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「一定会的！」斩钉截铁，硕言自信满满地一拍胸口，说：「老爹不像那个冷冰冰的臭小子，听都不听我们的意见就擅作主张。况且，你想想看，世上有谁比老爹更爱『山林小馆』的呢？」
愁眉苦脸的少女，眉心渐渐松开。『嗯，哥说得有道理！希望老爹会劝程大哥改变心意，让我们可以保住「山林小馆」。我真的不希望看到「山林小馆」被卖掉，我会哭死的！』
硕言苦笑地拍拍她的肩膀，安慰一下。
对他们兄妹而言，「山林小馆」不是一间「餐厅」而已。
它是当年差点走投无路，被逼得快要跳海的硕言、语绘心中，唯一伸开双臂、无条件接纳他们的可爱天堂。
硕言十五岁那年，因为一时冲动铸下了大错，被关进少年辅育院，整整两年。刑满释放后，他旋即带着被放置在家中无人闻问、饿得剩皮包骨的语绘，逃离地狱般的家和可恶的讨债者的魔爪。
两兄妹在各地四处流浪，想找个安全的栖身之所，定下来工作，但谁肯租房子给一个半大不小的年轻人和一个哑巴女孩？或是雇用一个带着拖油瓶的瘦弱少年？身上带的钱随着时间流逝渐渐用罄。没有任何亲人可依靠，想找工作也处处碰钉子，教人不知何去何从。
绝望又无助的时候，他们路过一间餐馆前。
高雅的玻璃门里，发散出来阵阵诱人的食物香气，让饥肠辘辘的兄妹俩，忍不住在门前徘徊。
『哥哥，我好饿喔！』
欣羡地看着窗内和乐融融享用餐点的人们，语绘张着大眼，怯生生地比出心声。奈何身无分文的窘境，让硕言连一句「好，我们进去大吃一顿！」的话都无法说出口，成全妹妹这小小渴望。
硕言还清晰地记得自己紧握着语绘的手，哽咽地咬着牙，那种不甘、耻辱与对自己无能为力的忿恨。
叮铃铃~~门上清脆的风铃声响了，客人们陆陆续续走出来。那些人并没注意到以羡慕的眼光瞧着他们的兄妹，但出来送客的程老爹却发现了。硕言一接触到对方讶异的目光，旋即撇开视线，不好意思地牵起语绘的手，转身离开。
「两位客人，请进！」老爹喊道。
硕言满面通红，背对着他，逞强硬声说：「不用了，我们没钱。」
「但是你们肚子饿了吧？」
率直的话语中，藏着一抹温柔。硕言迟疑地回过头，只见程老爹没再多说什么，仅是默默地朝他们招了招手，招呼他们进门。
最后，敌不过肚皮的任性吵闹，他与语绘走入「山林小馆」。
硕言一天都没忘记过，老爹端出来送给他们吃的那盘咖哩饭的味道——那是再高级的龙虾、鱼翅、牛排都不能及，千金难买的好滋味。
老爹为他们做的，还不仅止于喂饱他们的肚子。
在一得知他们的处境后，老爹立刻二话不说地收留下他们两兄妹，还供给他一份厨房打杂的工作，让他们有吃、有住的地方。因此，他才能由一个完全不懂怎么切菜、料理，笨手笨脚的傻小子，慢慢到今天成为可以独当一面的厨师。而来到这里时，本是骨瘦如柴的语绘，脸颊也慢慢长肉、红润起来，双眼由无神到闪烁着光彩。最大的改变，就是她畏缩怕人的个性，在这友善的小镇中，训练出了胆量。如今她敢笑、敢说，敢在众人的注目中自在地比着手语。
这些事，那个程澧央可知道吗？
硕言感到不满的，不只是「卖掉『山林小馆』」这件事。程澧央可曾想过「山林小馆」除了是间餐厅之外，对许多人而言，它是别具意义的地方。三十年老店三十年回忆。不把他们兄妹的事算进去的话，另外也找得到一拖拉库的故事可说。
这都是金钱比拟不来的宝物，怎能轻言说卖就卖呢？
不行、不行，绝对不行！
3、
骑着小绵羊机车，搭上清晨六点的第一班渡轮，硕言马不停蹄地前往医院。一大早就要吵醒老爹，他有些过意不去，但这件事不早点解决，硕言和其它「山林小馆」的伙计们，肯定无法安心工作。
