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多如过江之鲗，凌烟阁二十四功臣自不待言，而朝堂上的十八学士也是文采风流，满腹经纶。我中原江山从未有今日之繁荣稳固，东突厥便是如何强大，也难撼动我铜墙铁壁般的江山。〃说完仰天大笑，状极欢悦。
〃愿大唐江山千秋万载，永如今日。〃在场诸文武大臣异口同声地轰然道。
〃好好！〃李世民的眼中露出迷醉的神色：〃千秋万载，永如今日。如此最好，如此最好，哈哈哈哈！〃
文班的魏征和武班的李靖对望了一眼，心中同时泛起了一丝忧虑。
魏征暗忖：〃皇上一向执拗好强，在国家大事上自有主张，此次虽然表面上听取了诸位大臣的意见，其实心中应该早就有所决定。看他任何人的提议都无动于衷，偏偏对张公瑾提出的那六条似是而非的论断有所偏重，令其修书上呈，看来是心中早就动了出兵东突厥的念头。这一番，如果得胜，自不待言，如果出师不利，圣上一世英名，当就此丧尽，实令人担忧。可惜这次我没有充分理由劝阻圣上，只好全凭上天保佑。〃思罢，他瞟了李靖一眼。
李靖的脸上也有一丝担忧，心想：〃唐太宗一生好强争胜，更把曾经对突厥称臣当作平生奇耻大辱，日夜盼望复仇之日，这一次无论如何都无法打消他出兵东突厥的念头。但是，虽然明知不可为，我仍然要劝阻圣上放弃出兵的念头，否则祸福难测，好不容易拼出来的锦绣江山说不定一战丧尽，这又如何对得起师傅的教诲。〃
看到李靖的神色渐趋坚定，魏征了悟于心，连忙轻轻对他摇了摇头。
看到魏征的表情，李靖眉头一抬，想起了魏征曾经说过的话──使自己身获美名，使君主成为明君，子孙相继，福禄无穷，是为良臣。使自己身受杀戮，使君主沦为暴君，家国并丧，空有其名，是为忠臣。为臣者宁做良臣，而不做忠臣。
他点点头，暗道：〃既然阻止不了皇上出兵的决心，那么只有引军出征，奋力求胜，总好过早早罢官问斩，一无建树。〃
就在这个时候，唐太宗李世民忽然道：〃听说后花园内海棠花一夜尽放，娇美异常，稍候卫国公可有兴致和朕一起欣赏？〃
李靖连忙跪地道：〃臣谨遵圣命。〃
〃好！〃李世民仰天一笑，挥袖而去。
第一章 兵发渤海
大唐皇宫的后花园乃是由唐高祖李渊，亲自调集隋末园林建造的名家精心设计而成。
虽然李渊曾经目睹过穷奢极侈的隋炀帝挥霍无度造成的滔天恶果，但是世阀出身的高祖皇帝仍然摆脱不了家传的几根风流雅骨。
口头上每天不断地强调着勤俭治国，暗地里却花去了数目不菲的金钱，整治出了这一片匠心独运的雅致园林。
在一方有限的天地里，十几棵参天古树的树荫将整个园林分为明暗不同的区域，有竹林幽径，有残荷听雨，有小桥凉亭，也有池塘畔娇美艳丽的海棠花林。
一条曲曲折折的潺潺流水将这些优美的景致连为一体，仿佛一根丝线串起了十数颗光华璀璨的明珠，令这大唐内苑的后花园宛若仙境一般。
时值晚春，海棠花林里上百棵海棠树争相竞放，遥遥看去，仿佛一片若起若伏锦缎般的云朵在这梦境般的后花园漂浮不去。
晨风吹过，落英如雨，飘于潺潺流过的溪流之上，闪闪烁烁，和迎着阳光闪动的流水浪花混为一处，让人分不清哪一朵是浪花，哪一朵是海棠，如梦如幻，如诗如画。
在海棠花林的对面，独具匠心地修筑了一座跨越溪流的白玉石桥，石桥的一侧更搭建了雅致小巧的凉亭，可供历代帝王在这个绝佳之地静心欣赏溪流对岸灿烂的海棠花。
此时的后花园中，没有一个内宫侍女，更连一个内侍都没有。只有十数个金盔金甲的佩刀侍卫威风凛凛地在凉亭周围、玉桥附近昂然站立。
大唐天子李世民端端正正地站在凉亭之内，双手背在身后，默默地注视着面前盛放的满林繁花，和他南征北战的老臣子都非常熟悉他如今的这个姿势。
