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处罗可汗是要面子之人，他想用一场惨烈的大胜来鼓舞士气，相对于从山上杀下来，直接攻上城头似乎更加能激励士气，而且让擅于骑战的突厥士兵上山，似乎有点不务正业。
他沉思片刻道：“这件事让我再考虑一下。”
处罗可汗一挥手，“你们都退下吧！明天一早进攻关城。”
次日天刚刚亮，十里外的突厥大营中鼓声大作，这是进攻的鼓声，北隋士兵纷纷奔上城头，他们昨天好好休息了一整天，恢复了体力，个个精神抖擞，斗志昂扬。
在城头最西面，韩千回和他的九名兄弟都换上了隋军的盔甲，手执弩箭，张镇秋实现了之前的承诺，赦免了他们的死罪，将他们编入隋军之中，成为十名弓弩手，韩千回则出任火长。
十个人都异常激动，从死囚变成了普通士卒，这就意味着他们也可以和其他隋军士兵一样立功受赏，获得军田，这无论对他们还是他们的家人，都是最好的结果。
虽然隋军士兵斗志昂扬，但主将张镇秋的目光却十分凝重，突厥在遭受重创后的第二天便再度进攻，说明他们已经有办法对付自己部署的蒺藜阵了。
一旦蒺藜阵被攻破，紫河关城就将进入惨烈的攻城战，他们只有五千守军，而对方有数十万大军，张镇秋不由咬紧了牙关。
这时，突厥大军开始列队出营了，一共两个万人方阵出营，每个方阵由百名士兵组成一排，共有百排之多，前面是步兵，后面则是浩浩荡荡的骑兵，战旗铺天盖地，气势十分浩大。
有士兵忽然喊道：“快看，牛群出来了！”
只见两座方阵之间出来一群群健牛，每头牛身上披着皮甲，四蹄皆用多层兽皮紧紧包裹，张镇秋心中一紧，他顿时明白对方的意图了，用奔牛来破他们部署的蒺藜阵了。
这确实是个好办法，只是需要大量的奔牛，恐怕也只有游牧民族才用得起这个大手笔。
其实破蒺藜阵的办法很多，比如用大木轮滚，如果物资准备充分，还可以铺设泥袋或者木板的办法，直接用泥袋或者木板一夜之间便可铺出一条新路来，比突厥人用的草垫有效得多。
不过突厥人确实使用了大手笔，他们准备用五千头健牛来蹚出一条进攻之道，即使五千头牛全部阵亡，用牛尸也能铺出一条牛尸道，这也是处罗可汗今天志在必得的主要原因。
处罗可汗望着远方十里外的关城，冷冷下令道：“牛阵进攻！”
第一批五百头牛已经准备就绪了，它们排成长长一排，每一头牛背后站着一名突厥士兵。
这时，进攻的鼓声敲响，突厥士兵猛地将手中匕首插入牛屁股，健牛吃痛，闷声大叫一声，四蹄奔开，向前方黑漆漆一片草原狂奔而去。
那是一场大火将草垫烧成了灰烬的草原，里面还埋藏着三千士兵的骸骨，但遍布二十余万枚铁蒺藜的草原使突厥军队无法去收尸，只有让牛将他们的尸骨踏为尘土了。
五百头奔牛在草原上狂奔，激起漫天黑尘，不断有奔牛踩中陷马坑摔倒，但牛和马不一样，大部分牛并没有折断腿骨，而是站起身继续奔跑。
它们异常狂怒，在灰烬草原上横冲直撞，将一枚枚铁蒺藜深深踩如土中，但还是有不少牛被铁蒺藜一次次刺穿了皮肤，终于中毒倒地，口吐白沫而亡。
这时，第二批五百头健牛狂奔而来，刚刚平静的草原上再次黑尘飞扬，紧接着第三批奔牛冲来，这批奔牛拖着剥了皮的羊尸体，血肉模糊地在草原上奔跑，零星的铁蒺藜深深刺进了羊身体内
不得不说，突厥人仿佛开了窍一样，将牲畜的利用程度发挥到了极致，只用了一个多时辰便初步清理出一条长约五里，宽达三里的通道，这时，五千士兵列成长长五排，爬在地上开始如地毯般地搜索，并将奔牛踏出的陷坑填平，这种人工搜索必须要做，但一开始就投入并不太现实，只有用牛群初步清理后才能进行深入清理。
人工清理进度极快，正午过后，突厥军队便彻底清理出了一条坦途，这时，等待已久的突厥大军终于发动进攻了。
