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好在八福晋马上就让下人开了晚饭，虽然我是末座，好歹也有个凳子坐着。一个大圆桌子就坐了五个人，他们四个是亲戚，本来好好的家宴，无缘无故地饶上我作什么？动筷之后，他们兄弟、夫妻、叔嫂边吃边聊，气氛很是轻松，可惜他们用满语叽里咕噜地说什么我一句也听不懂。反正我也不想听，便只把精神集中在面前精致的食物上。从最近的锅贴金钱野鸡开始，溜松花鸽子蛋、翡翠虾仁、金菇掐菜、龙舟鳜鱼一道道尝过去，吃得差不多的时候，再自己舀一碗冰糖银耳羹。好满足，贵族的生活就这点好啊！
正自得其乐的时候，坐我对面的八阿哥忽然笑着对我说了句话，遗憾的是，我不知道他在说什么。他又重复了一遍，我也只能睁大眼睛看着他。还是老十撞了我一下道：“八哥跟你说话呢！怎么又哑巴啦！”
我只好说：“哦，我不懂满话。”
他们一个个都惊异地盯着我，好像看ET似的。有什么好奇怪的？如果我用我最蹩脚的法语跟你们饶口令看你们明不明白！
老十叫道：“怎么可能？你家不是在旗的吗，你阿玛没找人教你？”
我回答说：“教是有人教的，主要是叫弟弟学，反正女孩家会不会也没什么相干的。”
“谁说没相干？话也听不懂，将来嫁到夫家看你怎么办！”老十不以为然地说。
我奇怪地看着他，心想，这跟嫁人有什么关系？以后我总也得找个明白汉语的吧（连钟可守都听得懂我的普通话）！
九阿哥笑着对八阿哥说：“得，看来老十四任重而道远。”
怎么又说到这上头来了！我不耐烦跟他们继续这个话题，抿了抿唇转开脸去。
就听老十又笑着说：“你们看她那样子，像不像一个人？”
“谁？”八福晋好奇地问。
“像四哥啊！”
九阿哥一口酒“噗”地喷了出来。
老十继续说：“四哥不高兴的时候，也是这样蹙着眉冷下脸不说话。”
八阿哥轻斥道：“别胡说。”八福晋却“格格”笑道：“是有些像。”
‘四哥’？他们说的是皇四子吧。这家兄弟真够多的，我见过的就有五个。大部分是怪人，还是对十三印象最好，虽然还小，但三岁看八十，长大了一定是个谦谦君子。至于老八，我有种直觉，别看他老是笑容可掬亲切随和，肯定是位最难缠的主儿。
想到这儿忽然觉得有个很大的问题，到底哪一个是未来的雍正皇帝？我知道康熙帝叫玄烨，乾隆帝叫弘历，但雍正帝叫什么？……想不起来。排行第几？……还是想不起来。因为历史课本里没有。鸦片战争前后那段倒是背得滚瓜烂熟，连同治帝我也知道他叫载淳！好像《现代汉语词典》的附录里也有各朝各代皇帝的年号、名字和治世起讫时间的。早知道就应该多看两遍，肠子都悔青了！不行，我一定要想起来，这可是关键的关键！
对了，这么说来，我好像也不知道十三和十四叫什么，另外还有这屋子里的几位——老八、老九、老十，以及八福晋，我全不知道他们的名字！……嗯，名字只是一个代号，反正用不到，知不知道也无所谓……
还是八阿哥对他们说：“好了，别逗她了。”然后他又看向我笑道：“我刚才说的是‘你胃口似乎很好’。”
我本来就很能吃，现在又是发育期，胃口当然好。嘴上却应付地答：“哦，因为今天凉快。”
盯着八阿哥含笑的脸，我心里琢磨着，会不会是他呢？好像挺有潜质的。虽然说他们兄弟机会均等，但类似老十这种莽汉已经可以三振出局，十三和十四还没长足，今后也许能和老八一争长短，现在嘛……
被我盯着看，八阿哥倒是很自在，老十却耐不住问：“你看什么呢？”
看他有没有皇帝像！这话当然出不了口，我咽了口唾沫，说：“我想问八爷……”
八阿哥眼里燃起兴味的笑，用眼神鼓励我说下去。那我可说啦：“我能不能尝尝您前面的那盘冰镇杏仁豆腐？”就那个看起来最清凉，可惜离我也最远，一直没有染指的机会。
