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棚里？”
“解元老爷，当日一早我们来地里干活，不仅听见了草棚里传来了鼾声，而且门外的竹竿上还晾着孟家小子的衣服，门前摆着一双鞋，因此孟家小子肯定在里面。”几名男女闻言顿时吓了一跳，然后其中一个中年人诚惶诚恐地解释道。
“在你们上午回家前，有谁见过草棚里的孟石？”李宏宇知道中年人没有撒谎，因此扫视了一眼那几名男女后不动声色地问道，这些人很清楚张家小姐一案的严重，更鄙夷****良家女子的恶徒，因此岂会包庇孟石？
几名男女闻言纷纷摇着头，当时大家都忙着干地里的活儿，谁有闲工夫去操别人的心。
目睹眼前的情形，李宏宇和赵欣不由得会意地对视了一眼，这样一来孟石不在场的证据就出现了严重问题。
“本解元问你们，张小姐案子发生的当晚，你们村里可有人跟孟石在一起喝酒？”与赵欣简单交流了几句后，李宏宇沉声问向了孟石的邻居。
“没听说孟石买过酒呀！”邻居们闻言不由得狐疑地对视着，对李宏宇的问题感到颇为好奇，很显然他们不清楚那晚孟石是否跟人喝过酒。
“那晚村里有哪个人没回家？尤其是跟孟石年龄相近的年轻人。”李宏宇见那些邻居都不知道他问的事情，于是继续追问道。
那些邻居闻言再度摇着头，孟石所在的村子也就一百来户人家，故而村东头放个屁存西头人家都能听见响，他们并没有听说那晚有谁在外面过夜的。
“你们去查一下，村里当晚有谁在外面过夜，无论男女老幼都要查个清楚。”见此情形，李宏宇把刚才领路的便装大汉招来，在他耳旁低声说道。
“小的遵命。”那名领头的便装大汉闻言躬身拱手应道。
“你回去告诉知县大人，让知县大人派人去另外几个花匠所在的村子，查查看案发当晚有谁不在村子里，是否买过酒食。”随即，李宏宇又冲着立在身后负责保护他和赵欣的一名大汉沉声说道。
“小的记下了。”那名大汉连连点着头。
“诸位，这次的案子可是惊动了巡抚大人，一旦成功告破少不了诸位的奖赏。”李宏宇环视了一眼现场的那些县衙差役，神情严肃地说道，“届时张家和沈家肯定也会感谢诸位的辛苦，因此本解元不希望出什么岔子，诸位都明白了吗？”
“解元老爷放心，我等定当尽心尽力办案，不会辜负解元老爷的期望。”听闻此言，那名领路的便装大汉满脸堆笑地向李宏宇说道。
他和其他的差役自然清楚李宏宇话里的意思，如果案子真的破了而且凶手是孟石的话，那么沈家和张家肯定会拿出钱财来感谢他们，尤其是财大气粗的沈家，更是会给他们丰厚的奖励。
因此，他们在办差的时候要竭尽全力，不要趁机干那些敲诈勒索的事情，否则的话李宏宇可不会坐视不理。
说白了，李宏宇刚才的这番话对县衙的差役而言是胡萝卜加大棒，既给了他们甜头和念想，同时也对他们进行了警告。
李宏宇和赵欣并没有久留，随后离开了瓜田，乘坐马车风驰电掣地赶向了赵家堡，祭祖大典前会有一些地方上的贵客前来观礼。
因此赵欣这个新晋亚元必须赶回去招待那些贵客，要知道这个祭祖大典可是因她而起的，那些贵客此次前来也都想目睹一下她的风采。
杨贺作为地方父母官自然也要去捧场，不过他不用去的那么早，明天上午祭祀大典开始前赶到即可。
“你是说，那些证人并没有亲眼目睹孟石在草棚里？”
当那名负责保护李宏宇和赵欣的县衙差役回到县衙向杨贺禀告了李宏宇的要求后，杨贺不由得吃了一惊，他开始还以为李宏宇和赵欣的查案方向错了，可现在看来好像错的是他，那个孟石身上真的有很大的嫌疑。
“知县大人，据他们交待，他们是通过草棚里的鼾声、门口摆着的鞋以及门外挂着的衣服推测孟石在草棚里。”那名差役点了点头，郑重其事地回答。