‘咚！咚！咚！’
随着惊天动地的战鼓声敲响，两万突厥军队如潮水般向紫河关城杀去，这一战突厥大军势在必得，他们的士气连连受挫，如果不能迅速鼓舞起来，恐怕这次南征将凶多吉少。
只片刻，一万名突厥先锋军手执弓箭和盾牌冲过了紫河，向一里外的城墙杀去，他们的任务并不是攻城，而是要用弓箭压制住城头隋军士兵，为后面的士兵攻城创造条件。
城墙上的五千隋军士兵已严阵以待，一千支大黄弩已对准了越来越近的突厥士兵，每个人的脸上异常严肃，他们不知道这场战争会是什么结果，也不知道自己是否能返回家乡。
五百步四百步三百五十步
突厥军队终于冲进了大黄弩的杀伤射程，张镇秋大喊道：“大黄弩射击！”
一千支大黄弩同时发射了，密集的箭矢强劲射出，只见一片黑影骤然飞出，一千支箭闪电射向正奔跑而来的突厥士兵。
大黄弩的箭矢长约三尺，箭身用沉重的榉木制作，箭头是破甲箭，又细又长，呈流线形，杀伤力极强，就算两层皮甲也挡不住从天而落的长箭，突厥士兵大喊一声，纷纷举盾相迎，他们的盾牌能顶住普通的箭矢，却挡不住隋军最强大的弩箭，沉重的长箭洞穿了盾牌和皮甲，也射穿了突厥士兵的身体。
数百名突厥士兵惨叫着倒地，但北隋士兵并没有查看射箭效果，他们在射出一箭后便立刻拉开重弩，再度上弦，需要两人齐心协力才能拉开这架笨重却强大的重弩。
不需要张镇秋的命令，当隋军士兵上弦后便立刻扳动悬刀，也不需要瞄准，又是一千支强大的弩箭向突厥军队密集的人群射去，仅仅两轮射击便有一千余人被重箭射杀，但士兵的死伤在突厥大军的计划之中，除非进攻的两万人被射杀大半，否则处罗可汗绝不会下令退兵。
第二批五千突厥士兵也渡过了紫河，跟着前锋身后向城头杀去，他们则扛着一百余架攻城梯，第二批士兵才是攻城的主力军队。
这时，突厥先锋军已经进入的弩箭的射程范围，大黄弩已停止远射，士兵们纷纷换成了军弩，五千士兵一齐向城下方放箭，密集的箭矢如冰雹般射向突厥士兵，大片大片的士兵被射倒，突厥士兵弓箭的射程不足使他们极为被动，一万士兵的死伤已经超过三千人，前锋军开始混乱起来。（未完待续。）
第939章 激战长城（下）
指挥这次攻城的主将依旧是康鞘利，他在上一次遭遇蒺藜阵的攻城失利后，处罗可汗取消了他的指挥权，但又因为他出谋划策有功，处罗可汗又重新令他指挥今天的攻城战。
这时，一名骑兵飞奔而来，向康鞘利禀报道：“将军，隋军箭矢太猛，我们难以抵挡，死伤惨重，特穆将军请求先将军队撤下来。”
康鞘利回头看了可汗一眼，只见可汗目光冷冷地看着他，令他脊梁骨一阵发寒，他很清楚可汗的心思，可汗绝不再允许任何动摇军心的行为出现，之前可汗就有严令，不惜一切代价夺取关城，如果自己敢下令大军撤回，恐怕可汗第一个就不饶他。
无奈，康鞘利只得咬牙令道：“不准撤退，再上五千人！”
突厥军队又压上了五千人，在紫河以南长只有一里、宽约三里的喇叭口空地内，康鞘利先后投入两万士兵，尽管隋军的军弩犀利凶猛，杀伤了大量突厥士兵，但在突厥战鼓一次又一次地催促下，一万多突厥士兵疯狂进攻，上百架攻城梯搭上了城墙，突厥士兵如蚁群般向上攀爬。
隋军士兵不得不分兵防御，五千弓弩手变成了两千人，他们转而从马墙两侧向正在攀城的突厥士兵后背发射弩箭，有力支援了城头上的防御，城头守军用长矛和梯上敌军士兵搏杀，两侧不断有滚木礌石砸下，一串串突厥士兵惨叫着摔下城去。
这时，康鞘利将最后一支万人队也投入了攻城战，双方的搏杀变得异常血腥，城墙下尸体堆积，血流成河，不光是突厥军死伤惨重，守城的隋军也同样伤亡巨大。
张镇秋喊得声嘶力竭，不断调动军队去补充危急之处，这时，忽然有士兵指着西面大喊：“突厥人从上面杀来了！”
