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“这凝月香是如何外泄？！”
众人面面相觑，最后还是个年龄最大的老太医沉思半晌，才恍然大悟：“老臣似乎曾在密药阁见过此药，但那里的药都是宫廷密药，非皇帝诏命不可妄动，老臣也仅进过密药阁一次而已。”
玄臬与其余众人都不由倒吸一口冷气。密药阁，所有匪异所思、闻所未闻的骇世之药云集之地。那里凝聚的不仅仅是数代名医神术的智慧之晶，更是历代帝王心机城府的见证。每一次密药阁的开启，都有著一段见不得光、不为人知的阴谋与内幕。
所以，那里是皇宫的禁地，也是百草居中，御医们唯一不能随意进出的地方。
“钥匙在谁手中？”
“这……”
跪着的人们面面相觑，密药阁似乎只在必要时才会忽然出现钥匙，而在此之前，仿佛那把千纹锁早已遗失了对应的钥匙一般，从来没有人知道到底是谁持有。
玄臬冷冽的目光逐一闪过众人，最后恨恨地说：“既然如此……来人！立刻撬门！”
“使不得啊！”几名太医万分惶恐：“这是杀头的大罪呀！”
“找不到毒害皇上的凶手，你留着项上人头给谁效命？凶手吗？”
玄臬冷笑一声，吓坏了说话的老太医。
玄臬自李赋松诞生之时便入住皇宫，直至年满三十才离开宫廷。在此之前，他一直以臣子、师长、甚至兄长的身份陪伴在李赋松的身边，辅佐他、教导他，帮他熟悉帝君之道。这份感情，早已由君臣之情蜕变为一种亲情。
所以，李赋松才会以一国之君的身份敬他、尊他、甚至有些怕他。而这一切，无非是因为那层无形的亲情羁绊，如同宗元国所有的李氏帝君与玄氏之臣一样。玄臬敢做其他臣子不敢做的事，不光是因为他的身份特殊，更是因为必要之时，他会不惜牺牲生命去保护当朝天子。
那是他们玄氏一直以来的祖训：沥血呕民，辅佐李氏。虫僵丝尽，只为宗元。
密药阁布满尘土的铁门被无情的撞破，飞扬的灰尘无声地落到檀香柜中那一个又一个小小的密锁匣上。
玄臬冷眼扫过早已发黄的封条上写有的药名：锦罗娇、曼陀冷香、残梦断魂、碎珠凝露……
每个看似风雅的名字背后，涵含着怎样的毒辣与残忍？也许，这些尘封的灰尘与发黄的字条，对于活着的人们来说是一种庆幸吧？至少，它们的沉睡彰显着某种意义上的太平安逸。
玄臬的目光停留在“凝月香”的字条之上，那明显松动过的封条令玄臬的眼中蓦然涌起一团怒火！他愤怒得一把将密锁匣打开，果不其然这把锁已经被人打开过了。血红的丝绒垫上空无一物！
“有谁进过密药阁？”玄臬的声音已经冷得可以冻结万顷暖湖。
负责看守密药阁的太监小李子吓得跪倒在地：“回丞相，没有任何人进来过！奴才真的不知道啊！”
“是吗？”
玄臬的眼中闪动著莫名的光彩，他的目光缓缓地瞄向小李子。小李子竟能感觉到那如剑般犀利的目光在他的皮肤上划过。当场吓出一身冷汗，浸湿了衣衫。
“那就是你的失职令皇上蒙难了？”玄臬有意拖着长腔，小李子转眼间已经抖得几乎跪不稳，玄臬见机语锋一转：“但若有人倚权压迫，强逼你做一些不该做的事，本相自会为你做主。”
玄臬的目地已经明白告诉了这位小太监：我要捉的不是你这种虾兵蟹将，而是幕后的那个人！
小李子哆嗦了半天，最终拚命地向玄臬叩起了头：“丞相饶命！丞相饶命！奴才是被逼的！是上轻车都尉秋振滔大人逼着奴才偷拿了凝月香！奴才若不从，就会小命不保啊！丞相开恩！丞相开恩！”
玄臬没有言语，只是本就阴霾的目光随着小李子的答案而愈发冰冷：偷拿凝月香的秋素苇之叔，浸有凝月香毒的手环，将其系至皇上手腕上的秋素苇……
秋素苇，你若安分守已，本相看在皇上怜你的份上或许不会再为难于你。但是，你毒害天子，图谋不轨之罪，却绝不能宽恕！
“火速缉拿秋振滔等一干疑犯！不得有误！”
随着当朝丞相的一声令下，秋家的风光终于宣告终结，并且，为此付出了莫大代价。
第七章