可惜我还是没吃到，这天的晚饭就在十阿哥的暴笑声中结束。
天气依然很热。数数日子也七月中了，过不了多久就是农历八月，夏天也应该到头了。但我这种形似被软禁的生活不知什么时候是个头啊！
贝勒府的日子不是普通的无聊，我带的书也看完了，每天除了睡觉就是和敏敏玩。我曾经要求过出府，却被很客气但坚定的拒绝了。那个花园已经被我列为禁地，绝对不再踏入一步，也就只能在自己住的小院里折腾了。前两天红月儿说起小时候喜欢荡秋千，我就找了块木板和麻绳，想在院子里的大槐树上安一个。
这天傍晚，正打算自己上树呢，却见八阿哥的跟班汪逢年进院来。他只看到了站在树下抱着敏敏的红月儿，问道：“你家主子呢？”
我刚爬上了一米半左右，见是来找我的，就跳了下来，掸掸袍子上粘的树皮屑，问道：“有事？”
汪逢年初时吓了一跳，但很快敛了惊讶，请了安后回答道：“八爷请姑娘到书房去。”
“哦，什么事儿？”
他笑道：“爷没说，姑娘去了就知道了。”我皱着眉瞪他，他却低着头说：“爷那儿还等 着奴才复命，姑娘请紧着点儿。”
我告诉自己‘人在屋檐下，焉有不低头’，对，要低头、低头、低头……我向汪逢年走近一步，不料他却往后跳退了一步，我莫名其妙地看着他说：“做什么？带路啊。”
七拐八弯的终于到了地方，嚇，这间屋子真是名副其实的书房！比敏晖哥哥家里的还要大，前前后后好几排架子摆满了书，我不禁好奇地靠过去抽出一本翻看。
“看得懂吗？”老八的声音。
我定睛一看，居然拿的是本《九章算术》，正翻到一页什么“上禾、中禾、下禾”的东西。无趣地合上书回道：“不懂。”
“识字吗？”
“不识。”
“你哪年生的？”
“1978。”好像说错了，忙改口，“康熙二十八年。”
皇四子
“1978？”
“刚才书里看到的数。”我随口说，然后立刻转移话题，“找我什么事？”
老八也没起疑，只道：“你就用这种口气对我说话？前次看你还挺恭谨知礼的。”
我倒是忘了，于是依足礼数福了福说：“八爷吉祥。”却换来他一句：“还是免了，怎么听怎么别扭。”真难伺候！他心情似乎不错，笑着说：“坐吧。”
随便找了张椅子坐下，我倒要看看他玩什么花样。汪逢年带我进来后就不见了人影，屋里没人伺候。我们宾主坐定后，一个着粉蓝妆花背子的丫鬟端上茶来。
我端起茶盏抿了一口，只觉滋味醇厚，香幽如兰，再看汤色翠绿中带着金黄，便道：“新供的庐山云雾。”
老八奇道：“你的舌头倒刁！”
我挑了挑眉没答话，等着他划下道来，可他竟然开始问我‘在府里住得习不习惯’、‘家里有没有兄弟姐妹’之类的蠢问题！我一边敷衍地回答，一边挂念着他何时能直奔主题。
在我耐着性子把那些琐碎的问题都回答了一遍之后，终于听到他问：“你以后有什么打算？”
不会吧，这难道就是他想说的？完全让我摸不着头脑的问题。我于是说：“我不明白您的意思。”
他以为我装傻，阴阴地笑道：“十四弟的意思你应该明白吧？他是出了名的倔，认准了的东西十头牛也拉不回来。你若是玩玩欲迎还拒的小手段也就罢了，否则就只有剃了头当姑子去！”
哼，难道我是吓大的！冷笑着说：“多谢贝勒爷提点！这欲迎还拒的手段我倒是有的，不过您放心，怎么也不敢耍到尊贵如十四爷身上去！还有，我讨厌吃素，所以这尼姑嘛，恐怕是当不了的。”
没想到老八闻言不怒反笑：“呵呵，你还真是软硬不吃！”
很想说我是‘威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移’，只是这‘威武’还没有人用在我身上（连老爸老妈也从未对我动粗），从小到大也称得上是‘富贵’过来的，至于‘贫贱’，抱歉，还没尝试过。还是不要大言不惭的好！
只听老八又笑问：“你有心上人了？”