张镇秋一抬头，顿时一阵心寒，只见数千突厥士兵竟然已经攀上了西面高山上的长城，正沿着长城向山脚下的关隘杀来。
这时守军无论如何都没有料到的一幕，一向只会骑马的突厥人居然也会爬上山，但危机已经出现，紫河关城本身就是长城的一部分，和山上的长城连在一起，中间有三座城台相隔，此时隋军只在最后一座城台上有十几名士兵。
张镇秋心急如焚，突厥军队的第二批百架攻城梯已经杀到，所有的士兵都投入到防御之中，他根本从抽不出士兵去防守城台，眼看数千从山上杀来的突厥军队距离关城已不到半里，形势万分危急，他只得对副将牛隽大喊道：“牛将军指挥关城！”
不等牛隽回答，张镇秋便亲自率领百余名士兵向西面的城头奔去。
远处，处罗可汗有些得意地笑了起来，令一支五千人军队上山是他安排的一支奇兵，当奔牛在清除铁蒺藜的同时，万夫长布罗扎已经率领五千士兵悄悄上山了。
从城头隋军仓皇迎战，处罗可汗便知道自己的奇兵成功了，两线作战，守城隋军根本就办不到，夺下关城只是迟早问题了。
处罗可汗冷然喝令道：“擂鼓！”
‘咚——咚——咚——’
一百面巨鼓同时敲响，如滚滚闷雷划过天际，这是死战的命令，今天夺不下关城绝不休兵。
攻城战已从中午杀到了黄昏，突厥大军死伤一万余人，而五千隋军也伤亡过半，紫河关城上险情迭出，不断有突厥士兵攻上城头，但又被隋军士兵拼死杀了下去。
但最惨烈之处还是关城最西面，张镇秋亲自率军堵住从山上杀来的突厥士兵，一百多名士兵已战死大半，只剩下十几名士兵死守最后城台。
张镇秋嗓子已经喊哑，再也说不出一句话，他挥舞大刀，不断将冲杀来的突厥士兵劈死在城台内，城台内的尸体已堆积半人高，残肢断臂，血肉模糊，张镇秋浑身受伤无数，但他依然如天神般守住了出口，使突厥士兵难以逾越一步。
就在这时，十几名突厥士兵跳上城台，从城台上一起向他放箭，张镇秋挥刀拨打，不料他的体力已透支殆尽，双臂竟然毫无力气，举不动七十斤的大刀，连躲闪的力气也没有了，十几支箭悉数射中了张镇秋，张镇秋大叫一声，连退数步，用尽最后一丝力气对身后士兵喊道：“全军撤退！”
生命消逝了，主将张镇秋倒地阵亡，没有张镇秋的阻杀，突厥士兵蜂拥杀出，最后十几名士兵调头奔逃，对副将牛隽哭着大喊道：“牛将军，张将军阵亡，令你撤退！”
这个消息如五雷轰顶，牛隽呆住了，这时，隋军士兵阻挡不住从西面杀来的突厥士兵，纷纷后退。
“牛将军，守不住了！”
牛隽见大势已去，只得长叹一声，喝令道：“全军向东撤退！”
隋军士兵很清楚，一旦关城失守，他们跑不过突厥骑兵，只有向东撤退，退到山上才有一线生机，这是隋军之前就确定好的撤退路线，可以走另一条线路撤退到雁门郡。
最后的一千八百余名士兵迅速而有序地向长城东面撤退，突厥士兵纷纷杀上城头，城头上响起了一片欢呼声，处罗可汗马鞭一指喝令道：“拆毁关城！”
仅仅一夜功夫，北隋重建的紫河长城再次被突厥大军夷为平地，突厥大军浩浩荡荡向南方杀去。
而就在夜幕初降，位于东山顶上的一座废弃的烽燧内，韩千回和另外三名士兵被留下来点燃烽燧，他们也同样死伤惨重，十名重罪士兵最后只剩下四人，虽然主将张镇秋并不歧视他们，但副将牛隽却始终觉得他们并不是正常士兵，最后将他们留下来点燃报警烽火，向南方通告紫河关城已失守。
紫河关报信的烽燧在城头和西面高山上，但那边已经被突厥军战领，只剩下东面山上这座已经废弃的烽燧，也没有干狼粪和干柴，需要他们自己去准备。
韩千回带着三名弟兄背负十几捆干柴爬上烽燧，其中一人怒气冲冲道：“为什么让我们留下来，难道这个牛头儿还当我们是陷阵兵吗？”
韩千回苦笑一声道：“他心里明白的，张将军已经赦免了我们，只是他多少还有点歧视我们。”
