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“这其中的不同，却是需要试用之后才能见分晓的。”杨震忙解释道。
“哦？那你且试来让朕一观。”天子毕竟年轻，对新奇事物的兴趣本就极大，再加上枪械天然的对男人的吸引力，顿时就让他有了更高的兴致。
杨震忙答应一声，又道：“不过这殿内却不适合展示此枪功效，还请陛下移步到外面一看。”
“那就出去一观吧。”万历准许地一点头，把枪交还给杨震后，便缓步走出了这间偏殿。
皇宫的占地极广，哪怕只是偏殿，外面的空间也是不小，正好可以试枪。杨震也不推脱，当即就当着天子和那些内侍之面打开火枪的装弹孔，熟练地将随身携带的一枚纸壳子弹给推了进去。
随后，便已扬起了火枪，瞄向了前方的一棵大树。
扳机扣动，一声砰响之下，那棵大树的树干之上便是一阵木屑纷飞。这动静立刻就引来了一批如临大敌的宫中禁卫，直到天子摆手让他们退下，众人方才有些余悸地散去。
而万历，这时候已双眼放光地盯在了杨震手中还在冒着硝烟的火枪了：“朕记得不错的话，现在我禁军中的火枪装填火药弹丸什么的可着实有些费工夫哪。杨卿你这火枪竟这么简便么？”他果然是个识货的，一下就瞧出了这改进的火枪的奥妙所在。
杨震点了点头：“正是。这火枪只需要把为其特制的子弹装入，便可迅速开火。而且因为它所用子弹的特殊性，其射程与准度也在如今军中所用火枪之上。”
“快，再让朕看看。”万历更感心动，赶紧伸手要过了火枪，随后便又仔仔细细，上上下下地打量起了这把大为不同的火枪来，但他毕竟是这方面的门外汉，怎么端详也看不出个所以然来，只能道：“杨卿，朕也想开一枪试试。”
杨震要的就是这一效果，赶紧取出一枚子弹，走到天子身边，指点着让他将原来弹仓中的弹壳倒出，再换上这枚新的子弹。
眼见天子就要把弄这等凶器了，周围那些内侍却有些着慌了。刚才杨震用枪已唬了他们一大跳，现在连皇帝自己都要来这么一下，要是出了事可怎么得了？所以立刻就跪了一地：“陛下，还请三思哪……”
“哎，有杨卿在，能有什么危险？”万历对此却很不以为然，大咧咧地一摆手，就已端起了枪，朝前瞄去。
又是一声枪响，那棵倒霉的大树又被打得一阵颤动，木屑四溅。而天子在见到这一场景后，却是一阵欢喜：“好！这枪果然厉害得紧！”
他可是见过那些京营军士在演武时使用火枪的。那时几十上百杆火枪齐发的气势固然很足，但论准头却很差，距离还没有自己这边瞄的远呢，却只有不到三成的命中率，而且那靶子还远比眼前这棵大树要大上许多。
更要紧的是，那些火枪在放上一轮后，可是需要许久的装填火药弹丸才能开第二枪的，哪像这枪般简便？
“杨卿，你这回确实再度为我朝廷立下了赫赫的战功哪！倘若此枪真能再军中推行开来，我大明军队又何惧什么鞑子呢？”万历大为兴奋地说道。
杨震忙谦虚了两声，随后道：“不过这枪也有它的弊病，就是制造不易，现如今我匠作室也就造出这么两三条枪而已。”
“哎，那是你锦衣卫只能在私底下打造而已，只要到时朕让工部，让神机营下的工匠们学着打造，这便不再是问题了。”皇帝很有些不以为然地一摆手道。
“陛下英明！”杨震闻言大喜，这确实是他此番来进献火枪给万历的真实用意所在。他固然有办法和能力造出枪来，但真要让这枪成为明军的制式武器，却显然是需要有天子的同意的，而且大规模的生产也是朝廷才能做的事情。现在看来，他这一做法还是相当成功的。
第一千零四章 商税的影响
因为诸多朝中高官以权谋私，过多地与商人有所联系的缘故，不少官员都卷入了纷争与弹劾之中，这对万历来说倒是一件好事。