我怎么没想到还有这条，忙不迭地点头说：“是。”
“是吗？对方姓甚名谁，哪里人士，家中做何营生？”
呃，我在他不愠不火的注视下蔫了，泄气地说：“这个，等十四自己来问我之前，我会先想好。”
老八啜了口茶，温和地轻笑道：“我劝你最好还是不要，没的害了人家。”他的这句话中似乎夹带着一股阴寒之气，渗入我的五脏六腑，激得我打了个冷颤。
他注意到我的不自在，笑着说：“我并不是来给十四弟当说客的，刚才不过是玩笑话，你别当真。”
谁管你哪句真哪句假，我要信了一句，这辈子大概就该抱定非十四不嫁的念头了！于是我也笑着说：“我自然不会当真的。”
老八没想到我会这么回答，愣了一下，然后叹道：“看来我是小看你了。罢了，这事我也不管了，你就跟十四慢慢折腾吧。”
这么说我是自由了！刚想说是不是能放我回家，就听老八慢悠悠地道：“从明儿开始，每天这个时候你就到书房来。”
“为什么？”我叫道。
“陪我聊天。”他说，“因为你很有趣。”
有趣你个头！难道我脸上刻着‘玩具’两个字？我眯着眼瞪着这个无聊人，心想，你说来我就得来吗？我又不是你家奴才！
他却笑着问我：“你不觉得这里特别凉快吗？”
好像是，难道是因为这屋子前后载满了竹子？说到竹子，让我想起潇湘馆，老八=林妹妹的想象十分有趣呀！我正在胡想的时候，老八“啪啪”拍了两下掌，进来一个小厮。那小厮走到书桌前，我以为他要收拾纸笔呢，却见他关注的是桌旁的一个架子。我倒没注意那奇怪的架子是干什么的，只见他掀了架子上的蔑娄，露出好大一个铜盆，盆里赫然是一块冒着寒气的冰块，已经融了不少，还有约40*30*20厘米大小。
小厮端着铜盆下去后，老八笑道：“知道你怕热，就让人备下了。”我还以为他天天那么奢侈呢！慢着，他的意思是不是，如果我肯陪他聊天就能每天享受这种待遇？
“考虑得如何？”
“如果你让我随意借阅这屋子里的书就成交。”我果然是没有立场的人。
“你不是不识字吗？”
“对，我借你的书撕着玩儿。”我说你就信啊！
自从我每天到老八的书房里泡着，府里的下人就开始暗地里议论纷纷。八福晋倒是完全不在意，不知道是不是老八早就到老婆大人那里报备过了。
说实话，老八倒是个很好的聊友，他懂得多，相处久了还发现他相当幽默风趣，只是有时有些八卦。他有一次问：“你真的不喜欢十四弟？”
我很实在地回答：“十四对我来说就像是弟弟。试问我怎么能够对自己的弟弟产生男女之间的爱慕？”
老八初时狐疑地看着我：“胡说，十四弟好像还比你大一年吧？”
不信算了，就是你小子也只够当我‘弟弟’呢！
他想了想又说：“不过你的确不像只有十四岁。唉，这种理由你要敢跟十四弟说，他怕杀了你的心都有了！”
我不想再继续讨论下去，反正‘船到桥头自然直’。于是关于这件事的对话就到此为止了。
老八平时很忙，我们一天能说上十几二十分钟话就算不错了。为我打发无聊时间的还是这整柜整柜的书啊！儒家经典我是不碰的，参禅论佛的我没兴趣，音乐诗歌类的我没这个细胞欣赏，于是，剩下的大部分都是史籍。唉，以前老说敏晖哥哥是被史书蛀坏了脑子，现在自己却要步他的后尘了呢！
看的史书越多，我越是懊悔不已，最该看的那一部偏偏看不到！高中历史课本也太混了，好歹也弄个朝代编年表，我记忆力一向很好，就算不是考纲要求的内容，也能记个八九不离十。
我决定用倒溯回忆法，看看能不能想起什么。摊开一张纸，我从辛亥革命那年写起，到八国联军侵华，义和团运动，戊戌变法，甲午战争，太平天国运动，第二次鸦片战争，第一次鸦片战争，再前面就是古代史的部分……天哪，我连课本下面一行小字‘清太宗病死后，其子福临继位，是为顺治帝。顺治帝继位时年仅6岁，由多尔衮辅政’都想起来啦，可好像还是没有关于这段夺嫡历史的叙述。
