。
第二十四章 不知所踪的长裙（1）
走到锦庐的铁栅栏门口，我才记起刚才急着去追赶纸灯笼，竟然连门都没有锁，房门大敞四开的。
“你这样毫不设防的，是不是有意让小偷光顾啊？”于焉半开玩笑地说。
“荒郊野岭的，哪来的小偷。”话虽如此，我的心还是不由自主地忐忑起来。
“要不要我先进去查看一下？”于焉抬眼望向二楼的房间，那里的落地窗透出一片迷蒙的光。
“好啊，楼上楼下都仔细看看。”他的话正合我意，我赶紧答应。
“在花园里等着。”于焉摘下挂在脖子上的夜视镜递给我，然后，走进楼去。
我在藤萝蔓下的石桌前坐下来，拿着夜视镜四下里乱看。
过不多时，于焉出现在二楼的窗口。
“有什么发现吗？”他朝我大声喊道。
“没有。连根鸟毛也没发现。你那边呢？”我说。
“我这边也是一样——平安无事。看来小偷被你唱的空城计吓住了，没敢轻易进犯。”他哈哈笑着。
我也笑起来，感觉被纸灯笼搅得波澜起伏的心情像是被一只温暖有力的手抚过，变得轻松舒畅了许多。
当我走进大厅时，于焉正站在走廊尽头的油画前。
“这幅画把于烈搞得每天神魂颠倒的。不开口则矣，一开口便是韩子郁，便是这幅画和画中的人脸。”他皱着眉头对我说。
“你不希望她这样？”我问。
“恩。就像我不希望你对锦庐曾经发生的故事过分热心一样。”他回答。
“可是，我和于烈都对那些故事很着迷啊！”我说。
“这也正是让我担心的地方。你们两个都在不知不觉间身陷其中不能自拔了。”于焉的声音低沉，面色忧悒，胸中似乎藏着很多不便言说的心事。
而我却觉得他太多虑了。
“我饿了，你想不想和我一起吃点什么？”我问道。
“好啊，我的肚子也骨碌碌的直叫唤呢。”于焉点点答应。
“泡面可以吗？我又问。
“当然可以。”他依然站在原地，举目环顾四周。
“这座老房子住了人，又有了人气，感觉像活过来一样，不再死气沉沉阴森可怖了。”于焉的语气很平静，听不出耸人听闻，故意吓唬我的意思。
“以前这里很阴森可怖吗？”我一边开火煮面，一边也语气平静地问。
“恩。以前我每次从锦庐门口经过时都不想耽搁，我总觉得即使只是望一眼这座房子，都会不寒而栗。”
“我第一眼看见锦庐却是喜欢得不得了，真可谓是一见钟情呢！”我说着，把煮好的泡面盛进碗里，端到餐桌上。
他凝神不语，若有所思。
“吃吧。”我招呼他坐下来。
“下次我请你。”他接过筷子，埋头狼吞虎咽地吃起来。
“也请我吃泡面？那还是算了吧。”我说。
“当然不是泡面，想吃什么随你挑。只要不是龙肝凤髓麒麟肉就行。”他抬头看了我一眼，嘿嘿地笑了。
“放心，我的嘴没那么刁。”我也笑起来。
于焉吃得很快，一眨眼面碗已经空了。
“要不要再给你煮一碗。”我问。
“谢谢，不用了。”他摆摆手。然后，双臂交叉抱在胸前，漫不经心地望着我细嚼慢咽。
“你的戒指很别致。”于焉的目光落在那枚你中有我戒指上。
“穆寒送给我的。是他的母亲在很多年前设计的。”我说
“是定情信物？”一颗火星在他的眸子里闪闪烁烁。
我微笑默认。
餐厅里的自然光线逐渐增强了。天将破晓，太阳正在山峦的背后为最后一跃积攒力量。
我起身关掉吊顶的琉璃花灯。
“聊着聊着，天就亮了。”于焉也站起身。
“谢谢你的泡面，我该走了。你也别熬着了，赶紧睡一觉吧，你的眼睛都眍了。”他边说边伸出手指在自己的眼睛周围比划了一下。
