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斐随口道：“不用！”眼光盯在店小二身后那名卫士脸上。只见他约莫四十来岁年纪，灰扑
扑一张脸蛋，丝毫不动声色，胡斐心道：“好厉害的脚色！孤身进我房来，居然不露半点戒
惧之意。难道你当真有过人的本领，绝没将我胡斐放在心上吗？”只听那卫士道：“这位是
张大哥吗？咱们没见过面，小弟姓任，任通武，在左营当差。”胡斐道：“原来是任大哥，
幸会幸会。大伙儿人多，平日少跟任大哥亲近。”任通武道：“是啊。上头转下来一件公
事，叫小弟送给张大哥。”说着从身边抽出一件公文来。
胡斐接过一看，见公文左角上赫然印着“兵部正堂”四个红字，封皮上写道：“即交安
远客店，巡捕右营张九收拆，速速不误。”胡斐上次在福府中上了个大当，双手为钢盒所
伤，这一回学了乖，不即开拆公文，先小心捏了捏封套，见其中并无古怪，又想到苗人凤为
拆信而毒药伤目，当下将公文垂到小腹之前，这才拆开封套，抽出一张白纸，就烛光一看，
不由得惊疑交集。原来纸上并无一字，却画了一幅笔致粗陋的图画。图中一个吊死鬼打着手
势，正在竭力劝一人悬梁上吊。当时迷信，有人悬梁自尽，死后变鬼，必须千方百计引诱另
一人变鬼，他自己方得转世投胎，后来的死者便是所谓替死鬼了。这说法虽然荒诞不经，但
当时却是人人皆知。
胡斐凝神一想，心念一动，问道：“任大哥今晚在大帅府中轮值？”任通武道：“正
是！小弟这便要去。”说着转身欲行。胡斐道：“且慢！请问这公事是谁差任大哥送来？”
任通武道：“是我们林参将差小弟送来。”
胡斐到这时已是心中雪亮：原来汪铁鹗自己拿不定主意，终究还是去和大师哥周铁鹪商
量。周铁鹪念着胡斐昨晚续腿还牌之德，想出了这个计较，他不让汪铁鹗犯险，却辗转的差
了个替死鬼来。由这人领胡斐进福府，不论成败，均与他师兄弟无涉，因此信上非但不署姓
名，连字迹也不留一个，以防万一事机不密，牵连于他。这一件公文他夹在交给左营林参将
的一叠文件之中，转了几个手，谁也不知这公文自何而来。林参将一见是“兵部正堂”的公
事，不敢延搁，立即差人送来。周铁鹪早知左营的卫士今晚全体在福府中当值守卫，那林参
将不管派谁送信，胡斐均可随他进府。这中间的原委曲折胡斐虽然不能尽知，却也猜了个八
不离九，心下暗笑周铁鹪老奸巨猾，在京师混了数十年的人，行事果然与众不同，但对他相
助的一番好意，却也暗暗感激，当下说道：“上头有令，命兄弟随任大哥进府守卫。”跟着
又道：“他妈的，今儿本是轮到我休假，半夜三更的，又把人叫了去。”任通武笑道：“大
帅府中闹刺客，大伙儿谁都得辛苦些。好在那一份优赏总是短不了。”胡斐笑道：“回头领
到了钱，小弟作东，咱哥儿俩到聚英楼去好好乐他一场。任大哥，你是好酒好赌、还是好
色？”任通武哈哈大笑，说道：“这酒色财气四门，做兄弟的全都打从心眼儿里欢喜出
来。”胡斐在他肩上一拍，显得极是亲热，笑道：“咱俩意气相投，当真是相见恨晚了。小
二，小二，快取酒来！”
任通武踌躇道：“今晚要当差，若是参将知道咱们喝酒，只怕不便。”胡斐低声道：
“喝三杯，参将知道个屁！”说话间，店小二已取过酒来，夜里没甚么下酒之物，只切了一
盆卤牛肉。胡斐和任通武连干三杯，掷了一两银子在桌上，说道：“余下的是赏钱！”店小
二大喜，正要道谢。任通武一把将银子抢过，笑道：“张大哥这手面也未免阔得过份，咱们
在福大帅府中当差的，喝几杯酒还用给钱？走吧！时候差不多啦。”左手拉着胡斐，向外抢