在镇守太原的城头，在东都洛阳的战壕，在虎牢关前的平原之上，他就是用这个姿势默默地注视着敌人的军营，观察着敌人兵马的一举一动，沉思着即将部署的各种军事计划。
每当他摆出这个姿势的时候，就一定会有一个惊天动地的军事行动将要发生，而且，每一次都会将大唐的军队引入另一个辉煌的胜利。
注视着唐太宗那仿佛高山峻岭般沉稳而内敛的背影，李靖心中总有一种面对着将要下山觅食的猛虎时才有的感受。这只老虎，已经忍受了三年的饥饿，牠再也忍不住了。
〃参见陛下。〃李靖推金山、倒玉柱般跪倒在地。
〃平身，此地不比两仪殿，公不必持君臣之礼。〃李世民淡淡地说。
〃谢主龙恩。〃李靖沉声道。
此时的李世民紧绷的背部忽然松弛了下来，他悠然转过身，对着李靖笑道：〃公看这满林海棠如何？〃
〃艳得很。〃李靖恭声道。
〃嗯，岂止艳得很，简直美若天赐。〃李世民昂然道：〃看着这满林的海棠，就好像看着我大唐的锦绣河山。真是有多久，就想看多久。〃
李靖洪声道：〃愿大唐江山万世不移。〃
〃万世不移？〃李世民微微一笑：〃朕有十足的信心，可以让大唐江山不会两代而终。但是，三世之后，四世之后又会如何？朕委实不知。〃
李靖心中一动，似有所悟，默然不语。
李世民看了他一眼，道：〃公可知自两晋之后，我中原江山有多久没有安宁了？〃
李靖沉声道：〃自隋建国以前，足有两百七十余年，隋亡后又是数十年战祸，到如今，已过三百年。〃
〃不错，足足三百年。〃李世民的脸上一阵沧桑感慨：〃三百年，多少代人，战乱中生，战乱中亡，一世都没有一天享受过太平日子。多少代人，祖祖辈辈都死在刀枪之下，没一个人可以安安稳稳老死于病榻。公可知为什么？〃
〃国家变乱不宁，纲纪败坏，官僚腐败，内无社稷栋梁之才，外无保国安邦之将。中原汉人内斗不休，有志之士报国无门，致令胡人乱华，无人可治，战祸频仍，绵延至今。〃李靖思索片刻，沉声道。
〃错，大错特错。〃李世民转过头去，看着满林海棠，洪声道：〃内斗不休，乃人之本性，哪里有人，哪里就有内斗，难道胡人之间就很团结吗？他们的内斗比我们厉害百倍。纲纪腐败，祸及三代，但是没有理由三百年都如此。我们汉人三百年来一直战乱不休，就是因为我们懦弱、自卑，习惯委曲求全、小心谨慎，喜欢奴颜屈膝，讨人欢心。〃说到这里，李世民语气转为激动，抬手用力一拍凉亭的雕栏，发出砰的一声。
看到天子发怒，李靖连忙单膝跪地，意示惶恐。
〃今天的内朝之上，魏征、杜如晦之流反对出兵突厥，我不怪他们。他们乃不懂兵的文臣，惯了小心谨慎。但是，你李靖和李绩居然也主张不出兵。你可知道，我简直失望透了。〃李世民怒道。
李靖只感到浑身冷汗直流，连忙道：〃臣惶恐。〃
〃哼！〃李世民怒道：〃按照你们的论调，我大唐可以从此闭关自守，任凭胡人自己咬个你死我活。这样倒是稳妥了，太平了。但是你们难道没想到，塞上诸族即使灭了突厥，仍然会有另一个更强大的民族统一大草原。而他们一旦统合了草原诸族，第一件事就是南下入侵中原。在他们眼里，我们中原江山就是一块太大太肥的鲜肉，随随便便就可以咬上一口。〃
李世民激动地在凉亭中来回地踱着步子，看也不看直挺挺跪在地上的李靖，胸口剧烈地起伏着，似乎在勉强压抑着满腔的盛怒。
〃我为什么要出兵？因为我要大唐的军队去消灭突厥，去消灭大草原最强悍的部落，我要大唐一统大草原，我要让所有的塞外胡人统统叫我天可汗，我要让大唐子民在胡人面前抬头挺胸，痛痛快快地做人。就算在我百年之后，胡人想要侵略大唐江山都要想想清楚。因为大唐不是肥肉，而是铁板一块，想要咬一口，哼！小心崩掉满口的牙。〃
听到这一番铮铮话语，李靖只感到浑身的热血都沸腾了起来，太阳穴一阵阵发胀，他抬起头注视着唐太宗，目光中闪现出绝然的神色。
