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“谢，谢大人。。。。。。”厨娘强忍着激动，颤声说道。
因为某个已经跑路了的税务官的关系，今年的税收比往年提前了太多。正是青黄不接的时候，又被强制征收走了剩下的粮食，农民们的日子变得越发艰难。如今她进入城堡，就能省下一份口粮，而免去了丈夫的劳役，也能为家里减轻不少负担。
看着厨娘激动的样子，辛洛斯沉默了。
“契约者，主宰他人命运的感觉如何？”
“糟透了。”
。。。。。。
吃过午饭，辛洛斯抱着心满意足，眯着眼的爱丽走出了城堡。说起来，德斯蒙德这地方，什么都没有，和王都比起来简直不可同日而语。但是小地方也有小地方的好处，辛洛斯走进了城堡旁的一片小树林，里面绿草如茵，还盛开着许多不知道的小花。
“哇~！爸爸；好棒哦！这么这么多的花。”爱丽惊叫着，从父亲的怀里跳了下来，欢笑着向着那片草地跑去。
“爱丽，跑慢点。”
“啊，爸爸真是的，爱丽已经不是小孩子了。”金发女孩停下脚步，回过头来对着自己的父亲做了个鬼脸，又笑着向前跑掉了。
“这孩子。。。。。。”
辛洛斯现在的感觉很微妙，自己明明也只不过是个二十来岁的年轻人而已。可是每次看见爱丽，都会不由自主的将自己代入父亲这一角色，也不知道到底是好是坏？
可恶，我连女孩子的手都没摸过啊。
【天真可爱的女儿在花丛中快乐的和蝴蝶嬉戏，作为父亲，你觉得这个世界上再也没有比这更令人感到高兴的了。可是快乐的时光总是流逝的非常快，你注意到，三位忠心的骑士不知何时已经守卫在了树林之外，但是毕斯马尔可严肃的脸上那深深的忧虑，让你意识到，恐怕自己又有什么麻烦了。】
辛洛斯转头，对着三名骑士招了招手。不久之后，三名骑士就来到了辛洛斯的身前。
“爵爷。”骑士们向着德斯蒙德的男爵鞠躬。
“嗯。”辛洛斯矜持的点点头，美丽的脸上没有丝毫被打断和女儿玩耍的快乐时光的不悦。他问道：“毕斯马尔可，我看你脸色不太好，有什么事吗？”
“爵爷，我们刚才去村子里宣布你的命令，听到了有些不太好的话。。。。。。”中年的骑士脸上闪过一丝无奈，但是仍然继续说道：“有些领民可能不太理解您的命令，我相信，只要给他们一些时间，总能。。。。。。”
“毕斯马尔可大人，你还要袒护他们到什么时候！”，鲁奇亚诺大声喊道：“那些愚蠢的贱民，就该让他们饿死。他们把爵爷的仁慈当成什么了，竟然说爵爷是败家子。。。。。。”
看到鲁奇亚诺把实话说了出来，站在他身侧的吉诺连忙拉了一下他：“鲁奇亚诺，慎言！你知道你在说什么吗？！”
“败家子？”辛洛斯眨了眨眼，对这个称谓感到有些莫名其妙。
毕斯马尔可是真心很无奈，立志成为一名真正骑士的他，是无法面对主君的问题而选择隐瞒的。但是与此同时，他也知道，那些农民的话要是传到贵族的耳中，会出现什么可怕的后果。不过最终，他还是屈服了：“是的，将自己的财产毫不犹豫的送给他人，这样不知道珍惜自己财富的贵族，是不值得追随的，他们还说。。。。。。”
“还说什么？”辛洛斯脸上的笑意无声无息的消失了，面无表情的脸上，看不出他的喜怒。
“还说大人你这样的人，还是应该回王都去，德斯蒙德这样的地方，并不适合大人。。。。。”
辛洛斯沉默着，眼神中暗流涌动。
“爵爷，那些贱民就是这样！你对他们好一些，他们就会分不清谁是主人，谁是奴仆！爵爷，下命令吧，送那些多嘴多舌的家伙去绞架，我想地狱的魔鬼们肯定是会很欢迎他们的。”鲁奇亚诺激动的叫喊着，完全无视了身旁金发骑士那异常难看的脸色。
辛洛斯看了眼鲁奇亚诺，这个家伙是怎么回事。明明长着一张欠抽的脸，怎么忠诚度好像异常的高的样子。
