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张瑶光道：“嗯，左伯伯就是那时在九龙台上的那个人。”左元敏想起当时的景况，不禁恻然。张瑶光道：“这么说，这本秘笈按理应该在左伯伯身上才对罗？”
左元敏回想当时的情况，记起父亲临死之前，曾经抓着自己在耳边说话，这本秘笈或许就是那时父亲趁机塞到自己身上的。
睹物思人，左元敏想起了在无名谷中，与“谷中人”相处的那段时光，继而想起了利用太阴心经与张紫阳联手救治张瑶光的封飞烟，甚至是他将所知的太阴心经疗伤篇，全都传授给予的夏侯如意。
左元敏想着想着，忽然恨恨地道：“不行，我之前太过随性了，以至于让他们牵着鼻子走，让他们摆布我的命运，从今天起，我要做我自己，我要让他们知道，我左元敏可不是好欺负的！”
张瑶光不知道左元敏口中所指的“他们”，除了李永年之外，还包括官彦深，甚至夏侯仪。不过她知道，其实在左元敏平稳内敛的外表下，骨子里很有一些不顾一切的骡子性格。而现在他这股蛮劲，恐怕就要发作了。但姑且不管这样发展下去，会有什么后果，自己却已是无论如何，也要跟定他了。
第三十八回 掌门之位
左张两人接着又在山神庙附近待了两三天。一边是为了处理好封飞烟的后事，一边也是让左元敏能够充分休息，之后才投下山来。
那官彦深原本安排人手，堵住下山的路，意图将李永年等人困在山上。只是他万万没想到李永年得了寒月刀之后，什么事情都成了次要的了。当即便领了几个长老下山，把人手丢给徐磊与秦北辰，反正下不了山，就干脆让他们成了看守。
但后来徐磊为左元敏所杀，秦北辰大惊之下，仓皇逃逸。一堆人像无头苍蝇一样冲下山去，迎面接着官彦深埋伏的人手，立刻就被打散。那秦北辰原本就没有要把人手带回紫阳山的打算，四散之后，更好逃命，便只带着几个随从，抓着柳新月与小茶走了。
因此左张两人下山时，并没有碰到什么人，两人一直来到九龙门白鹿原总堂，经过九龙台时，但见眼前焦土一片，什么东西都没剩下。左元敏在一堆废墟当中，无法分辨父亲的遗骸，就连原本应该在一旁的云梦，也失去了踪迹，自然是懊悔又失望。张瑶光安慰他，也许是李永年下山时，顺便让人带走了。两人接着摸进九龙殿，抓人来问，才知道包括官彦深在内，人马四出，都出去联络江湖门派，九龙门的开派大典，将改在尉城夏侯仪的同济堂举行。
左张两人走出九龙门，商量一阵，左元敏道：“李永年得了我的寒月刀，一定会马上回去取雨花剑，好开启山神庙里的秘门。我们要是去追他，缓不济急，不如引他一起到尉城来。”张瑶光寻思一会儿，说道：“不错，要是我们以太阴心经为饵，只要李永年知道了，就算身在千里之外，也一定闻风而至。”左元敏道：“我正是这个意思。不过还少一个人通风报信。”
张瑶光沉吟道：“找秦北辰吧，顺便问他新月和小茶的下落。”左元敏道：“封姑娘也托我要回她的孩子，这个秦北辰可真是个头痛人物。”张瑶光早知道他要找秦北辰，故意主动提及。左元敏也正好顺水推舟，多了一个帮手，到时候可以帮忙带孩子。
既已商定，两人便一路往朱仙镇而去。途中左元敏要将“穿山宝甲衣”脱给张瑶光穿，那张瑶光原本嫌不好看，说什么也不愿意，但后来还是拗不过左元敏，反正天气渐冷，穿在衣服之间也没什么感觉，于是还是穿上了。
又过了几日，两人由汴转南，也都换了冬衣，不日便到了朱仙镇。左元敏凭着记忆找到秦宅，在附近转了几转，与张瑶光道：“既然要大张旗鼓，又要救人，可有点麻烦。不如我们晚上先来找人，要是找不到，再堂而皇之地从大门直闯进去，你瞧可好？”
