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这两年金炯的睡眠不太好，或许是人到中年的缘故，他的起夜比较频繁，每天晚上都要起夜两至三次，三更时分，金炯又起夜了，他困倦地爬起身，身旁传来小妾不满的嘟囔声。
“春梅！春梅！”
金炯喊了两声，外屋里的丫鬟没有答应，他不由低低骂了一声，“睡得跟猪一样死！”
他只好自己摸着黑去找外屋的尿壶，刚走进外屋，一把寒光闪闪的刀蓦地出现在他眼前，紧接着脖子被人从后面勒住，有个声音在他耳畔恶狠狠道：“敢叫一声，要你的小命！”
金炯吓得腿一软，尿液从他裤裆里流出，他拼命点头，就怕对方不懂自己的意思，一刀将他宰了。
。。。。。。。。
次日清晨，金炯乘坐马车离开了霍邑县，返回太原述职，要一年半载后才能返回，又将军权全部交还给了谢映登，数十名骑兵护卫着金炯的马车离开了霍邑县，缓缓向北而去。
就在金炯马车刚走，谢映登立刻下令关闭城门，不准任何人进出，同时召集校尉以上将领在中军大帐内训话。
中军大帐四周站满了带刀士兵，个个杀气腾腾，使大帐内的气氛颇为紧张。
谢映登看了一眼众人，缓缓道：“我把大家找来，是要向大家表明一个态度，从现在开始，我已经不再效忠唐朝，转而效忠大周帝国。”
大帐内顿时一片哗然，数十名将领面面相觑，每个人的眼中都露出了震惊之色，这个决定来得太突然，众人没有一点思想准备。
谢映登又缓缓道：“我也不会勉强各位，我给大家一个机会，愿意跟我归降周朝，我们将来同富贵，共患难，如果不愿跟随我效忠周朝，那么现在就可以出南城离去，财物和家人都可以带走，但不能带走军队，谢映登在此承诺，不会为难想走的兄弟，不过机会就这一次，以后再想反悔，那就休怪我心狠手辣了。”
大帐内变得鸦雀无声，谢映登看了一眼众人，又不慌不忙道：“我给大家半天的时间的考虑，就在这里考虑，决定跟随我归降周朝，那么就走出大帐，我们歃血为盟，然后回军营继续统领士兵，可如果到中午还没有走出大帐，那么我就认为这是想离去的弟兄，我会派人替你们去收拾财物，然后直接出南城离去，大家自己考虑，可如果想闹事，很抱歉，我谢映登的箭下绝不留情。”
说完谢映登站起身大步走了出去，他翻身上马，在三十步外手执弓箭等候，谢映登在瓦岗山的绰号叫做箭神，他的武艺平平，但箭法却天下无双，只要他出手，五十步内没有人能逃得过他一箭。
只过了片刻，便陆陆续续有将领从大帐内走出来，门外的大桌上摆放了数十碗酒，面前立了块牌子，上面写着‘效忠大周，立誓无悔’，将领们走上前，用匕首割破了手腕，将血滴入酒碗中，然后端起酒碗一饮而尽，这就算立誓了。
他们远远向谢映登抱拳行一礼，便返回自己的大帐，一直中午，还是有七八名将领没有动，他们都有自己的理由，比如自己是长安人，难以认同中都，再比如父母年老需要奉养，趁这个机会解甲归田等等，但最后的结局都一样，他们收拾了自己的财物，离开了霍邑县。
不过这些将领并不知道，谢映登答应不为难他们，并不代表他们就能平安无事，离开霍邑县将意味着他们将落入周军的手中，在这个关键时刻，周军是不会容许任何消息泄露出去。
当天下午，霍邑县南城门大开，两万周王朝军队进入了县城，几乎没有停留便继续向北而去。（未完待续。）
第1135章 火速救援
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阴地关距离霍邑县约三十里，位于西河郡和临汾郡的交界之处，它实际是一条长约十里的峡谷，宽只有两里，这里是雀鼠谷最狭窄之处，也是行走并州南北的必经之道。
阴地关是北魏时代修建，实际上就是在峡谷两端各修建一座城墙，扼守住了峡谷的南北两端，是整个雀鼠谷地势最艰险，也是战略地位最重要的关隘。