“假如我们不干怎么样，反正他们已经走了，咱们也回家吧！”另外一名士兵也十分不满道。
韩千回连忙拦住他们，对他们三人道：“我们都是有重罪之人，如果我们不点烽火就离去，那么我们之前的努力就全部作废，战死的弟兄也白死了，我们还会继续受到官府通缉，也无法和家人团聚，弄得人不人鬼不鬼，相反，我们只要点燃了烽燧，牛将军就无话可说，我们才真正脱罪了，现在就当是我们最后一次赎罪吧！”
三人默然无语，韩千回说得有道理，如果他们不点燃这堆烽火，那他们就永远也休想有出头之日，“然后我们怎么办？”其中一人问道。
“谁知道呢？先搞点粮食，然后再回去找牛将军，张将军死了，只有他才能证明我们已被赦免。”
韩千回一边说着，一边点燃了火镰，“抓紧时间点火吧！”
众人将枯树枝合拢在一起，很快便点燃了一堆火，火焰渐渐点燃了干柴堆，不多时，火势越烧越旺，烈火高达数丈，这时南方数十里外的烽燧也点燃了，突厥大军杀进紫河关的消息一站一站向南方传去。
韩千回带领三名手下收拾了兵器和盔甲，转身向山下走去。（未完待续。）
第940章 东线对峙
突厥大军在西线经过数天的苦战，以伤亡一万五千人的代价攻破了北隋的第一道防线紫河关，大军继续南下，而与此同时，东线突厥军队也攻占了虎谷关外墙，却在进攻虎谷关时失利，死伤八千余人，被迫和隋军进入对峙状态。
东线的五万突厥大军是由处罗可汗的兄弟步利设统帅，处罗可汗之所以决定攻打东线，是想打北隋一个措手不及，只要大军攻入河北，便会造成北隋大乱，西线也就有了机会。
不料北隋早就有了准备，在北虎谷内修建了一座异常高大坚固的关隘，令突厥军队束手无策。
这天下午，步利设在十几名大将的陪同下，骑在马上远远眺望着高大坚固的虎谷关，他心中十分沮丧，敌军的关城高达五丈，而他们攻城梯最高也只有三丈，他们采用了将两架攻城梯绑在一起使用的办法，但攻城时却遭遇了惨败，伤亡五千余人，加上之前攻打外城损失的三千余人，东线突厥已损失八千四百余人。
攻城本来就是突厥军队的短板，他们擅长的是在草原上骑兵奔驰决战，现在却让他们丢掉战马，用两条罗圈腿来爬城，使无数精锐的骑兵无比憋屈地死在乱箭和滚木礌石之下。
步利设用马鞭一指城头道：“大家认为关城上究竟有多少隋军士兵？”
众人面面相觑，谁也无法回答，这是他们一直在猜测之事，很明显，关城上只能容纳几千人，但隋军真的只部署五六千人吗？
“乌蛮，你最早到这里，你应该消息最多，你说说看！”步利设转头问万夫长乌蛮。
乌蛮半响才道：“隋军也不知道我们东线有多少人，如果我们在东线有三十万大军，他们只部署几千人就太少了，所以我个人觉得最少也应该是两万人，如果我没有料错，关城南面应该是一望无际的帐篷。”
乌蛮只是随口猜测，却意外点醒了步利设，他想到了什么，急抬头向山顶上望去，两边都是悬崖峭壁，高达百丈。
步利设意味深长地笑了起来，如果南面山谷内真是扎满帐篷，倒是老天助他一臂之力。
突厥军队大营也驻扎在山谷内，不过他们是驻扎在山谷最宽处，山谷宽达十七八里，距离虎谷关二十余里，他们根本不用担心隋军从山上杀下来，倒是隋军的关城修建在最狭窄处，山顶的威胁也就陡然增大了
入夜，一支千余人的突厥军正沿着山脊向十几里外的山顶艰难行军，这支突厥士兵的最终目的地正是关城上方，每个士兵都携带着三斤干羊毛，干羊毛火力大，燃烧持久，是他们最好的引火之物，如果能点燃隋军的大营当然是最好不过，实在不行，用火攻关城也有利于突厥大军的进攻。
这支突厥士兵由一名千夫长率领，叫做阿史那素土，也是一名王族，今年只有二十岁，步利设明确要求他在天亮之前发动火攻，这给阿史那素