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难道……
随即，李宏宇反应了过来，有些惊讶地望着红娘子，难道她要自尽不成？
“李太师，虽然在下的命不值钱，但在下作为大顺军的将领理应承担崇祯皇帝和太子等人之死的罪责，愿意以死谢罪。”
果然，李宏宇的这个念头刚闪现出来，红娘子猛然拔下了头上插着的金钗，娇声喊了一声后奋力向颈部的动脉插去，一旦刺中的话就是神仙也救不了她。
与此同时，李宏宇来不及细想，抓起面前面前案桌上的插着令签的签筒冲着红娘子就扔了过去。
第八百八十八章 故人之女
砰，眼见红娘子就要用金钗刺中颈部，签筒砸中了她的手肘，使得她的手臂抖了一下，金钗紧贴着她的颈部划了过去，留下了一条血痕。
红娘子没想到李宏宇会出手，不过她死意已决，于是再度用手里的金钗刺向颈部。
说时迟那时快，立在红娘子身后的四名女兵这时反应了过来，连忙一拥而上将她的手臂死死地抓住，阻止她自尽。
“你们放开我，让我死，让我死。”红娘子奋力挣扎着，她不仅想给崇祯皇帝和太子、两位王爷抵命，还因为投降而无言苟活于世上。
“既然你已经投降了本太师，那么你的命就是本太师的，没有本太师的许可你不能死，否则咱们先前达成的协议就作废，本太师立刻下令攻城，把城里的匪军杀个片甲不留！”
见红娘子情绪激动，李宏宇面色一沉冷冷地瞪着她喝道，如果红娘子就这么死了那么很多事情就无法说清，对以后招降大顺军殊为不利。
李宏宇知道大顺军已经盛极而衰经陷入到了一个大麻烦里，将会面临明军和清军的两面夹击，纵使李自成有再大的本事也无力回天。
归根结底，那些投靠李自成的百姓是被生活所逼迫而不得不造反，因此李宏宇希望能尽可能多的招降大顺的人，以后建设家园少不了让他们出一份力。
红娘子闻言逐渐安静了下来，双目通红地望着神色严肃地瞪着她的李宏宇，李宏宇说的没错，现在她的生命已经不属于她而是归李宏宇所有。
很快，红娘子控制不住心中的委屈和压抑，眼泪夺眶而出，说到底她只是一个弱女子而已，在李宏宇凌厉的气势前根本就无法抗衡，此时哭泣成为了最好的发泄方式。
见红娘子旁若无人地失声痛哭起来，一副梨花带雨的娇柔无助模样，现场的将领们不由得暗中对视了一眼，心中禁不住怜香惜玉起来。
“唉！”望着尽情哭泣的红娘子，李宏宇禁不住暗自叹了一口气，在他看来女人不应该上战场，否则的话是一种时代的悲哀。
“她受伤了。”
无意中，李宏宇注意到红娘子身前的衣衫有些不对劲，胸口以下的部分湿乎乎的颜色看起来特别深，随后就明白了过来，冲着架着红娘子的女子沉声嘱咐道，“给她治疗？”
李宏宇的胡音刚落，哭泣着的红娘子身子摇晃了一下，两眼一闭昏了过去，软绵绵地倒在了架着她的女兵怀里。
“去，拿着红巾进城，让城里的匪军投降。”
见此情形李宏宇挥了一下手，几名女兵就把红娘子带出去治疗，然后神色严肃地吩咐那名捧着红巾的卫兵，当务之急是解决永兴县县城里的敌人。
“卑职遵命！”那名卫兵闻言向李宏宇一躬身，急匆匆地离去。
“诸位，如今建奴已经掌控了山海关，恐怕不日就要南下，与闯逆相比他们才是咱们大明最大的祸患。”
等那名卫兵离开，李宏宇环视了一眼现场的众位将领，郑重其事地说道：
“刚才红娘子说的对，跟着闯逆的人都是那些活不下去的老百姓，这些年战乱不断民生疾苦，咱们这些为官者既辜负了皇上的厚爱也辜负了百姓的期待，因此对于那些误入歧途的百姓咱们还是以宽宥为主，只惩首恶，胁从不久！”
“卑职遵命！”现场众将闻言相互对视了一眼，然后向李宏宇躬身抱拳，齐声喝道，既然李宏宇已经发了话那么对大顺军的格调也就奠定了下来。
