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‘教主’二字，也不过说来好听而已。今日普天之下，人人都知日月神教的教主乃是东方
不败。此人武功之高，决不在我之下，权谋智计，更远胜于我。他麾下人才济济，凭我和
向兄弟二人，要想从他手中夺回教主之位，当真是以卵击石、痴心妄想之举。你不愿和我
结为兄弟，原是明哲保身的美事，来来来，咱们杯酒言欢，这话再也休提了。”令狐冲道
：“教主的权位如何被东方不败夺去，又如何被囚在黑牢之中，种种情事，在下全然不明
，不知两位能赐告否？”任我行摇了摇头，凄然一笑，说道：“湖底一居，一十二年，甚
么名利权位，本该瞧得淡了。嘿嘿，偏偏年纪越老，越是心热。”他满满斟了一杯酒，一
口干了，哈哈一声长笑，笑声中却满是苍凉之意。向问天道：“兄弟，那日东方不败派出
多人追我，手段之辣，你是亲眼见到的了。若不是你仗义出手，我早已在那凉亭中给他们
砍为肉酱。你心中尚有正派魔教之分，可是那日他们数百人联手，围杀你我二人，哪里还
分甚么正派，甚么魔教？其实事在人为，正派中固有好人，何尝没有卑鄙奸恶之徒？魔教
中坏人确是不少，但等咱们三人掌了大权，好好整顿一番，将那些作恶多端的败类给清除
了，岂不教江湖上豪杰之士扬眉吐气？”令狐冲点头道：“大哥这话，也说得是。”向问
天道：“想当年教主对待东方不败，犹如手足一般，提拔他为教中的光明左使，教中一应
大权都交了给他。其时教主潜心修习这吸星大法，要将其中若干小小的缺陷都纠正过来，
教中日常事务便无暇多管，不料那东方不败狼子野心，面子上对教主十分恭敬，甚么事都
不敢违背，暗中却培植一己势力，假借诸般借口，将所有忠于教主的部属或是撤革，或是
处死，数年之间，教主的亲信竟然凋零殆尽。教主是个忠厚至诚之人，见东方不败处处恭
谨小心，而本教在他手中也算一切井井有条，始终没加怀疑。”
任我行吸了口气，说道：“向兄弟，这件事我实在好生惭愧。你曾对我进了数次忠言
，叫我提防。可是我对东方不败信任太过，忠言逆耳，反怪你对他心怀嫉忌，言下责你挑
拨离间，多生是非，以至你一怒而去，高飞远走，从此不再见面。”向问天道：“属下决
不敢对教主有何怨怪之意，只是眼见情势不对，那东方不败部署周密，发难在即，属下倘
若随侍教主身畔，非先遭了他的毒手不可。虽然为本教殉难，亦属份所当为，但属下思前
想后，总觉还是先行避开为是。倘若教主能洞烛他的奸心，令他逆谋不逞，那自是上上大
吉，否则属下身在外地，至少也教他心有所忌，不敢太过放肆。”任我行点头道：“是啊
，可是我当时怎知道你的苦心？见你不辞而行，心下大是恼怒，其时练功正在紧要关头，
还险些出了乱子。那东方不败却来大献殷勤，劝我不可烦恼。这一来，我更加中了他的奸
计，竟将本教的秘籍《葵花宝典》传了给他。”令狐冲听到《葵花宝典》四字，不禁“啊”了一声。向问天道：“兄弟，你也知道《葵花宝典》么？”令狐冲道：“我曾听师父说
起过这部宝典的名字，知道是博大精深的武学秘笈，却不知是在教主手中。”
任我行道：“多年以来，《葵花宝典》一直是日月神教的镇教之宝，历来均是上代教
主传给下一代教主。其时我修习吸星大法废寝忘食，甚么事都不放在心上，便想将教主之
位传给东方不败。将《葵花宝典》传给他，原是向他表示得十分明白，不久之后，我便会
以教主之位相授。唉，东方不败原是个十分聪明之人，这教主之位明明已交在他的手里，
