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所以左宗棠尽量用这个角度去看问题，如果是身为下属而迟到，那可就糟糕了。他问道：“这与偶然必然有何关系？”
黑成刚虽然不太理解为何左宗棠对迟到为何如此没反应，却能看出自己选择的话题不合适。他立刻换了一个话题，“我打仗不是很行，对打仗的道理也不是那么清楚。只能用些在课堂上听来的话和左先生聊聊。”
左宗棠知道光复军热衷于办学校，虽然不教四书五经，但是好歹让孩子们上学，帮着百姓认字。这是他勉强能认可光复军的地方。只是听黑成刚竟然要用打仗来讲道理，左宗棠心中忍不住起了鄙视黑成刚的意思。与左宗棠讲军事道理？这摆明了是要自取其辱。从外表上看，黑成刚虽然皮肤还算是有些光泽，可那晒得黝黑的肤色，粗糙的手掌，都证明他是个吃过不少苦的人。这样的一个人是不可能是读书人的。
黑成刚坦然说道：“我们陛下给我们讲课的时候说过，人不能追求上限，而是要确定底线。孙子说胜可知而不可为。孙子兵法里面通篇都在讲，我们一定会做错事，我们为什么要遵循战争的规律，目的是让我们尽量少犯错。至少也得知道我们错在哪里……”
听完了这话左宗棠登时就懵了，不知不觉之间，左宗棠的有些下垂的眼角都上挑起来。他忍不住打断了黑成刚的话，“这是何人所讲？”
黑成刚对左宗棠的震惊有点意外，但是他还是很礼貌的答道：“这是我们的陛下韦泽同志在军校授课的时候所讲述的内容。”
左宗棠不吭声了，黑成刚所说的内容已经是境界的不同。寻常的武人学习孙子兵法是想学习如何打胜仗，只有左宗棠这种极少的人物才能读明白孙子所讲的是少犯错。黑成刚绝非是重要人物，如果是重要人物，就不会让他以身犯险。光复军一个普通的将校就能在军校里头学习到孙子兵法的真意，至少是学习到了孙子兵法自我认知的境界，这可是骇人听闻的事情。
黑成刚见左宗棠不再说话，他也不管此时左宗棠怎么想，而是先把自己的理念说完，“我们必然会犯错，所以我们努力的方向是少犯错。如果不管怎么努力，都是不停的打败仗，那只能说明一件事，我们或者是认错了自己，干了自己其实不想干的事情。或者是我们找错了行当，这行当真的不是我们能干的。又或者是我们走错了路，踏上了一条一定会打败仗的路。”
这话一出，左宗棠脸色登时就难看起来。他现在屡战屡败，这当然可以从各个角度去找偶然的理由。就如同前几天被捻军重兵包围，部队虽然逃了出来，可菏泽却丢失了。或者是光复军突然出兵徐州，楚军的老窝被连锅端掉。如果说找理由，左宗棠可以找到无数理由。他其实不是没有反思过，如果当时清军能够听从他的建议，在韦泽脱离太平天国的时候集结重兵把韦泽的军队给歼灭掉。哪怕是让太平天国肆虐江南，也不能让韦泽成了气候。那现在的局面就会大大不同。
但是反思来反思去，左宗棠也发现，其实满清因应当时的问题做出了当时觉得最有利的选择。要是现在非得说当时就是用了最糟糕的策略，那完全是事后诸葛亮的说辞了。
采取了当时看最好的选择，导致现在走到了穷途末路。那黑成刚的话就没错。理由只可能是两个，第一个自然是包括左宗棠这帮人是真心不想挽救满清，第二个是包括左宗棠这帮人干了他们不适合的行当。第三个则是左宗棠投奔了一定会覆灭的满清。左宗棠并不相信第一个理由，他也不认为自己和江忠源等人真的没能耐。那么剩下的就是第三个理由，左宗棠他们投错了效忠对象了。
黑成刚不傲慢，不狷介，只是就事论事。但是这种态度直指根本，反倒让左宗棠感受到了空前的羞辱。左宗棠长得狮鼻阔口，此时因为脸上肌肉扭曲，那神色狰狞宛如暴怒的狮子。
拼命压制着自己的愤怒，左宗棠勉强用还算正常的语气说道：“黑先生倒是非常能言善辩啊！”
