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忽然——
“也？”山仔倏然正色道：“说到百兽山庄，刚才好像没有看到那头老狮子出现在大会上，难道他们没有来参加这场免费打知名度的盛会？
“还有……好像也没有看见半个乞丐在金顶寺附近赖赖舌（闲荡），莫非天下第一大帮的丐帮也没有参加？这样未免太不合常理嘛！”
独孤羽赞许道：“难得你还注意到这些细节，据我所知，丐帮最近正在举行五年一度的全帮大会。而丐帮帮主向笑天与法空个性不合，彼此看不顺眼对方，所以没派人前来参加比武大会，不算意外。”
山仔喃喃轻笑道：“呵呵！乞丐头和和尚头不合？好极了，我开始有点欣赏这个乞丐头。”
独孤羽无声一笑，接着又沉吟道：“至于百兽山庄没有人现身，倒是值得留意，依李大狮的为人，绝对不会故意开罪峨嵋派，他至少会叫他儿子带人来捧场，这件事有些蹊跷！”
山仔见他满脸沉思，不禁也无聊地动动脑筋，猜测道：“会不会刚好百兽山庄出事？例如，像上次咱们歪打正着，搞得他们鸡飞狗跳，所以没空来参加大会？”
独孤羽摇头否定道：“能动得了百兽山庄的人并不多，如果有的话，江湖上会有风声出现，不至于如此平静。”
山仔又意想天开道：“说不定是那头老狮子一时想不开，决定寿终正寝，所以百兽山庄的人才没时间出席这次大会！”
“瞎掰！”独孤羽瞪眼道：”这种事更不能！你就不会想点比较正常，而且合情合理，可能发生的状况来讨论？”
山仔帅气地耸肩：“哎呀！羽叔，人生不过是海海的，何必时时刻刻都那么认真，反正正常、合理的事请你在想就够了，我当然要想些事，自我娱乐一番嘛！”
独孤羽暗自叹息道：“山仔，你已置身险恶的江湖，而你究竟何时才会真正认真地面对这个环境？羽叔迟早有一天无法再为你担待……”
日影逐渐偏西。
天空亦诡谲地变幻着各种颜色，慢慢转成抑郁的灰黯，正如同独孤羽此时沉重的心情。
山在有些纳闷道：“羽叔，你怎么又生半天不说话？是不是想出百兽山庄缺席的原因？”
独孤羽答非所问道：“天快黑了，峨嵋山下正好有一间野店可以歇脚，咱们赶上一程，今晚就在那里休息，你的伤虽然不重，但仍忌讳过份劳累，我想不妨在野店中多住两天。”
山仔皱皱眉头，似乎想再问些什么，但是心念一转，附和道：“也好！”
不多时，他们已经看到高挂在野店之外，那盏随风摇曳的昏黄灯笼。
进人店内，野店的老板兼小二已然热络地自柜台迎将出来，招呼道：“客官，里面清，你们是打尖还是住店？”
“住店。”独孤羽淡淡地环顾店内，除了他们，这片店铺中看不见其他人影。
于是，独孤羽安心的要了一间清静的上房，吩咐店老板将晚餐开在两人所住的房中。
店老板连声应诺，狗蹶屁股似的退出房去。
山仔打量着布置简朴，却不失雅致的套房，啧啧赞道：“瞧不出这种荒郊野外的小店，居然有如此高级的布置，真是享受！”
他将身子打横摔上铺有软垫的红眠床，撑手蹬足地大伸懒腰。
独孤羽拿起方才店老板送上的清茶，习惯性地闻了闻，觉得没有异样，这才啜了一口。
“这里毕竟是来往峨嵋山的要道岔口，少不得是上山朝香的香客，所以虽然地点偏远，店中的布置自然需要讲究。”
此时，房门传来轻叩的声响。
山仔弹坐而起，问道：“虾米郎？”
独孤羽皱眉道：“你说哪门子方言？我看门外的人恐怕听不懂。”
果然门外再次响起敲门声，同时有人道：“客官，给你们送晚餐来啦！”
山仔咯咯一笑，复又调皮道：“沥来啦！”
门外这人就算听不懂，也猜得到意思。
毕竟，客人叫了晚餐，不会还没吃就退货吧！
于是，房门咿呀地被推开，一名年轻小伙子捧着托盘入内。