张瑶光道：“夜间找人不易，尤其还有小孩。秦北辰未必知道封姑娘已经不在人世，你不如假藉她或甚至是封俊杰的名义，直接上门去，我也可以以我的身分，要他问新月与小茶的下落。他若是乖乖配合便罢，要是从中搞鬼，我们就干脆将秦家给挑了。”左元敏咋舌道：“好厉害，好强悍啊！真不愧是紫阳山门八大长老之一。”张瑶光笑道：“知道就好。”
两人先找了地方歇脚，然后在路边找了个字画摊子，弄了一纸拜帖，投向秦家。不久大门开处，秦日刚亲自出来迎接，并在偏厅备酒。双方先礼后兵，外弛内张，一阵客套之后，张瑶光便先说明来意。
那秦日刚道：“小儿自从今年初春上紫阳山效力之后，一直尚未回家，堂主只怕来得不是时候。”张瑶光道：“秦伯伯，紫阳山门已经没有了，我这堂主的称号，可以不必再提了。”秦日刚呵呵笑道：“老夫叫习惯了，只是一个称呼，堂主不必客气。”
张瑶光道：“我们半个月前才跟秦公子见过面，那时他奉命与我作对，很不幸，他没能看住我，算是办事不力。老实说，我不认为他有那个胆子直接回紫阳山去向李永年回报，要是我猜得不错……”笑了一笑，续道：“他惊魂未定，一定是躲回他的狗窝了。”
秦日刚又是呵呵一笑，说道：“哈哈，不错，我这个地方虽然称不上龙潭虎穴，却也总是个秦家人的安全庇佑之地。我那个不肖子想要躲回来，也是在情理当中。不过他真的没有回来。”张瑶光道：“秦伯伯，咱们明人不说暗话，秦公子他一个人带着两个大姑娘能走多远？能上哪里去？又能将她们藏在哪儿？你要不要再仔细想一想？”
秦日刚脸上开始显露不悦，说道：“堂主若是前来叙旧，秦某当尽地主之谊，要是特意前来为难老夫，恕不奉陪！”回头吩咐家仆，说道：“好好招待这两位贵宾。”说完便要起身。
张瑶光道：“秦伯伯如何便走？”给左元敏使了一个眼色。秦日刚不察，还是起身道：“我先失陪一下，随后再来。”左元敏倏地起身，拦在前面，道：“还没谈完呢？不必急着去通知。”秦日刚道：“什么……”左元敏忽地一掌按去，秦日刚连忙伸臂挡架，霹哩啪拉几声，秦日刚胸口挨了一掌，往后跌了出去。厅上仆人见状，惊叫逃开。
秦日刚挣扎着起身，怒道：“臭小子，手劲不小……”想他小小年纪，竟有这么大的力道，倒是吃了一惊。正想反过来给他一个教训，忽然觉得胸口彷佛有个东西压在那里，重得让他几乎喘不过来。大敌当前，如何能有暴露出这样的破绽？秦日刚急忙憋住一口气，表面上尽量不动声色，站直了身子，以遏阻对方的第二波攻势。
正当以为唬住了左元敏，没想到他却接着开口说道：“秦日刚，别死撑了。你中了我太阴神功的掌力，肺脉受创，你此刻要是还有力气可以说话，就算我学艺不精。”秦日刚大怒，指着左元敏道：“你……”这个“你”字都还没能发出来，忽然大咳特咳一阵，咳得他几乎像是要把肺给咳出来，好不容易平复，不但是气喘吁吁，胸口还剧痛难当，额上汗珠，涔涔而下。
左元敏道：“服了吗？”秦日刚恨恨地瞪着他，但却是不服也得服了。左元敏续道：“你自己千万小心了，像你刚刚那般咳法，用不着几次，就能咳出血来，那时肺叶受伤，不出三日，你就要去见阎王了。”
秦日刚将信将疑，左元敏又道：“不过就算你小心保养，太阴神功的掌力纠缠在你五脏六腑当中，你也活不过七七四十九日，普天之下，唯我用太阴心经上的疗伤篇得以施救。但是我左元敏呢，是寒月魔刀左平熙的儿子，也是九龙传人，现要赶往尉城同济堂，去参加九龙门派开山立派大典，同时献上我家传的太阴心经心法，没空在这里跟你穷蘑菇。柳新月姑娘还有小茶姑娘，都是我张堂主的姊妹，堂主很想念她们，希望能在会场上见到她们。还有，我派的封俊杰长老，也很想念他的孙子，封姑娘更是想念她的孩子，我想，到时候你不至于让我们失望才是。”
秦日刚惊疑不定，两眼睁睁地望着他瞧。左元敏忽然醒悟，失声笑道：“啊，我忘了你说不出话来。”秦日刚心中咒骂：“浑蛋……”