出，右手将银子塞入怀里。店小二瞧在眼里，却是敢怒而不敢言。要知福康安府里的卫士在
北京城里横行惯了，看白戏、吃白食，浑是闲事，便是顺手牵羊拿些店铺里的物事，小百姓
又怎敢作声？
胡斐一笑，心想此人贪财好酒，倒是容易对付，当下与他携手出店。将出店门时，忽听
得屋顶上喀的一声轻响，声音虽极细微，但胡斐听在耳里，便知有异，低声道：“任大哥，
我忘了一件物事，请你稍待。”一转身，便回进自己房中，黑暗中只见一个瘦削的身形越窗
而出，身法甚是快捷，依稀便是周铁鹪。胡斐大奇：“他又到我房中来干么？”微一沉吟，
揭开床帐，探手到张九鼻孔边一试，果然呼吸已止，竟是被周铁鹪使重手点死了。胡斐心中
一寒：“此人当真是心思周密，下手毒辣。本来若不除去张九，定会泄漏他师兄弟俩的机
关，只是没料到我前脚才出门，他后脚便进来下手，连片刻喘息的余裕也没有。”既是如
此，他反而放心，知道周铁鹪对己确是一片真心，不致于诱引自己进了福府，再令人围上动
手。于是将张九身子一翻，让他脸孔朝里，拉过被子窝好了，转身出房，说道：“任大哥，
劳你等候，咱们走吧。”任通武道：“自己弟兄，客气什么？”两人并肩而行，大摇大摆的
走向福康安府。只见福府门前站着二十来名卫士，果是戒备不同往日。胡斐跟着任通武走到
门口，一名千总低声喝道：“威震——”任通武接口道：“——四海！”那千总点了点头，
说道：“今儿大伙得多加点劲。”任通武道：“那还会错么？”胡斐道：“老总，你说今晚
会不会有刺客再进府来？”那千总笑道：“除非他吃了豹子胆，老虎心。”胡斐哈哈一笑，
进了大门。到达中门时，又是一小队卫士守着。一名千总低喝口令：“威震——”任通武答
道：“——绝域！”那千总道：“任通武，这人面生得很，是谁啊？”任通武道：“是右营
的张大哥，你没见过么？”那千总“嗯”了一声，道：“这部胡子长得倒是挺威风的。”两
人折而向左，穿过两道边门，到了花园之中。园门口又是一小队卫士，那口令却变成了“威
震——千秋”。胡斐心想：“倘若我不随任通武进来，便算过了大门，也不能过二门。即使
我探听到了‘威震四海’的口令，也想不到每一道门的口令各有变化。”进了花园，胡斐已
识得路径，心想夜长梦多，早些下手，也好让马春花早一刻安心，又想：“二妹见我这么久
不回去，必已料到我进了福府，定也忧心。”当下加快脚步，向福康安之母的住所走去。任
通武很是诧异，道：“张大哥，你到那里去？”胡斐道：“上头派我保护太夫人，说道决计
不可令太夫人受到惊吓。你不知道么？”任通武道：“原来如此！”便在此时，前面两名卫
士悄没声的巡了过来。左首一人低喝道：“报名！”任通武道：“左营任通武！”胡斐道：
“右营张九！”那人“啊”的一声，手按刀柄，喝道：“什么？你是谁？”胡斐心中一凛，
知道此人和张九熟识，事已败露，凑到他耳边，低声道：“我是胡斐！”那人惊得呆了，一
时手足无措。胡斐伸指一戳，点中了他的穴道，左手手肘顺势一撞，又打中了另一名卫士的
穴道。任通武惊惶失措，道：“你……你……干什么？”胡斐冷冷的道：“大丈夫行不改
姓，坐不改名，我姓胡名斐的便是。”一面说，一面将两名穴道被点的卫士掷入了花丛。任
通武吸一口气，刷的一声，拔出了腰刀。胡斐笑道：“人人都已瞧见，是你引我进府来的。
你叫嚷起来，有何好处？还不如乖乖的别作声。”任通武又惊又怕，哪里还说得出话来。胡
斐道：“你要命的，便跟着我来。”任通武这时六神无主，只得跟在他身后，眼见他一伸手
