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最上久比研三大三岁，但因罹患肺病而休学三年，两人在五年级时同班同学。
不知是早熟，还是性开放？最上久一直是学校中最受注目的人，曾经自西洋名著中摘录一段文字，一口气写了十封一模一样的情书，分别寄给不同的女同学，当时他的理由是非常与众不同的。
『女人心古今中外都一样，我有自信此十封情书至少可猎取一人的芳心。』
还记得当时的他是那么的趾高气扬。
中学三年级时，他的柔道已系上黑带，虽因病休学，却练成高强的棋艺，而且自夸至少初段无问题。他对数学本就有天分，所以将棋对它而言可说是雕虫小技，倒是每次的代数或几何课，他总让老师站在黑板前不知所措。
中学毕业后，研三发挥了他的才华，考进第一高等学校，根据当时的制度，可以同时报考第一高等学校及北大①预科，而他竟然顺利的通过艰难的第二高等学校入学考试，容易的北大考试却遭落榜，由此看来，前者才是他真正的实力。
最上久一开始就不念严格的公立学校，而进入某一私立大学工学院就赞，主修应用化学，此后两人很少见面，研三只听说他大学毕业后依旧放浪不羁、没有定性，所以过了相当长的流浪生活。
『啊！真奇怪，没想到你对这方面也有兴趣。』
最上久微笑着点上一根『幸福』的香烟。
『哪里，只不过是作学术研究的参考而已。』
『哦，不管你的兴趣在那里，我只是觉得像你这种出了名的懒人，在这样一个大热天到这里，不知道是什么吸引了你。不必骗我，你一定是看上某个女人的纹身。』
『你的老毛病还是不改，无论什么事都喜欢和性连在一起，和佛洛伊德一模一样。』
『有什么不对吗？人类剥下装模作样的一层皮后，还不是食欲、性欲、物质欲和支配欲，就拿今天的大会来说，之所以会充满这么多无聊的人，还不是因为有了这些欲望，暂且不谈纹身的花环，像小流氓、地头蛇和工人们，虽然多半有纹身；但不算稀奇，也不值得花车钱和时间来观赏，不过如果有全身纹身的女人，而且在二十人以上，就值得放下一切工作来参观。据说，美国工人经常有参观纹身的机会，可见女人比男人更有价值，人的心理是古今中外都相同的。』
『日本有这么多的纹身女郎吗？』
『当然有，比如那些流氓的妻子、太妹和大姐头们，可能没有一个是拥有雪白皮肤的，所以她们或许会自动前来参加。若是她们托身于经常进出看守所的男人，或是想趾高气扬的走在大街小巷中，则必须下定决心不再回到正途，与其涂蔻丹，不如忍受痛苦纹身，而且这些女人还要对性情粗暴的小喽罗发号施舍呢。不但如此，纹身对正派男人也具有相当的吸引力，有些男人尽管热爱纹身；但是碍于社会地位、职业及众人眼光，不敢轻易尝试。倘若有机会天天和这种男人谈论这方面的话题，就算他们夫妻多么相爱，他们的感情也会在不知不觉中受到影响。』
『你的话的确很有道理，虽然我不敢说几百万的东京市民中找不出十几、二十个这样的女人；但我却很讶异竟能把这些女人一网打尽。』
『在这时候，一万元是相当具有魅力的，她们是为了钱，我们是为了女色，反正都是人类的本能。』最上久说的如行云流水一般。
『那你也……』
『我对这种野蛮的风俗不感兴趣，虽做过研究；但仍十分轻视，其实我是奉家兄之命前来保护一位大姐头的。』
『你哥哥？』
『他经营一间营造厂，名叫最上组，在我眼中他是名战犯。他在战争期间与军队同流合污，赚了笔大钱。战争结束后，又用不正当的手段从军队中批发缺乏的物质，现在又与驻日美军勾结，正想好好捞一笔……』
最上久不停地数落他哥哥，也许有点内疚，便急忙改变话题。
『啊！我们不谈这个，毕竟我哥哥是在做生意，另外一个原因就是拗不过我叔叔早川先生，他找到日本第一的纹身美人，事情就是这样了。』