【哼哼哼，看来你的仁慈并不被那些领民们接受呢。你的一举一动都不被他们所认可，哪怕你本身是善意的。或许在他们看来，他们并不需要一个不知道底细的领主，他们情愿去过以前的日子。税务官毕竟不是领主，就算如何再剥削他们，他也始终有着自己的底线。但是领主不同，你觉得，是适合该下决定了。】
【1。他们不需要我，那么我也不需要他们。。。。。。】
【2。看在伟大的主的份上，也许我该给他们一个机会。。。。。】
威信的树立，总是要一些特别的手段的，如果几个领民的死，就能让他们再次体会到领主威严不可侵犯的话，似乎也不是不可接受？说到底，像自己这样的空降领主，还是没有那些几百年的名门那样的威信啊。
辛洛斯心底有些犹豫，他以前连只鸡也没杀过，现在就这么轻易的下令杀死几个人，似乎有些太过火了。但是他们的言语也确实让他感到恼火，这个世界到底是怎么回事，自己的好意，为什么对他们来说就像恶意一样呢。
“既然如此，那么就让他们。。。。。。”
还没等辛洛斯说完，远处的女孩儿带着一阵香风就扑了上来。
“啊哈哈，爸爸~”
一个不留神被扑倒在地的辛洛斯，手忙脚乱的抱起爱丽，小声的责备道：“爱丽，你这样可不像是个淑女，小心以后嫁不出去哦。”
“有什么关系嘛，反正爱丽最喜欢爸爸了。”天真的女孩笑着，从背后拿出一个花圈来，“爸爸快看，这是爱丽做的花圈，好看吗？”
“嗯嗯，真好看，我家爱丽最棒了，这样漂亮的花圈，每个看到的人都会喜欢的吧。”
“诶嘿嘿，没那么好了啦。。。。。。”爱丽显得有些不好意思，雪白的脸上浮起一朵红晕，她将花圈放在了辛洛斯的头上，拍着手笑了起来：“这个送给爸爸，爸爸也要开心起来哦。”
啊，刚刚不愉快的那幕，被爱丽看到了吗？真是个好孩子啊。糟糕的心情，一下就变得好了起来。
辛洛斯摸着爱丽的脑袋，眼神中微光闪烁，就是这一打断，让他终于下定了决心，他对着忠心的骑士们说道：“看在主的份上，我这次原谅他们。但是我不希望，有下一次，你们明白么？”
吉诺和毕斯马尔可脸上泛起了喜色，鲁奇亚诺脸上有着不愉之色，但是仍同另外令人一起向着辛洛斯鞠躬道：“您的意志。”
辛洛斯摸了摸头上的花环，说实在的，在这个没有镜子的世界，不能清晰的看见自己头戴女儿做的花环的样子，多少有些遗憾啊。
等下。。。。。。镜子。。。。。。受人喜爱。。。。。。商品。。。。。。
辛洛斯眼前一亮，无数的火花在脑中闪过，貌似可以一试的样子。
“毕斯马尔可卿，德斯蒙德有没有比较靠谱的商人？”
“商人？”骑士重复着，随后说道：“在下的确是认识几个商人，也都是相当讲诚信的人，不知。。。。。。”
“很好，明天早上带他们来城堡吧。”
“是的，爵爷。”
他自己也知道这个想法充满了各种各样的问题，但是不尝试一下的话，他也是绝对不会死心的。
“辛洛斯。。。。。。听的到吗。。。。。。辛洛斯”看着太阳正缓缓地向下沉，辛洛斯背起了自家兴高采烈的女儿，准备回家的时候，耳边突然传来了一个低沉的呼唤声。
“哎，54213，你叫我？”
“不是。”
辛洛斯挖挖耳朵，仔细的聆听了起来，可是这次却什么也没听到。
“错觉吗？”
第九章结束在开始之前
次日清晨，辛洛斯难得的起了个大早，他站在窗前，看着天际遥遥升起的那轮红日，心中感慨万千。
我的领地。。。。。。
【你注视着远方的朝阳，这个生命的源泉。一种莫名的感动在你心头涌动，你决定做些什么，来表达你对太阳的感动。你高昂起你的头，将手臂与地面呈四十五度。无边的感动在心中激荡，但是最后那无边的话语都化为虚无，你脱口而出的只有这一句：赞美太阳！】
“不，我拒绝。我绝对不要做这种蠢事。”
当辛洛斯顺着楼梯来到二楼的时候，正好看到新收的厨娘正在打扫二楼的房间。整座城堡还是相当大的，一个人打扫，无疑是件很辛苦的事情。但是现在辛洛斯手下也没有什么人好用，总不能叫那三个骑士来吧。
而且，辛洛斯并没有让她打扫二楼。
辛洛斯看了这个勤劳的厨娘一眼，心中默默地记下，也不做声，径直来到了城堡的大厅中。果不其然，毕斯马尔可已经带着两名年轻人在大厅中等待了。
