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“就是，他本来就配不上咱们家小姐，我听说他成过亲，后来又休妻，还没考上进士，虽然补了个知县，可以后升迁可就难了，老爷也不知道看上他什么，竟要把咱们小姐许配给他。”
莫莫听了这话，突然想起一事来，便抢着说道：“呀，我想起来了，我看他真没这福气哩，今早儿我到市上去买针线，听到不少人在私下议论，说咱们老爷有意退掉这门亲事，大伙说得有板有眼，我看这事八成是真的，照我说就应该退掉。”
“退亲？”杨芷与若若同时惊呼了起来，紧接着若若埋怨道：“莫莫，你怎么老是懵懵懂懂的，这样的事怎么不早说呢。”
“人家一时忘了，现在想起来不是说了嘛。”
杨芷顾不得埋怨她，急问道：“莫莫，你听谁说我爹要退亲的？”
莫莫斜着脑袋，一只手捏着自己尖尖的下巴答道：“街上的人都这么说呀。”
“不对，这事有蹊跷。”杨芷一对秀眉微微蹙起，神色中满是疑惑，“莫莫你快说清楚，别人都是怎么说的？”
“小姐，这有什么蹊跷的，市井间流言蜚语哪天没有，小姐你还是不要听了，有些话怪难听的。”
“你这傻丫头，我爹他就算真的有意退亲，也不可能跟别人乱说，这市井间怎么会有这种流言传出？你快说，别人都是怎么说的。”
“哦，小姐，那我可说了，街上有些人说咱们老爷当初要靠姑爷来平定叛乱，为了拉拢姑爷，便把小姐许配出去，现在叛乱平定了，朝廷的封赏迟迟没有下来，老爷觉得姑父一个补缺知县，没有升迁的希望，便又想过河拆桥，把婚事退掉唉呀，反正说什么的都有，婢子当时气死了，姑爷他为了一个青楼女子做出那样的事来他们不说，偏偏要来编排咱们老爷。”
“奇怪，好好的外头怎么会有这种谣言呢？”
“哎呀，小姐，会不会老爷真有退亲的意思呢，那天老爷可是把姑爷打得不轻呢，会不会老爷气还没消”
“都说了，就算我爹真的想退亲，也不会出去乱说的，这事必有蹊跷，莫莫，你快跟我找我爹说说。”
杨芷说完拉着个瓷娃娃似的莫莫便走，刚来的花厅，就听到里传来摔杯子的声音，接着听到杨廷麟气急败坏的吼声传出：“岂有此理，简直是岂有此理？查，立刻给本官去查，本官倒要看看是谁在乱嚼舌头”
杨廷麟的幕僚司马安为难地答道：“还请府尊息怒，秦知县大名在我赣南人尽皆知，但凡与他有关的事，坊间总是乐意传扬，此事如今已经传得满城皆知，再想查到谣言的出处已是不可能。”
“气煞老夫也！”
杨廷麟怒气难平，他这一生不贪财不好色，为官清正，身外之物看得很轻，唯独对这一身清名看得极重，听听坊间这些传言，他杨廷麟都成什么人了？言而无信，过河拆桥，出尔反尔；
这事儿他根本没法辩驳，那天秦牧挨了他几棍棒，这事也传了出去，所以人们对他有意退亲的事深信不疑。
秦牧平定赣南叛乱，惠及万家，深得百姓爱戴，这退亲的谣言一传出，百姓自然是同情秦牧，对他杨廷麟多有诽谤。
完了，正所谓三人成虎，众口铄金，这一身清名算是毁了，杨廷麟越想越气，差点岔了气。
“爹爹，你怎么了。”走到花厅门口的杨芷见自己父亲摇摇欲坠，连忙上去搀扶。
杨廷麟一把挣开她的手说道：“你出来做什么？还嫌爹气得不够吗？”
“爹，女儿不孝，让您受累了。”
“你还知道让你爹受累呀？你去听听满城百姓都在说些什么，气死老夫了，这事我看八成是你那好夫婿在搞鬼，哼，莫让我查出来，否则老夫非扒了他的皮不可。”
“爹！”杨芷本来心中也有些疑惑，但如何也不会相信是秦牧在背后散布的谣言，“爹爹，散布谣言总有其目的，若这谣言真是他散布的，对他有什么好处呢？女儿不相信他会做这等损人不利己的事，何况损害的还是爹爹的名声。”