张瑶光随即起身，说道：“秦伯伯，不是我不相信你，秦公子在也好，不在也罢，现在只好请你自己去找他出来，问问人到底在哪里。要是万一你真的找不到你儿子，结果被我们给治死了，那也别怨我们，要怪就怪你儿子。谁叫他三番两次地陷害我们左公子，最后连我也设计了，所以你要是真的因为这样死了，我们也当是报了仇。”走出座位，与左元敏道：“我们走！”迳自出了偏厅。左元敏抱拳道：“多谢招待！”随即赶上张瑶光。
两人一路出了秦家大门，再无任何阻碍。来到大路上，张瑶光道：“你刚刚说的那个方法倒挺不错的，怎么我们先前没有想到？”左元敏道：“我也是一边说，一边忽然想出来的。这么一来，不用我们费劲去找，让他乖乖送上门来，更是万无一失。”
张瑶光道：“就怕那个秦老儿居然连命都不要了，还是说那个秦北辰狼心狗肺，竟然不顾他爹的死活，那可就糟了。”左元敏道：“除非他们完全绝望，否则应该不会出此下策。李永年是他们的希望，只要李永年肯带齐人马出面，他们两个风险相对减小，好死就不如赖活了。而秦氏父子要李永年非插手不可的钓饵，就是太阴心经了。”
张瑶光道：“还好你一出手就成功，否则他也不会吓成这个样子。”左元敏道：“那是我特别挑出来对付他的，用得是最高深的阴劲截脉手法，李永年不探他的脉象便罢，要是一探之下，我包准他寝食难安，非来瞧个究竟不可。到时候不论是新仇还是旧恨，刚好一起算算。”
张瑶光道：“我知道你不能甘心平白失去这么多东西，这个公道，是一定得讨回来的，但请你也别忘了，你现在所拥有的东西。”左元敏心会神领，道：“这个我理会得。”
两人便即一路向南，第二天傍晚便到了目的地。经过一番打听，距离九龙门派开山的日子还有好几天，两人便在城内找了间客栈住了下来。不久从各地前来道贺的宾客逐渐涌入县城，同济堂也开始有工人仆人忙进忙出，或采办食材，运送水酒，或张灯结彩，粉刷墙壁。上上下下，忙碌非凡。
左张两人白天便混在准备来观礼的贺客当中，探听消息，晚上便各自加紧练功，以备不时。
这天上午，已是典礼的前一天。左张两人所住的客栈也在今天客满，两人下楼用饭时，但见整个厅上都是聊天吃饭的客人。两人找了个墙边的位置，与另外两个陌生人坐了，向店小二点了东西后，拉长耳朵，仔细听众人都在谈论些什么。
不久大门口走进来两个人，其中一人直接找掌柜的问道：“泰山天道门的程老爷子住这里吗？”掌柜的尚未答话，厅上某桌有个宾客忽然站了起来，招呼道：“董大哥，是这里没错。”迎上前去。
那姓董的向那宾客介绍他身后的另一人，道：“这位就是大夫，你别看他年纪小，他可是“再世堂”淳于神医的高足哩。”那宾客大喜，毕恭毕敬地道：“敢问大夫贵姓？”那人道：“敝姓沉。请问病人现在何处？”那姓董的插嘴道：“兄弟别跟他客气，请你直接带路，先去瞧瞧程老爷的情况要紧。”
那人道：“是是，董大哥、沉大夫，这边请。”说着带头上楼，董沉二人，随后跟上。
厅上众人目送三人上楼，这时便有人低声说道：“这次九龙门派的开山立派大典，可真是风光，连“再世堂”的大夫都特别出诊为宾客服务，这可是前所未有的。”另外有人说道：“你懂什么？这夏侯仪的“同济堂”一向与“再世堂”过从甚密，两人交情匪浅，这次这么大的事情，淳于中自然是两肋插刀了。”
这董沉二人，左元敏都是见过的，一个是董奇，另一个便是沉敬之。左元敏听这人说得不错，见识亦广，便仔细聆听下去。
这时先前那人又问道：“人人都知道，这九龙传人盟主是官彦深，九龙门派成立，夏侯仪不过是配角，说什么两肋插刀？你也太夸张了吧？”另外那人说道：“我就说你什么都不懂。”咽了咽口水，续道：“我跟你说，那官彦深没有儿子，只有一个女儿，但是嫁给了夏侯仪的公子，却不是招赘，你说为什么？”先前那人道：“为什么？”另外那人道：“那官彦深虽是盟主，但是九龙传人多不服他，反倒是夏侯仪为人慷慨，郊游广阔，不论势力财力还是人力，都强过官彦深不知多少。你说夏侯仪是配角？官彦深可不这么认为，他想坐稳开山祖师的宝座，还得靠夏侯仪哩！”
