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头，盖运聪又把那封信恭恭敬敬的呈上，说道：“卑职已打扫了行台，恭请大人与夫人的宪
驾。”颜烈道：“还是这里好，我喜欢清清静静的，你们别来打扰啰唆。”说着脸色一沉。
盖运聪与姜文忙道：“是，是！大人还需用甚么，请尽管吩咐，好让卑职办来孝敬。”颜烈
抬头不答，连连摆手。盖姜二人忙率领衙役退了出去。那店小二早已吓得面无人色，由掌柜
的领着过来磕头赔罪，只求饶了一条性命，打多少板子屁股也是心甘。颜烈从盘中取过一锭
银子，掷在地上，笑道：“赏你吧，快给我滚。”那店小二还不敢相信，掌柜的见颜烈脸无
恶意，怕他不耐烦，忙捡起银子，磕了几个头，拉着店小二出去。包惜弱兀自心神不定，问
道：“这封信是甚么法宝？怎地做官的见了，竟怕成这个样子。”颜烈笑道：“本来我又管
不着他们，这些做官的自己没用。赵扩手下尽用这些脓包，江山不失，是无天理了。”包惜
弱道：“赵扩，那是谁？”颜烈道：“那就是当今的宁宗皇帝。”包惜弱吃了一惊，忙道：
“小声！圣上的名字，怎可随便乱叫？”颜烈见她关心自己，很是高兴，笑道：“我叫却是
不妨。到了北方，咱们不叫他赵扩叫甚么？”包惜弱道：“北方？”颜烈点了点头，正要说
话，突然门外蹄声急促，数十骑马停在客店门口。包惜弱雪白的脸颊上本已透出些血色，听
到蹄声，立时想起那晚官兵捕拿之事，登时脸色又转苍白。颜烈却是眉头一皱，好似颇不乐
意。只听得靴声橐橐，院子里走进数十名锦衣军士来，见到颜烈，个个脸色有喜，齐叫：
“王爷！”爬下行礼。颜烈微笑道：“你们终于找来啦。”包惜弱听他们叫他“王爷”，更
是惊奇万分，只见那些大汉站起身来，个个虎背熊腰，甚是剽健。颜烈摆了摆手道：“都出
去吧！”众军士齐声答应，鱼贯而出。颜烈转头对包惜弱道：“你瞧我这些下属，与宋兵比
起来怎样？”包惜弱奇道：“难道他们不是宋兵？”颜烈笑道：“现今我对你实说了吧，这
些都是大金国的精兵！”说罢纵声长笑，神情得意之极。包惜弱颤声道：“那么……你……
你也是……”颜烈笑道：“不瞒娘子说，在下的姓氏上还得加多一个‘完’字，名字中加多
一个‘洪’字。在下完颜洪烈，大金国六王子，封为赵王的。便是区区。”包惜弱自小听父
亲说起金国蹂躏我大宋河山之惨、大宋皇帝如何被他们掳去不得归还、北方百姓如何被金兵
残杀虐待，自嫁了杨铁心后，丈夫对于金国更是切齿痛恨，哪知道这几天中与自己朝夕相处
的竟是个金国王子，惊骇之余，竟是说不出话来。完颜洪烈见她脸上变色，笑声顿敛，说
道：“我久慕南朝繁华，是以去年求父皇派我到临安来，作为祝贺元旦的使者。再者，宋主
尚有几十万两银子的岁贡没依时献上，父皇要我前来追讨。”包惜弱道：“岁贡？”完颜洪
烈道：“是啊，宋朝求我国不要进攻，每年进贡银两绢匹，可是他们常说甚么税收不足，总
是不肯爽爽快快的一次缴足。这次我对韩胄全不客气，跟他说，如不在一个月之内缴足，我
亲自领兵来取，不必再费他心了。”包惜弱道：“韩丞相又怎样说？”完颜洪烈道：“他有
甚么说的？我人未离临安府，银子绢匹早已送过江去啦，哈哈！”包惜弱蹙眉不语。完颜洪
烈道：“催索银绢甚么的，本来也不须我来，派一个使臣就已足够。我本意是想瞧瞧南朝的
山川形胜，人物风俗，不意与娘子相识，真是三生有幸。”包惜弱心头思潮起伏，茫然失
措，仍是默然不语。完颜洪烈道：“我给娘子买衣衫去。”包惜弱低头道：“不用啦。”完