黑成刚摇摇头，“左先生，我在16年前投奔拜上帝教，那年我14岁。我14岁前能记得的只有一件事，我饿。我天天都快死饿了。偶尔几次能吃饱的时候我就在想，我什么时候能够不挨饿呢。左先生，我不知道您能不能想像得到，那时候我能饿成什么样子。当了兵之后，我吃上饭了。那时候我认为我饿是因为我没有起来打仗。打了这么多年仗，我现在才明白，天下人和我一样挨饿的太多了。我们光复军到一个地方，就把地分了，就让大家能安心种地，种了地就有饭吃。不仅大家要有地种，平时农闲还要有工作，有了工作就能挣钱，挣了钱还能买更多的东西。我们光复军是和这些挨饿受穷的老百姓在一起，所以才能越战越强。那么左先生，我想问问您是和谁站在一起呢？”
左宗棠能看得出，黑成刚语气虽然平淡，可说的是真心话。其实左宗棠也很清楚，老百姓们在挨饿。作为以今亮自诩的人，让左宗棠真的无视这个现实，他也实在是做不到。但是承认这个现实，左宗棠又不甘心。因为承认光复军的正义，就是承认左宗棠的不正义。喉结上下蠕动了一阵，左宗棠憋出一句话，“两国交兵各为其主。”
黑成刚继续说道：“左先生，我听说你以今亮自比，想来是极为佩服诸葛亮的。诸葛亮是丞相，能够安民。想来你也是以安民为己任。我们再回到前面那个偶然性与必然性的问题。老百姓没饭吃，今年不饿死，明年也会饿死。总之，不是天灾死，就是**死，那这就是世道有问题了。世道有了问题，我们就得把这世道变变。不然的话，我们大家除了死没别的路可走啦。那左先生，我想问，您觉得是光复军能领着百姓活下去，还是满清能领着百姓活下去。”
左宗棠还在努力对抗，他努力平静的说道：“我却没见过光复党治下何等模样，我怎么知道谁能领着百姓活下去？”
黑成刚听完之后倒是欣然点头，“既然如此，那您何不现在就到我们光复党的解放区看看。您去一看不就清楚了。”
对这样的邀请，左宗棠愕然了。至少从黑成刚嘴里说出来，去光复军那边参观就跟出去游学般轻松。这是在开什么玩笑呢！左宗棠冷笑道：“这也算是变着法子劝降么？”
黑成刚摇摇头，“左先生，我前面说过，您这样有骨气的人是劝降不了的。人大不了就是一死，我觉得您不怕死。我们就算是拿您在湖南的家人威胁你，我相信左先生还是非常爱惜您自己的名声。”
“哼！”左宗棠冷笑一声，此时湖南已经落入光复军手中，若是光复军真的拿左宗棠的家人要挟，左宗棠当然不会投降。不过心中动摇也是难免。光复军说不用左宗棠的家人要挟，左宗棠心里面也不知道该觉得光复军是有点底线，或者是该觉得光复军这是另一种要挟。
黑成刚继续说道：“投降是一方不愿意用武力反抗另外一方，但是行动上不敢反抗，未必等于是心里面认同。所以我们现在希望左先生能够认同我们的理念，加入为那些吃不上饭而饿肚子的百姓这边来。一起让全天下的老百姓都有饭吃，有衣穿，有钱用。”
让左宗棠公开说百姓都去死，他还真的说不出来，所以面对占据了左宗棠也比较认同的大义的光复军代表，左宗棠只能悻悻的说道：“若是你等有如此心思，为何不去报效朝廷。”
黑成刚笑道：“这还是个偶然性与必然性的问题。满清的制度，现在这个世道，根本不是为了解决老百姓吃不上饭，穿不了衣，没钱用的问题而存在的。满清其实不知道发生了什么，就算是知道了，认识水平也很肤浅。满清的制度是为了维护旗人集团而存在的。左先生你在满清这边当了这么大的官，你肯定清楚这点。”
军事，做人的认知水平，包括对政治的认识水平，被一个穷苦出身的人在道理上完全压倒，是左宗棠从来没有遇到过的事情。黑成刚坦然指出满清政权本质的时候，左宗棠感到无言以对。
但这种劣势让左宗棠忍不住要辩护，虽然知道很丢份，左宗棠还是冷笑道：“难道韦泽就是和老百姓站在一起么？”
黑成刚坦然说道：“没错！我们光复党里面的人都是穷苦人，我们当然和穷苦人站在一起！”