无庸置疑的，「山林小馆」会被卖掉或不会被卖，关键就在老爹的态度上。老爹不可能割舍他们，割舍「山林小馆」，硕言深信不疑——
「对不起，阿言。」
硕言的自信满满，瞬间灰飞烟灭。
「是我告诉澧央，可以随他的意思处置『山林小馆』的。我不能出尔反尔地，要求澧央他不能卖掉。」
「老爹！」黝黑的脸苍白无血色，硕言摇头道：「『山林小馆』是你毕生的心血，你为什么轻易放手给他，还放得这么彻底？」
「……这是赎罪。」低哑地说。
老爹以满是自责的语气，述说那段过往。妻子罹患了｜乳癌，身为丈夫的他，却以工作逃避掉目睹妻子的生命一点一滴被病魔消耗的过程，所有看护病人的责任全落到国中生的幼子身上。
因为太爱，所以不忍卒睹。
因为太心痛，所以无法承受。
「我明知这都不是理由，可是我太软弱了。」双手颤抖地覆盖在脸上，婆娑的泪水，从指缝问流下。
林家父子失和的原因揭开了，硕言哑口无言。
深恐再度失去儿子的父亲，有了十年来的前车之监，忙不迭地奉上自己一生的心血恳求儿子的原谅，好换取儿子再度回到他身边。有谁能说他的不是？把「对与错」放在「思念儿子」天平的另一端，哪一端会比较重吗？
「我不是不想要『山林小馆』继续经营下去，可是……阿言，代我向大家道歉，我愿意跟大家磕头谢罪。我知道身为一名雇主，这么做太不负责任，但我还是决定把『山林小馆』交由澧央作主。对不起……」
在厨房之外的地方，一向话不多的老爹，一次次地赔罪着。谁看了，都不免动了恻隐之心，更何况是把程老爹当成这辈子最大恩人的硕言呢？
叹息一声，硕言一手搭在启承肩上，反过来安慰他。
「别这么说，老爹，你不欠我们什么。事实上要放掉『山林小馆』，最痛的人是你。我和语绘都长大了，阿桃姐、阿义他们也不是小孩，所以你不用为我们的去留操心、挂意。」
压抑住失望的情绪，硕言朗笑说：「你只要专心地好好养好身子，快点恢复健康，就是我们最好的遣散费了。加油，老板！」
再多言词都表达不了内心的感激，老泪纵横的启承，默默地握住了硕言的手，拍了拍。
噗——噗噗噗！手握油门催到底。在回程路上，硕言骑着小绵丰狂飙。机车装的是一箱子油，硕言则装了一肚子气，现在只缺谁来点上一根火柴，他就可以气、炸、飞、天了！
X！早知道就别夸下海口，这下子没脸见人了。
不必花什么脑力，他照样能熟练地穿梭在大批上班的车阵中。仗着天生灵活的运动神经，他轻易地在狭窄的路中央找寻到出口。可惜他就是少了点灵活的脑筋，穿越不了此刻「山林小馆被卖」的困境，想出一个能使老爹不为难，又能叫程澧央满意、答应不卖餐厅的好法子。
那个死硬派的奶油小生，一定很得意吧？他早就算好，他们会去找老爹这个大救星，连老爹会给他们什么答案，他也早知道了，所以他才会那么老神在在、那么地有、恃、无、恐！
可恶！
噗噗——噗咻！不堪过度摧残，小绵羊娇巧的引擎，壮烈地牺牲了。
运气背到家、背到极致、背到史上最高点！
嘟嘟囔囔地，硕言一路推着半路抛锚的爱车，回到店门口。照往例，将车停放在巷子里，他掏出钥匙想打开后门。但，钥匙一插进去，他便知道门已经被打开了。奇怪，通常都是他第一个到店里准备食材的，是谁抢在他之前呢？小偷吗？
哈，算那没长眼睛的家伙倒霉，老于今天心情特糟，感谢你特地送上门作我的出气沙包！
无声无息地，硕言溜进门内，瞧见搁在门后的扫把，顺手抄起。很好，看到了，在高速瓦斯炉前鬼鬼祟祟的身影！哼，区区一个小偷，竟穿着高价衬衫和牛仔裤，以为这样就能瞒天过海，骗过众人的眼睛吗？
