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既然双方已彻底把脸撕破，自己倒不会再被对方暗算了。而且，以他今后的发展，势必会与冯保以及他底下的东厂为敌，一个区区的千户还不放在他眼里。
这么一算，答应向鹰的这个请求倒也不是件太过为难的事情了。
“那就依你所言，暂且放过宋雪桥吧。”杨震淡淡地说着，然后把按在安继宗腰后的手一推，便将之推到了向鹰面前，“此人也交由你来处置吧。”既然决定卖他这个人情，杨震便索性慷慨一些，将主导权都交给了他。
“多谢杨兄……主人成全！”向鹰说着已一把揪住了跌撞过来的安继宗，然后回头朝已面容扭曲，惊得目眦欲裂的宋雪桥残忍一笑：“宋千户，今日我就要让你也尝尝自己心爱之人被杀死在眼前，你却无能为力的感觉！”说话间，他左手猛地向前一送，竟带着宋雪桥持剑的手往前刺出，正扎进了安继宗的心口处。
“啊……”即便喉咙被扣着，宋雪桥在这一刻也不禁发出一声撕心裂肺般的惨叫。
而被一刀刺中要害的安继宗，先是一愣，低头看了看心口那把短剑，随即眼中露出了一种似是不信，又似是解脱的古怪笑意，在咕哝了一句其他三人都听不清意思的话后，头无力地往下一垂，就此一命呜呼。
而在发出那一声凄厉的惨叫后，宋雪桥也身子一僵，在惊怒过度和爱人被杀的双重打击下顿时昏迷了过去……
第三百二十章 西行路上之追究（上）
忻县馆驿，东边跨院。
钟裕突然从睡梦之中惊醒过来。
因为昨夜喝了不少酒，再加上一路上的舟车劳顿，总算能睡个安稳觉，他本是睡得很沉，应该能一觉到大天亮的。不想，这才入梦没多久，就被外面传来的惨叫与打斗声惊醒。
在搞清楚自己是在县衙馆驿后，钟裕的脸色顿时就变得极其凝重，当即就喊了一声：“来人！”自己身在山西境内，又是来查处山西官场弊案的，在遇到这种突发情况时，他的第一反应自然就是有人要对他不利了。
门应声而开，那个一直跟随在钟裕马车左右，管家打扮的中年人走了进来，就像他一直都守在钟裕身边一般：“老爷，是西跨院那边闹出了动静，我已叫人过去一看究竟了。”无须钟裕提问，他已把事情说了出来。
“哦？”一听不是冲着自己而来，钟裕才略微松了口气，用手揉了揉有些发疼的太阳穴道：“这儿是山西，我们必须小心着些。”
“是。”管家了解地一点头，便欲出去。随即却又被钟裕叫住了：“你派人去城外，把人马调一些过来，不然我总不会安心。”在略作思忖后，他还是决定用更稳妥的方法来保障自己的安全。
“是！”那管家答应一声，就快步而出，只留着钟裕一人坐在床上，一脸的沉思。若说这事与那一力留下自己等人的杨县令没有任何关系，他是怎么都不会信的。还有，为何会是杨震所居住的西跨院那边出了事，而不是自己这儿，照道理，若有人想阻挠他们办案不是该对他这个钦差正使下手吗？
很快地，厮杀打斗之声便停息了下来，随后管家再次敲门而入。钟裕看了他一眼问道：“怎么样，都安排下去了吗？杨千户那儿可有什么麻烦？”
管家的眼中闪过一丝异样来，但还是如实道：“小的已让人去给城外的卫队送信了。西跨院那边战斗已然结束，杨千户他们当场格杀了十来名刺客，其余刺客却趁夜逃走了。”
“哦？”钟裕也微微皱了下眉头，随即又问道：“那他们的伤亡情况呢？”
“具体情况还不明了，但看着应该没什么损伤。”
“这就有些奇怪了……”钟裕摸了摸自己颔下的胡须，一脸沉思道：“刺客趁夜来袭，居然被他们击退，还杀了不少人。而杨千户自身却没什么损伤，难道他们早有提防不成？”
“应该就是如此了。”管家认同地点头：“不然战斗不会如此的一面倒。”
“那他怎么就会有所提防，是早知道有这一场刺杀吗？”钟裕提出的这一问题他们两个却是谁都无法回答。
