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红，高热的空气摇曳腾升，诡异地扭曲着光线；圆坑四周的建筑、农田和森林在凶猛燃烧，滚滚浓烟将大片晴空渲染得犹如墨缸。
场面如此惊人，会议厅里却始终鸦雀无声。韦斯特找地方坐下，偷空观察与会者，其中超过三分之一是各领域的专家学者，其他是来自全球的军政界要员。每个人脸上都透着焦虑至极的惨态，仿佛肉体与精神均已不堪重负。
“事出突然，时间有限，还没来得及对爆炸现场进行详细技术分析，不过经初步判断，这些爆炸的特征不符合已知的任何炸药或核武器。城市毁灭得相当彻底，没留下任何蛛丝马迹；爆炸半径之内没有任何东西幸存，据说连稍大一点的石块都没留下。另外，这些爆炸全都发生在人口百万以上的特大城市，似乎单纯是在有针对性地杀伤人员，对农牧、工矿等基础产业部门的破坏相对较小。”聂冉说。
“大规模恐怖袭击？”有人问。
“可能性无限接近于零，”聂冉回答，“超出寻常核武器威力的爆炸物，全球规模的秘密布设，分秒不差的统一引爆，这根本是不可能完成的任务。目前也没有任何组织或个人宣称对这些爆炸事件负责。”
“魏俊先生怎么看？”奥古斯特问。
魏俊，原中东军区首席科学顾问，因为9年前的克托尼亚族（chthonian，一种生活在地下的巨型鱿鱼状生物）歼灭战而名声大噪。crab 166年，中东军区彻底摧毁了克托尼亚族的老巢—— 埃塞俄比亚沙漠地下深处的格·哈恩，作战中使用的主要兵器就是魏俊设计的“自沉辐射弹”。这是针对克托尼亚族畏惧核辐射的生理特点、借鉴核废料处理技术制造出来的一种低成本兵器，结构非常简单，基本上就是一枚直径50厘米的钨球，内部装满滚烫的核废料。核废料产生的热量会把钨球加热到1300℃，足以熔化岩石，陷入地下几十千米的深处。理想状况下，每枚自沉辐射弹的下陷速度约2米/小时，一年就能下陷17千米；它们可以直接在岩石地表投放，也可以先打下深约2千米的钻井，再投放至井底。虽有下沉速度慢、无法攻击移动目标、下沉路线无法精确控制、打击效果受地质条件影响大等缺点，但通过周密部署，采取合理战术，结合地毯式投放，摧毁巢穴、定居点等大型固定目标的效果十分理想。战役结束后，只有极少数克托尼亚族借助地质构造侥幸躲过了打击，克托尼亚族对地面世界的威胁基本解除。
听见主席点自己的名，魏俊从昏昏欲睡中清醒过来，心不在焉地回话道：“我没记错的话，正常程序应当是这样：1、情况通报；2、拉芙克莱芙大人传旨；3、会议研究相应对策。现在还不到我发言的时候。”
奥古斯特憋住一肚子火气：“那么韦斯特医生呢？你是拉芙克莱芙大人的御医，大人她没跟你透漏过什么吗？”
“没有，”韦斯特说，“达蕾丝小姐表示圣函大人会准时出席会议，别的只字未提。”
扶兰·韦斯特可不是一般的医生，而是茵苔萝佩·拉芙克莱芙的贴身御医。身为一介凡人，而且是个男性，居然持有紫凌书院的特别通行证，可以每天进入书院侍奉茵苔萝佩，享有如此特权的crab，全世界也找不出来第二个。然而给茵苔萝佩当御医可真不是什么舒服差事—— 茵苔萝佩小姐压根儿就是棵病秧子：成骨不全症、胃病、肝功能不全、脐炎、长期营养不良、月经不调、阴虚火旺、严重光过敏……简直想不通她是怎么活到现在的。外界没人知道茵苔萝佩是这个样子，韦斯特也从未跟任何人说过，没准儿书院就是相中他口风极严这一点了吧？密斯卡托尼克大学出来的人口风一般都很严，扶兰·韦斯特更是其中翘楚。
魏俊、韦斯特这两个重量级人物都不发言，会场渐渐从鸦雀无声转向了窃窃私语。crab军政界对紫凌书院积忿久矣，只是民怒难犯，多年不敢轻举妄动罢了。在一些人眼里，茵苔萝佩与圣触女们不过是一群有名无实的寄生虫，还不如干脆取缔了事。
