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除了李宏宇、幽兰和山下樱子外，一起住进迎宾会馆里的人还有从鸡笼港来的随行人员，他们自然与李宏宇的心境不同，既兴奋又紧张，万万想不到有朝一日竟然能住进官府的迎宾会馆里。
事情正如李宏宇所想的那样，他们入住后没多久杜维就派人来请他过去，正在跟幽兰和山下樱子聊着天的李宏宇于是跟着前来相请的人离开，坐上了停在迎宾会馆外等待着的马车。
此时此刻，海关司里在京城待过的官员悉数被杜维召集到一起议事，会议由他的副手主持，他自然要跟白诚去见李宏宇了。
因此，李宏宇进了海关司衙门的时候沿途的官吏无人认得他，一路上他饶有兴致地欣赏着周围的景色，这还是他第一次来这里，而海关司的建筑格局正是出自他之手。
上海海关司司关大人的公房。
“大人，李公子到。”领路的官吏进门后向正在屋里跟白诚低声说着什么的杜维一躬身，高声禀报道。
“见过两位大人。”跟在后面的李宏宇郑重其事地向白诚和杜威拱手行礼。
白诚和杜维见状连忙站了起来，显得有些受宠若惊，如果不是现场还有人在的话两人肯定要忙不迭地向李宏宇躬身回礼了。
“你们都下去吧，没有本官的允许谁也不许进来。”随后，杜维不动声色地向屋子里的下人吩咐道。
下人们闻言向杜维一躬身，快步走出了房间，识趣地把房门关上。
“大人。”
“大学士。”
等下人们都走了后，杜维和白诚连忙走上前，齐齐地向李宏宇躬身拱手行礼，脸上纷纷洋溢着激动的神色。
“勿需多礼。”李宏宇虚空向上抬了一下手示意两人起身，然后笑着说道，“这些日子辛苦你们了。”
“与大学士的奔波劳苦相比，我等所做之事实在是微不足道。”
杜维闻言正色回道，他们虽然公务繁忙但李宏宇很显然比他们还要辛苦，而且冒着生命危险，想想李宏宇身为堂堂的大明辅臣还在一线冲锋陷阵，那么他们所做的事情实在是没什么。
“近来朝堂有何大事发生？”
李宏宇闻言笑了笑，在上首处的座位坐下后向杜维和白诚向下按了按手示意两人落座，然后微笑着问道，他一走就是大半年也不知道大明现在的政局如何。
“熊廷弼大人已经复任为辽东经略，已经复任驻守山海关，王化贞大人为广宁巡抚，驻守广宁城阻敌。”
杜维侧着身子正对着李宏宇坐着，闻言沉声向李宏宇说道，现在朝堂上最大的事情莫过于辽东战败了。
“唉！”
李宏宇闻言不由得叹了一口气，有些无奈地摇了摇头，明军已经丢了辽东，而辽西仅剩下广宁城这一处军事重镇，一旦努尔哈赤休养生息后聚集兵力来攻，明军的形势将岌岌可危。
尤为重要的是，王化贞是东林党的人，而熊廷弼是楚党的人，两人之间能否配合也成为了一大问题。
毕竟这个时候的总督和巡抚尚未形成定制，都只是临时授命的职衔而已，相当于皇帝派出去的钦差，相互不买账的话对方将无可奈何。
不要说明朝了，就是清朝的时候总督节制巡抚，即便是这样清朝督抚相争的事情也屡禁不绝。
“大人，袁应泰大人不谙军事，竟然让我辽东将士在城外与建奴决战，实在是自毁长城，否则以建奴的实力岂能攻下城高墙后的沈阳城和辽阳城？
这时，白诚不由得忿忿不平地说道，“也不知道朝廷是如何想的，竟然派一个从没上过战场的人去统兵！”
白诚的心里不得不感到愤怒，他在辽东待过自然清楚辽东的局势，知道后金根本就没有能攻下辽阳和沈阳之类坚城的经验和器械。
再加上沈阳城和辽阳城里有不少明军守卫，因此他完全无法理解辽东的明军为何会丢了这两座军事重镇，心中为那些战死的将士感到不值。
“党争误国！”
杜维闻言苦笑了一声，口中缓缓吐出了四个字，他是文官自然比白诚了解更多朝廷的局势，知道一些辽东惨败的内幕，东林党与齐楚浙三党堪称白热化的争斗是战败的一个重要原因。