晚上，永兴城，一个大户人家后院的院子。
“见过太师。”李宏宇在一众卫兵的簇拥下进了院子，几名女兵从卧房里迎了出来，躬身行礼。
“她的情况如何了？”李宏宇微微颔首，不动声色地问道，他口中的“她”自然指的是红娘子。
“回太师，红娘子腹部偏上的位置挨了一刀，卑职已经给她清理和包扎了伤口，已经没有大碍。”
领头的女兵闻言娇声向李宏宇说道，“由于红娘子受伤后没能及时救治，故而失血有些多，这导致了她先前的昏倒，不过休息几天就能恢复过来。”
李宏宇点了点头后健步走进了卧房，房间里，红娘子躺在床上静静地酣睡着，她已经换了一身白色的里衣，精致的脸颊上充满了一丝安详，看样子她已经很久都没睡上一个好觉了。
“太师，这是红娘子的随身物品。”
见红娘子没事儿李宏宇准备离开，这时，一名女兵端来了一个托盘，上面是从红娘子携带的随身物品。
托盘里的物品只有两样，除了先前用来自杀的金钗外就只有一个玉佩，至于耳环、手镯和发簪等女人常用的饰品则没有。
“咦？”李宏宇扫了一眼托盘上的那两样东西，眼前忽然亮了一下，视线不由得停在了那块玉佩上，有种似曾相似的感觉。
随后，李宏宇拿起玉佩左右翻看了一下，脸上流露出若有所思的神色，不由得望向了熟睡的红娘子，他想起了这块玉佩的来历，只是不知道红娘子与这块玉佩是何关系。
“好好照顾她！”沉吟了一下，李宏宇放下玉佩转身离去，他一个男人实在是不便在这里久留，免得被人说闲话。
第二天，直到日上三竿红娘子才睡醒，这一觉她睡得非常踏实已经很久都没有睡得这么舒适过了。
红娘子非常关心永兴城的大顺军，被困在城里的大顺士兵大部分都是她手下的兄弟，因此她怎么也要给那些人谋一条出路。
永兴城的五六千大顺军已经在昨天出城向明军投降，被李宏宇安排在了城外的军营看押，伤者悉数得到了救助。
今天一早，在李宏宇的安排下那些大顺军的士兵被押向天津港，准备乘船前去小琉球，他们毕竟是大顺军的人，李宏宇担心走陆路的话会有很多麻烦，故而选择了水路。
得知那些士兵没事儿后红娘子一颗悬着的心终于放了下来，在女兵们的照顾下吃了早饭，这几天由于战情不利她都没怎么吃东西，现在确实已经饥肠辘辘。
“太师！”早饭后不久，红娘子正躺在床上凝视着手里的玉佩发呆，门口传来了卫兵的声音。
“你有伤在身，好好躺着，勿需多礼。”红娘子闻言不敢怠慢，连忙收好玉佩想要起身行礼，被进门的李宏宇开口阻止。
“见过太师。”红娘子闻言放弃了起身的念头，坐在床上向李宏宇躬身致意，脸上浮现出激动的神色，她没想到自己还有命能见李宏宇第二次。
“红娘子，有一件事情本太师想知道，望你能如实回答。”
李宏宇在窗前的一张凳子上落座，神色严肃地望着红娘子问道，“本太师见过你随身携带的玉佩，想知道这块玉佩从何而来。”
“是……是罪女的父母留给罪女的。”
红娘子闻言微微一怔，没想到李宏宇竟然知道玉佩的事，神色顿时显得有些慌乱，她本想编个理由可面对李宏宇如炬的目光放弃了这个念头，犹豫了一下后神色黯然地说道。
“你的父母是何人？”李宏宇的心中不由得苦笑了一声，随后淡淡地问道。
“回太师，罪女的父母是两位江湖艺人，已经去世。”红娘子的脸上流露出哀伤的神色，缓缓回道。
“秀娘和二牛是你什么人？”听到“江湖艺人”四个字，李宏宇已经清楚了红娘子的身份，果然是故人之女，于是沉吟了一下后问道。
“太师还记得家父家母的名字？”听闻此言红娘子顿时怔住了，脸上浮现出愕然的神色，要知道李宏宇与其父母只是在二十年前见过而已。
“当年与你父母相遇也算是一场缘分，没成想那一面已是诀别。”