周王朝的军队战略意图已经很明显了，就是尉迟恭用两万军队在太原城附近牵制住太原城的守军，而另一支军队则趁机攻占雀鼠谷，截断太原城和并州南部的联系，然后周军再大举进攻并州，将以最快速度占领除了太原城以外的并州全境。
这就是唐军死守太原城策略中所存在的漏洞，这个漏洞十分明显，除了太原城，并州别的地方唐军也就无法顾及了。
这次战役的关键就是夺取雀鼠谷，切断太原城和并州南部的联系，使太原城变成一座孤城。
周军之所以没有对霍邑县大举进攻，而是用策反的方式夺取了霍邑县，这样做的最大好处就是不让阴地关的守军发现霍邑县已经失守，从而为周军夺取阴地关创造条件。
下午时分，金炯的马车终于抵达了阴地关的城门前，在他身后跟随着一千唐军士兵，一名亲卫骑马奔上前高举通行令牌大喊道：“金参军过关，速开关门！”
阴地关的主将叫做戴文德，和谢映登一样，也是太子李建成任命的守将，不过他要远比谢映登圆滑，极力讨好李神符、李德良和裴寂身边的心腹，使他连续躲过了被清洗的命运，不仅没有被降职，反而在两个月前被裴寂提升为中郎将，反而比他从前的上司谢映登高了一级，令他得意异常，对谢映登的态度十分傲慢。
戴文德极力巴结之人便是金炯，当初金炯在巡查雀鼠道防御时，接受了戴文德三百两黄金的贿赂，回去后在裴寂面前大大夸赞他一番，戴文德便由此升为中郎将，本来戴文德还颇为肉疼他这些年辛苦盘剥来的三百两黄金，但三百两黄金换来他升官一级，戴文德顿时心花怒放。
他又开始考虑，怎么样才能再升一级，他这样考虑也并非是痴心妄想，要知道谢映登的将军之位还空着，并没有被人填补，为什么他戴文德没有这个希望呢？
戴文德正准备吃午饭，听说金炯来了，他心中大喜，自己的机会又来了，他连忙令手下准备酒宴，他亲自出城迎接金的炯到来。
马车前，戴文德单膝跪下恭恭敬敬行礼，“下官戴文德恭迎防御使大人！”
车帘拉开，露出金炯苍白的脸庞，他声音中略带一丝颤抖，对戴文德令道：“让城头上的士兵都下来，我有重要事情宣布！”
尽管这个命令有点不合情理，但戴文德却不敢违抗，立刻回头令道：“速令城头所有士兵下城。”
城墙上驻守着一千士兵，他们居高临下，对周军夺取关城会带来巨大的威胁，尽管也金炯知道士兵撤下关城的后果，但一把锋利的匕首顶着他的后心，他不得不遵照周军的命令来吩咐戴文德。
金炯随即又令道：“军队进城！”
马车向关城内驶去，后面的一千唐军也加快迅速奔进了关城城门，这时，一头雾水的戴文德也终于觉得不大对劲了，他连忙追着马车问道：“防御使大人，请问究竟发生了什么事？”
马车内的金炯却没有理睬他，径直驶进了关城，戴文德终于有点恼怒起来，喝令道：“拦住所有军队，不准进城！”
话音刚落，后面一匹战马疾奔而至，战马上的将领大喝一声，“把命留下！”
声到枪到，戴文德躲闪不及，‘噗！’的一声，长枪刺穿了他的后心，枪尖从前胸透出，戴文德大叫一声，顿时气绝身亡，城门四周的唐军顿时惊得一阵大乱。
刺杀戴文德的大将正是这次攻打雀鼠谷的周军主将赵亮，他官任虎贲郎将，是尉迟恭的左膀右臂，赵亮将戴文德的尸体高高挑起，厉声喝道：“给我杀！”
一千名假扮唐军士兵的周军大喊着向城墙上杀去，城墙上的唐军士兵绝大部分已经下城，极少数尚未下城的士兵被冲上城头的周军吓得屁滚尿流，连滚带爬地奔逃，周军迅速占领了南城墙，这时，两万周军正从数里外向阴地关掩杀而来。
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夺取了霍邑县和阴地两处战略要地，这便意味着周王朝军队几乎已经完全控制了雀鼠谷，最北面的介休县尽管也有三千驻军，战略地位十分重要，但它的战略意义只是因为它是汾水上最重要的物质中转城，军事方面并没有优势。