环形荧幕忽然变得一片漆黑，宣告茵苔萝佩·拉芙克莱芙正式到会。圣函的面貌不能为凡人所见，所以茵苔萝佩发表视频讲话时，必须是在一间伸手不见五指的小黑屋里。除此之外，她的光过敏症状多少也是原因之一，不过知晓这一内情的只有韦斯特一个。
“我是茵苔萝佩·拉芙克莱芙。”
扬声器中传出了茵苔萝佩天籁般的嗓音，悠远空灵，柔润清脆，直抵每个人的灵魂深处，使人如沐宇宙之光。
“今天下午，crab世界遭受了人类倒台以来最惨重的打击。”茵苔萝佩说道：“你们当中，兴许已经有人得出了结论，但更多人仍然百思不得其解。现在由我来揭晓答案吧。其实这些诡异爆炸事件的起因非常简单：宏观跃迁。”
世界1 天朝之战 03
“宏观跃迁？”大家一脸茫然。
“通俗来讲，就是‘瞬间移动’。最近发生的这些毁灭性爆炸，并非寻常炸药或核武器造成，而是某个大型物体在市中心‘瞬间’出现又‘瞬间’消失引起的。它的出现、消失速度之快只能以普朗克时间计算，存在于一座城市的总时间只有区区几秒，因此其踪迹完全被爆炸的巨大能量所掩盖，使传感器难以捕捉，给你们造成了‘巨大爆炸凭空发生’的假象。但是瞬间移动怎么会引起爆炸？宏观跃迁摧毁城市的机制是什么？稍安勿躁，我这就向诸位解释，瞬间移动有时是要付出巨大代价的。
“首先和大家聊聊‘爆炸’。鉴于在座的有不少非专业人士，所以我略微多说一点，敬请专业人士多多包涵。”茵苔萝佩娓娓道来：“通常意义上的‘爆炸’，其实就是物体体积急剧膨大，使周围介质的压力发生强烈变化的过程。剧烈的物理化学反应释放能量，排斥周围介质，引起介质震荡，对‘浸泡’在介质中的实体造成破坏，这就是爆炸。例如炸药被引爆时，剧烈的化学反应释放能量，推动周围空气向外高速膨胀，这就是冲击波。而炸药对周围物体的破坏力，即猛度，主要取决于装药密度、爆压与爆速，密度大，爆压高，爆速大，猛度就大。这里主要说说爆速。所谓爆速，是衡量炸药对外界作用能力的重要指标，你们可以简单理解为炸药爆炸时排开空气的速度。最常见的tnt炸药，爆速6900米/秒，威力已经相当可观；军队的主力炸药rdx（黑索金），爆速8600米/秒；较先进的hmx（奥克托今），爆速9100米/秒，威力远大于tnt 。但它们与宏观跃迁造成的爆炸效果相比，都是小巫见大巫。
“在大气层内宏观跃迁，原本空无一物的空间里‘瞬间’多出一个物体—— 其实比瞬间还要短得多，大约只有几tp—— 这个物体必然要排开它占有空间原有的空气，冲击波就形成了。因为这个物体是‘瞬间’出现的，所以它排开空气的速度—— 即爆速—— 理论上可以无限接近光速。时间太短，速度太快，这种‘爆炸’释放出的能量根本来不及散失，只能高度集中，破坏作用极强。尤其爆心附近，其空气分子被瞬间加速到无限近光速，足以引发相对论效应，破坏力更是大得难以想象。距离爆心较远之处，冲击波逐渐衰减，相对论效应也不显著，但空气仍然会受到猛烈压缩，温度暴涨几个数量级，形成极端高热的巨大火球。紧接着，物体短暂现身之后又瞬间消失，周围空气又会以无限近光速回填，产生剧烈的‘内向爆炸’。近光速冲击波、相对论效应、压缩空气、热传导、近光速内爆……多种效应叠加，整座城市就化为乌有啦。在大气层内进行宏观跃迁，基本上就是这个后果。如果跃迁是发生在真空环境下，那就人畜无害喽。可惜，可惜。
“还有一点要提醒你们：引发这些爆炸的跃迁物体只有一个，而非很多个。至于它是怎样‘同时’现身全球300多座特大城市的，是由于它通过实现多个可能的量子态，确确实实‘同时’出现在了每一座城市，就像使用了分身术。为便于描述，我把这种可进行宏观跃迁、可实现宏观量子态的大型物体称为‘物’。以后我提起‘物’，你们知道我在说什么就行了。”
“这太离奇了，”奥古斯特说，“您怎么知道这些的？您的论据从何而来？没有证据您让我们怎么相信？我宁可相信这是一场大规模恐怖袭击。”
