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南郡，正在围攻江陵城，而李孝恭率领从江夏撤回的两万军队死守江陵，王世充军队死伤惨重，却始终难以攻下江陵。
而江夏的战局却平静得多，隋军只是攻陷了武昌县外围的两座军城，仅有数千人的战争规模，十万大军随即包围武昌县，却围而不打，等待襄阳唐军的到来。
但两万从襄阳郡杀来的唐军却异常谨慎，当武士彟得知隋军并没有攻打武昌县，便猜到了隋军围城打援的战术，将两万军队驻扎在长江北岸的汉口，始终不肯渡江南下。
目前唐军主力所在的武昌县并非后世的武昌县，而是今天黄冈一带，后世的武昌县在隋朝叫做江夏县，它是江夏郡的郡治所在，不过唐朝经略江夏的主要原因是为了开采铁矿，所以便将驻兵之地放在了距离铁矿山最近的武昌县，屈突通将武昌县修建得高大坚固，易守难攻，同时将县城大部分人口迁移去了江夏县，使武昌县变成了一座不折不扣的军城，这完全符合屈突通的要求，因为城内没有平民生活，隋军斥候很难混入城内。
但继任者李神符却很不喜欢武昌县，他更喜欢生活，要有商业，要有大街上的人流往来和热闹喧哗，要有林立次比的酒肆、青楼，这种只有军队而没有色彩的城池令李神符深恶痛绝。
李神符坐镇江夏的第一件事，就是要把官衙迁去江夏县，他专门拨款在江夏县大兴土木，重新在江夏县修建王府和官衙，工期三个月，就在李神符等着官府和官衙完工，他将搬去繁华的江夏县之时，江夏的战争爆发了。
残酷的现实使李神符忽然意识到了武昌县的重要，他立刻打消迁移去江夏县的念头，组织数万大军死守武昌县，好在县城内粮食充足，守一年也没有问题，而且城墙高大坚固，这让李神符稍稍有了点底气。
但武士彟的援军迟迟不来却令他恼怒万分，他不断下令催促武士彟立刻率军渡江前来武昌县，而武士彟则以无船渡河为借口，始终不肯渡江。
武士彟的两万军队驻扎在汉口，这里是汉水进入长江的河口，战略位置十分重要，其实武士彟也并不是没有船只，他也有一小队从襄阳驶来的货船队，由六十余艘五百石的货船组成，专门用来运送粮食。
此时，六十余艘货船就停泊在汉口附近的一处湖荡中，两万唐军就驻扎在岸上，汉口没有县城，只有一座不大的军城，只能容纳两千士兵，而两万大军便驻扎在汉水西岸。
军城上，武士彟目光复杂地注视着长江江面，受到战争的影响，江面上空空荡荡，连渔船也没有了，只有几艘隋军的哨船，那是在监视唐军的船只，武士彟知道，他们的一举一动都在隋军的监控之下。
在武士彟身后站着十几名大将，他们都能感受到武士彟沉重的心情。
形势确实很难令人乐观，他们已得到消息，王世充的军队突袭襄阳，已经占领了襄阳郡，截断了他们的退路，而如果渡江南下，肯定会落入隋军的包围圈而被全歼，可谓前有虎后有狼，令他们进退两难。
这时，大将秦琼上前劝道：“武公，卑职觉得调头杀回襄阳倒是一条路子，至少我们有了借口，就算李神符弹劾武公，武公完全可以把反击王世充搬出来，让李神符无话可说。”
秦琼原是屈突通帐下的得力干将，是李世民亲封的八位骠骑将军之一，属于李世民的嫡系，却被李神符清洗，赶去汉东郡出任地方都尉，手下只有五百郡兵，这次武士彟出兵江夏，便将秦琼召回了大帐，同时被召回军营还有长孙顺德、侯君集和伍云召等大将，而老将殷开山已称病回乡了。
侯君集也劝道：“秦将军说得对，王世充大军已杀去南郡，襄阳郡的兵力并不多，我们正好可以杀过回马枪，如果能将王世充的军队一截两段，还能有利于唐军打通南襄道，武公，这是我们的机会。”
