按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他站起身来，又说：
“还要向您问明一点，贝尔纳先生。在您的事务所里，从来没有发生过泄密的事件吗？”
“未曾有过。”
“但是，事务所里的工作人员，都很了解一些家庭发生的悲剧。他们跟您交谈啦，披阅一些契约啦，经常抄写合同啦。”
“我们所里的工作人员都很正直，”贝尔纳先生说，“他们有一种本能的习惯，就是对所里的一切都守口如瓶。”
“可是，有些人，经济并不宽裕嘛！”
“幸亏他们的生活要求井不高，”贝尔纳先生微笑着说，“何况，他们有时也会碰上好运。譬如我的一个秘书，他有顽强的进取精神，手勤脚快，厉行节约，甚至购置了一小块土地，还买了一座供退休之后居住的旧房。有一天早上他来见我，说他决定辞职。据他讲，他买的有奖债券，赚了2万法郎。”
“哎呀！这是什么时候的事？”
“几个礼拜之前……我记得日期是……5月8日。盖尔森先生就是那天下午被杀的。”
“2万法郎！”拉乌尔叫了一声（他没有提出日期何以如此吻合的问题）。
“对他来说，那真是一大宗财富！”
“但是，他已变得挥霍无度了。他们住在里昂的一家旅馆里，过着花天酒地的生活。”
拉乌尔是个喜欢冒险的人。他在交谈中拐弯抹角探出这个秘书的名字之后，就告别了贝尔纳先生，前往里昂。
晚上9点钟，他在里昂四处打听以后，在萨莱特街的一家旅馆里，找到了公证事务所的前秘书法摩龙先生。此人瘦高个儿，一副苦相，身穿黑呢服，头戴大礼帽。
午夜时分，拉乌尔邀他到一个酒馆去饮酒。此人兴奋异常，饮了酒就下舞池，同一个胖姑娘面对面跳起了扭摆舞。
第二天，此人依旧吃喝玩乐，随后几天都是这样。他的那些酒肉朋友，总是缠着他不放，一起狂饮，他的一叠叠钞票都慷慨地花在饮料和香槟上了。在这群伙伴中，他最喜欢的是拉乌尔。有一天，他尽兴地玩了一个通宵，清晨蹒跚地回到旅馆之后，就拉着拉乌尔的臂膀，吐露了一些真情：
“跟你说吧，老兄，我交了好运！天上给我掉下2万法郎。我一定要把它尽快花光。这笔钱是白来的，也是不干净的，我不能把它留下。我要和你这样懂得生活的人一起，吃吃喝喝，把这笔钱花得一文不剩。”
他没把心里话继续讲下去，只要拉乌尔现出追问的神色，他就干脆闭上嘴巴，流出了眼泪。
2个星期之后，拉乌尔为他摆了一桌丰盛的酒席，终于从这个落入陷阱的人嘴里掏出了秘密。法摩龙先生一面哭泣，一面语无伦次说出了真相。在房间里，他跪在一顶大礼帽前面，好像忏悔似的。
“我是一个无耻的人……什么有奖债券呀？全是胡说八道！那个家伙是我在黎尔波雷认识的。有一天晚上，他找到了我，交给我一封信，要我把他偷偷地塞进蒙代修先生的卷宗里。我不愿干这种勾当，就对他说：‘我不干！你得知道，这不是我的职责范围。我这个人，一生清白，从来没有干过一件坏事！’后来……不知怎么回事……他给了我1万……1．5万……2万法郎……我见钱眼开……第二天我就把那封信塞进了蒙代修先生的卷宗。但是，我发誓不让这臭钱玷污了我，就决定用这笔不义之财吃吃喝喝，花个精光。你要知道，这种臭钱不能用于家庭开销……”
拉乌尔还想了解更多一些情况，但是泪眼涔涔的法摩龙先生打了个嗝，迷迷蒙蒙睡着了。
“只好如此，”拉乌尔自语地说，“暂时再也挖不出更多的东西了。通过我的这一行动，我已知道了不少情况。这个糊涂蛋还剩5000法郎，在2周之内是不会再去黎尔波雷的。”