李宏宇这下可以肯定红娘子的身份，外人岂能知道秀娘和二牛是一对夫妇？怪不得他一开始就觉得红娘子有些眼熟，原来是秀娘的女儿，随后叹了一口气，神色惋惜地问道，“你父母现在正当壮年，如何就去世了？”
“回太师，崇祯九年中原大旱，可朝廷的税赋不减反增，导致中原各地造反纷起，战乱不断，罪女的父母在那一年不幸被两伙争抢地盘乱军的火并波及，双双遇难。”
红娘子的眼眶红润地望着李宏宇说道，言语中充满了悲痛以及对朝廷不顾百姓死活的不满。
李宏宇闻言顿时陷入了沉默，如果天启皇帝健在的话大明绝对不会有如此多的百姓起来造反。
因为天启皇帝绝对不会对北方，尤其是西北的百姓增收税赋，而是拿南方的那些富庶之地开刀，在天启皇帝执政期间接连降低西北的税赋而提升江南的商税等税收，西北一直非常稳定。
以江南之赋补西北之兵是明太祖定下的国策，一直以来北方的税赋都要低于南方，万历末期开征的“辽饷”在朝堂南方重臣们的影响下，第一次实行南北平赋，既南方和北方的百姓交纳一样税率的赋税。
表面上看起来这是一个非常公平的方法，可从地区经济来看十分不妥，北方不仅没有南方富庶而且战事频发，南北同赋无疑加重了北方百姓的负担。
因此，天启皇帝登基后果断废除了辽饷，采取了安抚北方地区，尤其是西北地区的诸多减税措施。
第八百八十九章 避敌锋芒
可惜的是，崇祯皇帝没能听从天启皇帝的嘱咐留下魏忠贤，也没有趁机驾驭朝堂上的东林党与“阉党”之争，反而大力打压“阉党”，使得朝局再度被东林党左右。
这并不是说东林党不好，而是为君者最为忌讳的就是朝堂上一派独大，这样无疑将会被蒙蔽圣听，被其所左右行为。
果然，东林党上台后大明的局势急转直下，好的为政举措没有实施几条，减免江南税赋以及裁撤税监的事情倒是无比积极，短短两三年就使得大明财政恶化。
这一下，崇祯皇帝对东林党感到无比失望，对朝臣们也不再信任，重新把大权收入囊中，事必躬亲，逐渐成为了一个真正意义上的孤家寡人。
虽然崇祯皇帝有着中兴大明的鸿鹄之志，可惜单凭一个人又如何能应对全国纷繁的事务，又如何能正确处理各行各业的奏章，又如何能不被朝臣们联合起来所蒙蔽。
这个时候的司礼监已经不是魏忠贤当政时期那般威风，差不多已经沦为了一个摆设，一个崇祯皇帝手中的傀儡而已。
实际上，面对着越来越强势和蛮横的崇祯皇帝，朝堂上的官员们已经沦为了尸位素餐的行尸走肉，对崇祯皇帝唯唯诺诺，阳奉阴违，都顾着捞取油水谁还管百姓的死活？
“红娘子，如今建奴已经占据了山海关，恐怕不日就将南下，届时李闯将受到大明和建奴的两面夹击，你认为他有多大的把握能守住西安？”
李宏宇知道各地百姓的造反很多都是被逼无奈，不过现在再说这些已经毫无意义，他沉吟了一下后正色向红娘子说道，“本太师可以告诉你，本太师已经下令紫荆关的守军即日南下，退守襄阳。”
“退守襄阳！”红娘子闻言顿时吃了一惊，李自成去年攻下河南后想要通过襄阳进入湖广，但被襄阳城的守军击退，只好放弃了这个想法。
由于襄阳府是李宏宇的家乡，因此他这些年通过襄王府加大了襄阳的军事和经济建设，使得百姓安居乐业，军队训练有素。
与武昌的楚王府一样，楚王已经换了人，现任襄王是朱婉婷的二哥，朱婉婷的老爹因“身体不适”而隐退，过起了太上王的悠闲生活。
占据了四川的另一路农民军首领张献忠去年曾经攻打过武昌城，结果也被武昌城的守军击败，今年李自成在西安称帝后，张献忠也在成都称帝，建立了大西国。
红娘子很清楚，紫荆关有着大明的两万禁军，这可是一支实力不菲的武装力量。
如果这两万禁军把守居庸关的话大顺军很难短时间内将其攻克，势必形成持久战，所以投降了大顺的居庸关监军太监和守将这才想办法矫诏将其骗到了紫荆关，由此可见对其的忌惮。
