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此时的小石头并不知道，这只是顾青云给他最后的温柔和纵容，接下来的旅程令小小的他非常难忘。可能是印象太深刻了，或者是他的记性太好，他对小时候的记忆似乎就是从这里开始的。
在顾青云还在海船上飘荡时，他金榜题名的消息就已经在传胪大典举行后被朝廷快马加鞭地送回到他的家乡，比他回到家的时间还要早个十几天。
这天，刘通判照常在临阳府衙门办公，他一向勤勉，这几年临阳府发展得欣欣向荣，尤其是开通码头后更是如此，加上当地百姓民风淳朴，很少有上衙门的时候，所以他还算是有空闲。只他忙碌惯了，还是会照常每天到衙门值班到散值时间，不像其他官员，早上来点卯签个到，没什么事的话就会离开。
在地方官府，办公时间总是比京城的要求低点。
“大人，郡城有急件！”他手下的小吏给他送来一封公文。
刘通判接过一看，就知道是科考的报喜信息，难不成今年的临阳府有人考中进士了？想到这里，他立马来了兴致，赶紧拆开看。
天啊，不得了了，小小的林山县竟然考上两名进士！还都是二甲，其中有一名还是传胪！
刘通判只觉得自己的心跳得很急，那是妒忌的！
林山县那个举人县令运气就是比他的好，这么好的功劳都能自动送上门来！他当初在林山县当县令的时候怎么就没有一个能考中进士？
虽说没有考中秀才的政绩来得直接，可辖下有人能中进士那也是文风好，教化好的表示啊。
刘通判越想就越郁闷，不过转念一想，这也是自己临阳府的人，也能分到一点功劳，这才罢休。再仔细一看名字，咦，怎么这么眼熟？
仔细一回想，他就知道是谁了，毕竟顾青云和方子茗的名字还是在这些官员中有一定知名度的，主要是他们的年纪很轻，尤其是顾青云，更是整个越省本朝以来最年轻的举人。
想起十几年前那个小小的孩童，刘通判感慨万千，这才没几年，小孩子就长大了，一下子就成为了进士，现在还是清贵的翰林院庶吉士，以后目测前途会比他好，毕竟留在京城嘛。他自己这几年却一直待在正六品的通判上不动弹。
他没再多想，就叫人进来，道：“赶紧的，去请知府回来，就说郡里有急件。”
于是，消息一层层传递，从临阳府传到林山县，又从林山县传到桃花镇。
当林山县的县令接到消息时，真是高兴极了。
“额的神啊！这方家要发了！家族又多了一名进士！还有那顾家，小小的一个林溪村竟然能出一名进士，难道是那里的风水很好？”县令惊诧极了，高兴得团团转，半响都在喃喃自语。
“他们之间还是姻亲关系！那以后方家和顾家不是在林山县只手遮天？幸亏他们以后都在外地为官，否则本官这县令不是很难做？头上多了几尊大佛。”县令一想到自家也是书香门第，官宦之家，之前出过一名进士，只是到了他这一代，好不容易考上举人，就再也考不上进士了。没办法，只能靠着之前的人脉补缺来到这里做县令，本来还觉得自己算是成功人士，没想到人家年纪轻轻就考上进士。
真是人比人气死人。
“大人，现在是不是马上去通知方家和顾家？”旁边的师爷小心翼翼地提醒。
“对对对，你说得对，快去点起人马，立马敲锣打鼓去顾家和方家报喜。”县令回过神来，很快就下达命令，又想起什么，突然问道，“师爷，你说我是不是该亲自去道喜？顺便看望一下方仁礼或者顾青云的家人？”
“老爷，不必如此，如果没猜错的话，新科进士是一定会回乡祭祖的，到时您再去贺喜就行。而且，在下估计不错的话，他们到了桃江码头肯定会先来拜访您的。”即使他们是清贵的翰林院庶吉士，这不是还没有品级在身吗？
加上县令是林山县的父母官，他们先来递帖子拜访是该有的程序。
