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见了，说是夜里走在湖边，带着一个婢女，穿着红衣服还貌美如仙。你说，谁家小姐大半夜跑去湖边散步，还只带了一个婢女？照我看，就是大半夜喝多了昏了眼，母猪都能看成美女，傻蛋、傻蛋！」
隶祀皱起了眉，听这潘公子的说法，恐怕真的是有妖孽作怪。
一边的凌琰似是想起了什么，追问了一句：「我曾在乔府听乔老爷提过什么牡丹灯笼，那是什么？」
「哟，他小子还真的跟他老子提了？」潘公子拿着酒杯，笑得直不起腰，酒水洒在衣服上湿了一片，他也不擦，「他说过那婢女手上提着的就是牡丹灯笼，还信誓旦旦地说，要让大伙帮忙打听打听，是谁家小姐用这个？打听出来了，就让他爹上门提亲去。
溢呜上楼的时候正巧听到「牡丹灯笼」四个字，面色一下就僵了。那些公子哥不晓得面前的乔少爷，是个被鲤鱼精占据身体的「冒牌货」，以为他是气大伙嘲笑他说胡话，皆是一副看戏的表情。
溢呜也不理他们，拉起隶祀和凌琰就走。隶祀和凌琰不明所以，却也只好跟上。溢呜没有往乔府的方向走，而是拐了个弯，沿着湖边走。
又走了一盏茶的工夫，溢呜才停下来，讪讪笑了笑，「牡丹灯笼……恐怕还就是那个女鬼在瞎折腾了……」
第二章
隶祀和凌琰顺着溢呜手指的方向看去，那边恰是一座位于湖心的小岛。
小岛位于月湖的湖心，此时的月湖水波平静，只有风吹起来的涟漪。枯败的残荷浮在水面上，有几片荷叶还是绿色，多数则己枯黄。花谢多的，不见夏日时亭亭玉立的出水芙蓉，独留下被莲蓬压弯了的花茎。
残荷边上是一座石拱桥，连到了湖心岛。那湖心岛说小也不小，柳树成荫，自成一景，更建有一座寺庙。
古时候圣上钦赐匾额为「湖心广福院」，明州百姓称它为湖心寺。湖心寺在夏日里尤为凉爽，是文人骚客的驻足之处。古时，司马光、王安石、陆游都曾徘徊于这篇树荫湖光之中。
溢呜告诉他们说，百年前奉化州判的女儿符丽卿病故后，一直停灵在湖心寺中的一个暗室之内，不晓得为了什么没有转世投胎，经常会在湖畔徘徊。乔少爷见到的佳人，恐怕就是她了。
隶祀心中暗暗称奇，却也没有过分靠近湖心寺，以免打草惊蛇。三人回去乔府后商量了对策，决定由凌琰扮作过路人，在夜里去湖边试探。
临行前，隶祀从腰间翻出了几个香囊，要给凌琰带上。香囊里装的是条草果实，《山海经》里记载，这种果实能驱除妖邪的迷惑。
「怎么？你不信自己的守侍？」溢鸣边喝茶，边看着隶祀的动作。
「哪里不信了？」隶祀轻轻咳了一声来掩饰尴尬，给凌琰带香囊的动作却没有停下来，「那是百年功力的女鬼，不怕一万就怕万一。他要是把凌琰的魂勾走了，我是跟她讨去，还是下地府让鬼官来收拾她？」
凌琰有些忍俊不禁，不过并不阻止隶祀，由着他摆弄。
等夜幕降临之后，凌琰才提着一盏灯笼出了乔府，一路慢行到湖心寺附近。夜里的月湖岸没有什么光亮，连堤岸与睡眠的界限在也一片夜色中模糊了。伴着晚风的，是虫子的呜叫声，有一阵没一阵，叫得人心烦出来。