独孤羽目光一闪，淡然问道：“你是新来的伙计？上回来没见过你。”
这名小伙子躬身呵腰道：“是的，客官，我是因为这些天山上开法会，老板怕人手不够，才临时找来帮忙的。”
独孤羽挥挥手道：“下去吧！”
伙计一出门，山仔立刻好奇道：“羽叔，你以前来住过这家野店？”
“没有。”
“没有？”山在愣道：“可是你不是说……”
独孤羽打断道：“我说需要说的话，却不一定是实话！”
山仔恍然大悟道：“原来你是在试探他，难道有什么可疑的地方？”
“到目前为止，没有！”
独孤羽细心地取出一枚银针，在每盘菜内试过之后，才叫山仔动筷子。
山仔一边狼吞虎咽，一边道：“羽叔，别老是如此紧张兮兮嘛！小心会得精神衰弱症！”
“小心驶得万年船。”独孤羽淡淡道：“别忘了，你还没想出百兽山庄未现身的理由，咱们自然凡事都得小心，直到离开峨嵋山为止。”
山仔翻个白眼道：“不对！要想出百兽山庄失身之谜的人是你，不是我！”
独孤羽忍不住喷饭道：“失身？”
“失去身影，简称失身！”山仔理直气壮地解释着。
独孤羽哭笑不得地瞪目道：“吃饭！别再说些不三不四的话当小菜下饭。”
山仔扒着饭，仍旧忍不住咿晤的偷偷回嘴：“我只是讲它而已。”
用过餐后，山仔和独孤羽两人到野店后侧的浴室洗了个舒舒服服的热水澡，将数天来的疲惫和尘土一起洗掉。
回房后，晚膳残局已被收拾得于于净净，桌上正搁着一壶新沏的热茶和三样精致可爱的饭后小点。
山仔眼睛一亮，嘻笑道：“这个小不拉叽的野店，服务倒是挺不错的嘛！”
他忙不迭捻起一块桂花糕，送入口中。
独孤羽斟杯茶，轻啜一口，对他的馋相，只有无奈地摇摇头。
山仔喝口茶，再吞下另一团芝麻球，这才心满意足地咂咂嘴道：“你瞧，没事嘛！我就说不用紧张兮兮。如果每天吃饭喝茶都得伤脑筋去试看看有没没毒，我保证不出三餐，一定会头壳痛！”
独孤羽淡笑道：“再试一天，如果明天没事，也许就没事！”
山仔翻个白眼，咕哝一声：“受不了！”便倒头睡觉。
他决定不陪独孤羽一起神经过敏。
独孤羽对山仔此等反应并不以为意，他直觉认为百兽山庄的“失身”，晤！那是山仔说的，独孤羽认为百兽山在未曾现身之谜可能与他们出现在金顶寺前有关。
当时，他本想找机会问问玄天道长，但却因为山仔受伤之事而打岔，错失良机。
如今，只有小心防犯为宜，毕竟，以他对李大狮的了解，独孤羽百分之百肯定，与百兽山庄这椿粱子绝对是解不开的死结。
第二天，一切仍是平静无事。
山仔在房中间得有些发慌，却碍于独孤羽的禁令不能出房门一步，只好窝在屋中仔细体会运气用劲的窍门。
独孤羽决定隔天上路，离开峨嵋山时，山仔几乎激动地高呼万岁万万岁！
“可是，羽叔……接下来咱们究竟该何去何从？”
隔天清晨，山仔站在洗脸架前，自架上的木制脸盆中哗啦哗啦地胡乱地洗把脸，一边问着。
独孤羽早已漱洗完毕，正整装坐在房中唯一的一张圆桌旁，低低呢喃道：“金顶之巅金顶之巅……难道我真的误解隐诀之意了吗？”
山仔一边抹着脸，一边走向桌旁落坐，随口道：“隐诀，隐诀，就应该是隐秘的口诀，哪有人把秘密说得那么白，不用猜就知道指什么，所以……我说呀！羽叔，你这次一定是聪明反被聪明误，中了鬼湖宫主的迷魂套啦！”
“是这样吗？”独孤羽略有所思问道：“那么……如果以你荒谬的幻想力而言，你会如何解释这四句隐诀？”
山仔两眼滴溜溜地转呀转，半晌，他拍着手笑谑道：“这样子解释好不好……”
他润润喉道：“金顶之巅，就是金山啦！金库啦最高的地方；百穴之汇，就是有很多洞聚在一起，灵阴所孕嘛……就当作是很灵的阴天或阴影所造成的；而雪魂在即自然就是雪魂在即！所以……”
