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“哎！”饮了这杯酒，只听徐青山叹了口气。吴可道却是心下奇怪，这老儿别人对不出他不高兴，对出了他又不高兴，却待怎的。总不是输不起吧！可是也不至于啊，青山公坐守东海大营这十来年，靠的便是赏罚公平，将士心服口服。当下开口道：“却不知青山公为何叹息？”
又是自斟自饮了一杯，徐青山缓缓道：“这上联却不是老夫所做！”
“哦？”吴可道等人听到这儿，也都是暗自好奇，静下下心来，听徐青山讲故事了。
却见徐青山双眼迷离，像是陷入那回忆一般，缓缓道：“当年老夫年少，曾是这苗疆驻军的一员。奉命镇守那苗疆首府大理城。一日轮休，与三五好友去那滇池大观楼一游。碰到一落魄的南疆书生在那卖字画为生。当下也与众人一起围了过去。看中了一副字画，却也准备掏钱买来。不想那书生却说这字画只卖有缘人，对的上他的对子，才能买他的画。”
说到这儿，徐青山也自是顿了一下，接着道：“我本是儒生出身，吟诗作对，本是我的最爱。当下也就与他对了起来。他出的对子，我基本上都能对上，唯独这长联，出了之后，我却是苦思良久都不得！那书生却也是不再为难于我，就把那字画送了给我。还说道，什么时候对上了对子，可以再去大观楼找他！”
这时，徐青山却是面带自嘲，微微笑道：“可叹老夫自诩中原儒帅，天下间被老夫看在眼里的，也就那么寥寥数人。不想却在这南中苗疆，竟然遇到这么一个外族书生，把老夫难住，是以老夫对这事耿耿于怀，一直不再去了那大观楼！今日陈将军帮老夫对出这对子，让老夫了了这心结。只是这匆匆数十载都过去了，大观楼美景，老夫却是好久没有看过了！”
话说到这儿，便也就完了。徐青山兀自又端起酒杯，自饮了一杯。那吴可道看着徐青山眉目间有点索然，当下道：“青山公既想再观大观楼美景，我等必当奋勇向前，杀到那滇池之下，为青山公观景开路！”
“我等必当奋勇向前，杀到滇池之下，为青山公观景开路！”一众将佐都是齐声高喊道。
肖遥却觉得，这青山公眉宇之间的郁结，不像是为了这许多年没有去观看大观楼的景色所致，倒像是对自己这些年，因为当年的一件小事，耿耿于怀这么多年而导致的。当下却也不便点破，就一起跟着众将佐，拍起了这青山公的马屁。
第479章 面见太子
听得众将的开导之语，徐青山自是微微一笑。自己虽然在文学一道，这些年被人压了一头，可是如今在这军中，这声望却是仅次于太尉了。想也是知足了，当下就端起酒杯，道：“那就让老夫与众位兄弟操持干戈，早日为我朝扫清这寰宇，还百姓一个太平盛世！干！”
一众将佐听了这话，也自是端起酒杯干了。当下酒宴又进行了下去。待到未时，吴可道就自承酒量不行，暂且先行告退，入内帐休息了。其余众将也是知道了吴可道的意思。知道这军营重地，毕竟不比平时，能饮酒已是托了这吴可道的寿诞之福。怎么能真的豪饮而醉了。当下都在亲兵随从的搀扶下，颤颤巍巍的跟吴可道道别。
就只有那江安，兀自抱着酒樽不肯撒手，一时惹的众将齐声大笑。却是瑞安走了过去，对江安说太尉召见，江安竟然立马扔了酒樽，整肃而立。又是惹的众将齐声大笑。当下就由着瑞安，带着江安回大营去了。
徐青山老当益壮，却是没什么大碍，起身对吴可道拱了拱手，又说了些祝寿的话，临别与陈奕、杜威打了个招呼，带着亲兵随从走了。看得众将齐齐离场，陈奕也是起身告辞，临别前客套与肖遥说了几句，说肖遥如果有时间，可以去江南大营一行。当下也是扬长而去。
轮到杜威告别，吴可道又郑重其事的让杜威转告太子，说来日必当亲赴大营，以谢太子。杜威连连点头，拉起肖遥自去了。
两人一路向大营行去，却是一路无话。
