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山仔瞪眼叫道：“小题大作？喂！老乞丐，老叫花，你要搞清楚，如果不是为了这个小题，我也不会离开太原，我不离开太原，就不会碰到羽叔，我不碰上羽叔，就不会变成江湖人，我如果不是江湖人，我就不会被江湖衙门通缉，我若不被通缉，就不会被追杀，不被追杀，我就可以活得安安稳稳，逍遥自在。这种妨碍生命安全的事，算是小题的话，那什么才叫做大题？”
他一口气连珠炮似的责问胡一吹，一边还以手指拼命点着胡一吹的胸口，好似要吃掉对方才甘心！
胡一吹摇着双手，投降道：“好好好！算你有理，是大题，是大题总可以了吧！但是，大题不就应该小作吗？依我看，处罚狗头那些小兔崽子们就可以了，不需要搞个篡位的游戏嘛！”
他一边抹去山仔喷在他脸上的口水，皱着一张苦瓜脸瞟了山仔一眼。
山仔咯咯笑道：“就是等你这句话啦！我现在是有名的忙人，本来就没时间去篡你家乞丐头的位。”
胡一吹啧地咂嘴道：“干嘛这么快放弃，其实，我还是很支持你去篡位的，我刚才是故意说反话激你，你何必当真。”
山仔咪眼谑道：“呵呵！原来你这个当师父的也不安好心。不过，我不是说了嘛！本龙头太忙，没空去篡位！”
胡一吹轻笑道：“谁说我不安好心！我不过是要阿笑那小子居安思危，所以故意找碴让他练习一下。对了，你小小子一直说忙，你有啥屁事可忙？”
山仔嘿笑道：“忙着逃命呀！你不是说江湖衙门发出什么拘捕令的玩意儿通缉我吗？”
“没出息！”胡一吹嗤笑道：“光是一个江湖衙门就能逼得你逃命，你还同什么江湖？男子汉大丈夫应该面对艰难，面对挑战，绝不退缩！”
山仔瞅着慷慨激昂的胡一吹，斜睨眼道：“还有没有？你这么激动干什么？”
胡一吹掏着耳朵，无所谓地道：“没有了！反正不是叫我去送命的事，我当然全力以赴地鼓励。”
“好毒呀！”山仔怪叫道：“你以为死是死道友，不是死贫道，就可以如此黑心肝，鼓励别人送死！”
胡一吹豁然笑道：“反正我知道你不会那么容易听话，随便说说，你又何必认真！”
山仔不怒反笑，好奇地道：“你怎么知道我不会听你的？说不定我真的对你的话信以为真，跑去找江湖衙门面对艰难，面对挑战，你不就害死我啦！你难道就不会觉得良心的不安吗？”
胡一吹眨眼笑道：“如果真是这样，你就不配姓独孤！据我所知，姓独孤的人通常都不太笨。”
山仔陶醉地呵笑道：“好说！好说！所有独孤氏里，只剩我最聪明！”
当然，因为独孤一族也只剩他这个活人。
胡一吹却不知道山仔这是大轴套小轴——画（话）中有画（话）。
他不悦地道：“少年仔，别在我老大人面前吹牛！你想比得上病书生，恐怕还得学个二、三十年！”
山仔黠问道：“你好像真的和我义父很熟，可是我为什么没听他提过你？倒是你徒弟，我义父说见过他几面。”
胡一吹淡笑道：“救人命的人，往往比被人救命的人健忘，他不提算是正常的事。”
山仔若有所悟道：“我义父救过你的命？”
“那是很久以前的事。”
胡一吹似是跌入回忆中，变得有些沉默。
此时，酒楼伙计哈着腰道：“这位少爷，小店午后休息的时间到了，你们这里可不可以收拾？”
山仔这才发现整座酒楼，只剩他和胡一吹两人。
胡一吹说道：“走吧！到我的乞丐窝坐坐，你不是想要回你的朋友吗？吃你一顿，这个忙我至少得帮。”
山仔付了帐，随着老花子出城而去。
宜昌城外。
东南方不及里许处，有一片小小的村落。
村落依山傍水，风光明媚秀丽。
一条河水迤逦淌流，河的对面是一块块绿意盎然的庄稼地。
河的这边，沿着通路植有成排的果树，衬着卓然独立的幢幢竹篱茅舍，此地别有一番不沾尘嚣的遗世风貌。