虽然心里满是疑问，钟裕也很想找杨震问个清楚，但为了安全起见，在卫队到来之前，他是不会外出的。就这么干等了半个多时辰，眼看着时间都过四更天了，守在外面的亲信才进来禀报，说卫队已到，带兵过来的千总汤鹤在外求见。
直到这个时候，钟裕才彻底放下心来，让人把汤鹤给叫了进来。汤鹤一身戎装，脸上带着一丝焦虑地走进屋来，一见到钦差大人安然无恙，这才稍稍松了口气，随即单膝着地行礼道：“卑职护卫来迟，叫大人受惊了，还请大人责罚。”
“你起来吧。事出突然，又是在大半夜的，你能此时赶到本官已很欣慰了。”钟裕此时已换上了常服，显得比刚才要镇定多了。
汤鹤见他没有怪责的意思，便从地上起身：“不知那些刺客现在何地，卑职这就带人前去剿灭了他们！”
“汤千总有心了。”钟裕看了一眼对方，嘴角露出了一丝讥嘲的笑意，这都过去大半个时辰了，官兵又已包围了整座馆驿，那些刺客怎么可能还等着他带人去剿灭呢？不过这想法他并没有说出来，而是道：“此事详情本官也并不太清楚，若要查明事情经过，还得去问杨千户才是。因为被刺客攻击的并非本官这儿，而是另一头的西跨院。”
“啊？”汤鹤这才知道被刺客袭击的并非眼前这位看着安然无恙的钦差大人，而是钦差副使。这让他刚放下的心又再次提了起来，虽然杨震论身份远不如钟裕，但要是有个好歹，他汤千总的罪责也一样不小。
“卑职这就过去看个究竟。”汤鹤说着便欲离开，却被钟裕给叫住了：“且慢，本官与你同去。”事情到现在都过了一个多时辰了，可钟裕始终不见杨震过来给个交代，他心里自难免不安。
于是在上百名披甲持矛的卫兵拱卫下，钟裕走出了自己的跨院，往西边而来。
这时候，整个馆驿的人都已被彻底惊动，甚至在这里的吏员和差役还被刚赶到的兵士给押在了一起，至少在钦差大人有所表示之前，他们是不可能得到自由的。
在经过这些满脸惊惧的人跟前时，钟裕连脚步都没有停上一停，就和没看到他们那讨饶的眼神般，就径自赶到了西跨院。
一见有人过来，那边顿时有闪出两名持刀的汉子，挡住去路喝道：“什么人？”
“我们是钦差卫队的人，特护送钦差大人前来看望杨千户。”前面开路的兵士认出拦住去路的是锦衣卫的人，便赶紧报出身份。
但对面似乎是受了刺杀后有些草木皆兵了，即便他们报出身份，依然不肯让路：“可有什么凭证吗？”
“这……”士兵顿时有些傻眼了，他们又不是皇宫里当值的人，可没有什么腰牌之类的东西表明身份。而且对方没瞧见他们这声势吗？这百来名士兵可不是一般人能拿得出来的。
这时，钟裕已排众而出，冲那人道：“本官钟裕，你还需要什么凭证吗？”
“真是钦差大人驾到！”那两名汉子一下就认出了他来，赶紧跪下行礼：“因为刚才我们受到刺客袭击，故而不得不谨慎着些，得罪了大人还望恕罪。”
“起来吧。杨千户可在里头吗？”钟裕自不会和他一般见识，挥手问道。
那人还没有回答呢，就听一个声音从院子里传了出来：“下官在此，多谢大人的关心。”说话间，杨震已快步走了出来，朝着钟裕施礼道。
“杨千户可无恙吗？这究竟是怎么回事？”钟裕关切地上下打量了杨震一番，确信他身上没什么伤后，才总算安心来。
“托大人的福，下官除了受到点惊吓，倒也没什么损伤。”杨震说着一顿，有些感慨地道：“好在下官今日多留了个心眼，晚上作了布置。不然今晚可就没这么幸运了。”
说话间，杨震已把钟裕请进了院子里。看着院中排成一排的刺客尸体，以及地上还没有清理的血迹与打斗后留下的痕迹，钟裕的眉头就是一皱。就这场面来看，这次的刺杀可着实不简单哪。
在进到杨震屋里，落座后，钟裕才有些疑惑地问道：“本官很是好奇哪，杨千户你是怎么察觉到今夜有人刺杀而做出相应防备的？”