“吩咐下去，召集人手去那几个花匠所住的村镇，一定要查出来当晚有没有人没有在家，以及是否买了酒食。”
杨贺背着双手在房间里来回踱了几步，然后停下脚步，冲着那名差役高声说道，“告诉那些村镇的百姓，如果有谁能提供有用的线索，一经查实，重奖白银一百两！”
“一百两！”那名差役闻言怔了一下，虽然晋商富甲天下，但山西的百姓普遍生活穷困，一百两对于清源县的百姓来说可是一笔巨款，足够在县城置办产业生活下来。
“大人放心，小的记下了。”随后，那名差役回过神来，向杨贺一躬身后快步离去。
“等等！”就在那名差役走到门口的时候，杨贺忽然间想起了什么，不由得开口喊住了他，沉声嘱咐道，“口说无凭，你去找主簿，让他写几张悬赏的告示贴到那些村镇里去。”
那名差役怔了一下后再度向杨贺一躬身，一熘烟地跑去找主簿写告示去了，看得出来杨贺这次是动了真格的了，否则不会想到写告示来激励那些百姓的。
“孟石？”等那名差役走后，杨贺皱着眉头，口中缓缓吐出了两个字，如果凶手真的是孟石的话那可是一个皆大欢喜的结局，无论沈家还是张家都能交代过去。
可关键问题是，如何能找出孟石是凶手的证据，要知道要过张家这一关可并不容易，必须要让张老爷无话可说，否则事情依旧比较麻烦。
“但愿他们俩能使得案子有一个圆满的结局！”良久，杨贺不由得叹了一口气，他现在全部的希望都集中在了李宏宇和赵欣的身上。
说实话，杨贺真的挺钦佩李宏宇和赵欣这两个后起之秀，他三个多月都没有找到什么线索，结果李宏宇和赵欣短短两天时间就把孟石从茫茫人海中给揪了出来。
开始时杨贺以为是两人只是装装样子才查的那几个花匠，好向外界交差，结果到头来两人是并不是肆意而为，而是根据线索查到的孟石，单凭这一点他就自愧不如，怪不得明月阁的案子能被两人给破了。
这使得杨贺心中不由得浮现出一丝希望，或许李宏宇和赵欣真的能在五天内破了张小姐的案子，他既能向上面交差李宏宇和赵欣也能赚取了名声，这样的话那就皆大欢喜了。
“不行，得去一趟张府，不能让张家的人坏了这次的案子！”勐然间，杨贺想到了一件事情，脸色勐然间一沉，随后开口向立在门外的差役喊道。
虽然杨贺已经吩咐下去不让衙门里的差役透露办案的进展，但是张家和沈家势力强大，肯定能买通了某些差役，这意味着张家很快就会知道李宏宇把孟石作为凶手来查案，那样的话张家的人肯定会闹翻天的。
所以，杨贺必须要给李宏宇和赵欣扫除了后顾之忧，他可不希望此时出什么意外。（未完待续。。）
第一百七十八章 真相
李宏宇和赵欣赶到赵家堡的时候，赵家堡张灯结彩，热闹非凡，时不时就有从原地赶来的贵宾抵达，一派喜气洋洋的景象。
实际上，明天赵家不仅要举办祭祖典礼，同时也要举办给赵欣庆功的盛大酒宴，赵欣不仅考了乡试亚元而且还是从湖广众多青年才俊中脱颖而出的，自然要大肆庆贺一番了。
那些贵客风尘仆仆地远道而来，除了参加赵家的祭祖典礼外，还有一个重要的目的，那就是见见赵欣这个新晋湖广乡试亚元，如果没有意外的话赵欣很有可能在明年的会试里中举，进而进入京城的部院衙门当差，所以他们自然要来拉拉关系了。
况且，这次赵家不仅有赵欣这个湖广乡试亚元，还有湖广乡试的解元李宏宇，这意味着这次来赵家很有可能遇上两个未来的进士。
尤为重要的是，南方举子的会试成绩通常都会力压北方举子一头，这意味着南方的进士更容易成为翰林、庶吉士、御史和给事中这样的言官，换句话来说也就是成为士大夫的顶层人士。
大明内阁的阁老、各部院堂官和各地封疆大吏很多都出身于言官，搭上了言官就等于与大明文官集团中枢取得了联系，故而大家自然要来混个脸熟，以后也方便说上话。