胡一吹带着山仔走向一户四周种满果树与农作物的四合院。
四合院的中间是一栋大瓦屋，两侧排立着土砖房子，砖屋是作仓房使用，瓦屋的脊梁高耸如拱弯的猫背，屋内宽敝明亮。
整个庄院里到处飘浮着一股浓厚的稻麦香味，十足是一个淳朴的农家风味。
山仔新奇道：“哇噻！也有这么高级的乞丐窝！早知道我就不必改行啦！”
胡一吹轻笑道：“这里是丐帮生产粮食的主要据点之一，城内虽然另有堂口，可是我老大人喜欢乡村的宁静。”
踏入大厅，胡一吹拉开嗓门叫道：“阿归的浑家，我老头子回来啦。”
一名补丁衣服的四旬农妇匆匆而出，裣礼道：“老帮主，你回来啦！”
山仔啧啧称奇道：“哇！丐帮居然也有女人！”
胡一吹白眼道：“谁规定只有男人才能当乞丐？否则乞丐婆从何而来，你可别小看小梅，她可是堂堂五袋之尊的副舵主呐！”
山仔拱手笑道：“大嫂子，你可真不简单也！可是你的麻袋在哪？我没看到你有挂小麻袋呀！”
申尤小梅指指袖口及衣摆，淡笑道：“喏！麻袋不就缝在这里。”
山仔仔细地数了数，果然申尤小梅衣服上的补丁正好有五处，而且和胡一吹一样，都是用麻袋布缝成。
山仔恍然大悟道：“老花子，你身上的补丁也是代表你的地位喽？！我数数……一共有十个也！你们为什么和其他人不一样？我看别的乞丐的麻袋，都是挂在腰上的嘛！”
胡一吹解释道：“一般而言，丐帮弟子若持有麻袋是挂在腰间，只有身份隐秘或特殊的成员，才用麻袋补丁代替挂在腰上的麻袋。”
“原来如此！”
申尤小梅问道：“老帮主，这位小兄弟是……”
胡一吹拍拍山仔肩头，介绍道：“他是我故旧的弟子，独孤山。”
如此介绍等于说山仔和他的徒弟同辈，也就是说山仔和现任丐帮主足以平起平坐。
申尤小梅立即恭敬道：“见过独孤少侠！”
山仔茫然道：“老花子，你舅舅和我有什么关系？我怎么不知道？”
这小子把故旧和舅舅当作同一码子事，简直离谱到家！
胡一吹微怔半晌，豁然大笑道：“小小子，故旧是指老朋友，跟舅舅八竿子打不着边，你别笑掉我大牙啦！”
山仔不以为意地耸耸肩道：“早说嘛！你不讲我怎么知道。”
申尤小梅举袖掩口，拼命以干咳掩饰笑声。
山仔瞟眼道：“你想笑就笑，我又不会向你收钱，干嘛咳得那么辛苦？”
胡一吹摇头叹笑道：“难道堂堂状元郎出身的病书生，只教你武功，没教你念书？”
申尤小梅惊呼道：“啊？！他就是那个山仔吗？”
山仔搔搔鼻头，顾左右而言他：“原来山仔比独孤山出名，看来这独孤的招牌，不能随便乱用！”
“是呀！”胡一吹消遣道：“免得人家说你仿冒名牌，肚子里却连点墨水都没有！”
山仔哼道：“我又不是墨水瓶，肚子里干嘛装墨水？再说，四小龙里面有一个军师加西席就够了，不然，我急着找他们回来干啥，吃屁呀！”
申尤小梅不解地来回看着四眼相瞪的老少二人。
数日后的黄昏。
山仔坐在申家大厅，茫然瞪着厅外打谷场边一株梧桐树。
只见树梢已有片片黄叶，稀稀疏疏地随着晚风飘落地面。
一叶知秋，又是另一个初秋的黄昏。
夕阳的余晖，将西边天际染成一片悚栗又沁心的嫣红，远远的山影沉浮在的灰蓝色暮霭里。
那抹隐含凄然与落寞的霞照，仿佛也在浮动，大地好似笼罩着一层失落，看得人心也幽忽忽地彷徨起来……
等待总是令人难耐。
尤其是无聊的等待，总叫人那么不经意地想起一些想要遗忘的过往。
回忆虽是人生最珍贵的资产，也是最痛苦的负债呐！
山仔不自学地吐出口郁气。
长长的叹息，引得大厅一角，迳自摆着棋谱的胡一吹抬起头。
“七少年，八少年就吐大气，你的日子就那么地难过法？”