要不然的话坐镇辽东的熊廷弼也不会被撤换，换上了东林党出身的袁应泰，以至于辽东局势崩盘，一发不可收拾。
如今虽然熊廷弼被重新启用，但广宁巡抚又是东林党出身的王化贞，辽西能否守住还真的是尚未可知。
“辽东的事儿自有朝廷的大人们处置，咱们与之相距甚远是有心无力。”
李宏宇知道白诚对辽东感情深厚，当年萨尔浒大战时他的不少兄弟都死在了辽东，故而反应有些激烈也是自然，因此沉吟了一声说道，“对于海关司和水师，当务之急是办好第一次海外贸易的事情，争取开门红。”
“货物准备得如何了？”说着，李宏宇语峰一转问向了杜维，此次上海港将承担超过一半货物的重任。
“回大学士，再有一个月所有的货物都将备齐。”杜维闻言向李宏宇微微一躬身，开口宏声回道，他知道这是大明的第一次海外贸易自然不敢怠慢，对手头的事务谨慎对待。
“水师那边呢？”李宏宇闻言点了点头，然后望向了白诚。
“回大人，水师已经出海操练多次，人员皆训练有素，只是远航的经验不足。”
白诚沉声回答，犹豫了一下后望着李宏宇问道，“听说红毛夷的战船机动灵活，上面载有数十门火炮，威力巨大，咱们什么时候能拥有红毛夷的战船？”
“如果事情顺利的话，今年之内咱们就能拥有红毛夷的战船，届时三支水师抽调精锐人员上船操练。”
李宏宇闻言笑了笑，“红毛夷的战船大小适中，即可运输货物又能当战船使用，还有着优越的机动性能，确实比咱们的大明的船只更适合出海以及作战。”
“大人高瞻远瞩，原来早就想到了这一点，我等是白担心了。”
白诚闻言顿时眼前一亮，然后笑着向李宏宇说道，有了红毛夷的三桅战船再加上大明的郑和宝船，那么这将是一支可怕的海上贸易商队。
“大学士，南洋已经被西洋的红毛夷所侵占，那些红毛夷会跟咱们做生意吗？”
杜维这时想起了一件事情，不由得有些担忧地望着李宏宇，他已经知道南洋沦为西洋诸国殖民地的事情，故而感到担心，毕竟以前还从未与红毛夷做过生意，不知道那些红毛夷的底细。
“那些红毛夷不远千里到南洋，为的不过是一个‘利’字，他们现在正在寻求跟大明通商，正巴不得与咱们进行贸易。”
李宏宇闻言微微一笑，胸有成竹地说道，“因此，只要咱们的货物到了南洋，那么肯定不会愁销路，不仅有南洋当地的市场支撑，还有西洋那些红毛夷的需求”
“另外，咱们把生意做到南洋去，一来可以从中赚取丰厚利润，二来拉开了咱们大明航海时代的大幕，向外界展现大明的国威，三来促进了与西洋诸国的交流，取长补短，确保大明屹立于世界之巅。”
说着，李宏宇的神色变得有些凝重，“这两三百年来大明日益与世隔绝，航海和火器已经落后于西洋的红毛夷，要是再不警醒迟早会招来大祸。”
杜维和白诚闻言纷纷点着头，他们现在已经清楚红毛夷火器的犀利，更知道那些红毛夷是贪得无厌之徒，故而大明再不警醒的话肯定会被那些红毛夷所觊觎，后果不堪设想。
不过，无论如何失踪了大半年的李宏宇回来了，这无形中给两人吃了一粒定心丸，办起事情来更加安心。（未完待续。。）
第五百六十六章 再临扬州
李宏宇回到迎宾会馆的时候夜色已深，这大半年来有不少公文需要他亲自处理，这使得他不得不留在海关司处理堆积的公务。
虽然李宏宇已经下放了足够多的权限以保障海关司和水师的事务能，但有些事情非他亲自定夺不可，别人无法替代，这里面涉及到官场的身份和地位，外人不得越俎代庖。
即便是忙到深夜，也还有不少公文等待李宏宇的批复，毕竟他不可能读一遍公文就对公文的内容作出结论，要了解公文所讲事情的背景和状况，这样才能有一个正确的判断。