“没有证据。我只说我该说的，你们可以相信，也可以不信，但我不会多做解释。”黑暗中的少女冷笑道：“尔等敬奉蟹神，现在我问你们，你们真的相信你们的主、你们的上帝—— 蟹神存在吗？还是说你们与从前的人类一样，对神明与否的全无所谓，只相信自己对世界的主宰权？”
没人吭声。
“这是来自宇宙的打击，而且只是个开始。”茵苔萝佩说：“对敌人来说，这也许只是个无关痛痒的游戏，就像坏孩子往蚁巢里灌水。但对你们而言，这可能会是一场事关物种存亡的战争，一旦失败，所有的crab都将成为历史，连化石也休想留下。这是比人类或恐龙更加凄惨的下场。”
“我们就没什么优势吗？”聂冉问。
“优势？嗯，也不能说没有。我刚才说了，敌人也许只是一时兴起玩玩罢了，并非诚心跟你们过不去，因此他们的攻击很可能是完全随意的。明白了吗？”
奥古斯特点点头：“也就是说，我们有喘息的机会？”
“可能吧。祝你们好运，凡人。”
茵苔萝佩的声音消失了，屏幕重新切回了城市毁灭的惨状。从不提出任何有价值的建议，茵苔萝佩·拉芙克莱芙一向如此。
奥古斯特扭头望向众人：“好了，开始研究对策吧。如果我没理解错的话，跃迁打击针对的是我们crab本身，而不是我们的文明。所以我们的工农业生产不会遭到破坏，应对战争所必须的军工研发、制造也可以高枕无忧。虽然城市被毁，人员和经济损失惨重，但不会从根本上动摇整个社会。我们只要能撑过这些打击，等对手玩腻了就行。大家的意见呢？”
这几句话当即招来一片声讨：
“……我们咋知道敌人几时才能‘玩腻’？现在遭殃的只是特大城市，下一步会不会轮到大城市、中小城市、自然村乃至一切聚落？这样下去是不是得把全球人口平均分散开以确保安全？……”
“……敌人是谁？万一是‘神’，军工产业再完好又有何用？火枪能打倒上帝吗？怎样对宏观跃迁进行防范、预警、反击？怎样与无法观测的东西作战？……”
“……‘物’排开空气的同时，自身也会被空气挤压，遭到威力无法计算的内向爆炸，但它仍能维持稳定形态长达数秒。我们的武器能干掉这么坚固的东西么？……”
“……城市接连被毁，经济损失无可估量，民众恐慌情绪陡增。若不采取果断措施，经济、社会秩序马上就会崩溃。短短一个下午全球就涌现出上亿难民，以后局势只会更严重……”
“……为避免被集中打击而向全球疏散人口，基础产业怎样保持规模？基础设施怎样重建？军队作战怎样形成合力？交通、信息网络怎样合理布局？开发无人区的成本多大？……”
“……就算从物理学理论上能防御宏观跃迁，相关技术的实用化、产业化需要多久？一百年内能完成吗？我们有那么多机会吗？……”
“……要不要向向世界公布实情？隐瞒下去能否避免恐慌？还是说应当公布实情以便集思广益？如果不公布，怎样向群众交待？如果公布，怎样应对可能造成的恐慌和混乱？……”
“……你是说死多少百姓都无所谓，只要不耽误你吃饭就行吗？你打算放任全体crab自生自灭？最起码的人道主义精神哪里去了？……”
“……异界突然发难，与我们为敌的各种生物会不会趁机作乱？飞息肉、米…戈、夏盖虫族、克托尼亚、洛依高尔、耶库伯人……意识控制对它们没用，我们还有剩余精力镇压它们吗？……”
“……人心动荡，‘梦地’失控了该如何是好？……”
世界1 天朝之战 04
会场里转眼间吵成一锅粥。这是史无前例的全面危机，任何组织或个人都毫无准备，更别提立即拿出什么预案或对策了。魏俊始终一言不发地冷眼旁观，时不时低头看表。奥古斯特盯了他好半天，攥紧麦克风说道：“魏俊先生，这会儿你可以谈谈看法了吧？”
众人渐渐停止了争吵，目光开始向魏俊攒集过去，简直要将他里里外外照个透明。