一回肘，便打倒了两名武功比自己高得多的卫士，若是与他动手，徒然送了性命，只盼他别
闹出什么事来，连累了自己。但胡斐既然进得府来，岂有不闹事之理？任通武这般痴想，也
不过在无法之中自行宽慰而已。胡斐快步到相国夫人的屋外，只见七八名卫士站在门口，若
是向前硬闯，未必能迅速过得这一关，心念一动，绕着走到屋侧，提声喝道：“任通武，你
干什么？闯到太夫人屋里来，想造反么？”这一喝更令任通武摸不着半点头脑，结结巴巴的
道：“我……我……”胡斐喝道：“快停步，你图谋不轨么？”众卫士听他吆喝，吃了一
惊，一齐奔了过来。胡斐伸掌托在任通武的背上，掌力一送，他那庞大的身躯飞了出去，砰
的一声，撞在窗格之上，登时木屑纷飞。胡斐叫道：“拿住他，拿住他！快快！”众卫士一
拥而上，都去捉拿任通武。胡斐大叫：“莫惊吓了太夫人！这反贼胆子倒是不小。”一面叫
嚷，一面冲进房去。只见太夫人双手各拉着一个孩子，惊问：“什么事？”那两孩子兀在啼
哭，叫着：“我要妈妈，我要妈妈。”胡斐道：“有刺客！小人保护太夫人和两位公子爷出
去。”太夫人多见事故，一凛之下，心中起疑，喝道：“你是谁？刺客在哪里？”胡斐不敢
多耽，又恼恨她心肠毒辣，下手毒害马春花，当即抢上一步，反手便是一掌。这太夫人贵为
相国夫人，当今皇帝是她情郎，三个儿子都做尚书，两个媳妇是金枝玉叶的公主，出世以
来，哪里受过这般殴辱？胡斐虽知她心肠之毒，不下于大奸巨恶，但终究念她是个年老妇
人，不欲便此伤她性命，这一掌只使了一分力气。饶是如此，她右颊已高高肿起，满口鲜
血，跌落了两枚牙齿，惊怒之下，几乎晕了过去。
胡斐俯身对两个孩子道：“我带你们去见妈妈。妈妈想念你们得紧。”两个孩儿登时笑
逐颜开，伸出四条小手臂，要胡斐抱了去见母亲。胡斐左臂一长，一臂抱起两个孩子，便在
此时，已有两名卫士奔进屋来。
胡斐心想，若不借重太夫人，实难脱身，伸右手抓住太夫人衣领，喝道：“太夫人在我
掌握之中，你们上来，大家一齐都死！”说着抢步便往外闯。
这时几名卫士已将任通武擒住，眼睁睁的见胡斐一手抱了两个孩子，一手拉着太夫人直
往外奔。众卫士投鼠忌器，那敢上前动手？只是连声唿哨，紧跟在他身后四五步之处，手中
刀剑距他背心不过数尺，虽见他无法分手抵御，但终究不敢递上前去。胡斐心中也是暗暗叫
苦，眼见园中众卫士四面八方的聚集，自己带着一老二少，拖拖拉拉，哪里能出府门？敌人
纵然心存顾忌，但只要有人大胆上前，自己总不能当真便将太夫人打死。无法可施之下，只
有急步向前。这一来双方成了僵持之局，众卫士固然不敢上前动手，胡斐却也不能脱出险
地，时候一长，卫士越集越多，处境便越是危险。一时苦无善策，只有豁出了性命不要，走
一步便算一步，但听得叫嚷传令之声，四下呼应。他一手抱着孩子，一手拖着太夫人，行走
不快，只是往黑暗处闯去。便在此时，忽见左首火光一闪，有人大声叫道：“刺客行刺公
主！要烧死公主啦，要烧死公主啦！”胡斐一怔，听叫嚷之声正是周铁鹪。但见浓烟火焰，
从左边的一排屋中冲天而起。那和嘉公主是当今皇帝的亲生爱女。若有失闪，福康安府中合
府卫士都有重罪。只所周铁鹪又叫道：“大家快去救火，莫伤了公主，我来救太夫人。”周
铁鹪在福康安手下素有威信，众卫士又在惊惶失措之下，听他叫声威严，自有一股慑人之
势，于是一窝蜂的向公主的住所奔去。
胡斐已知这是他调虎离山之计，好替自己脱困，心下好生感激。只见周铁鹪疾奔而至，
一刀搂头砍到。胡斐向旁一闪，喝道：“好厉害！”将太夫人向他一推。周铁鹪扶住太夫