只等了一会，就是不远处一个丫鬟提着一只双头牡丹灯笼，后面跟着一位红裙翠袖的十七、八岁佳丽，步步生莲，沿着湖畔走。
那位小姐想来就是溢鸣口中的女鬼了，一看之下却全是娉婷靓丽之姿，温婉柔顺，全不像世人想象中的艳丽勾人、媚态丛生。那清丽之相并没有多少鬼气，若非凌琰事先晓得她并非活人，乍看之下也会辨错，难怪会引得那乔少爷和何公子神魂颠倒。
若是世上媚人害人的都是这般女鬼，那民间传言的凄厉可怖之事，倒也要更添得几笔风韵。应了一句话，牡丹花下死，做鬼也风流。
凌琰心中虽然有些想笑，却并不出声，跟在她们后面走。
大约尾行了十几步，那女子突然回过头来，微笑说：「你我月下相遇，应该不是偶然吧？」
凌琰走上前去，行礼后，问：「夜已深，小姐为何还在此停留？」
女子打量了凌琰几眼，叹口气道：「公子又为何出现在此地？我知道公子是来找我的，何不把话挑明直说？」
对方既然如此开门见山，凌琰也不愿意再兜圈子，「三个月前，何公子坠湖淹死，是不是与小姐有关？乔少爷的魂魄现在在哪里？」
那小姐未开口，一旁的丫鬟不满道：「公子是否已认定这两件事，是我们小姐之过？真真笑话！」
「金莲！」小姐打断了丫鬟，转而道，「小女子符丽卿，父亲曾是奉化州判。那两个人我确实是认得，这两件事也确实与我有关。」
晚风轻拂，灯笼的光影摇曳，符丽卿拢了一下散下来的碎发，口气有些无奈，笑容中也多了几分苦涩。
「世人皆言女鬼害人、女鬼媚人，不过都是那些书生自己的胡编乱造而已。女鬼生前也是普通女子，死后虽不像从前一般见男子便避让，却也不会随意投怀送抱。明明是他们爱风流，却还怪到女鬼头上。那个何公子，我不愿与他纠缠，他偏偏不肯，夜夜等在湖边才失足掉到水里去。」
「那个乔少爷更是扰人，我被他烦不过，干脆把他的魂魄困在大殿里。这事也是我鲁莽了，想补救时，才晓得他的躯体被条鲤鱼给占了去……」
凌琰直觉符丽卿说的是真话，他接触过不少精灵鬼怪，晓得他们并非普通人眼中那样的无恶不作。
明白符丽卿并非有意害人，凌琰说话也不再咄咄逼人了，「有一事想请教小姐，小姐怎知我和何公子以及乔少爷不是一类的？」
符丽卿闻言，微微睁大了眼睛，而后又笑得玻Я似鹄矗秆凵瘢拥难凵裼胨遣灰谎９铀淙换骋晌遥床皇悄媚前闱豳难凵窨次摇６摇狗銮渲噶酥噶桤难洌溃腹哟瞬簧偾暗奈锛肜匆辉缇椭牢沂枪矸侨恕！�
凌琰一时语塞，却见符丽卿的视线越过了他，直往他身后看去。疑惑之间，只听后面传来「噗通」一声，一团黑影落入湖中。
符丽卿惊呼之前，凌琰己经飞身而去，施展轻功从水面上掠过，对着水中起伏的黑影一捞，一个使劲，又回到了湖心岛。
被捞起来的黑影浑身透湿，说不出的狼狈，正是偷偷跟着凌琰而来的夏阳隶祀。
凌琰一出门就知道隶祀偷偷跟在后面，却也不戳穿，只当不知。他在湖畔等符丽卿，隶祀就在不远处的树上观望，不想一不小心，直接落到了水里。
隶祀有些发颤，他用可怜兮兮的口气对凌琰说「对不起」。凌琰气不起来，把自己的外衣脱下，让他先去树林间换下湿衣服，披外衣挡挡寒气。
隶祀依言去了，符丽卿走过来对凌琰道：「原来竟是夏阳家的公子。」
