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在这个时代，顾青云和顾伯山的师徒之情比他们之间的亲戚关系更让人觉得亲密。
“以后在镇上学习，要注意休息，不要把身子弄坏了。”生怕学生太用功导致身体有损，顾伯山忙告诫道。想到自己的小孙子，心里更坚定了决心，把他们两个送出去后，就要对小孙子严格要求了，他的资质比大孙子还要好一点，就是不知道努力，都被他娘和奶奶给宠坏了。
顾青云点点头，郑重地对顾伯山行了一个揖礼，道：“感谢大爷爷对青云的教导之恩，此恩绝不敢忘。”
顾伯山见他虽然身材矮小，面容稚嫩，但身姿挺拔，有着一股从容的风度，不知为何眼角突然有点湿润了，于是握着他的双手道：“出去后好好读书，早日考取功名，叫你爷爷他们放心。”
顾青云答应了，道：“大爷爷，你就放心吧，我会努力的。”知道明天开始他就不用来跟着顾伯山学习了。
顾伯山见顾青亮已经在探头探脑，该说的往日都说过了，就把顾青云打发走了。
顾青云走到庭院的时候就见到他奶奶和大奶奶正在聊天呢，打了招呼站在一边听了一会，发现是昨晚他提过的买牛的事。这里面没有他的什么事，就回家了，一路上碰见村里人，一一打招呼，还和几个小伙伴聊了几句。
回到家中照样读书练字，中途休息的时候如果姐妹们忙的话就帮忙，不忙的话就教大丫、二丫和三丫习字。虽然奶奶对他教姐妹们习字很有意见，觉得耽误他的时间，但顾青云知道，女子习字还是很有好处的，起码以后看个契书什么的都方便，不用求人，不会被骗，也许还能提高结亲对象的质量呢。
而如果以后他考上秀才，甚至举人，家中姐妹不识字的话就有点说不过去了，到时他还想着把自家吹成“耕读之家”呢，这可是提高宗族凝聚力和家族名望的好机会，在这个小地方已经够用了。
大概是顾青云的说法说服了老陈氏，之后她就不在反对这个了，不过一再叮嘱三姐妹不能占用顾青云的学习时间。
这天，在教完她们不会的生字后，顾青云就对她们说道：“大姐二姐三丫，现在《三字经》你们已经勉强能读了，《女诫》也教完了，我今后要去镇上读书，花在路上的时间就会增多，以后可能就很少有时间教你们，你们自己读书，不记得的字先问大姐，大姐不会的才问我。”书是他自己抄写的，一本《三字经》，一本《女诫》，三人共用。
“知道了，大哥。”三丫年纪还小，刚8岁，还没学完《三字经》，她是家中姐妹最小的，也是最活泼的，毕竟要干的家务活还不是很多，现在的主要任务就是带两个弟弟。
“你字都没认识几个，知道什么，记得要好好跟大姐学字。”顾青云捏捏她的脸蛋，现在还小，脸蛋还是嫩嫩的。
第14章 拜师
“哇哇哇……”几人正说着话呢，堂屋的摇篮里突然传来了一阵孩童的哭声。
“弟弟睡醒了。”三丫的脸上满是不耐，不过还是乖乖地跑过去哄狗剩。
这样一来，大丫就去织布，二丫到后院看鸡场去了。
顾青云跟着大丫进房，低声问道：“大姐，娘有没有说给你定的是哪户人家？”
大丫脸一红，低声道：“娘还没和我说过，栓子，你管这个作甚？”
“你是我大姐，从小到大对我这么好，我当然关心你的终身大事了，女怕嫁错郎，选择相公一定要慎重。我希望你嫁给的人家婆婆不要太难缠，像我奶这样的也行。”顾青云说的是真心话，如果是二丫，他可能只是随便问问，但是大姐的话，他会很慎重。
而且他觉得像他奶奶这样也不错，对媳妇不会很刻薄，虽然重男轻女，可这种思想在这个年代实在是太正常了。之前二婶几年都没能生育男孩，她也最多嘴巴上偶尔刻薄一下，其他时候还是能勉强维持公正的。而且奶奶虽然喜欢听别人的八卦，但自家的事很少往外说，都是捂得严严实实的。