他为甚么这样心急，不肯等到我正式召开总坛，正式公布于众？却偏偏要干这叛逆篡位的
事？”他皱起了眉头，似乎直到此刻，对这件事还是弄不明白。向问天道：“他一来是等
不及，不知教主到何时才正式相传；二来是不放心，只怕突然之间，大事有变。”任我行
道：“其实他一切已部署妥当，又怕甚么突然之间大事有变？当真令人好生难以索解。我
在黑牢中静心思索，对他的种种奸谋已一一想得明白，只是他何以迫不及待的忽然发难，
至今仍然想他不通。本来嘛，他对你心中颇有所忌，怕我说不定会将教主之位传了给你。
但你既不别而行，已去了他眼中之钉，尽管慢慢的等下去好了。”
向问天道：“就是东方不败发难那一年，端午节晚上大宴，小姐在席上说过一句话，
教主还记得么？”任我行搔了搔头，道：“端午节？那小姑娘说过甚么话啊？那有甚么干
系？我可全不记得了。”向问天道：“教主别说小姐是小孩子。她聪明伶俐，心思之巧，
实不输于大人。那一年小姐是七岁罢？她在席上点点人数，忽然问你：‘爹爹，怎么咱们
每年端午节喝酒，一年总是少一个人？’你一怔，问道，‘甚么一年少一个人？’小姐说
道：‘我记得去年有十一个人，前年有十二个。今年一、二、三、四、五……咱们只剩下
了十个。’”
任我行叹了口气，道：“是啊，当时我听了小姑娘这句话，心下很是不快。早一年东
方不败处决了郝贤弟。再早一年，丘长老不明不白的死在甘肃，此刻想来，自也是东方不
败暗中安排的毒计了。再先一年，文长老被革出教，受嵩山派、泰山派、衡山派三派高手
围攻而死，此事起祸，自也是在东方不败身上。唉，小姑娘无意中吐露真言，当时我犹在
梦中，竟自不悟。”他顿了一顿，喝了口酒，又道：“这‘吸星大法’，创自北宋年间的
‘逍遥派’，分为‘北冥神功’与‘化功大法’两路（作者按：请参阅《天龙八部》）。
后来从大理段氏及星宿派分别传落，合而为一，称为‘吸星大法’，那主要还是继承了“
化功大法’一路。只是学者不得其法，其中颇有缺陷。其时我修习吸星大法已在十年以上
，在江湖上这神功大法也是大有声名，正派中人闻者无不丧胆。可是我却知这神功之中有
几个重大缺陷，初时不觉，其后祸患却慢慢显露出来。那几年中我已然深明其患，知道若
不及早补救，终有一日会得毒火焚身。那些吸取而来的他人功力，会突然反噬，吸来的功
力愈多，反扑之力愈大。”
令狐冲听到这里，心下隐隐觉得有一件大事十分不妥。任我行又道：“那时候我身上
已积聚了十余名正邪高手的功力。但这十余名高手分属不同门派，所练功力各不相同。我
须得设法将之融合为一，以为己用，否则总是心腹大患。那几年中，我日思夜想，所挂心
的便是这一件事。那日端午节大宴席上，我虽在饮酒谈笑，心中却兀自在推算阳*
穴和阳维三十二穴，在这五十四个穴道之间，如何使内息游走自如，既可自阳*
亦可自阳维入阳*。”向问天道：“属下也一直十分奇怪。教主向来机警万分，别人只须说得半句话，立时
便知他心意，十拿九稳，从不失误。可是在那几年中，不但对东方不败的奸谋全不察觉，
而且日常……日常……咳……”任我行微笑道：“而且日常浑浑噩噩，神不守舍，一副心
不在焉的模样，是也不是？”向问天道：“是啊。小姐说了那几句话后，东方不败哈哈一
笑，道：‘小姐，你爱热闹，是不？明年咱们多邀几个人来一起喝酒便是。’他说话时满
脸堆欢，可是我从他眼光之中，却看出满是疑虑之色。他必定猜想，教主早已胸有成竹，
眼前只不过假装痴呆，试他一试。他素知教主精明，料想对这样明显的事，决不会不起疑
心。”任我行皱起眉头，说道：“小姑娘那日在端午节大宴中说过这几句话，这十二年来