待得到了杜威帐中，分别坐下，叫那亲兵随从上了解酒茶，调息片刻，就听杜威道：“今日这几位大人物，你却也见了个遍，有何感想？”
肖遥猛喝了几口解酒茶，兀自喝了底朝天，当下又叫那亲兵随从续上，直看的杜威摇头无语，当下道：“今次只是初次见面，哪里有许多感想啊！”
听得肖遥此语，杜威却摇了摇头，道：“你小子最是鬼精鬼精的，这甭说畅饮了一上午。便是与你聊上那么一小会儿，准被你套出话去！你这小子，不做情报工作，却也可惜了！”
“得了吧！”肖遥又自是喝了口茶，道：“我才不愿做你这劳心劳力的差事。还是悠闲自在的抱着美女数银票的日子适合我！太尉可是说了，我只管缉捕追拿，只是配合你杜大官人的，可不要把我拖下水！”
杜威听得此话，却是对肖遥惫懒又是加深一层认识了。当下道：“好好好，你只负责缉捕追拿！那你却说，通过今日的宴会，你可看出什么蛛丝马迹，该缉捕哪个，可是胸有成竹？”
微微摇了一下头，肖遥道：“这次宴会，就只讨论了吟诗作对，风花雪月，却也没看出什么来！只是我觉得刚刚徐青山那个故事没讲完！”
“哦？”杜威也是深思了一下徐青山刚刚的那个关于天下第一长联的故事，也是暗自点头，道：“也是，徐青山做出的那番表情，不像是故事仅仅只有这么一点，许是这故事不方便我们知道吧！”
“其实我想说的是那个落魄的南中苗疆书生！”肖遥开口道，“此人虽然当年落魄，但是从徐青山的寥寥数语中，可以看出此人心胸气魄。当年穷困潦倒，竟然兀自抱着规矩不放，可见此人原则极强，最后徐青山堪堪落败，竟然又以画赠之。无不说明此人非比寻常。此人当年必是那潜龙在渊。一朝得志，便可翱翔九天！”
听得肖遥的分析，杜威也是暗自点头，道：“肖兄弟言之有理！可是无缘无故肖兄弟突然提起此事干嘛？”
肖遥神秘一笑，道：“这书生既然与徐青山年岁相仿，那如今如果得志，他便也是南疆的重要人物，所以我们此行南下，很可能就会碰到他！”
杜威微微的点了一下头，道：“如果真的对上，估计却也是一番龙争虎斗吧！”
“不错！再说那陈奕！”肖遥缓缓道，“此人为了对出这么一副长联，苦心孤诣。竟然到了忘我的境界。第一种可能说明此人是赤子之心，求学上进，孜孜不倦！第二种可能就是此人做事专注，不达目的，誓不罢休！这两种可能哪种会是，恕我眼拙，暂时没出来！”
听完肖遥的分析，杜威也是暗自点头，道：“陈奕此人，年纪虽轻，但是办事稳重，深得陛下、长沙王厚爱啊！”
当下肖遥却是兀自继续道：“江安这人，嗜酒如命，但是又对太尉尊崇无比。所以他的嫌疑，暂时应该确实是最小的了！”
顿了顿，喝了口茶，肖遥又继续道：“至于这最后的吴可道。此人身为勋贵出身，但是又热衷吟诗作对，如果不是做作，那就是为了避讳天子的忌讳。如果是做作，那此人的城府却也很深了！”
杜威点了点头，正待说什么，却听外面的传令兵报门请入。待得让亲兵进来，只听这亲兵道：“太子召杜大人与刘将军议事！”
当下杜威与肖遥只得不再讨论，收拾了一下，就向太子行营走去。不片刻，来到太子行营之外。与帐门外的禁军说明来意，不多时，自有一个小宦官疾步走出，对着杜威道：“太子久候多时，你们快随我进来！”
“有劳公公了！”杜威躬身抬手说道。当下又暗暗嘱咐了肖遥见太子的礼节问题，就随着这小宦官进了大帐。
却说这大帐约莫一百来个见方。奢华无比。却只有六名大内侍卫与那太子，李公公在。杜威见到太子，当即带着肖遥准备躬身行礼。太子看得两人进来，连连摆手，道：“莫客套了，找你二人来，却是有要事！”
当下杜威与肖遥却还是行了礼，道了声太子万安，才站直身体，聆听太子训示。
太子见得如此，先自打量了一下肖遥，道：“想将军就是拯救太尉的大功臣刘明刘都尉是了？“肖遥拱手道：“末将正是！”
