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乾隆望着海水出了神，隔了一会，说道：“你我十分投缘。我明天回杭州，再住三天就
回北京，你也跟我同去好吗？最好以后常在我身边。我见到你，就同见到令尊一般。”陈家
洛万想不到他会如此温和亲切的说出这番话来，一时倒怔住了难以回答。乾隆道：“你文武
全才，将来做到令尊的职位，也非难事，这比混迹江湖要高上万倍了。”皇帝这话，便是允
许将来升他为殿阁大学士。清代无宰相，大学士是一人之下万人之上的高位，心想他定是喜
出望外，叩头谢恩。哪知陈家洛道：“你一番好意，我十分感谢，但如我贪恋富贵，也不会
身离阁老之家，孤身流落江湖了。”乾隆道：“我正要问你，为甚么好好的公子不做，却到
江湖上去厮混，难道是不容于父兄么？”陈家洛道：“那倒不是，这是奉我母亲之命。我父
亲、哥哥是不知道的。他们花了很多心力，到处找寻，直到现在，哥哥还在派人寻我。”乾
隆道：“你母亲叫你离家，那可真奇了，却又干么？”陈家洛俯首不答，片刻之后，说道：
“这是我母亲的伤心事，我也不大明白。”乾隆道：“你海宁陈家世代簪缨，科名之盛，海
内无比。三百年来，进士二百数十人，位居宰辅者三人。官尚书，侍郎、巡抚、布政使者十
一人，真是异数。令尊文勤公为官清正，常在皇考前为民请命，以至痛哭流涕。皇考退朝之
后，有几次哈哈大笑，说道：‘陈世倌今天又为了百姓向我大哭一场，唉，只好答应了
他。”“陈家洛听他说起父亲的政绩，又是伤心，又是欢喜，心想：“爹爹为百姓而向皇帝
大哭，我为百姓而抢皇帝军粮。作为不同，用意则一。”这时潮声愈响，两人话声渐被掩
没，只见远处一条白线，在月光下缓缓移来。蓦然间寒意迫人，白线越移越近，声若雷震，
大潮有如玉城雪岭，天际而来，声势雄伟已极。潮水越近，声音越响，真似百万大军冲烽，
于金鼓齐鸣中一往直前。
乾隆左手拉着陈家洛的手，站在塘边，右手轻摇折扇，骤见夜潮猛至，不由得一惊，右
手一松，折扇直向海塘下落去，跌至塘底石级之上，那正是陈家洛赠他的折扇。乾隆叫了一
声“啊哟！”白振头下脚上，突向塘底扑去，左手在塘石上一按，右手已拾起折扇。潮水愈
近愈快，震撼激射，吞天沃月，一座巨大的水墙直向海塘压来，眼见白振就要披卷入鲸波万
仞之中，众侍卫齐声惊呼起来。白振凝神提气，施展轻功，沿着海塘石级向上攀越，可是未
到塘顶，海潮已经卷到。陈家洛见情势危急，脱下身上长袍，一撕为二，打个结接起，飞快
挂到白振顶上。白振奋力跃起，伸手拉住长袍一端，浪花已经扑到了他脚上。陈家洛使劲一
提，将他挥上石塘。这时乾隆与众侍卫见海潮势大，都已退离塘边数丈。白振刚到塘上，海
潮已卷了上来。陈家洛自小在塘边戏耍，熟识潮性，一将白振拉上，随即向后连跃数跃。白
振落下地时，海塘上已水深数尺，他右手一挥，将折扇向褚圆掷去，双手随即紧紧抱住塘边
上一株柳树。月影银涛，光摇喷雪，云移玉岸，浪卷轰雷，海潮势若万马奔腾，奋蹄疾驰，
霎时之间已将白振全身淹没波涛之下。但潮来得快，退得也快，顷刻间，塘上潮水退得干干
净净。白振闭嘴屏息，抱住柳树，双掌十指有如十枚铁钉，深深嵌入树身，待潮水退去，才
拔出手指，向后退避。乾隆见他忠诚英勇，很是高兴，从褚圆手中接过折扇，对白振点头
道：“回去赏你一件黄马褂穿。”白振全身湿透，忙跪下叩头谢恩。乾隆转头对陈家洛道：
“古人说‘十万军声半夜潮’，看了这番情景，真称得上天下奇观。”陈家洛道：“当年钱
