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她满拟开头便能杀死许多排帮兄弟，不料人并不会伤到一个，木排虽然折断了四排，也未散乱，谭老头已然回身，料知不是易与。
同时，她又见那小船来势可疑，看出道路各别，并非同党，心生惊疑，无暇再顾伤处，好在手已麻木，能够强忍，忙即跟着行法。
她两次握刀断指，一面示意那中年妇女和儿子！准备最后不敌时，三人立即跳水逃遁。
刀落指断，血光迸现，紧接着最厉害的第三刀还未砍下，倏见谭秋山骂道：“贱泼妇，今日你恶贯满盈了！”
喝骂间，随手抓着衣领往下一扯，“嘶啦”一声，胸已完全裸露，左手抓着一柄五寸许的小钢叉，迎面三晃，便要回锋往胸前刺去。
王寡妇她认得此乃是排教中，和强敌一拼死活的绝招，一经施为，敌人不死自己反受其害，就是把敌人杀死了，那行法之人的元气也必大为损耗，所以轻易不见有人施展，何况他目前正然占着上风，怎会如此，令人不解，心忖：“自己如果与其一拼，十九难免一死，爱子也难幸免。”
忖念之下，心胆俱寒，那敢迟疑，突喝一声：“快走！”
那中年妇人乃是王寡妇的同门师妹，早就看出不妙，暗中也早有准备，眼看王寡妇应敌勿促，心难二用，一听招呼，忙抢向左舷，伸手一挟狗子，手捏灵诀，直往水中一指，水面上立刻现出一个空洞，三人一同往下纵去。
就在这时，谭秋山原因恨极对方母子，惟恐新来的小船是敌人后援，急于除害，又以两次受敌暗算，虽未全败，终是丢面子的事，这才横了心，准备拚命，不问如何，先把对方母子和同党三人除去。
那知，小刀叉刚向胸前未及刺入，小船已由侧边斜驰了过来，到了排船之间，突听一人高喊道：“谭伯伯，我来帮你来了！”
谭秋山闻声看去，就见一位紫衣姑娘凌空飞来，本在小船上还有一白、一绿、一红三位姑娘，其中那位红衣的小姑娘，期着王寡妇三人落水之处，抖手打出一物，蓦然之间，“轰”然一声大震，江中掀起一条十丈多高的水柱，立又化成骤雨般落下。
那王寡妇三人离船刚纵入水洞，吃那震天霹雳一震，连声也未出，就成了粉碎，沉入江底。
就在这时，那紫衣姑娘已落上木排，走近谭秋山，盈盈拜了下去，道：“谭伯伯，你不认识我了？我是明霞……”
谭秋山凝视了好大一阵，方道：“你……你是明霞？哎呀！十几年不见了，哈哈……女大十八变，你是越长越漂亮了。”
跟着，后面的三位姑娘也跳上了木排，叶明霞给他介绍了，谭秋山道：“这一批排，就是令尊的。”
叶明霞笑道：“我明白了，如果不是我爹的事！谭伯伯你还不会亲自出马的。”
婉儿突然插口道：“老伯伯！那妖妇已除！底下的事我可没办法管了。”
谭秋山笑了笑道：“明霞，你这次是不是要回家呀？你娘天天都在念着你哩！”
明霞笑道：“伯伯，那我就先告辞了。”
说着，姊妹四人重又上了小船，疾驰而去。
王寡妇已死，留下了不少船只，她那手下党徒，各跪船头，胆寒乞命不迭。
谭秋山知与他们无干，本心也不愿闹大，忙即纵身过去，唤了两个头目人，好言诰诚，令其各散，料理之后，回到木排，仍命开行不提。
再说叶明霞姊妹四人，划动小船，顺流而下，不到两天就到了苏州！改走运河入湖。
太湖东通长洲松江，南通鸟程书溪，西通义兴荪溪，北通晋陵漏湖，又东通嘉兴菲溪，水通五道，周行五百里！古名震泽。
湖中烟波浩渺！岛屿罗列，有东、西洞庭之山，又名东山、西山。
这天近午时候，一艘小船停在了东山脚下，从船上下来了四位妙龄女郎，正是叶明霞等四人。
叶明霞她这十几年来，是第一次回来，心中十分的紧张，这也许就是近乡情怯吧？
很快的，她们就到了水云村，村中只有二三十户人家，叶家就住在村尾，那是一幢古色古香的别庄，就当她们方一踏进家门，就有了阻拦。