“丞相大人明鉴！下官是冤枉的啊！”
一身囚衣的秋振滔失去了往日的骄横跋扈，惊恐无比地连连磕头，额头迸血也浑然不觉。玄臬冷若冰霜的目光逐一扫过堂下跪着的众人：秋振浪、秋振水、秋振滔俱身着囚服，面色惨白，战战兢兢。
“哦？那看门小太监与你无怨无仇，为何不指别人，偏偏说是你上轻车都尉大人？”
“到底是谁诬陷下官？下官愿与他当场对质！”秋振滔不甘地大声说道。
玄臬冷哼一声：“秋振滔，谋害天子可是诛九族的大罪！你还是快点老实交待，免受皮肉之苦吧！”
“不过，”玄臬缓缓地将目光移向其他两兄弟，“若谁主动认罪，指出主谋，本相愿代他求情，免他一死。”
玄臬的暗示对于跪着的秋振浪、秋振水可谓苦不堪言，且不说他们彼此知悉兄弟之中没人如此大逆不道，就算三弟秋振滔真的这么做了……难道毫不知情的自己要为了脱罪而力证弟弟的罪名吗？
这……根本无从选择……
“丞相大人，此事下官与二弟确实不知……”秋振浪顿了一下：“可是，下官与三弟自幼相知甚深，此事确不像他所为！并非秋某欲为亲弟脱罪，只是恳请丞相大人明察！”
“下官秋振水亦以项上人头担保，此事绝非三弟所为！”秋振水同样正色道。
“大哥……二哥……”
秋振滔感激泣零地看着自己的两位兄弟。忽然莫名蒙受不白之冤，而且是祸连九族的大罪！原以为大哥、二哥会为保命而与自己撇清关系，却没想到，他们竟冒大不讳替自己求情担保。
秋振滔一时间感动得硬咽起来。
“呵，好义正严辞，那本相就让你们与那名小太监对质！”
看守密药阁的小李子被带到了众人面前，秋振滔见状恨不得扑上去嘶咬一番：“我与你无冤无仇！你为何陷害我！”
小李子吓得缩到一旁，连连向丞相磕头：“奴才不敢欺瞒丞相！确实是都尉大人逼迫奴才拿出凝月香毒，还说若奴才不照做，奴才的家人便性命难保！奴才不敢不从，却没想到他如此胆大妄为，竟敢谋害皇上！若奴才当时知晓，哪怕粉身碎骨也绝不会交出凝月香！奴才有罪！恳请丞相大人责罚！”
说完，他痛哭泣零的重重叩首，玄臬见状，欣慰地微微点点头。
“胡说！胡说！”秋振滔已经气得手脚冰冷，全身直抖。
“敢问这位公公，”较为冷静的大哥秋振浪厉声道，”秋振滔是何时逼你偷出凝月香？”
“本月初三。”小李子答得毫不犹豫。
“胡说！”
三兄弟竟异口同声，秋振水更是按捺不住大声道：“大人明察！本月初三是拙荆生辰，我兄弟三人连同秋家上下都在府内过寿，未曾有人离开！如何进宫偷拿凝月香！”
“就是说，除了你们这一家人，没人能证明秋振滔是否在府内？”玄臬冷冷道。
“若大人不信，可问秋府下人，俱可做证！”秋振浪正声道。
玄臬陷入沉思，手指无意识地敲击桌面：为何这兄弟三人俨然一副被人冤枉的愤怒之情？是在演戏？还是真的另有内情？可是小李子并没有理由去陷害秋振滔。若询问秋府下人，又难保他们不是早已叮嘱过如何应答……
“传唤秋府管家秋严。”玄臬慢慢说道。
本相倒要看看到底是何人在说谎！
年过半百的管家秋严颤巍巍地跪了下来，神情慌张，全身哆嗦。
“管家，你莫要怕。”秋振水怜悯他一把年纪还要受此惊吓，不由柔声安慰：“你只需告诉丞相大人初三那日府内各人都在做什么就行了。”
“初……初三……是夫人生辰……全……全府都在庆祝……”秋严结结巴巴地回答道。
“那秋振滔可在其中？”
秋严哆嗦了半晌，竟没有立刻回答，头垂得更低，声音抖的愈发历害：“在……在……”
玄臬立刻觉察有异，柔声道：“老人家，您要想清楚了，给假供可是杀头的大罪呢。”
秋氏三兄弟心中有气，不约而同望向玄臬。这个玄臬，句句笃定是我秋家所为！询问之中根本就是先入为主，因执已见，已经认定是我秋家的罪名！