颜洪烈笑道：“韩丞相私下另行送给我的金银，如买了衣衫，娘子一千年也穿着不完。娘子
别怕，客店四周有我亲兵好好守着，决无歹人敢来伤你。”说着扬长出店。包惜弱追思自与
他相见以来的种种经过，他是大金国王子，对自己一个平民寡妇如此低声下气，不知有何用
意？想到丈夫往日恩情，他惨遭非命，撇下自己一个弱女子处此尴尬境地，实不知如何是
好，不由得六神无主，又伏枕痛哭起来。完颜洪烈怀了金银，径往闹市走去，见城中居民人
物温雅，虽然贩夫走卒，亦多俊秀不俗之人，心中暗暗称羡。突然间前面蹄声急促，一骑马
急奔而来。市街本不宽敞，加之行人拥挤，街旁又摆满了卖物的摊头担子，如何可以驰马？
完颜洪烈忙往街边一闪，转眼之间，见一匹黄马从人丛中直窜出来。那马神骏异常，身高膘
肥，竟是一匹罕见的良马。完颜洪烈暗暗喝了一声彩，瞧那马上乘客，不觉哑然。那马如此
神采，骑马之人却是个又矮又胖的猥琐汉子，乘在马上犹如个大肉团一般。此人手短足短，
没有脖子，一个头大得出奇，却又缩在双肩之中。说也奇怪，那马在人堆里发足急奔，却不
碰到一人、亦不踢翻一物，只见它出蹄轻盈，纵跃自如，跳过瓷器摊，跨过青菜担，每每在
间不容发之际闪让而过，闹市疾奔，竟与旷野驰骋无异。完颜洪烈不自禁的喝了一声彩：
“好！”那矮胖子听得喝彩，回头望了一眼。完颜洪烈见他满脸都是红色的酒糟粒子，一个
酒糟鼻又大又圆，就如一只红柿子粘在脸上，心想：“这匹马好极，我出高价买下来吧。”
就在这时，街头两个小孩游戏追逐，横过马前。那马出其不意，吃了一惊，眼见左足将要踢
到小孩身上，那矮胖子一提缰绳，跃离马鞍，那马身上一轻，倏然跃起，在两个小孩头顶飞
越而过，那矮胖子随又轻飘飘的落在马背。完颜洪烈一呆，心想这矮子骑术如此精绝，我大
金国善乘之人虽多，却未有及得上他的，真是人不可以貌相。如聘得此人回京教练骑兵，我
手下的骑士定可纵横天下。这比之购得一匹骏马又好过万倍了。他这次南来，何处可以驻
兵，何处可以渡江，看得仔仔细细，一一暗记在心，甚至各地州县长官的姓名才能，也详为
打听。此时见到这矮胖子骑术神妙无比，心想南人朝政腐败，如此奇士弃而不用，遗诸草
野，何不楚材晋用？当下决意以重金聘他到燕京去作马术教头。他心意已决，发足疾追，只
怕那马脚力太快，追赶不上，正要出声高呼，但见那乘马奔到大街转弯角处，忽然站住。完
颜洪烈又是一奇，心想马匹疾驰，必须逐渐放慢脚步方能停止，此马竟能在急行之际斗然收
步，实是前所未睹，就算是武功高明之人，也未必能在发力狂奔之时如此神定气闲的蓦地站
定。只见那矮胖子飞身下马，钻入一家店内。完颜洪烈快步走将过去，见店中直立着一块大
木牌，写着“太白遗风”四字，却是一家酒楼，再抬头看时，楼头一块极大的金字招牌，写
着“醉仙楼”三个大字，字迹劲秀，旁边写着“东坡居士书”五个小字，原来是苏东坡所
题。完颜洪烈见这酒楼气派豪华，心想：“他来到酒楼，便先请他大吃大喝一番，乘机结
纳，正是再好不过。”忽见那矮胖子从楼梯上奔了下来，手里托着一个酒坛，走到马前。完
颜洪烈当即闪在一旁。那矮胖子站在地下，更加显得臃肿难看，身高不过三尺，膀阔几乎也
有三尺，那马偏偏腿长身高，他头顶不过刚齐到马镫。只见他把酒坛放在马前，伸掌在酒坛
肩上轻击数掌，随手一揭，已把酒坛上面一小半的坛身揭了下来，那酒坛便如是一个深底的
瓦盆。黄马前足扬起，长声欢嘶，俯头饮酒。完颜洪烈闻得酒香，竟是浙江绍兴的名酿女儿
红，从这酒香辨来，至少是十来年的陈酒。
