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因为她想到自己在人林时，并未经过溪流，现在听到了流水之声，很明显的是自己走错了路。
正诧异间，忽见来路有几点火星，在暗影中，闪动明灭，此隐彼现，心说：“别是那玩火的姑娘放火吧……”
心念未了，晃眼火星越大，忽然变作一条火龙，蜿蜒飞舞于林野之间，一会工夫，火势越来越旺，蔓延开来，只见火蛇乱窜，由细而粗，渐渐来路草木，全被点燃，成了一片火海，耳听狂风呼呼，浓烟四起，火涛汹涌，火星乱飞，高涌数十百丈，连天都映成了红色。
料是石坪上红衣怪人等所用火器，溅出的火星，被那红衣少女带进了密林，将下面衰草点燃，始而只是一线火苗，因当地较为潮湿，杂草未干透，上面未会点燃，却自下面衰草，延往密林深处，越引越多，突然爆发，便成燎原之势。
火势已成，不可收拾，风头一转，立有焚身之祸，那里还敢停留。
当然，她不能迎着火起处跑去，只有循着淙淙水声之处，飞步急奔。
这一带，林木又多，正自忧疑，背后一阵风来，风势急转。
说时迟，那时快，虽然相隔火场尚有五六里路，但是风头一转，那被狂风吹起来的火星，立似暴雨一般，随风猛吹过来，落向身后林野之中，立时火起。
这座密林，都是合抱的参天古木，最易着火。
回望来路，那些大树，都被引燃上幢幢火塔也似，身后成了一片火海，火苗所到之处，草木皆燃，千重火浪，正如怒涛一般，带着“轰轰发发”之声，狂涌而来，风助火势，声势惊人，猛恶已极。
同时，大林中更有不少野兽，虎豹豺狼之类，一个个吼啸连连，冲烟冒火，狂奔骇窜而出，四散奔逃。
有的已为火伤，身上还带着火焰，刚冲出不远，便被火涛卷了去。
有的虽幸逃出火场，身上也未烧伤，不料前途草树被风吹来的火星点燃，忽然四面皆火，转眼便被烈火裹住，略为跳踯，活活烧死。
再不，便是跑着跑着，平空飞坠下一大蓬火雨，将身上皮毛点燃，情急之下，连声厉吼，仍想逃命，又被一株烧断的火树，当头打下，当时烧死。
厉吼惨呜之声，狂风中听去，分外惨厉，不忍入耳。
叶明霞此刻可说是触目惊心，吓得亡魂皆冒，热汗交流，又无法去抢上风，火势虽然还不会掩到身上，大股浓烟已被狂风卷来，中杂无数热沙，炙得头脸生疼，满身黑灰，焦臭之气，刺鼻难闻，烟浓风盛，连气都透不过来。
眼看火势越迫越近，风烟热沙中，已然带有微细火星，沿途草木，说燃便燃，也和那些被烧死的猛兽一样，因身火中，立化劫灰。
正在心惊胆寒，忘命无措之际，只有朝左前面一片光秃的石坡之上狂奔过去。
心忖：“石坡那一带，草树最稀，过去便是小溪，那地方不易着火，只能跑到溪边，这条命就可以保住了。”
她心念方定，身未纵起，忽听狂风呼呼，一条火龙忽自空中飞坠，她惊叫一声：“不好！”
飞身而起，往前面纵去，落地一看，原来是丈许长一段枯树，火已全然，断时被风吹来，离身不过数尺，逃时只差两步，便被打中。
那段枯木落在一片浅草之内，地下石缝中的枯草，着火便燃，宛如数十串火星，火蛇也似，满地乱窜。
幸好这一片全是石地，草木不多，火过便自熄灭。
身后浓烟，却墨也似的涌到，热风灼人，奇热难耐，烟更焦臭，呛人迷目，口眼难睁，又不能不逃，只得拚命往石坡上逃去。
心中方想到，风烟酷热，火必追近，百忙中，回头一看，身后通红，火已烧到坡前，离身不过二三十丈。
此刻，满天都是烈火红焰，彷佛一座火山，带着万丈浓烟，就要当头压到，心知火势神速！晃眼便被追上，到时万无生理，她情急逃命，使出了全力，纵身往坡上飞窜过去。
突然，耳听身后狂风中，又是震天价一声爆炸，叶明霞一阵亡命急驰，力已用尽，闻声心胆俱寒，落地时微一疏神，被石块一绊，脚底一滑，跌倒地上。