不过既然李宏宇已经回来了，那么就有时间来处理这些积累的公文，李宏宇一直讲究办事的效率，但现在出了小琉球岛这种意外他也无可奈何。
幸运的是需要李宏宇批复的那些公文通常都不是紧急的事情，随着李宏宇下放权力，海关司和水师各级衙门的官吏各司其职，已经能够处理日常的大小事务，不必事事上报，否则要他们何用？
如果真的有紧急事务捅到李宏宇那里的话，那么意味着事态已经非常严重，足以惊动朝廷。
李宏宇进了所住的院子才发现幽兰和山下樱子尚未歇息，正在客厅里边聊天边等着他，李宏宇不回来两人如何能睡得着。
“先生，事情办得如何了？”见李宏宇进门，幽兰不由得松了一口气，连忙和山下樱子起身迎了上去。
幽兰自然不怕李宏宇在海关司里出事，她担心海关司遇到什么棘手的事情需要李宏宇去处置，毕竟李宏宇这一走就是大半年海关司以及朝廷肯定有很多的事情需要他去处理。
“大学士不在上海，到江南的州府巡视去了，不过海关司的杜司关倒是一个和蔼的人，我与他一见如故，不知不觉间夜色已深。”
李宏宇知道幽兰在担心他，于是笑了笑后风轻云淡地回答，他的这番话自然是说给山下樱子听的，现在还不是告诉山下樱子他真实身份的时候。
见李宏宇神色轻松，幽兰不由得松了一口气，看样子李宏宇并没有遇上什么麻烦，可能是被堆积的公务所缠。
山下樱子见状眼前亮了一下，嘴角闪过一丝狡黠的笑意，幽兰竟然只关心李宏宇的安危而忘记了鸡笼港的事情。
要知道幽兰和李宏宇此次前来上海县的目的就是要跟李大学士谈鸡笼港的事情，幽兰除了关心李宏宇外还因为关注李宏宇有没有跟杜维谈鸡笼港的事情，可幽兰却没有接着往下问。
这很显然不合常理，里面无非有两个可能，一是幽兰一时间忘记了，二是里面另有隐情。
山下樱子可不认为幽兰会忘记如此重要的事，可从幽兰轻松的神色来看她感觉幽兰好像并不怎么关注鸡笼港的事情，但幽兰很显然非常关心鸡笼港的前途。
除非……除非山下樱子心中早就知道李大学士会接纳鸡笼港的人，所以才表现得如此轻松，除此之外好像别无选择。
李宏宇敏锐地注意到了山下樱子眼神的细微变化，心中顿时苦笑着摇了摇头，看来这个小丫头还真的挺厉害，竟然能抓住幽兰的这个无意中的破绽想明白了很多事情。
对于山下樱子的这点儿小心思李宏宇并没有点破，原因很简单，山下樱子即便是猜出他跟李大学士关系密切也没什么，根本就对他造不成什么危害，况且山下樱子也不会害他。
李宏宇在上海县待了五六天，把海关司堆积的事情都处理完后，打着让山下樱子见识市面的幌子启程赶往了扬州。
由于海关司对外公布的消息是李大学士在江南州府微服巡察，因此李宏宇只能等合适的机会去拜访“李大学士”，趁着这个机会到扬州见冉兴让。
李宏宇知道他在鸡笼港的这段时间冉兴让操了很多心，既要帮着他隐瞒失踪的事情，同时也要照顾海关司的事情，着实是劳心费力。
另外，李宏宇这次去扬州还有另外一个目的，那就是去见杨怜儿和紫凝等人，此时杨怜儿和紫凝等人正在扬州进行黄梅戏的演出。
李宏宇被刘海鹰劫走后，杨怜儿和紫凝等人商议了一下，觉得黄梅戏是李宏宇的心血，所以她们按照李宏宇留下的曲目一直在一起进行表演，结果很快就在江南引发了轰动，成为了非常受欢迎的戏剧名家，不少达官贵人争相邀请去到家里去进行表演。
按照杨怜儿的打算，她准备结束了扬州的演出后就到福建去进行表演，一方面是推广戏剧，另外一方面是寻找失踪的李宏宇。
李宏宇觉得他这次的小琉球之行最对不起的人就是杨怜儿，使得杨怜儿一直提心吊胆地担心她，故而这次一定要好生安抚杨怜儿。
说起来，紫凝等人之所以得以留下来一起演出，而不是回到各自所属的青楼去卖笑，正是因为杨怜儿的坚持。