说完就若无其事的伸出左手小指头。
『也许是真正的美女，但我没什么兴趣，她叫野村绢枝。父亲就是纹身师雕安，听说背上纹的是大蛇丸。还有她这个人既没教养又趣味浅薄，只要和她谈一小时就会受不了。』
研三想起刚才那个女人，她会是野村绢枝吗？内心突然有一种微妙的感觉。
『还年轻吗？』
『当然年轻，才二十几岁，正好是女人一朵花的时候，听说十八岁的时候就失去贞操，纹身大概有五六年的时间了，你是医生应该知道渗入体中的色素，时间一久就会被吸收或是有移动的现象，那么纹身就会变得模糊不清或褪色。现在这个女人正值盛年，所以不论是皮肤或是纹身都是最美丽的时候。不过，我哥哥也真是的，竟然让她在这种场合裸露身体，虽是无血缘之人，唉？我真不了解我哥哥。』
『她是不是暴露狂？』
『说不定哦！生来是纹身师的女儿，又在那种环境长大，可能有点心理变态吧！认为纹身就是她的衣服，所以裸体不一定就是裸体。当然，一开始在我们面前是文静的，穿上衣服，稍微有点风尘女郎的味道。原本我也不敢想像有如此大胆的女性，最初看到她的双手时，我真是吃惊的说不出话来。』
——是那个女的，不会错的。研三直觉地认为，好像不需要任何理由，是命中注定的吧！他竟然卷进野村绢枝的离奇杀人事件中。
『久，我还以为你到哪里去了？』
走过来的是一位浓眉而且肥胖的白衣男人。
每一个人都应该这样，拍打肚子，豪爽地笑着，而且拥有英雄般的身体；但是这个人却完全相反，看起来略带神经质，神色也十分黯然。
他知道别人嘲笑他为暴发户，虽然如此，他是不能一笑置之的，显然度量不够大；但是手上戴的蒲鉾②型金戒指及身上的有链挂表和他的人却不太相称。
跟随在背后的是个看起来非常狡猾的四十左右的男人，他的脸稍低下，又不时地向上翻弄眼珠看别人，样子十分怯懦，又像是个好色之徒。
『啊！哥哥。』
刚才不断地说哥哥坏话，现在反而有一点不好意思。
『你知道绢枝在那里吗？』
『我不知道……』
『会场都准备好了，到哪里去呢？』
『会不会害羞……』
『怎么会呢？本来就是她自己要来的。』
看见哥哥不高兴的样子，最上久靠在哥哥耳朵旁小声的说了几句话，突然最上久的哥哥脸上露出笑容，很有礼貌地对研三点头。
『哦，那样吗？因为我不知道，所以对你有所失礼，我是最上竹藏，从前我弟弟受到你许多关照。』
『唉？哪里，我才是。』
『听说你是警务处松下搜查课长的弟弟，我对令兄仰慕已久，正希望有机会能和他见面，很高兴能在这里见到你，若不是和人有约，倒是希望能和你吃个饭，我想改天好了，不知你何时有空？』
想要射将不如先射马——研三苦笑着，一定有什么见不得人的事，才想要借着自己和哥哥的关系，约在警务处经济部门见面。
『非常谢谢你，我的酒量不太好。』
其实研三的酒量是不输人的；但为了避免瓜田李下的嫌疑，最好拒绝。
『唉呀！不要那样讲，我想你还可以喝。』
『怎么说我也是大学研究室的医生啊！』
『我本来就喜欢这样热闹的事，而且深受早川博士的影响，无论如何，下一次我要好好请教研三先生，我的家人也做不花钱的玩耍，到时候你就知道了。』
『刚才我听到很多人在谈论谁得第一的事。』
『哈哈哈！说不定会有黑马出现。』
竹藏用下巴示意，一起来的人立刻点头，并拿出名片。
『我是最上组的经理，名叫稻泽义雄，请多指教。』
『哪里。』
『你和令兄住在一起吗？』
『不，我住在大学的研究室里，没有新娘会来的。』
『哪里的话，是你眼光太高。』
研三觉得对方是个讨厌的人，虽说不出来任何理由，但第一印象就非常恶劣。改天吧！——很有礼貌的打个招呼，然后走向会场。
研三看到那个背影，不由得大吃一惊，最上竹藏的背影和正面看来完全不一样。