王以三千铁弩强射海潮，海潮何曾有丝毫降低？可见自然之势，是强逆不来的。”乾隆听他
说话，似乎又要涉及在西湖中谈过的话题，知他是决计不肯到朝廷来做官了，便道：“人各
有志，我也不能勉强。不过我要劝你一句话。”陈家洛道：“请教。”乾隆道：“你们红花
会的行径已迹近叛逆。过往一切，我可不咎，以后可万不能再干这些无法无天之事。”陈家
洛道：“我们为国为民，所作所为，但求心之所安。”乾隆叹道：“可惜，可惜！”隔了一
会，说道：“凭着今晚相交一场，将来剿灭红花会时，我可以免你一死。”陈家洛道：“既
然如此，要是你落入红花会手中，我们也不伤害于你。”乾隆哈哈大笑，说道：“在皇帝面
前，你也不肯吃半点亏。好吧，大丈夫一言既出，驷马难追。咱俩击掌为誓，日后彼此不得
伤害。”两人伸手互拍三下。众侍卫见皇上对陈家洛大逆不道之言居然不以为忤，反与他击
掌立誓，都感奇怪之极。乾隆说道：“潮水如此冲刷，海塘若不牢加修筑，百姓田庐坟墓不
免都被潮水卷去。我必拨发官帑，命有司大筑海塘，以护生灵。”陈家洛站起身来，恭恭敬
敬的道：“这是爱民大业，江南百姓感激不尽。”乾隆点了点头，道：“令尊有功于国家，
我决不忍他坟墓为潮水所吞。”转头向白振道：“明日便传谕河道总督高晋、巡抚庄有恭，
即刻到海宁来，全力施工。”白振躬身答应。潮水渐平，海中翻翻滚滚，有若沸汤。乾隆拉
着陈家洛的手，又走向塘边，众侍卫要跟过来，乾隆挥了一挥手，命他们停住。两人沿着海
塘走了数十步，乾隆道：“我见你神色，总有郁郁之意。除了追思父母、怀念良友之外，心
上还有甚么为难么？你既不愿为官，但有甚么需求，尽管对我说好了。”陈家洛沉吟了一下
道：“我想求你一件事，但怕你不肯答应。”乾隆道：“但有所求，无不依从。”陈家洛喜
道：“当真？”乾隆道：“君无戏言。”陈家洛道：“我就是求你释放我的结义哥哥文泰
来。”乾隆心中一震，没想到他竟会求这件事，一时不置可否。陈家洛道：“我这义兄到底
甚么地方得罪你了？”乾隆道：“这人是不能放的，不过既然答应了你，也不能失信。这样
吧，我不杀他就是。”陈家洛道：“那么我们只好动手来救了。我求你释放，不是说我们救
不出，只是怕动刀动枪，伤了你我的和气。”乾隆昨天见过红花会人马的声势本领，知他这
话倒也不是夸口，说道：“好意我心领了。老实对你说，这人决不容他离我掌握，你既决意
要救，三天之后，只好杀了。”陈家洛热血沸腾，说道：“要是你杀了我文四哥，只怕从此
睡不安席，食不甘味。”乾隆冷冷的道：“如不杀他，更是食不甘味，睡不安席。”陈家洛
道：“这样说来，你贵为至尊，倒不如我这闲云野鹤快活逍遥。”乾隆不愿他再提文泰来之
事，问道：“你今年几岁？”陈家洛道：“二十五了。”乾隆叹道：“我不羡你闲云野鹤，
却羡你青春年少。唉，任人功业盖世，寿数一到，终归化为黄土罢了。”两人又漫步一会，
乾隆问道：“你有几位夫人？”不等他回答，从身上解下一块佩玉，说道：“这块宝玉也算
得是希世之珍，你拿去赠给夫人吧。”陈家洛不接，道：“我未娶妻。”乾隆哈哈大笑，说
道：“你总是眼界太高，是以至今未有当意之人。这块宝玉，你将来赠给意中人，作为定情
之物吧。”玉色晶莹，在月亮下发出淡淡柔光，陈家洛谢了接过，触手生温，原来是一块异
常珍贵的暖玉。玉上以金丝嵌着四行细篆铭文：“情深不寿，强极则辱。谦谦君子，温润如
玉。”乾隆笑道：“如我不知你是胸襟豁达之人，也不会给你这块玉，更不会叫你赠给意中
人。”这四句铭文虽似不吉，其中实含至理。陈家洛低吟“情深不寿，强极则辱”那两句