〃我不管突厥跟我玩什么鬼花样。这一次，我已经筹措了二十八万人的军饷粮草，兵刃箭矢要多少有多少。我先给你批下十八万人的粮饷，你回去想想，中朝时候将方略交给我。这一次是我要你出兵，所有后果由我来承担。十八万人都打光了也不怕，我随时可以再给你十万人，如果还不够，我再给你十万人。我什么都不管，哪怕让大唐上下所有人都饿肚子，吃草根菜叶。大唐的男丁死光了，我就派壮女、幼童出兵。如果连女人、孩子都死光了，我把内侍太监也派上。公当牢牢记住，不惜一切代价，我要让东突厥可汗吉厉跪倒在我面前，向我磕头。我要让所有胡人都知道，大唐子弟不是以前的汉人了，他们的兵马是全天下最强悍的兵马，他们的将军是天下最能打仗的将军，他们的皇帝是天下最强帝国的皇帝。看到大唐弟子如果不想向他们鞠躬行礼，就请绕路走。〃李世民挺起胸膛，奋然道。
〃是！〃李靖由衷地大声应道，此时此刻，他已经完全臣服在李世民威严恢宏的王者风范之下，下了决死效忠之心。
李世民满意地点点头，对身边的武士道：〃去叫人拿笔墨来。〃
数十息之后，笔墨纸案已经整齐地摆在他的面前，他想也不想，提笔一挥而就，抄起那页纸笺递给李靖，道：〃此话三百年前风行一时，如今却被人忘得干干净净。公当谨记于心。〃
李靖展开纸笺一看，〃犯强汉者，虽远必诛〃八个大字赫然映入眼帘。
他心头一热，洪声道：〃臣请自领定襄道行军大总管，请任营州总督薛万彻为畅武道行军总管，幽州都督卫孝节为恒安道行军总管，并州都督李绩为通汉道行军总管，华州刺史柴绍为金河道行军总管，灵州都督李宗道为大同道行军总管，六路大军共伐定襄，不破突厥，誓不还朝。〃
李世民的脸上露出一线灿烂的笑容，点了点头，淡然道：〃准奏。〃
〃唐朝的大军如果出兵定襄，必然分兵多路，互相呼应，务必令我们打散一路，还得一路。〃锦绣公主俯身在大帐正中的羊皮地图前，沉思着说：〃如果正面与其交锋，即使大获全胜，我塞外大军也元气大伤，恐怕难以组织进一步攻打大唐帝都的攻势。而唐人人多势众，大可以再组织无数人马抗击我军。所以，我会派出东突厥金狼部杰杜率将军会同吉厉大汗率军三万，以散兵游击，邀其归路。我的斥候人马共计三千五百人，这一年来已经遍布从代、朔二州，到定襄城的整个塞外疆土，还有部分人马在一年之内以各种方式潜入中原，如果唐人进击我军，必可料敌在先，从容布置。〃
〃如此未免太过行险，〃锋杰道：〃如果让唐人占了先机，首先突破定襄城，父亲大人就危险了。〃
〃干脆我们先率精锐把出关的大军打散了，再出兵攻打长安。〃曼陀也有些担忧，急躁地说。
〃不可，首先我已经说过，我们的兵马禁不起和大唐兵马的对耗。其次，如果唐将是李靖之流，发现我塞外人马居然多过他预计之数，必然猜到中了我等的示弱之计。以李靖之才，他定会果断地率军回撤，死守雁门。那么我们的里应外合之计便难以成功。〃锦绣公主说到此刻，脸色已经有些苍白。
〃那么，〃锋杰沉吟着说：〃我们是在和唐人赛跑。比比看谁先攻破对方的都城。〃
〃是的，〃锦绣公主斩钉截铁地说：〃这是一场赌博。而我们已经占了有心算无心的优势。好了，我们谈谈接下来南下的布置。〃
帐中的诸族首脑此时立刻精神大振。老实说，突厥大汗的命运，他们才不会担忧，只有攻下长安城，才对他们有吸引力。如今谈到正题，他们个个都兴奋不已。
〃我们将会分兵三路，分别从原州、幽州和马邑攻击大唐诸州。原州和幽州还在其次，但是马邑、雁门一带却被唐人守得仿佛铜墙铁壁。每一次我突厥南征，总会在这里碰上钉子。而且，围困长安，需时耗日，我五十万大军的粮草也是问题。〃锦绣公主淡淡地说。
〃那如何解决？〃铁弗由没来由地心中一紧，原来，每一次突厥人缺少粮草，第一个找到的总是他靺鞨族人。因为他们靠近白山黑水，牛羊粮食产量富足。
