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狭窄的空间，幽闭的环境，深邃的星海，不知道终点究竟在何方，下一秒钟就有可能命丧黄泉……如此残酷的折磨，就像是一缸黑色的毒液，侵蚀着人们的心灵，把他们变成和过去截然不同的两种生命。
类似的蜕变，在飞星界也曾经发生过。
诚如飞星界的修真者修仙者首领萧玄策所言，在黑色的星海中，要把一个坚定不移的修真者变成修仙者是很容易的，往往只要……一秒钟。
而飞星界的人们，至少还拥有他们的历史，还记得昔日星海帝国的辉煌，还知道在自己小小的世界之外，还有无数个大千世界和无数同类的存在，这样的认知，足以成为抵御黑暗侵袭的慰藉和希望。
而这些地球人元始族，却彻底失落了一切，至此往后，星海虽大，却再也找不到更多可以信赖的同类和可以安眠的家园，这是何等痛苦，何等恐怖，何等绝望！
这样的毒液，经过数百年、数千年甚至数万年漫无目的的长途跋涉去发酵，会把人性扭曲成任何畸形和狰狞的模样，都毫不奇怪。
面对种种挑战，李耀颇有些应接不暇，手忙脚乱。
关键在于，他并非要做出对当下最有利的选择，而是要考虑到几万年之后移民舰队的发展，做出对几万年之后最有利的选择，很多时候，不可避免要伤害到当下乘客们的利益，甚至要冷酷无情，铁石心肠地牺牲很多东西。
通过这样的测试，李耀再次确认，自己千真万确不是一个当统帅的料。
或许他只适合扮演热血高中生的角色，或者充当迎风飘扬，猎猎作响的战旗，去高呼一些理想化的神圣口号，但遇到错综复杂，左右为难的实际问题时，他们还需要更加冷静，理性甚至黑暗的角色，比如金屠异，白老大，雷成虎，厉灵海，甚至龙扬君这样的人。
李耀觉得自己犯下了很多错误。
在他的统帅下，移民舰队内部爆发出了一连串严重的问题，甚至掀起过好几次内斗。
而在外部，他们也穿越了一片浓稠如油墨的星际尘埃带，经受了几次突如其来的辐射风暴，还险些撞上了另一波陨石雨，每次危机都应对得非常勉强，也给星舰造成了一系列的损伤，还消耗了大量宝贵的资源。
当测试时间向前推进了数千年，他们仅仅航行出去几十光年，却已经折损了一大半的移民星舰，有超过30％的冬眠者因为机械故障、资源不足和内乱等等原因在睡梦中丧生，甚至李耀扮演的“领袖”也在内乱中，被患上了幽闭恐惧症的叛乱者杀死。
仍旧活着的人们早就丧失了数千年前冲出太阳系时的精神抖擞和生机勃勃，他们胡子拉碴，皮肉松垮，眼窝深陷，神色黯淡，面容呆滞，就像是一群困在钢铁棺材中的行尸走肉，只是被最后一丝求生的本能驱使着，麻木地蹒跚前行。
李耀提心吊胆，以为自己做出了一连串错误的选择，表现一定十分糟糕。
但声音却始终沉默不语，对他的表现不置可否。
甚至在他扮演的“领袖”被叛乱的船员杀死时，还安慰李耀说，这不算是什么“错误”，因为在真实的历史上，身为移民舰队统帅，“元始族”第一任族长的万藏海，也是落到这样的下场。
万藏海的统御力自然高出李耀百倍，但他面临的无数个实际问题和致命威胁，也比测试中大而化之的选项要复杂和艰巨百倍。
万藏海再怎么铁血和睿智，也只是一介凡人，经过几十年的潜伏爪牙和培植羽翼，离开太阳系时的他已经接近了地球人生理寿命的极限，不可能长时间保持清醒状态来统御舰队，只能进入冬眠状态，每隔五到十年苏醒一次，来处理最近五年十年发生的问题。
这样的统御方式，注定不可能长时间统治那批生性残暴，桀骜不驯的辐射族、改造人和超能力者。
时间可以改变很多事情，包括侵蚀一个铁血统帅的威望。
而第一代冬眠技术的不成熟，又对万藏海的智慧和性格都造成了严重的影响。