经过这些天来的相处，胡一吹越来越喜欢山仔，如今看他这般无精打采，心头倒也不自觉地变得沉甸甸的。
山户不耐烦地叨念：“古董他们什么时候才会来嘛？”
胡一吹老神在在道：“从太原到这里，最快也得个把月，你急什么？”
山仔闷声道：“问题是我没空等那么久，时间拖得越长，江湖衙门会越嚣张！”
连日来，由丐帮各地分舵不断传来消息，使山仔知道江湖衙门的动态。
他们正在江湖上大肆渲染残害独孤羽的手段，更四处宣扬山仔是恐怖的血眼使者，凡是帮助山仔他们的人，便是江湖衙门的公敌。
自然，他们并不知道独孤羽已死之事。
胡一吹沉思道：“有关你是血眼使者这档子事，对你可是很不利。”
“那也没办法。”
山仔摸着额际淡淡的疤痕，撇撇嘴接着说道：“就有那么自以为是的人要认为我有什么狗屁血眼！我能奈何？”
胡一吹淡笑道：“这也是可能是他们故意混淆视听，想要籍此孤立你，也比较容易对付你。”
山仔扬眉道：“你是说，江湖衙门有点怕我，所以想办法要设计我？！”
胡一吹意味深长地说道：“毕竟你们是唯一活着闯出江湖衙门的人，他们多少是有些顾忌。”
“说的也是！”
山仔不禁有些沾沾自喜地呵呵轻笑数声。
忽然——
“老大……我们来喽！”
山仔整个人如中雷殛股一怔，随即，猛地跳起，惊喜地叫道：“哈哈！他们来了！他们来了！唷呼！”
他的人宛如脱弦之箭，咻地射向厅外。
三条人影，如风一般卷进中家的打谷场．
为首之人，正是少年老成的古董，满脸麻子的苦瓜和大饼脸茶壶稍差一步地紧随在其后。
几近两年不见，他们全部长高、长壮了，外表也变得比以前更加成熟稳重，尤其是古董，虽然是一身洗得泛白的补丁装，却如玉树临风般的神采飞扬。
“古董，苦瓜，茶壶！”山仔兴奋喊道：“奶奶的！你们终于来啦！”
“老大！”
古董等人冲前又抱又捶地吼道：“他妈的！我们想死你啦！”
古董抓着山仔肩膀，激动地道：“老大，你乱不够意思的，一去就是两年，让我们一直痴痴地等。结果你却在江湖上大出风头，血眼使者！啧啧！”
“对呀！”苦瓜发着牢骚道：“从你离开太原之后不久，马路消息就没有断过，咱们在丐帮里等呀等，盼呀盼，就希望你早日回来。谁知道你竟然越跑离洞庭湖越远，真是急死人啦！我还以为你又打算抛弃我们！”
茶壶憨然道：“就是嘛！老大，你是怎么混的，居然放着解救我们的正事不干，偏偏跟着人四处跑路！”
山仔呵呵贼笑道：“意外！一切纯属意外！我保证以后一定尽忠职守，干好老大的工作！”
他接着好奇道：“他妈的！我以为你们人在太原，这一等要等上个把月才见得到你们，你们怎么那么快就到这里？”
古董得意道：“若非本军师足智多谋，趁着开全帮大会的机会，要求萧舵主让咱们跟着一起上洞庭湖，我们现在就不会在这里。”
山仔打量三人，满意道：“奶奶的！看你们三个人的样子，你们混得好像不错，大概是古董充分运用头脑的结果吧！”
“那当然！”
古董连谦虚都省了。
苦瓜抓抓后脑，嘿笑道：“他奶奶的！老大，这两年我可真的服了古董，若不是他的设计，我们三人到现在恐怕都还在狗头手下吃瘪！”
山仔毫不意外道：“现在你知道了吧！以前不是我故意偏袒古董，只是每个人各有所长，若真要比动脑筋，你还不是古董的对手！”
苦瓜干笑道：“栽啦！”
他这是一语双关，不但是认栽，也表示他知道的意思。
山仔谑笑道：“栽就好！现在告诉我，你们这一年多，快两年来究竟是怎么混的？他妈的！我的马路新闻你们都知道，可是有关你们的代志我都莫宰羊，这怎么可以！”
“我说少年仔，你们站着说话不嫌累吗？”屋内，胡一吹大模大样道：“还有，难道你们不懂得敬老尊贤，不知道该先进来向我老大人请安才对！”