，我却从来没记起过。此刻经你一提，我才记得，确有此言。不错，东方不败听了那几句
话，焉有不大起疑心之理？”向问天道：“再说，小姐一天天长大，越来越聪明，便在一
二年间，只怕便会给她识破了机关。等她成年之后，教主又或许会将大位传她。东方不败
所以不敢多等，宁可冒险发难，其理或在于此。”
任我行连连点头，叹了口气，道：“唉，此刻我女儿若在我身边，咱们多了一人，也
不致如此势孤力弱了。”向问天转过头来，向令狐冲道：“兄弟，教主适才言道，他这吸
星大法之中，含有重大缺陷。以我所知，教主虽在黑牢中被囚十二年，大大受了委屈，可
是由此脱却俗务羁绊，潜心思索，已然解破了这神功中的秘奥。教主，是也不是？”任我
行摸摸浓密的黑髯，哈哈一笑，极是得意，说道：“正是。从此而后，吸到别人的功力，
尽为我用，再也不用担心这些异种真气突然反扑了。哈哈！令狐兄弟，你深深吸一口气，
是否觉得玉枕穴中和膻中穴中有真气鼓荡，猛然窜动？”
令狐冲依言吸了口气，果觉玉枕穴和膻中穴两处有真气隐隐流窜，不由得脸色微变。
任我行道：“你不过初学乍练，还不怎么觉得，可是当年我尚未解破这秘奥之时，这
两处穴道中真气鼓荡，当真是天翻地覆，实难忍受。外面虽静悄悄地一无声息，我耳中却
满是万马奔腾之声，有时又似一个个焦雷连续击打，轰轰发发，一个响似一个。唉，若不
是我体内有如此重大变故，那东方不败的逆谋焉能得逞？”令狐冲知他所言不假，又知向
问天和他说这番话，用意是要自己向他求教，但若自己不允加入日月神教，求教之言，自
是说不出口，心想：“练了他这吸星大法，原来是吸取旁人功力以为己用。这功夫自私阴
毒，我决计不练，决计不使。至于我体内异种真气无法化除，本来便已如此，我这条性命
原是捡来的。令狐冲岂能贪生怕死，便去做大违素愿之事？”当下转过话题，说道：“教
主，在下有一事不明，还想请教。在下曾听师父言道，那《葵花宝典》是武学中至高无上
的秘笈，练成了宝典中的武学，固是无敌于天下，而且长生延年，寿过百岁。教主何以不
练那宝典中的武功，却去练那甚为凶险的吸星大法？”任我行淡淡一笑，道：“此中原由
，便不足为外人道了。”令狐冲脸上一红，道：“是，在下冒昧了。”向问天道：“兄弟
，教主年事已高，你大哥也比他老人家小不了几岁。你若入了本教，他日教主的继承人非
你莫属。就算你嫌日月神教的声名不好，难道不能在你手中力加整顿，为天下人造福么？”
令狐冲听他这番话入情入理，微觉心动，只见任我行左手拿起酒杯，重重在桌上一放
，右手提起酒壶，斟满了一杯酒，说道：“数百年来，我日月神教和正教诸派为仇，向来
势不两立。你如固执己见，不入我教，自己内伤难愈，性命不保，固不必说，只怕你师父
、师娘的华山派……嘿嘿，我要使华山派师徒尽数覆灭，华山一派从此在武林中除名，却
也不是甚么难事。你我今日在此相聚，大是有缘，你若听我良言相劝，便请干了此杯。”
这番话充满了威胁之意，令狐冲胸口热血上涌，朗声说道：“教主，大哥，我本就身
患绝症，命在旦夕，无意中却学得了教主的神功大法，此后终究无法化解，也不过是回复
旧状而已，那也没有甚么。我于自己这条性命早已不怎么看重，生死有命，且由他去。华
山派开派数百年，当有自存之道，未必别人一举手间便能予以覆灭。今日言尽于此，后会
有期。”说着站起身来，向二人一拱手，转身便走。
向问天欲待再有话说，令狐冲早已去得远了。令狐冲出得梅庄，重重吁了口气，拂体