他觉得，奶奶其实也是一个很有生存智慧的老人。
当然，那是没对上他，他现在可是爷奶心目中的宝贝疙瘩。
“反正到时我会去瞧瞧未来的姐夫是什么样子的，起码能让你提前知道。”顾青云在大丫的恼羞成怒中欢快地走出了房门。
两天后，顾青云、顾青明一起跟着顾伯山和顾大河走到镇上，顾大河身上背着竹筐，里面放有两份腊肉，足有几斤重，除此之外就是两小坛的咸鸡蛋，这是拜师的束脩。
顾青云头戴纶巾，身上穿着一件青色的长衫，扎着黑色的腰带，背上背着一只两层的书箱，穿着一双旧布鞋，不紧不慢地走在泥土路上。
顾青明和他同样的书生装扮，只是他的书箱不是两层的，是三层的。这两只书箱都是顾季山和顾大河按照他们的体型亲自打造的，因为家境的缘故，都是用普通的竹木做的，但该有的一样不少，其内部空间分配合理，纵横排列疏密有致。他们都是把笔、墨、纸、砚等书写用具和书籍分别放在不同空间里，除此之外还可以放一些日用品。
像顾青云就放了装有白开水的葫芦。
大家一边走着，一边聊天打发时间。
“大河，何秀才岁数只比我年轻几岁，当时我是和他一起科考的，只是人家最后考上秀才了。我们有一定的交情，但这不是因为我们关系好才推荐他的，论学问，李秀才的确是出类拔萃，可是他现在还很年轻，才二十七八岁，还有进取之心，可能心思还放在科考上，应该还想着更进一步去考乡试的，这样一来，他花在学生身上的时间就会相应地减少。而且他才开设私塾不到两年，可能还不太会教学生。”顾伯山见行程单调，就向顾大河解释道。
“我明白的，大伯。”顾大河虽然身上背有东西，却是四人中神情最轻松的，他频频看向顾青云，见他脸上没有什么费劲的表情，这才放下心来。
“明白就好，何秀才为人重规矩，学问扎实，他前朝就是秀才了，新朝建立后才又重新考取，而且他还是本地人，家境殷实，不会贪图学生的东西。”顾伯山还是觉得说清楚更好一点，既然弟弟一家对他这么信任，他可不能辜负了，选择哪个夫子也是再三考虑过的。
夫子和学生之间的关系天然比较亲密，对孩子们以后的道路起到很关键的作用。
“李秀才家境不怎么好，现在出来开设私塾估计也是为了挣钱。”顾伯山看了看四周，虽然现在没什么人经过，他的脸还是红了，背后说人是非总归是不好的，所以他特意压低声音，还让顾青云和顾青明离他们远点。
顾大河感激地看着他，道：“大伯，我们一家都知道的，你都是为了栓子好。”他是真心感激的。
顾伯山闻言捋着胡子一笑。
大人们在说话，顾青云和顾青明也在说着小话，两人看着路边刚刚钻出路面的嫩草，生机勃勃的，呼吸中都带着一股青草的清香，心情都很是愉快。
“云弟，你可觉得吃力？”随着时间的推移，顾青云的额头上也开始冒汗了，一旁的顾青明注意到他的状态，赶紧问道，“要不然我帮你提书箱吧？”书箱不止能背着，它还有两个把手，可以放在手中提着。
“不用了，大哥，我自己来就行，以后我们每天都要在这条路上走一个来回，不可能每次都让你帮我背的。”顾青云摇摇头，掏出手帕擦擦汗。说实话，要走一个小时的路程，身上还背着东西，即使他经常锻炼，对于他的小身板而言，也有点吃力了。
自从要到镇上读书后，顾青云突然发现顾青明不再叫他的小名了，让他本来想说的话都没有机会说出口。
看来自家堂哥真是一个心思玲珑的人啊。
半个时辰后，他们到达了桃花镇，本地因多种有桃树，所以很多村落都以“桃”字命名。
桃花镇平时的常住人口大概有三千多人，街道规划得比较好，大致分为商业区、住宅区、每逢五和十赶集的集市，街道当初就留的很宽，可以让三架牛车同时经过，其中住宅区还分为条件较好的，和条件较差的平民区。
何秀才家在条件较好的住宅区里，左右都是一座座宅院，占地面积不小。
