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作声，袁紫衣的鞭声夹在其间，更是隆隆震耳。胡斐虽然大胆，当此情景，心中也不禁栗栗
自危，猛地里一个念头如电光石火般在心中一转：“那日在佛山北帝庙中，凤天南要举刀自
杀，有一女子用指环打落他的单刀。瞧那女子的身形手法，定是这位袁姑娘了。”想到此
处，胸口更是一凉：“她与我结伴同行，原来是意欲不利于我。”不知怎地，心中感到的不
是惊惧，而是一阵失望和凄凉，意念稍分，手上竟也略懈，刀头给软鞭一卷，险些脱手，急
忙运力往里回夺。
袁紫衣究是女子，招数虽精，膂力却远不及胡斐，给他一夺之下，手臂发麻，当即手腕
外抖，软鞭松开了刀头，鞭梢兜转，顺势便点他膝弯的“阴谷穴”。胡斐闪身避过，还了一
刀。这时古庙中黑漆一团，两人只凭对方兵刃风声招架。胡斐更是全神戒备，心想：“单是
这位袁姑娘，我已难胜，何况还有凤天南父子相助。”此时他料定袁紫衣与凤天南乃是一
党。今日显是落入了敌人的圈套之中。
两人又拆数招，都是每一近身便遇凶险。胡斐刷的一刀，翻腕急砍，袁紫衣身子急仰，
只觉冷森森的刀锋掠面而过，相距不过数寸，不禁吓了一跳，察觉他下手已毫不容情，说
道：“胡大哥，你真生气了么？”软鞭轻抖，向后跃开。胡斐不答，凝神倾听凤天南父子的
所在，防他们暗中忽施袭击。袁紫衣笑道：“你不睬我，好大的架子！”突然软鞭甩出，勾
他足踝。这一鞭来得无声无息，胡斐猝不及防，跃起已自不及，忙伸刀在地下一拄，欲待挡
开她的软鞭，不料那软鞭一卷之后随即向旁急带，卸开了胡斐手上的抓力，轻轻巧巧便将单
刀夺了过去。
这一下夺刀，招数狡猾，劲力巧妙，胡斐暗叫不好，兵刃脱手，今日莫要丧生在这古庙
之中，当下不守反攻，纵身前扑，直欺进身，伸掌抓她喉头。这一招“鹰爪钩手”招数极是
狠辣，他虽依拳谱所示练熟，但生平从未用过。袁紫衣只觉得一股热气凑近，敌人手指竟已
伸到了自己喉头，此时软鞭已在外缘，若要回转挡架，哪里还来得及？只得将手一松，身子
后仰，呛啷啷一响，刀鞭同时摔在地下。胡斐一抓得手，第二招“进步连环”，跟着迫击。
袁紫衣反手一指，戳中在胡斐右臂外缘，黑暗之中瞧不清对方穴道，这一指戳在肌肉坚厚之
处，手指一拗，“啊哟”一声呼痛。胡斐暗叫：“惭愧！幸好她瞧不清我身形，否则这一指
已被点中要穴。”两人在黑暗之中赤手搏击，均是守御多，进攻少，一面打，一面便俟机去
抢地下兵刃。袁紫衣但觉对方越打越狠，全不是比武较量的模样，心下也是越来越惊，暗
想：“他怎地忽然如此凶狠？”她自出回疆以来，会过不少好手，却以今晚这一役最称恶
斗，突然间身法一变，四下游走，再不让胡斐近身。胡斐见对方既不紧逼，当下也不追击，
只守住了门户，侧耳静听，要查知凤天南父子躲在何处，立即发掌先将两人击毙。但袁紫衣
奔跑迅速，衣襟带风，掌力发出来也是呼呼有声，竟听不出凤天南父子的呼吸之声。
胡斐心生一计：“她既四下游走，我便来个依样葫芦。”当下从东至西，自南趋北，依
着“大四象方位”，斜行直冲，随手胡乱发掌，只要凤天南父子撞上了，不死也得重伤，便
算不撞上，只要一架一闪，立时便可发觉他父子藏身之所。两人本来近身互搏，此时突然各
自盲打瞎撞，似乎互不相关，但只要有谁跃近兵刃跌落之处，另一人立即冲上阻挡，数招一
过，又各避开。胡斐在殿上转了一圈，没发觉凤天南父子的踪迹，心想：“莫非他已溜到了
后殿？不对不对！眼下彼强我弱，以他众人之力，一拥而上，足可制我死命。定是他正在暗
