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乍然出现，分立在比剑台的两侧。
〃惊虹剑法更进一层，连某又输了一招。〃连锋的脸上没有一点颓唐失落之色，反而洋溢着振奋的激情，似乎仍然沉浸在刚才精彩比剑的余韵之中。
华惊虹的脸上也露出兴奋之色，道：〃连兄剑法精彩之极，更有很多惊虹从未想过的创意。这次比剑我的收益，只有比你更多。〃
〃能为惊虹对剑道上的领悟尽一份心力，乃是连某的荣幸。〃连锋衷心地说。
华惊虹点点头，目光留恋地在比剑台上停驻了半刻，才若有所思地说：〃连兄的心意，惊虹十分感激。〃
看着她的神情，连锋问道：〃惊虹有心事？〃
华惊虹连忙摇摇头，苦笑一下，没有说话。
〃惊虹是否担心彭无望的刀法和下一次的刀剑之约？〃连锋忽然问道。
华惊虹看着连锋，微微点点头，道：〃我当连兄是平生知己，这些本来不想说的，但是既然连兄问起，只有如实说来。彭无望的刀法进展奇快，几乎一日千里。我想，这都是因为他日日在风口浪尖上挣扎，无数险奇招式由此悟出，令人难以抵挡。每一次对敌，都让我很费心思。〃
连锋笑道：〃如此不是正好，惊虹不是正要找一个和自己实力相当的敌手磨练剑技吗？〃
华惊虹苦笑一声，叹了口气，没有说话。
〃对了，〃连锋忽然想起了今日的情景，说道：〃日间彭无望携带战神天兵而来，要向惊虹讨还杀害家人的凶手，惊虹为何忽然如此固执，若非彭少侠心存仁厚，恐怕会有血光之灾。平日和你畅谈江湖大事之时，从未见你如此紧张越女宫的声誉。〃
华惊虹仍是一脸的苦笑，闭口不言。
连锋好奇地看了华惊虹一眼，恍然道：〃莫非惊虹早已经猜到彭无望无心动用战神天兵，才会安然面对他的挑战？〃
华惊虹终于长长地叹了口气，望着渐渐躲入云层的明月，轻轻地说：〃当时，我的脑子一片空白，什么都不知道，什么也不想知道，我只有一个念头，绝对不能让他赢了我，绝对不能。只此而已。〃
〃惊虹？〃连锋不明白华惊虹的意思，迟疑着问道。
华惊虹的眼中泛起迷茫的神色，看着连锋道：〃我不能输的，绝对不能。如果输了，他就再也不会来黟山了。〃
连锋目瞪口呆地望着华惊虹，震惊地说：〃惊虹，你……〃
华惊虹点点头，转过头去，望着在云海中浮浮沉沉的明月，喃喃地说：〃我发过重誓，凡尘爱欲不可沾上半点。除了一次次打败他，让他不得不重回黟山让我看上一眼，我还能做些什么呢？〃
一阵又一阵哄堂大笑从扬州第一大酒楼〃快然居〃的雅座之中传来。
〃鸣弦，你再说一遍，那些越女宫弟子怎样的？〃郑担山将一大碗酒咕咚咕咚倒进肚子，开怀大笑着说。
〃算了，这个小子说了好几遍了。〃彭无望用一杯淡酒陪着华不凡和郑担山饮了一杯，劝阻道。
〃不，不，不，〃华不凡喝得有了五分醉意，快然道：〃我们还要听。鸣弦，你说，再说一遍，说一遍，我们便要饮一坛，这一次当真大快人心。〃
身为众人焦点的洛鸣弦更加得意，一个空心跟头翻上桌子，踩着满桌的酒席，手里拿满了专供贵宾使用的银筷子，大声说：〃既然郑师叔和华师叔这么想听，我不但再说一遍，还要表演一遍。〃
他高高举起手中的银筷子对着自己，道：〃当时的情况就是这样，哈，当师傅亮出战神天兵的时候，越女宫的弟子吓得差点尿裤子，呼啦一下子围在比剑台周围，要逼着师傅放过越女宫主。原来她们也知道自己的什么宫主不是天下无敌的。亏她们以前自以为是天下第一，原来都是吹出来的。〃
〃好好，说得好！〃郑担山和华不凡高呼放饮，笑做一团。
〃后来师傅说：'我不过是吓吓你们。'哇，两位师叔，你们猜怎么着，哈哈，这些越女宫弟子一个个就好像得了皇恩大赦似的，高兴得浑身发软，连剑都握不住了，劈里啪啦啦，劈里啪啦，哇，剑掉了一地。〃随着他的话语，他将手中的银筷子四处乱丢，搞得叮当作响。