「小姐知道？」
「这明州与绍陵并不远，多少还是听说过一些的。」符丽卿看了眼凌琰，又睨了一眼隶祀离开的方向，「你们这位小少爷可真有意思，让你来却又不放心。这一堆的香囊不算，还亲自偷偷摸摸地跟来，真是够别扭的。」
除了泠允之外，还是第一次有人这么说隶祀，凌琰笑了笑。当看到抱着一堆湿衣服走过来的隶祀，他的笑容更加温暖起来。
「符小姐，」隶祀开口对符丽卿说，「能否告诉我，为什么不转世投胎？」
符丽卿的面色僵了僵，犹豫了一会，再开口，面上已经有了小女儿的娇态，「我也正好想麻烦夏阳公子一件事。」
符丽卿深吸了一口气，把她的故事缓缓道来。
她本是官家小姐，与门当户对的一位少爷从小订了亲，只等她及筓就来下聘、迎娶过门。只是那位少爷越大越离谱，成了全明州都出名的花花公子。符老爷为此很不满意，一直推说女儿病弱来拖延婚事，就希望对方退婚，所以符丽卿直到十七、八岁都没有出阁。
那正是女儿家心思易动的年纪，她与她父亲手下的一名戴姓主簿，互生情愫，却遭家里人反对，无奈之下定了私奔。
约定的那日，她被母亲发现后锁入房中，更让他们没有想到的是那日突起风浪，台风过境，明州水患。戴主簿在月湖畔等她的时候，被骤高的湖水卷入湖中。
符丽卿因此郁郁寡欢，弥留之际让家人将她停灵在湖心寺，以解相思。
「我不去投胎是我不晓得他的去向，他是否转世？投得哪户人家？」符丽卿说着说着，声音哽咽了，她拿着帕子轻拭眼角。
红尘自有痴情者，隶祀见过不少，可每一次都会唏嘘。
「符小姐，你想知道的我无能为力。我们灵媒只能知道他一生最后的心愿和记忆，却不能知道他的来生。何况，几百年过去了，他也不知轮回了多少世？」
符丽卿的身子晃了下，她身边的丫鬟扶住，她面色惨白，半晌才道：「也是，我等了都几百年了。」
「我也有一事请教小姐。被镇在国宁寺的鲤鱼长老的事，小姐知道吗？」
符丽卿的眉毛皱了皱，似是触动了心弦：「我知道。那日的狂风骤雨来得太突然，若不是如此，戴生也不会坠湖，因而我有打听过一些。明川水患确实有他的缘故，不过他亦是为情所困。情之一字，不分男女、不分鬼神，同是为情，我不恨他。」
隶祀和凌琰跟着符丽卿去了湖心寺，把乔少爷的魂魄收在一张符纸里。乔少爷是个普通书生，没有任何法力，经过这半个月的折腾，魂魄也早就失去了活力，并不抗拒隶祀的法术。
符丽卿去了黄泉，因为隶祀告诉她，戴生在轮回中经过了一世又一世，她在湖边继续等待也是枉然，还不如同去轮回。若他们还有未尽的情缘，自会再次相遇。
隶祀同凌琰回了乔府，经过了这么一会，隶祀的头发也干了，只披了一件外衣觉得发凉。可他们不晓得，要怎么去跟溢鸣说符丽卿告诉他们的事情。
关于鲤鱼长老玄漓的故事，这是隶祀和凌琰听到的第三个版本。与乔二管家讲的传说，和溢呜认为的往事都不大一样，可听起来是最可能是真相的那一个。
而真相往往是残酷的。溢鸣固执地认为玄漓是无辜的，这样的真相他怕是不能接受。
符丽卿所讲述的故事里除了玄漓，也有那条被溢鸣认为是罪魁祸首的鲨鱼精，他叫苍涛。