襄阳城原本就易守难攻，如今再加上紫荆关的明军，那么大顺军根本就没办法突破襄阳，因此无法进入湖广。
如此一来，大顺军唯有进入大西军的地盘，李自成和张献忠虽然都是农民军首领但彼此间并不统属，因此张献忠绝对不愿意看见李自成进入他的地盘，势必会集中兵力将大顺军拒之门外，一场恶战不可避免。
“红娘子，想必你很清楚，西北土地贫瘠，民生贫苦，根本就无法提供你们所需的军饷，而建奴对西北势在必得，所以闯逆一定会南下。”
见红娘子陷入了沉默，李宏宇知道她意识到了事态的严重，于是有条不紊地说道，“南方不仅有明军还是张逆的大西国，张逆虽说也是逆匪但毕竟没有攻击京畿，故而大明肯定会联合张逆来对付你们，除了被歼灭外本太师实在是想不到第二个结果。”
听闻此言，红娘子的脸色顿时变得更加沉重，李自成率军攻破京城，逼死崇祯皇帝，弑杀了太子和永王、定王，因此成为了大明不共戴天的仇敌，与张献忠联合起来对付李自成则成了顺理成章的事情。
张献忠虽然与大明依旧是敌对关系，但他与大明之间处于攻势，而李自成率军南下的话他就成为了守势，很显然李自成对他的威胁更大，肯定乐意与明军达成协议后对付李自成。
再者说了，李自成的“均田免赋”在百姓中有着非常大的影响力，张献忠岂会让李自成进入自己的地盘？
“红娘子，你昨天告诉本太师，说参加李闯匪军的百姓被逼无奈，既然如此你应该救他们于危难之中，而不是想着寻死，这可是懦弱的表现。”
从红娘子的神色变化中李宏宇知道她已经知道大顺军现在的糟糕处境，因此沉吟了一下说道，“本太师已经下令，对国内造反的乱民只惩首恶，胁从不究，如果你真的相救那些大顺匪军，那么应该知道该如何做。”
“谢太师成全。”红娘子闻言先是怔了一下，随后面露欣喜的神色，连忙向李宏宇道谢，如此一来就能救了许多大顺百姓的性命。
“好好休养，明天返回京城。”
见红娘子答应下来，李宏宇心中松了一口气，嘱咐了一句后起身离开，现在事态危急他要赶回京城处理纷繁的事务，单单南迁百姓就是一项浩大的工程。
李宏宇走后，红娘子痴痴地望着前方发呆，她原本不想让李宏宇知道她就是秀娘和二牛的女儿，可世事难料这件事情还是让李宏宇觉察了出来。
她虽然懊恼自己投降了大明想要自尽明志，可李宏宇说的没错，死是一种懦弱的表现，她现在要做的是给大顺军民谋一条出路。
其实，秀娘和二牛临死前让红娘子前去投靠李宏宇，乱世中有什么比寄居在一个位高权重、手握兵权的朝中重臣篱下更安全的选择。
可当时时局混乱，要想到襄阳找李家并不容易，路上就非常不太平，再加上红娘子虽然小小年龄但已经比较要强，所以就没有去投靠李家，阴差阳错下加入了大顺。
红娘子从未想过自己有朝一日会跟李宏宇在战场上刀戈相向，毕竟她加入李自成军队的时候李自成的实力还不强大，即便是李自成今年在西安登基称帝她也不认为能遇上李宏宇，以为战局会被控制在西北地区。
岂料李自成的率军一路高奏凯歌，竟然轻而易举地打下了北京城，着实令人意料。
“唉！”红娘子暗中叹了一口气，或许一切都是天意，她以后要打起了精神招降大顺的军民，避免更多的人受到牵连和迫害。
第二天一早，李宏宇就率军返回京城，红娘子由于有伤在身故而得以乘坐马车，可谓受到了特别的优待。
李宏宇抵达京城时，京城几乎成为了一座空城，经历了大顺军的这番折腾后京城的百姓对即将到来的清军充满了恐惧，纷纷离开京城避难，有的南迁离开这个是非之地，有的躲到了乡下静观其变。
一时间，诺大的京城变得冷冷清清，街道上除了巡逻的明军外再无他人。
次日，李宏宇率领着文武官员进了皇城，一个个身披重孝，在太庙举行了祭奠