身仆倒地上，方待爬起，又听天崩地裂一声大震，一股热风，夹着浓烟，当头罩下，她在连惊带急之下，翻身滚下，人被热气一逼，已然昏厥过去。
也不知过了多少时间，她只觉着身浸水中，热气全退，人被冷醒过来，连忙睁眼一看，发觉自己躺在溪中，此刻天上正下着大雨，雷电怒呜，遥望前面火场，火势尚未全熄，只比先前要小得多了，整片火海变成了零星的火堆，避风处树木仍在燃烧，空地上面的火已渐熄灭，只剩无数断木残株，挺立山野大雨之中，浓烟随风尚在飞舞。
那些合抱大树，有的上半火灭，下半树腰尚在燃烧，因那雨势甚大，待不一会儿，逐渐消灭，只剩下那深藏崖凹山脚，风雨不到的几株古木老树，残光余火仍在暗中闪动，余者重又回复先前黑暗景象。
叶明霞死里逃生，惊魂乍定，知道自己已然脱险，她也忘了快些离开了。
等到一阵夜风吹过，倏觉身上冰凉，这时，大雨瀑布也似的，顺头流下，一个冷战，转身又往坡上跑去。
也就是两三个起落，跑上坡顶，突然发现石坡左侧，有一座大庙，幸而未遭大火波及，心中一动，就向那庙走去。
近前一看，见这庙已然残破不堪，到处都是随风吹来的劫灰。
庙在半坡，雨水顺流下泻，绕庙而过，势甚迅急，断瓦颓垣中，望见里面黑洞洞的。
叶明霞连经奇险，已有戒心，从雷电光闪中，瞧见大殿上神像，甚是狰狞高大，已因年久残毁，无一完整，有的连头也不见了。暗影里，好似另有一种阴森森景象，不禁心中一动，心忖：“看这座破庙，如此的荒凉，自己死里逃生，而这庙孤立荒山之中，又如此残破，当此深夜雷雨之际，万一有什么精怪蛇兽藏伏在内，猛然窜出，如何抵御……”
她又一想：“这里既有大庙，必离村镇不远，自己全身俱已湿透，如何上路，何不在此生起火来，烤干了衣服，再向村镇投宿不迟。”
心念转处，壮着胆子，扎起一个火把，拾了些干柴，进入殿内，殿内在火把照耀下，只见殿中佛像东倒西塌，只有当中一座完整，桌案上似还干净，地下也无甚尘土，与殿外那污秽情景不同。
庙虽然破败，眼前正好避雨，就将那些破窗取来生火，脱下衣服，架起来烘干。
她将外衣全都脱下，身上就只穿看内衣，好在荒山破庙无人，否则一个大姑娘家，脱得赤裸裸的，如被人发现，那才真的羞煞人呢！
等到衣服烘得半干，她已等不及了，虽然荒寺无人，如此脱得精光．总感到有些羞人，所以不等全干，连忙穿了起来。
她又扎了个火把，人又转入后殿，突觉腹饥，便就殿后一座土桥上坐下，取出干粮食用。
忽听“轰轰”两声，好似兽啸。
这时，正当风狂雨盛，雷呜电舞，也未听清，加以身上衣服并未全干，在夜风吹袭下，冷得难耐。外面暗影沉沉，偶然电闪一过，瞥见一些草树，在风雨中，起伏摇摆而外，什么也看不见，也就无心注视。
此刻暴雨也似，院中平地水深二尺，已然成河，快要淹上廊来，后来实在忍不住寒冷，只得打开包里，因为有油布包扎看，祗近边缝处略为沾湿，中心底层，也还干燥，忙把那些衣服取出，全都加在身上。
经此一来，她觉得温暖多了，身子往神像腿上一靠，她在疲冷之后，身子一暖，不觉沉沉睡去。
睡梦中，仿佛一股冷气迎面扑来，当即一个冷战惊醒。
刚一睁眼，猛见面前立着一个又高又大的白人，不由吓了一跳，初时还当自己眼花了，再定睛一看，立被吓得汗毛直竖，心胆皆寒。
这时，雷雨已住，新月浮出，就见面前立着一个人形怪物，身高丈许，骨瘦如柴，周身白毛，下面独脚，两臂特长，手如鸟爪，上面一颗怪头，两额以上隆起，满头白发，茅草也似，乱蓬蓬的。
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第二十三章
那怪物双额高超，掀唇血口，白牙森森外露，一双通红大眼，铜铃也似，凶光四射，注定自己，正在喷那冷气，两爪已然作势环抱，似要迎面扑来，形势狞恶，望去令人心悸。
