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顾青云觉得，这道策论题可能是整个会试的重点，基本上可以确定自己的名次高低了，如果他做的不符合主考官的意图，其他做得好的话，可能名次会排在后面；如果做得好的话，可能会排在前面。
当天晚上，大概是考得艰难的缘故，还是天气太冷了，考生们都很少扯着嗓子说话了，考场内到处都是烟熏火燎的，不时听到人的咳嗽声。
从第二场考试出来的时候，顾青云面上平静，其实心里很是复杂，只是还不能表现出来。他看着门外的细雨，寒风一吹，忍不住打了个哆嗦。
又一阵风吹来，顾青云喷嚏连连打起来，一不小心撞到右边同样在排队出去的人。
他一手提着考篮，一手掏出手帕捂住鼻子嘴巴，擦了擦才说道：“兄台，在下失礼了，不小心撞到你。”抬眼一看，郁闷，真是冤家路窄，竟然是谭子礼！
只见他也是身穿皮衣，正提着考篮昂首而立，头发扎得还算是整齐，不像别人那么凌乱，在一干都是缩头缩脑的人群中，他的身姿显得鹤立鸡群。
谭子礼仔细看了他一眼，微微点头。
顾青云把手帕放好，微微一笑，道：“好巧。”仔细观察对方的面色，发现还不错，眼神清明。
谭子礼面无表情地应了一声。
顾青云也没想着要和他说话。
两人顺着人流往外走，到了外面要分别的时候，顾青云看见谭子礼打了一个大大的喷嚏，液体四处飞溅，让周围本来木呆呆的举人们条件反射般避开。
顾青云忍住笑，装作什么事都没看见，赶紧穿上棉袄，跟着顾三元走了。
好吧，他心里平衡了，看来大家的身体状况差不多，他也没比自己强到哪去。
这次回去，顾青云和方仁霄偷偷说了他猜中试题的事。至于另外一道题他没说，免得自己做错了对后面的考试有影响。
方仁霄很是兴奋，捋着胡子的频率都加快了，他笑了笑，道：“这道题老夫还和阿茗讲过，他当时没写成策论，不过怎么答题他应该也知道了。”
因为方仁霄一有空就会和他们讲朝廷发生的大事，有些是邸报上有的，有些是没有的，方子茗不像他，每次都会把他们议论的事情写成一篇文章，还会好好保存，有时候会拿出来
方子茗的记忆力比他强多了，听过的一般都会记得，不用像他这么仔细，很多事情都会用纸张记下来。
说穿了，他这是勤能补拙呢。
顾青云回来又长长地睡了一觉，喝了三次汤药后，考第三场时又是精神百倍。让他奇怪的是，简薇的心情特别好，对他笑得很甜美。
顾青云以为她知道自己有道题猜中了，就没细问，他现在的全部心思都放在考试上，连小石头的撒娇卖萌都忍痛不见。
第三场考试如期到来，这次考的是律法、经义和诗赋。
看到律法题，顾青云先扫了一遍试题。果然，白大人身为主考官，身为大理寺卿，出的律法题非常切合实际，前面几道都是在生活中容易遇到的，如果平时有关注民间的话，就很容易答出来，如果一心只读圣贤书的话，就只会泛泛而谈，空洞无用。
老实说，中国自古以来就是个人情社会，特别是他所处的这个时代，律法书上有些刑罚的判断弹性较大，很容易过于严苛或宽和，这要看官员是怎么把握一个度。
合格的官员能平衡各方面的利益，做出让大多数人满意的判决，符合世人的价值观。
前面这几道题没有难倒他，后面有一道大题却很复杂，难度比三年前的会试大了不少。
顾青云几乎把脑海中的律法知识都翻了一遍，再结合他在市井中听到的各类信息，终于赶在最后时刻交上试卷，他还把整整三根蜡烛都用光了。
差点时间不够用，顾青云吐槽，仗着他是大理寺卿，出这么难的题好吗？最后时间不够用，他写字的速度加快，感觉没有之前写的那么好看了，只能保证字迹清晰，大小差不多一致而已。