他们没有从正门进入，而是从侧门进。
“这房子有三进，第一进用来做私塾，第二进是何秀才住的地方，第三进住的是后院女眷，你们到时不要乱跑，省得冲撞了。”进门之前，顾伯山就把何秀才的情况简单介绍了下，还说了一些该避讳的地方，看得出来他来的不是一次两次了。
给门房通报后，很快，他们见到了主人。
何秀才还不到五十岁，身材中等，两鬓斑白，脸庞清瘦，额头的抬头纹很是明显，但眼睛炯炯有神，和顾伯山一样下巴留着仔细修剪过的胡须，他穿着一套灰白色的衣袍，踩着木屐，宽衣广袖的样子很是文雅。
顾伯山正在和他交谈，两人寒暄了一会后才进入正题。
“这就是顾兄教出来的弟子？”何秀才严肃地盯着顾青明和顾青云。
“是的，这就是我那不成器的孙子顾青明，这是我侄孙顾青云，这是他爹顾大河。”顾伯山一一介绍，随后示意顾大河带着两个孩子出去。
出去后，有一个老仆模样的人引他们在偏厅坐下，给他们上茶后就退下了。
三人把背上的东西都解下来后才坐好。
顾青云没敢仔细打量四周，只匆匆抬眼扫了一眼，只见这偏厅不大，共有三套上漆的枣红色桌椅，中间一套，左右各一套，摆放得整整齐齐，其中桌子上的青瓷花瓶还插着几枝含苞欲放的桃花，让本来严肃的偏厅有了一丝春天的气息。
看到桃花，顾青明似乎松了一口气，他张了张嘴，看看四周，把头凑过来压低声音道：“云弟，夫子看起来正颜厉色的，难怪大家都说他不好说话呢。”
“噤声，我们现在不说这个。”顾青云摇摇手指，正襟危坐。
顾大河也是老老实实地坐着，他看着顾青云的样子，颇为欣慰，心里又是紧张，也不知道何秀才能不能收下自己的儿子？
耳边隐隐约约传来朗朗读书声，似乎私塾就设在隔壁一样。
没多久，一声轻咳传来，大家停止了眼神交流，看向门口。
只见门口站着一对身穿桃红色和淡青色衣裳的金童玉女，两人大约七八岁，头发被扎成两个小发髻，相貌有七分相似，一看就知道两人有血缘关系。
男童见大家都看着自己，又轻咳一声，提着衣裳的下摆牵着女童的手迈过门槛，一边走一边自我介绍：“爷爷让我来待客。”
顾青云见男童严肃正经的样子，忍住想笑的*，忙站了起来。
大家站起来相互行礼后就分主宾坐下，互通姓名。
男童姓何名智，是何秀才的孙子，女童名字没有说，只说叫何小娘子，看得出来，何小娘子比较活泼，一双眼睛骨碌碌地乱转，坐在凳子上还不安分，眼睛好奇地看着众人，却一直没再开口说话。
顾青云发现，这时代，乡下女孩一般都不会有正经名字的，像他们家，都是大丫二丫地叫，一个村里就有很多小女孩都叫这个名字，所以一般以姓氏区分，没想到在秀才家里也是这样，都是只有姓没有名。
当然，还有一种情况，是人家有字，但不会轻易地告诉外人。
何智年纪虽小，但和他们说起话来还是一本正经的，而且貌似还和他们聊得不错，起码没有冷场，言行举止明显被人特意教导过的。
顾青云就见他问自己父亲现在收成怎么样，家里种了些什么……
顾大河不因他是小孩而敷衍，都一一认真答了。
问完后，何智就开始问顾青云和顾青明，都是问读书读到什么书了，还有他自己现在读什么书。
一听他已经读完四书，现在开始读五经了，顾青明心生佩服，对着他一番夸赞，又道：“我最佩服你们这些会读书的人了，都不知道你们的脑袋是怎么长的，我年纪虽大，却不及你。”
何智大概是被人夸惯了，只谦虚地摇摇头，道：“天外有天人外有人，还有人比我还厉害呢。”
顾青云在旁边听了，很是佩服顾青明的交际能力，这才一会呢，两人就称呼对方为智弟和明哥了。
第15章 同窗
一时间，整个偏厅只听见顾青明和何智的声音，两人貌似交流甚欢。