县令一听，发热的头脑冷静下来，终于知道自己该如何做了。
他喃喃说了一句：“这是自动送上门的政绩啊，我这是什么运气啊。”须知，这个时代如果不是那种科举强县的话，其他县是很难出一名进士的，有些县甚至一两百年都不会出一个。
像他们林山县，自从方仁霄中了进士后，直到现在都快三十年了，才又出了顾青云和方子茗两人。
“我科举的运气不好，看来我的官运倒是不错，有一得必有一失，古人没有骗我啊！”
等师爷急匆匆走出去吩咐人办事时，他还听到自家老爷的自言自语。
林溪村。
六月的天气，还不到最炎热的时候，水稻在田里郁郁葱葱一片，稻谷正在灌浆，正准备进入成熟期。
河岸的三架水车正在滚动着转轮，白花花的水哗啦啦地响。
村子里炊烟袅袅，此时正是吃午饭的时候，大家从地里除草回来，就端着家中的饭菜在村里的几棵大榕树下吃饭，一边吃一边聊今天的收成。
今年虽然不算是风调雨顺，但还是个能过得去的年景，眼看着现在稻谷在灌浆，一天比一天饱满，大家觉得今年的收成即使比不上最多的一年，但也不错了。
再加上地里的玉米还有一个月就成熟，现在刚刚施肥下去，就指望着玉米能结大一点。
这时候，顾季山刚吃完中饭，正背着手慢悠悠地走着，准备到村里走走聊聊天，动一动自己的老骨头。
这是他孙子特意写信回来叮嘱的，让他们不要整天在家里窝着，不能干农活，但是要经常出来走走，这样对身体好。
他家老婆子也是如此，每次一吃完饭就喜欢和村里的老娘们说八卦。
孙子这么管爷爷，换成以前他肯定恼怒不听，但现在不同了，孙子这么厉害，他说的都是对的，都是有道理的！而且孙子这不是为了他们老两口好吗？
村民人见到顾季山，一个个开始打招呼。
“老太爷，你又出来逛了？”
“可吃了午饭没？”
“没吃的话我家还做有多的，今天我在河里抓了一条鱼，吃起来不错。”
“我家小子上山抓了一只兔子，要不我送过去给你换换口味？”
“……”
顾季山一听，老脸上笑开了花，忙一一回答他们的话。
“刚吃完饭就出来逛逛，就不去你家吃了。还有，你家打的兔子送给我算什么？自己留着吃还是卖都行。”
众人哈哈大笑。
又聊天打屁了一会，说完收成后，大家的话题就转到顾青云的科考上。自从三月份以来，这是村里最大的话题，一开始无论说什么，最后总会说到这里的。
毕竟顾青云成为进士后，他们也能跟着沾光，起码村里有人当官了，走出去说话都大声。有见识的人还知道进士是可以立石碑的，这样地痞流氓、小吏，甚至是县太爷都不能对他们村做不好的事。
虽说顾青云是举人也有一定的效果，但总不能比进士好吧，这可是官老爷啊！还是自己村的。每次一想到这里，大伙就兴奋得不得了。
村里的官老爷做得好的话，总会回报村里的，不说其他的，单是修路搭桥，挖井建水车……这些都可以惠及到他们啊。
不得不说，在古代中国，大多数的知识分子对窝边草还是比较宽容的，大多数人的名声都不错，不好做得吃相太难看。
所以村里人才有这么大的期待，特别是顾族的人，更是恨不得天天到顾家去问消息。
此时，大家就再次问起顾青云考试的事。
“这么久还没消息？如果考中的话，从京城到这里，一个多月也该到了。”有人算道。
顾季山心中藏着忧虑，口中却说道：“不急不急，官家的事咱说了不准。再说了，万一栓子这次考不中，没有消息也正常，他还年轻，大把的时间可以考。”
众人一听，觉得有理，又照例安慰他一番，一个个说这科定然是中的，不中肯定会下科中。
虽然每天听到的话都差不多，但顾季山心里还是很高兴的，正准备说什么呢，就听到村头逐渐传来一阵锣鼓声，由远及近，声音越来越大。
众人很是好奇，赶紧站起来手搭凉棚看向远处，果然见有一群黑压压的人向他们村走来。