尤其是所喷的冷气到了身上，透身冰凉。
这等恶鬼样的怪物，她出生以来，连梦都没有梦见过，如何不怕！
“啊呀……”
她惊吓一声，正要纵身而起，忽听“轰”的一声怒啸，心惊胆寒中，循声望去！见边门外又来了一只猛兽。
那独脚怪物似被触怒，立即回身，只一纵，便到了偏门外面，虽是独脚，行动快极。
这时，天已快明，因是阴天，光线仍甚昏黑，先前叶明霞手中有一支火把，照得后殿甚为光亮，但在廊外三丈渐入黑暗，便看不真。
此际火把已熄，只见昏暗中，一条高大白影，和两团金红色异兽目光，微一闪动，便全失踪。
随听那异兽的吼声，时近时远，叶明霞心中一动，突然想到，自己还怔在这里干什么？等那妖怪回来喂它呀！于是飞步便往后殿跑去。
一上台阶，就见这后殿檐下满是被风吹来的残枝断叶，殿内却无一点尘土，心想：“荒山古庙，无人打扫，怎会如此干净？”
方疑后殿有人，忽听当中佛像下面，“挣呛”乱响，金铁交呜，听了一会，不见动静，心想：“这里可能又是玄宫的人在此闹鬼……”
既然她以为是贼人闹鬼，那么方才那妖怪也是人扮的了，她这么一想，胆子立大，就进入后殿，只见殿内佛像全空，只剩正中一座佛像，佛像前的供台，又宽又大，上面什物已被人移去，也是打扫得干干净净。
最奇的是那佛前供台上，铺着不少茅草树叶，还有野生瓜果堆在一旁，越发认为这里有人居住了，苦于弄不清那人是正是邪。
正观望间，忽听一阵风起，只见白影一闪，心疑有异，忙向旁边小神座后隐住身形，往外窥探。
就当她方一藏好，只见白影飞落，正是方才在前殿廊后所见那独脚怪物又回来了，方一落地，只一两纵，便进入殿内，走近当中那座佛像，手伸佛像之后，略为一探，忽然回头便纵。
紧跟着一道青虹，长约三数尺，飞射出来。
那独脚怪物好像怕极了那青虹，先是连纵带跳，绕柱飞走，几次掩向后面，想要回手去抓，又带些胆怯神气，始终未敢下手。
那青虹飞得并不算快，只是追逐不舍。
呆了一阵，那怪物忽然绕向青虹之后，伸手抓住。暗处的叶明霞刚一看出那青虹，其形如剑，前面有钓，后有长方形的护手，是件兵器。
蓦地，又由佛像后面飞出同样的青虹，直朝怪物手上飞去。
那怪物抓到青虹之后，正在喜跳，冷不防被第二道青虹飞来，只绕得一绕，便将那怪物手指斩断，两道青虹同时掉头，往中间那大佛像后面飞去，一闪不见。
那独脚怪物手指被斩断，疼得它一阵乱蹦乱跳，却未出声，只把大口张了几张，喷出一团团的白气，神情显得分外狞恶。
略一寻思，抓了抓头，重又往佛像后面跳去，先侧耳听了一听，屡想伸手往里去抓，似乎不敢，欲发又止。
这时，忽听外面另一怪兽低吼，那怪物好像怒极，一声怒啸，双臂挥处，“哗啦”、“喀叱”一片乱响，佛像被其推倒，怪物似是知道已闯了祸，飞身便逃，两道青光同时追出。
怪物已越墙逃去，青光仍旧飞回原地。
叶明霞见内中一道青虹，飞得甚慢，到了佛像后面，似乎响起一声“夺”的入木之声。
叶明霞眼见这些情景，已知这后殿乃是那怪物的巢穴，如被发现，后果不堪设想，还是快些离开的好。
如今怪物已去，此时不逃，还等何时。
心念动处，也未多想，纵起身形便向外跳，就当她刚刚跑到门口，佛像后又是青光一闪，吓了她一跳。
连忙纵身回顾，只见其中一道青光，飞过“夺”的一声，已化成一柄带有护手的奇形宝剑，深插门框之上。
她试探着手握剑柄，往外一拔，“嗡”的一声，剑已拔出，但见一泓秋水，碧电也似，竟是一口至宝奇珍，不禁喜出望外，暗忖：“还有一口尚在穴内，不知能否得到，还有这等锋利的奇珍异宝，如无剑鞘，如何佩带……”
一念末了，忽听“呛”的一声，一道青光，已自穴中飞起，明霞见怪物尚为所伤，知道厉害，如何敢惹。