第104章 捻军（十六）
“我等穷出身的人，在这个世道里头若是不能混出的名堂来，那就只能一辈子受穷！所以还请诸家兄弟跟着我干了这一票。”一个中年男子带着阴恻恻的表情说话，虽然表情阴暗，可他的声音里面有着难以扼制的激情，而这种激情无疑鼓动了旁边一众人等的情绪。
“捻军尚且能打下如此地盘，我等该怎么做才好？”旁边的人问道。
那中年男子满是激情的说道：“光复军几年来一直没有北上，只是左宗棠战败，眼看捻军就要对徐州动手，所以光复军才北上夺取了徐州。我已经派兄弟前去与光复军联络，只要光复军答应把济宁给了我们，我们就起兵反了大清！现在徐州丢了，捻军眼瞅着就能占据河南，大清自顾不暇，哪里还有能耐管我们。咱们这几万人马就能占了微山湖以东的地盘。那时候兄弟们各个都能当个县令，知州、知府。咱们也开疆建国。”
这个未来的蓝图虽然构架的很激动人心，不过这位中年男子的手下明显没有这样的信心，他们很是担心的问，“大哥，咱们也要争天下么？”
中年男子自信的笑道：“济宁在大清和光复军之间，咱们现在只要能拉住光复军，他们不打咱们，咱们就能在这里称王。以后若是光复军能赢，咱们投奔了他们，怎么也能混个功臣，吃香喝辣。若是大清气数不尽，能挺过来，那咱们就接着跟大清。但有一条，我们若是没能占住这济宁，那谁都不会把我们当回事。只要我们能占住济宁，占住微山湖以东，这个王爷跑也跑不掉！”
“那还得等多久才能知道光复军那边的消息？”中年男子的手下问。
“快了，就这几天了。”中年男子答道，“这几天咱们加紧准备，只要消息一到就动手。”
左宗棠并没有确定受否加入光复军。黑成刚说的清楚，他此行的目的不是劝降，而是邀请。如果左宗棠肯加入光复军，那楚军就不是投降，而是起义。这种尊重的态度也得到了左宗棠的欣赏。这位今亮有着超出常人的自尊心，他可没有把自己看做是什么蓬蒿之辈。哪怕是看到满清覆灭的命运，左宗棠也不认为随着这个朝廷而死是比丢失名节更可怕的事情。
但是左宗棠对黑成刚很客气，这个穷苦出身的男子没有显赫的出身，也没有无与伦比的才气，但是这位男子有着左宗棠都不能不欣赏的正气。两天来，与左宗棠谈及天下的事情，谈及中国的命运。黑成刚的态度始终如一，国家制度的理念必须是让老百姓能够过上好日子。
左宗棠原本根本看不起造反者，见到了黑成刚之后，他终于改变了自己的观点。一个能够秉持着最正常的理念，并且把这个理念贯彻到由己及人的地步。这本身就是一种正义。更何况这种正义并不是以要别人为光复党卖命，而是呼吁有同样想法的人跟着光复党一起向前走。这与满清的制度真的完全不同。
黑成刚对没能说服左宗棠也没有什么失望的态度，他和气的与左宗棠告别，踏上了回徐州的道路。临行前，黑成刚最后留给左宗棠的话是，“左先生，满清解决不了当下中国的问题，这是被事实证明过的。若是左先生想为中国百姓解决面临的困苦，那就请来我们这边。”
看着黑成刚的背影，左宗棠突然有种想叫住黑成刚的冲动。那并不是想与黑成刚一起前往徐州，而是想问问黑成刚是否愿意投奔左宗棠。孔子说过，行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓士矣。现在虽然不是春秋时代，没有统一在周天子之下的诸侯。然而这个男人即便出使敌营，也能不卑不亢，把自己的使命，想法，理念，完全贯彻在行动之中。如此人才，实在是让左宗棠非常欣赏。
但是左宗棠没有这么做，因为他相信，既然自己在满清大厦将倾之时尚且不愿意当了二臣，那黑成刚也没有任何理由投奔左宗棠。左宗棠看得出，黑成刚对韦泽的忠诚甚至在左宗棠对道义的坚持之上。