中另布陷阱，诱我入彀。大丈夫见机而作，今日先行脱身，再图后计。”于是慢慢走向殿
门，要待跃出。忽听得呼喇一响，一股极猛烈的劲风扑面而来，黑暗中隐约瞧来，正是一个
魁梧的人形扑到。胡斐大喜，叫道：“来得好！”双掌齐出，砰的一声，正击在那人胸前。
这两拳他用上了十成之力，凤天南当场便得筋折骨断，立时毙命。但手掌甫与那人相触，已
知上当，只觉着手处又硬又冷，掌力既发，便收不回来，四下里泥屑纷飞，瑟瑟乱响，原来
扑过来的竟是庙中的神像。只听得又是砰嘭一声巨响，那神像直跌出去，撞在墙上，登时碎
成数截。袁紫衣笑道：“好重的掌力！”这声音发自山门之外，跟着呛啷啷一响，却是软鞭
与单刀都已被她抢在手中。
胡斐寻思：“兵刃已被她夺去，该当上前续战，还是先求脱身？”对方虽是个妙龄少
女，但武功之强，实在丝毫轻忽不得，各持兵刃相斗，一时难分上下，眼下她有软鞭在手，
自己只余空手，那就非她之敌，何况她尚有帮手，这念头甫在心中一转，忽听得马蹄声响，
袁紫衣叫道：“喂，南霸天，你怎么就走了？可太不够朋友了！”雨声中马蹄声又响，听得
她上马追去。胡斐暗叫：“罢了，罢了！”这一下可说是一败涂地。虽想凤天南的家人弟子
尚在左近，若要出气，定可追上杀死一批，但罪魁已去，却去寻这些人的晦气，不是英雄所
为。他从怀中取出火折，点燃了适才熄灭的柴火，环顾殿中，只见那湘妃神像头断臂折，碎
成数块，四下里白米柴草撒满了一地。庙外大雨兀自未止。他瞧着这番恶斗的遗迹，想起适
才的凶险，不由得暗自心惊，看了一会，坐在神坛前的木拜垫上，望着一团火光，呆呆出
神。
心想：“袁姑娘与凤天南必有瓜葛，那是确定无疑的了。这南霸天既有如此强援，再加
上佛山镇上人多势众，制我足足有余，却何以要毁家出走？他们今日在这古庙中设伏，我已
然中计，若是齐上围攻，我大有性命之忧，何以既占上风，反而退走？瞧那凤天南的神情，
两次自戕，半点不假，那么袁姑娘暗中相助，他事先是不知的了。”
再想起袁紫衣武功渊博，智计百出，每次与她较量，总是给她抢了先着。适才黑暗中激
斗，唯恐惨败，将她视作大敌，此时回想，嘴角边忽露微笑，胸中柔情暗生。不自禁想到：
“我跟她狠斗之时，出手当真是毫不留情？”这一问连自己也难以回答，似乎确已出了全
力，但似乎又未真下杀手。“当她扑近劈掌之时，我那‘穿心锥’的厉害杀着为何不用？我
一招‘上马刀’砍出，她低头避过，我为什么不跟着使‘霸王卸甲’？胡斐啊胡斐，你是怕
伤着她啊。”突然间心中一动：“她那一鞭刚要打到我肩头，忽地收了回去，那是有意相让
呢，还是不过凑巧？还有，那一脚踢中了我左腿，何以立时收力？”回忆适才的招数，细细
析解，心中登时感到一丝丝的甜意：“她决不想伤我性命！她决不想伤我性命。难道……难
道……”想到这里，不敢再往下想，只觉得腹中饥饿，提起适才踢翻了的铁锅，锅中还剩着
一些白米，于是将倒泻在地的白米抓起几把，在大雨中冲去泥污，放入锅中，生火煮了起
来。过不多时，锅中渐渐透出饭香，他叹了一口长气，心想：“若是此刻我和她并肩共炊，
那是何等风光？偏生凤天南这恶贼闯进庙来。”转念一想：“与凤天南狭路相逢，原是佳
事。我胡思乱想，可莫误入了歧途。”
心中暗自警惕，但袁紫衣巧笑嫣然的容貌，总是在脑海中盘旋来去，米饭渐焦，竟自不
觉。
就在此时，庙门外脚步声响，啊的一声，庙门轻轻推开。胡斐又惊又喜，跃起身来，心
道：“她回来了！”火光下却见进来两人，一个是五十岁左右的老者，脸色枯黄，形容瘦