那矮胖子转身入内，手一扬，当的一声，将一大锭银子掷在柜上，说道：“给开三桌上
等酒菜，两桌荤的，一桌素的。”掌柜的笑道：“是啦，韩三爷。今儿有松江来的四鳃鲈
鱼，下酒再好没有。这银子您韩三爷先收着，慢慢再算。”矮胖子白眼一翻，怪声喝道：
“怎么？喝酒不用钱？你当韩老三是光棍混混，吃白食的吗？”掌柜笑嘻嘻的也不以为忤，
大声叫道：“伙计们，加把劲给韩三爷整治酒菜哪！”众伙计里里外外一叠连声的答应。完
颜洪烈心想：“这矮胖子穿着平常，出手却这般豪阔，众人对他又如此奉承，看来是嘉兴府
的一霸。要聘他北上去做马术教头，只怕要费点周折了。且看他请些甚么客人，再相机行
事。”当下拾级登楼，拣了窗边一个座儿坐下，要了一斤酒，随意点了几个菜。这醉仙楼正
在南湖之旁，湖面轻烟薄雾，几艘小舟荡漾其间，半湖水面都浮着碧油油的菱叶，他放眼观
赏，登觉心旷神怡。这嘉兴是古越名城，所产李子甜香如美酒，因此春秋时这地方称为醉
李。当年越王勾践曾在此处大破吴王阖闾，正是吴越之间交通的孔道。当地南湖中又有一项
名产，是绿色的没角菱，菱肉鲜甜嫩滑，清香爽脆，为天下之冠，是以湖中菱叶特多。其时
正当春日，碧水翠叶，宛若一泓碧玻璃上铺满一片片翡翠。完颜洪烈正在赏玩风景，忽见湖
心中一叶渔舟如飞般划来。这渔舟船身狭长，船头高高翘起，船舷上停了两排捉鱼的水鸟。
完颜洪烈初时也不在意，但转眼之间，只见那渔舟已赶过了远在前头的小船，竟是快得出
奇。片刻间渔舟渐近，见舟中坐着一人，舟尾划桨的穿了一身蓑衣，却是个女子。她伸桨入
水，轻轻巧巧的一扳，渔舟就箭也似的射出一段路，船身儿如离水飞跃，看来这一扳之力少
说也有一百来斤，女子而有如此劲力已是奇怪，而一枝木桨又怎受得起如此大力？只见她又
是数扳，渔舟已近酒楼，日光照在桨上，亮晃晃的原来是一柄点铜铸的铜桨。那渔女把渔舟
系在酒楼下石级旁的木桩上，轻跃登岸。坐在船舱里的汉子挑了一担粗柴，也跟着上来。两
人径上酒楼。渔女向那矮胖子叫了声：“三哥！”在他身旁坐了下来。矮胖子道：“四弟、
七妹，你们来得早！”完颜洪烈侧眼打量那两人时，见那女子大约十八九岁年纪，身形苗
条，大眼睛，长睫毛，皮肤如雪，正是江南水乡的人物。她左手倒提铜桨，右手拿了蓑笠，
露出一头乌云般的秀发。完颜洪烈心想：“这姑娘虽不及我那包氏娘子美貌，却另有一般天
然风姿。”那挑柴的汉子三十岁上下年纪，一身青布衣裤，腰里束了条粗草绳，足穿草鞋，
粗手大脚，神情木讷。他放下担子，把扁担往桌旁一靠，叽叽数声，一张八仙桌竟给扁担推
动了数寸。完颜洪烈一怔，瞧那条扁担也无异状，通身黑油油地，中间微弯，两头各有一个
突起的鞘子。这扁担如此沉重，料想必是精钢熟铁所铸。那人腰里插了一柄砍柴用的短斧，
斧刃上有几个缺口。两人刚坐定，楼上脚步声响，上来两人。那渔女叫道：“五哥、六哥，
你们一起来啦。”前面一人身材魁梧，少说也有二百五六十斤，围着一条长围裙，全身油
腻，敞开衣襟，露出毛茸茸的胸膛，袖子卷得高高的，手臂上全是寸许长的黑毛，腰间皮带
上插着柄尺来长的尖刀，瞧模样是个杀猪宰羊的屠夫。后面那人五短身材，头戴小毡帽，白
净面皮，手里提了一杆秤，一个竹篓，似是个小商贩。完颜洪烈暗暗称奇：“瞧头上三人都
是身有武功之人，怎么这两个市井小人却又跟他们兄弟相称？”忽听街上传来一阵登登登之
声，似是铁物敲击石板，跟着敲击声响上楼梯，上来一个衣衫褴褛的瞎子，右手握着一根粗
大的铁杖。只见他四十来岁年纪，尖嘴削腮，脸色灰扑扑地，颇有凶恶之态。坐在桌边的五