“这是怎么回事？”
“这些人谁啊？”
“好像是贺喜的，你们看，还有人敲锣打鼓，前头的人身影看了眼熟，到底是谁啊？”
“你们说……”正当大家议论纷纷的时候，顾家一名老人小心翼翼地提出，“这像不像当初栓子考中举人时出现过的呀？”
众人一听，打了个激灵。
再看向顾季山，只见他正双手紧握在一起，眼睛紧紧地盯着来人，旁人的话都听不进耳里。
那队伍看到有人在这边，走得很快，前头一人更是快走几步，他第一个就看到顾季山，脸上的笑容极大，大声道：“顾老太爷，我给你道喜来了！你们家顾老爷考中进士了！”
这是何里正，这报喜他都来过两回了，和顾季山很熟悉，也不见外，第一个就开口说出来。
“什么？”顾季山不知从哪里来的力气，一个箭步走到何里正的面前，颤抖着声音问道，“你说我家栓子考中进士了？”
“是啊，还是二甲传胪，这么说吧，就是整个大夏朝的第四名啊！厉害啊，恭喜老太爷，你们家出了个文曲星！”何里正羡慕妒忌恨。
“栓子，栓子……”顾季山一阵狂喜，他激动地抓住何里正的手，刚想说什么，一口气没喘上来，却眼睛一闭，就这么倒下去了。
众人还没从这个消息中反应过来，见状都吓了一大跳。
有人就立马叫道：“不好了，老太爷晕倒了！”
99｜团聚
何里正更是被吓得心惊肉跳，也顾不得自己是不是说错话了，连忙指挥其他人办事。
“你们散开，不要一窝蜂地涌过来。还有你，赶紧把老太爷放在地上，记得头低脚高，小心点。”何里正迅速镇定下来，叫两名腿脚灵活的后生，“你去近的地方找大夫，你去镇上找何大夫。”
几句话下来，何里正就控制住场面，他看到躺在路上的老太爷，一时之间也不知该如何是好。
“这约摸是高兴过度迷了心窍，你们谁来掐一下人中？”何里正毕竟见识多广，定定神后，很快就给出解决方案。
村里的老人也见过这种欢喜过度的，只是刚才一下子被何里正震慑住，而且顾季山也倒得太突然了，他们没有反应过来。此时听何里正一说，顾家的三叔公赶紧蹲下去掐顾季山的人中，还解开他的衣领和腰带。
何里正身后的人看到这边似乎发生什么事，领头的人忙让身后的队伍停止敲锣打鼓，走近一看，心中了然，忙让村民去倒一杯热水过来。
所幸的是，没等大夫前来，顾季山很快就被掐醒了，他一张开眼睛，目光游移，一看到何里正，连忙抓住他的手，第一句话就是：“我家栓子呢？你是不是说他考中进士了！”
何里正小心翼翼地看着他，见他没什么大碍的样子，暗自松了一口气，如果这次因为自己的通报让老爷子出了什么事，他的内心肯定不安，可能还会惹上麻烦。
嗯，决定了，以后去报喜的时候一定要注意点说话的方式，不能让人受到太大的刺激。
“是啊，你家孙子是考中进士了。”何里正满脸笑容地说道，“这是大喜事啊，恭喜恭喜！”
顾季山的脸顿时涨红了，他呐呐地说不出话来，半响才抹一下脸，在别人的搀扶下站起来，笑道：“劳烦里正你来告诉我，劳烦了。”
大家见危机过去了，才回想起何里正带来的信息，此时又听到一次，一时之间，村民们都兴奋起来，纷纷簇拥着顾季山，七嘴八舌地说着恭喜的话，生恐自己被漏了去。
顾季山笑得合不拢嘴，眼睛只剩下一条缝了，连眉毛都透着喜悦。
何里正本来还担心他的身体，见他如此，就先让他喝了碗热水，这才道：“其他人还不知道吧？是不是现在就到家里？”
顾季山一听，忙不迭地点头：“对对，还得告诉栓子他爹娘。”嗯，还有他家老婆子，这段时间他们晚上都睡不好觉，就是担心栓子的成绩，现在好了，考中进士了，这可是天大的喜事！
还有，必须得立刻回家上香，这次老祖宗估计也下了大力气了，都是祖宗保佑啊！