话，体会其中含意，只觉天地悠悠，世间不如意事忽然间一齐兜上心头，悲从中来，直欲放
声一哭。乾隆道：“少年爱侣，情深爱极，每遭鬼神之忌，是以才子佳人多无美满下场，反
不如伧夫俗子常能白头偕老。情不可极，刚刚易折，先贤这话，确是合乎万物之情。”陈家
洛不愿再听下去，将温玉放在怀里，说道：“多谢厚贶，后会有期。”拱手作别。乾隆右手
一摆，说道：“好自珍重！”陈家洛回过头来向城里走去。
白振走到陈家洛面前，说道：“刚才多承阁下救我性命，十分感激，只怕此恩不易报
答。”陈家洛道：“白老前辈说哪里话来？咱们是武林同道，朋友有事，出一把力何足道
哉！”陈家洛又奔回阁老府，翻进墙去，寻到瑞芳，说道：“我哥哥此刻定在新园子中，忙
碌不堪，我待会再来找他。瑞姑，你有甚么心愿没有？跟我说，一定给你办到。”瑞芳道：
“我的心愿只是求你平平安安，将来娶一房好媳妇，生好多乖乖的官官宝宝。”陈家洛笑
道：“那怕不大容易。晴画、雨诗两个呢？你去叫来给我见见。”晴画和雨诗是陈家洛小时
服侍他的小丫头。瑞芳道：“雨诗已在前年过世啦，晴画还在这里，我去叫她来。”她出去
不一会，晴画已先奔上楼来。
陈家洛见她亭亭玉立，已是个俊俏的大姑娘，但儿时憨态，尚依稀留存。她见了陈家洛
脸一红，叫了一声“三官”，眼眶儿便红了。陈家洛道：“你长大啦。雨诗怎么死的？”晴
画凄然道：“跳海死的。”陈家洛惊问：“干么跳海？”晴画四下望了一下，低声道：“二
老爷要收她做小，她不肯。”陈家洛嗯了一声。晴画哭道：“我们姊妹的事也不必瞒你。雨
诗和府里的家人进忠很好，两人尽力攒钱，想把雨诗的身价银子积起来，求太太答应她赎
身，就和进忠做夫妻。哪知二老爷看中了她，一天喝醉了酒，把她叫进房去。第二天雨诗哭
哭啼啼的对我说，她对不起进忠。我劝她，咱们命苦，给人糟蹋了有甚么法子，哪知她想不
开，夜里偷偷的跳了海。进忠抱着她尸身哭了一场，在府门前的石狮子上一头撞死啦。”陈
家洛听得目眦欲裂，叫道：“想不到我哥哥是这样的人，我本想见他一面，以慰手足之情，
现在也不必再见他了。雨诗的坟在哪里？你带我去看看。”晴画道：“在宣德门边，等天明
了，我带三官去。”陈家洛道：“现在就去。”晴画道：“这时府门还没开，怎么出得
去？”陈家洛微微一笑，伸左手搂住了她腰。晴画羞得满脸通红，正待说话，身体忽如腾云
驾雾般从窗子里飞了出去，站在屋瓦之上。陈家洛带着她在屋顶上奔驰，奔了一会，已无屋
宇，才跳下地来行走，不一刻已到宣德门畔。晴画隔了好半天才定了神，惊道：“三官，你
学会了仙法？”陈家洛笑道：“你怕不怕？”晴画微笑不答，将陈家洛领到雨诗坟边。一*
黄土，埋香掩玉，陈家洛想起旧时情谊，不禁凄然，在坟前作了三个揖。晴画哭了起来，说
道：“三官，要是你在家里，二老爷也不敢作这样的事。”陈家洛默然点头。抬头见明月西
沉，繁星闪烁，陈家洛道：“我们回去吧，我有要紧事要赶回杭州。”两人再回陈府，陈家
洛正待越窗而出。晴画道：“三官，我求你一件事。”陈家洛道：“好，你说吧。”晴画
道：“让我再服侍你一次，我给你梳头。”陈家洛微一沉吟，笑道：“好吧！”坐了下来，
晴画喜孜孜的出去，不一会，捧了一个银盆进来，盆中两只细瓷碗，一碗桂花白木耳百合
汤，另一碗是四片糯米嵌糖藕，放在他面前。陈家洛离家十年，日处大漠穷荒之中，这般江
南富贵之家的滋味今日重尝，恍如隔世。他用银匙舀了一口汤喝，晴画已将他辫子打开，抹