之前为了是否要削减宗室勋贵禄米一事，他可没少受官员们的烦扰，而现在，他们是不可能再提此事了，因为谁都知道，与民间的商税比起来，那些宗室所得不过是九牛一毛，实在不值一提了。
但同时，万历也很有些感到愤怒。因为随着朝中官员的不断关注深挖，更多的细节被挖了出来，同时那些商人从中到底牟取了多大的好处也已渐渐有了些清晰的数字，仔细算来的话，这一年朝廷少收的商税怕已顶得过近半朝廷的岁入了！
虽然这个数字依然不是太精确，可也大差不差。只要一想到那些满口仁义道德的官员在私底下如此大肆敛财，完了在自己面前还一个劲地表现得如何如何大公无私，还总是说教，万历就只觉气不打一处来！
本来从性格上来说，万历就是个对钱财很是敏感的人，这或许是与他从小被张居正冯保等人看死了有很大的关系，属于报复性的财迷。现在得知这些官员瞒着自己揽了这么多钱财，他自然是不肯罢休。
于是，就在此事揭发出来不久，一场全新的风暴就在朝堂之上刮了起来。不少情况严重的官员被迅速定罪，随后等待他们的就是抄家发配的惩罚，而他们的家产，也都如数落入了国库与内库之中。
不过这种情况并未能持续太久，回过神来的百官迅速做出了反应，并向天子求起情来。虽然万历对此依然耿耿于怀，很想把这些他认为本就该属于自己的钱财都拿回来，可在以首辅申时行为首的众多官员的共同努力劝谏之下，也只能暂且罢手。
但是，万历罢手时也提出了条件，官员们必须在规定时限里拟出一个增加商税的章程来，朝廷是断不容许再让商人大赚特赚，却几乎都不怎么缴税了。
这下，官员就感到头痛非常了，因为这不是一道政令的事情，更关系到大明朝自太祖以来就立下的规矩，那就是对商人的抑制政策。因为一旦商人要缴纳的税银大幅度提高，他们的社会地位也将随之水涨船高，这可是破坏祖宗成法的事情哪。
虽然这些年来，朝廷官员打着各种旗号，暗地里已把太祖皇帝定下的种种规矩都给破坏得差不多了，但这终归还没有明着表露出来不是？但现在，朝廷要以明文方式来改变这一切，就有些叫他们无法接受了。
但他们也看得出来，这回万历是铁了心了，要想保住自己，就必须妥协。所以在一番私底下的商议之后，众人只好听命行事，决定提高商税，同时也让商人有了更加广阔的前景。
对于这样的结果，很多官员自然有所非议，但却也无可奈何。至于和此事真正休戚相关的商人，却是打心里表示赞同的。
别看之前这些年来商人需要交给朝廷的税银不是太高，但其实他们也有自己的委屈。因为身份太低的关系，他们总是受制于地方官府，有时候为了一纸批文，或是路引，他们都要大出血。但即便如此，他们所积累的财富依然有朝不保夕的感觉，谁叫自家地位太低，官府不剥削你剥削谁呢？
为了改善这一切，他们唯有通过各种手段来使自己获得保障，比如收买地方官员，又或是投靠到某个朝中大员的族群之下，成为他们的家奴。如此一来，其实这些商人辛苦经营所得的财富倒有半数以上落入了权贵之手。
这次虽然朝廷大幅度地提升了商税，可相比起更贪婪，吃相更难看的那些地方势力来说，他们的付出反而小了不少。另外，有了朝廷的明文规定，商人就真个有了法律上的保障了，今后自然会少许多的麻烦。
因为这是朝中诸多高官向天子妥协后的产物，虽然因为这导致地方上不少势力很有些不满，但在官府的强行打压下，他们也不敢做得太过，更不敢明着反对。毕竟胳膊拧不过大腿，而且他们还有不少把柄落在朝廷手上呢。
当然，这等改变整个大明经济基础的事情可不是短时间里就能彻底完成的，这需要朝廷和地方，官府和世家等等之间的互相妥协与博弈，或许十年，甚至几十年后，这一决定才能得以真正地推行下去。
但至少只要开了这个口子，大明对商人的态度就会渐渐发生新的变化，并会因此产生出更多推动经济发展，改变原来落后观念的政策来。