太子竟起的身来，朝肖遥鞠了一躬，吓得杜威当时就跪了下来，还一个劲儿的拉肖遥也跪。肖遥是何人，便是前世的领导人，也没有跪过，当下故作不知。
却听太子道：“俗语云，一日为师，终身为父！太尉为孤老师，教孤以圣贤之道。孤心下十分感激！这次太尉遇难，幸得刘将军相救，孤甚为欢喜，就鞠了一躬，聊表孤的感激之情！”说完就看杜威正自那拉肖遥下跪，当下又道：“杜爱卿却是不用如此，起来吧！”
杜威听罢，只得唯唯诺诺的站起身来。
肖遥听完，拱手道：“属下身为军中将佐，救主帅于危难之中，却是属下应尽的本分，算不得什么功劳，殿下言重了！”
太子微微一笑，也不再纠缠这个问题，当下道：“这次唤你二人前来，却是有事相商！”
当下由杜威开口道：“请殿下吩咐！”
太子来回走动了几步，道：“日前京城来报，红衣大炮已然出京。不日就要到达了那九江港口！”
“这却是大好事啊！”杜威心里不解，只是毕竟说话的是太子，不敢随意打扰。
只听太子继续道：“只是这次孤收到京城的消息，有人欲劫持这批红衣大炮，挪作他用，如今也已派出了扶桑忍者的大部队，就在那长江中游的田镇港口阻截！”
“啊？”杜威听了不禁色变，道：“这却不是在与朝廷为敌么？这批扶桑忍者安敢如此？”
“哼！”太子脸上浮现怒气，道：“这些扶桑人，连太尉都敢刺杀，何况这些许军资！”顿了顿，又接着道：“所以这次孤想派一个得力的人，赶赴武昌港，点起兵马，去护卫那批红衣大炮！”
杜威却是一愣，道：“太尉不是派了火器营统领李元将军领着三千马步军前去接应了吗？”
太子却是摇了一下头，道：“这李元只是军中宿将，战阵厮杀，自然所向披靡！只是此次却不是打战，而是对付那扶桑忍者。我收到可靠消息，这次是扶桑的伊贺流的上忍亲自带队。你也应该知晓昨日刺杀太尉的那名忍者，此人还只是一名中忍啊！”
杜威听罢，却是微微一惊。一名中忍就能搅得这大军方寸大乱？虽然这也有军中将士不熟悉这忍术的原因，但是这忍者却也委实恐怖了！当下拿眼去看身边的肖遥，却见肖遥目露寒光，只听他道：“殿下，属下愿往，不剿灭这忍者大队，愿提头来见！”
“好！”太子原就是属意肖遥前去。此次田镇围剿忍者大队，指挥的人选是东宫的侍卫队长董平。但是东宫侍卫编制本来就不大，而且高手不多。毕竟是卧榻之侧，岂容他人酣睡。而且就算天子允许太子扩建扩编，太子也是不敢。所以东宫侍卫一直就是上不得多大台面的。
只是这次接应红衣大炮又非得自己的人去不可。那忍者大队隶属暗自反对自己的势力，派其他不知根不知底的人去自己却也不放心。本来杜威也是个可靠的人选。只是这一来嘛，南征大军还需一名情报主管。这边一时半刻，也离不开杜威。这二来嘛，杜威办事是靠谱，但是武艺却是比不上那些扶桑忍者。
这次伊贺流为助那人，倾巢而出。便是上忍，都来三个。据说这次劫持红衣大炮，这上忍都出动了两个。可见自己的那个对手志在必得之心。所以这次主要是想要一个武功高强，又能衷心报效自己的人前去。
这化名刘明的肖遥，武功高强自是不必说。举手投足之间，就打得那名伊贺流的中忍落荒而逃。导致这名忍者如今销声匿迹，一时半会儿都不敢现身。这二来嘛，他既然是杜威引荐，又救了自己的老师太尉，就算还没收入自己这**，却也是**不离十了。
当下太子心下高兴，道：“好，刘将军既然肯前往，那就速速赶赴武昌，随我的东宫卫队的队率董平，一起去田镇剿灭那忍者大队！事成归来，孤必不吝赏赐！”
第480章 北上
却说肖遥之所以愿意前去，可不单是真的为太子效力，而是存了想办法把那批红衣大炮给或盗或毁，好给这苗疆充足的时间去准备。
当下听得太子此言，也是装的一副士为知己者死的模样，朗声：“属下必定殿下所期望，必保得红衣大炮安全归来！”