3天之后的下午，拉乌尔又到了勒埃芙尔那个家庭旅馆，跟卡持林娜见了面。
卡特林娜对他说，她们两姐妹当天上午接到了贝尔纳先生的一封信，这位公证人请她俩第二天下午返回帕尔伊娃庄园，说“有要事相商”。
“这都是我谋划的。”拉乌尔说，“我遵守前些日子的诺言，所以又来找你俩了。回庄园去，你俩不害怕吗？”
“不怕。”她明确地回答。卡特林娜确实显得泰然自若，脸上露出微笑。她已恢复了信心。“知道了什么新的情况吗？”
“还难说知道了什么新的情况，但是案情一定会一步步查明的。现在的问题是，你们是否需要延长在帕尔伊娃居住的时间，是否需要通知阿洛尔和萨洛特，这些都由你俩决定。”
按照预定的时间，两姐妹和拉乌尔一起回到了小城堡。珀苏一看见他们，就叉起两臂，生气地叫嚷：
“你们简直是变化多端！这里刚刚平静一点，你们就回来了！”
“我们和公证人约定的。”拉乌尔说，“这里将要举行一次家庭会议，也想邀请你参加。难道你不是这个家庭的成员吗？”
“要是又有歹徒来捣乱呢？”珀苏问。
“不必害怕。”
“为什么呢？”
“已经同小城堡的魔鬼商量好了，这家伙如果要来胡搅，必须先通知我们。”
“如何通知？”
“先向你开一枪。”
拉乌尔抓住警长的胳膊，将他拉到旁边去，说：
“竖起你的耳朵听着，珀苏。你可以瞧瞧我独特的工作方法，观赏我高明的手段。这次家庭会议占用的时间较长，大约需要1个钟头。我相信，会议一定会取得惊人的成果……我有这种感觉。注意吧，珀苏。”
八、蹊跷遗嘱
贝尔纳先生步入客厅。蒙代修先生在世的时候，这是贝尔纳先生常来的地方。
他向卡特林娜和珀特朗德问候之后，就同拉乌尔握了握手。
“谢谢您告诉我两位女士目前的住址。不过，您能向我说明一下……”
拉乌尔打断他的话，说：
“我想，贝尔纳先生，您应当首先说明一下……就是说，咱们那次交谈之后，出现过什么新的情况吧。”
拉乌尔用探询的目光盯着贝尔纳先生。这位公证人回答道：
“看样子，您知道出现了新的情况吧？”
“我有充足的理由作出假设，尊敬的公证人先生。我在您的事务所里向您提及的问题，我已经得到了答案。”
“这当然是您的成绩。”贝尔纳先生说，“不知怎么一回事，在我的事务所里，我竟然发现蒙代修先生留下一份遗嘱。这叫我更加吃了一惊。”
“所以，我推想，这份遗嘱里写明的条款，盖尔森先生惨遭杀害的怪案，以及围绕这一谋杀案发生的一系列事件，它们之间存在着某种联系。这种推想也许不会错吧？”
“我可弄不明白。但我认为，卡特林娜小姐委托您去找我，这是做得很对的。
然而，几天前您寄给我的一封信，实在令人费解，我觉得您的假设过于离奇了，不过我还是拿信进行了核对。”
“我提出的不是假设。”拉乌尔说。
“我认为，是假设，而且是依据不足的假设。请听一听您在信中的说法：‘敬爱的贝尔纳先生，在您的事务所里，蒙代修先生签过字的那个卷宗中，有他的一份遗嘱。希望您把这一情况告诉由您保护的两姐妹。她们目前的住址是……’如果是在其它情况下，我马上就会把您这样的信付之一炬。不过我并没有那样行事。我还是仔细翻看了蒙代修先生的卷宗。……”
“结果如何呢？”
贝尔纳先生从自己的公文包里取出一个大信封，这信封是象牙色的，由于时间过久和多次拆阅，已经脏污了。卡特林娜看见这个信封时，就惊叫起来：