这天晚上，他吃完晚饭后就把木炭添加一些，一边坐着烤火，一边想着明天的经义难不难。
耳边不断传来大家打喷嚏或咳嗽的声音，顾青云擦擦鼻子，双手又不断摩擦发热，如今外面在下着雨，幸亏他的号房没有漏雨，否则就更冷了。
不过空气湿润，夜晚寒风呼啸，雨水滴滴答答的声音听起来让人烦躁，尤其是他今天下午差点做不出题目的时候。
天气如此寒冷，即使有皮衣，也觉得冷气侵袭，生病的人有很多。顾青云想起他昨天回去时就遇到三位举人派书童过来借钱，都是他们越省甚至临阳府的举人，他们或是和方仁霄借钱，或者和他借，其中有两个只是点头之交，有一个却是他熟悉的人。
没办法，盘缠不够，只能向他们借了，毕竟是同一个省的。
这让顾青云不得不感慨，到京城赶考真是费钱。他们几个家境都不错，没想到带的钱都不够，主要是预算不足，还要买皮衣之类的，还有天气寒冷，很多人都病了，即使是小病，请大夫、吃药都要好多钱，更别提今年考试要买的木炭了。
为了保证自己暖和，哪个不是买足官府所能允许的最大量？偏偏好的木炭又特别贵，尤其是卖给他们这些举子的，不偷偷宰一笔怎么能成为一个成功的奸商？
胡思乱想一番，顾青云见时候不早了，赶紧睡觉。
三月十六日，这是最后一天考试，题目是五经里的经义题和诗赋题。
快速把题目阅读一遍后，顾青云非常惊讶，回想这次会试，出的经义题都没有之前几次考试中出现过的“截搭题”，都是直接从四书五经里摘抄下来，最多是偏一点，然后就直接让他们说出自己的想法，发表自己的政治见解，比以前苦苦思索主考官的题目出处好太多了。
那种截搭题真是太恶心了，单是找出题目的出处都要花费很长一段时间，还没什么实际意义。
感慨完毕，顾青云开始看题：致天下之民，聚天下自货，交易而退，各得其所义。
略一思考，嗯，出自《周易》，开始磨墨，想着怎么答题。
……
等顾青云把最后一道诗赋题的答案抄上试卷时，他看着这工工整整的字体，干净整洁的卷面，情不自禁地叹了一口长气。
这就答完了，会试的三场考试九天时间，明天就全部结束。
事实上，等他把桌面上的试卷交上去，他的会试就算完结了。
回想这几天，虽然中间有些小波折，但自认为做得还算顺利，可以说是发挥了自己的真实水平。有些客观题他知道自己肯定都做对了，至于那些主观题，就得看自己的答题符不符合考官们的想法，如果符合的话，就有很大可能中，如果不符合的话，那就只能自认倒霉，三年后从头到来。
人生还有几个三年呢？顾青云想起这一世自己从四岁开始读书，一直到现在二十三岁，虚岁二十四，整整二十年的时间，自己除了必要的吃喝拉撒，其他的大部分时间都花在读书上面。
如果这次能如愿的话还好，如果不能的话，还要继续奋斗下去。
穷经皓首，这个词实在是太贴切了。
虽然他现在读书已经有感触，可他真的不喜欢考试啊，尤其是会试，每次都这么冷的话，多来几次，不说花费，自己的身体肯定会扛不住。
前世二十三岁是大学刚毕业的时候，是他进入社会的时候，多希望这一世自己也能在这个岁数进入一个新的人生阶段啊。
见天色昏暗下来，顾青云连忙停止自己的臆想，赶紧把晾干的试卷仔细卷起来放在窗口。
等吃完晚饭后，大家都在自己的号房里大喊大叫，或痛哭流涕来发泄情绪时，还有一部分人和顾青云一样，正默默地看着火盆，总结得失。
考过那么多次，考生们的情绪反应已经激不起他丝毫的好奇心了。没办法，见怪不怪。他如今就是他们中的一员。
不过，他很久没想起前世的事了。似乎他现在就只是大夏朝的一名农家出身的举人，是当地土著，穿越前的事都深埋在他心底。
可大概是如今的气氛，让他不禁想起前世的事。
看了看那瓶枣酒，本来想喝酒的，可自己现在鼻塞头有点疼就不敢了，生怕加重病情。