我点头应允。
看着于焉矫健迈着矫健的步伐走出院门，我打了个哈欠。的确是困了。
我扯过一条线毯，和衣躺在床上。我睡得不踏实，时不时会被窗外雀跃的鸟鸣打扰。
忽而，我看到一个女人站在衣橱前，愀然变色。
“咦，我的长裙怎么不见了？”那个女人的声音空灵又绵细，幽怨地漂浮在房间里，透明的空气都被那一声声叹息感染了，变得沉郁忧伤起来。
女人喃喃叹息着，猛然，她像是看见我了，唰地一下冲到我面前。
“你看见我的裙子了吗？它总是挂在这儿的，怎么不见了呢？”那女人的脸被浓密的头发遮掩着，看不到面容，声音也是飘飘忽忽的，听不真切。
“是这一条吗？”我把手里的天青色长裙递给她。
“我不知道是你的，所以穿了一下，对不起。”我怯生生地说。
“啊，找到了。他最喜欢看我穿这条裙子了，我要赶快穿起来去见他……”女人抬起头朝我粲然一笑，然后，抓过裙子一闪身就不见了。
我终于看清了她的脸，那张脸我是见过的，就是藏在油画里，被撕成碎片的那张脸。
“啊！”我惊叫了一声，醒了。
第二十四章 不知所踪的长裙（2）
是一个梦吗？我呆呆地望着天花板，半天回不过神来。
那个女人是谁？她为什么一次次出现在我的梦里？难道我也是如于焉所说的，被那幅油画搞得神魂颠倒了。
我不知道自己睡了多久，只觉得心脏怦怦地跳着，像是要从胸膛里蹦出来似的，非常难受。我挣扎着坐起身，趿着鞋走到窗前，拉开窗帘。刺眼的阳光晃得我睁不开眼。一个念头如流星般划过我的脑海，我“哗”地一下拉开衣橱的门，里面的衣服井然有序地排列着，我用手一件一件把衣服拨到一边，其它衣服都在，唯独缺少那条棉布绣花裙子。
接下来，我把楼上楼下角角落落搜了个遍，仍然没有发现裙子的踪迹。
我的心脏又按捺不住地狂跳了起来。
我感到自己有一肚子的话——关于梦境以及现实，需要向谁倾诉一下。而我能想到的最合适的倾诉对象，是于烈。
我抓起手机迅速揿下电话号码。当电话那头传来于烈清丽的声音时，我急不可待地述说起来。
“于烈，我告诉你一件不可思议的事。我做了一个梦，梦中有个女人，就是油画中的那个女人，站在我的衣橱前，说她的裙子找不到了，然后，我就把那条棉布裙子，就是那条，于焉给我拍过照片的天青色的裙子，给她了。她拿到裙子，笑得很开心，然后，一下子就……就消失了。”我顿了一下，很想喝一口水润润喉咙。
“就这些？”于烈有些不以为然。
“你知道吗？在此之前，我已经不止一次梦到那个女人了。如果仅仅是梦境倒也罢了，不可思议的是我醒来后翻遍了衣橱，而且，还把能想到的地方都找遍了，可是，那条棉布裙却怎么也找不到了。”我接着说。
“你的意思是说梦中出现的那个女人真的拿走了你的裙子？”于烈的口气显得很诧异。
“你是不是也觉得不可思议？”我心想她一定认为我睡迷糊了，或者是神经错乱了。
“的确。不过……”她欲言又止。
“不过什么？”我很想得到一些建设性的意见，赶紧追问。
“之前有谁到过锦庐吗？”她并不急于回答。
“穆寒，还有于焉。”我说。
“我哥？他什么时候去的？”
“他没有跟你说吗？半夜的时候，我跟着一盏纸灯笼走到睡莲池塘那里，恰巧碰到于焉在观鸟……”我把天亮前发生过的事情又讲了一遍。
于烈听后嘻嘻地笑了。
“他还没来得及说。一回到家就睡了，现在还在梦周公呢。”她说。