因此，李宏宇这个解元自然要跟着赵欣一同迎客了，这种迎来送往、虚与委蛇的事情他可是轻门熟路，做起来游刃有余，这也是他来赵家堡的目的。
晚上，赵老爷子在前院的迎客大厅里设下了丰盛的接风宴欢迎前来的那些贵客，虽然太原府地域广阔但当地有名有姓的人物悉数到齐，那些不能亲自前来的也纷纷派了重要人士当代表，对赵家的事情非常那个看重。
毕竟赵家是晋商九大家之一，在晋商中有着举足轻重的作用，在山西地界上黑白两道都有着巨大的人脉，大家自然要给赵家这个面子。
另外，这乡试亚元可不是谁都能考上的，而且还是湖广的亚元，大家自然更要来捧场了。
酒宴上，李宏宇和赵欣被安排坐在了赵老爷子所在的主桌上，两人是新晋的乡试解元和亚元，自然是酒宴上的焦点人物了，引得众人纷纷前去敬酒。
李宏宇和赵欣自然来者不拒了，不过由于明天还有祭祖典礼的事情要办，因此大家并没有灌两人酒，毕竟正事要紧。
赵老爷子乐呵呵地望着有条不紊地在那里应付宾客的李宏宇和赵欣，越看越喜欢，觉得两人是天造地设的一对儿，无论家世、才学和容貌都十分般配，堪称金童玉女。
实际上，赵老爷子先前根本就没有预料到赵德义和赵欣此次湖广之行会有如此大的收获，出人意料地给他带来了一个梦寐以求的孙女婿。
赵老爷子在社会上摸爬滚打多年，阅无比丰富，看人的眼光非常准，一眼就看出李宏宇不是等闲之辈，小小年纪就知道忍辱负重和韬光养晦，这可绝非常人能做到的。
尤为重要的是李宏宇的运气好像非常不错，在湖广接连几次遇险都有贵人相助，进而化险为夷，还搭上了楚王府和襄王府的线，运气可不是一般的好。
像赵老爷子这样年龄的人，比较在意人的运数，如果一个人运气好的话那么将前程无限，否则喝凉水都会塞牙，而李宏宇的运数无疑令人羡慕和嫉妒。
要知道多少人想搭上王府都不得其门而入，李宏宇竟然一下子就打通了两个王府而且还是亲王府的门路，这运气自然非比寻常。
因此，赵老爷子觉得他这回是真真实实地赚到了，只要李宏宇能在朝堂之上立稳脚跟那么赵家和福祥号以后的日子就不用愁了。
想着想着，赵老爷子的视线落在了赵欣的身上，双目不由得流露出担忧的神色，这傻丫头一心想要帮李宏宇可她哪里知道李宏宇的心机和城府比她深得多，如果以后真的留在京城肯定会遇上不少麻烦。
所以，赵老爷子不由得看向了李宏宇，他认为届时能保护赵欣的唯有李宏宇，只有李宏宇才能避免赵欣身份暴露。
这意味着赵老爷子该向李宏宇透透底儿了，而且也到了必须告诉李宏宇实情的时候了，这种事情要是隐瞒久了的话反而会适得其反，像李宏宇这种精明的人最讨厌的可就是受骗了。
酒宴结束后，李宏宇和赵欣跟着赵老爷子送走了那些贵宾，然后两人被赵老爷子喊去谈心。
没过多久，赵欣就被赵老太太派人喊去了，屋子里只剩下李宏宇和赵老爷子，两人不紧不慢地在那里聊着天。
咯吱一声，就在李宏宇与赵老爷子谈笑风生的时候，房门被推开了，赵德义抬步走了进来，然后随手关上了门。
“老三，事到如今该告诉李解元了。”赵老爷子瞅了一眼谈笑着的李宏宇，不动声色地向赵德义说道。
李宏宇没有丝毫心理准备，闻言顿时微微一怔，不无诧异地望向了赵德义，不知道赵德义要告诉他什么。
“李解元，你可认识此物？”赵德义沉吟了一下，走上前把手里的一个物件递给了李宏宇。
李宏宇接过那个物件后顿时愣在了那里，有些不敢相信地抬头望了赵德义一眼，然后从脖子里掏出一直挂着的那半块有着飞龙图案的玉佩，与手里握着的另外半块上面刻着一只凤凰的玉佩并在一起，结果两个玉佩严丝合缝地拼在了一起，形成了一个完整的圆型玉佩。
望着手里拼在一起的玉佩，李宏宇的脸上流露出震惊的神色，无论是做工、式样还是质地都一模一样的，很显然原本就是一对儿。