在庄门内右侧，有所小石屋，从屋中出来了两个人，论年纪都在五旬以上，妙的是一高一矮一胖一瘦。
高的瘦，看来像支竹竽，矮的胖，活似一个肉球。
那矮胖老者先开口，没讲话先带笑，道：“四位姑娘，你们这是游山而来，逛湖而来。”
叶明霞打量了一阵矮胖老者，笑道：“夏叔，你不认得我了？我是明霞呀！”
矮胖老老一怔，笑道：“这可好了，小姐回来了，快进去吧！夫人想你想坏了。”话声一顿，转头望着张晓霞等人，道：“霞小姐，这三位是……”
叶明霞笑了笑道：“这位是现任的武林盟主夫人，武当张姑娘，尤姑娘，我的小师妹婉儿。”
那矮胖老老笑道：“老朽名叫夏梦山。”
张晓霞笑道：“请问，武林人称‘七鹰掌’的可是您老？”
夏梦山一楞，道：“没想到老朽的匪号，姑娘竟也知道。”
他们说着话，在夏梦山带路下，走进庄中，在这时，从庄内走出来一位白发银髯，蓝衫红面而威严的老者，叶明霞一见老者出来，立即扑了上去，悲唤一声道：“爹，想死女儿了！”
那老者正是神行无影叶公望，他也老泪纵横的挽着叶明霞道：“好孩子，你回来得好，爹也很想你，里面谈，咱们走，还有这三位姑娘。”叶明霞一一的介绍了。
叶公望虽然口中说着走，可是他抓着女儿的手，始终没有松过。
迎门十丈，就是大厅，叶公望突然停步向夏梦山道：“梦山，辛苦你一趟，叫他们尽快做好一桌酒席，摆在‘水云阁’内，快！”
夏梦山应了一声道：“是，会很快。”
叶公望一摸银髯，又道：“还有，立刻收拾干净‘金阳轩’，供霞儿她们住。”
夏梦山再次应声走了，叶公望目光一扫那高瘦老者，沉声道：“腾宵，从此刻起，比往日加派高手巡察，请谭二哥暂去庄前守望，总之，要加倍注意和小心就是。”
说话间，他们一行已到了“水云阁”。
原来这水云阁乃是开山成道，凿石成阁，人入其中，已在山腹之内，有一头临望山湖，凿为大小不等之方穴，方穴上嵌以镜片，使能透视外面，另有通风和接受阳光的巨穴，故而阁中干净和凉爽。
入阁围坐，叶公望方道：“你娘已在上月被珏儿接去峨嵋，她现在不在家。”
明霞早就觉着奇怪，闻言忙道：“爹，家内出了什么事？怎么如此的戒备？”
叶公望轻叹了一口气，道：“我已找上了麻烦！真要明刀明枪，公平决判，我倒不怕他们，可虑的是他们贯使邪法，而且他们人多势众，俱是下流，没法消灭，复仇之心更重，长日纠缠不休，不讨厌么？”
婉儿插口道：“叶伯伯，他们都是些什么人？值得这样怕他们？”
叶公望道：“他们就是这太湖船帮的人。”
尤彩练道：“一个船帮，就有这么高的气焰呀？”
叶公望道：“因为在三江五湖间船排最多，每家均有一位会符法的师父，除用‘祝由科’替人治病外，遇上对头，也能以法力与人比个高下，他们各有各帮，互相对峙的很多，对平常人却不怎样欺负。”
叶明霞道：“那他怎么要找上我们？”
叶公望笑道：“马迹山就是王家船帮的总舵，他们的总舵主范金红就会邪法，她丈夫王五星也是个巫师，前在江西一带，惯用煞手伤人，因此出名多年，近已死去，范金红成了寡妇，所以大家都称她王寡妇。她也是个女巫师，曾习有不少邪法，比她丈夫还要凶猛出名，江湖上很少人敢招惹她，尤其她那儿子王世雄，小小年纪已闯出个‘小神魔’的外号，奸淫掳掠无恶不作，他竟看上了你林大叔的女儿……”
叶明霞吃惊的道：“爹是说他找上了灵妹妹？”
叶公望点头道：“是呀！不过，他可没敢用强。”
叶明霞笑道：“神手书生林安平该不是浪得虚名，用强也不怕他。”
叶公望道：“话不能那么说，她用邪法，武功只怕也挡不了。”
张晓霞道：“听人冢说，黑狗血可以破邪法。”
叶公望笑道：“我也知道，当我准备好黑狗血赶去时，已然晚了一步。”
叶明霞吃惊的道：“怎么说？”