“还请大人恕罪，因为此事只是下官的一点猜测，故而没有提醒大人。若是因此而使大人陷于险地，那下官的罪过可就大了。”杨震先不说事，而是道歉道。
这一点，此时的钟裕倒还没来得及想，但难保他回去后会想不到。因为除了杨震他们外，没人会想到刺客的目标只是他，而不是钦差钟御史。要是钟裕因此觉着杨震只顾自身的话，两人之间就难免有所嫌隙。
钟裕闻言便是一愣，但随即却一摆手：“你言重了。本官不会因此而怪罪于你，就算你之前提醒本官，只怕我也是不会信的。”这也是事实，无论谁身在县衙馆驿之中都不会去担心自己的安危问题。随后，他又看向杨震：“还请杨千户解开本官的疑惑吧。”
“其实下官做出如此判断也只是自己的一种感觉，并非有什么实质性的证据。那杨县令与其他各县的表现太不同是一方面，这馆驿周围几乎没什么百姓出没是另一方面。本着小心为上的念头，下官才叫手下弟兄做了准备，不想却被我给料中了……”
“杨千户真是好细致的观察哪，本官就没有想到这一层……”说到这儿，钟裕突然回过神来：“你是怀疑此次刺杀与杨县令有所关联？”
“虽然下官没有任何证据，但总觉得此事与一力将我们留在县里的他脱不了干系。”杨震也不讳言，直接说道。
“对了，那几名刺客的身份可查出来了吗？”钟裕心中暗惊，要是此事真与杨县令有关系，那他们在山西可就不那么安全了。但为了保险起见，他还要多问一句。
杨震却摇了摇头：“这却查不出来。刺客要么被杀，要么逃走，就没有一个被活捉的，故而根本问不出他们的来历。”
“这样哪……如此事情可就难以追查了……”就在钟裕低头思索接下来该怎么办，是否该查问杨显时，外面突然又传来了一声撕心裂肺般的惨叫……
第三百二十一章 西行路上之追究（中）
当杨震与钟裕暂停对话，匆匆循声赶出去时，正看到一人怀抱一人跌撞着从宋雪桥的屋子里奔出来。钟裕见状心里便是一紧，刚才他只顾着自保与关注杨震的安危，全然忘了这儿还有位身份不低的官员呢——虽然对这位东厂千户，他是没有半点好感的。
不过借着身后点起的火把光亮，看清楚此人身份后，钟裕就有些放松了下来，虽然此人身上沾满了血，但依然能分辨出这就是宋雪桥本人，而且看起来他就是有伤也不是太重，不然也跑不出来了。
“宋千户，你这是……”即便想与之保持距离，但在这种情况下，钟裕还是得表示一下关心的，便上前几步询问道。说话间，他还往另外几间屋子里探看了下，却不见有其他东厂番子出来，这让他的心再次一沉。看来在杨震那边有所提防，自己又没遇到什么刺杀的情况下，还是有人遭了秧。
面对钟裕的关心，宋雪桥压根就没有做任何理会，只顾着自己低头看着怀里所抱之人，口中念念有辞：“安郎，安郎你不会有事的，我不会让你有事……安郎，你别离开我，你快醒来啊……只要你醒过来，我什么都依你，你不是想杀……”
眼见宋雪桥要说出重点，杨震及时上前一步，沉声喝道：“宋千户醒醒！这位公子早已死了，你再叫他，他也不会醒过来的……”
这一句话，犹如霹雳一般在宋雪桥的脑海里炸响，使得他猛地呆住，口里所说的话也随之一停。半晌，他才抬起头来，神色渐渐清明，在悲伤之余，又多了几分刻骨的仇恨：“杨震……”
“正是在下了。宋千户，这到底是怎么回事？你们可是遇到了刺客袭击吗，刚才在下那边就遭遇了刺杀，幸好我早有准备才避过此劫，你们这儿看来……”杨震说着话，双眼却是一瞬不瞬地盯着宋雪桥的眼睛，满满的全是杀意。
宋雪桥此时已从刚才的伤心欲绝与愤怒中回过神来。作为一步步爬今日位置，在东厂能量不小的宋千户自然能想明白杨震的杀意从何而来，更清楚杨震凭什么能威胁到自己。只要他说错一个字，杨震必然有办法把刺客与自身联系到一起，到那时别说为安继宗报仇了，就是自保都不可能。