锦绣公主看了看他，微微一笑：〃听说那个栗末大酋大柞荣向往唐朝文化，想要在栗末水河畔建造一座和长安城一模一样的龙泉城。〃
〃正是。〃铁弗由道：〃那个小儿才五、六岁年纪，全是听凭手下大臣摆布。那些大臣曾经游历中原，羡慕天朝上京的风采，于是纷纷唆使这个无知小儿在渤海建国，在栗末水建城。〃
〃这不太好吧！〃锋杰的眼睛豁然一亮：〃白山黑水，一向是黑水靺鞨族人雄踞之地，栗末人居然想要立国建城，取而代之，这实在是欺人太甚。〃
〃正是，正是。〃铁弗由双目放光，连声道。
〃既然这样，我东突厥很应该出兵讨伐，替铁弗由酋长扫清叛逆，求得一方安定。〃锦绣公主的脸似笑非笑，淡然道。
〃好好！〃铁弗由欣喜若狂：〃那栗末人自以为垄断天朝贸易，富庶甲于塞上，便妄自尊大，目中无人。我们很应该教训教训他们，让他们知道谁才是大草原的霸主。〃
锋杰心领神会，转头看了看曼陀，道：〃又到你显身手的时候了。〃
曼陀一怔，随即回过味来，狞笑着点了点头。
锦绣公主的脸色转为严肃，沉声道：〃三王子，这次你带领本族白穗狼军十五万协助铁弗由围攻栗末人城。携带五倍的旌旗，让人以为我军有一百万最好。〃
〃公主，这太奇了，我们不是要示敌以弱吗？为何却要如此张扬？〃曼陀问道。
〃哼，我们越是表面强悍，唐人便会越以为我们内里虚弱，这是汉人兵法教我的，如今我反其道而用之，看他们如何应付。〃锦绣公主自信地说。
〃原来如此。〃锋杰、曼陀等人这才释然，纷纷暗赞锦绣公主心计深沉。
〃三王子，这一次你只要显显威风就可，千万不要屠城，莫坏了大事。〃锦绣公主严肃地说。
〃不屠城？〃曼陀的脸上一阵不满，但是最终还是恭声道：〃好，公主吩咐吧！〃
〃我要你向大柞荣提出三个条件。第一：命他将三万族人携同栗末七成的牛羊马匹遣往代、朔二州，那里唐人有专门接纳胡人的营盘。就说是突厥入侵，他们举家逃难而来。第二：命他让我突厥一万人的精锐部队参杂在他的三万族人之中，不得泄露，否则便灭了栗末一族。第三：为了保险起见，这三万族人必须有老有少，有男有女。但是，父母在者留子女，子女在者留双亲，互为制约。如果有栗末人胆敢跟唐人告密，就立刻杀光他留在渤海的全家。〃锦绣公主一口气说完。
〃够麻烦的。〃曼陀皱皱眉，但是突然露齿一笑：〃不过满有意思，我照做。〃
锦绣公主沉声道：〃那一万精锐我已经训练他们多年，在每经过一处关隘，他们都会有一部分人潜伏到城中以作内应。你在渤海停留一个月，算来这三万人已经到达代、朔二州，你立刻发兵攻打唐河北道诸州，必会有人接应。〃
〃太好了。〃曼陀喜道。
锋杰心中一动，问道：〃公主，那大唐朝廷会不会接纳这些逃难的栗末族人？〃
此问一出，帐内众将都感到一阵紧张，齐齐望向锦绣公主。
锦绣公主似乎毫不在意，镇定地看著作战地图，淡然道：〃大唐为了牵制草原诸族，对栗末族人加意拉拢，把物资源源送入渤海，想要帮助渤海国建城。对于栗末族人之事，他们一定会揽在身上，以示对草原归附部落的恩宠。所以这方面，大家不必担心。〃
她接着转过头对锋杰说：〃二王子，三王子攻打栗末人城半个月后，相信消息已经到了长安。你立刻率领人马攻打代、朔二州，攻击猛烈一点，让他们吃些苦头。当各州兵马来援的时候，你立刻后撤一百里待命。〃
锋杰想了想，道：〃遵命。不过，这又是何意？〃
锦绣公主微微一笑：〃到时候你就会知道原因。〃喘了口气，又道：〃当栗末人到了代州之时，二王子立刻攻击雁门关，那一万精锐应该还有五千人可作内应，如此里应外合，可以一战而破雁门。到时候，我会同敦杰设将军率领兵马攻破原州，再加上三王子定可破取幽州、晋州，我三路兵马分别攻打蒲州、豳州、岐州、商州、凤州和梁州，完成对长安的合围。〃
〃我们将会以代州为后勤基地，利用栗末人带到代州的牛羊马匹和我们沿途劫掠的粮草，