这人说话虽轻，但是言词中不是“夏侯仪”就是“官彦深”，身旁众人早已竖起耳朵在听他说什么。大家听到最后结语，竟都忍不住轻轻“哦”了一声。那人吃了一惊，赶紧住嘴喝酒。
他想住口了，别人才正感兴趣。邻桌一个黑脸汉子，提着酒壶杯酒走了过去，问道：“这位大哥贵姓？”刚刚高谈阔论的那人道：“某姓刘。”黑脸汉子道：“原来是刘大哥，小姓潘。小弟可以坐在这里，请刘大哥喝杯酒吗？”那姓刘的虽觉得奇怪，但看在酒的面子上，还是请他坐了。
那姓潘的提着酒壶，给姓刘的满满斟上一杯，问道：“老实说，小弟对刚刚刘兄所说的话题颇感兴趣。可是据小弟所知这九龙门派既然是才要成立，这立掌门的规矩，也就尚未定下。刚才刘大哥说，官盟主没有儿子，女儿又嫁给了夏侯君实。你说将来官彦深会把掌门之位传给夏侯仪吗？”
那姓刘的嘿嘿一笑，说道：“我可没那么说。官盟主的为人，虽然让许多九龙传人感不不舒服，但是凝聚九龙传人至今不散的，确实是官家出力最多，而这九龙门派能顺利成立，也是官彦深一力促成。开山掌门的位置若不给官彦深，明天的成立大会，可就有好戏看了。”
此话一出，另一边立刻有人说道：“这位仁兄，酒可以多喝几杯，话可不能乱说，别忘了你现在人在哪里？又是站在谁的地头上？”
那姓刘的道：“多谢这位兄台美意。若说我胡说八道，那是我姓刘的该罚，可我这是依常理推断的，要是大家觉得有道理，那就是有道理了，九龙门势力再大，总不能规定我脑子里要怎么想事情吧？但要是我造谣生事，别说是九龙门派了，就是在场的众位朋友，也不能任我无事生非不是？”
他话才说完，便有人细声说道：“有种的，待会儿等董奇下来，当着他的面再说一遍。”当下便有人嗤嗤笑了起来。
那姓刘的大怒，说道：“是哪一位朋友？不是才教训刘某要当着人家的面说吗？怎么自己做起缩头乌龟了？”这下子，掩嘴偷笑的人可更多了，连张瑶光都忍不住觉得好笑。
现场顿时陷入一片既尴尬，又好笑的气氛当中。这时有人出声打圆场道：“这位刘兄也不必气恼，其实就我所知的事实，与你所说的也不尽相同。”左元敏听这人的声音，好像在哪里听过，循声望去，却见是一个老者背对着自己，坐在大门边的桌子旁。
那姓刘的的说道：“哦？敢问这位老丈，那事实是什么？”那老者道：“这次的开山大典，除了庆祝九龙门派成立，通告武林周知之外，就是首任掌门，也要在典礼上推举。所以是不是官彦深，还在未定之天呢！”
在场众人顿时交头接耳，议论纷纷，显然知道这个消息的人并不多。左元敏曾在夏侯仪府上，亲耳听到韩少同与荀叔卿前来游说夏侯仪，要他争取九龙门派的掌门之位。当时封俊杰也站在夏侯仪这一边。老者口中的这个消息若是真的，恐怕便是这些人的杰作了。
那姓潘的汉子转向这位老者问道：“请问这位老丈，那所谓的推举，是如何个推举法？我听说九龙门派的成立，吸纳了不少武林同道，别说这些人的师承武功各不相同，就是九龙传人之间的武功也是大异其趣。这与一般依武功派别而成立的门派不同，掌门人要如何服众？官彦深若无把握，又如何同意这项提议呢？”
老者干笑两声，说道：“这是九龙门派想要在武林当中，以最快速度跻身成为前五大门派的唯一方法。其实这并非没有前例可循，九龙门派更有这样的现实条件。就如刚刚这位小哥说的，九龙传人人人功夫不同，这已经是既定的事实，官彦深就没有必要花力气去整合，事实上也无法整合。”
老者顿了一顿，喝了一口酒，续道：“大家想想看，武林第一大门派少林派，那少林弟子的武功并非一个师父所教，人人所学所会也大异其趣，