玄漓有一回化了人形在东门外游玩，遇见了同样化身的苍涛，一见钟情。那时的两人法力都不够强大，不能长时间待在岸上，见面也只能匆匆。一个是淡水，一个是海水，这成了他们之间的阻隔。
直到夏日台风来袭，苍涛才能顺着倒灌的海水而上，明州城内的江河混了海水，对苍涛和玄漓来说都不舒服，疼痛难忍。可就是这样几乎窒息的痛，才使快感无限倍放大。他们在水中交欢，纠缠着不放开彼此，河水随着他们的动作而翻滚，掀起了巨浪，造成了明川水灾。
而那一年，气候却十分反常。一整个夏天都没有下过几场雨，更不用说有台风过境了。眼看夏天将过，若再没有风雨，玄漓要见苍涛就要再等一年了。
玄漓思念苍涛，那样的痛和快感，只需一次，就足以铭记一辈子。食髓知味，即便是在平静的月湖淡水之中，都让他觉得疼痛，想要苍涛的拥抱、亲吻和爱抚。他逆流而上到四明山，化身老石匠凿下红色宝石，潜在山上深潭中，花七七四十九天炼成宝珠。
那珠子能让玄漓下到海水之中，四天四夜而不死。玄漓带着它去海滨找苍涛，不想他们相见之时，突然起了巨大的风暴。
风暴来得毫无征兆，滔天巨浪打向海岸，明州城水位骤高，没有防备的百姓在突来的灾难面前无能为力。
道一切，玄漓和苍涛都没有留意到，他们眼里只有彼此，浑然未觉他们的交欢助长了水势。鱼水之欢，带来的是前所未有的灾难，半个明州城淹在水中。
三天一夜的交欢以及之前炼珠，费去了玄漓太多精气，他维持不了人形而现出原形。风浪退去后，渔民在海边看见了这条巨型鲤鱼，急忙请了大师来收妖。
大师并没有动手，一声「阿弥陀佛」，他让玄漓看他的紫金钵，里面浮现出明州城中的惨象。城内房屋倒塌，树木被连根拔起，水中有残破的瓦片木梁，家俱衣衫，也有无数的浮尸。更多的是哭断肝肠的百姓，他们绝望、无助、痛苦不堪。
大师说：「因你之情欲，而害了多少百姓。你不杀伯仁，伯仁却因你而死，这是你的劫。」
玄漓的眼中失去神采，这一些都是他从来没有想过的，而紫金钵中的画面又是那么的冲击。大师与他讲了三个时辰的佛理，劝得玄漓随他回城赎罪。
苍涛并没有阻拦，这是玄漓做的决定，他无权干涉。大师原要将苍涛一并带回。却被玄漓阻止了。
他说：「这份罪孽，就由我来赎。而苍涛，让他离开我已经是对他的惩罚了。」
大师在明州建国宁寺，祈求风调雨顺、国民安康。玄漓居西塔，而宝珠被封印在天封塔上。为了怕被人盗走，才散布谣言，说天封塔压了鲤鱼精的头，不能开启。
玄漓在塔中日日听寺中的晨昏钟声，听僧人念经诵佛，听大师在外头开坛讲佛理。直到大师圆寂，他便自己研读大师留下的经文，以求静心修行。
符丽卿说，这段往事，城中鬼怪精灵很多都是知道的，所以其他水族并没有想过要破塔让玄漓出来。
溢鸣若有心想打听，也不会打听不出来，他只是拒绝接受这样的事实而已。他活在自己的故事里，执着地创造出一个他所希望看到的玄漓长老──虚假的、完美的，不真实的玄漓。
等听完之后，隶祀才突然明白过来，为什么对玄漓说「你不杀伯仁，伯仁却因你而死」时，一直沉默的玄漓会叹息得那般压抑而忧伤。