“他倒好，可以梦周公。我却梦到一个不知是谁的女人，梦里还丢了一条裙子。”听着我的抱怨，于烈笑得更响了。
我的情绪被她的笑声感染了，松弛了一些。
“你的意思是有人把那条裙子带走了？”我重新捡起打断的话头，问道。
“只是猜测。但穆寒和于焉两个人好像都没有理由那么做，你说呢？”她很狡猾，知道寻找答案的主动权在我，所以，又把问题给我抛了回来。
我也只好见着拆着。
“其实，对于那条裙子，我一直很困惑。”我犹豫不决地说。
“困惑？为什么？”于烈听了，好奇地问。
我又讲起那条裙子模糊不清的来历。那些曾经被我认为是记忆中的空档，那些不敢肯定的疑虑如今开始被确信所取代——那条裙子从来就不是属于我的。
于烈半晌无语。我想她应该懵住了，一时理不出头绪。
“现实的迷局远比虚幻的梦境更难解释。”一番思量之后，她用一个简短且精辟的句子结束了我们之间的对话。
第二十五章 菲薄如丝的暮色（1）
大概是没有睡好，我的头很痛，心口像是堵了一团棉花，不能畅快地呼吸。我从烟盒里抽出一枝香烟，点燃后刚吸了一口，就想起穆寒发出的那声锐利的呵斥。我犹豫了片刻，还是狠狠心把大半截香烟捻灭在烟灰缸里。
他是为我好。我安慰自己，尽管内心深处有个声音在不满地发出怨言——他正在用怀柔手段按部就班地对我进行改变。他摸透了我的脾气，如果拿着一把冰冷的刻刀直截了当地想要修整掉我身上的毛刺儿，我会反抗会逃跑，甚或会持械反击。但是，如果他带着玫瑰和热吻，我的坚持就会像阳光下的寒冰，慢慢消融，直至化作似水柔情。
有朝一日，我会变得面目全非，连自己都不认识自己的。我的心情兀自烦闷起来。但为了保持那份所谓的自我，而放弃与穆寒一起携手走过的过去和未来，我舍得吗？或者说，值得吗？这个问题之所以会反复纠结不时出现，与其说是我不相信穆寒，还不如说是我不相信自己。穆寒的智商太高，我不是他的对手。
然而，若是穆寒没有他那令我仰视的聪敏，我还会伸出自己的手，接受那枚戒指吗？
不会。对于这一点，我非常肯定。
为什么对方最初吸引你的特质，后来又会演变成让你抓狂的特质呢？我不由自主地眉头紧皱，心生迷惘。
其实，我只希望找到一个可以守候我的人，我也可以守候他，两个人长相厮守。
仅此而已。
就在我被脑海里挥之不去的念头搞得疲惫不堪时，又听到了那久违的风声，从墙壁、地板以及木质家具的缝隙里渗透出来。或喑哑，或高亢，或短促，或悠长，那此起彼伏的风声肆意冲击着我的耳膜，我的头更痛了。
而一直在鱼缸里安逸地游着泳的绯儿，又像受了惊吓一般，急促地扭摆着它那条优雅的大尾巴，在狭小的空间里乱冲乱撞。
“走吧，绯儿，我们到花园去。”我捧起鱼缸又顺手把烟盒揣在口袋里。
把鱼缸放在花园的石桌上，我拈出一根香烟，点燃。看着一缕青烟袅袅升起，我撇着嘴微笑起来，心头升起一股叛逆的快感。
“一个人傻笑什么呢？”忽然，听到有人在栅栏门外说话。我抬头一看，是于烈。她穿了条薄若蝉翼的纱裙，肩膀上罩着一件米色的小背心，整个人真的像莲花一样轻灵脱俗。
我不禁眼前一亮，脱口问道：“于烈，你怎么来了？”。
“你怎么来了？”我脱口问道。
“怎么？不欢迎吗？”她忽闪着大眼睛，作势欲走。
“看见你开心还来不及，怎么会不欢迎呢？”我赶紧跑过去开门，拉住她。
“这还差不多。我烧了一锅山药炖仔鸡，特意给你盛了一碗，还热着呢。”她指着手里端的一个带盖的瓷碗对我说。