山仔朝古董他们扮个鬼脸，四人一起进入大厅。
按照道理，古董他们三人既是丐帮所属，就应该对老帮主毕恭毕敬地施大礼请安才对。
可是古董他们入屋后，却对胡一吹来个相应不理，山仔一看他们三人的表情，就知道有好戏可看，索性也闷不吭声。
胡一吹终于有些不是滋味地干咳道：“嗯！你们是不是忘记什么事啦？”
“忘记什么事？”
古董他们三人同样地满脸无辜屏口同声反问着。
胡一吹皱眉，暗示道：“我可是丐帮的十袋长老，也是现任帮主的师父！”
他倒不是故意炫耀自己的身份地位，而是帮中的规矩和传统不可不注重。
古董他们仍然故作不解，同声问道：“十袋长老跟我们有什么关系？”
他们这么整齐划一的异口同声反问，可是经过多年培养出来的默契，也算是四小龙想要作怪时的特色之一。
“请安呀！”胡一吹忍不住吹胡子瞪眼道：“别忘了你们可是丐帮的小兵兵，见着老大人，规矩可不能不遵守！”
三个人神秘地对看了一眼，古董代表发言说道：“咳咳！很抱歉，我们已经不是丐帮的属下！”
胡一吹怪叫道：“已经不是？这么快！”
苦瓜摊摊双手道：“你看，我们两手空空，既没有打狗棒，也没有百宝碗！”
茶壶眨眨眼，补充道：“也就是说，我们没有任何代表丐帮弟子的标准信物，因此，我们已经不再是丐帮弟子。”
胡一吹不死心问道：“加入丐帮不是丢掉信物就可以脱离帮规的约束，是谁解除你们在丐帮中的名份？”
“是帮主亲自除名！”
古董他们三人，再度异口同声地回答，而且每个人脸上都是洋洋自得的神情，好像很高兴能让胡一吹这位丐帮元老吃瘪。
胡一吹泄气道：“他奶奶的熊！这笨徒弟动作那么快干嘛！竟然剥夺我享受为人除名的乐趣！”
古董咯咯笑道：“帮主在接到老帮主你的信后，便找我们当面谈话，问清事情原由和我们的意愿，知道我们无心继续留在丐帮之后，就当面解除我们在帮中的名份及责任。”
茶壶好心想安慰胡一吹，接道：“不过，帮主要我们转告老帮主，如果老帮主愿意，还是可以再作一次宣布！”
苦瓜贼笑道：“当然，老帮主若是闲着无聊，也可以上趟太原，亲自处罚破坏帮誉的狗头等人！”
胡一吹瞪大眼道：“好小子，原来你们是故意气我！”
“答对了！”三人异口同声。
胡一吹想板起脸佯装生气，却又忍不住笑骂道：“他奶奶的！你们这些小鬼头，全部和山仔同一个德性，贼头贼脑！”
山仔懒洋洋开口道：“物以类聚嘛！”
其他三人也不分先后，同时说了同样的一句话，说完还颇有默契地互相眨眨眼。
胡一吹挥挥手道：“好了，我知道你们有默契，别再异口同声说同样的话啦！那简直是凌迟老大人的神经！”
茶壶稀奇道：“老帮主，你也很会说我们的话也！”
“什么你们的话？！”胡一吹哼声道：“少年仔，我老大人说这些有味道的话时，你们这些小鬼头还不知道出世了没有，也敢在我面前自卖自夸！”“味道？”山仔故意朝空中嗅了嗅，调侃道：“原来老大人的话就像臭酸的饭，是有味道的哟！”古董也一本正经地道：“可是我们其中没有人姓王，而且也没有人卖西瓜，怎么会自卖自夸？”
胡一吹闻言窒了窒，悻悻地道：“得了，你们这些猴囝子，不准反驳老大人的话！”
“还有……”他看着古董，若有所思道：“没想到你这小子，居然懂得老王卖瓜的典故，看来你比其他人有点学问，难怪萧立中那小子会喜欢你，他想将你收为义子是有原因的。”
古董耸了耸肩，并不辩白。
山仔嘿笑道：“本龙头的军师岂是简单的角色，萧舵主想挖角，可就找错对象了！”
胡一吹颇有兴趣地看着眼前四人，只觉得山仔神采内敛，精明深沉；古董英姿焕发，少年老成；苦瓜沉猛强悍，气魄十足；茶壶朴实淳厚，木讷慎言，个个都是气宇轩昂的将相之材。