“爵爷。”看见辛洛斯下楼，忠诚的骑士赶忙上前行礼。
“啊，爵爷，罗伦斯向您致敬。”
“见过男爵阁下，看到您如此容光焕发，真是再好不过了，卑微的克莱斯向您致敬。”
看见毕斯马尔可骑士向着那下楼的美丽。。。。。。少年？行礼，那两名本来正在小声交谈的男子也赶忙止住了话头，上前见礼。
“嗯。”辛洛斯简略的应了一声，施施然的在在长桌前坐下。说起来，这个城堡的大厅中始终也是太过寒酸了一些。不说帝国南方出产的那些昂贵挂毯，甚至连一张像样的画像都没有，实在是也有些过分了。但是他也没办法，这个只能以后再想办法了。
“我不想浪费大家的时间，也就直说了。我需要一个代理人，帮我做一些事情，一些我不太方便。。。。。。两位想必已经明白了吧？”
两位年轻人对视一眼，都看到了彼此眼中的激动，以及。。。。。。洞悉了好友心中想法的他们又很快的别过头去，原本关系不错的他们，现在却被一层无形的隔膜所隔开。
代理人的话，只需要一个就够了吧？
帝国昔年为了快速的扩张领土，曾经使用了大量类似联姻、暗杀之类的手段。尽管在短短数百年之间，就通过非战斗的方式兼并了数倍于自身的领土。但是昔日扩张过快的隐患，也在渐渐显现。
从百年前开始，贵族们的权利就越来越大，尤其是那些封地贵族，尽管没有造反的胆子，但是私下里小动作却从来没有断过。帝国七省，除了帝国直属的中央省之外，私设关卡，苛捐杂税的事情可谓是屡禁不绝。特别是十年前，魔族入侵，尽管最后退去了，但是皇帝失去大量声望，也是无可避免的事情。贵族们这种事情，就做的越发顺手了。
在这种情况下，大商人还好一些，人脉广阔的他们，自然有着结交大贵族的方法。而大贵族们，也往往会卖个面子给他们。但是对于小商人或者游商们来说，这就是地狱了。没有门路的他们，往往会被收取比货物价值还要高昂的税，即便勉强交完了税，也有可能被虚构的各种罪名扔进监狱，榨干最后一份血汗。
这并不是危言耸听，无数前辈们的鲜血早就证实了这一点。前辈们说道：“如果想要成为一名成功的大商人，那就先找一个贵族当靠山吧。”
但是，这很难。
帝国存在日久，就算是有着继承法的限制，贵族的数量也在不可避免的变得庞大起来。不知不觉间，“没有封地的贵族，不是真正的贵族”这句话已经在贵族圈子里流传了许久。但是想成为一名封地贵族的代理人又谈何容易？帝国久无大战，新锐贵族很少，而传承久远的大家族们，又自有选人之道，不会轻易的在自己家族范围之外挑选。
可是，现在机会来了。一个年轻的，初来乍到的领主。并且那名领主正坐在自己的身前，发出了正式的邀请。
但凡是一名有心有所作为的商人，都不会拒绝的吧？而这两位目前只是在各个地区之间沿着山路，到处逃避税务官，赚取那微薄的差价的行脚商人，当然就更不可能拒绝了。
尽管德斯蒙德的情况没有人比他们更清楚，这或许是整个帝国中最穷困的几个领地之一了。但是，封地贵族就是封地贵族，作为封地贵族，他们手下是允许有私兵的。光凭这一点，就能为日后的行商中省下无数麻烦。而这两位年轻人，对自己的能力也相当的有自信。
那么，现在的问题就只剩下。。。。。。
【你将下面二人的表情全部看在眼中。这种为了利益，朋友反目的情结，让你感到无比的愉悦。你发现自己越来越热衷于这种操纵他人命运的行为，权利是如此的让人沉迷。你沉醉在其中，一个个阴暗的念头在你脑中升起。其实，当你看到他们二人的时候，结果就已经注定了。但是给予那个可怜虫一点希望，然后看着他一点点的绝望，想必也是一件十分有意思的事情。】
“。。。。。。滚。”
那个嘴欠的光球的提示总是这么准确而且及时，给了和下面二人一样十分紧张的辛洛斯十分大的帮助。当然，这掩盖不了他嘴欠的事实。