“真的吗？太感谢了，我正为晚饭吃什么发愁呢。”我不客气地接过瓷碗和于烈一起走回锦庐，坐到餐厅的大餐桌旁。再侧耳倾听，刚刚还充斥在楼内的风声竟然消失了。我一阵纳闷，又想起绯儿还在花园里，便返身出去把鱼缸捧了回来。
“看来你跟绯儿相处得不错，形影不离的像情侣一样。”于烈凑到鱼缸边，看着绯儿说。她呼出的热气将平静的水面吹起一层细细的涟漪，绯儿已然恢复了以往的矜持，在涟漪间若无其事地摆着尾巴。
我想对于烈说我和绯儿是一起到花园里躲清静的，但此刻房子里安静得能听得见彼此的心跳，又拿不准要不要将那变幻莫测的风声描述给她知道了。
我把冰箱里的冷饭取出来用微波炉加热，然后，揭开瓷碗的盖子。
“哇，太漂亮了，简直就是艺术品啊！”我忍不住感叹。
瓷碗里，清清亮亮的汤水中，漂浮着几颗嫣红的枸杞子，汤底沉着几块炖得酥烂但骨肉形状仍保持完美的嫩鸡肉，陪衬着如羊脂玉般雪白的切成菱形的山药块，让人一看便垂涎欲滴，食指大动。
我一边就着米饭喝汤，一边赞不绝口。
“听你这样不吝言词的夸奖，我心里舒服多了。今天我忙了几个钟头，可于焉闷着头稀里哗啦地吃了不到五分钟，然后，抹抹嘴头也不回地出门去了，一个字都没对我说。看着他的背影，我真是郁闷透了。”于烈皱着眉头，不满地说。
“千万别郁闷。想想看，有个人值得你这样关心照料，是件多么幸福的事。即使这个人不善言词，你也应该能够感受到他的心被沉甸甸的感动填满了。只有我这样的外人才会把感激挂在嘴上，转头就忘得一干二净了。而且，我一直都很希望能像你一样，有个兄弟姐妹去关心，可是，我妈不给我机会啊。”我说完，把一块山药放进嘴里，慢慢咀嚼着。
“我明白，只是心有不甘罢了。不过话又说回来，你还有穆寒呢，他不值得你关心吗？”于烈问。
“值得。只是他样样都做得比我好，我不知道该做什么才能超过他。郁闷啊！”我也学者于烈的样子，煞有介事地皱起眉头，把于烈逗得哈哈大笑起来。
第二十五章 菲薄如丝的暮色（2）
“电话里，你说夜里看到人影，还有纸灯笼，是怎么回事？”笑声渐止，于烈像是漫不经心地又问了一句。
我立刻意识到她并不是无缘无故跑来给我送鸡汤的。
“于焉没有对你说吗？”略一沉吟，我反问道。
“没有。他什么都没说。”于烈回答。
“我也不知道该怎么说，整件事太诡异，令人难以琢磨。虽然我相信自己的眼睛，但眼睛看到的就是真相吗？”我回想着于焉告诫我的话，犹豫着要不要将昨晚发生的事告诉于烈。
“别绕弯子了，不管是不是真相，都讲给我听听。”于烈斩钉截铁地说。
望着于烈执著的眼神，我没办法拒绝，只好将几次半夜里出现在锦庐花园的披着长发的人影，以及迷蒙摇曳的纸灯笼，都一五一十地讲了一遍。于烈从头到尾都聚精会神，听得非常认真。
“你觉得人影和灯笼的出现都不是针对你的吗？”于烈思索了片刻，问道。
“我倒没想过这个问题。况且，于焉说他以前也曾经在锦庐的花园里看到过那个人影，而那时我并没有住在这里。”我说。
“于焉也看见过那个人影？真是奇怪，他从来没跟我说过。”于烈面露诧异和不快的表情。
“其实整件事不排除是有人在搞恶作剧，他大概老早就这么认为了。所以，也懒得跟你提起。”我帮忙解释，自以为理由很牵强。
“既然是恶作剧，就更没有必要隐瞒了，只