“好处？”不说好处还好，一提好处杨廷麟更怒，“这事对他好处可就多了，你这个傻丫头，如今他只怕是有了新人忘旧人了，这谣言一散布出来，他再来退亲，这污名还是爹爹来背，他倒成了无辜受害者了。”
杨廷麟大概是有些气糊涂了，在他的直觉里，秦牧可不是个安分守己的人。上次自己用翁婿这层关系压他，还狠狠揍了他几棍棒；纲理伦常、长幼尊卑是世间奉行至理，就连皇帝也不敢逾越，自己用长辈的身份揍他，他虽然不好翻脸，但象他这种不安分的人，心中岂会没有些怨气？
想必他恨不得尽快摆脱这层翁婿关系的束缚吧。
一但真让他摆脱这层桎梏，这赣南还有谁制得住他？
当初自己找他提亲时，这厮就不情不愿的，还是自己不顾这张老脸强行施压，这厮才半推半就答应下这门亲事的，现在他既得了秦淮名妓李香君，又不愿再受约束，千方百计想退亲也就不足为奇了。
这谣言先散布出来，到时他再来退掉亲事，坊间百姓不知道真相，还以为真是自己过河拆桥呢，这样一来，他不但达到了目的，还成功地把污名推到了自己头上来
“爹爹，不会的，不会的，女儿相信他不会是那样的人，巧儿当初只是个脏兮兮的乞儿，他在落难之时，还能分巧儿一个煎饼，如今待巧儿更是亲若兄妹，女儿没有半分对不住他的地方，他怎么可能不顾女儿一生名节，提出退亲呢。”
杨芷这番话与其说是在反驳自己的父亲，不如说是在安慰自己。
“但愿如此吧。”杨廷麟看着女儿一脸凄惶的样子，心中不禁一软，不管如何，当初是自己主动结亲的，就算秦牧真有异心，也是自己害了她。
司马安接口道：“府尊大人，这谣言终归是谣言，要破解又有何难，只要让小姐尽快与秦大人完婚，坊间的谣言自然不攻自破了。”
司马安嘴上这么说，却暗暗给杨廷麟递了个眼色，杨廷麟知道他必然是另有话想私下说，便对自己女儿说道：“芷儿你先回房去吧，这事自有爹爹来处理。”
杨芷欲言又止，最后福了一福，眉头不展地退了下去。
杨廷麟与司马安来到书房，房门一关，司马安便说道：“府尊，照我看来，此事确实有可以是秦牧在操控，如果真是他，目的恐怕不是为了退亲，而是为了尽快成亲。”
“哦？”杨廷麟微微一怔，随即露出一丝恍然。他刚才确实有些钻牛角尖了，经司马安提醒，他不禁低头沉思起来。
“府尊”司马安欲言又止。
杨廷麟横扫他一眼说道：“你随我也有十多年了，有什么话就直说吧。”
第079章 戏里戏外
司马安欲言又止，杨廷麟横扫他一眼说道：“你随我也有十多年了，有什么话就直说吧。”
司马安恭恭敬敬地长身一揖道：“那不才就斗胆了，府尊，今上十数年来夙兴夜寐，励精图治，然各地灾荒不断，叛匪越剿越多，李自成更是已经坐拥百万之众，东北又有鞑子时常叩关入寇，我大明就象一个病入膏肓的老人，眼看已回天乏力”
“放肆！”杨廷麟厉喝一声，目光如刀地刺向司马安，“我大明虽有内忧外患，但皇上是难得的明君，定能中兴我大明”
“府尊。”这回轮到司马安打断他道，“不才知道府尊忠君爱国，但这天下自有运数，今上虽然是明君，但所用非人，象府尊这样的忠直能臣皆遭远谪，朝中尽是些奸邪庸碌之辈，算了，这些不才就不多说，相信府尊自己心里并不糊涂，只是不肯承认而已；
咱们今日只说秦牧此人，不才若是猜得没错，他定然不是为了退亲，而是为了成亲，府尊请想，如今赣州府大部分兵力皆控制在其手上，再看他翻云覆雨的手段，短短时日不但平定了赣南之乱，还让马永贞之流服服贴贴；
他若真有异志，这赣南、乃制整个江西，还有谁制得住他？他此刻来求亲，只有两个可能，一是他根本不想反大明，至少现在还不想反，二，他想将府尊捆绑在一起。”
杨廷麟已经平静了下来，淡淡地问道：“你认为哪种可能更大？”
“前者。”
“何以见得？”