于是，何里正手一挥，唢呐、锣鼓声又重新响起来。
此时正是村民们吃午饭的时间，本来先前的锣鼓声就把大家吸引了。在乡下，一年到头没什么娱乐，农忙的时候甚至连喝口水的功夫都没有，每天除了干活，就只能中午吃完饭这段太阳猛烈的时间有空闲聊。
现在大家猛然听到这么大的声响，就纷纷从屋内拿着碗筷好奇地探出头来。
顾季山和何里正一起走在前面，他们身边簇拥着一大堆人，身后的鼓乐队正在卖力地吹吹打打，还有人在村头的桃花树下开始放鞭炮。
“这是出什么事了？”村民纷纷询问。
顾季山身边的顾家族人很是骄傲地挺起胸膛，大声喊道：“咱家青云考中进士了！当官老爷了！”
“轰”的一声，这话就像是一颗大石头扔进水里，在村民们的心中荡起一阵阵涟漪。
大家反应过来后，也跟着兴奋起来，连饭也不吃了，跟在队伍后面议论纷纷，整个场面一下子变得又热闹又喜庆。
此时老陈氏正在自家院门前的大榕树下和村里的老娘子们闲唠嗑，大家正说着镇上似是而非的八卦，说到要紧处正拍腿大笑时，就看到村里的一个少年像踩了风火轮一样跑过来。
“四奶奶，四奶奶，青云哥考中进士了，里正来报喜了！”
老陈氏刚才就觉得自己心跳不知为何有点加快，聊天都不太专注，现在一听到这个消息，只觉得脑袋一片空白，半响说不出话来，怔怔地坐在那里。
她身边的老娘子们反应比她快多了，一个老大娘反应敏捷地抓住少年，喊道：“小八，你说青云考中进士了？”
“当然，里正待会就到！”那少年颇为骄傲地扬起下巴。
老陈氏一听，连忙站起来着急地等待，抓住少年一遍遍地询问，再听到村头那边越来越大的敲锣打鼓声，心里其实已经相信了。
要不是为了面子好看，她早就迎上去了，就是现在都激动得不行，频频擦掉眼里的泪花。
“祖宗保佑，祖宗保佑！”她双手合十，喃喃自语。
这时候，自会有机灵的人去通知顾大河夫妇。
所以当何里正他们到顾家的时候，所有的人都在等待了。
顾大河强忍着激动地让家里的管事王顺撒喜钱，安排好何里正等人的茶水事宜。
小陈氏已经毫不顾忌地流泪了，大伙儿都知道她这是喜极而泣，自是围着她纷纷安慰不提。
“栓子这一考上，过不了多久就会回家了。”小陈氏用手帕擦擦眼睛，哽咽了一会才说道。想到不久后就能见到儿子，她就激动不已。
村民一惊，随即就是高兴，这可是村里的从未有过的大喜事啊，青云能回来就更好了！
“什么时候要办喜酒一定要告诉我，我一定来帮忙。”
“就是，咱们就等着办喜事了，这可是咱们村的大喜事，一定要大办特办！”
“还要请戏班子来。”
顾青云中进士的消息就像一阵风刮过林溪村的每家每户，村民们开始自发地拿出自家的鞭炮来放。
很快，一向安静的林溪村就噼里啪啦地响起阵阵鞭炮声，和过年一样热闹，大家都喜气洋洋的。
……
等送走何里正他们，又把其他村民劝走后，屋内就只留下顾伯山和顾季山两房人。
大家给祖宗上香后，这才有时间坐下来商量事情。
几人又连续抒发一番喜悦之情，越说越兴奋。
“对了，栓子可能没几天就要回到了，他应该是走海船，那个很快的。”顾伯山首先开口，满面红光地大声说道，“到时肯定要办流水席，请全村的人都来喝喜酒。还有，镇上和县里肯定也有人来，你们这几天要去订好这些鸡鸭鱼肉，免得到时手忙脚乱。”
他现在兴奋得不得了，脑袋里还晕乎乎的。他们顾家竟然出了一个进士！这么多么大的福气啊！必须得祖坟冒青烟才能有这等福分。
真是不敢置信！
身为一个老童生，他知道这两个字的分量，他这是做梦都没想到栓子会这么争气！二十年前自己卖力劝说弟弟让栓子读书的事已经成为了他这辈子最大的骄傲，这是自己做得最对的一件事！就是死后也有脸面去见列祖列宗！