叶公望叹了一口气道：“你林叔没有防备，已被邪法制住，他们正打算劫走灵姑，我即取出准备好的黑狗血喷洒出去，虽然救了她父女，却替自己找上了麻烦。
日前，她带了不少船只出去，打算在大江之上截击咱们的木排。”
张晓霞插口道：“叶伯伯，你是排教的？”
叶公望笑着摇头道：“我不是排教，但我却做的排教生意，所以先请出来一位退隐多年的朋友，在排上等候。”
叶明霞笑道：“那人可是谭伯伯？”
叶公望愕然道：“你们怎么知道？”
张晓霞笑着把在江中所遇的情形一说。
小婉儿突又插口道：“不要怕他们了，我已给了他们一颗霹雳子，打落水下，他们已再不能为恶了。”
叶公望摇头叹气道：“你们也太小看王寡妇了，你们那一雷，就是震死了她那师妹和狗子两人，王寡妇用邪法水遁逃走，这一来，自然仇恨更大了。”
叶明霞气得柳眉一挑，哼了一声道：“仇既然结了，怕什么？我不信他们敢找上门来。”
叶公望道：“听说王寡妇逃回来之后，已约了很多江湖上的高手，并扬言报仇，而且近几天来，东洞庭也出现了不少可疑的人物，我怎能不防备呢？”
叶明霞点头道：“有所防备是应该的，但也不能始终为人所制，那样会累垮我们，我们应该争取主动，找出他们来，剪去羽翼，再治元凶，最低限度我们也应该知道，他们都约了什人来。”
叶公望还真没有想到，多年不见的女儿长大了，心中那能不高兴，又谈了一会，话锋再转，谈了些当今武林所发生的事。
饭后，夏梦山领着她们，住进了金阳轩。
金阳轩亦是从山腹中开凿出来的，四面全是石壁，妙的是独门独户，进出可以不走庄门，无形之下，也成了别庄的屏障。
一宿无话，第二天一早起来，小婉儿就闹着要出去看看，同时，张、尤二女也因久闻太湖胜景宜人，叶明霞却谨慎的道：“左道妖邪都在附近，或许撞上，那样我们岂不是自露行迹？”
张晓霞笑道：“那有什么难的，我们不会改装吗？在洛阳都没有人认得出，我不信他们会认出我们，再说，大江之上婉妹打出霹雳子时，妖妇已然入水，我想倒不致于被她看破。”
叶明霞强她们不过，大冢也都换了装束，张晓霞和叶明霞改成了书生打扮，尤彩练扮成了书僮，小婉儿仍然披上她那兽皮，四人便出了金阳轩。
所行之处，恰有一通湖小溪，沿溪往湖滨走去。
时当展初，农人多在水田中耕作，到处是人，只这条溪路清静，浅岸清溪，碧波油油。
溪的两岸，绿树成行，疏密相间，一面是旷宇天开，良田万顷，阡陌纵横，绿云如绣，一面是远山萦萦，近岭凝青。
湖波浩渺，天水相涵，加以风帆远近驶行，白鸥遨翔点缀其间，宛然一幅绝好的画景。
偶值一阵风过，稻香扑面，心情为之清爽。
道旁怪石小锋之下，时有不知名的香草、蕙兰之属，因风摇曳，竞吐芬芳，在在供人流连玩赏，不舍离去。
叶明霞心中一动，心忖：“既然出来了，何不去看看林家是个什么情形，还有灵儿妹妹，也有多年不见了，不知出落得怎样美法，竟会引起这么大风波。”
她心中这么一想，就和张晓霞等人说了，晓霞和尤彩练及婉儿，全是年轻人的性情，谁不喜欢热闹，当然全都答应。
于是，她们沿着小溪向前走去，沿途见所有人家的竹篱茅舍，多半都是花竹扶疏，里外清洁，到处干干净净的。
前行不远，已到了运河通湖之处，河面几有七八丈宽，水势自然比小溪大了很多。
对岸尽是成行的桃李之类树木，有一片菜圃，几间茅舍。
她们从水窄之处，飞跃过去，走近一看，茅舍外花木繁荫，门口长着两抱粗的高柳，随风飘拂，门外静悄悄不见一人，只有一条耕牛，在房侧空地上吃草，还有几只鸡正在缓步徘徊，啄食草土间的虫蚁，态甚悠闲，见有人来，一齐惊飞逃散。
叶明霞走近门前，高呼道：“林叔，在家么？”
连问数声，均无回应，探头向内一看，房中遍地狼藉，桌碎椅翻，料是敌人曾来侵扰，林家父女已逃。