这一切，落在杨震的眼里，他是非常高兴的。他也没想到，自己的一手反击，居然还撬动了这么个结果，作为穿越者的他，可是太清楚如今这个大明朝是多么需要有这么一个根本上的转变了。
因为就在差不多同一个时代，西方那些国家已因为商人的强力崛起而开始大肆扩张起来了，并随之产生了波澜壮阔的大航海时代。而开拓了眼界，不断侵占殖民地的做法，却是之后的工业革命的基础所在。
以大明之地大物博和强大实力，倘若也在之后投身到与这些西方小国的争夺海权与殖民地中去，只怕就没荷兰、西班牙、葡萄牙或是英国之流什么事了。
不过想要达到这一地步，大明朝廷还是要跨过一座高山的，那就是祖宗所定下的禁海的规矩！
太祖时就曾下严令禁海，那时连出海捕鱼都是大罪。之后成祖皇帝后，海禁算是稍微开了个口子，但在土木堡后，朝廷的自闭倾向就变得格外严重起来，尤其是出现了倭寇不断袭扰沿海诸省事情后，大明的禁海决心就变得很坚定了。
哪怕到了如今的万历年间，许多前人的规矩都已被破坏殆尽，也有不少东南沿海的家族势力偷偷地把出海贸易当作赚钱的好路数，可这依然是一条无法触碰的高压线。
对此，别说是杨震了，就是天子万历，也是不敢随便开这个口子的。所以虽然杨震有这个想法，却从未跟万历提过此事。
但他相信，随着商业的兴盛，随着商人地位的提高，很快地，头脑灵活的他们会把主意打到海禁头上去。等到那时候，掌握了一定话语权，甚至在朝廷里都有代言人的商人们，一定会把那些老朽陈腐的观念给涤荡干净的！
只是就是杨震这个对此很有信心的家伙，也不敢保证自己能看到这一天的到来，这已经完全冲破了历史的桎梏。
杨震的这一判断还是正确的，就在几十年后，禁锢大明两百多年的海禁终于被废弛，一时间千帆入海，无数商人投身到完全陌生的航海大业之中，并因此和诸多跑来东亚一带发财的欧洲船队发生了一场接着一场的海战。
而结果，自然不必说了。那时的大明早已改良了火枪火炮等武器，再加上重新把曾经郑和用之驰骋海上的福船给打造了出来，那些连寻常海盗都可能对付不了的外国海船如何能是大明船队在占尽天时地利人和之下的对手呢？
几场战斗下来，彻底奠定了大明在亚洲海域之内的霸主地位，并在之后将船队开进了更远的地方，也开始了与那些国家之间的殖民争霸。
殖民地的开拓，让大明的国库和民间资本进一步的增长，然后又吸引了更多人投身到这一本万利的航海事业之中。甚至有一度，考科举的人还不如报名去海上冒险的人要多呢。
对于这样的结果，民间的不少读书人自然是大发牢骚和不满，视作这是蛊惑人心，背离天道的邪恶之行，一时间非议反对之声四起。
但到了那时，一切都已成了定局。历史的潮流浩浩汤汤，岂是几个腐儒书生的一番言论就能改变的？大明在随后彻底成为世界上占领殖民地最多的一个大帝国，时人称之为日不落！
而在此期间，还因为大明的突然转变而改变了一个国家，那便是一旁的岛国倭国。
本来已渐渐控制了国中大小势力，野心越来越大的丰臣秀吉已开始把目光对准了身旁庞大的大明和它的藩属国高丽，正筹划着怎么发动一场战争呢。
这时，明国的大型船队却突然出现在了他们的港口附近，并用船上所装载的强力火炮对倭国沿海进行了一轮轰炸，随即便将这个一直与大明关系复杂的国家给彻底占领成了殖民地。
当踏上倭国土地，看着那些匍匐在自己脚下的矮小倭人时，这支船队的首领，大明的兵部侍郎杨宇既得意，又有些疑惑的在心里犯起了嘀咕：“爹爹为什么就这么高看这些卑微的倭人呢？而且就连大伯也是……”虽然心下疑惑，但这却不影响其下令对整个倭国的占领……
当然，这一切都是在几十年后所发生的事情，如今的大明朝依然在为商税一事而绞尽脑汁，同时，天子还遇到了一个新的问题。