“整个意思是说……”山仔意想天开地瞎掰：“在皇宫的金库中，有一个有很多洞的地方，那里有一道很灵验的阴影投注而成，就是藏有雪魂灵珠的地方！咯咯……”
说完，连他自己都很佩服自己编故事的本事，而忍悛不住咯咯直笑。
独孤羽明知山仔在扯，但仍然皱着眉，将这个荒唐的假设考虑一番。
山仔看看天色，奇怪伺候他们三天的年轻伙计阿贵，今天怎么动作这么慢，还不将早点送来？
昨夜，独孤羽特别交代过，要早些送上餐点，因为他们要退房离开。
“阿贵兄呀！我的肚子在抗议没人理会它啦！咱们的早餐是不是被别人吃掉了？还有热茶呢？难道知道我们要走，连茶水都省下来不成？”
山仔一迭声地喳呼着，门外立即响起阿贵的回答：“来喽！来喽！”
阿贵推开房门，提着精致的食盒进来，笑嘻嘻道：“小兄弟，我这不就来了吗？老板知道你们今天要走，特地让厨房师傅做了些别致的早点，算是谢谢你们照顾小店的生意。”
他一边说，一边自食盒中取出四色精致餐点，和一小锅犹冒着热气的黄金色玉米粥，并换过隔夜的冷茶。
这才躬身哈腰道：“两位慢用。”
他又轻手轻脚地退出房去，并细心地掩上房门。
山仔摇着头道：“有时太有礼貌的服务，也真让人受不了。”
他动手为独孤羽斟上热茶，并添好粥，自己才迫不及待地进攻桌上精美的早点。
独孤羽啜口茶，慢慢道：“皇宫内院不可能，但是，金山之巅却值得考虑。”
山仔证了一下，才方反应过来，独孤羽是针对他方才的假设而言。
他扒着玉米粥，口齿不清道：“金山不错，金河也可以，只是在哪里才是问题！”
独孤羽慢条斯理地吃着早餐，由于连日来都是阿贵在伺候他们，他自然很放心地食用阿贵送上来的东西。
“金河？”独孤羽突兀地停箸，双目闪亮道：“金沙江如何？金沙江的源头正是有无数洞穴，又是极冷之地，这岂非是另一次巧合！”
山仔吃饱后，拍拍肚子道：“反正解这隐决，就像在猜谜一样，一遍不对再换一遍，总有找对路的时候，金沙江有什么不好！”
独孤羽失笑道：“没想到凭我独孤羽的聪明才智，竟也有做个无头苍蝇，四处碰壁的时候，我想我是该说两声惭愧。”
山仔眨眼谑笑道：“惭愧事小，碰上别人家祖师爷的墓壁比较严重一点！”
他有机会消遣独孤羽时，绝不放过这种机会，因为想要正大光明地消遣独孤羽，实在太难得！
独孤羽有风度地笑笑：“人有错手，马有乱蹄，吃饶饼哪有不掉芝麻，吃饭哪有不掉饭米粒的事！”
山仔皱皱鼻子，扮个鬼脸道：“那是我的台词！”
“借人用又不吃亏。”独孤羽愉快道：“你何必太小气，对不？”
山仔黠谑道：“哈！刚刚是顶顶大名的独孤大侠在说话也！我真是受宠若惊，请独孤大侠受我一拜，以示感谢！”
他站起身子，打算好好地向独孤羽来个长揖到地，但却不知怎么两腿发软，噗通跌坐于地面。
独孤羽此时用餐已毕，正啜着芳香茗茶，见状不禁好笑道：“怎么？借你一句台词，你就吓得腿软？”
他蓦地惊觉胸口一阵窒闷！
山仔头昏眼花叫道：“羽叔……我……中毒了……”
忽然——
“轰隆！”
“咔喳！”
一阵撼天巨响，有人震碎山仔他们所住客房的门窗，在木屑四溅中闯了进来。
模糊中，山仔隐约听见，外边院子，屋脊瓦面，衣袂飘掠声，脚步移动声，不绝于耳地传来。
显然，他和独孤羽已经遭人团团包围。
山仔强撑着逐渐不明的视线，朦胧中看到有人正持着绳索朝他狞笑着接近。
他奋起精神扑向来人，手中不知何时已然握着红光闪闪的血影剑，噗地刺入对方的小腹中！
山仔感到自己被一股巨力猛然兜撞飞起，他听见独孤羽的叱喝声，声音好似来自很遥远的地方……
他好像听见有人说要抓住他，他觉得自己在坠落，幽幽晃晃坠向一处黑暗的深渊，他忽然想，要抓他的人是想要以他挟持独孤羽！