华不凡和郑担山更笑得前仰后合，只有彭无望皱着眉头：〃臭小子，我当时没那么说话。整天胡扯！〃
〃那个越女宫主怎样，你说啊！〃郑担山愈发地催道。
〃哇，那个越女宫主真有胆子，竟然一动不动，完全不害怕。〃洛鸣弦说着俯下身，从桌上拎起一坛酒。
〃喂喂，你还小呢！不能喝酒。〃彭无望忙说。
洛鸣弦笑着把整坛酒倒到自己身上，道：〃我刚开始真以为她一点都不害怕，原来都是装出来的，后来才看到，哈哈，她紧张得不得了，浑身是汗，整个人跟只落汤鸡一样，就像我现在这样，那汗水滴滴答答的，流得满地都是。〃
〃啊……哈哈哈哈！〃郑担山和华不凡更是笑得喘不过气来。
彭无望也忍不住笑了出来，将一只鸡翅膀扔到洛鸣弦脸上，骂道：〃胡说八道。两位兄长莫听这臭小子胡扯，没那事儿。〃
洛鸣弦更见精神，添油加醋地将光明顶上的所见所闻细细道来，郑担山和华不凡随着他话语，又笑又叫，连尽数坛佳酿。
彭无望看着洛鸣弦的样子，露出一丝会心的微笑，微微点了点头。
这时候，洛鸣弦来到他身边，问道：〃师傅，你笑什么，我演得好不好？〃
彭无望爱怜地看了他一眼，道：〃你知道么，我在几年前就和你一模一样，喜欢贫嘴说书，喜欢吵闹生事。〃
洛鸣弦更加高兴，道：〃太好了，师傅，这说明我们是天生的师徒，那是半点也假不了的。〃
彭无望看了看两位义兄，对洛鸣弦道：〃鸣弦，我一生的愿望是行侠天下，败尽魔寇，见尽英雄。如果有一天，我死了，希望你继承我这个愿望。〃
洛鸣弦吓坏了，急道：〃师傅，你才多大，怎么想起死来了。你青春正盛，还有一百年好活，千万别提那个死字。〃
郑担山和华不凡此时也停杯不饮，华不凡道：〃三弟，你遇上了什么麻烦事，让你意气消沉至此。〃
彭无望看了他一眼，忽然笑道：〃不是意气消沉，只不过我本来就是一个百劫余生之人，多活一天都是从阎王爷手里生赚过来的，试想你若是阎王，岂能容忍这么大的亏本生意。我只是为将来做些最坏的打算。〃
郑担山举起酒杯，左手一拍华不凡的肩膀，道：〃这一杯，我们来祝三弟，福如东海，寿比南山。就算败尽家产，阎王爷也做定了这回亏本生意，否则我郑担山第一个不放过他。〃
〃算我一个！〃华不凡也高举酒杯，应和道。
〃好！〃感染了两位兄长的豪气，彭无望也抛开一切，欣然道。
就在这时，关中剑派长老欧阳夕照的短小身影突然出现在快然居的雅座之中，他一眼看到彭无望，立刻喜道：〃小子，原来你在这儿，告诉你一个喜讯。〃
第二十章 塞外风起
大草原上数十万匹战马宛若覆盖大地的五色彤云，四面八方围聚在定襄城西的点兵场之上。东突厥、契丹、靺鞨、回鹘和室韦等大漠实力强大部落的首领尽数汇集在点兵场牙帐之中。
每个人的脸上都露出紧张兴奋的神色，和他们平日镇静自若的样子完全不同，显示出这一次兵马调动的至关重要。
回鹘的王子菩萨焦急地在帐中不停地踱步，他是一个性如烈火的沙场悍将，虽然五短身材，但是双臂有千斤的神力，可以挽动百石的大弓，挥动百余斤的开山大斧。
他的国字脸本来方正忠厚，但是一脸的连鬓络腮胡子却让这张脸布满了杀气，更使他那细小的眼睛越发地显得高深莫测，不可捉摸起来。在他的部下面前，只要他的细小眼睛一瞪，所有人都会吓得浑身发抖。
室韦的领袖是额尔古纳河畔部落的著名将领──双雄博古台和扎尔杰。二人曾经是东突厥北部最强有力的敌手，如今却合兵一处，共谋大事。
他们两人率领的骑兵队在大草原上除了铁勒薛延陀的铁勒轻骑队，以及东突厥第一猛将曼陀手下具有优良传统的铁骑飞羽队可以抗衡，在大漠上一直所向无敌。
二人的武功更是出神入化，在莲花山一战曾连杀百余名神兵盟的好手，就算是和煞气惊人的彭无望对阵，也没有伤到毫发，可谓深通沙场战法的精髓。