但是，她又不舍手中剑，转身往院中纵去，回顾青光在后急迫，始而她也学怪物的样儿，绕树飞逃，青光也紧紧随在身后，穷追不舍。
叶明霞连经危险惊恐，加以饥疲交加，眼看力竭不支，青光也越追越近，她在万分情急之下，忙使手中剑一挡，只听“呛啷啷”一声龙吟，寒光耀眼，已往手上缠到。
慌不迭，撒手往旁纵去，又听“呛啷啷”两声，青光一起坠地。
叶明霞不知此剑乃是前古奇珍——霹雳双龙剑，因有仙法禁制，非见血不能破解，先得那口是一柄雌剑，因斩断了怪物两节手指，渐复原形。
现被明霞得到手内，因神物互有感应，雄剑立时追出，其实明霞只稍用手中剑一击，稍为从容，便可收下。
只为胸有成见，心中害怕，白累了半天工夫，还几乎把小命送掉。
她惊魂乍定，见右手已被剑芒稍为扫中了些，皮破血流，那青光却不见飞起，她成惊弓之鸟，那敢近前，振腕亮出自己原有的那柄长剑，提足一口真气，取剑斜斩下去。
“呛啷”两声，火星飞溅，见那青光仍未飞起，收创细看，见自己那柄长剑，竟然寸断数截，再看那青光，已化成两柄剑横在地上。
她想不到，双剑一齐到手，心中一高兴，顿忘饥疲，精神为之一振，连忙从地上拾起双剑，转身待走，猛觉脑后一股冷气吹来。
心惊之下，回身一看，见先前逃走那怪物，不知何时回转，独脚长身，身材高大，正伸着两条长臂，和两只比蒲扇还大，形如乌爪的怪手，怒瞪着一双铜铃般的凶睛，张开着血盆大口，由身后恶狠狠的扑来。
这一对面，神态分外狞恶，吓得她心胆皆裂，尖叫一声，便往斜刺里纵去。
她的本意是绕树奔逃，抽空再往前面逃出庙去，不料精疲力竭之余，惊悸亡魂中，微一疏神，被树根一绊，脚底一滑，往前窜跌出去，伏身栽倒。
如换常人，必为怪物所杀无疑，一则是她命不该绝，二则她追随僧隐虎行者，练就了一身武功，人当情急拚命之际，往往急中生智，发出本能，她身方着地，就势旋风般一连几滚，滚出去两丈多远。
她方滚开，怪物利爪也自抓到，一下扑空，明霞因往旁滚，百忙中，发现那怪物，只管纵跃如飞 上半身却是僵直，低身动作，不甚灵便。
叶明霞心想：反正自己是难逃毒手，忙挥双剑，施展大罗剑法“巧蝶戏水”，扑地即起，左手剑照准怪物独腿上斫去，初意本是拚命，无奈怪物身坚似铁，未必能伤，不过她这一剑竟是用了全力。谁知神剑灵奇，寒光到处，怪腿迎刃而断，明霞见状大喜，跟着翻身纵起。
此刻，那怪物独脚被斩断，痛极怒吼，下半身失去支柱，又正前扑，不及收势，被明霞又反手一剑，拦腰斫去，一下子连胸腹带脊梁，斩断了大半片，声声厉吼，双手撵地欲起，还待回抓伤感。
明霞已看出怪物已无能为力，连忙双剑齐挥，先斩断了他一条手臂，后再用剑去斩下怪头时，怪物已死。
明霞力已用尽，收创又回到后殿，发现拂像下面是个洞穴，好在洞不甚深，晃动着手中剑，从剑芒所发的光闪照亮洞中，忽见剑鞘竟悬在洞壁之上，并且是两个剑鞘，洞底彷佛还有一个革囊。忙用剑尖钩起来一看，见那革囊大只尺许，乃是鱼鳞所制，打开细看，发现里面装着一册剑谱，题名叫“霹雳神威剑谱”，另外还有三十六粒鸽蛋大小的红色圆球。
这时，天已大亮，她怕还有其他怪物出现，系好了革囊，将两柄剑斜背在背上，匆匆走出庙去。
她走出庙外一看，发觉当地的形势，真是万分险恶，除来路石坡外，坡侧面只有数十亩空地，其余全是森林包围，地上满是火后劫灰痕迹，被雨水一冲，到处狼籍，心想：“昨夜那场大雨，如果下得稍慢一点，坡侧森林更多，如果溅上火星，定必燃烧，那时四面皆火，自己身困其中，虽然泡在小溪中，恐怕也难逃生，总算吉人天相，逢凶化吉。”
怪物已被诛，还得到了两口神剑，心中自是高兴，不时拔剑出视，得意非常。
又见日光渐升，阴霾全消，到处都是雨后新瀑流泉，那一带的风景又好，初时尚恐怕再遇见鬼怪，尚存有戒心，后来心