杨怜儿不希望李宏宇付出了大量心血的戏剧毁之一旦，故而说服了醉月阁、春风轩以及明月楼的主事人，让紫凝和杜鹃等人继续在一起唱戏。
此事得到了醉月阁主事人柳红梅的支持，一来李宏宇对醉月阁有恩，她不能忘恩负义要不然要被外界耻笑，二来她接触李宏宇的戏剧比较多故而对戏剧的前景非常看好，认为将成为大明最受欢迎的娱乐方式，自然要近水楼台先得月。
因此，柳红梅对紫凝唱戏是双手赞成，而杨怜儿和紫凝等人在扬州表演的地点就在醉月阁，这使得醉月阁生意火爆，其他青楼为之黯然失色根本没有还手之力，进而纷纷模仿也想要派人学戏。
李宏宇知道，杨怜儿并不是那种喜欢被束缚的人，她虽然喜欢戏剧但更多的只是图个新鲜，要让她一直唱戏的话实在是有些强人有难。
可杨怜儿为了他竟然在这大半年来一直坚持唱戏并且成为了紫凝和杜鹃等人可以依赖的支柱，这使得李宏宇心中非常感动，也是时候给杨怜儿一个交待了。
杜威和白诚为了避免再次发生李宏宇被劫走的事情发生，故而这次派出了海关司的人随行进行保护，负责保护的人是从水师抽调的一名京郊大营出身的武官，对李宏宇忠心耿耿，不必担心李宏宇的身份和行踪被泄露。
李宏宇本不想杜威和白诚这样劳师动众，不过他也知道两人是担心再度出事，而且从他的安全角度考虑确实需要海关司的人在身边，一旦遇到什么麻烦的时候海关司的人出面将有用的多，现在江南的那些权贵最不想招惹的就是海关司。
说起来，由于海关司放出消息说李宏宇到江南州府“微服私访”去了，这使得江南的吏治为之一清，大大小小的官吏无不提心吊胆生怕撞到了李宏宇的枪口上，被李宏宇拿来祭刀。
所谓新官上任三把火，李宏宇除了是负责海关司的事务外还是天启皇帝任命的“都巡按”，自然要惩治几个贪官污吏来扬威了。
果然，李大学士在巡察的这大半年时间来一连拿下了几名贪赃枉法的知县，有的甚至连县衙里的官吏给一锅端了，令当地百姓是大快人心，起到了敲山震虎的作用。
实际上，谁也不知道的是在外查处贪官污吏的人是李宏宇身边的侍卫队长马祥麟，马祥麟由于是李宏宇身边的近卫，故而他的出现代表了李宏宇的驾临，拿着李宏宇的尚方鸣龙剑处置了那些贪官污吏。
如果有心的人留意的话会发现，马祥麟处置的都是知县之类的官员，并没有往上牵连官员，这是因为李宏宇给他的授权就是清查县衙一级的官员，既能给官场震慑同时又不至于引发什么麻烦来。
杜维已经派人前去找马祥麟，让其赶紧从外地回来见李宏宇，一是向李宏宇汇报他这半年来的境况，二来李宏宇也有事情让他去做，在小琉球的事情没有处理妥善完之前李宏宇还无法从鸡笼港抽身。
扬州。
“先生，这扬州城果然繁花似锦，我从未见过如此繁闹的地方。”
熙熙攘攘的人群中，兴致勃勃地逛着街上摊铺的山下樱子娇声向李宏宇说道，虽然她早就知道扬州是大明最为繁华富庶之地，但如今亲眼目睹后还是被其的繁华和恢弘所震撼。
扬州当时的地位跟后世的上海一样，都是国家的经济和文化中心，当地人对外地人也普遍有一种优越感，而且扬州的地位对大明而言要比后世的上海更重，单单盐道和漕运两项就事关大明的国脉。
“扬州之所以繁华主要是因为有了运河，它的开掘联通了大江和黄河两条黄金水道，使得大明众多州府的货物可以流转运通。”
李宏宇闻言微微一笑，望着街上摩肩擦踵的人群说道，“货物的流动将带来资金的运转，而资金的运转自然促使了经济的繁华，等大明的海外贸易启动后，鸡笼港也会像扬州一样繁荣。”
“先生，我带着樱子妹妹去买一些女人用的物品，你离开这么久了也该去拜会一下朋友。”
这时，跟在李宏宇身侧的幽兰不由得笑着说道，她的这个举止看似随意实际上是给了李宏宇一个脱身的机会。
“既然如此，那我就拜访一下这里的朋友。”李宏