契丹的首领是契丹族最大部落的酋长阿保甲。此人生就一张马脸，颔下三缕山羊胡子，正中间一缕胡须高高翘起，很是碍眼。
每个人对他都没什么好感，谁都知道，这个阿保甲是大漠上最两面三刀的人物，明里和各个部落都做着正当生意，其实暗地里和契丹、室韦的几股马贼互通讯息，做过很多票没本的买卖。偏生没有人能够抓到他的把柄，令他逍遥至今。
不过此人精擅阴谋诡计，行军打仗，虽然没有极大的功勋，但是却从未吃过亏，令他的所有敌人头痛不已。此时的阿保甲正在不断地用手敲击着桌子，凝神沉思，不知道又在思考什么刁钻计谋。
靺鞨的领袖人物乃是大草原上面子最广的黑水靺鞨大酋，统万城城主铁弗由。他瘦长身材，面容苍白秀气，留有三缕棕髯，胡须和耳朵上缀有各色饰物，令他的脸看起来颇有琳琅满目之感。
此人雄才大略，一心统一靺鞨诸部，称雄白山黑水，并为此作了很多功夫。他麾下的商队四海巡游，和高丽、新罗和百济等朝鲜诸国有着频繁的生意往来，便是大唐的商队和他也有几次大规模的合作。
因为生意的成功令他身怀巨资，所以他的手下军队的装备，在大草原上可以说除了东突厥的精锐白穗狼军之外是最好的。
但是此人在战场上没有什么建树，还未有任何机会证明自己是一个优秀的将领。此时此刻，他正站在靠近帐门口的角落，观测着天空上云朵变化的痕迹。
铁弗由的观天之术可称得上大草原之冠，在这个名将云集的牙帐之中，这也是他唯一可以炫耀的地方。
当锦绣公主走入帐中的时候，所有人都不由自主地站起身来，聚拢在她周围，向这位大草原第一才女致以应有的敬意。
陪在锦绣公主两侧的正是东突厥的双璧，大草原上首屈一指的名将大漠雄狮二王子锋杰，和以无坚不摧的铁骑冲锋闻名天下的第一勇将三王子曼陀。
锋杰的脸上仍然是那一副和蔼可亲的表情，但是，没有人因为他的谦和有礼而对他心生轻视。谁都知道锋杰自出世以来，大小三百余战，全部都是完胜，大漠上的将领闻名而丧胆。
人人都很奇怪，他率领的军队既不强悍，也不众多，而且他经常指挥东突厥不同部落的队伍。但是，每一次作战，本来未见强大的军队突然化为无敌雄师，纵横沙场，战无不胜。
最有名的一次战役是锋杰率领着东突厥的后备部队在押运粮草之时，遇到铁勒薛延陀的铁骑队截粮。他竟然放弃粮草，率领着良莠不齐的后备战队躲入戈壁，然后从敌军后背掩杀而出，六战六胜，将一向自认为天下第一的铁勒骑兵杀退了两百余里，死伤数千人，而自损却不过五百。
曼陀是一个满脸刀疤的狞恶人物，一双黄橙橙的大眼，寒光四射，浑身上下散发著令人无法逼视的煞气和恐怖的血腥味道。
他身高八尺开外，宛若一座浸透血的山峰，高高耸立，满头长发飘于背后，发丝屈张，恍如妖魔怪兽，使人不寒而栗。
曼陀继承了东突厥族人血液中狼一般的残暴，在部落征战之中，每夺一地，必会屠尽满城上下，男女老幼无人幸免。
这在草原争雄中是第一流的手段，当一个部落的人口减少殆尽，无人放牧，无人生产，那么这个部落就无以为继，只有败亡一途。
所以，曼陀凭借这一残暴的手段，屡屡为东突厥平灭了敌对部落民族，而令突厥之主吉厉对这个三儿子青睐有加，认为他是东突厥未来的希望。
但是，他的残暴也导致了像铁勒这样顽强而悍勇的民族，在薛延陀的领导之下永远地叛离了东突厥，成立了铁勒联盟，对抗东突厥的残暴。
曼陀十四岁就入了沙场，率领的铁骑飞羽队在对大唐雄师的交锋中，曾经以骑兵冲锋打败了五倍于己的大唐骑兵，两日两夜持续作战，连破七阵，杀敌近万人，让唐朝的常胜雄师遭遇败绩。
不过他也曾经因为过于自信，而被李世民诱敌深入，再以坚壁清野之策令其麾下的飞羽队实力大减。