“喔唷！这样的信封是我外公常用的！”
“对呀。”贝尔纳先生说，“从前你寄给我的信，就是用的这种信封，我还保存了好几个，请您念一念信封上写的几行字吧。”
卡特林娜大声念了起来：
“这是我的一份遗嘱。在我死后第8天，请我的公证人——敬爱的贝尔纳先生前往我的帕尔伊娃小城堡，从这封信中取出我的遗嘱，向我的两个外孙女宣读，使得遗嘱得到尊重和贯彻。”
卡特林娜肯定地说：
“这就是我外公的笔迹！我能提出许多证据。”
“我也认为这是他的笔迹，”公证人说，“但是，为了不致弄错，我昨天专程去里昂请教了一位专家。他和我们的看法完全相同。因此，不必再怀疑了。然而，在宣读遗嘱前，我还必须说明一点情况。蒙代修先生曾嘱托我负责开发他的农场。
为厂进行这项工作，我这2年一直在寻找这份必需的文件，我在蒙代修先生的卷宗里一页页查看，前后翻阅了十几次，在他的卷宗里始终没有发现这份遗嘱。”
“但是，贝尔纳先生……”珀苏想要驳斥。
“我是如实说的，先生。那时候，卷宗里确实没有这份遗嘱。”
“照您说来，贝尔纳先生，这份遗嘱是后来有人把它塞进卷宗的？”
“关于这一点，我不敢肯定，也不敢否定。”公证人反驳道，“我只想简单地说明一下确凿的事实。我的记忆力是很强的，我从不违背的习惯可以证明这一点。
被保护人交给我任何一份遗嘱，我都不把它放在他的卷宗里。所有的遗嘱都按字母顺序锁在我的保险柜里。所以，我手里的这一份就要向你们宣读的遗嘱，只能是从保险柜里取出来的，而不会是从蒙代修先生的卷宗里抽出来的。”
他刚要拆开这信封，珀苏立刻伸手制止了他。
“稍等一下。不管怎样，请您把这个信封给我看看。”
他接过信封之后，十分仔细地察看了一阵，断定说：
“封印是原来的样子，没有什么可疑之处，然而，信封是开启过的。”
“您是什么意思？”
“信封上有一条窄缝……是拿小刀顺着信封的折缝启开的，随后又巧妙地粘合上了。”
用苏用刀尖顺着折缝把信封启开，没有触动封印，却从信封里轻轻地抽出一张对折的纸来，纸上写着几行字儿。
“和信封上的一样，”珀苏说，“这张纸上的笔迹出自同一个人。你们看对不对？”
公证人和卡特林娜都同样认为，信封上和纸上都是蒙代修先生的字迹。
应当宣读遗嘱了。面对这一新的发现，大家都默不吱声，但是都很激动。贝尔纳先生对姐妹俩说：
“我还想问一问，我是你们姐妹俩的保护人，你们同意我当着拉乌尔和用苏两位先生的面宣读这份遗嘱吗？”
“完全同意。”姐妹俩异口同声地回答。
“既然如此，我就开始念了。”
公证人打开对折的纸页。
“我是蒙代修，现年68岁。兹按照本人认真的考虑，并根据我的合法权利，决定把帕伊娃庄园周围的土地留给我的两个外孙女。这片土地往日异常兴旺，遗憾的是现在衰败了。但仍要她们保持土地的完整，两人各分土地的一半收入。
“至于这座庄园本身，我大体上按照河流的走向，把它分为并不均等的两部分。
右边的一部分，包括小城堡及其它一切建筑，是留给卡特林娜的财产。小城堡由她住用，并像我以前那样要妥加维护。左边的一部分留给用特朗德。她已经结婚，另居它处，但她可以拥有那个古老的猎亭，当做落脚的地方。为了维修猎亭，增添家具，主要为了把我的遗产分得均衡一些，我特别拿35000法郎给予珀特郎德，这笔钱可拿我炼成的金粉作价抵偿。关于金粉收藏的地点，我将在遗嘱的补充说明中加以交代。而且到时候，我还将说出这种罕见发现的秘密。我制成金粉的事是否真实，只有贝尔纳先生一个人能够证明，因为我拿了几克金粉给他看过。