太子却是摇了摇头，道：“如今刘将军不是外人，我也不怕与你说实话。其实那红衣大炮只是个幌子，虽然也确实有几门走那条水路运来，但是那只是太尉的明修栈道暗渡陈仓之计。太尉只是想以红衣大炮，吊出我那对手的出手罢了！所以刘将军此去，是要做到全歼扶桑忍者大队就是！尤其是那两名上忍，最好都给我留下来就可以了！”
肖遥听得此话，却是心神大震。原来这次南征，真正的目标竟然不全是那苗疆四大土司，还有太子储位的对手。难怪太尉用心忽疾忽缓，原来就是为了引蛇出洞啊！却不知道太子的对手是谁，不但勾结扶桑忍者不说，下手还招招致命。
先是勾结东海大营的凌天兴，让他去干扰太子的视线。继而埋伏伊贺流中忍这个杀招，去杀太尉。最后又出动两名上忍以及忍者大队，只是为了那红衣大炮。只是太子貌似忠厚仁义，却也是心狠手辣。先装作不知情，一切概由太尉拿主意，让那对手把视线都聚焦在太尉身上。
然后祭出这红衣大炮这个诱饵，那对手果然上钩，竟然让伊贺流的忍者倾巢而出。看来太子定然是知道那对手到底是何方神圣，并且在他身边埋下了暗子，就是为了这关键一刻，斩断那对手的一臂。看来这皇位争夺，果然血腥无比。本来自己还以为这次真的只是因为朝廷想改土归流，所以才调集大军，前来侵犯南疆。却不想后面竟然涉及到这皇位的争夺。
只是又细细思量，有资格继承皇位的，好像还不少，为什么东海的扶桑不打，漠北的游牧蛮子不打，偏要打着苗疆？这里毒瘴遍地，山路崎岖，又兼民风彪悍，巫蛊又是诡异无比。完全属于一个茅坑的石头，又臭又硬。
如今想来，许是这苗疆背后也是站着中原诸王中的一个，所以才招得太子的打击了吧？当下思量了一下天子的几位皇子，却发现想不出太多头绪来。索性先不去多想，这次去田镇剿灭伊贺流忍者，肯定会接触到这诸王中的一员，那时候估计就会清楚。
只是当今天子手下诸位封王的皇子都不是等闲之辈，一个个都是延揽门客，其中奇人异士，数不胜数，自己此去，却得小心。而且这太子身为储君，虽然不方便直接的招揽能人异士，但是不妨碍他私底下操作吧！所以这次很可能只是太子让自己去，顺便收拾一下伊贺流的忍者，当那加入太子势力的投名状吧！
想到这里，不禁微感好笑。当年自己刚刚来到这异世，就机缘巧合之下，得到秦王的延揽。如今化名来到这南征大军中，又被太子延揽。只是秦王招揽自己是因为自己的才气，而太子看中自己的是自己的武功绝学。当下苦笑一声，不去想这些，好好的想办法化解这次中原与南疆的大战才是真的。
只是以前思路可能想的偏差了，真正需要做的，其实就是捋清楚这场战争背后的真实原因，设法化解。前世听说战争是政治的延续，今日才总算明白过来了呢！
虽然肖遥心中心念电转，想了这许多，但是其实就那么一刹那，当下肖遥拱手接令，道：“属下必然为太子带回那两名上忍的人头，以报太子大恩！”
太子听罢，总算是点了点头，道：“杜威，你就在这大营之中，好生探查那中忍如今到底在何处，探查到过后，不要打草惊蛇，汇报给孤就是！”
杜威拱手应命道：“臣下领旨！”
当下太子坐回，道：“那你们就下去准备一下吧！孤希望在红衣大炮来到这里之前，能有好消息传到孤耳朵里来！”这却是给肖遥二人下了完成任务的期限。如今时日之期已经过去了四日，红衣大炮只有六日就会到来，九宫灵蛊阵也是只需要六日就能正式启动。只有六日，肖遥须得从这苗疆，来回往返于苗疆与湖北之间，灭杀掉伊贺流的上忍。而杜威却得探明那伊贺流的中忍。
当下两人就领命退出了太子大帐。出得帐来，只听杜威道：“肖兄弟，此去湖北，路途迢迢，不下千里。做哥哥的只盼你早日大功告成，完成任务归来！记得这次去，不该知道的不要知道，该知道的也不要