削，正是在衡阳枫叶庄见过的刘鹤真，另一人是个二十余岁的少妇。那刘鹤真一只手用青布
缠着，挂在颈中，显是受了伤。那少妇走路一跷一拐，腿上受伤也自不轻。两人全身尽湿，
模样甚是狼狈。胡斐正待开口招呼，刘鹤真漠然向他望了一眼，向那少妇道：“你到里边瞧
瞧！”那少妇道：“是！”从腰间拔出单刀，走向后殿。刘鹤真靠在神坛上喘息几下，突然
坐倒，脸上神色是在倾听庙外声息。
胡斐见他并未认出自己，心想：“那日枫叶庄比武，人人都认得他和袁姑娘。我杂在人
群之中，这样一个乡下小子，他自是不会认得了。”揭开锅盖，焦气扑鼻，却有半锅饭煮得
焦了。胡斐微微一笑，伸手抓了个饭团，塞在口中大嚼，料想刘鹤真见了自己这副吃饭的粗
鲁模样，更是不在意下。过了片刻，那少妇从后殿出来，手中执着一根点燃的柴火，向刘鹤
真道：“没什么。”刘鹤真吁了口气，显是戒备之心稍懈，闭目倚着神坛养神，衣服上的雨
水在地下流成了一条小溪流，水中混着鲜血。那少妇也是筋疲力尽，与他偎倚在一起，动也
不动。瞧两人神情，似是一对夫妇，只是老夫少妻，年纪不称。胡斐心想：“凭着刘鹤真的
功夫，武林中该当已少敌手，怎会败得如此狼狈？可见江湖间天上有天，人上有人，实是大
意不得。”便在此时，隐隐听得远处又有马蹄声传来。刘鹤真霍地站起，伸手到腰间一拉，
取出一件兵刃，却是一条链子短枪，说道：“仲萍，你快走！我留在这儿跟他们拚了。”又
从怀里取出一包尺来长之物，交在她的手里，低声道：“你送去给他。”那少妇眼圈儿一
红，说道：“不，要死便大家死在一起。”刘鹤真怒道：“咱们千辛万苦，负伤力战，为的
是何来？此事若不办到，我死不瞑目，你快从后门逃走，我缠住敌人。”那少妇兀自恋恋不
肯便行，哭道：“老爷子，你我夫妻一场，我没好好服侍你，便这么……这么……”刘鹤真
顿足道：“你给我办妥这件大事，比什么服侍都强。”左手急挥，道：“快走，快走！”胡
斐见他夫妻情重，难分难舍，心中不忍，暗想：“这刘鹤真为人正派，不知是什么人跟他为
难，既叫我撞见了，可不能不理。”便在此时，马蹄声已在庙门外停住，听声音共是三匹坐
骑，两匹停在门前，一匹却绕到了庙后。
刘鹤真脸现怒色，道：“给人家堵住了后门，走不了啦。”那少妇四下一望，扶着丈夫
手臂，爬上神坛，躲入了神龛之中，向胡斐做个手势，满脸求恳之色，叫他千万不可泄漏。
神龛前的黄幔垂下了不久，庙门中便走进两个人来。胡斐仍是坐在地下，抓着饭团慢慢咀
嚼，斜目向那两人瞧去，饶是江湖上的怪人见过不少，此刻也不禁一惊，但见这两人双目向
下斜垂，眼成三角，一大一小，鼻子大而且扁，鼻孔朝天，相貌实是奇丑。两人向胡斐瞧了
瞧，并不理会，一左一右，走到了后殿，过不多时重又出来，院子中轻轻一响，一人从屋顶
跃下。原来当两人前后搜查之际，堵住后门那人已跃到了屋顶监视。胡斐心道：“这人的轻
功好生了得！”但见人影一晃，那人也走进殿来。瞧他形貌，与先前两人无大差别，一望而
知三人是同胞兄弟。三人除下身上披着的油布雨衣，胡斐又是一惊，原来三人披麻带孝，穿
的是毛边粗布孝衣，草绳束腰，麻布围颈，便似刚死了父母一般。大殿上全凭一根柴火照
明，雨声淅沥，凉风飕飕，吹得火光忽明忽暗，将三个人影映照在墙壁之上，倏大倏小，宛
似鬼魅。只听最后进来那人道：“大哥，男女两个都受了伤，又没坐骑，照理不会走远，左
近又无人家，却躲去了哪里？”年纪最大的人道：“多半躲在什么山洞草丛之中。咱们休嫌