武士彟还是有些踌躇不定，其实他也想杀回襄阳，但他又多少有点忌惮李神符，他知道李神符是天子心腹，一旦李神符将江夏失守的责任栽在他头上，而李孝恭又动不了，最后他武士彟很可能会成为失守江夏的替罪羔羊。
武士彟沉默不语，就在这时，一名士兵上前禀报道：“启禀太守，长安有紧急鸽信送至！”
“快快拿给我！”
一名士兵上前，将信筒递给了武士彟，武士彟连忙打开，竟然是秦王殿下的手令，他匆匆看了一遍，不由拍了拍额头，“苍天开眼了！”
“武公，是什么消息？”众人围上来问道。
武士彟激动地对众人道：“是秦王殿下手令，令我们立刻回攻襄阳，配合他的大军攻打南襄道。”
这句话引起众人一片欢呼，他们坚决不肯从命南下，终于熬到了结果，武士彟当即下令，“传令全军立刻拔营，杀回襄阳！”
．．．．．．．
就在武士彟北撤一个时辰后，从汉口发来的紧急鸽信便送到了张铉的面前，张铉正在大帐内和众大将商议攻城之策，罗士信刚说完武昌县的防御情况，一名亲卫便送来了汉口的紧急情报，张铉打开鸽信，心中不由微微一怔，他倒不是武士彟北撤而感到意外，而是他立刻意识到唐军即将发动南襄战役了。
事实上，张铉早就得到长安的情报，唐朝兵分两路进攻洛阳和南襄道，同时派人和自己谈判从荆州撤军问题，只是唐朝使者还没有到来，李世民的战役倒先打响了。
这里面就有一个问题，一旦唐军打通了南襄道，将长安和襄阳连为一片，那么唐朝还会不会放弃荆州？
张铉摆摆手对众人道：“商议暂时停止，大家先回去，随时听我的命令。”
众将起身行一礼，便纷纷离开了大帐，房玄龄却留了下来，他看出了张铉心中有事，尤其那封鸽信，一定发生了重大军情。
“殿下，发生了什么事？”房玄龄低声问道。
张铉站在沙盘前，注视着汉口，半晌道：“刚刚得到消息，武士彟的军队调头杀回襄阳了。”
“难道是唐军已开始攻打淅阳郡？”
张铉点了点头，“我也是这样认为，唐军攻打淅阳郡，王世充军队如果顶不住很可能就会从江陵撤军回援，所以李世民需要武士彟截断江陵王世充军队的退路。”
“那殿下打算怎么办？”
“我现在有点为难，坐观唐郑火并是我所乐见，但我又有点担心唐军真的打通南襄道，恐怕他们就不会那么轻易放弃荆州了。”
房玄龄微微一笑，“这一点我倒觉得殿下不用太担心！”（未完待续。）
第1076章 唐使到来
“为什么不用担心？”
“殿下，唐朝图谋洛阳已久，现在机会终于到来，他们岂会轻易放过？从唐军兵分两路便可看出李渊图谋洛阳的布局，一路出潼关攻打弘农郡，一路攻南襄道，最终是从西面和南面包围洛阳，当然，他们也有可能像殿下所说，舍不得放弃荆州，但那就意味着要和北隋在荆州决战，一个是容易到嘴的肥肉，一个是要拼死一战也未必能得到的骨头，殿下觉得李渊会选择谁？”
张铉缓缓点头，他不得不承认房玄龄说得有道理，但为了慎重起见，张铉又道：“我还是决定派战船封锁汉水，防止南襄道的唐军进入荆州。”
房玄龄知道主公是担心控制不住局势，虽然没有必要，但水军封锁汉水还是会让人放心一点，他便笑着点点头道：“微臣支持殿下的决定。”
就在这时，帐外有士兵禀报：“启禀殿下，江夏县传来消息，唐朝使者已经抵达江夏。”
“是谁为使者？”房玄龄追问道。
“好像是相国陈叔达。”
房玄龄顿时笑道：“陈相国亲自出使荆州，殿下就不用担心唐朝的诚意了，一定是微臣的判断，放弃荆州，专攻洛阳！”
张铉淡淡笑道：“洛阳乃中原图大之地，就这么让给唐朝，我们是不是太慷慨了？”
“殿下从来就没想到把洛阳交给唐朝吧！”
张铉缓缓点头，“逐鹿中原，洛阳这头肥鹿我岂能轻易让人？不过先解决了荆州再说。”
“殿下，微臣愿意前往江夏去迎接陈叔达，和他初步谈一谈荆州的条件。”
“可以，就烦劳军师了。”