顾青云无事可做，就特意观察了下，发现何智兄妹俩因为人小腿短，凳子又比较高，因此他们的双腿是悬空的，可是这么久了，两人的小短腿还是稳稳的，不见寻常孩童的晃荡，不由得感叹对方的家教。
只是一个秀才家的孩童而已，这让上辈子和这辈子都是草根的自己情何以堪？要是他，肯定不会注意到这方面的问题。
心里有了计较，顾青云自省了一会，发现何小娘子好奇地瞅着自己一眼，复又转移视线，不久又好奇地看一眼……几次之后，顾青云嘴角微微莞尔，冲着她就是一笑。
何小娘子一愣，也忍不住抿嘴一笑。
顾青云觉得这个粉雕玉琢的小姑娘挺可爱的。
过了一刻钟后，何秀才和顾伯山才联袂进屋。
何秀才先把何智兄妹俩打发出去了，这才对顾青云和顾青明开始考校。
他问的问题都不难，两人都顺利答出了。
何秀才神情严肃的脸露出满意之色，这才正式收下他们，众人开始移到隔壁的书房行拜师礼。
顾青云两人先要叩拜孔子神位，双膝跪地，九叩首；然后是拜何秀才，三叩首。接下来就是举行开笔礼。即便他们都已经开蒙了，但还是要有这个仪式的。
只见何秀才用朱砂在顾青云额头点上红痣，因“痣”与“智”谐音，这寓意为可以让人开启智慧，眼明心明，然后再在他的指导下用毛笔写下一个“人”字。
之后，顾青云两人再给何秀才奉上束脩，旁边的老仆把腊肉干、咸鸡蛋、银钱、芹菜和葱等束脩都接过后，何秀才再对他们两个训斥几句，把一部分芹菜和葱等作为回礼退回后，整个拜师礼总算完成了。
事情进行得很顺利，顾大河松了一口气，虽然对自己的儿子有信心，但能无波折地通过也是很高兴的。
此后顾伯山和顾大河就告辞离去，只留下顾青云二人。
何秀才让老仆把顾青明带去学堂，自己把顾青云留在原地。
“老夫听顾兄说你四书五经都学完了，且能一一背诵，你现在就背一下，老夫出上句，你背下一段。”何秀才坐在椅子上，仔细打量了一会顾青云的衣着打扮和神情，见他垂首恭谨地站在桌前，这才从背后的书架上随意抽出一本书，翻了翻，开始念出第一句。
顾青云凝神听着，几乎是何秀才刚念完，他就接着背下去，直到何秀才叫停才会停止。
对于背书，他一点都不怵，毕竟他每天的努力不是白费的。
一来二往的，何秀才的背越来越挺直，到最后他已经站了起来，放在他书桌上的书也堆放得越来越高，叫顾青云背的也越来越多，语速也越来越快。到了最后，他开始提问书中语句的意思。
顾青云能回答就回答，不能回答就直接说不知道。
不知过了多长时间，顾青云的嗓子都快冒烟了，何秀才这才停止自己的举动，他盯着顾青云的眼神堪称惊喜。
“好好好！没想到这老童生还能教出一个这么好的弟子！他只说你把四书五经读得不错，可没说你把它们都背得滚瓜烂熟。”他让顾青云坐下，在他面前走来走去，拧眉思考着什么，木屐被他踩得吱吱作响。
“你现在才十岁，就可以把经书背得滚瓜烂熟，以你的年纪而言非常不错。”何秀才停止走动，低着头看顾青云，道，“你再把字写一遍给我看看。”说着就指指书桌上的笔墨纸砚。
顾青云于是开始磨墨，看着这些质量比他用的明显高一截的文房用品，心里不禁有些小心翼翼。
他把《三字经》的一段话默写下来。
何秀才看了后更是高兴，眼睛发亮，道：“看来你不止天资聪颖，还很刻苦。好，老夫想教的就是你这样的人，你要明白，天生的聪明固然很重要，但这不能让你轻易地考中秀才、举人，科举不是只凭聪明就能考上的，还需要努力，而且是非常努力，特别是字体，尤为重要。练字需要花费很多的精力，你现在这么点大，字就写得很工整了，虽然还没有什么风骨，但相对于你的年纪，已经很不错了。对了，你平时是怎么练字的？”
顾青云忙把自己练字的过程说了一遍。
“不错，吃得苦中苦，方为人上人，练字可存不了半点侥幸，你家境不好，能