“看来两位都是聪明人，这点我很欣赏。既然都是毕斯马尔可推荐过来的，那么一定也是相当可靠的人。现在，你们就来说服我吧。说服我的那个人，将成为德斯蒙德的财政总管，以及。。。。。。我对外的商业代理人。”
财政总管顾名思义，就是代替领主掌管领地的财政。因为领地的独立性，这个职位可以说的上是位高权重。而对外的代理人，对于商人们来说就更重要了。凡是成为领主商业代理人的，不仅代表着那人的能力，也代表着领主对此人的绝对信任。
在商人圈子里，在自身不成为贵族的情况下，这两个职位，已经是商人能获得的最高荣誉了。而辛洛斯，一下就把这两个职位全开了出来。而看样子，他甚至想要交给同一个人。
两名年轻的行商不禁心潮澎湃，如果说投入辛洛斯门下多少还有些被迫。但是此刻，辛洛斯那明显是要大干一场的气势，却在对他们散发着致命的吸引力。
反正年轻，如果不拼命一下，看看自己能达到什么程度的话，总归是不甘心的。
看着两个激动起来的年轻人，辛洛斯微微颌首：“很好，那么，你们就先出去。我给你们五分钟，五分钟之后，你们分别进来，努力说服我。。。。。。至于谁先进来，你们自己决定。”
看到领主这么说，两名商人忙不迭的行礼，带上自己的草帽，走出了城堡大厅。
直到他们消失在门口，默不作声，始终充当背景的毕斯马尔可突然开口道：“爵爷，如果可以的话，我希望让罗伦斯来担任。。。。。。”似乎又怕辛洛斯没记住他们的名字，骑士补充道：“也就是那个白头发的”
辛洛斯挑眉：“哦？给我个理由。”
“我是从小看着他们长大的，他们两个都是十分优秀的年轻人，也都想成为一名伟大的商人。罗伦斯是个十分沉稳而细心的年轻人，把事情交给他是绝对能放心的。但是克莱斯，我有点看不透他，他的心太大了。。。。。。”
“这样啊，我知道了。”辛洛斯挠挠下巴，不置可否。
五分钟很快就过去了，率先进来的，赫然就是罗伦斯。他向着辛洛斯深施一礼，正了正神色。看到辛洛斯点头之后，才开始说起他的想法来。
“。。。。。。大致就是如此了。”
“确实是个十分优秀的人，竟然能做到这种程度。”辛洛斯毫不掩饰自己对罗伦斯的赞赏，这个十八岁的年轻人，竟然将附近几个领地的货物全部铭记在心。什么时候在哪边买什么货物，什么时候在哪边卖什么货物。什么时候应该涨价，什么时候应该降价。怎么样说服老人，孩子，妇女，以及壮汉。哪边的路线最近，哪边的路最好走。哪里的税务官好糊弄，哪边的税务官精明强干。一丝一毫，丝毫不乱。附近的几片领地，已经恐怕已经牢牢印在了他心中。
如果不是心中已经有了成算，辛洛斯甚至都想让他来担任财务总管了。
真是，可惜了。
不过话不能这么说，辛洛斯发表完自己的赞叹，看到年轻的罗伦斯有些脸红的样子，轻笑道：“你真的十分的优秀，我甚至想。。。。。。但是我也得给另外一个人机会不是么？”
“您说的是。”商人行礼，缓缓退下。
“克莱斯见过男爵阁下。”这位金发的年轻人进来之后，并没有和那位白发同伴一样，直视着辛洛斯的眼睛，自始至终，他都将注视着地面，不敢有丝毫的愉悦。
“嗯，罗伦斯真是个十分优秀的人，让我大开眼界。那么，现在轮到你了，说说你的想法吧。”辛洛斯双手环抱，注视着这个自己选中的人，虽然心中已经选择了他。但是如果他没有表现出如同属性栏里那样的能力，那么他也不介意反悔一次。
“啊，是的。。。。。。”
“德斯蒙德三面环海，这既是它的劣势，但其实也是它的优势所在。不过这个先不急。。。。。。德斯蒙德附近有相当多的高品质的木材，大人您可以组织人手去。。。。。。其次，本地的羊毛也确实是十分优秀的产品，在外地贩卖的时候也是很受欢迎的商品。可惜因为人口稀少，也缺乏领主管理，所以一直。。。。。。如果您。。。。。。这样，我们就有了大量的牲畜，在这个基础上，组织起本地的妇女来纺织的话。。。。。。不，不需要那样，如果是家庭作坊，只需要更低的成本就能达到相同的目标。。。。。。到了这时候，德斯蒙德恐