渐渐的，他变得阴晴不定，喜怒无常，甚至也和不少船员一样，患上了幽闭恐惧症和妄想症。
他曾经指着星舰上幽深的甬道说，看到无数来自地球的幽灵，在那里徘徊和游荡。
他也曾命令舰队不顾一切加速，哪怕耗尽燃料都在所不惜，理由是他看到熊熊燃烧的地球上，所有人的冤魂并没有湮灭，反而被太阳风暴和灵能磁场凝聚成一个全新的……幽灵文明，而这个幽灵文明正悄无声息地跟在他们后面，妄图向他们展开最残忍的复仇。
他甚至不敢进入冬眠状态，因为一进入冬眠，他就会被无数冤魂的目光淹没，被惨死者焦黑的双手死死抓住，拽到九幽黄泉的最深处。
在这种情况下，统帅和船员发生激烈冲突，仅仅是时间问题。
万藏海死了，被昔日对他忠心耿耿的船员们撕碎，投入了动力炉中，完成了他贯彻始终的理想成为推动文明前进的一束小小火花。
而航行仍在继续，反正在黑暗冰冷的真空中，也没有什么力量能让他们停下来。
在之后几千年的测试中，李耀觉得自己的表现越来越糟糕，而所有的船员也越来越绝望，越来越残忍，越来越暴躁。
他们甚至有点儿自暴自弃的感觉，就憋着一股劲头，想要在一场轰轰烈烈的暴乱或者天灾中，彻底毁灭自己，结束这场永无止境的梦魇。
这不是什么远征或者逃亡，仅仅是用一万年时间来执行的“死刑”不少船员都这么认为。
当李耀榨干自己的最后一个脑细胞，透支所有的计算力，鞠躬尽瘁、殚精竭虑把移民舰队维系了整整一万年时，他们只剩下了四十九艘千疮百孔、惨不忍睹的星舰，大约一千四百万心灰意冷，满腔怒火和怨念的乘客，空空如也的燃料和资源舱。
此刻，他们尚未掌握穿梭四维空间的能力，再怎么改进常规航行的速度，也不过刚刚飞出五百光年，在动辄直径几十万光年的星系中，速度比蜗牛更慢，距离找到灵能陨石雨的源头，更是遥遥无期。
山穷水尽，弹尽粮绝，这里就是他们的葬身之地。
“失败了吗？”
李耀不是一个轻言放弃的人，但走到这样日暮途穷的境地，他也不知道究竟该如何将测试继续下去了。
或许一开始，他就应该更加冷酷一点？
不，没用的，就算压榨出船员们更多的潜能，不过将探索距离从五百光年变成六百光年，又有什么区别呢？
李耀只是很奇怪声音不是说，会给他三次机会吗？但他明明才得到了一个建议，就走投无路了，难道声音要食言而肥？
正迟疑间，李耀的识海中忽然呈现出一副不可思议、骇人听闻的画面！
只见弹尽粮绝，走投无路的移民舰队前方，空空荡荡的星海中忽然掀起一团淡紫色的波纹，波纹如潮水般向两侧翻涌，却是撕开一道巨大的裂缝，从裂缝中赫然钻出了一条肥大的触手！
第3107章 虚空猎手
李耀目瞪口呆地看着一切。
他不知道这究竟是太古时代的真实画面，还是象征意味浓烈的夸张描绘，总之，从虚空中伸出来的触手紧紧缠绕住了一艘又一艘移民星舰，无论这些星舰的粒子炮和真空鱼雷如何攻击，它都满不在乎，却是将所有星舰连带着元始族，都拖入了淡紫色的缝隙。
紧接着，李耀的视界仿佛变成了一片光怪陆离的梦境，在万花筒般绚烂的惊涛骇浪之间，他看到一头硕大无朋的怪兽，仿佛盘踞着半片星海，拥有一万条触手和一亿只类似眼睛的半透明器官，散发出幽幽的光芒，充斥着无法用笔墨形容的诡异和恐惧。
随后，斑斓的碎片重新凝聚，混乱的时空再次稳定，元始族的移民舰队被这头怪兽带到了一个全新的世界，一片到处充斥着灵能和晶石，能量取之不尽，用之不竭的“天堂”！
“这，这是”
李耀的神魂发出了兴奋的颤栗，仿佛能从画面中品尝到无穷灵能的甘美，“这是什么？”
“如你所见，这是一种能自由穿梭于四维空间，进行星海跳跃的星空异族，我们称呼它为‘虚空猎手’。”