“这对玉佩叫‘龙凤呈祥’，是我当年在扬州的时候与你父亲在一个玉器商人那里买下来的，作为双方儿女订亲的信物。”
赵德义的嘴角蠕动了几下，最终喉结一动开口说道，“可惜，你父亲英年早逝，在回家的途中遇上了船难，而我当时去了辽东，等知道这件事情的时候已经是几年后。”
“本来，我应该去湖广去吊唁你的父亲，履行曾经订下的婚约！”
说着，赵德义的脸上流露出了一丝苦涩，“可惜当年我犯了一个错误，你们李家三房当时已经处于弱势地位，而且你们家里也一直没派人来这边报丧，因此我知道你父亲还没来得及跟家里说亲事的事情，所以下定主意悔婚！”
“悔婚？”李宏宇闻言不由得抬头看向了赵德义，怪不得这些年来都没人上门提起婚约的事情，果然是被悔婚了。
“这是当年你父亲与我一起立下的婚书。”赵德义脸上的神色更加尴尬，从怀里摸出一张纸递给了李宏宇。
李宏宇放下手里的玉佩接过那张纸打开一看，顿时怔在了那里，上面果然是一封婚书，他对上面的字体再熟悉不过，正是老爹李仁海所写，在白河镇的时候他可是见过李仁海留下的不少字迹，故而自然印象深刻了。
“赵欣？”当看见婚约上写着的与自己订亲的人是“赵欣”时，眉头顿时微微皱了一下，在他的印象里好像赵德义只有赵鑫这么一个儿子，难道他还有一个女儿，为了担心嫁到李家而故意藏了起来？
“本来，我这辈子都不会再跟你们李家有什么瓜葛，可是我爹却把我派去了白河镇，结果就到了现在这个地步。”
赵德义等李宏宇看完了婚约，苦笑了一声后向李宏宇说道，“本来我想把事情给瞒下去的，可是随着你与欣儿在一起越走越近，我知道事情终有穿帮的那一天，故而不如索性说出来，免得届时大家尴尬。”
“李解元，我之所以把老三派到白河镇，是希望他能了结他心里的心魔，虽然他没有说出来但自从产生了悔婚的念头后他就有了心病，觉得对不起你爹和你们李家，为此我希望他能去白河镇把这块心病给除了。”
这时，赵老爷子开口了，不紧不慢地向李宏宇说道，“为了帮他一把，我特意让欣儿也跟了过去，看看你们俩是否有缘，为此她奶奶没少跟我生气。”
“赵老爷子，欣儿是赵亚元的妹妹？”李宏宇闻言顿时怔了一下，他听的有些煳涂了，他从没有见过那个赵欣，所以现在有些云山雾罩。
“赵亚元就是赵欣，她是赵家的小姐！”赵老爷子见李宏宇现在还没有反应过来，于是望着李宏宇沉声说道。
“赵……赵家的小姐？”听闻此言李宏宇顿时怔在了那里，一脸愕然地望着赵老爷子，有些难以相信赵老爷子所说的话，赵鑫怎么可能是女子呢？女人怎么可能考科举？
“欣儿出生后不久大病了一场，我找游方的道长给她算了算，说她八字太薄无福消受我们赵家的福泽，故而就把他当成男孩来养，希望能保佑她以后幸福安康。”
赵老爷子知道李宏宇一时间难以接受赵欣是女人这个事实，因此神色严肃地说道，“至于她到了白河镇以后的事情，你就很清楚了。”
“她……她竟然是女人！”李宏宇闻言顿时回过神来，看来上次赵恩伦没向他说实话，故意隐瞒了赵欣名字的真相。（未完待续。。）
第一百七十九章 认亲
（很多读者朋友应该松一口气了吧？）
“李解元，虽然我对不起你父亲可欣儿是无辜的，她丝毫不知道婚约的事情，对你的情谊没有半点虚假。”
见李宏宇的脸上满是诧异的神色，赵德义神色黯然地望着李宏宇说道，“本来我想尽全力补偿你们李家，帮你们李家三房拓展生意，可是天道循环因果不爽，欣儿却跟你走到了一起进而情根深种。”
“这傻丫头为了保护你竟然跑去参加了湖广的乡试，不管不顾地考中了亚元，而且还要打算跟你一起到京城，根本就没有考虑过一旦她的女儿身败露会带来什么样的后果！”
说着，赵德义不由得叹了一口气，神色感慨地说道，“唉，或许这就是天意，这傻丫头明知道你与