眯起眼，硕言悄悄地举高扫把，「喝呀」地怒吼道：「你这该死的小偷！」
「呜哇！」
凑巧转过身来的男子，在千钧一发之际蹲下，闪躲掉头被打爆的危机。俊脸惊魂未定，单手抚着胸口，澧央抖了下肩膀说：「你、你想杀人啊？！看清楚点，谁是小偷！」
咋，原来是他！硕言悻幸然地回道：「以为你是小偷，我才手下留情地拿扫把。早知道是你，我刚刚就拿菜刀了！」
人好端端地站在餐厅的厨房中，却莫名其妙遭受扫把攻击，吓出一身冷汗也就罢了，结果罪魁祸首不仅毫无反省之姿，还出言不逊？澧央单挑一眉，反唇相稽。
「某些心理学家认为，喜欢舞刀弄枪的人，多半都是对自己的男性雄风——小弟弟缺乏自信，所以需要靠藉外在的『刀』、『枪』来塑造自信。端出刀子唬人，以为会让人害怕，其实你是在自曝其『短』。」
「我短不短，你要不要拿尺来量啊？小心我的巨龙把你吓死！」噼哩，额头边浮出纠结青筋。
「短得像句号的龙吗？呵，那我真会被吓死！」啪啦，唇角抽搐着愤怒电流。
和他聊下去，不是自己爆血管，就是失控掐死他！硕言哼地说：「厨房除了工作人员以外，不欢迎闲杂人等！」
扬了扬手中的数位相机，澧央冷淡地说：「我正在整理厨房设备的资料，以供买家们参考。为了不妨碍你们的工作，我才刻意一大早进来。只是没想到我还不够早，碰到了不想碰见的家伙。」
说得好象他是出来搅局的！「我一向都是这个时间进厨房，这点大家都知道！」
「我没说你不是。」一顿，蹙蹙眉。「林硕言，我晓得我们相互看不顺眼，但是两个文明人之间，有必要如此针锋相对吗？能不能请你试着在这十几分钟内，保持点应有的风度？反之亦然，我也保证会试着不去干扰到你。」
不顺眼？真是形容得太贴切了！
上从他服服贴贴的发，下至身着白衬衫、牛仔裤的雅痞菁英模样，举手投足在在刺激、挑起他人的竞争心。
不干扰到？谈何容易。
一个堂堂七尺大男人又不是小猫，小狗，那么大一丛，杵在那儿，既碍眼又碍事，不想被注意到都难。
不，这些都是其次。硕言最难受的是，得忍受他那张遗传自老爹的脸，在面前晃来晃去。程澧央与老爹神似的轮廓、眉眼五官，让他觉得站在面前的是年轻了三十年的老爹，可是他冷漠差劲的性格完全没有老爹的样子——就像是自己最心爱的花瓶里插进了最讨厌的花儿一样，教人想将花瓶给砸了。
「我们达成协议了吗？」
仿佛嫌自己不够惹人厌，他以一副理所当然，硕言会接受的态度问着。
以为自己是谁啊？法庭的律师大人吗？硕言连正眼都不瞧他一眼，迳自越过他的前方，走向冰箱，动手取出今天午餐要用的各项材料。过不久，他也听到了程澧央四处走动、拍照的声响。
两人有志一同地都把对方当成隐形人，自顾自地处理手边的事。
啪嚓、啪嚓！闪光灯在连拍状态下，不停地亮起。
大致上就是这些了吧？澧央透过数位相机的4．1寸液晶显示幕，一张张地浏览，确认自己没有遗漏半点角落。
在这问老厨房里的种种设备，每样东西看得出都使用了相当长一段时间。不过拜勤于保养、刷洗之赐，无论是锅碗瓢盆、流理台、烤箱、抽油烟机，全都找不到半点油垢、污渍的踪迹。
保持这么良好的状态，卖出去的价格也不至于太廉价。父亲一定是非常、非常宝贝地使用着它们吧？
我也得感谢在这个厨房中的每一样东西。没有他们，爸就做不出好吃的料理。没有客人上门，怎么养家活口？
澧央以指尖滑过放置着干净碗盘的大型烘干机，轻轻地说了声「谢谢」。
差不多该走了。
虽然不怎么想和那粗鲁、自以为是的家伙打交道，但基于做人应有的礼貌，澧央心想起码要跟他说一声「我要回去了」。但……转头一瞧，厨房里半个人影都没有。他跑哪里去了？而且，他竟然放着锅子在炉上热着，人就消失了！