人，负在背上。胡斐一手抱了一个孩子。脚下登时快了，只听周铁鹪又提气叫道：“刺客来
得不少，各人紧守原地，保护大帅和两位公主，千万不可中了刺客的调虎离山之计。”众卫
士一听“调虎离山”四字，心下均各凛然，不敢再追。胡斐疾趋花园后门，翻墙而出，却只
叫得一声苦，但见东面西面，都是黑压压的一片，站满了卫士。他抱了两个孩子，越过一大
片空地，抢进了一条胡同。众卫士大呼：“拿刺客，拿刺客！”自后追来。
胡斐奔完胡同，转到一条横街，只见前面一辆骡车停在街心。胡斐一跃上车，叫道：
“快赶，快赶！重重赏你银子！”车夫位上并肩坐着两人。右边一个身材瘦削的汉子一提缰
绳，鞭子拍的一响，骡子拉着车子便跑。
胡斐喘息稍定，只觉奇臭冲鼻，定睛一看，见车上装满了粪桶，原来那是挨门沿户替人
倒粪桶的一辆粪车，心想：“怪不得半夜三更的，竟有一辆骡车在这儿？”回头望时，见众
卫士大声呐喊，随后赶来。
他心念一动，提起一只粪桶，向后掷了过去。这一掷力道极猛，两名奔在最先的卫士登
时给粪桶撞倒，淋漓满身，一时竟然爬不起来。其余众卫士见状，一齐驻足。这些人都是精
选的悍勇武士，刀山枪林吓他们不倒，但大粪桶当头掷来，却是谁也不敢尝一尝这般滋味。
那骡子足不停步的向前直跑，但过不多时，后面人声隐隐，众卫士又赶了上来。须知福
康安是当朝兵部尚书，执掌天下兵马大权，府中卫士个个均非庸手，给胡斐接连两晚闹了个
天翻地覆，众卫士的脸皮往哪里搁去？因此一见粪车跑远，粪桶已掷投不到，各人踏过满地
粪水，锲而不舍的继续追赶。胡斐心下烦恼：“倘若我便这么回去，岂不是自行泄露了住
处？马姑娘未脱险境，怎能引鬼上门？但若不回住处，却又躲到哪里去？”便这么寻思之
际，众卫士又迫得近了些，只是害怕粪桶，不敢十分逼近，各人均想：“咱们便是这么远远
跟着，难道在这北京城中，你还能插翅飞去？”转眼之间，骡车驰到一个十字路口，只见街
心又停着一辆粪车。胡斐所乘的车子驰着靠近，赶骡子的车夫伸臂向胡斐一招，喝道：“过
去！”纵身一跃，坐上了另一辆粪车。胡斐抱着两个孩子跟着跃过。先前车上的另一个汉子
接过缰绳，竟是毫不停留，向西边岔道上奔了下去。胡斐所乘的骡车却向东行。待得众卫士
追到，只见两辆一模一样的粪车，一辆向东，一辆向西，却不知刺客是在那一辆车中。众人
略一商议，当下兵分两路，分头追赶。胡斐听了那身材瘦削的汉子那一声呼喝，又见了这一
跃的身法，已知是程灵素前来接应，喜道：“二妹，原来是你！”程灵素“哼”的一声，并
不答话。胡斐又问：“马姑娘怎样？病势没转吧？”程灵素道：“不知道。”胡斐知她生气
了，柔声道：“二妹，我没听你话，原是我的不是，请你原谅这一次。”程灵素道：“我说
过不给她治病，便不治病。难道我说的不是人话么？”说话之间，又到了一处岔道，但见街
中心仍是停着一辆粪车。这一次程灵素却不换车，只是唿哨一声，做个手势，两辆粪车分向
南北，同时奔行。众卫士追到时面面相觑，大呼：“邪门！邪门！”只得又分一半人北赶，
一半人南追。北京城中街道有如棋盘，一道道纵通南北，横贯东西，因此行不到数箭之地，
便出现一条岔道，每处十字路口，必有一辆粪车停着。程灵素见众卫士追得近了，便不换
车，以免纵起跃落时给他们发觉，若是相距甚远，便和胡斐携同两孩换一辆车，使骡子力
新，奔驰更快。这样每到一处岔道，众卫士的人数便减少了一半，到得后来，稀稀落落的只
有五六人追在后面。这五六人也已奔得气喘吁吁，脚步慢了很多。胡斐又道：“二妹，你