第二天早晨他们终于可以出去了，顾青云和顾三元匆匆远离人群，回到家后，发现大家都喜气洋洋的。
顾青云很是纳闷，成绩还没出来，大家就这么高兴？还是有其他喜事？
“什么？”顾青云大吃一惊，“薇儿又怀孕了？已经两个月了？”
天啊，看来自己所采用的避孕方法不是百分百安全的，总会有漏网之鱼。
顾青云的第一反应就是这个。
90｜贡士
等他反应过来后，顾青云就是大喜！
他又要有孩子了！这是他们的第二个孩子！
虽说这个孩子是个意外，但对他们而言，是个美好的意外，反正他们准备过几个月就要了。当时想的是万一这科考中可以一起回乡，简薇怀有孩子的话会不方便，但现在既然有了，就高高兴兴地迎接他的到来。
“薇儿……”顾青云握住她柔软的双手，嘴唇微动，想了想，终于挤出一句，“你辛苦了！”
简薇见他惊喜的样子，心下微松，丈夫一直不怎么想要孩子，这次无意中有了，她还怕他不高兴，现在见他这样的反应，终于能放下心了。
其实她前几天就知道自己怀孕了，那天早晨她闻到鱼片粥就觉得很腥，有种想吐的冲动，她不是第一次怀孕了，忙算算自己的月事，发现已经一个多月没来。
她因为忙着帮夫君准备考试的东西，加上心理紧张就一直没注意。现在既然已经注意到就知道大概是有了，因为是科考期间，不想影响夫君的情绪，就一直忍着没说。
直到今天早上正好大夫来了，就请他为自己把脉，这才真正确定。
顾青云却突然想起前段时间简薇天天去烧香拜佛，忙问道：“你前些天天天去爬山，身子没事吗？”
简薇心里一甜，摇摇头道：“无事，夫君放心，大夫说我的身体很好。”自从嫁给夫君后，他总喜欢在饭后拉着自己散步，来京城后，每月总会带她去拜佛，所以她的身子骨一直都很好。
“好了，赶紧先让大夫给青云把把脉。”连氏终于找到机会插了一句话，她夫君现在不在家，要去官署办公，否则他在的话会更高兴，毕竟他暗自嘀咕很久了。
简薇也反应过来，忙请在隔壁烤火的大夫过来瞧。
大夫给顾青云看过后，只留下一副方子让他们去抓药就带着书童急匆匆走了，他还有很多病人要瞧。
知道顾青云只是患了轻微的风寒后，连氏和简薇都放下心来，连氏就张罗着去抓药煎药。
顾青云几天不洗澡，之前都只是随便擦擦身子，现在好不容易考完，顾不得眼困和疲惫，非要洗个澡才肯喝粥睡觉。
简薇说不过他，只能满足他的要求，不过还是唠叨道：“都受寒了还非要洗澡，真搞不懂你。”
“叫立春帮我拿衣服来就行，你怀孕了就别忙活了。”顾青云阻止她，又问，“小石头还在睡吗？”立春是他们从牙婆手里买来的丫鬟，前段时间一共买回两个十岁出头的小丫头，另一个叫小满。
还有一名十二岁的小厮谷雨，国家那么大，每年总有某些地方不是发生水灾就是发生干旱，总有人流离失所，牙婆手中才有这么多小女孩和男孩。
至于之前的迎香已经不在这个家了，她本来就是京城下辖某个县的人，现在年龄到了，恰好她的父母来求，连赎身银子都不要就放了她的卖身契，让她回家发嫁。
慧香是孤儿，没有家人，就和方管家的小孙子成亲，现在已经升级为管事妈妈，专门调｜教两个新来的小丫头。
“当然，小孩子觉多，昨晚他还闹着要见你，好不容易哄睡的。”简薇笑道，“我的肚子还没大，身子很好，又不是第一次怀孕了，找个衣服有什么难的？”
顾青云这才不吭声。
洗澡、喝粥、喝药后，顾青云再也忍不住满身的疲惫，很快就盖上棉被睡着了。
越省临阳府林山县林溪村。
顾季山一晚上没睡好，早早就爬起来。
他的动作虽然很小，但人老了本来就浅眠，老陈氏很快就被他惊醒。
老陈氏打了个哈欠，迷迷糊糊问道：“老头子，现在什么时辰了，你起来作甚？现在又不用你去插秧。”