两人又商议片刻，房玄龄便先一步离去了，这时，张铉对亲兵令道：“速去请来来将军前来大帐商议军情！”
就在武士彟率领军队刚刚北上不到半个时辰，陈叔达乘坐的大船便抵达了汉口，虽然襄阳已经被郑军占领，但王世充没有水军，无法在汉水水面上进行拦截，陈叔达的坐船还是平安无事地抵达汉口。
事情就是这么阴差阳错，如果武士彟能晚走半个时辰，或者陈叔达早到半个时辰，那他们就能在汉口相遇，武士彟就会得到朝廷放弃荆州的决定，那他也不会为夺回襄阳城而率军和郑军拼死作战了，或许他会直接退到汉水北岸，阻击渡汉水北上的郑军。
但陈叔达并不知道唐军曾驻兵汉口，也不知道唐军在半个时辰前才离去，他的船只根本没有在汉口靠岸，而停靠在汉口长江对面的江夏县。
这时，几艘隋军哨船迎上前，一名水军校尉上前高声问道：“船中是什么人？”
陈叔达的一名随从从船舱走出来抱拳行一礼道：“这是唐朝陈相国的坐船，陈相国是奉旨出使江夏，前去见齐王殿下，希望你们不要为难。”
校尉道：“我家大帅在武昌县，不在江夏县，你们是上岸休息，还是直接去武昌县？”
随从回去禀报，片刻出来道：“我家主人说形势紧急，那就不上岸了，直接去武昌县。”
“请随意，我们会有船只护送你们前往武昌大营。”
陈叔达的坐船缓缓调头，在几艘隋军哨船的护卫下，向东面的武昌县方向驶去
次日中午，距离武昌县还有五十里，这时，一艘三千石大船在十几艘战船的护卫下迎面驶来，一艘战船先一步迎上来，船上有士兵问道：“请问前面坐船内可是唐朝使者？”
陈叔达的随从连忙上前答应，“正是陈相国的坐船。”
士兵笑道：“房军师奉大帅之令前来迎接陈相国，请相国上船，和我家军师前往大营。”
陈叔达在坐船中听得清楚，他直接走出船舱道：“我便是陈叔达，房军师在哪里？”
士兵回头一指，“就在大船之上。”
陈叔达点点头，“我们上船！”
不多时，陈叔达和几名随从转到了大船上，房玄龄早已在甲板上等候，他见陈叔达上来，连忙上前行礼，“晚辈参见陈相国！”
房玄龄的父亲房彦谦曾是陈叔达的下属，所以房玄龄自称晚辈也没有失礼。
陈叔达微微笑道：“当年见到贤侄时，贤侄还是牙牙学语的幼童，一转眼便快三十年过去了，贤侄已是国之栋梁，令人不胜感慨，也不胜欣慰，孝冲有这样的儿子，他九泉之下也可以瞑目了。”
“相国过奖，相国一路辛苦，请到船舱中就坐。”
“好！我们不妨聊一聊。”
陈叔达当然知道房玄龄前来迎接自己的深层用意，谈判这种事情，如果不是天子或者太子亲自上阵，那张铉也不会直接参与谈判，只能是他的手下出面，自己作为大唐相国出使江夏，对应方应该是军方的最高文职官员，所以军师房玄龄一定是自己的谈判方，恐怕还不到武昌县，双方便会达成协议。
两人在船舱内坐下，一名随从给他们上了茶，陈叔达喝了口热茶笑道：“还是大船坐着舒服，小船船舱狭窄，一路过来实在感到压抑，上了大船，仿佛心中一下子敞开了。”
“如果相国回去时走长江，我们可以安排一艘大船送相国去夷陵，这样旅途就会舒服很多。”
“多谢关心，不过回去我还是走南襄道，至少比走巴蜀要节省二十天时间，还不用走艰难的蜀道。”
房玄龄点点头，便将话题转到了南襄道上，他淡淡问道：“我们得到消息，秦王率七万大军出武关进攻南襄道，不知现在进度如何？”
“最新战况我也不清楚，不过我出来时，唐军已攻占了丹水县，获得了在淅阳郡的立足之地，不过郑军三万主力主要集中在郡治南乡县，所以我估计南乡县应该会有一场恶战。”
“如果是这样，王世充进军荆州恐怕就是他最大的决策失误了。”
“王世充进军荆州不就是齐王殿下的邀请吗？”陈叔达似笑非笑说道。