心无介蒂坦荡荡的三人完全没有预料到的事情发生了！秋严忽然害怕地磕起头来：“大人明鉴！三老爷那日的确来过府中，可是中途离席，事隔近一个时辰才回到府内，而且行事隐密，避过下人。待回来后，三位老爷面露喜色，进入内堂议事，直至两个时辰后才出来。其后便命小的将此事保密，不准外泄，还给了小的十两黄金封口！”
“秋严！你在说什么！？”秋振水大惊，目瞪口呆地瞪着秋严，完全混乱起来。
“大人明察！那十两黄金还在小的卧房之内！小的薪水微薄，怎么也不可能有这么多钱！大人只需派人查看一下就明白了！”
“秋严！”
秋氏三兄弟个个目睚欲裂，两眼喷火地怒视着早已汗流浃背的秋严。玄臬冷冷地看着众人，挥手示意一位手下去秋府察看是否属实，同时挥退已经站立不稳的秋严，寒冰般的眸子直视秋氏三兄弟。
“大人！秋严定是受人指使！诬陷我兄弟三人！求大人明察！”
就在这时，一名手下快步跑到玄臬身边耳语一番，玄臬的神情明显一滞，一团怒火从天眼底蓦然燃起！堂下的三兄弟硬生生的感觉到一股锋芒在背的刺痛，心口倏冷，直觉地意识到还有更不幸的东西在后面。
“呈上来。”玄臬冷声道。
接着，只见小德子恭恭敬敬地捧着一身龙袍、龙冠、龙靴慢步走来，呈到台上后便垂首跪下，一声不响。秋振浪看着独子的近侍蓦然出现，而且手捧龙装，心头的困惑与恐惧感更加浓烈起来。
“小德子，将你所知之事尽数报上，本相自会保你平安。”
“谢过丞相！”小德子朗声道：“奴才这些年一直在秋丞相身边侍奉，对秋家之事略知一二，尤其是今年少爷手握大权之后，三位老爷早已蠢蠢欲动。不日前，少爷回府，从三位老爷手中拿到三条松花色细绳，神色诡密退入内堂。奴才一时心中好奇，便在堂外偷听，谁知……”
小德子停顿一下，秋氏三兄弟已经无从消化他口中的言辞，然后小德子又继续道：“谁知他们竟密谋在那松花绳子上浸毒，意图毒害当今圣上！他们还说，只要皇上一死，凭秋家在朝中的势力足以江山易主！移名换姓！”
秋家兄弟俱是一震，各个面无血色，神情呆滞地看着小德子：他是自小跟在秋素苇身边的小厮……这个人的证词算是最为有力的吧……？
“后来，少爷便利用皇上对他的信任将毒物献予了皇上。奴才还听到他们将少爷登基时所用的龙袍、龙冠、龙靴等物埋于后花园的牡丹亭下。之前奴才怕被他们灭口，才一直佯作毫不知情，现在奴才特将证物呈上，—偿知情不报之罪！”
玄臬用有些发颤的手轻轻地抚摸着制工精美的龙袍，怒极反笑：“ 好……好……真好……真是煞费苦心……”
语毕，他的目光转冽，重重一击惊堂木：“你们三人还有何话说！？”
“大人！！”秋振滔近乎哀嚎起来：“那绳子乃是端王爷于醉仙楼所赠！为问含毒微臣确实不知！并非如小德子所讲啊！大人！”
“端王爷？”玄臬微微皱眉。
“老爷！您就不要一错再错了！”小德子忽然痛心疾首地冲秋振滔吼道，待秋振滔一楞间，他又面向玄臬正色道：“那日醉仙楼一聚也是老爷与少爷的精心布局，为得就是事败之时可找到替罪羊！那日醉仙楼一聚并无异处，端王爷毫不知情，他们的目的只是为了造成当日确有一聚的误导！因为少爷说，就算真得出事，只要一口咬定端王，皇上顾念旧情也难以重判！而且还可将一切错责推到王爷头上，说他意图谋反，陷害秋家。皇上信任少爷，定会听信于他，到时就可高枕无忧！”
“呵呵，秋丞相考虑得还真周全。”玄臬冷笑道。
“冤枉！冤枉啊！”秋振滔哀嚎连连，拼命向玄臬磕着头。
秋振浪凄惨一笑，有些看破般微微摇头：“不要再求了……欲加之罪……何患无词……”
“三弟！”秋振水痛心疾首道：“只要咱们秋氏兄弟对得起天地良心！对得起秋家列祖列宗！黄泉路下，咱们兄弟三人同行！”
一时间万般感慨袭上心头，激昂的情绪减弱了突如其来的恐惧与惶恐，看破世事浮尘的淡然令秋振水、秋振浪都露出了释怀的浅笑。玄臬不悦地轻皱眉头，为何明明罪证确凿的他们，反而露出这般神情？
玄臬困惑间，秋振滔不甘地摇着头，悲痛的大叫道：“大哥！二哥！我不甘心！不甘心啊！”