“他若有心反我大明，上次大闹南昌府的结果只怕不会是这样了，按察司衙门之前，无论是民众还是士卒都已经都他挑动起来，林清和、王守素实际已落入他手中，凭他的手段，再加上外有霍胜率军北上汇合，就算拿下南昌府也是有可能的，至少不会是现在这个结局；
而赣州，大人认为能挡得住得住蒙轲和马永贞的合击吗？所以在不才看来，秦牧若有反心，那个时候无疑是最好的机会，瞬间就可以连下南昌、赣州两府，则江西尽入囊中矣；
而拿下江西后，又立即能和武昌的张献忠、襄阳的李自成形成响应之势，大人觉得朝廷还有能力进剿江西吗？秦牧放弃这么好的机会，只有一个可能，他并不想反我大明。”
“那他想干什么？”杨廷麟仍是不动声色。
“自保，或者说一边积蓄力量一边观望，如果不才所料不差的话，秦牧应该是和不才所见一致，也认为大明已经病入膏肓，秦牧自觉无力拯救，或者说朝廷没给他施展的机会，所他选择拥兵自重，当然，若是大明真的到那时，以秦牧的性格，肯定是不甘雌伏，加入逐鹿天下是必然的事。”
“本官食君之禄，忠君之事”杨廷麟一脸肃然，说到这却突然停了下来，一个念头萌生于心头，并且越来越强烈，他沉默了须臾，然后淡然说道：“秦牧若没有反我大明之心就好，立即给他传个话，让他早点剿灭顾宪成，好与芷儿完婚。”
司马安暗暗诧异，他跟随杨廷麟多年，深知杨廷麟的性格，杨廷麟为人正直，处理政务时虽然不乏变通，但在大是大非的问题上，绝不会轻易改变自己的立场；
宋神宗时期，邕州知州苏缄率二千八百众，抗击交趾李常杰十万来犯之师，在内无粮草，外无援军的情况下，坚守四十二日，城破之后，继续组织巷战，誓死不降，直到邕州城基本被敌军占领，苏缄才悲呼“吾义不死贼手！”然后同妻儿老母，全家三十六口举火**，壮烈殉国。
杨廷麟对苏缄的忠义极为推崇，一直视之为榜样，当初赣州城危之时，杨廷麟就曾向司马安提起苏缄，大有一但赣州城破，便如苏缄殉国之意。
现在司马安将秦牧的意图一一分析出来，而杨廷麟对他的分析也没有异议，却反应如此平淡，这可不象杨廷麟的为人，毕竟不管秦牧想不想反大明，但心存异志却基本可以肯定了。
在司马安看来，以杨廷麟耿直的性格，不应是这样的反应，还让自己女儿尽快与秦牧完婚，这实在有些反常。
“府尊”
“你无须多言，照本官说的去做吧。”
“是。”
***
秦牧很久没有喝酒了，感觉酒量也变小了，和许英杰在城东的酒楼喝了几杯，回到县衙时竟有了三分醉意。
踏着黄昏的斜阳走进后衙，却见打扫得纤尘不染的走廊上，李香君身着一件闺门旦的“两面抱”戏帔，用动听的戏腔念道：“开帘风动竹，疑是故人来。新诗句句，念来如情话。恨年年灯月，照人孤零，虚度芳华梦中人何处也。紫钗初戴，粉脸泛红霞。赖步徘徊，情伤灯月下。为谁憔悴，暗咬银牙。日前鲍四娘言道，今夕元宵定有奇逢，莫不是梦中已抵长安。”
她声音清婉，唱腔极为动听，秦牧不由得停下脚步，站在后衙门口静听。
接着看到提着灯笼的杏儿念道：“小姐，小姐，何故独自沉吟啊？”
李香君一叹：“哦，浣纱，渭城灯月撩人，惟总有年年不外如是之感。”
杏儿一转身形，走到李香君身边念道：“你还瞒我呢，你莫个伤春蕾向花灯洒，不若与你踏遍长安卖酒家，谁不知十郎才气惊天下，教人能不慕丰华。只为今年灯月不比去年同，莫怪我一言道破你心中话。”
李香君一脸娇羞之态：“吓，你”
杏儿提着灯笼往前一照：“小姐，已是初更月上，倘若天假以缘，定可会于今宵灯月下，咱们去喽。”
接着看到李香君轻轻一拂水袖，纤纤如月的身体宛然一回顾，开腔唱道：“连枝若许双槐化，托根不羡洛阳花”
她身形若柳，步态轻盈，这宛然一回顾，刚好看到站在拱门处的秦牧，翩跹的舞姿顿时凝滞下来，俏脸也有些微红，如雨润海棠，分外娇艳。