到这边来之前的几年，清宫戏似乎很流行，虽然耳朵也刮到一些，却没有正正经经地看过一部——正确的说是连续十分钟以上都没看下去。
算了算了，越想越心浮气躁，不写了。刚搁下笔，忽然横地里伸过一只手，抽走墨迹未干的纸。“写什么呢？”我猛地抬头，就见十四大爷拿起我写的东西刚要看。
这怎么能让他看到？！我立刻劈手夺回，但愿他什么也没瞧见。
“是什么呀？看看也不行。”见我凶狠地瞪他，他却不以为意地笑笑。这小子什么时候回来的？两个月不见，倒见沉稳了些。
他进来竟然连通禀的人也没有！不过想想以前在家的时候，他到我那去就已经像进自家的后花园了，何况这是在他们的地盘上。我想着就一肚子气，又不能对他发，只冷淡地回答：“家书而已。”
“溥仪是谁？”看来他还是瞥到了一点。
我料他应该没看到多少，便说：“我家邻居。”
他果然没多想，只静静地打量了我一会儿，说：“还好胖回来了。”
我不理他，折好手中的纸夹进案上的一本书里，盘算着等他走了就烧掉。
只听他又问：“听说你最近和八哥走得近？”
我动作一滞，抬头看着他说：“是又如何？”
十四猛地逼近我，伸手想抓我的胳膊，我又怎么会让他得逞，向后一退避开了。我冷冷地睨着他说：“别靠近我。”他恨恨地盯我一眼，然后转身奔出了屋子。
我心里叫妙，没想到老八还可以做挡箭牌用，呵呵，他这么聪明应该知道怎么应付十四。
不过我也没得意太久，刚处理了那张‘百年屈辱史’的手记，十四就转了回来。他神色里已完全没有刚才的愤懑，似乎很开心地对我说：“李涵，对不住，我不该疑心你和八哥。”
我那个怒啊！老八到底跟他说了什么？看他平时挺精明的，怎么这点小事也搞不定。
十四后来跟我说什么，我都不理他。最后他只好说：“你今天心情不好，我改天再来看你。”
他走后，我就怒冲冲地赶到老八那里兴师问罪。没想到这位仁兄居然摆摆手说：“我招架不住十四弟。你自个儿欠的风流债自个儿还，别饶上我！”
“你不帮忙也就算了，还说什么风凉话！”我恨不得照脸给他一拳，让他变个熊猫眼。
老八笑道：“这忙我帮不上，你要有别的事倒可以说说。”
我老半天才平息了心火，对他道：“我想借贵府马车用用。”
“你要出去？上哪儿？”
“我信耶稣的，要去教堂做礼拜。”
他狐疑地看着我，我把十字架挂坠给他看，他还是半信半疑。
我不悦道：“你到底是借还是不借啊？”
老八终于说：“请用请用！你这人奇怪的事儿真多，怎么连洋教也信上了？”
有了老八的首肯，我终于可以出府透一口气。
乘着早上凉快，到郊外打马遛了一圈，累了就仰躺在草地上发呆。凝望着淡蓝的天空，忽然想起费翔那首《故乡的云》，便轻轻地哼了起来，“天边飘过故乡的云，它不停地向我召唤，当身边的微风轻轻吹起，有个声音在对我呼唤，归来吧，归来哟，浪迹天涯的游子……”，唱到‘曾经豪情万丈，归来却，空空的行囊’，竟然感觉眼角有些湿意。我连忙捂住眼睛，不让泪水流出来。哭泣无论何时看来都是件毫无意义的事情，我从来不放纵这种软弱的情绪。
被带着青草气的晨风吹了一会儿，眼底的水雾逐渐消散，然后竟然迷迷糊糊地睡着了。近中午的时候被热气蒸醒，随意整了整身上被压皱的纱袍，便起身回城（还好没人在我睡着的时候把马给偷了，警觉性太低，应该检讨）。
到教堂的时候差不多是中午12点多了，又渴又饿之下，硬是蹭了钟可守一顿午饭。钟神甫再次见到我十分高兴， 以为我是迷途知返了，迫不及待地开始向我传播上帝的福音。当他发现我完全冥顽不灵时已经晚了——他已被我扣上朋友的帽子，不得不接受我‘盘剥’。
我酒足饭饱之后，便问他有没有英吉利文写的书。他疑惑地问我要这种书干什么，难道我看得懂英文？我回答说以前遇见过一位英吉利的修士，他教了我一些英文（完全