其余如贾胡堡之类的小军城虽然占据地利，但因为驻兵人数太少，根本承受不住两万周军的倾压，稍微抵抗便被压为齑粉，周朝大军一路北上，沿途唐军军堡哨所纷纷投降。
消息迅速传到了介休县，县城驻军立刻发鸽信向太原求救。
太原城依旧处于一种将相不和的状态，李渊‘协商共决’的建议并没有解决军权归属问题，不过他任命相国裴寂来太原主导防御这件事本身，就是偏向于裴寂为主，李德良为辅。
李渊尽管将太子李建成赶出了长安，责令他去各地巡视，实际上他也知道由宗族过多控制军权的危害，同时他也知道朝廷干涉战争过深的严重后果，但李渊又并不信任大将，最终他还是想出了权益之计，任命相国为前军临时主帅，由文官掌控军权，便可在很大程度上避免了武将掌控军权后的拥兵自立，同时由相国掌权，便能更加有效地贯彻自己的战略意图，同时也避免了纸上谈兵的不利，可以说是一举三得。
为了保证自己创立的制度能够顺利运转，李渊便不可避免地偏向于相国裴寂了，他的‘协商共决’便是否认了李德良为主导，继续维持现状，李德良虽然心中极度不满，但也无可奈何，只能含恨于心，继续接受裴寂的军事指挥。
这天上午，李德良再一次急匆匆来到了裴寂的官房，他刚刚得到消息，周军已经攻占了霍邑县和阴地关，正向介休县疾速杀来，这个消息令李德良大吃一惊。
官房内，裴寂忧心忡忡地站在地图前，他同样为雀鼠谷的危局而深感担忧，他比李德良看得更深更透，他已经明白了周军的战略意图，如果他们失去了雀鼠谷，也就意味着太原城将成为一座孤城。
这时，有士兵在门口禀报，“启禀相国，李总管来了。”
裴寂点点头，“请他进来吧！”
李德良大步走进官房，厉声问道：“雀鼠谷出事，相国通报天子了吗？”
他的声音很大，而且语气十分粗鲁，令裴寂眉头一皱，冷冷道：“我已经报告了圣上，不需要王爷提醒。”
李德良看出来裴寂的不满，他有求于裴寂，便忍住气低声道：“相国，关于雀鼠谷，我有话要说。”
裴寂惊讶看了他一眼，他倒是第一次看到李德良如此低声下气，便笑了笑道：“王爷请说！”
“相国，雀鼠谷事关重大，如果雀鼠谷失守，我们将和晋南各郡隔绝，晋南兵力空虚，敌军必将横扫晋南各郡，这样我们在并州只剩下太原一座孤城，这样下去太原城也守不住多久，并州已名存实亡，我们必须不惜一切代价夺回雀鼠谷。”
李德良倒是和裴寂想到一起去了，裴寂负手走了几步，长长叹口气道：“我当然知道雀鼠谷失守的严重后果，我也认为必须保住介休县，同时以介休县为根基，重新夺回雀鼠谷，只是我一时还想不到究竟派谁赶去救援介休县？”
李德良一反刚才的低三下四，他挺直腰傲然道：“既然我是并州总管，那么救援介休，夺回雀鼠谷的重任就非我莫属了。”（未完待续。）
第1136章 围城打援
不得不说，唐军在救援介休的决策上非常有效率，仅仅半个时辰后，两千唐军作为先锋军疾速赶赴介休县，李德良随即率领一万军队离开太原城，赶赴西河郡救援。
尉迟恭率领的军队依旧在太原城以东出没，扮演着牵制太原城唐军的角色，裴寂也看出了这一点，他除了加强斥候探查外，也并没有如临大敌，此时他更关注雀鼠谷的战况，裴寂忧心如焚，从太原城到介休县至少相距四百余里，其间还要绕过方圆数百里的邬泽，很明显，周军将比唐军先赶到介休县，关键就看介休县的抵抗能坚持多久，裴寂对此没有一点信心。
在太原东南太谷县附近的一条废弃官道上，一支万余人的军队正列队疾速行军，军队旌旗招展，盔甲鲜明，步履矫健，显出了良好的训练素质，为首大将正是将军尉迟恭。
他令虎贲郎将**率一万军队扮作两万人继续在太原以东迷惑唐军，他自己则率一万军队秘密南下。