房玄龄却摇了摇头，“齐王殿下的本意是希望王世充从北面向唐军施压，拿下襄阳郡，这样作为回报，我们可以把襄阳、汉东和舂陵三郡划给他，但王世充却擅自进攻南郡和竟陵郡，这让齐王殿下极为不满，这虽然是王世充的一次任性，但它却足以致命，齐王殿下由此决定放弃对他的一切支援。”
话说得很好听，理由也很充足，但作为相国而言，陈叔达当然能分得清楚真假主次，张铉放弃支持王世充是真，但理由是假，不是因为王世充进攻南郡，而是王世充的利用已经结束，该他灭亡了。
至于让王世充进攻襄阳，还是为了一场大战的需要，张铉要统一南方，就需要王世充出来搅局，分散唐朝对荆州的关注，同时逼唐朝放弃荆州，可谓环环相扣，手段十分深远毒辣，让陈叔达不得不佩服张铉的战略头脑。
王世充就差得太远，被野心和贪婪蒙蔽了眼睛，最后变成张铉棋盘上的一颗棋子。
面对这样一个强大的对手，陈叔达只得收起所有的心机和侥幸，索性坦率地说道：“这次我奉旨来江夏，就是想和贵军谈一谈撤军之事，我们天子的意思，我们可以让出荆州，但有三个小小条件。”
“相国请直说！”房玄龄微微笑道。
虽然说谈判讲究各种技巧，就像买菜卖菜一样各斗心机，但那是双方势均力敌时才有意义，在强势的北隋大军面前，任何谈判技巧都失去了意义，故弄心机只会付出惨重的代价，唯有坦率直白或许还能换来一点张铉的好感。
陈叔达缓缓道：“首先是希望荆州的唐军毫发无损地撤出，包括士兵兵甲和干粮，其次是我们在武昌县仓库内积存了一千万斤生铁，希望隋军能让我们运走，第三就是夷陵郡和清江郡，我们希望继续控制，这三个条件希望贵军能答应，我们便完整地将荆州交出来。”（未完待续。）
第1077章 最后通牒
房玄龄想了想笑道：“后面两个条件我需要去请示齐王殿下，但第一个条件我现在就可以明确答复，只要完整让出荆州，我这里完整地意思是不要带走荆州民众和官府的钱粮，不再荆州土地上烧杀劫掠，那么我们就不会再对唐军出手，不过王世充军队我们也不会干涉，除非这支军队烧杀屠民，否则我们会礼送唐军出境。”
陈叔达点点头笑道：“房军师的意思是说，一旦王世充的军队涂炭荆州，隋军也会对他们出手，是吗？”
“正是！这是我们齐王的原则，之前我们已经严正警告过王世充，如果他胆敢在荆州放纵士兵，杀戮荆州平民，那么他的军队将全部丧身鱼腹，到目前为止，我们没有听说王世充军队抢掠民众的情况出现。”
“好吧！希望房军师尽快请示齐王殿下，我们希望尽快解决江夏危机。”
房玄龄非常明白陈叔达的急切，陈叔达是担心江陵军队撤回南阳，如果江夏条件谈妥，李神符的军队便可迅速撤退到襄阳，从而拦截住王世充的北撤之军。
房玄龄便微微一笑，“陈相国不用担心襄阳，武太守已经率两万军队杀回襄阳，就在相国抵达汉口的同一时刻，江陵的王世充军队不会那么轻易北撤回南阳。”
陈叔达一怔，武士彟军队已经北撤了吗？自己竟然不知道。
不过他也松了口气，既然唐军已经北上，他也不用这么焦急地要结果了，想到这，他欣然笑道：“一路东来，却没有心思好好欣赏一下长江的壮丽，听说赤壁距此不远，我倒要好好瞻仰一番。”
大帐内，张铉平静地听完房玄龄述说唐朝的三个要求，便淡淡道：“第一个条件就按照军师的意见答复，至于一千万斤生铁，我不可能让他们全部运走，给他们一半，我们要另外一半，第三条件也是一样，清江郡和夷陵郡他们只能选一个。”
“殿下，其实微臣倒觉得五百万斤生铁和一千万斤生铁的意义并不大，不如让他们在第二个条件和第三个条件内选一个，也就是说我们只能答应两个要求，他们必须要要有所放弃。”
“军师觉得他们会放弃哪一个？”
“这个我不知道，不过微臣听说长安市场上已经买不到生铁，连黑市私售生铁也是死罪，由此可见长安生铁极度匮乏，或许唐朝是想东征后，将所有