山仔意识模糊地喃喃道：“羽叔……快…逃……”
他只觉得自己一直在下沉……下沉……
沉向一个虚无飘渺毫不着力的云雾世界……
时间，在漫无止境的黑暗中，全然地没有任何意义存在。
悠悠地，虚渺渺地，仿佛在迷幻中游荡。
那么的空洞，那么身不由己……
终于，山仔成功地挣脱晕迷，勉强撑开沉重又艰涩的眼皮，一声怪异低哑的呻吟传来，山仔发觉声音却是出于自己口中。
“醒了吗？”独孤羽的声音宛如响自九幽，飘飘渺渺而又音哑无力道：“感觉怎么样了？”
山仔吃力地闭上眼睛，眨了眨后，方始再次艰难地睁开，映入他眼中的，是一个黝黯又潮湿的半圆型堃顶。
一盏昏昏黄黄的气死风灯，自堃顶悬挂面下，藉着这微弱的灯光，山仔隐约看出这是一间长方形，四面俱是生着苔藓的阴冷石室。
山仔微微挣动一下，发现自己仰躺的身子下面垫着扎人的霉烂稻草，他看不见独孤羽，但是根据声音推测，独孤羽就在他脑袋的后方，而且，距离很近。
“我浑身骨头都像要散了似的，软绵绵的用不了力气！”
山仔哑声抱怨道：“羽叔，这回咱们好像栽得很惨是不是？咱们现在在哪里？”
独孤羽低声道：“你现在的情形是无忧散消退后的正常现象，再休息个盏茶时间，体力就可以逐渐恢复。”
轻喘半响，独孤羽方始接道：“这里是江湖衙门的大牢，咱们这回栽的跟斗的确不小！”
“江湖衙门？”山仔咽口唾沫，润润干涩的喉咙，嘶哑道：“江湖衙门又是什么玩意儿？他们为什么要设计咱们？还把咱们关在这种鸟不拉屎的鬼地方？”
独孤羽语调幽冷沙哑道：“江湖衙门是个专门拿江湖人钱财，为江湖人消灾的阴狠组合，它行事的态度，就如那种只看钱财，不问是非公理的黑心肝衙门一样。只要有人出得起价码，不论任何伤天害理，惨绝人寰的事，它都保证办得妥妥当当，万无一失！”
山仔咋舌叹道：“乖乖！有这种组合？难道不会引起武林公愤？”
独孤羽低哼一声，讽刺道：“自它成立以来，七年有余，由于办事效率完美，生意可是越做越大。公愤？！江湖中需要这种组合代劳办事的人，恐怕还会暗里感谢它的存在，谁会抱怨？
况且，至目前为止，还没有人知道江湖衙门的主谋是何人，加以其中所网罗的邪门高手为数众多，自然没有人会去捅这个马蜂窝！”
山仔嘲弄道：“看来这门生意的市场还不错，也许我该考虑改行开一家像这种特殊营业的商店。”
顿了顿，他又问道：“是不是有人出钱想要逮咱们？”
独孤羽低哑道：“不然你以为他们为何要费恁般大的精神守在野店里，等着咱们入壳？”
“那个阿贵就是他们的人，对不？！”
“没错。”
“我实在佩服他。”山仔哺哺道：“居然有那种耐心扮了三天的小二，而且不露丝毫痕迹，他演戏的本事，简直和我一样好！”
独孤羽淡淡道：“休息一下，养足精神，咱们得设法离开这里。”
于是山仔再次缓缓阖上眼养神，一股腐湿的气味，阵阵钻入他的鼻腔，空气显得闷浊，令他联想到停尸间那种阴沉、恶浊的地方。
这时，山仔忽然想到他一直平躺在地上，而独孤羽的声音是来自他后脑上方，好像独孤羽是坐着。
为什么独孤羽一直没有探身为他检视中毒后的情况？
想了解心中的疑惑，想战胜赢弱的体力，山仔强迫自己集中意志对抗身体的虚软，他一寸寸，一分分，自那堆霉烂的稻草堆中挣扎着翻身而起……
“羽叔！”
当山仔终于扭身看清独孤羽的形影时，登时宛如遭雷殛般嘶声狂呼！
独孤羽的双手已被扣上厚重的钢铐，腰际扣着儿臂粗的铁环贴壁而坐，双脚也都锁着脚镣。
但是真正叫山仔痛心入骨的，却是独孤羽的脸、掌和胸！
那张苍白削瘦，曾是俊逸潇洒的脸庞，此刻和布满纵横交错的刀痕，使得