第一千零五章 郁闷的万历（上）
把时间重新拨回到万历十五年的九月底。
因为一股寒流的到来，北京城里已然秋意渐浓，当萧瑟的秋风吹过时，枯黄的树叶更是漫天飞舞，给人带来了浓浓的愁绪。
天地无私，秋风无情，哪怕是皇宫大内，它也一视同仁，凌冽而带着寒意的风从空旷的广场上呼呼地吹过，吹进了大开着殿门的偏殿之中，让身上着衣不多的几名内侍不觉猛打了个寒颤。
但即便如此，这十多名内侍也没有人敢发出半点声音来，连咳嗽也只能生生地憋着，更别提过去掩上宫门了。因为他们生怕自己有什么动静会惹来上头神色阴沉得能滴出水来的天子注意，他们可不敢触这个霉头。
随着年岁不断增长，再加上和朝中官员的不断争斗而逐渐磨砺之下，万历身上的皇者之气已然渐渐浓郁起来。别说这些地位低下的内侍太监了，就是一般臣子，对上他时都会感到一阵忐忑。
而现在他那郁闷到随时可能因为某件小事而爆发的模样，就更叫身边内侍们感到一阵胆颤心惊，不敢有丝毫差错，以免自己的小命不保。
好在没过太久，救星就到了，一名守在殿外的内侍小心翼翼地走了进来：“陛下，锦衣卫杨都督在外求见。”
万历本来紧皱着眉头的模样终于稍微松了一些，把目光从跟前的奏疏里抬了起来，轻轻道了一句：“宣他进来说话。”
“呼……”不少人都松了口气，现在也只有杨都督这样深得天子信重的人才能消除他的火气了。
不一会儿工夫，杨震便走进了偏殿，只是他的脸色也显得有些沉重：“臣杨震拜见陛下。”
“杨卿起来回话。你们都下去吧，不必在跟前伺候了。”皇帝一摆手道。
这些内侍如蒙大赦，赶紧答应一声，小心无声地鱼贯退了出去，最后那人还顺手帮他们把殿门也给闭上了。以前杨震也没少和天子单独谈话，这几位早就已经习惯了其中的流程。
在起身打量了万历几眼后，杨震便是一叹：“陛下，果然不幸叫臣言中了吧？”
万历明显愣了一愣，这才露出了一丝苦笑来：“是朕太过自以为是，想当然了……没想到那些臣子在此事上居然如此坚持与果断，现在真不知该如何收场才好了。杨卿，这事上你可一定要帮朕哪！”
看着对方求助的眼神，杨震不觉有些恍惚了。自帮着皇帝把张居正给扳倒之后，虽然君臣间依然关系紧密，但却已没有以往那种君王不断要求助臣下的情况出现了。即便万历时不时的也会遇到些麻烦困难，却很少用这种完全没有办法的神情与语调来和杨震说话。
但在感慨之余，杨震又是一阵挠头，这次的事情还真不好办了。因为此事关系到的，是整个大明的根本和将来——因为这事说的正是立储问题！
就在半个来月前，眼见在商税一事上自己已大占上风，压得群臣只能俯首听令，万历顿时豪情万丈，觉着这天下间就没有自己办不成的事情了。年轻人总是这样，只要有些成绩，便会开始目空一切，不把任何人放在眼里。
而当万历生出这样的心思时，便想着要把之前未能如愿的事情给办了——立自己所喜爱的皇子朱常洵为太子！
这不光是万历的心思，更是郑贵妃一直都念兹在兹的心病。宫中母凭子贵，子凭母贵乃是规则，作为一个有理想，有野心的女人，她当然希望自己所生的儿子能成为这个帝国的继承者了。
但偏偏，朝廷的成法却因为朱常洵非长非嫡而被群臣不认同，这让郑贵妃这些年来好不烦恼，却又无可奈何。
直到这一次，天子在商税一事上大发神威，让群臣妥协，郑贵妃才觉着有了戏，就赶紧吹起了不亚于台风的枕旁风来。
本就有这心思的万历被这女人这么一鼓动，便当即付诸了行动。好在他还算是谨慎，开始时只是略作试探，只让某名官员上了一道请立朱常洵为太子的奏疏——作为天子，万历在朝中自然也是有几个肯为他卖力的臣子的。
当这一份奏疏出现时，就如往开水锅里倒了一瓢滚油一般，整个朝廷顿时就炸翻了天了，一时间议论纷纷，反对声不断。
就是不