“我很了解我的两个外孙女。她们遵照我的遗愿办事，不会发生什么问题。但是，一个出嫁了，另一个将要结婚，为了避免她俩对我的遗嘱作出不一致的错误解释，我绘制了一张庄园地形图，我已把它放在我的书桌右边的抽屉里。在地形图上，庄园左右两部分的分界线是一条直线，这条直线从那三棵柳树居中的一棵，一直伸到花园门口四根栅栏柱子西边那一根。而且，我还用女贞树篱笆把分界线标示出来。每人一半，十分明确。这就是我的决定。”
公证人一会儿就把遗嘱念完了，因为遗嘱的要点并不多。贝尔纳先生念到三棵柳树时，卡特林娜和拉乌尔相互对视一下。在他俩看来，三棵柳树是这份遗嘱的关键。可是，其他人的注意力却被金粉的事情吸引住了。珀苏斩钉截铁地说：
“这份遗嘱应当交给专家去验证，看它可靠不可靠。个过，有一个证据可以表明这份遗嘱是否真有价值。我看，有决定意义的是，在空虚小城堡内，抑或在大花园里，找到价值35000法郎的那几公斤金粉。”
珀苏自以为是的说完了最后几句话。拉乌尔向卡特林娜说道：
“关于这个问题，您能提出什么证据吗，小姐？”
大家觉得，卡特林娜正在等待拉乌尔问她。只有在拉乌尔赞同和鼓励的情况下，她才愿意讲出一些情况。她立即说：
“能。我可以作证，并且提出珀苏要求的确凿证据，证明我的外公是正直的。
我们回到小城堡3个月了。在这些日子里，我到处找呀找呀，想让童年时代的一切复活起来。在东翻西翻时，我在外公经常工作的地方发现了一张小城堡地形图，这是外公和我一块儿绘制的。喏，就是这一张。而且，我还意外地看见了……”
她又瞅了了拉乌尔一眼，觉得拉乌尔表示支持，就又说：
“意外地看见了金粉。”
“哎呀！”珀特朗德嚷了一声，“你看见了金粉……，为啥不早说呢？”
“这是外公的秘密。如何处理这件事情，我只能遵从他的意志。”
她请大家跟她一起登上顶楼。在仆人们住用的左右两个卧室中间，他们走进了用厚木板撑着屋脊的一个房间。卡特林娜指了指角落里的几个旧陶罐，这些陶罐已有裂缝，好像是弃置不用的容器，上面布满了尘土和蜘蛛网。谁也不可能想到去搬动它们，看个究竟。其中三个陶罐上面，堆着玻璃块和碗碟破片。
珀苏走过去拿起一个陶罐，递给贝尔纳先生。贝尔纳先生一揭开陶罐的盖子，就看见了金粉透过尘埃发出的亮光。他把手伸进陶罐，在沙子似的东西里摸了摸了，便说：
“这就是金粉……和从前我看过的一个样……也就是说，这些金粉的颗粒大小和从前的相同。”
其它几只陶罐也装着金粉，数量也差不多。蒙代修先生宣称的总重量是准确的。
珀苏惊得目瞪口呆，大声说：
“嗨！这真是金子！大概有五六公斤！……太离奇了！”
接着，他又补充了一句：
“希望炼金的秘方不要失传！”
“我可不知道炼金的秘方放在哪里。”贝尔纳先生说，“总之，关于秘方的问题，遗嘱里没有附件加以说明。如果没有卡特林娜的发现，谁也不会想到察看这些藏着金粉的陶罐。”
“甚至我的朋友拉乌尔，了不起的预言家和巫师，也想像不到！”珀苏讥刺地说。
“恰恰相反，你又错了！”拉乌尔回敬道，“到达小城堡的第三天，我就来检查过了。”
“哼，别吹牛了！”珀苏用怀疑的语调说。
“那就请你爬上梯凳吧，”拉乌尔道，“把第四只陶罐搬下来。”
珀苏