凉风，适意畅怀，一抬头，只见一钩残月斜挂柳梢，远处湖水中映出月亮和浮云的倒影。
走到湖边，悄立片刻，心想：“任教主眼前的大事当是去向东方不败算帐，夺回教主之位
，自不会去寻华山派的晦气。但若师父、师娘、师弟妹们不知内情，撞上了他，那可非遭
毒手不可。须得尽早告知，好让他们有所防备。却不知他们从福州回来了没有？这里去福
州不远，左右无事，我就去福建走一趟。倘若他们已动身回来，在途中或者也能遇上。”
随即想到师父传书武林，将自己逐出了师门，胸口不禁又是一酸，又想：“我将任教
主逼我入教之事，向师父师娘禀明。他们当能明白，我并非有意和魔教中人结交。说不定
师父能收回成命，只罚我去思过崖上面壁三年，那便好了。”一想到重入师门有望，精神
为之一振，当下去找了家客店歇宿。这一觉睡到午时方醒，心想在未见师父师娘之前，别
要显了自己本来面目，何况盈盈曾叫祖千秋他们传言江湖，要取自己性命，还是乔装改扮
，免惹麻烦。却扮作甚么样子才好？心下沉吟，从房中踱了出来，刚走进天井，突然间豁
喇一声，一盆水向他身上泼将过来。令狐冲立时倒纵避开，那盆水便泼了个空。只见一个
军官手中正拿着一只木脸盆，向着他怒目而视，粗声道：“走路也不带眼睛？你不见老爷
在倒水吗？”令狐冲气往上冲，心想天下竟有这等横蛮之人，眼见这军官四十来岁年纪，
满腮虬髯，倒也颇为威武，一身服色，似是个校尉，腰中挂了把腰刀，挺胸凸肚，显是平
素作威作福惯了的。那军官喝道：“还瞧甚么？不认得老爷么？”令狐冲灵机一动：“扮
成这个军官，倒也有趣。我大模大样的在江湖上走动，武林中朋友谁也不会来向我多瞧一
眼。”那军官喝道：“笑甚么？你奶奶的，有甚么好笑？”原来令狐冲想到得意处，脸上
不禁露出微笑。令狐冲走到柜台前付了房饭钱，低声问道：“那位军爷是甚么来头？”那
掌柜的愁眉苦脸的道：“谁知他是甚么来头？他自称是北京城来的；只住了一晚，服侍他
的店小二倒已吃了他三记耳光。好酒好肉叫了不少，也不知给不给房饭钱呢。”
令狐冲点了点头，走到附近一家茶馆中，泡了壶茶，慢慢喝着等候。等了小半个时辰
，只听得马蹄声响，那军官骑了匹枣红马，从客店中出来，马鞭挥得拍拍作响，大声吆喝
：“让开，让开，你奶奶的，还不快走。”几个行人让得稍慢，给他马鞭抽去，呼痛声不
绝。令狐冲早已付了茶钱，站起身来，快步跟在马后，眼见那军官出了西门，向西南大路
上驰去。奔得数里，路上行人渐稀，令狐冲加快脚步，抢到马前，右手一扬。那马吃了一
惊，嘘溜溜一声叫，人立起来，那军官险些掉下马来。令狐冲喝道：“你奶奶的，走路不
带眼睛么？你这畜生险些踹死了老子！”他不开口，那军官已然大怒，这三声一骂，那军
官自是怒不可遏，待那马前足落地，刷的一鞭，便向令狐冲头上抽落。令狐冲见大道上不
便行事，叫声：“啊哟！”一个踉跄，抱头便向小路上逃去。那军官怎肯就此罢休，跃下
马来，匆匆将马缰系在树上，狂奔追来。令狐冲叫道：“啊哟，我的妈啊。”逃入树林。
那军官大叫大嚷的追来，突然间胁下一麻，咕咚一声，栽倒在地。令狐冲左足踏住他胸口
，笑道：“你奶奶的，本事如此不济，怎能行军打仗？”他在怀中一搜，掏了一只大信封
出来，上面盖有“兵部尚书大堂正印”的朱红大印，写着“告身”两个大字。打开信封，
抽了一张厚纸出来，却是兵部尚书的一张委任令，写明委任河北沧州游击吴天德升任福建
泉州府参将，克日上任。令狐冲笑道：“原来是位参将大人，你便是吴天德么？”那军官
给他踏住了动弹不得，一张脸皮胀得发紫，喝道：“快放我起来，你……你……胆