上头油，用梳子梳理。他把糖藕中的糯米球一颗颗用筷子顶出来，自己吃一颗，在晴画嘴里
塞一颗。晴画笑道：“你还是这个老脾气。”等辫子编好，他点心也已吃完。晴画道：“你
怎么长衣也不穿？着了凉怎么办？”陈家洛心里暗笑：“难道我还是十年前那个弱不禁风的
公子哥儿？”晴画出去拿了一件天青色湖绉长衫，说道：“这是二老爷的，大着点儿，将就
穿一穿吧。”帮着他把长衫套上身，伏下身去将长衫扣子一粒粒扣好。陈家洛见她眼泪一滴
滴的落在长衫下摆，也觉心酸，将身边几锭金子都取出来，放在她手里，说道：“你拿去给
你爹爹，叫他把你赎身回去。你好好嫁个人家。我去啦！”双足一顿，从窗中跳了出去。
陈家洛收拾起柔情哀思，纵马奔驰回杭，来到马善均家里，只见大伙正围着石双英在谈
论。石双英忙过来行礼，说道：“我在京里探知皇帝已来江南，连日连夜赶来，哪知众位哥
哥已和皇帝见过面，动过手。”陈家洛道：“十二哥这次辛苦了。还打听着甚么消息么？”
石双英道：“我一听到皇帝老儿南来，知是大事，没再能顾到别的。”陈家洛见他形容憔
悴，料知他这几日中一定连夜赶路，疲劳万分，道：“快好好去睡一觉，咱们再谈。”石双
英答应了出去，回头对骆冰道：“四嫂，你那匹白马真快。你放心，一路我照料得很好。”
骆冰笑道：“多谢你啦。”石双英停步道：“啊，我在道上见到了这马的旧主韩文冲。”骆
冰道：“怎么？他又想来夺马？”石双英道：“他没见到我。我在扬州客店里见到他和镇远
镖局的几名镖头在一起，听到他们在骂咱们红花会，就去偷听。他们骂咱们下作，使蒙汗
药，杀死了姓童的那小子。”徐天宏与周绮听到这里。相对一笑。周绮忍不住插嘴道：“那
天饶了他们不杀，这几个家伙还在背地里骂人，真不知好歹。”徐天宏问道：“这次镇远镖
局在干甚么了？”石双英道：“我听了半天，琢磨出来，他们是从北京护送一批御赐的珍物
到海宁陈阁老府。”转头对陈家洛道：“那是总舵主府上的东西。我通知了江宁的易舵主，
叫他们暗中保护。”陈家洛笑道：“多谢你，这次咱们可和镇远镖局联起手来啦。”石双英
道：“他们总镖头这次亲自出马，可见对这枝镖看重得紧。”陈家洛、无尘、赵半仙、周仲
英等听得威震河朔王维扬也来了，不约而同的“啊”了一声。周仲英道：“王老镖头十多年
前就不亲自走镖了，这倒是件希罕事儿。总舵主，你府上的面子可真不小。”石双英道：
“我也觉得奇怪，后来又听得他们护送的，除了总舵主府上珍物之外，还有一对玉瓶。”陈
家洛道：“玉瓶？”石双英道：“是啊，那是回部的珍物。这次兆惠西征，回部虽然打了个
胜仗，但清兵势大，久打下去总是不行的，所以还是送了这对玉瓶来求和。”大家一听回部
打了胜仗，都十分兴奋，忙问端详。石双英道：“听说兆惠的大军因为军粮给咱们劫了，连
着几天没吃饱饭，只好退兵，半路上中了回人的伏兵，折了二三千人。”群雄鼓掌叫好。周
绮悄声对徐天宏道：“要是霍青桐姊姊知道这是你的计策，一定感激你得很。”徐天宏笑着
低声道：“这是你叫我想的法儿！”石双英又道：“兆惠等得军粮一到，又会再攻，这仗可
没打完。回部的求和使者到了北京，朝臣不敢作主，叫人送到江南来请皇帝发落。王维扬这
老儿自己出马，我想就是为了这对玉瓶。”陈家洛道：“莫说一对玉瓶，就算再多奇珍异
宝，皇帝也不会答应讲和。”石双英道：“我听镖局的人说，要是答应求和，当然是把玉瓶
收下了，否则就得交还，因此玉瓶可不能有半点损伤。”陈家洛向徐天宏使了个眼色，两人
相偕走入西首偏厅。陈家洛道：“七哥，昨晚我见到了皇帝。他说三天之后就回北京，回京