所以即便心里恨死了杨震，宋雪桥也不敢直说是杨震他们杀的自己爱人，反而只能顺着他的意思道：“正是……我之前也遇到了刺杀。那天杀的畜生，居然把安……继宗给杀了，而我也被他打昏在地。”既然人已清醒，他就得有所避讳，对安继宗的称呼也不能如此直白了。
一听果然是刺客所为，钟裕的眉头便猛然锁了起来：“当真是岂有此理！居然有如此大胆的贼人，连续袭击我钦差队伍，真是当朝廷法令为无物吗？”
就在这时，几名兵卒已从其他几间屋子里走了出来，脸色也显得很是难看，回禀道：“大人，屋里那几位宋千户的护卫全部遇难了。”
“什么？”钟裕面色再变：“这些贼人实在是太大胆了，竟还杀了东厂的人吗？”
“既然他们敢夜袭咱们钦差卫队，就一定不会在意杀几个东厂番子的，还请大人息怒。”杨震在旁赶紧劝道，随后又看了一眼宋雪桥：“宋千户可看清楚那些贼人的模样了吗？”
宋雪桥真想指着杨震说一句杀人的就是你和你的同伙，但话到嘴边却怎都说不出口，只得压抑地道：“他们都蒙了面，我压根没看清楚他们的模样便被人打昏过去。再醒来时便如此了……”
杨震点点头，表示对宋雪桥的说法很是满意，这才看向正自沉吟的钟裕：“大人，在下有些话不得不说了。”
“杨千户请讲。”钟裕脑子里对此次刺杀之事也有了一定的判断，在山西有如此胆量和能力，更重要的是动机刺杀自己一行的，怕只有那些做贼心虚，生怕他们抵达大同后会查出自己问题的山西当地官员将领了吧。
果然，杨震所说的意思也与他所想的差不多：“大人，从今日的刺杀一事来看，对方很有可能是冲着咱们查案的身份而来，而这种人就只有山西的地方官员和守边将领了。”
宋雪桥一听他这话，即便心里对他恨之入骨，此刻也不禁大感意外，怎么杨震竟把自己所布置下的杀局给栽赃到了山西官员的头上，他的用意何在，这又对他有什么好处？
对此，钟裕倒是深以为然地一点头：“本官也是这么想的，其他势力根本就没这么大的胆子。”
“而且以下官看来，此次刺杀他们也并不是真为了杀害大人和我这个副使，而只是一个提醒，或者说是威胁而已。”
“此话怎讲？”钟裕一时有些迷惑地问道。
“大人请想，他们虽然进行了刺杀，可目标却只是下官所住的西跨院，而不是大人所在的东跨院。我不认为他们连重要目标所在的位置都会搞错，所以我以为他们就是想对我不利。若真是如此，那行刺的目的就不是为了杀人灭口，反而更像是一种威胁与提醒了。”
“唔，你所说的倒也有些道理。”
“还有，就是宋千户这里的情况。很明显，当时他已是砧板上的鱼肉，对方若要杀他，只须一刀便可。”杨震说着又瞟了宋雪桥一眼：“可眼下的结果，却是他的手下尽皆被杀，而他自己却保住了性命，这一定是刺客不想杀他，才会如此。以此判断，他们并不是真要杀咱们，而只是为了给我们一个下马威，让大人知道山西的水有多深而已。当然，这也只是下官根据眼下的情况所得出的结论，事实到底如何我也不敢断言。”
钟裕很是赞赏地一拍杨震的肩膀：“之前就看出杨千户你智虑深远，非常人所能比，现在看来，本官还是小瞧了你。不错，你所说的不但与本官所想不谋而合，而且比我想得更深更远，我以为事实的真相八成就是如此了。”
宋雪桥听了这两人的对话后，不觉有些失神。怎么事情竟被他们推出了一个全新的“真相”来？而且，他们的推断从逻辑来看居然也能完全说得通，这让他都不知道该怎么说才好了。不过这样一来，至少对他是有好处的，杨震至少不会以此事为借口对自己下手，虽然从之前的情况来看，他就没有要杀自己的意思。
想到这儿，宋雪桥的心里又是一痛，自己最爱的人已经被杀了，杨震杀不杀自己又有什么区别呢？不过他在心里又默默地告诉自己，既然杨震留了自己性命，那我就要好好活下去，为安郎报