“秦郎，你回来了。”
“哦哦，回来了，你们这是”
“公子，快来，快来。”在走廊上看戏的巧儿兴奋地跑过来，接着的衣袖道，“公子，香君姐姐她们在唱《紫钗记》，好好听，不过没人演男角李益，公子回来的正好，你快来演李益，快些，该李益出场了。”
秦牧抬手就是一个脑锛：“本公子只会演恶人，比如带小姑娘去看金鱼什么的。”
“金鱼？哪有金鱼呀？公子，去看金鱼也算恶人吗？”巧儿捂着脑门好奇地问道。
“当然，至少比你抢我的煎饼可恶。”
巧儿听他提起煎饼的事，嘴角微微翘起，眼儿亮晶晶的，又拉起他的衣袖似乎再也不打算放开，至于看金鱼为什么比抢煎饼更可恶，她早忘了再问。
杏儿有些羡慕地看着巧儿，第一天进县衙时，秦牧说巧儿是他用一个煎饼换来的，她还以为巧儿只是个无关紧要的小丫头呢，后来才知道，那个煎饼意味着什么。
秦牧揉了揉小丫头的脑袋，含笑对李香君说道：“以前在金陵，就听说香君得周如松传援玉名堂四种曲，皆能尽其音节，仙音和悦绕梁三日，可惜一直没有机会听香君演唱。”
《玉名堂四种曲》又名《玉名堂四梦》。是汤显祖所作《紫钗记》、《还魂记》、《邯郸记》、《南柯记》四部传奇剧本的合称，直到后世还广为流传，秦牧还是听说过的，刚才李香君她们唱的就是第一部《紫钗记》中的片段。
“秦郎当初两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，奴家这粗陋技艺，秦郎怕是不屑一顾吧。”李香君风髻露鬓，淡扫娥眉眼含春，皮肤细润如温玉，柔光若腻，樱桃小嘴不点而赤，娇艳若滴，灵活的眼眸慧黠地转动，带着几分调皮的味道。
当然，她这话也不无些幽怨的意思吧。
自从她来到会昌，秦牧就成天呆在军营里，俩人见面的机会少之又少，如今她不明不白的住的县衙里，连个名分都没有，心中难免有点不安。
秦牧也听出了她话中有话，便对杏儿说道：“杏儿去烧两个小菜来，我要与你家小姐喝两杯，去吧。”
“是，大人。”杏儿呡嘴一笑，盈盈一福往厨下去了。
“我也去。”巧儿那双明亮的眼睛看了看秦牧俩人，也跟着一溜烟地跑了。
这让李香君反而有些窘迫，一时不知说什么好，秦牧伸手握住她那细长的十指，李香君身体微微一颤，随即任他牵着。
“走，咱们却后园里走走。”
“嗯。”李香君轻应一声，低着羞红的俏脸跟着他向后园行去。
后园不大，也就一亩多这样，栽种着一些平常的花草，如假山上爬满了牵牛花，这七月的时光，倒也绿意盎然。
“香君，据我推测，张献忠叛军将很快会南下湖广，进攻江西，所以我不得不把精力都花在整军备战上，对香君你难免有些冷落，着实对不住你”
“秦郎别这么说，既然你有此推测，自当早作准备，若是你为了奴家误了正事，奴家又于心何安。”李香君用另一只手握住他的手掌，有些惭愧地答道。
“香君你待我情深义重，我自不能轻慢了你，来日总得把县里的乡绅，军中诸将都请来，行个正式的礼仪。”
李香君嗯了一声，没再说话，只要秦牧不是嫌弃她，就算难得一见，她也没有怨言了。这一刻秦牧手上传来的温度，让她有种安心的感觉。
她身材娇小玲珑，高度只及秦牧颚下，玉质纤纤，惹人无限怜爱。秦牧低头可见她长长的睫毛轻轻颤动着，精巧的五官如同天工雕出的玉人，虽然已尽洗铅华，但那种清水出芙蓉的素净，更是美得不带一丝瑕疵，白皙如玉的肌肤弹指欲破，一缕淡淡的处子幽香让人为之沉醉。
“秦郎，奴真的没事的，你不用担心奴家，安心去整军理政吧，什么时候秦郎累了，再回来，奴再为秦牧弹一曲琵琶，做两个小菜，让秦牧歇歇”
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