这次尉迟恭西征的任务便是夺取除太原城以外的全部并州，控制雀鼠谷是他们的第一步，第二步便是全歼从太原南下的援军，张铉做出了准确的战略判断，无论裴寂还是李德良都绝对不会坐视雀鼠谷失守，一定会南下救援。
又行军半天后，尉迟恭率领军队进入了祁县境内，祁县位于邬泽以北，距离太原约一百五十里，地势平坦，人口众多，是太原郡著名的产粮区。
在距离官道约二十里的一片树林内，一支万余人的周军骑兵便隐藏在这里，这支骑兵是昨天才从上党郡赶到祁县，准备拦截南下救援的唐军。
骑兵主将正是罗成，他奉命率领一万骑兵赶来支援尉迟恭的攻取并州行动，前来并州支援军队也并非罗成率领的骑兵，在南面还有魏文通率领三万军从河内郡西进河东郡，切断唐朝从关中赶来的救援军队。
这次并州战役的特点是分散且低调，早在两个月前便部署完毕，所以当中都还沉浸在准备新年的气氛中时，并州战役却已悄然打响，几个方向同时进行，进展十分迅速，等唐朝的部署还没有完成时，并州战役便已结束。
罗成在上午已经放过了两千唐军先锋军，他们的目标不是唐军先锋，而是后面的唐军主力，他们的斥候密切关注着唐军主力南下，从李德良率军出城开始，唐军主力的行踪便牢牢掌控在周军斥候的手中，斥候不断将消息传递南下，就在半个时辰前，唐军主力已出现在五十里外的官道上。
罗成心中有点焦急起来，眼看唐军主力即将到来，尉迟恭的消息却还没有传来，尉迟恭会不会错过这次围剿？
“将军，其实我们不必等候尉迟将军，我们的军队一样能将对方全歼。”副将萧劲安低声道。
“再等一等，要有耐心。”
这时，一名骑兵斥候飞奔而至，向罗成抱拳行礼道：“启禀将军，尉迟将军已率军赶到，在北部部署完毕，尉迟将军请罗将军尽管放手一战。”
罗成大喜，起身对副将萧劲安令道：“立刻让弟兄们起身，准备北上迎战。”
萧劲安立刻下达了集结命令，正在休息的一万周军纷纷起身，收拾了毛毯水壶，随即翻身上马，开始前往树林外进行集结。
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李德良的一万唐军主力已经进入了祁县境内，他们距离介休县还有两百五十里左右，必须要在两天内赶到介休县，行军压力异常大，唐军只能昼夜行军，尽量减少休息时间。
李德良很清楚介休县的城池防御，没有地势之险，城墙也不高大坚固，城内只有三千守军，如果一万周军全力攻打，一天内便可拿下县城。
李德良只能寄希望于周军晚一点赶到介休县，再休整一天，同时县城守军表现神勇，这样的话，他们就还有一线希望赶到介休县救援。
虽然唐军着急行军，但李德良还是派出了几支斥候队在沿途进行探查，防止被敌军伏击，一般而言，行军中的斥候只探查沿途十里范围内，也就是官道两边各五里的范围，这样就可以保证军队不会进入埋伏圈，至于五里外的敌军则不用太担心，一旦被发现，军队还有一定的应对时间，来得及集结迎战。
就在这时，远处空中冒起一道青烟，这是一支火箭射上天空，意味着斥候发现了敌情，李德良大吃一惊，当即举手喝令道：“停止行军，立刻集结！”
官道上列队足有两里的一万唐军开始迅速缩短集结，天空隐隐传来闷雷般的声音，远处尘土遮天蔽日，大地开始颤抖起来。
唐军士兵面面相觑，每个人眼中都露出了恐惧之色，他们都有经验，这是骑兵杀来了。
“王爷，是骑兵！”士兵们惊恐地大喊起来。
李德良脸色大变，如果对方真是骑兵，那他们的境况就糟糕了，这时，十几名斥候骑兵狂奔回来，大喊道：“王爷，是骑兵，一万骑兵杀来了。”
李德良惊得面如土色，颤声大喝道：“后撤，快快后撤！”
他心里清楚，一万骑兵对阵一万步兵，那步兵只有被屠杀的命运，北面十余里外正好有一片森林，撤退进森林，或许还能躲过一劫。
唐军所有士兵都吓得胆寒了，不用主帅催促，他们纷纷调头