人都站了起来，齐叫：“大哥。”渔女在一张椅子上轻轻一拍，道：“大哥，你座位在这
里。”那瞎子道：“好。二弟还没来吗？”那屠夫模样的人道：“二哥已到了嘉兴，这会儿
也该来啦。”渔女笑道：“这不是来了吗？”只听得楼梯上一阵踢*踢*拖鞋皮声响。完颜洪
烈一怔，只见楼梯口先探上一柄破烂污秽的油纸扇，先扇了几扇，接着一个穷酸摇头晃脑的
踱了上来，正是适才在客店中相遇的那人。完颜洪烈心想：“我的银两必是此人偷了
去……”心头正自火冒，那人咧嘴向他一笑，伸伸舌嘴，装个鬼脸，转头和众人招呼起来，
原来便是他们的二哥。完颜洪烈寻思：“看来这些人个个身怀绝技，倘若能收为己用，实是
极大的臂助。那穷酸偷我金银，小事一桩，不必计较，且瞧一下动静再说。”只见那穷酸喝
了一口酒，摇头摆脑的吟道：“不义之财……放他过，……玉皇大帝……发脾气！”口中高
吟，伸手从怀里掏出一锭锭金银，整整齐齐的排在桌上，一共掏出八锭银子，两锭金子。
完颜洪烈瞧那些金银的色泽形状，正是自己所失却的，心下不怒反奇：“他入房去偷我
金银倒也不难，但他只用扇子在我肩头一拍，就将我怀中银锭都偷去了，当时我竟一无所
觉。这妙手空空之技，确是罕见罕闻。”
眼看这七人的情状，似乎他们作东，邀请两桌客人前来饮酒，因宾客未到，七人只喝清
酒，菜肴并不开上席来。但另外两桌上各只摆设一副杯筷，那么客人只有两个了。完颜洪烈
寻思：“这七个怪人请客，不知请的又是何等怪客？”过了一盏茶时分，只听楼下有人念
佛：“阿弥陀佛！”那瞎子道：“焦木大师到啦！”站起身来，其余六人也都肃立相迎。又
听得一声：“阿弥陀佛！”一个形如槁木的枯瘦和尚上了楼梯。这和尚四十余岁年纪，身穿
黄麻僧衣，手里拿着一段木柴，木柴的一头已烧成焦黑，不知有何用处。和尚与七人打个问
讯，那穷酸引他到一桌空席前坐下。和尚欠身道：“那人寻上门来，小僧自知不是他的对
手，多蒙江南七侠仗义相助，小僧感激之至。”
那瞎子道：“焦木大师不必客气。我七兄弟多承大师平日眷顾，大师有事，我兄弟岂能
袖手？何况那人自恃武功了得，无缘无故的来与大师作对，哪还把江南武林中人放在眼里？
就是大师不来通知，我们兄弟知道了也决不能甘休……”话未说完，只听得楼梯格格作响，
似是一头庞然巨兽走上楼来，听声音若非巨象，便是数百斤的一头大水牛。楼下掌柜与众酒
保一叠连声的惊叫起来：“喂，这笨家伙不能拿上去！”“楼板要给你压穿啦。”“快，
快，拦住他，叫他下来！”但格格之声更加响了，只听喀喇一声，断了一块梯板。接着又听
得喀喀两声巨响，楼梯又断了两级。
完颜洪烈眼前一花，只见了一个道人手中托了一口极大的铜缸，迈步走上楼来，定睛看
时，只吓得心中突突乱跳，原来这道人正是长春子丘处机。
完颜洪烈这次奉父皇之命出使宋廷，要乘机阴结宋朝大官，以备日后入侵时作为内应。
陪他从燕京南来的宋朝使臣王道乾趋炎附势，贪图重贿，已暗中投靠金国，到临安后替他拉
拢奔走。哪知王道乾突然被一个道人杀死，连心肝首级都不知去向。完颜洪烈大惊之余，生
怕自己阴谋已被这道人查觉，当即带同亲随，由临安府的捕快兵役领路，亲自追拿刺客。追
到牛家村时与丘处机遭遇，不料这道人武功高极，完颜洪烈尚未出手，就被他一技甩手箭打
中肩头，所带来的兵役随从被他杀得干干净净。完颜洪烈如不是在混战中先行逃开，又得包
惜弱相救，堂堂金国王子就此不明不白的葬身在这小村之中了。完颜洪烈定了定神，见他目
光只在自己脸上掠过，便全神贯注的瞧着焦木和那七人，显然并未认出自己，料想