声音解释说，“我们‘元始文明’虽然是这片宇宙海最早诞生的文明之一，但并非最早诞生的智慧生命，早在我们之前，在那些灵气充裕的‘洞天福地’，就诞生了无数拥有智慧的星空异族，组成一个巨大的‘宇宙生态圈’，虚空猎手就是其中之一。
“只不过，他们空耗亿万年的光阴，却并未创造出高度发达的文明，绝大部分星空异族都是像‘虚空猎手’这样浑浑噩噩，凭借本能生存的野兽，智商不会超过七八岁的孩童，只有极少数星空异族才发展出了拥有奴隶制度的初级社会形态。”
“为什么？”
李耀很难想象，“拥有丰饶的灵能，甚至启迪了初步的智慧，却浪费了亿万年宝贵的光阴，依旧没有发展出文明这说不通啊！”
“在古老的地球上，亦有很多物种繁衍生息了亿万年时间，硬生生抵御住了好几次生物大灭绝，得到了‘活化石’的美誉，比如乌龟，鳄鱼以及蟑螂，但他们却从未产生过智慧和文明。”
声音说，“归根结底，所谓‘文明’并非生命的必须，进化也绝不是一条永恒向前的道路，所谓‘进化’，只不过是在环境的剧变之下，一次次残酷淘汰之后形成的无奈演化罢了。
“生命是一种非常懒惰的东西，只要环境没有发生太大改变，能够勉强生存下去，它就永远想不到要改变，要‘进化’。
“就好像乌龟，鳄鱼以及蟑螂，他们已经是各自领域中的王者，或是食物链最高层的顶级猎杀者，或者拥有强横无匹的防御以及不可思议的生存能力，他们不需要智慧，更不需要文明，照样可以活得很好，把自己的基因延续下去。
“所以，他们又有什么动力去改变，去‘进化’呢？
“虚空猎手，亦是同样的道理，你可以简单把它想象成一种拥有星海跳跃能力，可以在真空中生存的巨大章鱼，它凭借本能在浩瀚星海中追逐蕴藏着晶石矿脉的陨石和小行星，从空间缝隙中伸出触手缠绕住陨石，用特殊构造的负压吸盘吞噬晶石中的能量，这样的本能让它在宇宙海中央舒舒服服繁衍了亿万年，庞大的体型和神出鬼没的能力，令它没有任何天敌，就算遭遇惹不起的敌人，大不了钻进四维空间，远遁百万光年，一走了之，智慧和文明，对它又有什么用处呢？”
李耀仔细想了很久。
不得不承认，声音是对的。
一种诞生于灵气充裕的洞天福地，天生就拥有吞噬晶石、汲取能量、虚空航行能力的生物，是没必要辛辛苦苦发展什么智慧和文明。
正如含着金筷子出身的富豪子弟，也没必要辛辛苦苦打拼。
只有人类这种从无灵空间的没毛猴子一路摸爬滚打、挣扎求存，羸弱而可怜的灵长类生物，才有进化出超卓智慧，创造强盛文明的需求。
“那么”
李耀觉得口干舌燥，“残存的所有移民星舰都被这头……‘虚空猎手’带到了宇宙海中央，‘洞天福地’中？它没有吞噬你们么？”
“吞噬了一部分。”
声音说，“虚空猎手是宇宙海中最擅长远航的旅行者，他们天生就能感知到四维风暴投射到三维宇宙中诞生的阴影涟漪，并且驾驭这些阴影涟漪，创造出转瞬即逝的虫洞，从而进行超远距离的星海跳跃，用这种方式来追逐飘忽不定的陨石雨和资源星球。
“这头虚空猎手，却是感知到了移民星舰释放出的尾焰，将我们的舰队也当成了一片蕴藏着丰富能量的陨石带，才从四维空间中现身，将我们统统裹挟和吞噬。
“不过，你应该也发现了，当时我们的移民舰队已经到了弹尽粮绝的地步，燃料仓库里涓滴不剩，这头‘虚空猎手’粉碎和吞噬了三艘移民星舰，发现除了锈迹斑斑的废铜烂铁之外，根本压榨不出太多的能量，便放弃了进食。
“虽然没有进化出真正意义上的文明，但虚空猎手终究是在宇宙海中央繁衍生息亿万年的初级智慧生命，它很快就发现了星舰之内的元始族，竟然也是一种小小的生命形态。
“在当时的宇宙海中央，对于生命的强弱以及危险系数，自有一套判断标准。
“基本上，体内蕴藏的灵能越浑厚，操纵灵能的技巧越熟练，就越强大也越危险。