锅子里咕噜噜的声响与多种异国香料综合而成的美味香气，引起澧央藏在骨子里的饕客好奇心。
我……只是怕他把珍贵的食物烧焦了而已，可不是想品尝他煮的东西！
澧央靠到瓦斯炉前，掀开大汤锅的锅盖。扑面而来的香味，自鼻腔内窜入他敏感的美食雷达侦测中心，这莫非是——
「你已经很久没尝过老爹的咖哩酱汤底了吧？」倏地，林硕言从他身后伸出一手，搅动了下细火熬滚的浓稠汤酱。
「这是我爸爸做的？」
「你居然不知道吗？老爹的咖哩酱是三天前做当天的分，也就是说，今天用的，是三天前做好、放着熟成的汤底。老爹住院这么多天，他煮的分昨天就已经用完了。现在的这一锅，是我大前天第一次尝试照着老爹的方式，并加入我自己改良的点子，熬成的。」
「你新加进了什么东西？」
硕言突然靠近，吓了澧央一跳，但他伸长了手越过两人头顶，掀开橱柜，拿了个银色铝箔包装的方正物品，将东西交给澧央。「就是这个。」
包装外头印着valrhona的字样，澧央在台北吃过不少顶级餐厅，里面许多甜点主厨都对这家的巧克力赞不绝口，爱用它为原料来制作各式各样的蛋糕、点心。这品牌在甜食爱好者之间，可说是珠宝界的蒂芙妮。
「你把法国顶级巧克力加了进去？」
「肉桂味道的苦巧克力。」
吃惊地瞟了他一眼，澧央的兴趣转回到汤锅之中。儿时印象若是正确，父亲的咖哩酱已经非常的完美了。融合了印度咖哩辛辣的风味，却能保持南洋咖哩浓冽香滑的口感。
但食物有趣的地方就在这儿。你永远都不能说，一道菜到达了「完美」境界。因为只要改变了火候、变更了材料，即使是看起来同样的菜肴，吃来都会有截然不同的味道。这一刻你口中品尝到的完美，只有你自己才知道，而下一回的味道纵使百分之九十九是近似的，它仍有百分之一变化的可能。
……加进肉桂巧克力啊？
光是在脑内模拟，澧央便对于父亲珍传的咖哩酱在历经三十年不变的味道之后，再新添入苦味的爱情圣品后会有什么转变，产生了高度的兴趣。
好想尝一口……
不行。澧央遗憾地给体内的贪食鬼下禁令。太危险了，如果味道不怎么样，倒也罢了，可是万一非常、非常的好吃，那么……
我的「另一面」说不定会意外曝光。这么糗的秘密，别说是让林硕言知道，连老爸我都不想被他知道！
咽下一口唾沫，忽略胃先生已经欢天喜地，拚命制造消化祭品专用的酸汤，澧央把巧克力还给硕言，强行把注意力由香味诱人的汤中移开。
「你还真是大胆，不怕这么做会砸了『山林小馆』的招牌吗？你一定很有把握，能做出超越我爸爸的味道喽？」故意冷淡地评语着。
他边祈祷自己的声音没发抖。唉，为什么自己对于美食会这样地毫无抵抗力呢？美食可说是他戒也戒不掉的最大弱点。
澧央等着林硕言以他一贯的自以为是，拍胸脯夸口说「没错」。
但，好一会儿过后，硕言抬起一张超没自信的脸，不很情愿地对澧央扬扬下颚说：「你愿意帮我鉴定一下吗？」
「啊？」他没听错吧？他竟要求他帮忙？
「你是老爹的儿子，从小就在他身边，一定很熟悉老爹的味道。我有自信在这方面我不会输给你，但我不能球员兼裁判地来断定究竟是改良过的味道好，或是维持老爹原来的味道好。我需要客观、中肯的意见。」
嗯……澧央对他有点小小改观。
身为一名上进的料理人，想尝试一下自己的手腕，挑战师傅的味道，但又不希望师傅的味道被超越，这种矛盾的心理，厨师之子的澧央可以理解。
「你这么样地抬举我好吗？你难道没想过，也许我会站在自己父亲那一边，作出有利于我父亲的结论。如果你想要客观的意见，去找那些长年光顾本店的熟客，不是更加客观？」
「不可以！来店内享用餐点的客人，不是为了当评审才来的，怎么可以请