虽然如此，在被李世民的雄师衔尾追杀之时，他仍然能够率领飞羽队打胜所有和唐兵的遭遇战，令突厥军队可以全身而退。这一战，也令大草原上的群雄对他刮目相看，将他和威名早铸的锋杰并列为双璧。
看到这三个大草原最顶尖的人物齐集此处，帐中所有部落首领的眼中都露出了振奋之情。
〃听闻公主最近身染微恙，菩萨特意采办了些大补之物，稍后将会送入公主寝帐，还望公主笑纳。〃回鹘王子菩萨一看到锦绣公主的秀美身形，立刻有些情不自禁的迷倒，连忙说道。
曼陀朝着菩萨猛哼一声，却没有说话。
因为依照回鹘风俗，当遇上秀美的女子，男子往往会载歌载舞，倾诉衷肠，赞扬女子的美貌，并希望得到女子的青睐，此乃这一族人的礼节。回鹘王子菩萨此刻没有当场唱起歌来，已经是深自收敛。所以，即使这番话看起来虽然不妥，但就算是最暴躁的曼陀也只能对他哼上一声。
〃王子有心了，锦绣却之不恭，便收下了。〃锦绣公主朝着菩萨礼貌地点了点头，然后道：〃各位都到齐了么，那么，时间宝贵，我们立刻开始部署。〃
众人早就盼得颈子都长了，此刻轰然应是，纷纷围到大帐正中摊开的巨大羊皮地图面前。
〃想不到靺鞨尊贵的铁弗由酋长也来，这一次我们将会实力大增。〃看到黑水大酋铁弗由居然也在帐中，锋杰难掩面上的喜色。
〃嗯，锋杰你好。〃铁弗由向他行了一个礼：〃尊贵的锦绣公主告诉我这一次的出兵，第一个要对付的是栗末大柞荣，如此正和我意，所以迫不及待地来了。〃
原来栗末族的大柞荣心中向往中原和高丽的大国风范，以渤海为中心建立了以农耕为主的王国，拒绝加入以黑水靺鞨为首的靺鞨部落联盟，打算对一向仁厚的大唐帝国称臣。
渤海国的兴起垄断了山海关以北所有和中原以及高丽的生意，国力窜升极快。靺鞨铁弗由的生意因为渤海国这个竞争对手的诞生而遭受了巨大损失，而且靺鞨部落也开始有分裂的趋势，很多人都想要投靠渤海国以求获得天朝上国的眷顾。
铁弗由的地位每况愈下，所以他一听说这一次要对付渤海国，立刻选了最精锐的部队前来投奔。
锋杰看了看因为面纱遮住了脸庞而无法看清神情的锦绣公主，心底对她更添一丝敬佩，也更生出一丝怜意──锦绣实在太操劳了。
锦绣公主沉声道：〃各位，这一次我们大草原诸部落合兵一处，目的就是攻陷长安，令刚刚兴起的大唐帝国一蹶不振，以免大草原重新沦入当年隋朝得势之时的惨状。我们定要同心合力，集合所有力量为了大草原的荣辱，倾力作战。〃
众人轰然应是，纷纷点头。当年隋军三征高丽，大草原被他们屠杀了十几万人，每人心中都牢牢记着当年的仇恨。
锦绣公主似乎对他们的反应非常满意，轻轻点点头，道：〃因为我东突厥一直遵循示敌以弱的策略，相信大唐帝国的皇帝认为东突厥已经穷途末路，再无当年之勇。他更料想不到，我们各族部落竟会合兵一处，结成联盟。所以，这一次我们已经占了知己知彼的先机。〃
锋杰沉思了一下，道：〃我听说大唐的朝堂之上，名臣良将如云，若有一二智者看穿了我们的示弱之计，向大唐天子提出，我们可有后备的方案？〃
〃二殿下果然思维缜密。〃锦绣公主向锋杰点点头，道：〃其实大唐天子一向睿智无双，算无遗策。但是，大唐之中的名臣良将，他们的缺点长处，我已经都记在心中，运用计策之时，必会估算到他们的反应而应对从容。但是，大唐满朝却没人知道我的身份，这一次我们有心算无心，可操必胜。〃
她说完这番话，帐中的群雄纷纷露出欣然同意之色。
然而，锋杰却仍愁眉不展，沉思不语。
〃二殿下仍然在忧虑大唐诸如魏征、李绩、李靖、秦叔宝等思虑稳重，百战成精之辈可能猜出我们东突厥的这个小小诡计？〃锦绣公主轻声问道。
〃嗯，就算是他们没有猜到，李世民也应该会猜到的。〃锋杰思索着说。
〃李世民？〃锦绣公主抬手抚了抚秀发，发出一阵轻柔而微弱的笑声。
所有人的目光都聚到了她的身上，屏息静待着她作出自己的判断，连锋杰都不例外