等隶祀和凌琰回到乔府时，乔家之人多已入睡，没有打搅他们，两人轻手轻脚地翻墙而入。
凌琰借乔少爷小院内的厨房煮了热水，让隶祀先洗澡，他又煮了姜汤拿给隶祀去寒气。隶祀刚换洗干净就喝着热腾腾的姜汤，由凌琰帮他整理长发。
灵媒的头发之中蕴含着灵力，也就比常人的坚韧和不易断。可隶祀的头发太长，细细打理也要花去不少工夫。凌琰梳理得小心翼翼，以免弄痛隶祀。
那日在忻和老宅，柳西河曾问过，隶祀对于凌琰是比什么都重要的存在吧。那时凌琰并没有回答，因为不需要回答，答案太过于明确。
从隶祀蹒跚学步时开始，别人告诉他，这个孩子是要他用生命去守护的。可再大些，凌琰明白了一件事，那就是无论有没有别人如此要求，他都会守护着他。
不是命令，不是强迫，而是心甘情愿。
溢鸣早就睡熟了，两人并不打搅，决定明日再把打听到的事情告诉他。
第二日，溢呜睡到了日上三竿。而隶祀把话说到一半的时候，他的面色就成了铁青，摇着头喊着不相信，桌子也被他掀翻，杯子、茶壶碎了一地。他不肯再听隶祀往下说，头也不回地冲了出去。
隶祀和凌琰赶忙追赶，三个人一前一后到了国宁寺西塔。
溢鸣满脸的泪水，披头散发，在塔前哭喊着：「长老，他们都是骗人的吧……长老收降了鲨鱼精，那帮愚民不懂才把您关在这里……您打败了他，您不爱他……」
「我爱他。」塔中传来玄漓的声音，依旧带着几分叹息，却是无比的坚定和执着。
溢呜浑身抖得像秋风里的落叶，脚下一软，直接摔坐在地上，「骗人……都是骗人的！长老不是那样的人！」
「溢鸣！」也许是溢鸣太纠缠不清，玄漓出声喝止了他，语气强硬而不容反驳，「那你说我是怎样的人？那年你才多大，你又晓得我什么？何必自欺欺人，我做不了你心目中的英雄，我只是一尾贪欢而背上无数罪孽的鲤鱼。」
溢鸣不停摇头，双手捣住耳朵，脸上泪水混着泥水，狼狈不堪，他跌跌绊绊地站起来：「不是的！不是那样的！」说完，又扭头跑了。
隶祀和凌琰想去追，却听玄漓无奈地道：「我也许说过头了……」
「这些话总要有人说给他听，你来说是最合适的。」隶祀回了一句。
溢鸣在心中勾画出了一个玄漓，把他所认为的，都加注到这个虚拟的玄漓身上。不曾伤害百姓，不曾一晌贪欢，他只看到自己想看到的强大、完美的那一面。
就像玄漓说的，溢鸣晓得他什么，不是不晓得，是拒绝去晓得。
隶祀和凌琰离开国宁寺，准备去吃些东西。刚到茶楼底下，就遇见了满头大汗的乔二管家。
乔二管家气喘吁吁，见了两人上气不接下气地道：「快、快！少爷、被人抬了回来，连个气都没了……」
乔少爷的房内围了不少人，一见隶祀和凌琰回来赶紧让开。隶祀仔细观察了一番，便有了底。
溢鸣已经离开这具躯体，没有魂魄，自然就跟死人无异了。
凌琰请众人出去，关上门。
隶祀取出人形符纸，念着咒语把它抛到空中。符纸泛着浅浅的紫光慢慢飘下，等落到了乔少爷的身体上之后，发出一阵刺目的白光，忽地又暗了下去。
隶祀伸手去采乔少爷的脉搏，确定他已经有了气息、生命无碍之后，才出去转告了乔家众人。他并没有提溢呜的事，只是说，乔少爷之前确实被鬼怪附身，现在除掉了，睡上几