一般来说，人的影子比较淡；但是最上竹藏的背影却有一种难以形容的寂寞感。不论是在中国，还是南方，研三以一个军医的身份看过几个人有这样的背影，这是无庸说明道理的，是一种死相，不管精神多么抖擞，横在士兵面前的除了敌人的子弹以外别无他物。
会场大概有一百张榻榻米大，虽然面积不大，却苦无容身之地。人群中有一半是拥有白色肌肤的参观者，另一半则是彩色裸体的会员。
天气极闷热，空气更是混浊不堪，每个男会员都照规定脱掉衣服，只剩裹住下身的白色兜裆布。
这样的景象确实很壮观，而且有充裕的时间可以欣赏他们背上的艺术作品，这些妖艳的色彩似乎是与现实世界脱离的独立体。
这些精美的图画有如海啸、雪崩一般，深深震撼参观者的心灵，人们仿佛置身于江户时代天保年间，而不是昭和二十一年。
女性会员也集中在一个角落，差不多一半的人脱光衣服，或是只剩下内裤，其中也有的像男性一样用白色兜裆布裹住，虽然打扮看来非常奇怪；但是和背上的纹身相对照，就没有什么奇怪之处了。
野村绢枝靠在参观者座位和女性座位的中央柱上，她没脱掉白色洋装，很认真的抽着烟，参观者座位上有好几双奇怪的眼睛不时地注意着这只既非鸟、亦非兽的美丽白色蝙蝠。
也许是忍不住吧！坐在隔壁且背上纹有金太郎的女人问。
『你也有纹身吗？』
『嗯！纹了一点。』
『那把衣服脱下来吧！反正大家都一样，穿那么厚，不怕热吗？』
『我看大家的纹身都那么美丽，实在是很惭愧呢！轮到我的时候再脱好了。』
女人听了不大高兴，便把脸转向旁边。
其实绢枝不是因为害羞而不敢脱衣服，如果真害羞就不会来了。
她认为这是个划时代的光荣舞台，而且不可能有第二次参加的机会，所以早已下定决心，一旦登场，就要像有名的演艺人员一样，非提高舞台效果不可，她相信自己有演员的天分，事实上这种天分已从无意识裏流露出来。
舞台上较高的一层是评审委员所在的位置，连早川博士共有五人，会员一一走到桌前，照次序接受评审。
上场的是阿吉，绢枝曾在横滨的餐厅见过几次，她从前是神奈川有名大人物的妻子，白色的浴衣脱掉后，明显可见多肉的背上拖着燃烧火焰的车的二个青鬼，车上是被火烧身的美女，女性的纹身比赛已经开始了，紧张的大会气氛也终于白热化。
『四十七号，野村绢枝小姐。』
喊到自己名字了，但是绢枝像是横纲③选手一样的威严，不做任何回答。
『大蛇丸——野村绢枝小姐。』
绢枝这才站起来，丢弃衔在嘴中的香烟，全场观众的视线全集中在她一人身上，她大步横过会员座位中间，穿着洋装站在评审委员的面前，并对像是凝视追赶猎物的早川博士露出微笑。
『脱下衣服吧！』
博士的声音充满干涩。
『好呀！反正都到这里来了，就像是砧板上的鲤鱼一样。』
绢枝脱下纯白的洋装，现在身上只剩白绢衬衣和内裤，当然，裸露的手臂刺纹看得十分清楚，深蓝色的底，上有盛开的粉红色樱花和鲜红的叶片，的确非常美丽；但是绢枝企图透过单薄的衣服来衬托裸体的美丽，白绢把刺纹的颜色变为淡紫、桃色、粉红、绿色和紫色，不由得使人联想到彩虹的美丽色彩，这就是欲盖弥彰的效果啊！绢枝心中明白的很！
然后转身，脱掉白绢衬衣。
现在，覆盖她身体的只剩下模仿外国女性泳装所制成的内裤。
自己是看不见背部的，只能感觉到丰满的乳房兴奋地略呈红色，而且微微波动着，绢枝多少也为背上大蛇丸的出现感到害羞，这样一来，使得大蛇丸看来像在蠢动。
原本寂静的会场，此时充满惊讶的声音，绢枝心想此次的女王非她莫属，有谁能比得上她呢？想到这里，她就扬起眉毛看着五位评审委员。
也对那位与最上久并肩，并借她火柴，此时又目不转睛望着自己的年轻人露出微笑。
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①北大，北海道大学的简称。
②蒲鉾（かまぼこ），一种食物，通常盛放在“蒲鉾板”上。
③横纲，日本相扑选手的最高级别。