正想回走，忽听呼声震耳，偏头一看，见那高柳树下，有一中年穷汉，正在倚树酣睡，身旁放着一根黑木杖，心疑是左近邻人，忙走了过去，唤了两声未醒。
又见那黑木杖，非铁非木，粗如酒杯，似颇沉重，不便伸手，试看用脚微微一拨，竟是重得出奇，少说也有二百来斤，心方惊奇。
忽听那穷汉在梦中大喝一声道：“王寡妇，你敢倚众欺人，我可要叫人拿霹雳子打你了。”
叶明霞一听，心中一动，暗忖：“咦，他怎会说这些话，并且知道自己身带霹雳子，明是异人无疑。”见其将醒，忙即躬身低唤道：“前辈请恕我惊扰，醒来一谈如何？”
那穷汉突然睁开了眼，怒声道：“你这丫头，吵我做什么？快些滚开，免得我老人家生气，拿打狗棒打你了。”
叶明霞闻言，心中一动，已看出对方绝不是常人，但却无法弄清是敌是友，向身后三人使了个眼色，命大家暗中戒备，准备相机应付。及见那穷汉醒转之后，二目神光炯炯射人，貌相越显清奇，想起师父分判正邪之言，料非恶人，刚把敌念一去，那穷汉又道：“你们这样的打扮，就能骗住人么？看你们这副样儿，不男不女的，真讨厌，谁还管你们的闲事？”
叶明霞忙道：“前辈息怒，只为这里与贼巢邻近，不得不生戒心，还望原谅，后辈也无他求，只请指点林家的人到那里去了，感谢不尽。”
穷汉笑道：“你这丫头，倒也诚实，居然知错不说假话，林家父女已然避开，如听我话，先在屋内看完热闹再走，我还教你两手功夫，一举两得，岂不是甚好？”
叶明霞虽是心急林冢父女下落，因见对方遇事先知，料是高人，不敢怠慢，闻言方一迟疑，穷汉又怒道：“你不愿意么？”
叶明霞忙道：“晚辈怎敢，只是林家父女避到什么地方去了？我担心他们落入敌手，那就糟了。”
穷汉怒道：“放屁，你就是知道人在那里，赶去有什么用，那最厉害的一个魔头，就凭你那两口霹雳剑，也奈何不了人冢，你这丫头怎么不知好歹。”
叶明霞闻言，越发惊奇，不敢违抗，忙道：“老前辈怎么称呼？”
穷汉笑道：“魔头已快被我徒儿引来，无暇多言，回山去问白衣婆子，就说太湖遇见了我穷要饭的，她就会对你说了。”
叶明霞听出对方竟是师执前辈，方自应诺。
那穷汉已忙道：“快些躲起来，等看热闹，快！”
叶明霞等人依言刚一藏好，便听破空之声，由远而近，晃眼便见一个小花子打扮的幼童，怀中抱了一个大黑葫芦，一落地便急喊道：“师父，那魔崽子好厉害，他追来了。”
叶明霞见那小子，年约十二三岁，生得又瘦又干，凌空飞纵而来，因为他身材太矮，葫芦又大，几乎和他人差不多高，看去十分的滑稽。
小花子用双手抱住，口中乱喊，东张西望着，那穷汉明明在树下，他竟未看见，急得跳脚，唤了几声未应，便跳脚埋怨道：“专门逗着人家着急，这算什么师父嘛，也不想想狗贼有多厉害，如非我下手得快，差点吃亏。师父，你要再不出现，我只好把这葫芦砸碎了，好在这里没人，伤害到别的生物，我可就不管了。”
他话声方落，就听那穷汉已接口道：“你忙什么，拿它去逗那番驴，以毒攻毒，不也好么？穷嚷嚷还有什么出息！”
小花子一听，笑道：“原来师父还是管我呀！这还像话，好，就依你，我看那番驴有多大的能耐。”
叶明霞转头再看，穷汉已不知去向。
现在，庭院里就只有小花子一人，手抱着葫芦，坐在树旁石墩上，不时的探头外望，满脸笑容。
过没多久，就见一道灰色长虹，横空冲云而来，老远便听他厉声大喝道：“小杂种，你敢盗我法宝，今日叫你死无葬身之地！”
声到人到，就见在一条长锦迥旋里，飞落下一个貌相丑怪的红衣番僧。
小花子看到他好似害怕的神气，口中咒骂看，抱起葫芦便想纵走，那知，番僧出手更快，一抖手中那条灰绸，没等小花子纵起，已将他连人带葫芦缠住。
番僧哈哈笑道：“小猴儿，就凭你