烦劳，便到外面搜去。他们虽然伤了手足，但伤势不重，那老头手下着实厉害，大家须得小
心。”另一人转身正要走出，突然停步，问胡斐道：“喂，小子，你有没见到一个老头和一
个年轻堂客？”胡斐口中嚼饭，惘然摇了摇头。
那大哥四下瞧了瞧，见地下七零八落地散满了箱笼衣物，一具神像又在墙脚下碎成数
块，心中起疑，仔细察看地下的带水足印。刘鹤真夫妇冒雨进庙，足底下自然拖泥带水。胡
斐眼光微斜，已见到神坛上的足迹，忙道：“刚才有好几个人在这里打架，有男有女，有老
有少，把湘妃娘娘也打在地下。有的逃，有的追，都骑马走了。”
那三弟走到廊下，果见有许多马蹄和车轮的泥印，兀自未干，相信胡斐之言不假，回进
来问道：“他们朝哪一边去的？”胡斐道：“好像是往北去的。小的躲在桌子底下，也不敢
多瞧……”那三弟点点头，道：“是了！”取出一小锭银子，约莫有四五钱重，抛在胡斐身
前，道：“给你吧！”胡斐连称：“多谢。”拾起银子不住抚摸，脸上显得喜不自胜，心中
却想：“这三人恶鬼一般，武功不弱，若是追上了凤天南他们，乱打一气，倒也是一场好
戏。”
那二哥道：“老大，老三，走吧！”三人披上雨衣，走出庙门。胡斐依稀听到一人说
道：“这中间的诡计定然厉害，无论如何不能让他抢在前头……”又一人道：“若是截拦不
住，不如赶去报信。”先前那人道：“唉，咱们的说话，他怎肯相信？何况……”这时三人
走入大雨之中，以后的说话给雨声掩没，再也听不见了。胡斐心中奇怪：“不知是什么厉害
的诡计？又要去给谁报信了？”听得神龛中喀喇几声，那少妇扶着刘鹤真爬下神坛。日前见
他在枫叶庄与袁紫衣比武，身手何等矫捷，此时便爬下一张矮矮的神坛，也是颤巍巍的唯恐
摔跌，胡斐心想：“怪不得他受伤如此沉重。那三个恶鬼联手进攻，原也难敌。”刘鹤真下
了神坛，向胡斐行下礼去，说道：“多谢小哥救命大恩。”胡斐连忙还礼，他不欲透露身
分，仍是装作乡农模样，笑道：“那三个家伙强横霸道，凶神恶煞一般，开口便是小子长、
小子短的，我才不跟他们说真话呢。”刘鹤真道：“我姓刘，名叫鹤真，她是我老婆。小哥
你贵姓啊？”胡斐心想：“你既跟我说真姓名，我也不能瞒你。但我的名字不像乡农，须得
稍稍变上一变。”于是说道：“我姓胡，叫做胡阿大。”他想爹妈只生我一人，自称阿大，
也非说谎。刘鹤真道：“小哥心地好，将来定是后福无穷……”说到这里，眉头一皱，咬牙
忍痛。那少妇急道：“老爷子，你怎么啦？”刘鹤真摇了摇头，倚在神坛上只是喘气。胡斐
心想他夫妇二人必有话说，自己在旁不便，于是道：“刘老爷子，我到后边睡去。”说着点
了一根柴火，便到后殿。
他望着铺在神坛上的那堆稻草，不禁呆呆出神，没多时之前，袁紫衣还睡在这稻草之
上，想不到变故陡起，玉人远去，只剩下荒山凄凄，古庙寂寂，不知日后是否尚能相见一
面？过了良久，手中柴火爆了个火花，才将思路打断，猛然想起：“啊哟不好，我那本拳经
刀谱已给她盗了去！此刻我尚能与她打成平手。等她瞧了我的拳经刀谱，那时我每一招每一
式她均了然于胸，岂非一动手便能制我死命？”满胸柔情，登时化为惧意，将柴火一抛，颓
然倒在地下稻草之中。一躺下去，刚好压在自己的包袱之上，只觉包袱有异，似乎大了许
多，他本来将包袱当作枕头，后来听到凤天南说话之声，出去寻仇，那包袱并未移动，现在
却移到了腰下。胡斐大是奇怪，心想：“刘鹤真夫妇与那三兄弟都到后殿来过，难道是他们
动了我的包袱。”于是晃火折再点燃柴火，打开包袱一看，不由得呆了。只见除了原来的衣
物之外，多了一套外衣，一套衬