第四章 三种禁忌的咒语
大会在盛况中结束，如大家所猜测的，野村绢枝获得女性的最高荣誉。
评审完毕之后，开始余兴节目，会员裸体跑出庭园，在瀑布下冲水或是树下乘凉。
『怎样，想不想再看大蛇丸？』
对大会奇异的气氛尚感兴奋的研三，听了最上久的话后说：
『不管怎样，能再次谒见女王是我的荣幸。』
像呓语似的毫无气力地回答。
『我介绍你认识是没关系，只是她出手很快，你要懂得保护自己，不然就危险了。还有她常常会说些奇怪的事，你说「是」就可以了，我想她的前身是那个样子，头脑难免怪怪的。』
最上久一本正经地说，或许他曾经亲身经历过吧，研三这么想。
绢枝穿着洋装在院子里的大樟树下，四周都是人，全都带着照像机，像是新闻记者。
『不行，已经结束了，我不要拍照，要看的话明年再来。』
当两人靠近时，绢枝急忙挥手。
最上久拼命地推开人群，想对绢枝说话。
『怎么了？你好像不知所措的样子。』
『是啊，你来得正好，快帮我赶走他们。』
『你只要露出上半身，再大声骂几句，有谁不害怕的离开？』
『我才不要那样做，不然就上了对方的当。』
『现在是民主时代，如果你肯脱光衣服让他们照相，那就功德无量了。』
『怎么可以这样，讨厌。』
绢枝扬起眉毛，十分生气的样子。
『对不起，请问你纹身的动机何在？』
一个记者抓住机会询问，不幸遭到猛烈打击。
．
『就是因为受到像你这样讨厌、厚脸皮的男人的欺骗。』
四周立刻出现一片笑声，那个记者满脸通红而且非常生气地离开，其余的记者见状后也纷纷离去。
『绢枝小姐，我来介绍一位崇拜你的人，是我今天意外遇到的，他叫松下研三，是我中学时代的老朋友，现在服务于东大医学院研究室，他有事请教你。』
绢枝吃惊地发着呆。
『啊！就是你吗？』·
『哦，你认识啊！真厉害喔！』
『其实没什么，只是刚才向他借火柴而已。』
『真的吗？我不相信。』
『你在胡说什么嘛！』
然后，向研三点头微笑。
『我刚才从我先生那儿听到你的事情，你也是来脱衣服的吗？』
脱衣服，这话中有严重的讽刺意味，研三知道这是针对早川博士说的。
『哦，不是那样的。』
『啊！真是对不起，医生总是让我想起那样的事，我们到那里慢慢说吧！』
绢枝似乎想牵研三的手。
久未发言的最上久终于说话了。
『松下先生，回去的时候喝一杯吧！』
新闻记者们大概放弃了，没跟踪来。
『你对我这样的女人吃惊吗？』
两人坐在树下的长凳上，绢枝像个淘气的小鬼，睁大眼睛笑。
『唉呀！才不会呢！刚才听到最上久先生说大蛇丸纹身的美丽女人可能会夺魁，我就在想会不会是你？』
『你一定看不起我这种女人吧！』
『怎么会呢，早川先生时常告诉我，纹身是一种艺术，我一直不了解；但是今天看到你的纹身，终於明白了，你何必自卑呢？应该大大方方让新闻记者拍照，刊登在报纸上。』
『我最讨厌新闻记者，他们只认为我是很稀奇的斑马或是蛇女郎。』
『也许吧！他们多半较冷酷无情的。』
『真的是那样。』
『不过也辛苦你了，美丽的东西得来不易啊！』
『其实，女人是不该做这种事的。』
绢枝叹了一口气。
『我大概是生来就喜欢纹身吧！父亲是位纹身师，有人告诉我小时候的事，不论如何爱哭，一旦看到父母的纹身就会停止哭泣，最后忍不住坚持请求父亲为我纹身，那的确是痛苦的经验，你虽是医生却不见得能体会，前后花了三年的时间才纹身完毕，我也一变为成熟的女人，这是最值得高兴的事。』
稻泽义雄来到两人身边，他告诉绢枝，早川博士想见她。
『请你等一下。』
绢枝走了五六步后，又走回来。
『在这地方实在没办法好好说话。』
研三像被迷住似的，挺直腰说：
『只要你先生允许，我们一定有机会再好好谈的。』
『没问题，我先生一定会邀请你的，后天晚上有空吗？』
第二天晚上，松下研三一人独自