魏俊咳嗽一声，用他那磁性十足的性感嗓音说道：“今晚，在这儿，我们大家再怎么争论也没用，还不如踏踏实实干点儿力所能及的实事儿。敌人的技术何等强大，居然可以实现大质量宏观物体的可控量子态。我们呢？时至今日，我们差不多还在吃当年人类留下的老底儿。以我之见，无论理论还是技术层面，短时间内想克制‘物’都是不切实际的。我们现在只能设法减少损失，尽量拯救更多人。至于防御和反击的办法，只能等待科学的进步了，希望大家不要好高骛远。我的话完了。”
“果真要疏散人口？停止发展城市，限制聚落规模，降低人口密度，牺牲经济？……”不少人面露难色。
“我不是社会学方面的专家。但这也许是眼下唯一能做的。”魏俊说：“留得青山在，不怕没柴烧。种族的延续必须摆在第一位，有所放弃也是不得已。在我眼里，城市被毁最大的贻害是科学家和工程师的大量死亡；失去他们，crab就失去了反击甚至存活下去的可能性。考虑到这个，拯救生命就更是当务之急。每一位crab都是世界的财富，今天的任何一个普通人，日后都有可能成为新时代的牛顿、爱因斯坦、玻尔、图灵、奥本海默。眼下是存亡之际、生死关头，诸位身为当权者，最重要的工作应是拯救‘可能性’。更好的办法出现之前，不能把希望的种子留下等死。个人观点，大家姑妄听之。”
魏俊话音未落，会议厅的门就被“咣”的一下撞开了。一个军官脸色煞白地闯了进来：“又一轮爆炸！21时18分，全球十万人口以上大城市！”
“又发生了？”奥古斯特拍案而起。
“呃……没错，和上次情况一样，损失正在估算。”军官看着手里的打印纸支支吾吾。
“还用估算？十万人以上城市全毁，世界人口起码消灭了70％！”
“……”
“不能再等了！”
“不能就这样被大口吃掉！”
“疏散人口刻不容缓！”
俗话说“水往低处流，人往高处走”，对城市的向往和痴迷根深蒂固于每个crab心底。他们管进城叫“上城”，管出城叫“下乡”，这一“上”一“下”，已尽显城市在他们心中的地位。城市是一个隔绝外界的壳，保护着在自然面前赤身裸体的crab们，集中了他们的文明与财富，也掩藏了他们的不堪与罪恶。城市是寄生在地球身上的巨大癌肿，是一头无形的怪兽；它饥饿、贪婪，向四面八方伸出名为“开发”与“污染”的触手群，无限制地扩张，鲸吞资源、排泄废热。crab崇拜它，热爱它，甘愿被它吞噬、与它融为一体，享受它赐予的一切，堕落成为它的附庸。在crab的世界里，“城市”已然成了一尊神明；然而今天，这尊神明被“物”杀死了，城市从文明的摇篮变成了文明的坟墓，从庇护crab的居所，变成了湮灭生命的地狱。对crab来说，这几乎堪称信仰的破灭。
会场里一时间沸反盈天。韦斯特深吸一口气，起身悄悄溜了出去，靠在走廊的墙壁上静静脑子。他在这个会上本来就是可有可无的，大家要求他与会，不过是想从他嘴里翘出点儿有关茵苔萝佩的情报而已。没错，扶兰·韦斯特存在于世的唯一价值就是茵苔萝佩·拉芙克莱芙。离开茵苔萝佩，他就什么也不是了。
说到底，“开会”这种挂着集思广益羊头的群体行为，往往会卖出更加不理智甚至荒谬的狗肉。曾有心理学实验认为，开会的作用不在于促进沟通和理解，而是让与会者更坚定原有信念。过分团结的会议将导致批判性思维的缺失，“群体极化”效应可能使会议决策异常极端和冒险，crab党同伐异的天性也能把会议搅成一锅糊粥。更糟糕的是，当人们参加会议时，他们的脑力会无意识地浪费在许多与理性决策无关的方面：避免当众出糗、长时间保持良好表现、小心处理和其他与会者的关系、努力维持自己在讨论中的优势地位，等等，其结果就是一旦参加会议，人们的智商便会明显下降。身处团队环境总会影响人的智力表现，这一点在“会议”行为中尤其突出。
没过几分钟，魏俊也偷溜了出来，嘴里叼着个空空如也的烟斗，装模作样地嘬个没完。二人相见，韦斯特瞟一眼紧闭的会议厅大门：“里面还在扯皮？”
魏俊“哼”了一声：“没完没了。”
“大祸临头了还耽误工夫。”
“事不关己高高挂起。今天下午