“罢了，你我已享过人世福泽，已经足矣。虽大奸大恶之事未曾逾越，但确有不公不理之举。人生在世，因果回圈，今日，也不过是一种果罢了。”秋振浪轻声安抚着末弟。
“三弟，你我并非贪恋身后薄名之人，世人要怎么说，这罪要如何定，又岂是你我能左右？既不在乎又无力改变，那不妨淡漠应对。”秋振水缓缓抬起头，目视玄臬，—字—句道：“只要你我自知，无、愧、于、心！”
玄臬的心莫名一跳，他重重一击惊堂木！沉重的声响淹去了烦躁的心跳声：“来人！将犯臣秋振浪、秋振水、秋振滔押入天牢，听候发落！”
望着三个萎靡的背影拖着沉重的脚步离去，玄臬的手默默地抚在案上的卷宗上，心中不断默念着：人证物证俱在，而且证据确凿，我是秉公办理，没有任何错。
没有……
秋素苇颓然地坐在阴冷的天牢之中，干涸的枯草堆浸着不知从哪里溢出的污水，散发着难闻的气味。一向喜爱洁净的秋素苇强忍着胃部翻滚的不适，缩在墙角静静的等待着什么。
从宫中开始传染那个奇怪的疾病时，他就知道自己迟早要受一回牢狱之灾。不过，他坚信自己的清白，而皇上又如此了解他，所以他会知道他的小芦苇不会做出任何伤害他的事，然后来接他出去，一定！
抱着浓浓的期望，亦或是一种坚定的信念，支撑着秋素苇已经身心疲倦的躯体。
好累……好困……好饿……哼……臭皇帝，你再不来接我，我就要冲你发脾气了哦……
嘟着小嘴，气堵堵地在心里责备李赋松还不快些来接自己。但又有些担忧，他此刻都没有来接自己，是否说明他的病情仍未好转？除非是他身不由己，不然怎会舍得让我在这里吃苦呢？那他是不是病得很重？
越想越担心，越想越不安，秋素苇难耐地站起来，烦躁的踱来踱去。
此刻的他，一门心思都放到了李赋松的身上，也许太过坚信清者自清的思想，所以，他—点都没有为此刻的处境担忧过。
叮铃作响的锁链声划过地面，身上设有数道枷锁的秋振浪三人走过秋素苇的牢门前。秋素苇立刻扑了过去，望着父亲与叔叔们憔悴的表情发出一声惊愕的叫声：“爹？二叔？三叔？”
秋振浪怔了怔，抬起头，目光落到爱子身上时蓦然涌起泪光，他踉跄地抓住秋素苇伸出牢栏的双手，一时间老泪纵横：“儿啊，只怕咱们秋家气数已尽了……”
“爹？”秋素苇不解地望着神情有异的父亲，一时间慌了手脚。
狱卒粗暴得一脚踢到秋振浪的背上，年迈的他当即栽倒在地。秋素苇惊呼一声，愤怒的大吼道，“放肆！不许如此对待我爹！否则我出去后绝不饶你！”
“出去？”狱卒冷笑一声：“从没听说过谋害皇上的犯人还有出去的！”
“什么谋害！你在说什么？”
秋素苇愕然地望向父亲，后者无力地摇摇头，苦笑一下，在狱卒的推踢下踉跄离开了。
秋素苇本能地感觉到一丝不安，不由大声叫了起来：“爹？到底怎么回事？爹！”
忽然，秋振滔扑到秋素苇面前，双手紧紧的抓住牢栏！迸血的双眸痛苦地直视着秋素苇，无视狱卒的怒骂与踢打，大声地喊着：“素儿！素儿！有人害咱们秋家啊！有人害咱们秋家啊！！”
“叔父！！”
秋素苇心慌意乱地想抓住秋振滔的双手，却被狱卒用皮鞭无情地抽裂了双手，鲜血直流。看着两名狱卒辱骂踢打着叔父，毫不留情地将他的拽离牢栏，秋素苇心如刀绞。他无力的大声喊着，拼命摇晃着坚固的牢栏，泪水浸湿了脸颊。
发生了什么事？为什么会这样？为什么他们要如此对待我的家人？
皇上……赋松……你快来啊……我害怕……真的好害怕……
被浸过水的皮鞭抽过的手背迸开骇人的血口，红色的血水在泪水掩盖的双眸下变得模糊不清，滴滴水珠堕落，使得伤口硬生生地涩痛起来。仿佛一个懵懂无知的孩童在一瞬间认清了自己的处境，刹那间意识到死亡的逼近，秋素苇无助地失去了方向，茫茫然地不知所措。
“丞相大人传唤嫌犯秋素苇！”
有些浑噩地被狱卒粗鲁地推出天牢，手腕、脚腕上都扣上了沉重的枷锁。秋素苇木然地看着手上冰冷的铁镣和身边跟着的四名狱卒，扬起