顾季山一边穿着衣服一边回道：“今天早晨就是栓子考完试的日子，那些大人们肯定在改卷子，我得早起给老祖宗们上一炷香，保佑栓子考中进士，身体健健康康。”
老陈氏一听，也连忙跟着爬起来。
老两口相互搀扶着打开房门，此时厨娘刚刚起来，正在厨房忙活呢。
到了堂屋，站在祖宗的牌位面前，二老点起三炷香嘴里念念有词，又拜了三拜，这才把香插在香炉上。
他们刚弄好，顾大河和小陈氏也来了，两人都是一样的动作。
等他们上完香后，大家才坐下来说话。
“也不知栓子现在怎么样了？咱们这里还好，这几天日头都出来了，只穿一件薄薄的棉袄就可以了，可我听说京城那里很冷的，上次就是，栓子还得了风寒。”小陈氏第一个开口，满脸的忧虑。
这九天的考试，她是一直都没睡好，每天晚上都翻来覆去的，心里煎熬得很。
其他人求的是儿子金榜题名，她只求儿子平平安安，身子骨健康。
“现在都三月份了，京城不一定冷，你看吧，等不久就能收到栓子的来信了。”顾大河心里也担忧，但在妻子面前还要露出若无其事的样子。
顾青云每两个月会给他们寄一封信，不是给镖局带回，就是通过驿站或友人，合适的话，还会托人带点东西回来。
“栓子身体好，一定不会有事的。”老陈氏瞪了小陈氏一眼，“你别乌鸦嘴。”
小陈氏顿时不说话了。
“祖宗肯定能保佑咱们栓子考中进士的。”老陈氏很想念孙子，特别是去年知道孙子不回来后很是失望，如今就指望着孙子今年考中进士，到时肯定会回来祭祖，这样就能见面了。
“肯定能，上科不中这科肯定能中。”顾季山端起厨娘送上来的浓茶漱口后，很是肯定地说道。
三月初九那天早上，他们顾家可是开了祠堂祭祖的，顾家的男丁都参加了，就连住在县城的二儿子一家他都把他们叫回来。
有祖宗保佑，栓子这科肯定中，他家栓子还这么聪明，如果不中的话……啊呸！肯定是中的时间还没到，下一科肯定中的。
这时候，院子里传来沙沙沙的声音，这是陈管事的娘子陈婆子起来打扫庭院了。
“今天该插秧了吧？”顾季山问顾大河。
顾大河点点头，心不在焉的。
顾季山也不在意，心里叹了口气，喃喃道：“唉，我们顾家现在改换门庭，不愁吃穿了，村里人都羡慕我，一个老头子老了老了，还被人称为‘老太爷’，可我们家也有苦处啊。你看，老二他们一家都搬去县城住，平平和安安都在县里的私塾念书，十天半个月才回来一次。栓子又在京城，远在天边，几年都难得见一次面，连曾孙子三岁了还没见过一次，这日子啊，让老头子不知道说什么好。”
老陈氏听着听着就“呜呜呜”地哭起来，一边哭一边道：“栓子是什么时候回来啊？该不会是我死了他都不能回来吧？”这几天她胃口有些不好，人老了就容易想到死的问题。
顾大河和小陈氏都吓了一跳，两人忙围过去，七嘴八舌地安慰他们。
顾季山本来还在感叹的，见状就怒了，道：“你哭什么哭？晦气！现在哭不吉利，待会影响到栓子怎么办？”
老陈氏一听，赶紧擦干眼泪，醒悟过来，忙道：“是了，我都糊涂了，竟然这个时候哭起来了，都怪你，说这些什么话！”
她说完后，连忙又给祖宗上了一炷香，试图消除刚才的影响。
“什么叫怪我？我只是随口说说。还有，这才过了几天好日子就东想西想了，也不想想现在的好日子是谁带来的？没有栓子，现在你还能有闲工夫在这里哭？不是下地插秧就是去村头捡牛粪了。”顾季山吹胡子瞪眼，“栓子如果能考中进士的话，咱们顾家这才是真正改换门庭！”
他们老顾家祖祖辈辈都是农民，现在好不容易出现一个文曲星，多少人羡慕他们啊，他们可不能拖后腿。
想起现在每次到村里散步的时候，村里其他老家伙盯着自己看的那个羡慕妒忌的小眼神，顾季山顿时觉得神清气爽