“我们元始族虽然在地球上接触过几颗天外坠落的晶石，修炼了初步的神通，终究是初学乍练，浅尝辄止，包括我们搭乘的星舰，大部分推进系统使用的也是化学能和原子能。
“虚空猎手既无法理解我们复杂的社会形态和文明程度，感知不到蕴藏在我们羸弱外表之下的潜力和危险性，也不理解我们的星舰究竟代表着多么先进的科技和复杂的工业体系，在它看来，我们仅仅是一群……人畜无害的小虫子。”
“人畜无害的小虫子？”
李耀忍不住笑出声来。
人类，星辰大海中最强悍的战斗种族，竟然被一头巨大的章鱼当成了小虫子，还真是有趣。
“虚空猎手看待我们，就好像大象看待蚂蚁一样，一脚踩死固然没什么所谓，置之不理也没太大关系。”
声音说，“可是对元始族的幸存者而言，虚空猎手的出现无异于一场毁天灭地的颠覆，将我们的世界观和科学观彻底粉碎，而纷至沓来的洞天福地，无穷无尽的灵气涌动，又令我们近乎湮灭的求生本能再次膨胀，绽放出最凶猛的光焰。
“所有幸存者立刻行动起来，绞尽脑汁思考该如何在如此诡异又丰饶的环境中生存下去。
“没过多久，还真的被几名大脑高度进化，能自由增幅和释放脑电波的智者找到了办法，他们想方设法和虚空猎手达成了协议，双方结成和谐的共生关系，元始族变成了虚空猎手身上的‘益生菌’，‘寄生虫’。”
“这”
李耀愕然，“怎么可能？”
“虚空猎手是独自穿梭于浩瀚宇宙中的旅行者，没有群居和社会的概念，然而在漫长而荒凉的旅途中，他们也难免会感到孤独和无聊，特别是经常穿梭四维空间，反复撕裂神经元，终究会对神经集簇产生影响。”
声音道，“为了生存，元始族中诞生了一种名为‘造梦师’的特殊职业，用自己错综复杂的脑电波，为虚空猎手进行‘心灵按摩’，编织各种各样绚烂多彩的梦境虚空猎手自然无法理解元始族的记忆画面和丰富情感，但千奇百怪的梦境灌入它的神经集簇，却能令它感觉非常舒服，就好像帮它挠痒痒一样。
“就这样，元始族寄生在虚空猎手的身上，通过它从触手间漏下来的一些‘残羹冷炙’，也就是晶石的碎片勉强求存，而虚空猎手则利用我们丰富的情感和想象力来进行‘心灵按摩’，消除漫长旅途的寂寞和星空跳跃的副作用。
“看上去非常和谐的共生关系，却蕴藏着微妙的杀机。
“有一天，正当一艘星舰上的造梦师们帮虚空猎手进行‘心灵按摩’时，他们的星舰忽然被虚空猎手绞了个粉碎，几百万好不容易来到宇宙海中央的幸存者，当场命丧黄泉。
“其余幸存者大吃一惊，都不知道怎么回事他们究竟如何触怒了虚空猎手。
“直到其余四艘星舰上的近千万人都被虚空猎手随意杀死，剩下的人们才渐渐醒悟过来，原来是这些星舰上的造梦师为虚空猎手营造的‘梦境’太陈旧，太无趣，重复过太多次，令虚空猎手不耐烦了。
“那真是元始文明最耻辱，也最危险的时刻。
“为了生存，全体元始族不得不搜肠刮肚，绞尽脑汁，编织出一个个美轮美奂，精彩纷呈的梦境，变着法儿帮虚空猎手的神经集簇‘挠痒痒’，他们一刻都不能停，每一秒钟都要竭尽所能发送最有趣的脑电波出去，脑电波稍稍枯燥和黯淡之时，就是一艘移民星舰彻底毁灭之日！”
第3108章 致命的寄生
这真是不可思议的星际旅行！
李耀仿佛看到，无数元始族的先民蜷缩在虚空猎手的触手之下，在支离破碎的星舰之内瑟瑟发抖，他们一面煎熬着惶惶不可终日的每一秒钟，一面还要绞尽脑汁构造出花样百出的全新梦境，去取悦自己脚下和头顶这头硕大无朋的梦魇生物。
稍有不慎，星舰就会被触手绞杀，数百万人都会被黑洞般的吸盘吞噬，连渣都不剩下，是真正意义上的神魂俱灭，尸骨无存！
除此之外，虚空猎手还会经常穿梭于四维空间的惊涛骇浪中。
而元始族的先民显然没准备好接受四维风暴的冲击。
虽然有虚空猎手的触须