直到完全看不到黑成刚的背影，左宗棠才回营。此次黑成刚前来，楚军只有极少数军官才知道此事。但是楚军被撵出浙江，现在又丢了徐州，此时已经完全成了孤军。那些军官们最初也不是没人吆喝着要杀了黑成刚泄愤。不过吵吵归吵吵，等他们冷静下来之后，军官们中间也出现一些投降的意向。即便是不投降，也有人觉得没办法给满清再继续效忠下去。
去年大批江南地主士绅逃到淮河以北，他们都提高光复军实施了土改，夺了地主的土地分给百姓。地主士绅们的经济基础被连根拔起，固然让地主出身的军官万分仇恨。可那些普通人家出身的军官与士兵的抵触就没有那么大。不跟着满清打仗，回家之后若是还能种地，他们并非不能接受这样的事情。左宗棠已经严厉不许泄漏徐州失守的消息，但是左宗棠败退到济宁的时候说过，在这里休整几天就乘船回徐州。现在徐州是回不去了，若是一直留在济宁，那这件事迟早得有个说法。怎么向楚军解释此事，可是个极大的问题。
济宁守将苗沛霖不许左宗棠在济宁城内驻扎，楚军的大营只能设在城外。因为没带辎重，楚军只能露天住宿。现在是夏天，在外住宿也还能接受。可这以后该怎么办呢？
左宗棠回到营地外的时候，却见到营外竟然有不少骡马挑夫运来了酒食。酒坛没有打开，可那些山东特产的驴肉的香气已经是隐约可闻。这些天苗沛霖不许楚军进城，所以楚军只能到城外的集市购买粮食。楚军此时根本不想花钱，所以与当地百姓冲突很大。左宗棠心想，这位苗沛霖团练总兵看来也是受不了百姓的投诉。准备先用些酒食安抚一下楚军了。
果然，带队的把总恭恭敬敬的对左宗棠说道：“左大人，我家总兵命我们送这些酒食来犒劳兄弟。只是请大人还能稍微约束一下楚军的兄弟，若是这么闹下去。大家面子上都不好过。”
虽然知道未来相当一段时间里头得依仗苗沛霖，但是此时可不是示弱的时候，左宗棠冷笑道：“那就多谢苗大人了。”
打发走了苗沛霖的人，看着微皱将士们眼馋的表情，左宗棠命道：“晚上把这些酒食都给大家分了。”
这个命令引发了一阵欢呼，楚军好久没吃过酒肉，战败后心情极为低落。此时终于能够再享受一番，大家是衷心高兴。
左宗棠心中有事，所以只是稍微吃了些肉，喝了点酒。其他人是放开了吃喝。一两个时辰之后，全军开始集体跑肚拉稀。
第二天凌晨时分，楚军那连围墙都没有营地外突然杀了上万人马。楚军并非弱旅，可好汉架不住三泡稀。此时楚军手软脚软，加上骤遇突袭。根本无从抵抗，突袭的军队砍瓜切菜般的屠戮着楚军。
左宗棠得知全军拉稀的时候就知道苗沛霖送来的酒菜里面有问题，可这个暗亏也只能等天明之后再找苗沛霖算账。他完全没想到黎明时分就遭到了突袭。
在这一瞬，左宗棠突然想明白了，“大难来时各自飞”。左宗棠愿意坚守道义，那是左宗棠的事情，其他人在这等选择面前可没有非得要为大清去死的道理。
忍着腹内的难受，左宗棠从牙缝里面挤出几个字，“苗沛霖！”
第105章 捻军（十七）
“这位大人，我们给大人带来了些见面礼。”苗沛霖的使者带着谄媚的笑容对雷虎说道。
说完之后，使者对部下使了个眼色。士兵出去把几个绳捆索绑的人带了上来。雷虎没见过左宗棠，他看向了一同出席接见的黑成刚，黑成刚仔细看着灰头土脸的左宗棠，确定无误之后他冲雷虎点点头。
雷虎笑道：“这可就谢过苗先生了。”说完之后，他摆摆手，黑成刚带了警卫员接过几个人，把他们给带了下去。
等左宗棠等人离开之后，雷虎笑道：“这份礼物倒也贵重。”
使者得到了赞赏，立刻笑的见牙不见眼的，他连忙说道：“大人喜欢就好。大人喜欢就好。”
雷虎继续说道：“你所说的封赏之事，封官却不是我能做的了主。这得我们陛下决定。不过我可以保证，我军不会继续北上。苗先生既然反清，那我们不能就光用嘴说苗先生干得好。我们送给苗先生一千支枪。”
使者本来希望得到的是封官，给钱的赏赐，可这两样都被雷虎给拒绝了。一千支枪不算是小数